บทที่ 37 - แท่นบูชาร้าง

บทที่ 37 - แท่นบูชาร้าง

เย่เฟิงหยิบโอสถฟื้นฟูพลังปราณสองเม็ดออกมาจากแหวนมิติ

โอสถสองเม็ดนี้เป็นเพียงโอสถระดับธรรมดาเท่านั้น

พวกมันไม่ได้มีมูลค่ามากมายอะไรนัก

แต่เมื่อกลืนมันลงไปแล้ว มันสามารถช่วยฟื้นฟูพลังปราณได้อย่างรวดเร็ว อย่างน้อยก็ทำให้เย่เฟิงกลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมที่สุดได้อีกครั้ง

เย่เฟิงโยนโอสถทั้งสองเม็ดเข้าปาก แล้วนั่งขัดสมาธิเดินลมปราณเพื่อดูดซับพลังยา จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

พลังของเขาฟื้นฟูเต็มที่แล้ว

ก่อนหน้านี้เย่เฟิงแค่ใช้เคล็ดวิชาพันพลิกแพลงไปไม่กี่กระบวนท่า แม้จะสิ้นเปลืองพลังปราณไปบ้างแต่ก็ไม่ถือว่าหนักหนาสาหัสนัก

ไม่อย่างนั้นการจะฟื้นฟูพลังให้กลับมาเต็มเปี่ยมในระยะเวลาสั้นๆ คงเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนเข็ญ

เมื่อพลังฟื้นฟูกลับมา เย่เฟิงก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

เขาลองตรวจสอบความรู้สึกที่ป๋ายเมี่ยวอวิ๋นมีต่อเขาดู

และเป็นไปตามคาด ค่าความรู้สึกดีที่ป๋ายเมี่ยวอวิ๋นมีต่อเขาพุ่งสูงขึ้นถึง 45% แล้ว

แค่ครั้งเดียวก็เพิ่มขึ้นมาตั้ง 15% เชียวหรือ

เรื่องนี้ทำให้เย่เฟิงรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

อีกฝ่ายเป็นถึงว่าที่สตรีศักดิ์สิทธิ์ การที่พบกันแค่ครั้งเดียวแต่สามารถทำให้นางรู้สึกดีด้วยได้ถึง 15% ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว

เย่เฟิงไม่ได้หวังอะไรไปมากกว่านี้

หลังจากปิดหน้าต่างสถานะ เย่เฟิงก็มุ่งหน้าตรงไปยังตำแหน่งของแท่นบูชาทันที

ที่นี่คือป่าทมิฬ แม้ว่าสัตว์อสูรแต่ละตัวจะมีอาณาเขตของตัวเอง แต่หากจู่ๆ มีสัตว์อสูรตัวอื่นโผล่มาก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ดังนั้นเย่เฟิงจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

เย่เฟิงค่อยๆ คืบคลานไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จนกระทั่งเขาพบกับต้นไม้ประหลาดต้นหนึ่ง และภายในต้นไม้ต้นนั้นก็มีโพรงไม้ที่ผุพังซ่อนอยู่จริงๆ

จากข้อมูลที่ระบบให้มา แท่นบูชานั้นซ่อนอยู่ภายในโพรงไม้แห่งนี้นี่เอง

เย่เฟิงแหวกกองฟางออก ก็พบว่าด้านหน้าโพรงไม้ผุพังนั้นมีม่านพลังป้องกันซ่อนอยู่

เรื่องนี้ทำให้เขาตกใจไม่น้อย

"นี่มันม่านพลังที่สร้างโดยผู้ฝึกตนขั้นก่อแก่นทองคำนี่นา แต่ดูเหมือนว่าพลังของมันจะเหือดหายไปมากแล้ว ถึงได้ไม่แผ่กลิ่นอายคุกคามเหมือนเมื่อก่อน"

เย่เฟิงคิดในใจ

เขาตัดสินใจที่จะลองทำลายม่านพลังนี้ดู แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เพราะระดับพลังของเย่เฟิงยังอ่อนด้อยเกินไป

"โชคดีนะที่ในเคล็ดวิชาพันพลิกแพลงมีวิชาโคจรลมปราณอยู่ด้วย มันน่าจะมีประโยชน์กับข้าในตอนนี้"

แม้ว่าเคล็ดวิชาพันพลิกแพลงจะไม่ได้มีพลังโจมตีที่รุนแรงอะไรนัก แต่มันคือยอดวิชาสำหรับการทำลายม่านพลังอย่างแท้จริง

เย่เฟิงเพิ่งจะฟื้นฟูพลังปราณกลับมาเต็มเปี่ยม เขาจึงถ่ายเทลมปราณไปรวมไว้ที่หมัด แล้วชกออกไปเต็มแรง

หมัดนี้ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ม่านพลังนั้นเกิดรอยร้าวขึ้นมาจริงๆ

"ขืนใช้กำลังเข้าแลกแบบนี้คงไม่ดีแน่"

เย่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขารู้สึกปวดหนึบไปทั้งแขน

ความรู้สึกนี้ไม่ดีเอาเสียเลย

แม้ว่าม่านพลังจะได้รับความเสียหายไปบ้าง แต่หากเขายังดืนดันทุบตีมันต่อไป กว่าม่านพลังจะแตกออก พลังปราณของเย่เฟิงก็คงหมดเกลี้ยงอีกครั้งแน่

"เห็นทีคงต้องเปลี่ยนวิธีเสียแล้ว"

เย่เฟิงตั้งใจจะลองดูดซับพลังปราณเหล่านั้นดู

แม้เขาจะไม่แน่ใจว่าวิธีนี้จะได้ผลหรือไม่ แต่เขาก็อยากจะลองดู เผื่อว่ามันจะสร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาได้

เย่เฟิงยื่นมือออกไป

เขาหมายจะดูดซับพลังปราณทั้งหมดเข้ามาไว้ที่แขนของตน

เพียงเท่านี้ก็จะสามารถทำลายม่านพลังได้แล้ว

แน่นอนว่าเรื่องนี้พูดง่ายแต่ทำยาก

เย่เฟิงรีบโคจรลมปราณทั้งหมดในร่างไปรวมไว้ที่แขน แล้วดึงม่านพลังนั้นขึ้นมา

แม้มันจะยากลำบาก แต่เย่เฟิงก็สามารถดึงม่านพลังนั้นได้สำเร็จ และนั่นก็นับว่าเป็นสัญญาณที่ดี

ม่านพลังเริ่มคลอนแคลน

เย่เฟิงชกหมัดออกไปอีกครั้งด้วยพลังอันมหาศาล

เพียงพริบตาเดียว ม่านพลังตรงหน้าก็ถูกทำลายลง

"ตูม"

ทว่าพลังสะท้อนกลับจากม่านพลังก็พุ่งกระแทกเข้าใส่ร่างของเย่เฟิง ทำให้เขากระเด็นลอยละลิ่วไปไกลหลายสิบเมตรก่อนจะร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง

"บัดซบ"

เย่เฟิงหน้ามืดตาลาย เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

พลังของม่านพลังเมื่อครู่นี้รุนแรงมาก เย่เฟิงก้มมองแขนของตัวเองก็พบว่ามันบวมช้ำจนเป็นสีม่วง

นี่แหละคืออานุภาพของม่านพลัง

โชคดีที่เขาใช้วิธีพิเศษในการทำลายมัน ไม่อย่างนั้นเขาคงต้องเจอกับปัญหาใหญ่แน่

เย่เฟิงตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น แล้วรีบวิ่งไปที่ปากโพรงทันที

เขาพบว่ามีโครงกระดูกโครงหนึ่งกองอยู่หน้าปากโพรง

"ตรวจสอบหน้าต่างสถานะ"

เย่เฟิงลองใช้ระบบตรวจสอบโครงกระดูกนั้นดู แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว

ระบบกลับแจ้งเตือนว่าไม่สามารถแสดงข้อมูลได้

"ดูเหมือนว่าคนผู้นี้จะตายสนิทไปแล้วจริงๆ ในเมื่อเป็นแบบนี้ข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้แล้ว"

เย่เฟิงเบ้ปาก

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ทำได้แค่ยอมรับมัน

"ขออภัยที่ล่วงเกิน"

เย่เฟิงประสานมือคารวะโครงกระดูกนั้น ก่อนจะหันหลังเดินเข้าไปด้านใน

ด้านในมีทางเดินทอดยาวไปสู่แท่นบูชาที่อยู่ลึกเข้าไป มันดูลึกจนมองไม่เห็นก้นบึ้ง ราวกับเป็นห้วงเหวลึกก็ไม่ปาน

แต่ถึงกระนั้น เย่เฟิงก็ไม่กล้าเดินเร็วเกินไป เพราะหากเดินไม่ระวังอาจจะไปเหยียบโดนกับดักเข้า และหากตกลงไปในกับดัก เขาก็คงยากที่จะรอดชีวิตออกมาได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สีหน้าของเย่เฟิงก็เคร่งเครียดขึ้นมา

เขาต้องระมัดระวังตัวให้มากที่สุด

และเป็นดั่งคาด เมื่อเขาเดินลึกเข้าไปในทางเดิน เขาก็พบกับกับดักที่ซ่อนอยู่มากมาย

กับดักเหล่านั้นยิงลูกดอกอาบยาพิษออกมานับไม่ถ้วน ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานอย่างเย่เฟิง หากโดนเข้าไปก็คงอันตรายถึงชีวิต

โชคดีที่เย่เฟิงเตรียมตัวมาดี เขาจึงสามารถหลบหลีกและผ่านทางเดินแห่งนี้มาได้อย่างปลอดภัย

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือแท่นบูชาร้างอันกว้างใหญ่

สถานที่แห่งนี้ดูแปลกประหลาดและน่าขนลุกมาก มันเป็นลานกว้างขนาดใหญ่ และตรงกลางลานก็มีแท่นบูชาสูงเก้าชั้นตั้งตระหง่านอยู่

เพียงแต่แท่นบูชาแห่งนี้ดูทรุดโทรมและโยกเยกเต็มที

ดูเหมือนว่ามันพร้อมจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

แววตาของเย่เฟิงเยือกเย็นและเยือกเย็นอย่างยิ่ง

เขาไม่ได้บุ่มบ่ามเดินเข้าไป แต่เลือกที่จะสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ ก่อน เพราะสิ่งเหล่านี้คือหัวใจสำคัญ

ทว่าในตอนนั้นเอง กระแสน้ำวนปริศนาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเย่เฟิง มันหมุนวนด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว

และมันกำลังพุ่งตรงมาหาเขา

"นี่หรือว่าจะเป็นพายุลมปราณในตำนาน"

แววตาของเย่เฟิงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น สีหน้าของเขาซีดเผือด

เขาเคยได้ยินตำนานเกี่ยวกับพายุลมปราณมาบ้าง หากพายุชนิดนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อใด มันก็ยากที่จะสลายไป แม้ว่ามันจะเกิดจากการรวมตัวของพลังปราณ แต่พายุชนิดนี้มักจะไล่ล่าผู้ฝึกตนอย่างไม่ลดละ

เย่เฟิงย่อมเข้าใจถึงความน่ากลัวของมันดี

เขาไม่มีทางเอาตัวไปเสี่ยงปะทะกับมันตรงๆ แน่นอน

เพราะนั่นคือการรนหาที่ตายชัดๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่เฟิงก็สับตีนแตกวิ่งหนีสุดชีวิต

และเป็นไปตามคาด พายุลมปราณลูกนั้นไล่ตามเขามาติดๆ

"อะไรวะเนี่ย ข้ามีค่าโชคชะตาบ้าบออะไรกัน ทำไมถึงได้ซวยซ้ำซวยซ้อนขนาดนี้"

เย่เฟิงสบถในใจขณะวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

ต้องรู้ก่อนว่าพายุลมปราณนั้นแทบจะไม่มีโอกาสเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเลย

แต่เขากลับมาเจอแจ็คพอตเข้าให้ นี่มันดวงซวยสุดๆ ไปเลย

เย่เฟิงทำได้แค่วิ่งหลบซ้ายทีขวาที แต่ความเร็วของพายุลมปราณกลับเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และมันก็ใกล้จะตามเขาจวนตัวแล้ว

ในตอนนั้นเอง เย่เฟิงก็สังเกตเห็นว่าใต้แท่นบูชามีช่องโหว่เล็กๆ อยู่

"ช่างแม่มันแล้ว"

ด้วยความจนตรอก เย่เฟิงจึงทิ้งตัวพุ่งหลาวเข้าไปในช่องนั้นทันที

เขามุดตัวเข้าไปในช่องโหว่นั้นด้วยความเร็วสูงสุด

และพายุลมปราณก็พุ่งตามมาติดๆ

พายุขนาดมหึมาพัดฝุ่นตลบอบอวลอยู่รอบตัวเย่เฟิง

มันช่างน่ากลัวจริงๆ

โชคดีที่เย่เฟิงยังสามารถต้านทานแรงดูดของมันเอาไว้ได้ เนื่องจากช่องโหว่นั้นมีขนาดเล็ก ขอเพียงเขาเกาะผนังไว้ให้แน่น เขาก็จะไม่ถูกดูดเข้าไปในพายุลมปราณ

แต่ถึงกระนั้น พายุที่บ้าคลั่งลูกนี้ก็ทำให้เย่เฟิงใจหายใจคว่ำไม่น้อย

"น่ากลัวชะมัด"

เย่เฟิงคิดในใจด้วยความหวาดผวา

โชคดีที่หลังจากพัดกระหน่ำอยู่นานนับชั่วโมง พายุลมปราณอันทรงพลังก็สลายตัวไปในที่สุด เย่เฟิงถือว่ารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด

และในตอนนั้นเอง เขาก็สัมผัสได้ว่าบนกำแพงที่เขาเกาะอยู่นั้น มีร่องบุ๋มที่นูนขึ้นมาผิดปกติ

ดวงตาของเย่เฟิงเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ตรงนี้มันเปิดได้นี่นา"

เขาคิดในใจด้วยความตื่นเต้น

เย่เฟิงไม่รอช้า รีบดึงร่องนั้นออกทันที

และเขาก็พบกล่องใบหนึ่งซ่อนอยู่ด้านใน

เมื่อเปิดกล่องออก คัมภีร์เคล็ดวิชาระดับสวรรค์ก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา

[จบแล้ว]