บทที่ 90 - เฝิงเมี่ยวเมี่ยวขอความช่วยเหลือ

บทที่ 90 - เฝิงเมี่ยวเมี่ยวขอความช่วยเหลือ

"ก็แค่นักพรตเฒ่าผมขาวไม่ใช่หรือไง วางใจเถอะศิษย์พี่เฝิง ข้าจะไปตามหาตัวเขากับท่านเอง"

เย่เฟิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

สำหรับเย่เฟิงแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก

เดิมทีเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว และนางก็ไม่รู้ด้วยว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป หญิงสาวผู้นี้แทบจะมองไม่เห็นหนทางที่จะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จได้เลย แต่ในจังหวะนั้นเย่เฟิงกลับปรากฏตัวขึ้นราวกับนางฟ้ามาโปรด

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวรู้สึกประทับใจมากจริงๆ

"ศิษย์น้องเย่เฟิงเต็มใจช่วยข้าจริงๆ หรือ"

น้ำเสียงของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวสั่นเครือเล็กน้อย

เย่เฟิงตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ พร้อมกับยืนยันว่าเรื่องนี้ไม่มีปัญหาแน่นอน สำหรับเย่เฟิงแล้วเรื่องนี้มันก็เป็นแค่เรื่องขี้ปะติ๋วเท่านั้นเอง

เย่เฟิงผ่านร้อนผ่านหนาวมานักต่อนักแล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ในสายตาของเย่เฟิงมันจะไปสลักสำคัญอะไรกัน

อย่างน้อยในใจของเฝิงเมี่ยวเมี่ยว ความหมายของเรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ไม่ยาก เฝิงเมี่ยวเมี่ยวย่อมรู้ดีว่านี่หมายความว่าอย่างไร

ในเวลานี้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวรู้สึกขอบคุณเย่เฟิงอย่างหาที่สุดไม่ได้

"หากสามารถสืบหาเบาะแสของนักพรตเฒ่าผมขาวได้ ข้าจะยกความดีความชอบทั้งหมดให้กับเจ้า"

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

อันที่จริงสิ่งที่เฝิงเมี่ยวเมี่ยวพูดออกมานั้นล้วนมาจากใจจริง เพราะแต่ไหนแต่ไรมาเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็ไม่ได้หวังรางวัลอะไรอยู่แล้ว

สำหรับเฝิงเมี่ยวเมี่ยวแล้ว สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรย่อมเป็นที่รู้กันดี

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็แค่ไม่อยากยอมรับความพ่ายแพ้ในภารกิจนี้เท่านั้นเอง

ส่วนเย่เฟิงกลับมีท่าทีสงบนิ่งเยือกเย็น และไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจเลย

ท้ายที่สุดแล้วสำหรับเรื่องแบบนี้ เย่เฟิงก็มองข้ามมันไปตั้งนานแล้ว

เขารู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

และแล้วเย่เฟิงกับเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็ออกเดินทางลงจากเขาไปด้วยกันอีกครั้ง

"ก่อนหน้านี้ข้าสะกดรอยตามลูกศิษย์คนหนึ่งของนักพรตเฒ่าผมขาวไป คนผู้นี้มีชื่อว่าไป๋คง แต่เขาก็เอาแต่หมกตัวอยู่แต่ในกระท่อม ไม่ยอมออกมาข้างนอกเลย ดูเหมือนว่าเขากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นั่น ข้าก็กลัวว่าจะแหวกหญ้าให้งูตื่น เลยได้แต่แอบตามดูอยู่ห่างๆ แต่ก็ไม่ได้เบาะแสอะไรเลย"

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวกล่าวอย่างกลัดกลุ้มใจ

ระดับพลังของไป๋คงผู้นี้บรรลุถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสูงสุดสมบูรณ์แล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า แต่อย่างน้อยเขาก็พอจะมีความสามารถในการป้องกันตัวเองอยู่บ้าง

แน่นอนว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวสามารถจัดการกับไป๋คงได้อย่างง่ายดาย แต่การจะง้างปากให้เขายอมคายข้อมูลเกี่ยวกับนักพรตเฒ่าผมขาวออกมานั้น มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ดังนั้นเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจึงต้องใจเย็นๆ

นางจะผลีผลามลงมือไม่ได้เด็ดขาด

ท้ายที่สุดแล้วสำหรับเฝิงเมี่ยวเมี่ยว เรื่องนี้หมายความว่าอย่างไรย่อมเป็นที่คาดเดาได้ ดังนั้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมาเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจึงได้แต่กลัดกลุ้มใจ

แม้ว่าระดับพลังของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะสูงส่ง แต่ปัญหาที่แท้จริงก็คือ การจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จมันไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับพลังเพียงอย่างเดียว

อันที่จริงระดับพลังมันก็เป็นแค่ปัจจัยหนึ่งเท่านั้น

การจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ระดับพลังไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด แต่เฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะต้องมีไหวพริบปฏิภาณที่ยอดเยี่ยมด้วย

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เย่เฟิงก็เผยรอยยิ้มออกมา

"ศิษย์พี่เฝิง บางครั้งเราก็ไม่อาจพึ่งพาวิธีการสะกดรอยตามเพียงอย่างเดียวได้ เราต้องรู้จักใช้กลวิธีและลูกไม้บ้าง"

เย่เฟิงกล่าวกับเฝิงเมี่ยวเมี่ยว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็อดที่จะตกตะลึงไม่ได้

"ศิษย์น้อง เจ้าหมายความว่ายังไง"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ใบหน้าของเย่เฟิงก็ปรากฏความเรียบเฉยขึ้นมา

เขาอธิบายให้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวฟังตรงๆ ว่า บางครั้งการทำเรื่องแบบนี้ก็ต้องรู้จักปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ให้เหมาะสมกับบุคคล

"สิ่งที่เจ้าไป๋คงคนนี้ให้ความสำคัญมากที่สุดในตอนนี้ ก็คือความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย หากข้าสามารถทำให้เขากลายเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานได้ ไม่แน่ว่าเขาอาจจะยอมทรยศนักพรตเฒ่าผมขาวก็ได้"

เย่เฟิงอธิบาย

ท้ายที่สุดแล้วในบางสถานการณ์ การซื้อใจคนก็ถือเป็นกลยุทธ์ที่สำคัญกว่ามาก

แต่เฝิงเมี่ยวเมี่ยวกลับไม่ถนัดเรื่องพวกนี้เอาเสียเลย

"หา"

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวถึงกับชะงักไป

"แต่ว่าเขาฝึกฝนวิชาสายมารนะ ส่วนพวกเราฝึกฝนตามวิถีฝ่ายธรรมะ แล้วพวกเราจะไปช่วยเขาได้ยังไง เรื่องนี้มันเป็นไปไม่ได้หรอก"

น้ำเสียงของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวสั่นเครือเล็กน้อย อันที่จริงนางก็พอจะมีความคิดแบบนี้อยู่บ้างเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่เรื่องนี้มันไม่ได้ง่ายอย่างนั้น

สิ่งที่เย่เฟิงพูดนั้นดูเต็มไปด้วยความมั่นใจ แต่ในหูของเฝิงเมี่ยวเมี่ยว มันกลับฟังดูเป็นเรื่องเพ้อเจ้อไร้สาระ เฝิงเมี่ยวเมี่ยวไม่รู้เลยจริงๆ ว่าเย่เฟิงจะทำเรื่องนี้ให้สำเร็จได้อย่างไร แต่เย่เฟิงกลับตบหน้าอกรับประกันกับนางว่าเขาทำได้แน่นอน

ความมั่นใจของเย่เฟิงพุ่งสูงจนถึงขีดสุด

และแล้วเย่เฟิงก็ร่อนลงมายืนอยู่บนพื้น ความเร็วของเขาในตอนนี้เรียกได้ว่าหลุดโลกไปไกลแล้ว

เย่เฟิงรู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

เขาบอกให้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวรออยู่ข้างนอก ส่วนเขาจะลงมือจัดการเอง เขาต้องการแสดงให้ไป๋คงได้เห็นว่าตัวตนที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร

บนใบหน้าของเย่เฟิงปรากฏรอยยิ้มบางๆ ขึ้นมา

เขาเร่งฝีเท้าตรงดิ่งไปยังหน้าประตู และก็เป็นไปตามคาด ภายในกระท่อมมีผู้ฝึกตนคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่ เย่เฟิงรีบตรวจสอบหน้าต่างสถานะของเขาในทันที

หลังจากตรวจสอบเสร็จ เย่เฟิงก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เพราะไป๋คงคนนี้เป็นเพียงแค่ตัวประกอบปลายแถวอย่างแท้จริง เขาไม่เพียงแต่มีระดับพลังที่อ่อนด้อย แต่ยังเรียกได้ว่าเป็นไก่อ่อนของวงการเลยทีเดียว

ในฐานะที่เป็นเพียงตัวประกอบปลายแถว เย่เฟิงจึงไม่ได้ให้ความสนใจคนผู้นี้มากนัก

แต่ถึงอย่างนั้น สิ่งที่เย่เฟิงต้องการจริงๆ มันก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไรนักหรอก

ยังไงเสียในสายตาของนักพรตเฒ่าผมขาว ไป๋คงก็เป็นเพียงเครื่องมือที่ใช้แล้วทิ้งเท่านั้น

แต่เย่เฟิงกลับมีความคิดที่แตกต่างออกไป

เย่เฟิงทำดีกับไป๋คงมากจริงๆ

และจุดนี้แหละคือข้อได้เปรียบของเย่เฟิง

เขาพุ่งเข้าไปประชิดตัวไป๋คงอย่างรวดเร็ว

ส่วนไป๋คงที่กำลังนั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ก็ลืมตาขึ้นมา สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนที่มีระดับพลังไม่สูงนัก ดังนั้นประสาทสัมผัสในการรับรู้ของเขาจึงไม่ค่อยเฉียบคมเท่าไหร่

อย่างน้อยไป๋คงก็ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่เมื่อเย่เฟิงปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า ไป๋คงก็แสดงอาการตื่นตระหนกออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

เขาเอื้อมมือไปคว้าอาวุธของตนเองทันที

แต่ในจังหวะที่เขากำลังจะทำเช่นนั้น เย่เฟิงก็ยื่นมือออกไปปัดอาวุธของเขาจนกระเด็นหลุดมือไป

ผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณแบบนี้ เมื่อเทียบกับเย่เฟิงในตอนนี้แล้ว ระดับความห่างชั้นมันราวกับฟ้ากับเหว ทั้งสองคนไม่มีทางนำมาเปรียบเทียบกันได้เลย

และเย่เฟิงก็จัดการปัดอาวุธของเขาจนปลิวไปได้อย่างง่ายดาย

เมื่ออาวุธหลุดมือ ไป๋คงก็รีบลุกพรวดขึ้นมาทันที บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดระแวง อย่างน้อยสำหรับไป๋คงแล้ว นี่ก็ถือเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวมาก

ไป๋คงถึงกับต้องสูดลมหายใจเข้าลึก

แววตาของเขาเคร่งเครียดสุดๆ

"เจ้าเป็นใครกัน ข้าขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่า ข้าเป็นศิษย์ของท่านนักพรตเฒ่าผมขาว"

ไป๋คงกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

อันที่จริงเจ้านี่ก็เป็นพวกขี้ขลาดตาขาวนั่นแหละ แต่ในฐานะศิษย์ของนักพรตเฒ่าผมขาว ฐานะของเขาก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน

เขาคิดว่าคงไม่มีใครกล้าแตะต้องเขาแน่

นี่คือความคิดที่แท้จริงในใจของไป๋คง

ทว่าเมื่อได้ยินประโยคนั้น เย่เฟิงกลับเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา ในตอนนี้เย่เฟิงแสดงความสงบนิ่งเยือกเย็นอย่างถึงที่สุด

"นักพรตเฒ่าผมขาวแล้วไงล่ะ ต่อให้เขามายืนอยู่ตรงหน้าข้า ข้าก็จะสังหารเขาทิ้งเสีย นับประสาอะไรกับเจ้าล่ะ"

เย่เฟิงกล่าวอย่างใจเย็น

น้ำเสียงของเขานั้นราบเรียบไร้ระลอกคลื่นสุดๆ

แต่คำพูดประโยคนี้กลับทำให้ไป๋คงตกใจจนหน้าซีดเผือด สีหน้าของเขาเดี๋ยวแดงเดี๋ยวซีดดูไม่ได้เลย เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

ผู้ฝึกตนที่ชื่อเย่เฟิงผู้นี้ช่างโอหังเสียจริง

แต่ไป๋คงก็ต้องยอมรับความจริงที่ว่า ระดับพลังของเขากับเย่เฟิงนั้นห่างชั้นกันเกินไปจริงๆ อาจกล่าวได้ว่าระดับพลังของทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย ดังนั้นไป๋คงจึงไม่มีปัญญาไปต่อกรกับเย่เฟิงได้

การที่เขางัดเอาชื่อนักพรตเฒ่าผมขาวมาอ้าง ก็เป็นเพียงแค่การข่มขู่เย่เฟิงเท่านั้น

แต่เห็นได้ชัดว่าเย่เฟิงไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด สำหรับคำพูดของไป๋คง เย่เฟิงก็ทำเหมือนหูทวนลม ไม่ได้ให้ความสนใจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ สีหน้าของไป๋คงก็ย่ำแย่จนถึงขีดสุด

[จบแล้ว]