บทที่ 48 - ครอบครองไข่มุกเจ็ดสมบัติ

บทที่ 48 - ครอบครองไข่มุกเจ็ดสมบัติ

ใบหน้างดงามของหลินเซี่ยฉายแววตื่นตระหนกออกมาให้เห็น

ทว่าในเวลานี้หลินเซี่ยจำเป็นต้องหลบการโจมตีให้พ้น

หากนางไม่หลบและปล่อยให้ตัวเองโดนการโจมตีแบบนี้เข้าไปตรงๆ คงไม่ใช่เรื่องล้อเล่นแน่

ยิ่งไปกว่านั้นหลินเซี่ยหมดหนทางที่จะป้องกันแล้ว

ด้วยความจนใจ หลินเซี่ยจึงทำได้เพียงกระโดดออกนอกเขตลานประลอง ซึ่งนั่นหมายความว่านางยอมรับความพ่ายแพ้ไปโดยปริยาย

เหตุการณ์นี้ทำให้บรรดาผู้อาวุโสทั้งหลายต่างพากันหน้าถอดสีด้วยความตกใจ

โดยเฉพาะเฮ่ออวิ๋นเทาที่เบิกตากว้างราวกับไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

เป็นไปได้อย่างไรกัน นั่นมันกระบวนท่าอะไรกันแน่

ใบหน้าของเฮ่ออวิ๋นเทาดูไม่ได้เอาเสียเลย

ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วมากจนแม้แต่ยอดฝีมือขั้นก่อแก่นทองคำอย่างเขาก็ยังรู้สึกตกตะลึงจากส่วนลึกของหัวใจ

ขนาดเฮ่ออวิ๋นเทายังรู้สึกว่ามันเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป

แต่ทุกอย่างก็เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขาแล้วจริงๆ

ลู่ชิงซิ่วเองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

นางมองเห็นได้อย่างชัดเจน

กระบวนท่าที่เย่เฟิงเพิ่งใช้เมื่อครู่นี้ มันมีกลิ่นอายของเคล็ดวิชาระดับสวรรค์แฝงอยู่นิดหน่อย

แม้มันจะปรากฏขึ้นมาแค่แวบเดียว แต่นั่นก็เพียงพอที่จะตัดสินผลแพ้ชนะแล้ว

แววตาของปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผาถึงกับมีประกายสีทองพาดผ่าน

ดูท่าข้าผู้นี้จะมองคนไม่ผิด เจ้าหนุ่มนี่มีของดีซ่อนอยู่จริงๆ ปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผาพยักหน้าเบาๆ

ท่านมองเห็นชัดเจนกว่าใครว่าสิ่งที่เย่เฟิงเพิ่งใช้ไปคือเคล็ดวิชาระดับสวรรค์อย่างแน่นอน

เพียงแต่ปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผาเองก็ยังไม่เข้าใจว่า คนไร้ชื่อเสียงอย่างเย่เฟิงไปเอาเคล็ดวิชาระดับนี้มาจากไหน

บางทีเจ้าเด็กคนนี้อาจจะบังเอิญไปพบเจอโชคลาภวาสนาอะไรมาล่ะมั้ง

ปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผาคิดในใจ

แน่นอนว่าคนระดับท่านย่อมไม่มีทางไปอิจฉาเย่เฟิงหรอก สำหรับท่านแล้ว เคล็ดวิชาที่เย่เฟิงใช้ออกมามันก็แค่ของธรรมดาเท่านั้น

ด้วยระดับพลังบำเพ็ญเพียรของท่าน ต่อให้เป็นเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ก็ไม่มีความหมายอะไรนัก

ใช้ได้ เจ้าหนุ่มนี่ไหวพริบดีไม่เบา แต่ถ้าพูดถึงฝีมือและพรสวรรค์ที่แท้จริง แม่นางตระกูลหลินก็ยังเหนือกว่าอยู่ดี ที่เจ้าเด็กชื่อเย่เฟิงคนนี้ชนะได้ก็เพราะอาศัยลูกเล่นเจ้าเล่ห์เท่านั้นแหละ

ปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผากล่าวเรียบๆ

พอได้ยินเช่นนั้น เฮ่ออวิ๋นเทาก็รีบลุกขึ้นยืนทันที

จริงด้วยศิษย์พี่ เจ้าเด็กเย่เฟิงนี่มันก็แค่เล่นลูกไม้พลิกแพลงเท่านั้น ส่วนเซี่ยเอ๋อร์แค่ยังอ่อนประสบการณ์ก็เลยหลงกลเขา ไข่มุกเจ็ดสมบัติเม็ดนี้เป็นถึงของวิเศษล้ำค่า จะยกให้เด็กคนนี้ไม่ได้เด็ดขาด

พอลู่ชิงซิ่วได้ยินดังนั้น นางก็ยอมไม่ได้ทันที

นางเอ่ยสวนขึ้นมา ศิษย์พี่ใหญ่ลั่นวาจาไว้ก่อนแล้วว่าใครได้ที่หนึ่งก็จะได้ไข่มุกเจ็ดสมบัติไป หรือศิษย์พี่เฮ่อคิดว่าศิษย์พี่ใหญ่เป็นคนตระบัดสัตย์งั้นหรือ

ศิษย์น้องลู่ เจ้า

เฮ่ออวิ๋นเทาถูกลู่ชิงซิ่วยอกย้อนจนหน้าแดงก่ำ เขายังอยากจะเถียงต่อ

แต่ปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผากลับยกมือห้ามไว้เสียก่อน

แม่นางตระกูลหลินมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ เจ้าก็สั่งสอนนางให้ดีเถอะ รอให้ข้าผู้นี้หลอมโอสถระดับห้าเสร็จเมื่อไหร่ ข้าจะมอบให้นางเอง ส่วนไข่มุกเจ็ดสมบัตินั่น ในเมื่อข้าลั่นวาจาไว้แล้วก็ให้มันตกเป็นของเย่เฟิงไปเถอะ

พูดจบปรมาจารย์ผู้เฒ่าร้อยบุปผาก็ลุกขึ้นยืน ร่างของท่านวูบไหวเพียงครั้งเดียวก็หายวับไปจากสายตาของทุกคน

เมื่อการประลองสิ้นสุดลง ฉีเยี่ยนเยี่ยนจึงนำไข่มุกเจ็ดสมบัติมามอบให้กับเย่เฟิง

นี่คือรางวัลของเจ้า

ขอบคุณท่านเจ้าสำนัก

เย่เฟิงไม่เกรงใจ เขารับไข่มุกเจ็ดสมบัติมาเก็บไว้ในกระเป๋าทันที

ของดีแบบนี้ใครจะพลาด

ส่วนสีหน้าของหลินเซี่ยนั้นเต็มไปด้วยความหงุดหงิดขัดใจ

เมื่อกี้เจ้าใช้กระบวนท่าอะไรกันแน่

หลินเซี่ยเค้นเสียงถาม

พอเห็นท่าทางของเด็กสาว เย่เฟิงก็รู้ทันทีว่าหลินเซี่ยยังไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ อย่างน้อยนางก็คิดว่าเย่เฟิงชนะอย่างไม่ขาวสะอาดนัก

แฮะๆ แม่นาง ข้าก็แค่ใช้กระบวนท่าธรรมดาทั่วไปเท่านั้น เป็นแม่นางที่เกิดความหวาดกลัวขึ้นมาในใจแล้วถอยหลังไปเอง หากแม่นางใช้วิชาศักดิ์สิทธิ์ประจำตระกูลเข้าสู้กับข้า ข้าย่อมต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

เย่เฟิงตอบกลับแบบทีเล่นทีจริง

เมื่อกี้เขาลงมือรวดเร็วมากจนแทบจะมองไม่เห็นร่องรอย

เว้นแต่ยอดฝีมือขั้นก่อแก่นทองคำเหล่านั้น ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานอย่างพวกนางไม่มีทางมองออกหรอกว่าเย่เฟิงมีฝีมือลึกล้ำแค่ไหน

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เย่เฟิงก็ยิ่งต้องปิดบังความสามารถเอาไว้ให้มิดชิดที่สุด

การแกล้งทำตัวอ่อนแอเพื่อตลบหลังคนเก่งกว่านี่มันสะใจสุดๆ ไปเลย

เจ้า

หลินเซี่ยโกรธจนตัวสั่น แววตาคู่สวยของนางมีหยาดน้ำตารื้นขึ้นมา

นางเติบโตมาพร้อมกับคำยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะของตระกูล เคยเจอกับความพ่ายแพ้แบบนี้ที่ไหนกัน

เย่เฟิงใช่ไหม ฝากไว้ก่อนเถอะ

หลินเซี่ยอาฆาตในใจ

ในตอนนั้นเอง บรรดาผู้อาวุโสก็เหาะลงมาเพื่อเริ่มคัดเลือกศิษย์

แน่นอนว่ากฎของสำนักร้อยบุปผาคือการเลือกแบบสองทาง

ไม่เพียงแต่ผู้อาวุโสจะเป็นฝ่ายเลือกศิษย์ได้เท่านั้น ศิษย์เองก็มีสิทธิ์เลือกผู้อาวุโสได้เช่นกัน ขอเพียงผู้อาวุโสผู้นั้นตกลงรับเข้าสำนักก็ถือเป็นอันสิ้นสุด

บรรดาผู้ฝึกตนต่างรอคอยการคัดเลือกด้วยใจระทึก

แต่เย่เฟิงกลับไม่รู้สึกกังวลเลยสักนิด

เขากำลังยืนชื่นชมไข่มุกเจ็ดสมบัติอย่างสบายอารมณ์ ท่าทางน่าหมั่นไส้จนใครเห็นก็อยากจะเข้าไปกระโดดเตะ

ลู่ชิงซิ่วเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเย่เฟิง นางมองผู้ชายตรงหน้าด้วยสายตาที่ซับซ้อน นางเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมตัวเองถึงมีความรู้สึกแบบนี้กับเย่เฟิง

นางกระแอมไอเบาๆ

เจ้าสนใจจะมาเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่

หญิงสาวเอ่ยปากถาม

เย่เฟิงรีบประสานมือคารวะทันที

ข้ายินดีฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านนางฟ้า

และแล้วเย่เฟิงก็ได้กลายเป็นศิษย์ของปรมาจารย์ร้อยบุปผาลู่ชิงซิ่ว

ทางด้านเฮ่ออวิ๋นเทาก็เดินเข้าไปหาหลินเซี่ยเช่นกัน เมื่อเห็นหลินเซี่ยยืนเหม่อลอยด้วยความผิดหวัง เฮ่ออวิ๋นเทาก็รีบพูดปลอบใจ หลานรักไม่ต้องเสียใจไปหรอก พลังบำเพ็ญเพียรของเจ้าเหนือกว่าเจ้านั่นตั้งเยอะ เขาก็แค่ใช้เล่ห์เหลี่ยมเอาชนะเท่านั้น เจ้าเต็มใจจะมาเป็นศิษย์ของข้าไหมล่ะ

เมื่อได้ยินคำพูดของเฮ่ออวิ๋นเทา หลินเซี่ยก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับทำความเคารพอย่างนอบน้อม

ท่านลุงเฮ่อ ข้าต้องขออภัยด้วยจริงๆ เจ้าค่ะ แต่ข้าอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์ของปรมาจารย์ร้อยบุปผามากกว่า หลินเซี่ยตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว นางพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาแต่หนักแน่น

หา

เฮ่ออวิ๋นเทาถึงกับอึ้งไปเลย

นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย

พ่อของหลินเซี่ยเป็นสหายรักของเฮ่ออวิ๋นเทา เขาเห็นหลินเซี่ยมาตั้งแต่ยังเด็ก และเขาก็ชื่นชมอัจฉริยะสาวแห่งตระกูลหลินคนนี้มากๆ ด้วย

เขาล็อกตัวนางไว้เป็นศิษย์ตั้งนานแล้ว

ทว่าตอนนี้เรื่องราวกลับพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง

บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริงๆ

เฮ่ออวิ๋นเทาเริ่มร้อนรนขึ้นมาแล้ว

หลานรัก เจ้าทำแบบนี้หมายความว่า

แต่หลินเซี่ยกลับคุกเข่าลงกับพื้นและพูดด้วยสีหน้ามุ่งมั่น โปรดเมตตาส่งเสริมด้วยเจ้าค่ะท่านลุงเฮ่อ

นี่

เฮ่ออวิ๋นเทารู้สึกเหมือนเลือดลมตีกลับขึ้นหัว หากพ่อของหลินเซี่ยไม่ใช่สหายรักของเขา เขาคงอยากจะตบหน้านางสักฉาดให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

นี่มันหักหน้ากันกลางโต๊ะโต้งๆ เลยไม่ใช่หรือไง

หลังจากหลินเซี่ยก้มกราบเสร็จ นางก็หันหลังเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าปรมาจารย์ร้อยบุปผาลู่ชิงซิ่ว

ศิษย์ขอน้อมฝากตัวเข้าสังกัดท่านนางฟ้า โปรดเมตตารับข้าไว้ด้วยเจ้าค่ะ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่เพียงแต่เฮ่ออวิ๋นเทาที่ตกใจ แม้แต่ลู่ชิงซิ่วเองก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ หลินเซี่ยถูกเฮ่ออวิ๋นเทาจองตัวไว้ตั้งนานแล้ว แต่ตอนนี้นางกลับมาขอเป็นศิษย์ของตน เรื่องนี้ทำให้ปรมาจารย์ร้อยบุปผารู้สึกว่ามันเกินจินตนาการไปมาก

ทว่าแม้ปากของหลินเซี่ยจะพูดกับนาง แต่สายตาของเด็กสาวกลับจ้องเขม็งไปที่เย่เฟิงไม่วางตา ในสถานการณ์เช่นนี้ ปรมาจารย์ร้อยบุปผาก็เข้าใจทันทีว่าเหตุใดหลินเซี่ยจึงอยากมาเป็นศิษย์ของนาง ทั้งหมดก็เพื่อจะเอาชนะเย่เฟิงต่อไปนั่นเอง

ดูเหมือนการที่เย่เฟิงเอาชนะหลินเซี่ยได้ จะทำให้ความมั่นใจของยอดหญิงผู้เป็นที่รักของสวรรค์คนนี้พังทลายลงอย่างย่อยยับ

ในสถานการณ์เช่นนี้ หลินเซี่ยไม่มีความคิดอื่นใดหลงเหลืออยู่อีกแล้ว สิ่งเดียวที่นางคิดคือต้องแข่งกับเย่เฟิงต่อไปให้จงได้

และเย่เฟิงเองก็ตกตะลึงกับเหตุการณ์ตรงหน้าเช่นกัน

เดิมทีเขาแค่อยากจะได้ไข่มุกเจ็ดสมบัติเท่านั้น คิดไม่ถึงเลยว่าเนื้อเรื่องจะพลิกผันไปแบบนี้

หลินเซี่ยยอมทิ้งเฮ่ออวิ๋นเทาแล้วมาเลือกลู่ชิงซิ่วแทน

นี่มันหักมุมเกินไปแล้ว

ต้องรู้ก่อนนะว่าหลินเซี่ยมีดวงชะตาส่งเสริมอาจารย์ ใครได้นางไปเป็นศิษย์ พลังบำเพ็ญเพียรของคนผู้นั้นจะก้าวหน้าไปไกลอย่างมหาศาลเลยทีเดียว

เรื่องนี้น่าตกใจมากจริงๆ

เย่เฟิงแอบดีใจอยู่เงียบๆ

แม้เขาจะไม่ได้มีความแค้นอะไรกับเฮ่ออวิ๋นเทา แต่แน่นอนว่าเย่เฟิงย่อมอยากให้ลู่ชิงซิ่วได้ตัวหลินเซี่ยไปมากกว่าอยู่แล้ว

นี่มันลาภลอยชัดๆ

ท้ายที่สุดลู่ชิงซิ่วก็ตอบตกลงรับหลินเซี่ยเป็นศิษย์ ในเมื่อหลินเซี่ยเต็มใจมาขนาดนี้ ลู่ชิงซิ่วย่อมไม่มีทางปฏิเสธอยู่แล้ว

ด้วยเหตุนี้ลู่ชิงซิ่วจึงรับทั้งหลินเซี่ยและเย่เฟิงเป็นศิษย์สายในพร้อมกัน

เนื่องจากเย่เฟิงอายุมากกว่า เขาจึงได้เป็นศิษย์พี่ ส่วนหลินเซี่ยก็กลายเป็นศิษย์น้องไปโดยปริยาย

ศิษย์น้องหลิน ต่อจากนี้ไปพวกเราต้องคอยดูแลกันและกันให้มากแล้วนะ เย่เฟิงพูดยิ้มๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเซี่ยก็เย็นชาลงทันที

ใบหน้าของนางบูดบึ้งจนถึงขีดสุด

วันนี้ข้าพ่ายแพ้แก่ศิษย์พี่ แต่วันหน้าข้าจะต้องทวงคืนกลับมาให้จงได้ หลินเซี่ยกำหมัดแน่นพลางกล่าวเสียงแข็ง

[จบแล้ว]