บทที่ 60 - ข้าอยากจะยาวขึ้น

บทที่ 60 - ข้าอยากจะยาวขึ้น

ในมือของเยว่ชวนมีใบไม้อยู่สองใบ ใบหนึ่งมีลักษณะกลม อีกใบหนึ่งก็มีลักษณะกลมเช่นกัน

ทว่า ใบหนึ่งถูกแทะแหว่งไปทางซ้ายครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกใบถูกแทะแหว่งไปด้านหน้าครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงครึ่งหลังที่ยังติดอยู่กับก้านใบ

"ข้าสั่งให้พวกเจ้ากินครึ่งเดียว เหลือไว้ครึ่งเดียว พวกเจ้า..."

เยว่ชวนก้มมองใบไม้ในมือ

ดูเหมือนว่า... พวกมันก็ไม่ได้ทำอะไรผิดนี่นา

กินไปครึ่งหนึ่ง เหลือไว้ครึ่งหนึ่งจริงๆ ด้วย

ช่างเถอะๆ แมลงก็สติปัญญาต่ำต้อยอยู่แล้ว จะไปถือสาหาความกับพวกมันทำไมกัน

"เรียกพวกลูกสมุนของเจ้ากลับมาได้แล้ว!"

ตั๊กแตนตัวผู้และตัวเมียที่ได้รับการเสริมพลังจากพลังธูปเทียน รีบขยับปีกส่งเสียงหึ่งๆ ต่ำๆ ออกมาทันที

ไม่นานนัก ท่ามกลางพงหญ้าในรัศมีพันเมตร ก็มีฝูงตั๊กแตนดำมืดบินว่อนขึ้นมาพร้อมกัน

ความพร้อมเพรียงนั้น ทำให้เยว่ชวนนึกถึงการแสดงโดรนที่เคยเห็นในชาติก่อน

แม้ว่าแมลงสองตัวนี้จะดูโง่เง่าไปบ้างเมื่อต้องเผชิญกับคำสั่งที่ซับซ้อน แต่หากเป็นคำสั่งง่ายๆ ตรงไปตรงมา พวกมันก็สามารถปฏิบัติตามได้อย่างแม่นยำ

เยว่ชวนเปิดจุกน้ำเต้า ฝูงตั๊กแตนก็แห่แหนกันบินเข้ามาดั่งแม่น้ำร้อยสายไหลบรรจบสู่มหาสมุทร

เมื่อบินเข้ามาในรัศมีใกล้ปากน้ำเต้า ขนาดตัวของตั๊กแตนก็จะหดเล็กลงเหลือเพียงขนาดเท่าเมล็ดงา อันเป็นผลจากอำนาจของของวิเศษ

เพียงไม่นาน ตั๊กแตนก็หายวับไปจนหมดเกลี้ยง

เยว่ชวนลองชั่งน้ำหนักน้ำเต้าเหลืองดูอย่างละเอียด ก็พบว่ามันหนักกว่าตอนที่นำมาเล็กน้อย

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้ตั๊กแตนป่ามาร่วมฝูงด้วย หรือว่าเป็นเพราะพวกมันกินอาหารจนอิ่มหนำสำราญ อ้วนท้วนสมบูรณ์ขึ้นกันแน่

"พวกเจ้าสองตัวก็เข้าไปด้วยสิ! ว่างๆ ก็อย่ามัวแต่อยู่เฉยๆ ทำกิจกรรมที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพกายและใจให้มากๆ ปรบมือเพื่อความรักกันให้มากๆ (ผสมพันธุ์) สร้างผลงานเพื่อสืบสานเผ่าพันธุ์ เข้าใจหรือไม่?"

ตั๊กแตนสองตัวหันมองหน้ากันไปมา

สมองอันน้อยนิดของพวกมันไม่อาจทำความเข้าใจความหมายของคำสั่งยืดยาวประโยคนี้ได้เลย

เยว่ชวนเหลือบมองใบไม้ครึ่งใบในมือ ก็ตระหนักได้ว่าตนเองพูดจาอ้อมค้อมเกินไป

"ดูภาษามือข้านะ เข้าใจไหม?"

ด้วยวิธีการจับแมลงสลับกับการให้พวกมันผสมพันธุ์ไปเรื่อยๆ น้ำเต้าทั้งสองใบก็ค่อยๆ อัดแน่นไปด้วยฝูงตั๊กแตน กะคร่าวๆ น่าจะมีไม่ต่ำกว่าหลายสิบล้านตัว

เมื่อเห็นว่าปริมาณน่าจะเพียงพอแล้ว เยว่ชวนก็เรียกหูเอ้อร์มาสอบถามเรื่องแคว้นเจียง

"แคว้นเจียงหรือขอรับ? ข้าน้อยรู้ดีเลยล่ะขอรับ! อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของตำบลเฮยเฟิง เดินทางประมาณสิบวันก็ถึงแล้วขอรับ"

"โอ้? ที่นั่นมีชื่อเสียงมากหรือ?"

หูเอ้อร์ส่ายหน้า "เดิมทีก็เป็นเพียงแคว้นเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักหรอกขอรับ แต่พระมเหสีหลีแห่งแคว้นเจียง ทรงเป็นยอดฝีมือด้านการเย็บปักถักร้อยอันดับหนึ่งในใต้หล้า ผ้าเช็ดหน้าผืนเล็กๆ ฝีพระหัตถ์ของพระองค์ มีมูลค่าสูงถึงพันตำลึงทอง ทว่าเมื่อพระองค์อภิเษกสมรสเข้าวัง ก็ทรงวางเข็มเลิกเย็บปักถักร้อย ผลงานที่ตกทอดมาจึงมีน้อยนัก ราคาจึงพุ่งสูงยิ่งกว่าอัญมณีมีค่าเสียอีกขอรับ"

"เกินจริงไปไหมเนี่ย?"

"จริงสิขอรับ เล่าลือกันว่าฝีมือการเย็บปักถักร้อยของพระมเหสีหลีนั้นลึกล้ำจนเข้าถึงขั้นบรรลุธรรม สามารถนำผลงานไปสร้างเป็นถุงร้อยสมบัติได้ ไม่ใช่แค่สวยงามแต่ไร้ประโยชน์อย่างแน่นอน ท่านพี่ของข้าชื่นชอบผลงานของพระมเหสีหลีมาก มักจะบ่นกรอกหูข้าอยู่บ่อยๆ น่าเสียดาย เฮ้อ..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยว่ชวนก็คราง "อืม" ออกมาคำหนึ่ง แววตาครุ่นคิด

จากนั้น เยว่ชวนก็นำน้ำเต้าออกมา

พร้อมกับ 'จดหมายลาตาย' ของเจียงสือซาน

เมื่อหูเอ้อร์เห็นเนื้อผ้าของตำรา ก็เบิกตากว้างเป็นประกาย เพราะเขาจำได้ทันที ว่านี่คือผ้าไหมจากแคว้นเจียง

แม้พระมเหสีหลีจะทรงวางเข็มเลิกเย็บปักถักร้อยไปแล้ว แต่พระองค์ได้ทรงถ่ายทอดวิชาความรู้ให้แก่ชาวบ้านแคว้นเจียง ทำให้หญิงสาวทุกครัวเรือนสามารถยึดอาชีพทอผ้าเย็บปักถักร้อยหาเลี้ยงครอบครัวได้

และนี่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้แคว้นเจียง ซึ่งแต่เดิมเป็นแคว้นยากจนที่แทบจะไม่มีใครรู้จัก ค่อยๆ มั่งคั่งขึ้นมา

ทว่าเมื่อได้อ่านเนื้อหาบนตำราผ้าไหม หูเอ้อร์ก็ต้องร้อง "อ๊ะ" ออกมาด้วยความตกใจ

"แคว้นเจียงกำลังจะล่มสลายแล้วหรือขอรับ? ความหวังของท่านพี่ข้าก็คงไม่มีวันเป็นจริงแล้วสิขอรับ?"

เยว่ชวนถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อหูเอ้อร์เห็นจดหมายฉบับนี้ สิ่งแรกที่นึกถึงไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายของผู้คน แต่กลับเป็นงานเย็บปักถักร้อยชิ้นเล็กๆ เสียอย่างนั้น

แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่แปลกหรอก

หูเอ้อร์ไม่ใช่มนุษย์ ความเป็นความตายของมนุษย์ย่อมไม่เกี่ยวกับเขา

ก็เหมือนกับที่มนุษย์ไม่เคยใส่ใจความเป็นอยู่ของสุนัขจิ้งจอกในป่านั่นแหละ

สิ่งเดียวที่ทำให้หูเอ้อร์ใส่ใจแคว้นเจียงได้ ก็คงมีแต่งานเย็บปักถักร้อยเท่านั้น

เยว่ชวนดวงตาเป็นประกาย "หูเอ้อร์ เจ้าคงไม่อยากให้แคว้นเจียงล่มสลาย และไม่อยากให้ความหวังของพี่สาวเจ้าต้องสูญสลายไปใช่หรือไม่!"

หูเอ้อร์พยักหน้า

บนโลกใบนี้ สิ่งที่เขาแคร์ นอกเหนือจากศาลเทพเจ้าที่แห่งนี้แล้ว ก็มีเพียงท่านพี่ของเขานี่แหละ

การซื้อผลงานเย็บปักถักร้อยของราชวงศ์แคว้นเจียงให้ท่านพี่สักชิ้น ถือเป็นหนึ่งในความปรารถนาเพียงไม่กี่ข้อของหูเอ้อร์

"มา รับน้ำเต้าสองใบนี้ไป แล้วมุ่งหน้าสู่แคว้นเจียง พอไปถึงก็ปล่อยมันออกมากินหญ้าบ้าง วันละนิดวันละหน่อย อย่าปล่อยให้มันหิวจนผอมโซก็พอ"

"ได้เลยขอรับท่านอาจารย์ แล้วยังไงต่อขอรับ?"

"พอถึงหน้ากำแพงเมืองแคว้นเจียง ก็ปล่อยมันออกมาให้หมดเลย สั่งการผ่านพญาแมลงคู่นี้ ให้ลูกสมุนของมันไปฆ่าตัวตายอยู่ภายในเมืองซะ"

"ได้ขอรับ ข้าน้อยจำได้แล้ว"

หลังจากส่งหูเอ้อร์ออกเดินทาง เยว่ชวนก็ทอดถอนใจ

ข้อจำกัดเรื่องระยะทางนี่มันน่าหงุดหงิดจริงๆ ไม่อย่างนั้นเขาคงวิ่งไปจัดการเองแล้ว

โดยยึดศาลเทพเจ้าที่เป็นศูนย์กลาง เขาสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในรัศมีหลายสิบลี้ แต่หากเลยอาณาเขตนั้นไป เขาก็ไม่อาจก้าวออกไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

"ทำยังไงถึงจะยาวขึ้นได้เนี่ย?"

"ไม่มีทางทำให้ยาวขึ้นได้แล้วจริงๆ หรือ?"

เยว่ชวนเปิดดูยันต์ราชโองการอีกครั้ง เผื่อจะเจอคำตอบซ่อนอยู่ในนั้น

ทว่า ไม่มีเลย!

พลิกไปจนถึงหน้าสุดท้าย ก็ยังคงมีแค่ข้อมูลของมนตร์ธาตุแมลงเท่านั้น

ผ่านไปตั้งครึ่งค่อนเดือนแล้ว ไอ้ผู้เขียนบัดซบนี่ก็ยังไม่ยอมเขียนเพิ่มเลยสักตัวอักษร

วันเวลาอันจืดชืดและน่าเบื่อหน่ายผ่านพ้นไปเรื่อยๆ

ในแต่ละวัน ก็เอาแต่ดูการเจริญเติบโตของลูกหมู ดูจำนวนไข่ที่แม่ไก่ฟักออกมา

บางครั้งก็แวะไปดูการเจริญเติบโตของถั่วเหลืองในทุ่งนา

ใบถั่วเหลืองดกหนาเกินไป และงอกงามเกินไป

การที่ใบดกเกินไป จะไปแย่งสารอาหารของเมล็ดถั่วเหลือง ทั้งยังบดบังแสงแดดไม่ให้ส่องถึงใบด้านล่าง ส่งผลกระทบต่อกระบวนการสังเคราะห์แสง ทำให้ผลผลิตลดลง และคุณภาพของถั่วเหลืองต่ำลง

ประจวบเหมาะกับที่ราชาลิงจี๋จี๋พาลูกฝูงมา 'เข้ารับการอบรม' พอดี

บทเรียนแรกที่เยว่ชวนสอนพวกมัน ก็คือการเด็ดใบถั่วเหลือง

การเด็ดใบออกบางส่วน จะช่วยลดความหนาแน่นลง และลดการสูญเสียสารอาหาร ซึ่งกลับจะช่วยเพิ่มผลผลิตของถั่วเหลืองให้สูงขึ้นเสียอีก

ทว่า ท่าทางการทำงานแบบสุกเอาเผากินของพวกลิง ทำให้เยว่ชวนต้องถอนหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า

ตั๊กแตนแม้จะเป็นแมลงศัตรูพืช แต่พวกมันกลับทำงานได้แม่นยำประดุจเครื่องจักร

บอกให้กินครึ่งหนึ่ง เหลือไว้ครึ่งหนึ่ง พวกมันก็กินไปครึ่งหนึ่งเหลือไว้ครึ่งหนึ่งจริงๆ รอยแทะเรียบกริบเป็นเส้นตรง ไม่มีเบี้ยวเลยแม้แต่นิดเดียว

เยว่ชวนเริ่มคิดว่า ควรจะเลี้ยงตั๊กแตนไว้เป็นประจำสักฝูงดีหรือไม่

วันหน้าวันตาถ้ามีงานกำจัดวัชพืช หรืองานเด็ดใบไม้ ก็เรียกใช้ฝูงตั๊กแตนได้เลย

รับรองว่าทำงานได้รวดเร็วและเรียบร้อยแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ตั๊กแตนยังสามารถนำไปเลี้ยงไก่ ทำให้ไก่ออกไข่ได้มากขึ้นด้วย

ได้ยินมาว่าไข่ของไก่ที่กินตั๊กแตน เรียกว่าไข่สมุนไพรตั๊กแตน มีคุณค่าทางโภชนาการสูงมาก

ยิ่งคิด เยว่ชวนก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเข้าท่า

ในขณะที่กำลังตื่นเต้นอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีแสงสีทองอร่ามสาดส่องลงมาจากฟากฟ้า

ในวินาทีนั้น เยว่ชวนถึงกับยืนอึ้งไปเลย

"หลังคาบ้านข้า ก็ไม่ได้รั่วนี่นา! ศาลของข้า ก็ไม่ได้พังเสียหน่อย! แล้วแสงมันส่องทะลุเข้ามาได้ยังไงเนี่ย!"

เมื่อเห็นแสงสีทองสาดส่องตรงลงมาหาตน เยว่ชวนก็รีบหดตัวเข้าไปหลบในเทวรูปทันที

ในเวลานี้ สิ่งเดียวที่จะช่วยปกป้องเขาได้ ก็คือเทวรูปดินปั้นนี่แหละ

ทว่า แสงสีทองนั้นกลับทะลุผ่านเทวรูป สาดส่องลงบนกายธรรมของเยว่ชวน ซ้ำยังทะลวงผ่านกายธรรม ส่องลึกเข้าไปถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณของเยว่ชวน

เมื่อสัมผัสกับพลังงานสีทอง เยว่ชวนก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ ก่อนจะบรรลุแจ้งในที่สุด

นี่ไม่ใช่แสงแดดที่เป็นอันตรายต่อเขา แต่เป็นแสงสีทองแห่งกุศลผลบุญที่มีประโยชน์อย่างยิ่งยวดต่างหาก

ภาพเหตุการณ์นับไม่ถ้วนฉายวาบขึ้นในหัวอย่างรวดเร็ว เยว่ชวนก็เข้าใจถึงที่มาของแสงสีทองแห่งกุศลผลบุญนี้ได้ในทันที

"หูเอ้อร์ทำสำเร็จแล้ว!"

"แคว้นเจียงรอดพ้นวิกฤตแล้ว!"

(จบแล้ว)