บทที่ 450 - กระแสสังคมเปลี่ยนทิศ

บทที่ 450 - กระแสสังคมเปลี่ยนทิศ

อ้ายพั่วไม่เพียงแต่จะเป็นผู้ผลิตโทรศัพท์มือถืออันดับหนึ่งของโลก แต่ยังเป็นหนึ่งในแบรนด์ดิจิทัลที่มีชื่อเสียงที่สุด ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา พวกเขาเป็นผู้นำเทรนด์ของวงการมาโดยตลอด ผลิตภัณฑ์ในเครือมีชื่อเสียงก้องโลกด้วยการออกแบบทางอุตสาหกรรมที่โดดเด่นและมีคุณภาพสูง

ในฐานะผู้นำของอ้ายพั่ว สถานะของสตีเวนสันในวงการนั้นเรียกได้ว่าสูงส่งและมีผู้ติดตามนับไม่ถ้วน

บุคคลระดับนี้หากไม่ได้เดินทางมาเยือนอย่างลับๆ รับรองว่าต้องติดคำค้นหายอดฮิตอย่างแน่นอน

ดังนั้นแม้เย่ว์เหิงจะไม่มีความสนใจจะพบสตีเวนสัน แต่กู้เฟยเยียนก็ยังคงเป็นตัวแทนของซิงไห่เทคโนโลยีในการต้อนรับบริษัทยักษ์ใหญ่ของวงการผู้นี้

ทว่าการพบปะของทั้งสองฝ่ายกลับไม่ค่อยราบรื่นนัก

สตีเวนสันที่ไม่ได้รับอนุญาตให้พบกับเย่ว์เหิง ผู้เป็น ‘จิตวิญญาณ’ ของซิงไห่เทคโนโลยีรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก และเป้าหมายที่เขาเดินทางมายังแผ่นดินเสินโจวในครั้งนี้ ก็ไม่อาจบรรลุผลได้เลยสักอย่าง

สตีเวนสันต้องการซื้อสิทธิบัตรแบตเตอรี่พลังงานรูปแบบใหม่ ต้องการร่วมมือกับซิงไห่เทคโนโลยีเพื่อก่อตั้งโรงงานผลิตในประเทศม่าย หรือแม้แต่ต้องการเข้าถือหุ้นในซิงไห่เทคโนโลยี

จะว่าไปข้อเสนอของอ้ายพั่วนั้นมีความจริงใจไม่น้อย พวกเขาประเมินมูลค่าของซิงไห่เทคโนโลยีไว้สูงมาก

หากเป็นไปตามเงื่อนไขที่สตีเวนสันเป็นฝ่ายเสนอ เย่ว์เหิงซึ่งถือหุ้นส่วนใหญ่ของซิงไห่เทคโนโลยี ย่อมสามารถก้าวขึ้นเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกได้ทันทีด้วยตัวเลขการซื้อขายหุ้นที่น่าตกตะลึงนี้!

แม้จะเป็นเพียงเศรษฐีอันดับหนึ่งบนหน้ากระดาษก็ตาม

แต่ก็ยังคงถูกปฏิเสธอยู่ดี

ท่าทีของเย่ว์เหิงนั้นเด็ดเดี่ยวมาก นั่นคือเขาจะไม่ร่วมมือกับบริษัทของประเทศม่ายใดๆ ทั้งสิ้น และยิ่งไม่มีทางขายหุ้นให้แม้แต่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ อีกทั้งยังไม่ใส่ใจเรื่องบัญชีรายชื่อพิเศษของประเทศม่ายเลยสักนิด

สตีเวนสันพักอยู่ในฮู่ไห่ได้สองวัน สุดท้ายก็จำต้องบินกลับประเทศม่ายไปอย่างเสียหน้า

หลังจากผู้นำของอ้ายพั่วผู้นี้กลับไป ระดับการโจมตีซิงไห่เทคโนโลยีบนสื่อออนไลน์ก็เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน!

ในช่วงเวลาหนึ่ง ซิงไห่เทคโนโลยีกลับกลายเป็นเป้าโจมตีของคนทุกกลุ่ม กลายเป็นที่รองรับการรุมประณาม

ประเด็นหลักที่บรรดาสื่ออิสระและอินฟลูเอนเซอร์โจมตี ก็คือเรื่อง ‘การผูกขาด’ ของซิงไห่เทคโนโลยี

ผู้คนจำนวนมากมองว่า ผลิตภัณฑ์ที่ปฏิวัติวงการอย่างแบตเตอรี่พลังงานรูปแบบใหม่นี้ ไม่ควรถูกควบคุมเบ็ดเสร็จโดยบริษัทเอกชนเพียงแห่งเดียว เสียงเรียกร้องให้ยึดเข้าเป็นของรัฐดังกระหึ่ม ถึงขั้นส่งผลกระทบต่อผู้คนทั่วไปที่ผ่านมาเห็นมากมาย

ทว่าเมื่อเผชิญกับกระแสสังคมที่โหมกระหน่ำ ซิงไห่เทคโนโลยีกลับทำเป็นหูทวนลม

วันที่ 12 พฤษภาคม ผู้นำระดับสูงท่านหนึ่งได้เดินทางมาเยือนเมืองไท่เจียง เพื่อเยี่ยมชมและดูงานฐานการผลิตแบตเตอรี่พลังงานรูปแบบใหม่ในเขตพัฒนาอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูงไท่เจียง อีกทั้งยังได้พบปะและพูดคุยกับเย่ว์เหิงอย่างเป็นกันเองนานกว่าหนึ่งชั่วโมง

ผู้นำระดับสูงชื่นชมซิงไห่เทคโนโลยีอย่างมากในเรื่องนวัตกรรมและจิตวิญญาณแห่งการบุกเบิก ยกย่องเย่ว์เหิงให้เป็น ‘ผู้บุกเบิกเทคโนโลยียุคใหม่’ และ ‘อนาคตของแผ่นดินเสินโจว’ ซึ่งเป็นการประเมินค่าที่สูงล้ำอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ตอนจะกลับ ผู้นำระดับสูงท่านนี้ยังได้ตวัดพู่กันเขียนตัวอักษรจีนสี่คำว่า ‘ทะเลดวงดาวอันกว้างใหญ่’ มอบให้เย่ว์เหิงด้วยตนเอง

คืนวันนั้น ข่าวที่เกี่ยวข้องก็ปรากฏขึ้น โดยมีความยาวมากกว่าสามนาที!

และข่าวนี้ก็เปรียบเสมือนกระบองเหล็กอันทรงพลัง ฟาดลงบนหัวของสื่อและอินฟลูเอนเซอร์ที่โจมตีซิงไห่เทคโนโลยีทุกคน

เพียงชั่วข้ามคืน กระแสสังคมก็เปลี่ยนทิศแบบหนึ่งร้อยแปดสิบองศา ทางการได้ออกมาระงับเหตุ บัญชีของสื่ออิสระและอินฟลูเอนเซอร์ที่มีผู้ติดตามมหาศาลหลายบัญชีถูกแบน

อาจกล่าวได้ว่าการที่ผู้นำระดับสูงให้การรับรองซิงไห่เทคโนโลยีในระดับสูงเช่นนี้ ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของทัศนคติจากเบื้องบนสุดของแผ่นดินเสินโจว แต่ยังเป็นการชุบทองคำอันเปล่งประกายเจิดจ้าให้กับเย่ว์เหิงอีกด้วย

ตราบใดที่เขาไม่ทำเรื่องผิดกฎหมายหรืออาชญากรรมใดๆ นับแต่นี้ไปเขาก็จะยืนหยัดได้อย่างมั่นคงไม่สั่นคลอน!

ผลลัพธ์เช่นนี้ ทำให้คนบางกลุ่มถึงกับหน้าถอดสี

เมืองหลวง บ้านเก่าตระกูลจี้

ภายในโถงประชุมเนืองแน่นไปด้วยผู้คน ตั้งแต่นายท่านผู้เฒ่าจี้ ไปจนถึงจี้เสี่ยวเฟิง บุคคลสำคัญสายตรงของตระกูลจี้ทั้งสามรุ่นต่างมารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้

บรรยากาศอึมครึมและตึงเครียดอย่างมาก

“ผมไม่ได้รับข่าวอะไรล่วงหน้าเลย” ชายวัยกลางคนคนหนึ่งขยับแว่นตา ก่อนจะยิ้มขื่นแล้วพูด “ช่วงนี้งานในกระทรวงก็ดำเนินการได้ยากมากครับ”

การที่ผู้นำระดับสูงไปตรวจเยี่ยมที่เมืองไท่เจียงนั้นเกิดขึ้นอย่างกะทันหันมาก ด้วยอำนาจและอิทธิพลของตระกูลจี้ในระดับเบื้องบน กลับไม่ระแคะระคายข่าวคราวแม้แต่น้อย ยิ่งคิดก็ยิ่งน่ากลัวจริงๆ

คนที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออก ว่าเบื้องบนเริ่มไม่พอใจตระกูลจี้มากแล้ว!

“ข้อเสนอแนะของผมคือ...” เขามองดูพ่อของตนแล้วกัดฟันพูด “พวกเราควรล้มเลิกปฏิบัติการทั้งหมดที่มุ่งเป้าไปยังซิงไห่เทคโนโลยี ล้มเลิกการครอบครองประตูมิติดารา CS001 และถอนตัวออกจากโครงการพัฒนาบนดาวเคราะห์ไท่จี๋ไปพร้อมๆ กัน”

สิ้นเสียงของเขา ทั่วทั้งโถงประชุมก็แตกตื่นอื้ออึง!

การล้มเลิกกดดันซิงไห่เทคโนโลยีนั้นไม่เท่าไหร่ แต่ตระกูลจี้ได้ทุ่มเททรัพยากรมหาศาลไปกับประตูมิติดารา CS001 เพื่อหวังจะได้ส่วนแบ่งจากโครงการพัฒนาบนดาวเคราะห์ไท่จี๋ อันจะเป็นการนำพาก้าวกระโดดครั้งใหม่มาสู่ตระกูล

หากล้มเลิก ความสูญเสียย่อมไม่อาจประเมินได้

ที่สำคัญที่สุดคือ หน้าตาของตระกูลจี้จะถูกเหยียบย่ำจมดิน กลายเป็นตัวตลกในวงสังคม! จะให้ทนรับเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร?

นายท่านผู้เฒ่าจี้ไม่ได้แสดงท่าทียอมรับหรือปฏิเสธ เพียงแต่เบนสายตาไปมองชายในชุดเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้มที่อยู่ข้างๆ “แกแน่ใจใช่ไหมว่าเย่ว์เหิงคนนั้นไม่ได้เข้าสู่ดาวเคราะห์ไท่จี๋ผ่านทางประตูมิติดารา CS001 อีกเลย?”

ชายในชุดเครื่องแบบพยักหน้า “ผมมั่นใจหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ!”

ตระกูลจี้ใช้ข้ออ้างเรื่องการบ่อนทำลายผลประโยชน์ของชาติ ฉีกข้อตกลงเดิมที่ฐานประตูมิติดารา CS001 เคยทำไว้กับเย่ว์เหิง เพื่อหวังจะบีบให้เย่ว์เหิงยอมก้มหัวและสละหุ้นของซิงไห่เทคโนโลยี

ทว่าเย่ว์เหิงกลับหัวแข็งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาปักหลักอยู่ที่เมืองไท่เจียงและฮู่ไห่ ไม่ยอมไว้หน้าตระกูลจี้แม้แต่น้อย

ปัญหาคือ แม้จะสูญเสียสิทธิ์ในการเข้าสู่ประตูมิติดารา CS001 แต่โครงการแบตเตอรี่พลังงานของซิงไห่เทคโนโลยีก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย ไม่เพียงสร้างฐานการผลิตสำเร็จ แต่ยังเปิดการผลิตขนานใหญ่อีกด้วย

เรื่องนี้ทำให้สิ่งที่ตระกูลจี้ลงมือทำภายใต้แรงกดดันมหาศาล กลายเป็นเพียงเรื่องตลก!

การที่ผู้นำระดับสูงสนับสนุนซิงไห่เทคโนโลยี บ่งบอกว่าความอดทนของเบื้องบนที่มีต่อตระกูลจี้ได้ถึงขีดจำกัดแล้ว นายท่านผู้เฒ่าจี้ที่ผ่านมรสุมชีวิตมานับไม่ถ้วน ย่อมสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งอันตรายก่อนที่พายุใหญ่จะพัดมา

อันที่จริงนายท่านผู้เฒ่าจี้รู้ดี ว่าการยอมตัดใจขาดทุนให้ทันเวลานั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง

แต่เขาก็ยังคงถามขึ้นว่า “การวิจัยเรื่องแบตเตอรี่พลังงานของพวกแกไปถึงไหนแล้ว? ถอดรหัสเทคโนโลยีการผลิตของพวกเขาได้หรือยัง?”

“เทคโนโลยีของซิงไห่เทคโนโลยีแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งมากๆ ครับ” ชายในชุดเครื่องแบบตอบด้วยความจนใจ “การทำวิศวกรรมย้อนกลับของสถาบันวิจัยเราเจอปัญหาใหญ่มาก ภายในระยะเวลาอันสั้นนี้ไม่อาจคัดลอกแบตเตอรี่ที่มีประสิทธิภาพเทียบเท่ากันได้เลย นอกจากนี้...”

เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อ “คนของเราที่อยู่ทางไท่เจียงก็ไม่สามารถเข้าไปในพื้นที่แกนกลางของฐานการผลิตได้ การจะเอาข้อมูลมานั้นยากมากครับ”

“หึๆ” นายท่านผู้เฒ่าจี้หัวเราะ “ตระกูลจี้ที่ยิ่งใหญ่ของพวกเรา กลับเอาปัญญาเด็กเมื่อวานซืนอายุยี่สิบคนหนึ่งไม่ได้เลยเชียวรึ”

กลุ่มลูกหลานตระกูลจี้ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันก้มหน้า

“พวกแกออกไปให้หมด” นายท่านผู้เฒ่าจี้โบกมืออย่างอ่อนแรง เอ่ยว่า “เสี่ยวเฟิงอยู่ก่อน”

ไม่นานคนของตระกูลจี้ก็ออกไปจนหมดเกลี้ยง เหลือเพียงจี้เสี่ยวเฟิงคนเดียวที่อยู่ในโถงประชุม

นายท่านผู้เฒ่าจี้มองดูหลานชายสุดที่รักของตน พลางเอ่ยถาม “เสี่ยวเฟิง แกมีความคิดเห็นยังไงบ้าง?”

จี้เสี่ยวเฟิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตากับปู่ของตน “จับโจรต้องจับหัวหน้ามันก่อนครับ!”

น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวอย่างหาเปรียบมิได้

หางตาของนายท่านผู้เฒ่าจี้กระตุกเล็กน้อย เอ่ยว่า “แกน่าจะรู้ดีนะ ว่าจุดจบของความล้มเหลวคืออะไร”

จี้เสี่ยวเฟิงไร้ซึ่งสีหน้าใดๆ “คุณปู่ครับ ผมรู้ดี เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว”

นายท่านผู้เฒ่าจี้หลับตาลง พิงพนักเก้าอี้นิ่งไม่ไหวติง ผ่านไปเนิ่นนาน เขาถึงได้เอ่ยปากขึ้น “ไปเถอะ”

[จบแล้ว]

บทที่ 451 - การวิวัฒนาการของราชินี

กาลเวลาล่วงเลยไป ไม่ทันไรก็เข้าสู่เดือนกรกฎาคม

อากาศเริ่มร้อนอบอ้าว จังหวะชีวิตของเย่ว์เหิงก็ช้าลงตามไปด้วย ไม่ได้วุ่นวายเหมือนแต่ก่อน

ด้วยอานิสงส์จากแร่ดิบหินพลังงานขั้วลบที่เขาขนกลับมาจากดาวเคราะห์ไท่จี๋ รวมถึงความต้องการของตลาดที่มหาศาล หลังจากที่การผลิตแบตเตอรี่พลังงานในเมืองไท่เจียงเข้าที่เข้าทางแล้ว ก็สามารถเดินเครื่องผลิตได้อย่างเต็มกำลัง

สายการผลิตที่สองก็กำลังก่อสร้างอย่างหามรุ่งหามค่ำ ช้าที่สุดคือปลายเดือนก็สามารถเริ่มทดลองการผลิตได้

ความจริงแล้วสายการผลิตใหม่ที่เมืองไท่เจียงกำลังเตรียมการนั้นไม่ได้มีเพียงสายเดียว แต่ยังมีสายการผลิตลับอีกสายที่กำลังก่อสร้างไปพร้อมๆ กัน

สายการผลิตนี้พิเศษมาก เป็นสายการผลิตสำหรับกองทัพโดยเฉพาะ สินค้าที่ผลิตเสร็จทั้งหมดจะถูกนำไปใช้ในด้านการป้องกันประเทศและการทหาร เช่น แบตเตอรี่สำรองที่จำเป็นสำหรับยุทโธปกรณ์ขนาดใหญ่ อย่างเรือรบ เรือดำน้ำ เครื่องบิน รถถัง และอื่นๆ

แม้กระทั่งจรวดขนส่ง ดาวเทียม เป็นต้น

ส่วนวัตถุดิบที่จะป้อนให้กับสายการผลิตนี้ จะเป็นสินค้าเกรดพรีเมียมที่ผ่านการคัดสรรมาอย่างพิถีพิถันทั้งหมด

หินพลังงานขั้วลบนั้นแบ่งเกรดคุณภาพสูงต่ำ หินพลังงานคุณภาพระดับต่ำถึงปานกลางเมื่อนำมาแปรรูปเป็นแบตเตอรี่รูปแบบใหม่ จะมีความจุไฟฟ้ามากกว่าแบตเตอรี่ลิเธียมถึงยี่สิบสามสิบเท่า ส่วนหินพลังงานคุณภาพสูงจะสามารถทำได้ถึงหกสิบเจ็ดสิบเท่า หรือกระทั่งเป็นร้อยเท่า!

หากใช้แบตเตอรี่พลังงานขั้วลบระดับสูงสุดไปติดตั้งบนดาวเทียม ก็อาจถึงขั้นยกเลิกการใช้แผงโซลาร์เซลล์ไปได้เลย ซึ่งจะช่วยลดน้ำหนัก ทำให้โครงสร้างเรียบง่ายขึ้น และยืดอายุการใช้งานให้ยาวนานขึ้น

เมื่อแบตเตอรี่พลังงานขั้วลบถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลาย ก็ย่อมผลักดันให้เทคโนโลยีของแผ่นดินเสินโจวพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด ผลประโยชน์ทางตรงและทางอ้อมที่ได้รับมานั้นไม่สามารถประเมินค่าได้เลย!

นี่คือเหตุผลสำคัญว่าทำไมผู้นำระดับสูงถึงต้องเดินทางมายังเมืองไท่เจียง เพื่อตรวจเยี่ยมซิงไห่เอเนอร์จี

และหลังจากที่ผู้นำระดับสูงท่านนี้กลับไปได้ไม่นาน เย่ว์เหิงก็ได้รับแจ้งจากสำนักงานบริหารจัดการกิจการผิดปกติส่วนกลาง ว่าข้อตกลงเดิมที่เขาทำไว้กับฐานประตูมิติดารา CS001 นั้นสามารถดำเนินการต่อไปได้ และรับประกันว่าจะไม่มีปัญหาเกิดขึ้นอีกในอนาคต

แม้ว่าเย่ว์เหิงจะอาศัยพลังแห่งมิติอันแข็งแกร่งของ ‘โจ้วกวง’ เข้าออกดาวเคราะห์ไท่จี๋ได้โดยไม่ต้องผ่านประตูมิติดารา แต่การรื้อฟื้นข้อตกลงก็ยังเป็นประโยชน์ต่อเขา

อย่างน้อยหลังจากผ่านพ้นความวุ่นวายครั้งนี้ ก็ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งการเติบโตของซิงไห่เทคโนโลยีในแผ่นดินเสินโจวได้อีกต่อไป

เมื่อแรงกดดันจากเบื้องบนหายไป เย่ว์เหิงก็ผ่อนคลายลงตามธรรมชาติ เมื่อปลายเดือนมิถุนายนเขายังไปสอบปลายภาคของมหาวิทยาลัยอีกด้วย

ความจริงสำหรับเย่ว์เหิงในตอนนี้ จะเรียนมหาวิทยาลัยต่อหรือไม่ก็ไม่มีความสำคัญอีกแล้ว

ความฝันในชาติแรกของเขาได้เป็นจริงอย่างสมบูรณ์แล้ว

เมื่อพิจารณาจากงานที่รัดตัว เย่ว์เหิงจึงมีความคิดที่จะลาออกจากมหาวิทยาลัยฮู่ไห่

ทว่าความคิดของเขากลับถูกทางมหาวิทยาลัยคัดค้านอย่างหนัก

เหตุผลง่ายมาก เย่ว์เหิงคือนักศึกษาที่โดดเด่นที่สุดในรอบหลายสิบปีของมหาวิทยาลัยฮู่ไห่ ซิงไห่เทคโนโลยีที่เขาก่อตั้งขึ้นได้กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับแสนล้าน อนาคตเบื้องหน้านั้นสดใสไร้ขีดจำกัด

หากนักศึกษาแบบนี้ลาออกไป ย่อมเป็นความสูญเสียอย่างมหาศาลสำหรับมหาวิทยาลัยฮู่ไห่อย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้นผู้บริหารระดับสูงหลายคนของมหาวิทยาลัยจึงผลัดกันโทรหาเย่ว์เหิง ขอร้องให้เขาอยู่เรียนให้จบที่มหาวิทยาลัยฮู่ไห่ ส่วนปกติจะมาเรียนหรือไม่นั้นไม่ใช่ปัญหาเลย เพราะยังไงก็ต้องมีใบปริญญาให้เขาอย่างแน่นอน

หรือแม้กระทั่งถ้าเย่ว์เหิงต้องการ การเรียนต่อระดับปริญญาโทและเอกต่อเนื่องกันที่มหาวิทยาลัยฮู่ไห่ก็เป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

รับรองว่าบรรดาศาสตราจารย์ต้องแย่งตัวกัน การจะคว้าใบปริญญาระดับสูงสุดก็ไม่ใช่เรื่องยากเลยสักนิด

สรุปก็คือ เย่ว์เหิงอยากจะชิ่งหนีน่ะเหรอ ฝันไปเถอะ!

เย่ว์เหิงถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้กับเรื่องนี้ สุดท้ายก็ยอมตกลงว่าจะอยู่เรียนต่อที่มหาวิทยาลัยฮู่ไห่จนจบ

จากนั้นก็เป็นช่วงปิดเทอมฤดูร้อน

“ปะป๊า!” ในห้องหนังสือ ขณะที่เย่ว์เหิงกำลังนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน เพื่อจัดการกับแผนงานในช่วงครึ่งปีหลัง จู่ๆ ประตูห้องก็ถูกผลักออก เถียนเถียนพุ่งเข้ามาด้วยขาสั้นๆ ของเธอ

“เป็นอะไรไปลูก?” เย่ว์เหิงเพิ่งจะหันกลับมา ยายหนูน้อยก็โผเข้าสู่อ้อมกอดของเขา

“ปะป๊า...” สีหน้าของเถียนเถียนดูตื่นเต้นมาก “พี่สาว พี่สาวตื่นแล้วค่ะ!”

พี่สาว? เย่ว์เหิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ทันทีว่าเด็กน้อยหมายถึงราชินีเผ่าแมลงที่หลับใหลอยู่ที่บ้านในเมืองไท่เจียงตลอดมา

ราชินีฉงตื่นแล้วเหรอ?

เย่ว์เหิงอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง รีบอุ้มเถียนเถียนขึ้นมาถาม “หนูรู้ได้ยังไงลูก?”

เถียนเถียนตอบว่า “เมื่อกี้หนูได้ยินพี่สาวพูดกับหนู ว่าเธอตื่นแล้วค่ะ”

เข้าใจแล้ว!

เย่ว์เหิงคาดว่าน่าจะเป็นการเชื่อมโยงทางโทรจิตระหว่างเธอกับราชินีฉง เพียงแต่ระยะทางระหว่างฮู่ไห่กับไท่เจียงนั้นห่างกันตั้งสองถึงสามร้อยกิโลเมตร...

ต้องยอมรับเลยว่าราชินีช่างแข็งแกร่งจริงๆ!

เย่ว์เหิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด “งั้นปะป๊าพาหนูไปหาพี่สาวนะ”

“อื้อๆ” เด็กน้อยพงกหัวหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าว

เย่ว์เหิงโทรหาสวี่จิ้งชูก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็พาเถียนเถียนมุ่งหน้าไปยังเมืองไท่เจียง

เขาขับรถขึ้นทางด่วนไปเอง เมื่อไปถึงอวิ๋นซู่กวนซานที่เมืองไท่เจียง ก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว

เมื่อเย่ว์เหิงจอดรถในโรงรถใต้ดินเสร็จ ตั้งใจจะไปหาราชินีฉงที่ห้องใต้ดินของคฤหาสน์ กลับพบว่าข้างในไม่มีใครอยู่เลย

เถียนเถียนเตือนว่า “พี่สาวอยู่ข้างบนค่ะ”

จึงต้องขึ้นลิฟต์ภายในบ้านขึ้นไป ในที่สุดเย่ว์เหิงก็ได้พบกับราชินีฉงที่เพิ่งฟื้นตื่นขึ้นมาในห้องอาหารชั้นหนึ่ง

แวบแรกที่เห็นราชินีฉง เย่ว์เหิงแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

ระยะเวลาการหลับใหลของราชินีฉง จะว่าสั้นก็ไม่สั้น จะว่ายาวก็ไม่ได้ยาวนัก นับดูแล้วยังไม่ถึงสองปีเลย

ทว่าตอนนี้เธอเติบโตขึ้นเป็นหญิงสาววัยสิบห้าสิบหกปี รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น เรือนผมยาวสีม่วงเข้ม คิ้วตาเรียวยาวราวกับภาพวาด ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ งดงามจนผู้คนไม่กล้าจ้องมองตรงๆ

และใบหน้าของเธอ ก็มีความคล้ายคลึงกับสวี่จิ้งชูถึงห้าหกส่วน!

สิ่งที่ทำให้เย่ว์เหิงรู้สึกพูดไม่ออกที่สุดก็คือ ราชินีเผ่าแมลงที่เพิ่งจะวิวัฒนาการเสร็จสมบูรณ์ผู้นี้ กลับกำลังกินหม้อไฟอยู่

บนโต๊ะอาหารตรงหน้าเธอ มีเนื้อวัวและเนื้อแกะสไลด์แช่แข็งวางเรียงรายเป็นกล่องๆ ตรงกลางเป็นหม้อไฟไฟฟ้าสองใบ

ใบหนึ่งเป็นน้ำซุปใส อีกใบเป็นน้ำซุปหม่าล่า ราชินีฉงกำลังถือตะเกียบคีบกินอย่างเอร็ดอร่อย

บนพื้นข้างตัวเธอ มีกล่องเปล่ากองพะเนินเทินทึกนับไม่ถ้วน

เห็นได้ชัดว่าก่อนที่เย่ว์เหิงจะมาถึง ราชินีฉงได้จัดการเนื้อแกะและเนื้อวัวชั้นดีไปเป็นจำนวนมหาศาลแล้ว

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของหม้อไฟและเนื้อสัตว์!

“พี่สาว!” ทว่าเถียนเถียนไม่ได้สนใจการเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ของราชินีฉงเลยแม้แต่น้อย เธอส่งเสียงร้องอย่างร่าเริงและวิ่งเข้าไปหา น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

นัยน์ตาที่เคยเย็นชาของราชินีฉงทอประกายอ่อนโยนวูบหนึ่ง เธอวางตะเกียบในมือลง ก่อนจะโน้มตัวอ้าแขนออก

แล้วรวบตัวเด็กน้อยเข้ามาในอ้อมกอด

เถียนเถียนซบหน้าแนบอกเธอแน่น พึมพำว่า “พี่สาว หนูคิดถึงพี่จังเลย”

ราชินีฉงไม่ได้เอ่ยคำใด เพียงแต่ยกมือขึ้นลูบหัวเด็กน้อยเบาๆ

เถียนเถียนอดไม่ได้ที่จะหาววอด หลับตาลงและเข้าสู่ห้วงนิทราไป

เธอขยับเปลี่ยนท่าอุ้มเด็กน้อยเพื่อให้หลับสบายยิ่งขึ้น จากนั้นราชินีฉงก็เบนสายตาไปทางเย่ว์เหิง ในดวงตาสีดำสนิทปรากฏประกายประหลาดล้ำพาดผ่าน

เธอพูดขึ้น “ข้าต้องไปแล้ว”

เย่ว์เหิงขมวดคิ้ว “ไปไหน?”

ราชินีฉงยิ้มบางๆ “เจ้ายังจำข้อตกลงของเราได้ไหม?”

เย่ว์เหิงย่อมจำได้อย่างแน่นอน ย้อนกลับไปตอนที่เขาและราชินีฉงพบกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายล้างโลกร่วมกัน ทั้งสองฝ่ายได้ทำสนธิสัญญาสันติภาพขึ้น

เย่ว์เหิงรับปากว่าจะดูแลราชินีเผ่าแมลงในวัยตัวอ่อน จนกว่าเธอจะเดินทางออกจากกาแล็กซีทางช้างเผือก

ส่วนราชินีเผ่าแมลงก็สัญญาว่า ในช่วงที่อาศัยอยู่บนโลก เธอจะไม่เป็นฝ่ายทำร้ายมนุษย์ ไม่ขยายพันธุ์ แต่ขอสงวนสิทธิ์ในการป้องกันตัว จนกว่าจะเติบโตถึงขั้นที่มีความสามารถในการข้ามมิติ!

[จบแล้ว]