บทที่ 18 - ศิษย์พี่หญิงของเฝิงเมี่ยวเมี่ยว

บทที่ 18 - ศิษย์พี่หญิงของเฝิงเมี่ยวเมี่ยว

ในขณะที่เย่เฟิงกำลังคิดถึงเรื่องการตายของผู้ดูแลหม่า ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาว่ามีหนึ่งในคนที่เย่เฟิงเคยตรวจสอบไปก่อนหน้านี้ เกิดการเปลี่ยนแปลงของโชคชะตาเร็วๆ นี้!

และคนคนนั้นก็คือเฝิงเมี่ยวเมี่ยว!

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวมีโชคชะตาเร็วๆ นี้ปรากฏขึ้นมาใหม่ และระบบยังสามารถแจ้งเตือนเขาได้อีกด้วย เรื่องนี้ทำให้เย่เฟิงตาเป็นประกายทันที

เย่เฟิงรีบกดตรวจสอบดูทันที!

และโชคชะตาเร็วๆ นี้ของเฝิงเมี่ยวเมี่ยว ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของเย่เฟิง

[โชคชะตาเร็วๆ นี้: เนื่องจากการที่เฝิงเมี่ยวเมี่ยวเดินทางออกจากสำนักร้อยบุปผาเพื่อมาเยี่ยมน้องชายที่สำนักเมฆามังกร ทำให้หลิวเสี่ยวฮวาศิษย์พี่หญิงร่วมสำนักเกิดความอิจฉาริษยา หลิวเสี่ยวฮวาจึงบังคับให้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวเดินทางไปล่าสัตว์อสูรที่ป่าทมิฬ และที่นั่นเองเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะได้พบกับรากวิญญาณระดับสวรรค์ที่ร่วงหล่นอยู่!]

เมื่อเย่เฟิงเห็นโชคชะตาเร็วๆ นี้ของนาง เขาก็ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

รากวิญญาณระดับสวรรค์ แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่ามันคือของล้ำค่าสุดพิสดาร ต้องรู้ก่อนนะว่าต่อให้เป็นเจ้าสำนักร้อยบุปผาก็ยังไม่มีของพรรค์นี้เลย!

รากวิญญาณสามารถช่วยยกระดับการบำเพ็ญเพียร และยังช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการควบคุมพลังปราณได้อีกด้วย

ส่วนรากวิญญาณระดับสวรรค์นั้น เกรงว่าต่อให้เป็นเฒ่าประหลาดขั้นก่อแก่นทองคำก็ยังไม่มีวาสนาได้ครอบครอง คนที่จะมีของแบบนี้ได้คงมีแต่พวกเฒ่ามารขั้นวิญญาณแรกกำเนิดเท่านั้น

แม้ว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะมีพรสวรรค์สูงส่ง แต่นางก็เป็นแค่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตัวเล็กๆ กลับกำลังจะได้ครอบครองรากวิญญาณระดับสวรรค์ในตำนาน ถ้านี่ไม่ใช่ปาฏิหาริย์แล้วจะเรียกว่าอะไร

เย่เฟิงล่ะอิจฉาตาร้อนจนแทบคลั่ง!

"ศิษย์พี่หญิงเฝิง ข้าขอโทษด้วยนะ ในเมื่อข้าล่วงรู้ถึงโชคชะตาของท่านแล้ว งานนี้ข้าคงต้องขอแย่งวาสนาของท่านมาเป็นของตัวเองซะแล้ว!"

เย่เฟิงแอบยิ้มกริ่มในใจ

ก็นะ รากวิญญาณระดับสวรรค์มันใช่ของที่จะเอามาล้อเล่นได้ที่ไหนลั่น นั่นมันของวิเศษในตำนานชัดๆ

หากมีโอกาสได้มันมาครอบครอง เย่เฟิงย่อมไม่มีทางปล่อยให้หลุดมือไปเด็ดขาด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็เตรียมตัวให้พร้อมทันที

แต่ปัญหาต่อไปคือ เย่เฟิงต้องหาวิธีตามติดเฝิงเมี่ยวเมี่ยวไปให้ได้

จังหวะนั้นเอง เย่เฟิงก็ได้ยินเสียงเฝิงเมี่ยวเมี่ยวกำลังกล่าวลากับเฝิงอวิ๋น ดูเหมือนนางจะเตรียมตัวเดินทางกลับสำนักร้อยบุปผาแล้ว!

ดังนั้นเย่เฟิงจึงรีบเดินออกไปหา

"ศิษย์พี่หญิงกำลังจะกลับสำนักร้อยบุปผาหรือขอรับ"

เย่เฟิงเอ่ยถาม

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวหันกลับมา เมื่อสายตาของนางสบเข้ากับเย่เฟิง ใบหน้าของนางก็มีความรู้สึกกระอักกระอ่วนปรากฏขึ้นเล็กน้อย

เมื่อครู่นี้นางเพิ่งจะเอ่ยปากขอโทษเย่เฟิงไปหมาดๆ สำหรับสตรีเย่อหยิ่งอย่างนาง การต้องมาขอโทษคนอื่นเป็นเรื่องที่น่ากระดากอายสุดๆ

ดังนั้นพอมาเจอเย่เฟิงอีกครั้ง นางจึงรู้สึกวางตัวไม่ถูก

แต่ก่อนหน้านี้นางเป็นคนปรักปรำเย่เฟิงไปแล้ว ตอนนี้จึงไม่กล้าพูดอะไรมากนัก

นางจึงทำได้เพียงพยักหน้าตอบรับ!

"พอดีเลย ข้ากำลังจะลงเขาไปทำธุระที่เมืองนครโบราณ ไม่ทราบว่าข้าจะขอร่วมทางไปกับศิษย์พี่หญิงด้วยได้หรือไม่ขอรับ" เย่เฟิงกล่าว

เฝิงอวิ๋นที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบประสานมือพูดขึ้นมาว่า "ศิษย์พี่พูดอะไรเกรงใจไปได้ พวกเราคนกันเองทั้งนั้น จะแบ่งแยกท่านแบ่งแยกข้าไปทำไม"

แม้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่นางก็ไม่ได้รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ ในคำพูดของเย่เฟิง

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่นี้นางเพิ่งจะทำเรื่องเสียมารยาทกับเย่เฟิงไป หากตอนนี้นางปฏิเสธคำขอของเขาอีก มันจะยิ่งดูเหมือนนางเป็นคนใจจืดใจดำ

ดังนั้นเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า "ในเมื่อศิษย์น้องมีธุระต้องลงเขา ถ้างั้นพวกเราก็เดินทางไปด้วยกันเถอะ!"

เย่เฟิงลอบดีใจอยู่ในใจ เขารีบประสานมือคารวะขอบคุณทันที

ท้ายที่สุดแล้ว คำหวานหูย่อมทำให้คนใจอ่อนได้เสมอ

เย่เฟิงเข้าใจสัจธรรมข้อนี้เป็นอย่างดี!

ทั้งสองคนเดินลงเขาเคียงคู่กันไป ภายในใจของเย่เฟิงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขากำลังเฝ้ารอการปรากฏตัวของหลิวเสี่ยวฮวา

ถ้าหากพวกเขาเดินทางออกจากเขาเมฆามังกรแล้วแยกย้ายกันไปก่อนที่หลิวเสี่ยวฮวาจะมาถึงล่ะก็ เย่เฟิงคงงานเข้าแน่

และในจังหวะที่พวกเขากำลังจะเดินพ้นเขตภูเขา สีหน้าของเย่เฟิงก็เริ่มเปลี่ยนไป

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ก็มีกลิ่นหอมสายหนึ่งลอยพัดมาจากแดนไกล

ผู้ฝึกตนหญิงคนหนึ่งปรากฏกายขึ้นตรงหน้าเย่เฟิงและเฝิงเมี่ยวเมี่ยวในพริบตา

สตรีผู้ฝึกตนคนนี้หน้าตาจัดว่าสะสวยใช้ได้เลยทีเดียว เพียงแต่โครงหน้าของนางดูแข็งกระด้างและมีแววตาที่เย่อหยิ่งจองหอง นางไม่มีกลิ่นอายความสง่างามเหมือนอย่างเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเลยสักนิด

ทว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของนาง กลับเหนือกว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเสียอีก!

เมื่อเห็นสตรีผู้ฝึกตนคนนี้ปรากฏตัว สีหน้าของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็เปลี่ยนไปในทันที เพราะสถานะของนางคนนี้ไม่ธรรมดาเลย!

นางคือหลิวเสี่ยวฮวา ศิษย์พี่หญิงร่วมสำนักของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวนั่นเอง!

หากวัดกันที่ระดับพลังและพรสวรรค์เพียวๆ หลิวเสี่ยวฮวาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเลย นางอายุมากกว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเพียงแค่หนึ่งปี แต่กลับสามารถทะลวงถึงขั้นสร้างรากฐานระดับสามได้แล้ว

ความแข็งแกร่งระดับนี้ ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในสำนักร้อยบุปผา

ทว่าตอนที่ปรมาจารย์ร้อยบุปผาคัดเลือกศิษย์สืบทอด ท่านกลับเลือกเฝิงเมี่ยวเมี่ยวแทนที่จะเป็นหลิวเสี่ยวฮวา!

เรื่องนี้ทำให้หลิวเสี่ยวฮวาโกรธแค้นเป็นอย่างมาก!

และเมื่อความโกรธสะสมมานาน มันก็แปรเปลี่ยนเป็นความเกลียดชังที่นางมีต่อเฝิงเมี่ยวเมี่ยว

กฎระเบียบของสำนักร้อยบุปผานั้นเข้มงวดมาก แม้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะได้รับอนุญาตให้ลงเขามาได้ แต่ตอนนี้นางก็อยู่เลยกำหนดเวลาเดินทางกลับแล้ว

หลิวเสี่ยวฮวาจงใจลงเขามาเพื่อจับผิดและหาเรื่องเฝิงเมี่ยวเมี่ยวโดยเฉพาะ

แล้วนางก็ดันมาเห็นเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเดินอยู่กับผู้ชายซะด้วย!

แถมผู้ชายคนนี้ยังเป็นผู้ฝึกตนของสำนักเมฆามังกรอีกต่างหาก

ส่วนระดับพลังก็เป็นแค่ขั้นรวบรวมลมปราณกระจอกๆ!

หลิวเสี่ยวฮวารู้สึกเหมือนตัวเองจับจุดอ่อนของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวได้แล้ว ใบหน้าของนางจึงเชิดขึ้นด้วยความเย่อหยิ่งและจองหองถึงขีดสุด

หลิวเสี่ยวฮวาแสยะยิ้มเย็นชา!

"ศิษย์น้องเฝิง ไอ้หนุ่มหน้าอ่อนนี่เป็นใครกัน ที่เจ้าขออนุญาตลงเขามา คงไม่ได้แอบมานัดพบชู้รักหรอกนะ!"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ สีหน้าของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็เปลี่ยนเป็นเย็นเยียบทันที

เรื่องที่หลิวเสี่ยวฮวาไม่ลงรอยกับนางนั้น เฝิงเมี่ยวเมี่ยวรู้ดีอยู่แก่ใจ เพียงแต่นางไม่คาดคิดเลยว่าหลิวเสี่ยวฮวาจะกล้าพูดจาหยาบคายใส่กันตรงๆ แบบนี้

คำพูดนี้มันเท่ากับกล่าวหาว่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวแอบมาเล่นชู้กับชายอื่นชัดๆ!

นี่มันเป็นการทำลายชื่อเสียงของหญิงสาวอย่างร้ายกาจ

"ศิษย์พี่หญิง ท่านหมายความว่าอย่างไร นี่คือศิษย์น้องเย่จากสำนักเมฆามังกร พวกเราแค่บังเอิญเจอกันระหว่างทางเท่านั้น ท่านกล่าวหาข้าลอยๆ แบบนี้ ไม่คิดว่ามันจะทำให้สำนักต้องเสื่อมเสียเกียรติบ้างหรือ"

เฝิงเมี่ยวเมี่ยวสวนกลับทันควัน

อันที่จริงแล้วเฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็ไม่ใช่ผู้หญิงหัวอ่อนที่จะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ

หากหลิวเสี่ยวฮวาคิดจะรังแกนางล่ะก็ มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก

เมื่อถูกเฝิงเมี่ยวเมี่ยวสวนกลับ หลิวเสี่ยวฮวาก็หรี่ตาลงพร้อมกับมีประกายความอำมหิตพาดผ่านแววตา

แต่หลิวเสี่ยวฮวาก็ยังคงเก็บอาการไว้ได้!

เป้าหมายของนางคือการหาจุดอ่อนเพื่อลงโทษเฝิงเมี่ยวเมี่ยว ไม่ใช่มาทุ่มเถียงกันอยู่ตรงนี้

"ศิษย์น้องเฝิง นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่ข้าลงมาตามหาเจ้า เจ้าทำผิดกฎของสำนัก ในฐานะศิษย์พี่ฝ่ายคุมกฎ ข้าไม่มีสิทธิ์จัดการเจ้าอย่างนั้นหรือ"

หลิวเสี่ยวฮวากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ประโยคนี้ทำให้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวหน้าถอดสีทันที

สิ่งที่หลิวเสี่ยวฮวาพูดมานั้นเป็นความจริง!

เพราะเฝิงเมี่ยวเมี่ยวเป็นห่วงน้องชาย นางจึงอยู่เลยกำหนดเวลาเดินทางกลับสำนักจริงๆ

กฎของสำนักร้อยบุปผาระบุไว้ชัดเจนว่า ใครก็ตามที่กลับผิดเวลา จะถือว่ามีความผิดฐานฝ่าฝืนกฎของสำนัก

และบทสรุปของผู้ที่ฝ่าฝืนกฎ ก็คือต้องยอมรับการลงโทษ

เมื่อถูกหลิวเสี่ยวฮวายกเรื่องนี้มาอ้าง เฝิงเมี่ยวเมี่ยวก็จำใจต้องพยักหน้ายอมรับ!

"ศิษย์พี่หญิงพูดถูก ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เชิญศิษย์พี่ฝ่ายคุมกฎลงโทษได้เลย!"

แม้ในใจของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะรู้สึกไม่ยินยอม แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะนี่คือกฎเหล็กของสำนัก

ภายในใจของหลิวเสี่ยวฮวากำลังโห่ร้องด้วยความยินดี นางแทบจะเก็บซ่อนความสะใจเอาไว้ไม่อยู่

เพราะนี่คือโอกาสทองที่นางจะได้บดขยี้เฝิงเมี่ยวเมี่ยวให้จมดิน ต่อให้ไม่สามารถฆ่าเฝิงเมี่ยวเมี่ยวทิ้งที่นี่ได้ แต่อย่างน้อยก็ต้องทำลายเส้นทางบำเพ็ญเพียรของนางให้พินาศ!

"งั้นเจ้าจงเดินทางไปที่ป่าทมิฬ และสังหารสัตว์อสูรระดับสามมาให้ได้หนึ่งตัว หากเจ้าทำสำเร็จ ข้าก็จะไม่เอาความเรื่องนี้อีก!"

หลิวเสี่ยวฮวาออกคำสั่ง

ป่าทมิฬตั้งอยู่นอกเมืองนครโบราณ มันคือเขตแดนต้องห้ามสำหรับผู้ฝึกตน ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานระดับหกก็ยังแทบจะเอาชีวิตไม่รอดหากเหยียบย่างเข้าไปในนั้น

เพราะภายในป่าทมิฬเต็มไปด้วยสัตว์อสูรดุร้ายมากมายสารพัดชนิด สัตว์อสูรบางตัวแข็งแกร่งจนสามารถต่อกรกับยอดฝีมือขั้นก่อแก่นทองคำได้เลยด้วยซ้ำ

แมัว่าระดับพลังของเฝิงเมี่ยวเมี่ยวจะสามารถสังหารสัตว์อสูรระดับสามได้ไม่ยากเย็นนัก แต่ปัญหาที่แท้จริงคือ นางจะหาทางหนีรอดออกมาจากป่าทมิฬได้อย่างไรต่างหาก

สถานที่แห่งนั้นเต็มไปด้วยสัตว์อสูรเพ่นพ่านไปหมด มันไม่ได้มีแค่สัตว์อสูรระดับสามเท่านั้นหรอกนะ

ความอันตรายของที่นั่น แค่จินตนาการก็ขนลุกแล้ว

"นี่มัน..."

[จบแล้ว]