บทที่ 420 - ข้อตกลง

บทที่ 420 - ข้อตกลง

มนุษย์กิ้งก่าถือคทายื่นกรงเล็บมือขวาออกไปข้างหน้า

กรงเล็บอันโค้งงอและแหลมคมราวกับมีดสั้น สะกิดก้อนเกลือสีขาวบริสุทธิ์ขนาดเท่าเมล็ดข้าวร่วงลงมา

ประสาทสัมผัสในการรับกลิ่นอันเฉียบแหลม ทำให้มันสามารถแยกแยะได้ว่านี่คืออะไร ทว่ารูปร่างและสีสันของเกล็ดเกลือกลับทำให้รูม่านตาอันเรียวเล็กของมันเต็มไปด้วยความสงสัย

จนกระทั่งมนุษย์กิ้งก่าถือคทาแลบลิ้นอันเรียวยาวออกมา แล้วตวัดเกลือเข้าปาก

วินาทีต่อมา รูม่านตาของมันก็เบิกกว้างขึ้นทันที

เบิกกว้างจนกลมโต!

แม้ด้วยสรีระร่างกายของมนุษย์กิ้งก่าจะทำให้ไม่สามารถแสดงสีหน้าได้หลากหลายเหมือนมนุษย์ แต่ความตื่นตะลึงของมันในวินาทีนี้ก็ฉายชัดออกมาให้เห็น ราวกับค้นพบปาฏิหาริย์ที่ไม่อาจเชื่อสายตาตัวเองได้

“พวกเราต้องการสิ่งนี้!”

มนุษย์กิ้งก่าถือคทาเมินเฉยต่อสิ่งของอื่นๆ ที่เย่ว์เหิงนำออกมาอย่างสิ้นเชิง มันชี้ไปที่เกลือบริสุทธิ์แล้วส่งเจตนารมณ์อันแรงกล้าออกมา “เอาหินไฟของพวกเรามาแลก”

เย่ว์เหิงยิ้มบางๆ โดยไม่รู้สึกแปลกใจเลยสักนิด

เงินทองของมีค่าบนโลก เมื่อนำไปใช้ในมิติดาราหลายๆ แห่ง อาจจะเป็นแค่สกุลเงินธรรมดาหรือมีมูลค่าต่ำต้อยก็ได้

แต่สินค้าที่เป็นที่ต้องการอย่างแท้จริง มักจะเป็นอาหารประทังความหิว น้ำดื่มสะอาด และเกลือ!

เกลือมีสถานะพิเศษในหลายๆ มิติ เป็นสินค้าแลกเปลี่ยนที่ทุกคนต่างต้องการอย่างถึงที่สุด

ที่เย่ว์เหิงนำสิ่งของออกมามากมายเพื่อหยั่งเชิงนั้น เขามองปราดเดียวก็รู้แล้วว่ามนุษย์กิ้งก่ามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าต่อเกลือ

แบบนี้ก็จัดการง่ายเลย—ชูมีดเล่มโตยาวสี่สิบเมตรขึ้นมาได้เลย!

เมื่อเก็บสิ่งของอื่นๆ ลงไปแล้ว เย่ว์เหิงก็นำเกลือบริสุทธิ์ออกมาจากมิติเก็บของอีกสองถุง ฉีกซองแล้วเทออกมา จากนั้นก็ใช้พลังจิตปั้นเป็นก้อน แล้วยื่นให้มนุษย์กิ้งก่าถือคทา

“หนึ่งส่วนแลกกับหินไฟหนึ่งพันส่วน คิดตามน้ำหนัก”

เกลือบริสุทธิ์สองถุงที่เย่ว์เหิงนำออกมามีน้ำหนักรวมหนึ่งกิโลกรัม

เขาขอแลกกับหินพลังงานขั้วบวกหนึ่งพันกิโลกรัม!

การจัดซื้อเกลือบริสุทธิ์หนึ่งกิโลกรัมในโลกหลัก มีราคาประมาณสองหยวน หากซื้อในปริมาณมากก็จะได้ราคาที่ถูกลงไปอีก

ส่วนมูลค่าของหินพลังงานขั้วบวกหนึ่งพันกิโลกรัมนั้น...

ในตอนนี้ยังไม่สามารถประเมินค่าได้!

หากเป็นในอดีต เชื้อเพลิงที่สกัดจากเหมืองหินพลังงานขั้วบวกความบริสุทธิ์สูงหนึ่งตัน เพียงพอที่จะเติมเต็มแพ็กพลังงานของหุ่นรบสิบเครื่อง เพื่อตอบสนองความต้องการในการต่อสู้ที่ดุเดือดเป็นเวลานานได้

ข้อเสนอของเย่ว์เหิงเรียกได้ว่าหน้าเลือดถึงขีดสุด

ทว่ามนุษย์กิ้งก่าถือคทากลับตอบตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ตกลง!”

สำหรับผลลัพธ์นี้ เย่ว์เหิงก็ไม่ได้แปลกใจอะไรมากนัก

อันที่จริงเขารู้ดีว่า ต่อให้เขาเรียกราคาให้โหดกว่านี้ อีกฝ่ายก็จะยังคงยอมตกลงอยู่ดี

เพราะหินพลังงานขั้วบวกไม่มีประโยชน์ใดๆ ต่อพวกมันเลย ในขณะที่เกลือกลับเป็นหนึ่งในเสบียงที่พวกมันต้องการมากที่สุด

“พวกเรามาทำข้อตกลงกันเถอะ”

เย่ว์เหิงถือโอกาสเสนอขึ้นมา “ข้อตกลงการค้าเพื่อสันติภาพ”

เนื่องจากบรรลุข้อตกลงกันแล้ว ประกอบกับเย่ว์เหิงยังได้มอบเกลือบริสุทธิ์ให้หนึ่งกิโลกรัม มนุษย์กิ้งก่าถือคทาจึงลดความเกลียดชังและความหวาดระแวงที่ซ่อนลึกอยู่ลงไปได้มาก และยินดีที่จะสื่อสารกับเขาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

มนุษย์กิ้งก่าตาสีเขียวที่คอยจ้องมองเย่ว์เหิงอย่างดุร้ายอยู่ด้านหลัง ค่อยๆ ถอยร่นกลับเข้าไปในความมืด ไม่ได้แสดงท่าทีข่มขู่คุกคามอีกต่อไป

บรรยากาศระหว่างทั้งสองฝ่ายดูผ่อนคลายลงมาก

เนื้อหาของข้อตกลงสันติภาพที่เย่ว์เหิงเสนอนั้นเรียบง่ายมาก

เขาไม่สามารถประจำการอยู่ที่ดาวเคราะห์ไท่จี๋ เพื่อทำการค้าขายระยะยาวกับมนุษย์กิ้งก่าด้วยตัวเองตลอดไปได้หรอก

ดังนั้นเขาจึงเสนอให้อีกฝ่ายทราบว่า ต่อไปจะให้เผ่าพันธุ์ของเขาเป็นผู้ทำการค้าขายแทน

ในขณะเดียวกัน ทั้งสองฝ่ายจะไม่โจมตีซึ่งกันและกัน และจะรักษาสันติภาพร่วมกัน

มนุษย์กิ้งก่าอาศัยอยู่ใต้ดิน แถมยังอยู่ใต้ดินในเขตกลางวันนิรันดร์อีกด้วย จึงไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์โดยตรงกับผู้มีพลังพิเศษแห่งเสินโจวที่กำลังสำรวจพื้นที่บนพื้นผิวดินในเขตแบ่งกลางวันและกลางคืน ดังนั้นการบรรลุข้อตกลงสันติภาพฉบับนี้จึงเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก

เมื่อมนุษย์กิ้งก่าถือคทาเข้าใจความตั้งใจของเย่ว์เหิง มันก็ตอบตกลงอย่างยินดี

ไม่เพียงเท่านั้น มันยังหยิบม้วนหนังสัตว์ออกมาจากกระเป๋าที่ติดตัวอยู่ แล้วใช้กรงเล็บอันแหลมคมขีดเขียนอักขระคดเคี้ยวไปมาหลายสิบตัวลงไป

ก่อนจะปิดท้ายด้วยการใช้ปลายคทากระดูกประทับตรารับรองลงไป

มนุษย์กิ้งก่าถือคทาตัวนี้มีชื่อจริงว่า “ซูคาล่า” เป็นหัวหน้าเผ่า “หินไฟ” ผู้มีอำนาจสูงสุด

ขอเพียงเผ่าพันธุ์ของเย่ว์เหิงถือม้วนคัมภีร์ที่มีตราประทับของซูคาล่ามาด้วย พวกเขาก็สามารถเดินทางเข้าออกเขตแดนของเผ่าหินไฟได้อย่างอิสระ และสามารถทำการค้าขายได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ได้รับอันตรายใดๆ

เทียบเท่ากับใบอนุญาตประกอบการค้าเลยทีเดียว!

เย่ว์เหิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมอบมีดทหารหมาป่าเขี้ยวตันให้เป็นของตอบแทน

มีดทหารเล่มนี้เป็นผลิตภัณฑ์ทางการทหารอย่างแท้จริง และยังเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ประจำกายของทหารเสินโจวอีกด้วย

นอกจากนี้ เพื่อเป็นการแสดงความขอโทษที่บุกรุกเข้าไปในเผ่าหินไฟและสังหารมนุษย์กิ้งก่าไปหลายร้อยตัว เย่ว์เหิงยังนำเกลือบริสุทธิ์ห้าสิบกิโลกรัมและเนื้อกระป๋องอีกห้าร้อยกิโลกรัมออกมาเป็นสิ่งชดเชยด้วย

แม้ความแค้นจะไม่ได้ลบล้างกันได้ง่ายๆ ซูคาล่าเองก็ถูกบีบให้ยอมจำนนเพราะเกรงกลัวต่อความแข็งแกร่งของเย่ว์เหิงเช่นกัน

แต่หลังจากที่เย่ว์เหิงนำสิ่งของเหล่านี้ออกมา ความเกลียดชังของมันก็ลดลงไปอีก

จนถึงขั้นที่หายไปจนหมดสิ้น

เรื่องนี้ทำให้เย่ว์เหิงมองออกว่า มนุษย์กิ้งก่าที่ถูกเขาสังหารไป น่าจะเป็นแค่ชนชั้นมดงานในเผ่าหินไฟเท่านั้น

เป็นเพียงหมากที่ใช้แล้วทิ้งได้ทุกเมื่อ!

หลังจากบรรลุข้อตกลงและกระชับความสัมพันธ์ให้ดีขึ้นแล้ว เย่ว์เหิงจึงกระโดดลงไปที่ริมแม่น้ำลาวา เพื่อเริ่มเก็บหินพลังงานขั้วบวก

หินแม่น้ำลาวาเส้นนี้ไม่รู้ว่าคงอยู่มานานกี่หมื่นปีแล้ว หินพลังงานขั้วบวกที่มันสะสมพอกพูนขึ้นมานั้นมีจำนวนมากมายนับไม่ถ้วน ต่อให้มิติเก็บของของเย่ว์เหิงจะขยายใหญ่ขึ้นอีกร้อยเท่า ก็ไม่สามารถเก็บไปได้หมดหรอก

แน่นอนว่าเย่ว์เหิงก็ไม่ได้ละโมบขนาดนั้น เขาเก็บไป “เพียงแค่” ไม่กี่ตันก็หยุดมือแล้ว

มนุษย์กิ้งก่าตระหนักถึงมูลค่าของ “หินไฟ” เหล่านี้แล้ว หากเย่ว์เหิงแสดงความละโมบมากเกินไป ก็อาจทำให้ซูคาล่าเกิดความรู้สึกต่อต้าน ซึ่งจะไม่เป็นผลดีต่อการค้าขายระยะยาวในอนาคต

เมื่อเก็บตัวอย่างได้เพียงพอแล้ว เย่ว์เหิงก็ขอให้ซูคาล่าส่งคนนำทางพาเขากลับขึ้นไปบนดิน

เพื่อกำหนดสถานที่แลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างกัน

เรื่องนี้มีความสำคัญเป็นอย่างมาก เพราะเย่ว์เหิงจะไม่ได้ลงมาใต้ดินอีกแล้ว และเผ่าหินไฟก็คงไม่อาจทนให้คนนอกเข้าออกบ้านเรือนของพวกตนบ่อยๆ ได้ ดังนั้นการสร้างจุดแลกเปลี่ยนสินค้าจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

ซูคาล่าได้ส่งมนุษย์กิ้งก่าตาสีเขียวสามตัวมาเป็นผู้ติดตามเย่ว์เหิง

การเดินทางกลับขึ้นสู่พื้นดินดำเนินไปอย่างราบรื่น และใช้เวลาไม่นานนัก

แต่พอขึ้นมาถึงพื้นดินก็เจอปัญหานิดหน่อย

เห็นได้ชัดว่ามนุษย์กิ้งก่าไม่คุ้นเคยกับแสงแดดอันแผดเผาและอุณหภูมิที่ร้อนระอุ พวกมันแสดงอาการหงุดหงิดงุ่นง่าน เสียงขู่ในลำคอดังขึ้นเป็นระยะ ดวงตาหยีจนแทบจะปิดสนิท

เมื่อเห็นเช่นนั้น เย่ว์เหิงก็เงียบๆ นำร่มกันแดดออกมาจากมิติเก็บของแล้วยื่นให้พวกมัน

สำหรับ “ของแปลกใหม่” ชิ้นนี้ เหล่ามนุษย์กิ้งก่าต่างรู้สึกตื่นตาตื่นใจและสงสัยเป็นอย่างมาก

เมื่อกางร่มบดบังแสงแดดที่ทำให้พวกมันรู้สึกไม่สบายตัวที่สุด อารมณ์หงุดหงิดของมนุษย์กิ้งก่าทั้งสามตัวก็ผ่อนคลายลง พวกมันจึงเดินตามเย่ว์เหิงมุ่งหน้าไปยังเขตแบ่งกลางวันและกลางคืน

หลังจากเดินทางรอนแรมมาได้สักพัก มนุษย์กิ้งก่าสองตัวก็หยุดเดิน

เพราะที่นี่คือสุดเขตแดนของเผ่าหินไฟ พวกมันต้องขุดโพรงสร้างจุดแลกเปลี่ยนสินค้ากันที่นี่

ส่วนมนุษย์กิ้งก่าตัวที่สาม ยังคงเดินตามเย่ว์เหิงต่อไป

มุ่งหน้าไปยังฐานด่านหน้า!

มนุษย์กิ้งก่าตาสีเขียวตัวนี้มีสติปัญญาที่ค่อนข้างสูง สามารถสนทนาผ่านจิตกับเย่ว์เหิงได้

เทียบเท่ากับว่ามันเป็นทูตที่เผ่าหินไฟส่งมา

เย่ว์เหิงเดาว่ามนุษย์กิ้งก่าตัวนี้น่าจะเป็นตัวเมีย และมีสถานะที่สูงส่งมากภายในเผ่า

[จบแล้ว]