ตอนที่1

ตอนที่1

มารุยามะ คาเซฮายะ ลืมตาตื่นขึ้นมาและพบว่าตัวเองกลายเป็น “ผู้เก็บศพ” ของโคโนฮะ

“คาคาชิ พ่อของนายฝังไว้ที่ไหนเหรอ?”

“ท่านซึนาเดะ ปู่ของท่านอยู่ที่ไหนเหรอ?”

“เซ็ตสึดำ อุจิวะ มาดาระ ถูกฝังไว้ที่ไหน?”

【ปล้นศพสำเร็จ! ได้รับการ์ดทักษะดาบของฮาตาเกะ ซาคุโมะ (ฟันขาว) ระดับโจนินโคโนฮะ!】

【ปล้นศพสำเร็จ! ได้รับการ์ดประสบการณ์ของโฮคาเงะรุ่นแรก เซนจู ฮาชิรามะ!】

【ปล้นศพสำเร็จ! ได้รับรินเนกันของอุจิวะ มาดาระ นินจาถอนตัวจากโคโนฮะ!】

...

ในปีนั้น ท่ามกลางสงครามนินจาครั้งที่สาม มีเพียงคนเดียวที่ผู้คนยังจดจำได้—

ผู้เก็บศพแห่งโคโนฮะ ผู้ให้คำมั่นว่าจะปกป้องร่างไร้วิญญาณของสหายร่วมรบ

คาคาชิ: “เขาคือนินจาที่เปี่ยมด้วยคุณธรรม เขาทำให้ผู้จากไปได้พักผ่อนอย่างสงบในผืนดินบ้านเกิด”

ไรคาเงะรุ่นที่สี่: “เขาคือนินจาที่น่าเคารพ การปกป้องศพของสหายคือความยิ่งใหญ่”

อุจิวะ มาดาระ: “ไอ้บ้านั่นมันหัวขโมย! หัวขโมย!!”

มารุยามะ คาเซฮายะ: “......ฉันแค่คนเก็บศพเท่านั้นเอง”

บทที่ 1: “พ่อของนายฝังไว้ที่ไหน?”

มารุยามะ คาเซฮายะ ลืมตาตื่น

เสียงฝนพรำกระทบหลังคาเบา ๆ ด้านนอกห้อง ส่วนภายในห้องนั้นทั้งชื้นและมืดสลัว แสงเทียนกระพริบไหวอย่างแผ่วเบา

ร่างไร้วิญญาณมากมายถูกวางเรียงอยู่บนแผ่นหินเย็นเยียบ

...ที่นี่คือที่ไหนกันแน่...

ความทรงจำสับสนวุ่นวายถาโถมเข้ามา คาเซฮายะจึงเริ่มเข้าใจว่า—เขาได้ "ทะลุมิติ" มาแล้ว

นี่คือโลกของนินจา—โลกแห่ง Naruto ที่โหดร้าย เลือดสาด และไร้ความปราณี

สถานการณ์ปัจจุบันของโลกนี้:

สงคราม ความวุ่นวาย และการนองเลือดคือเรื่องปกติที่เกิดขึ้นเหมือนอาหารเช้าทุกวัน

น้ำตาและกลิ่นเลือดได้กลายเป็นของหวานหลังมื้ออาหารไปแล้ว

เขาเองก็คือนินจาคนหนึ่ง เป็นเพียงเกะนินเล็ก ๆ ที่ไม่มีใครสนใจจากโคโนฮะ

แต่เขายังมีอีกหนึ่งอาชีพ—“ผู้เก็บศพแห่งโคโนฮะ”

อะไรคือผู้เก็บศพ?

ก็อย่างที่ชื่อบอก—ตอนที่นินจาคนอื่นออกไปรบในสนามรบเพื่อปกป้องหมู่บ้าน คนแบบเขาก็มีหน้าที่อยู่ข้างสนาม คอยเก็บศพ

ในโลกของนินจา ศพไม่ใช่แค่ร่างที่ไร้ลมหายใจ

พวกมันยังเก็บข้อมูลทางสมอง วิชานินจา ขีดจำกัดสายเลือด และความลับมากมายของหมู่บ้านเอาไว้

ไม่ว่าฝ่ายไหน ในช่วงสงคราม พวกเขาต่างมี “ทีมเก็บศพ” เป็นของตัวเอง

และเขาก็คือหนึ่งในนั้น

ในช่วงสงบศึก งานของเขายังรวมถึงการจัดการศพ—แต่งตัวให้เรียบร้อย ตัดเล็บ ทำความสะอาด

เพื่อให้ผู้ตายดูดีในวาระสุดท้ายก่อนจะถูกนำไปฝัง

เพราะในโลกไหน ๆ ก็ตาม “ผู้ล่วงลับ” คือสิ่งศักดิ์สิทธิ์เสมอ

เมื่อหมู่บ้านประกาศยืนยันการตายแล้ว ครอบครัวหรือสังกัดของผู้เสียชีวิตสามารถมารับศพกลับไปจัดงานศพได้

เจ้าของร่างนี้เป็นเด็กกำพร้า พ่อแม่ตายในสงคราม พรสวรรค์ธรรมดามาก แม้จะพยายามแค่ไหนก็ยังเป็นได้แค่เกะนิน

สุดท้ายต้องทำงานนี้เพื่อเลี้ยงชีพ

และห้องที่เขาอยู่ตอนนี้—ก็เป็น “ห้องเก็บศพ” อย่างไม่ต้องสงสัย

เขากวาดตามองไปรอบห้อง ขนลุกซู่ขึ้นมา

ถึงจะไม่กลัวตาย แต่การอยู่ท่ามกลางศพมากมายแบบนี้ ก็ให้ความรู้สึกหลอน ๆ อยู่ดี

ทันใดนั้น เขาก็เห็นแสงสีขาวเรือง ๆ ลอยอยู่เหนือศพหนึ่ง—ศพที่มีคุไนปักอยู่ตรงหัวใจ

นั่นมัน...วิญญาณ?

เขาไม่กล้าเข้าไปใกล้ด้วยความเคารพต่อผู้ตาย เพียงแต่ยืนมองอยู่ห่าง ๆ

ในโลกนินจา วิญญาณมีอยู่จริง

นักวิทยาศาสตร์ผู้บ้าคลั่งอย่างโอโรจิมารุก็เคยพิสูจน์เรื่องนี้มาแล้วในการทดลองของเขา

แต่รู้ว่ามีอยู่จริง กับเผชิญหน้ากับมัน—เป็นเรื่องที่ต่างกันสิ้นเชิง

ทันใดนั้นเอง ก็มีกรอบโปร่งใสสีฟ้าอ่อน ๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

มันไม่บดบังสายตา แต่สะดุดตาเป็นอย่างมาก

【ศพระดับขาว ความสำเร็จ 90% คุณต้องการปล้นศพหรือไม่? (ครั้งนี้ 3/3, วันนี้ 9/9)】

และตัวเลือก [ใช่ / ไม่] ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า...

“หือ?”

มารุยามะ คาเซฮายะ จ้องมองกรอบเสมือนจริงที่ดูทันสมัยเล็กน้อยตรงหน้าอย่างเหม่อลอย พร้อมทั้งเมินเฉยต่อเหตุผลในการปรากฏตัวของมันโดยตั้งใจ อารมณ์ของเขากลับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย

มี ‘ชีท’ งั้นเหรอ?

แม้ว่าการทะลุมิติมายังโลกที่เต็มไปด้วยความรุนแรงและเลือดจะทำให้เขารู้สึกกังวลต่ออนาคตที่ไม่แน่นอนของตัวเอง แต่การปรากฏตัวของระบบนี้ก็ทำให้เขาเห็นความเป็นไปได้ในการเอาตัวรอด

มารุยามะ คาเซฮายะ มองไปยังศพที่นอนแน่นิ่งอยู่ตรงหน้า แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกถึงความใกล้ชิดแปลกประหลาดบางอย่าง

ใกล้ชิด...?

ทันทีที่ความคิดอันน่าขันนี้โผล่ขึ้นมาในหัว เขาก็รีบสลัดมันทิ้งไปด้วยการส่ายหัวอย่างรุนแรง

หยุด! อย่าปล่อยให้ความคิดมันแผ่ออกไป ไม่งั้นเรื่องน่ากลัวจะเกิดขึ้นได้ง่ายๆ

เขาหันกลับไปมองทั่วทั้งห้องเก็บศพ

สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเกือบทุกศพล้วนมีแสงจุดเล็กๆ กระพริบออกมา แต่บางจุดเป็นสีขาว บางจุดเป็นสีเขียว และบางจุดเป็นสีเหลือง

เขาเดินเข้าไปใกล้ศพที่มีแสงสีเขียวกระพริบอยู่

ใบหน้าซีดเผือด รอยเลือดเปรอะเปื้อนเสื้อกั๊กสีเขียว และตรงหัวไหล่ข้างหนึ่ง มีสัญลักษณ์พัดสีแดงขาวอันคุ้นตาประทับอยู่

“อุจิฮะ?” มารุยามะ คาเซฮายะอุทานออกมาอย่างประหลาดใจเล็กน้อย

โดยปกติแล้ว คนจากตระกูลอุจิฮะและฮิวงะจะรับผิดชอบในการเก็บและฝังศพด้วยตัวเองหลังจากเสียชีวิต เพื่อป้องกันไม่ให้สายเลือดของตระกูลรั่วไหล

เรื่องนี้หมู่บ้านก็รับรู้และยอมรับโดยปริยาย

แต่ก็มีข้อยกเว้นอยู่เช่นกัน นั่นคือในกรณีที่คนๆ นั้นไม่ได้ปลุกพลังสายเลือดของตระกูลอุจิฮะขึ้นมา — สิ่งที่ถูกเรียกว่า "โรคตาแดง" ที่ครองบทบาทสำคัญในเนื้อเรื่องของนารูโตะ และก่อให้เกิดสมญานาม “ตำนานแห่งนินจาตาตีกัน”... หรือก็คือ เนตรวงแหวน (Sharingan)!

[ศพระดับเขียว อัตราความสำเร็จ 60% คุณต้องการจะ ‘ลูท’ ศพหรือไม่? (ครั้งนี้ 3/3, วันนี้ 9/9)]

“ขาว เขียว... งั้นเหลืองคืออะไร?”

สีเหล่านี้น่าจะเป็นการระบุระดับของศพ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับความแข็งแกร่ง ความสามารถ หรือสายเลือดก่อนที่เจ้าของร่างจะเสียชีวิต

เขาเดินไปยังศพเพียงร่างเดียวในห้องเก็บศพที่มีแสงสีเหลืองกระพริบอยู่

“โจนิน มิอุระ?”

โดยบังเอิญ เขารู้จักเจ้าของศพนี้ดี

อีกฝ่ายเป็นโจนินรุ่นเก๋าของโคโนฮะ ที่เคยร่วมศึกเคียงบ่าเคียงไหล่กับโฮคาเงะรุ่นสาม ฮิรุเซ็น ซารุโทบิ ตั้งแต่ยังหนุ่ม และเคยเป็นหนึ่งในสมาชิกหน่วยอารักขาโฮคาเงะอีกด้วย