บทที่ 190 - ท่านดูข้าสิ ว่าเหมือน...

บทที่ 190 - ท่านดูข้าสิ ว่าเหมือน...

เมื่อเผชิญกับความปรารถนาของกลุ่มคนเบื้องหน้า ต้าหวงก็หวนนึกถึงคำสอนของเยว่ชวน ผนวกกับความเข้าใจของตนเอง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก

"ก่อนที่จะแก้ไขปัญหานี้ พวกเราควรจะคิดให้ตกผลึกเสียก่อน ว่าผู้มีอำนาจสูงสุดที่เผาทำลายคัมภีร์ปราชญ์เมธี เข่นฆ่าศิษย์ปราชญ์เมธีนั้น อำนาจของเขามาจากที่ใด?"

ทุกคนเริ่มครุ่นคิด

รวมถึงหลงหยางเองก็เริ่มคิดเช่นกัน ว่าอำนาจของตนมาจากที่ใด

"มาจากยศถาบรรดาศักดิ์ที่โอรสสวรรค์แคว้นโจวแต่งตั้งให้!"

"มาจากอาณาเขตที่อดีตกษัตริย์ทิ้งไว้ให้ก่อนสวรรคต!"

"เพราะเขามีอำนาจทางทหารที่แข็งแกร่งที่สุด!"

"เพราะเขามีสายเลือดสูงศักดิ์!"

"เพราะคนส่วนใหญ่ยอมรับในตัวเขา!"

ต้าหวงหันไปมองชายหน้าดำ "ท่านอาจารย์ ท่านคิดเห็นเช่นไร?"

ชายหน้าดำตอบเนิบๆ "เพราะ 'คัมภีร์หลี่' เพราะจารีตประเพณี! จารีตประเพณีกำหนดไว้เช่นนั้น"

ต้าหวงพยักหน้า "เช่นนั้น จารีตประเพณีมาจากที่ใดเล่า?"

ชายหน้าดำพลันสะอึกไปชั่วขณะ

ดูเหมือนเขาจะตระหนักถึงแก่นแท้ของปัญหาแล้ว

ต้าหวงยิ้ม พลางอธิบายต่อ "ความจริงแล้วปัญหานี้ง่ายนิดเดียว พวกเราทุกคนล้วนถือครองเศษเสี้ยวของสิ่งที่เรียกว่า 'อำนาจ' เอาไว้ ทว่าเศษเสี้ยวนี้เมื่ออยู่ในมือพวกเรากลับไร้ค่าและไร้ประโยชน์ ไม่สามารถทำสิ่งใดได้เลย ทว่าเมื่อพวกเราทุกคนมอบเศษเสี้ยวในมือนี้ออกไป เพื่อประกอบกันเป็น 'อำนาจ' ที่สมบูรณ์ เมื่อรวบรวมเป็นอำนาจที่สมบูรณ์ได้แล้ว มันก็จะสามารถเคลื่อนภูเขาถมทะเล พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้"

"หากอำนาจถูกนำไปใช้ในทางที่ถูกต้อง เช่น การต่อต้านศัตรู หรือการปกป้องการรุกรานจากภายนอก ผู้คนย่อมร่วมแรงร่วมใจเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ทว่าหากอำนาจถูกนำไปใช้ในทางที่มิชอบเล่า? เช่น การเผาทำลายคัมภีร์ปราชญ์เมธี การเข่นฆ่าศิษย์ปราชญ์เมธี หรือการล้มล้างคำสอนของปราชญ์เมธี?"

ณ ที่นั้น มีชายหนุ่มเลือดร้อนผู้หนึ่งชูหมัดขึ้นตะโกนว่า "เช่นนั้นพวกเราก็ยึดเศษเสี้ยว 'อำนาจ' ของพวกเราคืนมาสิ! ไม่ให้เขาใช้อำนาจนั้นได้อีก!"

"ใช่แล้ว! พวกเราจะยึดคืน! ไม่ให้ประกอบเป็น 'อำนาจ' ที่สมบูรณ์ได้ ไม่ให้เขาทำตัวกำเริบเสิบสานได้อีก!"

ต้าหวงส่ายหน้า "พวกท่านพูดถูก! ทว่าพวกท่านคงไม่รู้ ว่าเมื่ออำนาจก่อตัวขึ้นแล้ว ย่อมไม่อาจแยกออกจากกันได้อีก เพราะผู้ที่กุมอำนาจอยู่นั้นย่อมไม่ยอม! ซ้ำร้ายยังอาจจะใช้อำนาจนี้ยัดเยียดข้อหากบฏ และสั่งประหารพวกท่านเสียด้วยซ้ำ!"

"หรืออีกนัยหนึ่ง ผู้คนในยุคที่ร่วมกันหล่อหลอมอำนาจนั้นขึ้นมา ต่างก็ล้มหายตายจากกันไปหมดแล้ว หรือล้มตายไปกว่าครึ่ง! แล้วจะมีผู้ใดกล้าตะโกนอย่างองอาจได้อีกเล่า ว่า 'ข้าจะยึดเศษเสี้ยวอำนาจของข้าคืน' ?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลงหยางก็นิ่งเงียบไป

เขารู้ดีว่า สิ่งที่ต้าหวงพูดนั้นคือความจริง!

เสด็จพ่อของเขาคือตัวอย่างที่ดีที่สุด!

อำนาจ เมื่อได้ลิ้มลองแล้วก็ยากที่จะปล่อยมือ

ต่อให้ต้องตาย ก็จะกอดมันไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

หลงหยางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "แล้วต้องทำเช่นไร ถึงจะยึดเศษเสี้ยว 'อำนาจ' ของตนเองคืนมาได้เล่า?"

ต้าหวงตอบกลับอย่างไม่ลังเล "นอกจากจะทำลายให้แหลกสลาย จนไม่อาจนำมาประกอบหรือติดเข้าด้วยกันได้อีก! เฉกเช่นเดียวกับบันไดที่พวกเราพูดถึงไปก่อนหน้านี้! ทำให้ทุกสิ่งกลับคืนสู่จุดเริ่มต้น! จากนั้นค่อยให้ทุกคนร่วมกันตัดสินใจ ว่าจะนำมาสร้างเป็นบันได หรือสร้างเป็นกำแพง"

หลงหยางเอ่ยถามต่อ "แล้วมีผู้ใดบ้างไหม ที่สามารถต้านทานความเย้ายวนของอำนาจ และสามารถรับประกันได้ว่าอำนาจนั้นจะถูกนำไปใช้ในทางที่ถูกต้องเสมอ?"

ต้าหวงหลับตาลง ส่ายหน้าช้าๆ "ไม่มี! อย่างน้อย ข้าก็ยังไม่เคยพบเจอ! พวกท่านเคยพบเจอหรือไม่?"

เมื่อถูกถามกลับ ทุกคนต่างก็หันไปมองซ้ายทีขวาที หวังว่าจะได้รับคำตอบจากศิษย์ร่วมสำนักที่หูตากว้างไกลที่สุด

เมื่อชายหน้าดำเห็นสายตาอันเปี่ยมไปด้วยความหวังของเหล่าศิษย์ เขาก็รู้สึกราวกับมีมีดนับพันเล่มทิ่มแทงทะลุทรวงอก

ไม่มี! ไม่มีเลยจริงๆ! ไม่เคยมีเลยแม้แต่คนเดียว!

ตลอดการเดินทางไปทั่วแคว้นต่างๆ หลายปีที่ผ่านมา กษัตริย์ที่ได้พบพานมา ไม่ว่าผู้ใดก็ล้วนไม่อาจใช้อำนาจในทางที่ถูกต้องได้เลย

ยิ่งย้อนกลับไปในอดีต กษัตริย์แคว้นต่างๆ ก็ล้วนเป็นเช่นนี้

แม้แต่ฉีหวนกงผู้ได้รับการยกย่อง ก็ยังเชี่ยวชาญทั้งเรื่องกินดื่ม เที่ยวเตร่ และการพนัน ไม่สนใจการงาน ไม่สนใจการบริหารบ้านเมือง

ทว่าในยามที่ก่วนจ้งยังมีชีวิตอยู่ แคว้นฉีก็ยังคงรักษาความเจริญรุ่งเรือง เข้มแข็ง และมั่นคงไว้ได้นับสิบๆ ปี

แต่เมื่อก่วนจ้งสิ้นบุญ แคว้นฉีก็ล่มสลายลงในพริบตา ส่วนฉีหวนกงก็ต้องจบชีวิตลงด้วยความอดอยาก

ความจริงแล้ว ฉีหวนกงมีพระนามเดิมว่า 'เสี่ยวไป๋' ซึ่งคำนี้ในอีกสองพันกว่าปีต่อมา ถูกนำมาใช้เรียกพวกที่ไม่รู้ประสีประสาหรือมือใหม่

แม้แต่เสี่ยวไป๋ผู้เป็นอธิราชผู้เลื่องชื่อยังเป็นถึงเพียงนี้ อุปนิสัยของกษัตริย์องค์อื่นๆ ย่อมไม่ต้องเดาเลย

โชคยังดีที่กษัตริย์เหล่านี้มีอาณาเขตการปกครองจำกัดอยู่เพียงมุมหนึ่ง อำนาจก็มีอยู่อย่างจำกัดเช่นกัน

หากกษัตริย์เหล่านี้กลืนกินผืนแผ่นดินทั้งสี่ทิศ กวาดล้างแปดทิศ รวบรวมเศษเสี้ยว 'อำนาจ' มาสร้างเป็นอำนาจสูงสุดได้สำเร็จ...

จู่ๆ ชายหน้าดำก็ตัวสั่นเทิ้มขึ้นมา

หากเป็นเช่นนั้น ภาพเหตุการณ์ที่ท่านอาจารย์กล่าวถึง ย่อมมีโอกาสเกิดขึ้นจริงอย่างแน่นอน!

หลงหยางก็นึกถึงการกระทำของเสด็จพ่อเช่นกัน

ลึกๆ แล้วเขารู้สึกรังเกียจเป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงตั้งปณิธานไว้ตั้งแต่เด็ก ว่าจะไม่มีวันเป็นในสิ่งที่ตนเองเกลียดชังอย่างเด็ดขาด

ด้วยความรู้สึกอันแรงกล้า หลงหยางจึงปลดปล่อยความเย่อหยิ่งออกมา เชิดหน้าขึ้นแล้วเอ่ยถาม

"ท่านอาจารย์! ท่านดูข้าสิ ว่าเหมือนกษัตริย์ผู้สามารถสยบอำนาจ และทำให้อำนาจไม่มีวันแปรเปลี่ยนไปได้หรือไม่?"

แม้จะเป็นเพียงคำถามธรรมดาๆ ทว่าเมื่อได้ยินประโยคนี้ ต้าหวงก็รู้สึกเกร็งไปทั้งร่าง จนขนหัวลุกซู่

บรรยากาศรอบกาย ตลอดจนสิ่งไร้รูปบางอย่าง คล้ายกับหยุดนิ่งไปในพริบตา

ราวกับว่ากำลังติดอยู่ท่ามกลางหินโม่แป้ง

แม้หินโม่แป้งจะหยุดนิ่ง ทว่ามันกำลังออกแรงดึงไปในทิศทางที่ตรงกันข้าม ทำให้เกิดความสมดุลอันเปราะบาง

และคำพูดเพียงประโยคเดียวที่แผ่วเบา กลับเพียงพอที่จะทำลายความสมดุลอันเปราะบางนี้ลงได้

ต้าหวงมองตามเสียงนั้นไป สบเข้ากับดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยไฟปรารถนา

เมื่อมองทะลุผ่านดวงตาคู่นั้นไป ก็จะมองเห็นเกลียวคลื่นอันกว้างใหญ่ ไพศาลราวกับท้องทุ่งกว้าง และดวงดาวอันระยิบระยับ...

หากเป็นผู้อื่น ป่านนี้คงชิงตอบออกไปแล้ว

ทว่าสำหรับต้าหวงนั้นต่างออกไป

ข้าวสามารถกินมั่วๆ ได้ ทว่าวาจาไม่อาจกล่าวส่งเดชได้

ไม่ว่าจะตอบว่าเหมือนหรือไม่เหมือน ล้วนต้องแบกรับภาระและความรับผิดชอบอันใหญ่หลวงตามมา

ผลลัพธ์นี้ อาจทำให้สัตว์กลายเป็นคน หรือคนกลายเป็นสัตว์ได้เลยทีเดียว!

เพราะมันเอง ก็เป็นตัวอย่างที่ดีที่สุด!

"สหายเอ๋ย ท่านจงนั่งลงก่อนเถิด ฟังข้าเล่าเรื่องอีกสักเรื่อง แล้วค่อยถามคำถามนี้ก็ยังไม่สาย! เมื่อท่านถามอีกครั้ง ข้าย่อมให้คำตอบที่ชัดเจนแก่ท่านอย่างแน่นอน!"

หลงหยางรู้สึกเสียใจทันทีที่ถามคำถามนั้นออกไป

ช่างน่าละอายนัก! และช่างวู่วามเกินไป!

โชคดีที่ท่านอาจารย์ไม่ได้ปฏิเสธตนเองในทันที

หลงหยางจึงพยักหน้า แล้วพาหลงขุยเดินไปนั่งที่ด้านหน้าสุด

ต้าหวงกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ของข้าเคยเล่านิทานเรื่องหนึ่งให้ฟัง มีผลไม้ชนิดหนึ่ง เปลือกแข็งมาก ต้องใช้มีดเท่านั้นจึงจะผ่าออกได้ มีดเล่มหนึ่ง สามารถผ่าผลไม้นี้ได้ ทว่ามีดเล่มนี้กลับถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนคมมีดสามารถผ่าผลไม้ได้ ทว่าก็อาจจะบาดมือได้เช่นกัน ส่วนด้ามจับสามารถปกป้องมือได้ ทว่าไม่อาจผ่าผลไม้ได้"

"ยามนี้ คมมีดและด้ามจับตกอยู่ในมือของคนสองคน หากพวกเขานำทั้งสองส่วนมาประกอบกัน ก็จะสามารถผ่าผลไม้ได้ ใช่หรือไม่?"

"ทว่า คนที่ถือมีดจะแบ่งผลไม้อย่างไรเล่า? แบ่งคนละครึ่งงั้นหรือ?"

"แล้วคนที่ถือมีดจะแบ่งเพียงแค่ผลไม้งั้นหรือ?"

หากเมื่อครู่พูดถึงเรื่องเศษเสี้ยว 'อำนาจ' แล้วทุกคนยังรู้สึกคลุมเครือ ไม่ค่อยเข้าใจลึกซึ้งนัก พอถึงตอนนี้ก็กระจ่างแจ้งในทันที

หากคนที่ถือมีดเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา ย่อมต้องแบ่งอย่างยุติธรรม คนละครึ่งอย่างแน่นอน!

ทว่าในทางกลับกัน คนที่ถือมีดอาจจะแบ่งให้ตนเองส่วนใหญ่ แล้วแบ่งให้อีกฝ่ายเพียงส่วนน้อย!

หรืออาจจะถึงขั้นลงมือฆ่าอีกคน เพื่อฮุบผลไม้ไว้คนเดียว!

ทุกคนต่างก็พยายามขบคิดหาทางออกอย่างหนักหน่วง

บางคนถึงกับทุบหัวตนเองอย่างแรง โกรธเคืองที่ตนเองคิดหาวิธีดีๆ ไม่ออก

ต้าหวงหันไปทางชายหน้าดำ "ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าควรจะแก้ปัญหาเรื่องมีดเล่มนี้อย่างไรดี?"