EP.11 บทเรียน

EP.11 บทเรียน

[มุมมองบุคคลที่ 3]

“เอ๊ะ ?” แอสต้าตกตะลึงกับคำพูดของสตีเฟนและมองเขาด้วยความสับสน “นายหมายความว่ายังไง”

"ฉันจะต้องตายไหม ?!" แอสต้าตะโกนขึ้นพร้อมกระโดดขึ้นยืนและมองสตีเฟนด้วยความกังวล

“ไม่… มันก็แค่… นายไม่ได้มีมานาแม้แต่น้อย มันเท่ากับศูนย์จริงๆแอสต้า ทุกคนในโลกนี้ต้องมีมานาอย่างน้อยสักเล็กน้อย แม้ว่ามันจะน้อยนิดก็ตาม แต่นายไม่มี มันเหมือนกับว่ามานาถูกดูดออกไปจากตัวนาย…”

ไหล่ของแอสต้าทรุดลง “ฉันรู้ก็สึกเสมอว่ามันเป็นอย่างนั้น แต่มันยังเจ็บอยู่เมื่อได้ยินนายยืนยันเรื่องนี้” เขากล่าวพร้อมลูบหลังศีรษะ

จากนั้นแอสต้าก็เกิดความสับสน “ถ้าฉันไม่มีมานา ทำไมฉันถึงใช้มันได้” เขาถามขณะคว้ากรีมัวร์ของเขา

สตีเฟนวางมือบนไหล่ของแอสต้าแล้วเริ่มเขย่าตัวเขา “นายไม่เข้าใจเหรอ ? เป็นเพราะนายไม่มีมานาเลย กรีมัวร์มันจึงเลือกนาย แอสต้า เท่าที่ฉันรู้ นายเป็นคนเดียวในโลกนี้ที่สามารถใช้มันได้”

อัสต้ามองไปที่กรีมัวร์ของเขาด้วยความประหลาดใจ "ดังนั้น ความสามารถของฉันในการตัด-"

“มันไม่ได้ตัด” สตีเฟนขัดขึ้นมา

แอสต้าเอียงหัวด้วยความสับสน สตีเฟนอธิบายต่อไปว่า “แอสต้า สิ่งที่นายมีไม่ใช่เวทย์มนต์... มันคือแอนตี้เวทย์มนต์ นายไม่ได้ตัดเวทย์ นายนั้นทำลายมันจนหมดสิ้น”

"นี่มันเกินต้านจริงๆ!" แอสต้ากรีดร้องขณะถือตำราเวทมนตร์ของเขาด้วยความตื่นเต้น

“อย่างไรก็ตาม มีปัญหาอยู่อย่างนึง…”

“อะไรนะ มีอะไรเหรอ” แอสต้าถามด้วยความกังวล

“แหล่งที่มาของพลังของนาย… และสิ่งที่อยู่ภายในกรีมัวร์ 5 แฉกของนายคือ ปีศาจ แม้ว่านายจะไม่มีมานา แต่สิ่งที่นายกำลังใช้คือเวทย์ของปีศาจ และนายคือคนผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถใช้มันได้ ไม่ผิดเลยที่จะบอกว่าปีศาจเลือกนาย” สตีเฟนอธิบาย

“มันเลือกฉัน…” แอสต้าพึมพำขณะชูกรีมัวร์ของเขาขึ้นและยิ้ม “ขอบคุณที่ให้ชั้นยืมพลัง…”

“นั่นคือ…” สตีเฟนลังเลใจ เขาต้องการเตือนแอสต้าไม่ให้ไว้ใจมัน แต่เมื่อเห็นธรรมชาติที่ไว้ใจได้ของแอสต้า เขาก็สงสัยว่าคำเตือนของเขาจะมีประโยชน์หรือเปล่า เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น สตีเฟนจึงพูดต่อ “แอสต้า พวกเรามีเวลาอีกเพียง 3 สัปดาห์ก่อนการทดสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทย์มนต์ดังนั้น ฉันจะฝึกนายให้ควบคุมและใช้พลังแอนตี้เวทย์มนต์อย่างถูกต้อง เพื่อที่นายจะไม่ถูกปีศาจครอบงำ…”

อัสต้าพยักหน้าด้วยท่าทางตื่นเต้น “ฉันพร้อมที่จะเรียนรู้แล้ว!”

สตีเฟนยิ้มกว้าง “บทเรียนแรก…” เขาพุ่งไปข้างหน้าและยื่นฝ่ามือไปที่หน้าอกของแอสต้า

แอสต้ารู้สึกประหลาดใจเมื่อเขาถูกผลักตัวกลับไป แต่เขากลับมองเห็นร่างของเขาเคลื่อนไหวช้าๆ แววตาหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้าของเขาเมื่อเห็นมือและร่างกายที่เหมือนผี

สตีเฟนถอนหายใจอย่างพึงพอใจ "ฉันอยากทำแบบนั้นมานานแล้ว…” เขาพึมพำพร้อมกับยิ้มกว้างขึ้น

“นายฆ่าฉัน! ฉันตายแล้ว! สตีเฟน ทำไม! ฉันคิดว่าเราเป็นเพื่อนกัน!” แอสต้าร้องออกมา จ้องมองมือผีของเขาและมองสตีเฟนด้วยท่าทีถูกทรยศ

“นายยังไม่ตายนะ แอสต้า” สตีเฟนเยาะเย้ย “สิ่งที่นายเป็นอยู่ตอนนี้คือร่างกายที่เป็นนามธรรม หรือพูดอีกอย่างก็คือจิตวิญญาณของนาย ฉันได้แยกมันออกจากร่างกายกายภาพของนายแล้ว นายสมารถกลับมาได้ทุกเมื่อที่เจ้าต้องการ”

“โอ้… ฉันไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ก็ดีใจที่รู้ว่าฉันยังไม่ตาย…” แอสต้าพยักหน้าด้วยความโล่งใจ “แล้วทำไมฉันถึงกลายเป็นผีอีกครั้งล่ะ”

“นายไม่ใช่ผี-นายรู้ไหม ลืมมันไปเถอะ สิ่งที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ บทเรียนแรกของนายคือการรับรู้พลังที่ซ่อนอยู่ภายในตัวนาย มันยากกว่าที่จะสัมผัสได้ในร่างกายของนาย แต่จิตวิญญาณของนายนั้นมันไวต่อพลังงานที่อยู่รอบๆมากกว่า แม้ว่าร่างกายที่เป็นนามธรรมและร่างกายที่เป็นกายภาพของนายจะแยกจากกัน แต่พวกมันยังคงเชื่อมต่อกันอยู่ ดังนั้น ฉันอยากให้นายหลับตาและเพ่งความสนใจไปที่ร่างกายของนาย” สตีเฟนสั่งอย่างระมัดระวัง

แอสต้าทำตามคำแนะนำของสตีเฟนโดยหลับตาและเพ่งสมาธิ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันอย่างจดจ่อ "ฉันคิดว่าชั้นรู้สึกถึงบางอย่าง... ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร... นั่นคือแอนตี้เวทย์มนต์ที่นายพูดถึงใช่หรือเปล่า"

“สิ่งที่นายรู้สึกคือการเชื่อมต่อกับกริมมัวร์ของนายและปีศาจที่อยู่ในนั้น ตอนนี้ฟังอย่างตั้งใจ ค่อยๆแตะการเชื่อมต่อนั้นอย่างช้าๆและนุ่มนวล และค่อยๆดึงออกมาจากมันเหมือนการใช้หลอดดูด แต่อย่ามากเกินไป! หากนายรับมันไว้มากเกินกว่าที่ร่างกายของนายจะรับไหว ปีศาจอาจเข้าครอบงำ ดังนั้น จงควบคุมมันอย่างระมัดระวัง” สตีเฟนกล่าวต่อ

แอสต้าค่อยๆดึงพลังงานแอนตี้เวทมนตร์ออกมาจากการเชื่อมต่อกับกรีมัวร์ สตีเฟนสังเกตเห็นเส้นสีดำปรากฏขึ้นจากคางของแอสต้า มันทอดยาวเลยตาซ้ายของเขาไปพร้อมกับฟันยื่นเล็กๆที่ด้านเดียวกัน

“นี่คือสิ่งที่ทำได้มากที่สุดแล้ว” แอสต้าคราง “ฉันรู้สึกว่าถ้าฉันดึงมากกว่านี้ ฉันจะสูญเสียการควบคุม”

“ดีมาก ดีมากจริงๆ… นายปล่อยมันไปได้แล้ว” สตีเฟนพูด แอสต้ามองดูรอยต่างๆค่อยๆจางลงและไหล่ของเขาทรุดลง

สตีเฟนเดินเข้าไปหาร่างกายของแอสต้า วางมือบนหน้าอกของเขา และทำท่าดึง ร่างกายวิญญาณของแอสต้าถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกายกายภาพ และเขาก็ตื่นขึ้นด้วยเสียงหายใจหอบ

“สตีเฟน นั่นมันน่ากลัวมาก! ฉันนึกว่านายจะฆ่าฉันแล้วซะอีก คราวหน้านายจะทำแบบนี้อีก เตือนฉันด้วยนะ” แอสต้าอ้อนวอน

“ไม่มีสัญญา” สตีเฟนหัวเราะเบาๆ “บทเรียนต่อไปของนายคือทำสิ่งที่นายเพิ่งทำไป แต่คราวนี้ใช้ร่างกายของนาย เพราะตอนนี้นายน่าจะคุ้นเคยกับพลังของนายมากขึ้นจากประสบการณ์ที่นายมีกับร่างกายจิตวิญญาณ ถึงแม้ว่ามันจะยากกว่ามากก็ตาม”

แอสต้าพยักหน้าและนั่งขัดสมาธิบนพื้น เขาพยายามดึงพลังแอนตี้เวทย์มนต์ออกมาใช้ แต่มันกลับยากกว่าที่เขาคาดไว้ จนกระทั่งเขาพยายามเป็นครั้งที่ 5 เขาจึงประสบความสำเร็จ

เมื่อเขาจัดการได้แล้ว เขาก็ลืมตาขึ้น ซึ่งดวงตาของเขาเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีแดงสดใส ท่าทางของเขาแสดงให้เห็นว่าเขากำลังดิ้นรนเล็กน้อย

“ถึงแม้ว่าฉันจะรู้สึกแข็งแกร่งขึ้น แต่ฉันต้องมีสมาธิเพื่อไม่ให้สูญเสียการควบคุม ฉันจะต้องเรียนรู้วิธีต่อสู้และมีสมาธิในเวลาเดียวกัน หากฉันต้องการใช้พลังนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

สตีเฟนพยักหน้า “เพราะเหตุนี้พวกเราจึงต้องฝึกซ้อม นายจะได้เรียนรู้วิธีจัดการมัน และมันจะมีประโยชน์ต่อชั้นด้วย เพราะในที่สุดฉันก็จะมีใครสักคนมาฝึกศิลปะการต่อสู้กับฉัน”

วงเวทย์ประหลาดก่อตัวขึ้นรอบแขนของสตีเฟนในขณะที่เขาต่อยหมัดใส่แอสต้า สัญชาตญาณของแอสต้าก็เริ่มทำงาน และเขาก็กระโจนหลบออกไป หมัดลงไปที่ก้อนหินที่เขานั่งอยู่แตกกระจาย ทำให้หินกระเด็นไปทั่ว

"ไม่ยุติธรรมเลย! ฉันไม่พร้อม!!" แอสต้าตะโกน

สตีเฟนเหลือบมองแขนของเขา ยืดมือของเขาและศึกษาวงเวทย์ที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา เขาดีดข้อมือและยิ้มเยาะ "ร้องไห้ซะ" เขาเยาะเย้ยก่อนจะบินไปหาแอสต้า เสื้อคลุมแห่งการลอยตัวพลิ้วไสวอยู่ด้านหลังเขา ขณะที่ปลายแขนของเขาซึ่งห่อหุ้มด้วยวงเวทย์เรืองแสง 3 วง เพิ่มความแข็งแกร่งของเขาเป็น 3 เท่า

ดังนั้น สตีเฟนจึงยังคงฝึกซ้อมกับทั้งแอสต้าและยูโนะตลอดทั้งวัน โดยช่วยให้แอสต้าควบคุมแอนตี้เวทย์มนต์ได้อย่างช้าๆ ในเวลากลางคืน สตีเฟนจะฝึกฝนเวทย์มนต์กาลเวลาโดยฝึกฝนอย่างระมัดระวังในตำราเวทย์มนต์ของเขา แม้ว่ามันจะไม่ใช่ชุดคาถาที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาในตอนนี้ แต่เขาก็ชำนาญมากขึ้น แต่ต่างจากเวทมนตร์อื่นๆของเขา เขาใช้เวทย์กาลเวลาด้วยความเอาใจใส่และระมัดระวังอย่างยิ่ง

และแล้ววันสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทย์มนต์ก็มาถึง

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________