บทที่ 5 จ้าวเสวียนขออำนาจ ไม่เดิมพันถึงจะเป็นทางถอยที่ดีที่สุด!
บทที่ 5 จ้าวเสวียนขออำนาจ ไม่เดิมพันถึงจะเป็นทางถอยที่ดีที่สุด!
ภายในวังปี้โหยว
หลังจากได้ยินคำพูดของจ้าวเสวียน ในดวงตาของประมุขนิกายทงเทียนก็มีแววประหลาดใจพาดผ่าน
หลังจากนั้นจ้าวเสวียนก็กล่าวต่อว่า
"ท่านอาจารย์ วันนี้ศิษย์มิได้มาเพื่อเกลี้ยกล่อมให้ท่านอาจารย์ยอมแพ้"
"ศิษย์เพียงอยากจะบอกท่านอาจารย์ว่า การไม่ขึ้นโต๊ะเดิมพัน ไม่ได้แปลว่าพ่ายแพ้"
"พวกเขาต้องการนำชีวิตของศิษย์นิกายเจี๋ยของพวกเราไปเป็นทุนเดิมพัน"
"เช่นนั้นวิธีที่ดีที่สุดของนิกายเจี๋ยของพวกเรา ก็คือไม่เดิมพัน"
"พวกเขาต้องการแต่งตั้งเทพ ก็ปล่อยให้พวกเขาแต่งตั้งกันเอง"
"พวกเขาต้องการสวรรค์ ก็ปล่อยให้พวกเขารวบรวมคนกันเอง"
"พวกเขาต้องการสถานการณ์ใหญ่ ก็ปล่อยให้พวกเขาดูแลกันเอง"
"พวกเขาต้องการชะตาสวรรค์ ก็ปล่อยให้พวกเขายอมรับกันเอง"
"นิกายเจี๋ยของข้าไม่ได้ติดค้างพวกเขา"
กล่าวถึงตรงนี้ จ้าวเสวียนก็โขกศีรษะลงอย่างลึกซึ้ง
"ดังนั้นศิษย์จึงบังอาจ ขอให้ท่านอาจารย์มอบโอกาสให้ศิษย์สักครั้ง"
"หากการคาดเดาล่วงหน้าสามครั้งต่อไปของศิษย์ถูกต้องทั้งหมด ขอท่านอาจารย์โปรดอนุญาตให้ศิษย์มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดของนิกายเจี๋ยในระหว่างมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพด้วย"
"กิจวัตรประจำวันของนิกายเจี๋ย ศิษย์ไม่สน"
"การบำเพ็ญเพียรของบรรดาศิษย์น้อง ศิษย์ก็ไม่สน"
"แต่หากเกี่ยวข้องกับการแต่งตั้งเทพ เกี่ยวข้องกับการลงจากเขาของเหล่าศิษย์ หรือเกี่ยวข้องกับเรื่องที่นิกายเจี๋ยจะเข้าสู่เคราะห์กรรมหรือไม่ จะต้องให้ศิษย์เป็นผู้ตัดสินใจเด็ดขาดแต่เพียงผู้เดียว"
"มิฉะนั้น ศิษย์ยอมทำลายตบะของตนเอง ถอนตัวออกจากนิกายเจี๋ย ดีกว่าต้องทนดูหมื่นเซียนนิกายเจี๋ยเดินหน้าไปสู่ทางตายทั้งเป็น"
ครืน!
สิ้นคำกล่าวนั้น ทั่วทั้งวังปี้โหยวก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดดั่งป่าช้า
อำนาจตัดสินใจสูงสุด
นี่ไม่ใช่ข้อเสนอแนะอีกต่อไป
แต่เป็นการขออำนาจ
หากเป็นในนิกายอื่น นี่แทบจะเทียบเท่ากับการล่วงละเมิดเบื้องบน
แต่ที่นี่คือนิกายเจี๋ย
และผู้ที่กล่าวคำนี้ คือจ้าวเสวียน
ดังนั้นจึงไม่มีผู้ใดเอ่ยปากตวาดด่าทอ
ประมุขนิกายทงเทียนมองดูจ้าวเสวียนอย่างเงียบงัน
ผ่านไปเนิ่นนาน จู่ๆ เขาก็หัวเราะออกมา
"นี่เจ้าต้องการจะจัดการดูแลนิกายเจี๋ยแทนอาจารย์หรือ?"
จ้าวเสวียนก้มศีรษะนิ่งไม่ไหวติง
"ศิษย์มิกล้า"
"ศิษย์เพียงอยากให้นิกายเจี๋ยอยู่รอดต่อไป"
ทงเทียนนิ่งเงียบ
ภายในวังปี้โหยว ทุกคนล้วนก้มหน้าลง
หากเป็นก่อนหน้านี้ การที่จ้าวเสวียนกล่าววาจาเช่นนี้ อาจถูกมองว่าเป็นการพูดจาข่มขู่ให้หวาดกลัว
แต่ยามนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว
บัญชีแต่งตั้งเทพกำลังจะปรากฏขึ้นมาจริงๆ
การคาดเดาล่วงหน้าเมื่อสามร้อยปีก่อนกลายเป็นจริงแล้ว
เช่นนั้นอนาคตอื่นๆ ที่จ้าวเสวียนมองเห็นเล่า?
นิกายเจี๋ย จะไม่ล่มสลายจริงหรือ?
ประมุขนิกายทงเทียนค่อยๆ เอ่ยปากว่า
"เรื่องนี้ใหญ่โตนัก"
"อาจารย์จะไม่มอบชะตากรรมทั้งหมดของนิกายเจี๋ยไว้ในมือเจ้าเพียงเพราะคำพูดไม่กี่คำของเจ้าหรอก"
จ้าวเสวียนไม่ได้ประหลาดใจแต่อย่างใด
"ศิษย์เข้าใจ"
ทงเทียนกล่าวต่อว่า
"ทว่า ในเมื่อเจ้าทายถูกไปแล้วครั้งหนึ่ง อาจารย์ก็จะให้โอกาสเจ้า"
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ระงับการเปิดเขารับศิษย์ของนิกายเจี๋ยเป็นการชั่วคราว"
"ศิษย์ภายนอกทั้งหมดที่ไม่มีกิจจำเป็น ล้วนถูกเรียกตัวกลับเกาะจินโอวก่อน"
"ศิษย์นิกายเจี๋ยห้ามเข้าสู่สวรรค์โดยพลการ ห้ามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับโชคชะตาราชวงศ์ของเผ่ามนุษย์โดยพลการ และห้ามต่อสู้กับศิษย์นิกายฉ่านโดยพลการ"
"ส่วนการจะปิดเกาะอย่างถาวรหรือไม่ การจะมอบเรื่องแต่งตั้งเทพให้เจ้าตัดสินใจชี้ขาดแต่เพียงผู้เดียวหรือไม่ ก็คงต้องดูการคาดเดาล่วงหน้าสามครั้งต่อไปของเจ้าแล้ว"
"หากทั้งสามครั้งล้วนถูกต้อง อาจารย์ก็จะอนุญาตให้เจ้า"
จ้าวเสวียนคารวะอย่างลึกซึ้ง
"ศิษย์รับคำสั่ง"
จิตใจของบรรดาศิษย์ต่างสั่นสะท้าน
พวกเขารู้ดีว่า ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป นิกายเจี๋ยได้เปลี่ยนไปแล้ว
อย่างน้อยที่สุดในเรื่องแต่งตั้งเทพ นิกายเจี๋ยจะไม่มีทางเหมือนในอดีตอีกต่อไป ที่เพียงผู้อื่นเอ่ยถึงคุณธรรมความถูกต้อง เอ่ยถึงสถานการณ์ใหญ่ เอ่ยถึงความสัมพันธ์ฉันศิษย์ร่วมสำนัก ก็จะเลือดร้อนพุ่งพล่านบุกตะลุยลงจากเขาไป
ประมุขนิกายทงเทียนโบกมือ
"ถอยกันออกไปเถอะ"
ทุกคนต่างทำความเคารพแล้วทยอยจากไป
……
ภายนอกวังปี้โหยว
จ้าวเสวียนยืนอยู่หน้าวัง ทอดสายตามองดูตงไห่อันกว้างใหญ่ไพศาลที่อยู่ห่างออกไป
ลมทะเลพัดเสื้อคลุมเต๋าสีดำสนิทพลิ้วไหวส่งเสียงดังพึ่บพั่บ
บนใบหน้าของจ้าวเสวียนไม่มีความผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย
เพราะเขารู้ดีว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
สวรรค์จะต้องการคน
นิกายฉ่านจะหลีกเลี่ยงเคราะห์กรรม
ทิศตะวันตกจะมุ่งสู่ตะวันออก
บัญชีแต่งตั้งเทพจะถูกแขวนเอาไว้ระหว่างฟ้าดิน
ทั่วทั้งโลกหงฮวง ล้วนแต่จะค่อยๆ จับจ้องสายตามาที่นิกายเจี๋ยทีละก้าว
ราวกับกลุ่มคนที่นั่งล้อมรอบโต๊ะพนันมาแต่เนิ่นนาน รอคอยให้นิกายเจี๋ยผลักไสเหล่าศิษย์ โชคชะตา และวิถีมรรคา ขึ้นไปเป็นเงินเดิมพันจนหมดสิ้น
น่าเสียดาย
ชาตินี้ ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว
จ้าวเสวียนเงยหน้าขึ้นมองไปยังสวรรค์ชั้นเก้า มุมปากปรากฏรอยยิ้มเย็นชาขึ้นสายหนึ่ง
"แต่งตั้งเทพ?"
"ดีสิ"
"พวกเจ้าอยากเล่น เช่นนั้นก็เล่นกันไปเองเถิด"
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นิกายเจี๋ยของข้าจะขอถอยหลังไปก่อนครึ่งก้าว"
"ข้าอยากจะดูนักว่า หากไม่มีศิษย์นิกายเจี๋ยคอยอุดรอยรั่วให้พวกเจ้า"
"สวรรค์ของฮ่าวเทียน นิกายฉ่านของหยวนสือ ความเมตตาของทิศตะวันตก และชะตาสวรรค์ที่ปรมาจารย์เต๋ากำหนดไว้"
"จะยังสามารถแสดงต่อไปได้อีกหรือไม่"
……
เกาะจินโอว
ภายในตำหนักรองแห่งหนึ่งภายนอกวังปี้โหยว
จินหลิงเซิ่งหมู่ กุยหลิงเซิ่งหมู่ และศิษย์สายนอกของนิกายเจี๋ยจำนวนหนึ่งมารวมตัวกัน
ในยามนี้พวกเขายังคงนึกถึงคำพูดของศิษย์พี่ใหญ่จ้าวเสวียนเมื่อครู่นี้
ตัวเป่าเข้าสู่พุทธ จินหลิงขึ้นบัญชี กุยหลิงตัวตาย จ้าวกงหมิงพ่ายแพ้ย่อยยับ สามเซียวต่างดับสูญ ทงเทียนถูกกักบริเวณในวังจื่อเซียว หมื่นเซียนนิกายเจี๋ยร่วงโรย หากเรื่องราวเหล่านี้เกิดขึ้นจริง พวกเขาจะรับมืออย่างไรดี?
พวกเขามิได้กลัวตาย
เพราะศิษย์นิกายเจี๋ยส่วนใหญ่มักเห็นคุณธรรมสำคัญกว่าชีวิต หากต้องประลองเวทกันแบบเผชิญหน้า ต่อให้ต้องเจอกับสิบสองเซียนทองคำแห่งนิกายฉ่าน ก็มีไม่กี่คนที่จะถอยหลังแม้แต่ครึ่งก้าว
สิ่งที่พวกเขาปวดใจก็คือ หากคำกล่าวของจ้าวเสวียนเป็นความจริง เช่นนั้นพวกเขาไม่ได้ตายบนเส้นทางแสวงหามรรคา ไม่ได้ตายในการประลองเวทที่ยุติธรรม และยิ่งไม่ได้ตายในเหตุปัจจัยที่ตนเองสมควรแบกรับ
พวกเขาถูกวางแผนหลอกลวงจนต้องตาย
ถูกสิ่งที่เรียกว่า 'ชะตาสวรรค์' ผลักดันให้ไปอยู่เบื้องหน้าบัญชีแต่งตั้งเทพทีละก้าว
จากนั้นผู้อื่นยังจะมาเหยียบย่ำซากศพของพวกเขาแล้วกล่าวว่า:
ศิษย์นิกายเจี๋ยไม่รู้จักชะตาสวรรค์ สมควรขึ้นบัญชีแล้ว
เรื่องเช่นนี้ผู้ใดจะทนได้?
อย่างน้อยกุยหลิงเซิ่งหมู่ก็ทนไม่ได้
ยามนี้นางยืนอยู่ด้านข้างตำหนักรอง ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห ท้ายที่สุดก็ชกหมัดใส่เสาหยกภายในตำหนัก
ครืน!
เสาหยกสั่นสะเทือน
ศิษย์นิกายเจี๋ยสองสามคนที่เฝ้าอยู่หน้าตำหนักตกใจจนหน้าถอดสี แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยสิ่งใดออกมา
กุยหลิงเซิ่งหมู่กัดฟันกล่าวว่า:
"แต่งตั้งเทพบ้าบออันใด ชะตาสวรรค์บ้าบออันใด!"
"พูดไปพูดมา ก็แค่ฮ่าวเทียนขาดคน นิกายฉ่านหลีกเลี่ยงเคราะห์กรรม ทิศตะวันตกฉวยโอกาส สุดท้ายก็ผลักนิกายเจี๋ยของพวกเราออกไปถมหลุมมิใช่หรือ?"
"พวกเขานี่ช่างคิดคำนวณได้ดีเสียจริง!"
จินหลิงเซิ่งหมู่ปรายตามองนางแวบหนึ่งอย่างเรียบเฉย
"ตอนนี้เจ้ามาทุบตีเสาแล้วจะได้ประโยชน์อันใด?"
กุยหลิงเซิ่งหมู่กล่าวอย่างมีน้ำโหว่า:
"เช่นนั้นเจ้าว่าควรทำอย่างไรเล่า?"
"หรือจะเป็นไปตามที่ศิษย์พี่ใหญ่กล่าวจริงๆ ปิดเกาะไม่ออกไปไหน ปล่อยปละละเลย ไม่สนใจสิ่งใดทั้งสิ้น?"
"ข้าหาได้กลัวผู้อื่นกล่าวหาว่านิกายเจี๋ยของพวกเราขี้ขลาดตาขาวไม่ ข้าเพียงแต่กลืนความโกรธนี้ลงไปไม่ได้!"
"พวกเขาวางแผนเล่นงานพวกเรา แต่พวกเรากลับถอยเสียก่อน นี่มันเรื่องอันใดกัน?"
จินหลิงเซิ่งหมู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
แท้จริงแล้วนางก็กลืนความโกรธนี้ลงไปไม่ได้เช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้นยังรู้สึกกลืนไม่ลงยิ่งกว่ากุยหลิงเซิ่งหมู่เสียอีก
นางคือจินหลิงเซิ่งหมู่ หนึ่งในสี่ศิษย์สายตรงสืบทอดภายใต้ที่นั่งของประมุขนิกายทงเทียน
หากพูดถึงการเข่นฆ่า พลังการต่อสู้ และความเย่อหยิ่ง นางไม่เคยรู้สึกเลยว่าตนเองจะอ่อนแอกว่าเหล่าเซียนแท้ผู้เปี่ยมด้วยบุญญาบารมีแห่งนิกายฉ่านเหล่านั้น
หากให้นางเลือก แน่นอนว่านางย่อมเต็มใจที่จะบุกขึ้นเขาคุนหลุนโดยตรง แล้วถามเหล่าศิษย์ใต้สำนักของหยวนสือเทียนจุนว่า ผู้ใดให้ความกล้าหาญแก่พวกเขากัน ถึงกล้านำชีวิตของศิษย์นิกายเจี๋ยไปรับเคราะห์กรรมแทนพวกเขา
แต่คำถามไม่กี่ข้อของจ้าวเสวียนเมื่อครู่นี้ ยังคงดังก้องอยู่ในใจของนาง
นางสามารถเอาชนะปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์หยวนสือได้หรือ?
นางสามารถขัดขวางปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ไท่ชิงได้หรือ?
นางสามารถต่อกรกับสถานการณ์ใหญ่ของมรรคาแห่งสวรรค์ที่ปรมาจารย์เต๋ากำหนดไว้ได้หรือ?
ไม่ได้
ไม่ใช่แค่นางที่ทำไม่ได้
ทั่วทั้งนิกายเจี๋ย นอกเหนือจากท่านอาจารย์ทงเทียนแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดทำได้เลยสักคนเดียว
แต่ถึงแม้จะเป็นท่านอาจารย์ทงเทียน ในอนาคตก็มิใช่พ่ายแพ้ไปแล้วหรอกหรือ?
ค่ายกลกระบี่ประหารเซียนหากมิใช่สี่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ก็มิอาจทำลาย
แต่ปัญหาคือ ในอนาคตกลับมีสี่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์มาจริงๆ
นี่มันช่างน่าขันนัก
เจ้ามีค่ายกลที่หากไม่ใช่สี่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ก็มิอาจทำลาย
ฝ่ายตรงข้ามก็รวบรวมสี่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์มาทำลายเจ้าได้จริงๆ
เจ้าพูดด้วยเหตุผล ฝ่ายตรงข้ามก็ยกเรื่องชะตาสวรรค์มาอ้าง
เจ้าพูดถึงความสัมพันธ์ฉันศิษย์ร่วมสำนัก ฝ่ายตรงข้ามก็ยกเรื่องสถานการณ์ใหญ่มาอ้าง
เจ้าพูดถึงความยุติธรรม ฝ่ายตรงข้ามก็ยกเรื่องแต่งตั้งเทพคือโองการของปรมาจารย์เต๋ามาอ้าง
เช่นนี้แล้วจะยังสู้ได้อย่างไร?
เมื่อคิดถึงตรงนี้ จินหลิงเซิ่งหมู่ก็พอจะเข้าใจเป็นครั้งแรก ว่าเหตุใดจ้าวเสวียนถึงกล่าวว่า 'อย่าขึ้นโต๊ะเดิมพัน'
มิใช่ความหวาดกลัว
แต่เป็นเพราะโต๊ะเดิมพันตัวนี้ มันไม่ยุติธรรมมาตั้งแต่แรกแล้ว
ผู้อื่นนั่งรอแบ่งปันผลประโยชน์อยู่ข้างโต๊ะ แต่นิกายเจี๋ยกลับต้องนำชีวิตของศิษย์มาเป็นทุนเดิมพัน
การเดิมพันเช่นนี้ การไม่เดิมพันถึงจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด
……