EP.9 เดือนที่ผ่านมาของเสตรนจ์

EP.9 เดือนที่ผ่านมาของเสตรนจ์

[มุมมองบุคคลที่ 3]

“โคลเวอร์ 5 แฉกเหรอ ?” สตีเฟนถามขณะที่เขาศึกษากรีมัวร์ของแอสต้า

อัสต้าเกาหัวด้วยความสับสน “ใช่แล้ว ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันหมายถึงอะไร ฮ่าๆ มันก็เหมือนกับว่าพวกเรากำลังนับอยู่นั่นแหละ ยูโน่มี 4 ชั้นมี 5 และนายมี 6...”

“โอเค คำถามสั้นๆ นายเคยเรียนศิลปะการต่อสู้ที่ต้องใช้ดาบใหญ่บ้างไหม ?”

“แอสต้า นายคิดยังไง” สตีเฟนตอบอย่างแห้งแล้ง

“ขอโทษนะ ฉันแค่สงสัยเพราะว่าการสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทย์มนต์จะมีขึ้นในอีก 6 เดือน และฉันอยากใช้มันอย่างมีประสิทธิภาพจริงๆ ภายในเวลานั้น...” แอสต้าพูดในขณะที่หยิบดาบขึ้นมาและฟาดมันไปรอบๆ

จากนั้นเนโรก็จิกสตีเฟนเบาๆและบินลงบนกรีมัวร์ของเขา "โอ้ ใช่!"

“แอสต้า ฉันคิดว่าฉันอาจจะมีอะไรบางอย่างให้นาย...”

“เอ๊ะ ? จริงเหรอ ? ฉันถามนายเฉยๆเท่านั้น ฉันไม่ได้คาดหวังว่านายจะมีอะไร” แอสต้าพูดด้วยความประหลาดใจ

สตีเฟนหยิบกรีมัวร์ของเขาขึ้นมาและเริ่มพลิกดูหน้าหนังสือ “แล้วแถบค้นหาของเจ้านี่มันอยู่ไหน…”

เขาปล่อยมือออกจากหนังสือในขณะที่มันลอยอยู่ตรงหน้าเขา โดยมีรูนสีส้มเรืองแสงอยู่เหนือหนังสือ

“โอ้โห…” แอสต้าพึมพำด้วยความหลงใหลที่มันดูลึกลับขนาดไหน

“เอาล่ะ แสดงคัมภีร์ศิลปะการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ดาบบัสเตอร์ซอร์ดให้ฉันดูหน่อย” สตีเฟนถามตำราเวทมนตร์ของเขา

รูนสีส้มเรืองแสงถอยกลับเข้าไปในหนังสือในขณะที่หน้าหนังสือพลิกไปมาอย่างรวดเร็ว ไม่นาน ภาพของบุคคลที่ถือดาบบัสเตอร์ก็ปรากฏขึ้นทีละก้าว

“นี่ ฝึกฝนทุกการเคลื่อนไหวที่แสดงที่นี่สักครั้ง จดจำไว้ จากนั้นเริ่มฝึกฝนจนชำนาญ” สตีเฟนแนะนำในขณะที่พลิกหน้ากรีมัวร์เพื่อให้แอสต้าได้เห็น

อัสต้าพยักหน้าเห็นด้วยและถือดาบบัสเตอร์ซอร์ดไว้ตามที่แสดงไว้ในรูปภาพ เขาเริ่มเคลื่อนไหวและก้าวไปตามรูปภาพที่แสดง เขาฟันดาบไปในทิศทางนึง หันไปมองรูปภาพถัดไป และทำตามลำดับนั้น

หลังจากดูภาพทั้งหมดซ้ำกันครั้งนึงแล้ว แอสต้าก็เริ่มทำแบบเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหลโดยไม่หยุดดูภาพ "โอเค ฉันคิดว่าฉันเข้าใจแล้ว... ขอบคุณ สตีเฟน... จริงๆนะ" แอสต้าพูดพร้อมยิ้ม

สตีเฟนเยาะเย้ย “อย่าขอบคุณฉันเลย ฝึกฝนต่อไปเถอะ”

ท่าทีของแอสต้าเปลี่ยนไปเป็นจริงจังขณะที่เขาพยักหน้าและฟันดาบต่อไป เขาหมุนดาบไปเหนือศีรษะก่อนจะฟันเป็นมุม จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นฟันขึ้นด้านบน

เมื่อสตีเฟนเห็นว่าแอสต้ามุ่งมั่นกับการฝึกฝน เขาก็เดินออกไปเงียบๆเพื่อโฟกัสที่ตัวเอง เขานั่งลงบนก้อนหินขนาดใหญ่และวางกรีมัวร์ไว้บนตักของเขา “หน้าต่างๆของ การถอดกายทิพท์...”

คำพูดและภาพของบัสเตอร์ซอร์ดเคลื่อนและเปลี่ยนแปลง และข้อมูลเกี่ยวกับร่างกายดวงดาวก็เริ่มปรากฏขึ้น

จากนั้น สตีเฟนก็เคลื่อนไหวมือเป็นสัญญาณมือหลายๆครั้ง ก่อนจะจบด้วยการทำท่า 3 เหลี่ยม โดยดันมันออกจากร่างกาย

สตีเฟนส่งเสียงหายใจแรงๆเมื่อร่างไร้วิญญาณของเขาออกจากร่าง ขณะที่เขาล่องลอยไป เขาก็หันมามองตัวเอง “นั่นเป็นเรื่องง่ายมาก ฉันเกือบจะทำได้เองตามธรรมชาติ เมื่อชั้นได้รับคำแนะนำว่าจะทำอย่างไร” เขาพูดกับตัวเองอย่างภาคภูมิใจก่อนจะกลับเข้าสู่ร่างของเขา

...

2 เดือนต่อมา…

กลางดึกคืนนั้น ร่างของสตีเฟนถูกมองเห็นว่ากำลังพักผ่อนโดยหลับตา รอบตัวเขา ร่างกายที่เป็นร่างไร้วิญญาณของเขากำลังดิ้นไปมาในขณะที่เขาพลิกหน้ากรีมัวร์อย่างรวดเร็ว "มิติกระจก..." เขาพึมพำด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า

"ไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับสตีเฟน สเตรนจ์ผู้ยิ่งใหญ่..."

สตีเฟนใช้เวลาทั้งคืนศึกษาและเตรียมพร้อมเข้าสู่มิติกระจก

เช้าวันรุ่งขึ้น เขากลับมายังหัวกะโหลกปีศาจขนาดยักษ์ โดยมีเนโรเกาะอยู่บนไหล่ของเขาที่เธอนั้นคอยมองสตีเฟนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะสตีเฟนไม่ได้บอกอะไรเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้เรียนรู้เลย ซึ่งเขาเพียงต้องการทำให้เธอประหลาดใจ วงเวทย์เอลด์ริชปรากฏขึ้นที่แขนของสตีเฟน เขาหันไปหาเธอแล้วถามว่า "พร้อมหรือยัง"

เนโรเพียงแค่ยักปีกของเธอ สตีเฟนยกแขนขึ้นและแตะอากาศตรงหน้าเขา ซึ่งไม่นานอากาศก็เริ่มแตกเป็นเสี่ยงๆเหมือนกระจก ทำให้เนโรประหลาดใจเล็กน้อยขณะที่สตีเฟนเดินผ่านมันไปอย่างใจเย็น

เนโรมองไปที่รอยแยกนั้นด้วยความสับสน จากนั้นก็มองไปที่สตีเฟน “เพื่อนขนฟูแสนสวยของชั้น ที่นี่เรียกว่ามิติกระจกนะ เธอรู้ไหมว่าเวลาเธอมองกระจกแล้วเห็นตัวเองในเวอร์ชันอื่น ตอนนี้อยู่ในมิตินั้นตอนนี้”

เนโรมองสตีเฟนด้วยความประหลาดใจขณะที่เขาเริ่มอธิบายถึงความเหมาะสมของเรื่องนี้ “ถ้าพวกเราต้องการต่อสู้กับใครสักคนและไม่อยากทำลายบริเวณโดยรอบ พวกเราก็จะพาพวกเขามาที่นี่... ไม่ต้องพูดถึงว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมในการเนรเทศใครสักคน”

เนโรพยักหน้าเห็นด้วย ทั้งยังคงรู้สึกทึ่งกับการค้นพบใหม่ สตีเฟนแตะอากาศที่เหมือนกระจกอีกครั้ง ทำให้มันแตกออก และให้พวกเขาออกจากมิติกระจก

“เห้อ... ฉันกลัวว่าชั้นอาจจะทำมันพังและจะทำให้พวกเราติดอยู่ที่นั่นตลอดไป!” สตีเฟนพูดพร้อมกับวางมือไว้บนหน้าอกของเขา

เนโรใช้ปีกเล็กๆของเธอฟาดไปที่ด้านหลังศีรษะของเขาตามแบบฉบับของเธอที่เรียบเฉยและเรียบเฉยเช่นเคย

...

1 เดือนต่อมา…

สตีเฟนเคลื่อนไหวมืออย่างรวดเร็วเพื่อรวบรวมลูกบอลสีส้มแห่งพลังงานไว้ในฝ่ามือ เขาส่งลูกบอลนั้นไปยังก้อนหินซึ่งเริ่มบีบอัดและเปลี่ยนรูปร่างจนกลายเป็นวงแหวนสีทองที่มีรูสำหรับนิ้ว 2 รู

"ขั้นตอนที่ 1 Hosts of Hoggoth (โฮสท์ออฟฮอกกอธ) เช็ค" สตีเฟนยิ้มเยาะอย่างภูมิใจในตัวเอง

...

2 เดือนต่อมา…

สตีเฟนอยู่ในมิติกระจกด้วยสมาธิอันเข้มข้น ในฝ่ามือซ้ายของเขามีวงแหวนเวทย์มนต์ที่เต็มไปด้วยของเหลวสีส้มเข้ม ในขณะที่มือขวาของเขากำลังบีบและปั้นของเหลวสีทองให้กลายเป็นรูนสีทอง

ตรงหน้าเขา มีวงแหวนทองคำขนาด 2 นิ้วลอยอยู่ โดยมันถูกล้อมรอบด้วยวงแหวนรูนหลายวงที่เคลื่อนที่ไปมาและซ้อนทับกันอยู่

เมื่อสตีเฟนทำเสร็จ เขาก็เริ่มขยับมือเข้าหากันมากขึ้น ราวกับกำลังบีบลูกบอล รูนเริ่มขยับเข้าใกล้วงแหวนจนกระทั่งสัมผัสกัน มันเรืองแสงสีทองสว่างไสว และเมื่อมันปลดปล่อยพลังงานออกมา สตีเฟนก็รีบแตะข้อมือเข้าหากัน สร้างเกราะป้องกันขนาดใหญ่รอบตัวเขา แม้ว่าเขาจะยังคงถูกผลักกลับ

เมื่อแสงจางลง วงแหวนสีทองอันเรืองแสงก็จะลอยอยู่และค่อยๆ หรี่ลงก่อนจะตกลงสู่พื้น

“รูนแห่งโคฟโคล... เช็ค” สตีเฟนยิ้มเยาะและเรียกแหวนมาหาเขา แหวนลอยขึ้นมาและบินเข้าไปในมือของเขา

เขาสวมแหวนไว้ที่นิ้วแล้วมองไปข้างหน้า “ลองนึกภาพดูสิว่านายอยากไปที่ไหน…” เขาพึมพำขณะยื่นมือซ้ายที่ถือแหวนออกมาแล้วหมุนมัน

ประกายไฟพุ่งผ่านหน้าเขาไป ก่อนจะจางหายไป สตีเฟนถอนหายใจและพยายามอีกครั้ง วงกลมที่บิดเบี้ยวปรากฏขึ้น จากนั้นก็ปิดลงอย่างรวดเร็ว เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามผ่อนคลาย "ฉันตื่นเต้นเกินไป... ฉันต้องสงบสติอารมณ์..."

สตีเฟนจินตนาการถึงหัวกะโหลกปีศาจและเริ่มสร้างวงกลมด้วยมือของเขาอย่างอ่อนโยน ประตูมิติเปิดออกอย่างช้าๆ และรอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาออกจากมิติกระจกและกลับเข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง

เนโรบินลงมาจากรูปปั้นจักรพรรดิเวทย์มนต์องค์แรกและบินลงไปที่ศีรษะของสตีเฟน เธอผายอกตัวเองด้วยความภาคภูมิใจที่สตีเฟนก้าวหน้าได้รวดเร็วมากนับตั้งแต่ได้รับกรีมัวร์

อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มบนใบหน้าของสตีเฟนเปลี่ยนไปเป็นสีหน้าจริงจัง เนโรที่รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและมองเขาด้วยความกังวล

“ถึงเวลาแล้ว...” เขาพึมพำ สตีเฟนเสกหินที่มีวงแหวนเวทมนตร์ขึ้นมาและกระโดดขึ้นไปบนหัวกะโหลกปีศาจ ถัดจากรูปปั้น

เขากางแขนและหลับตาลง

...

ใกล้กับโบสถ์ ในสวนหลังบ้านใกล้ต้นไม้ พื้นดินเริ่มสั่นเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังพยายามหลบหนี หลังจากพยายามหลายครั้ง พื้นดินก็แตกร้าว และกล่องไม้ก็หลุดออกมา กล่องได้แตกออกและเสื้อคลุมสีแดงที่มีเส้นขอบสีทองก็หลุดออกมา ที่ข้างคอของเสื้อคลุมมีเครื่องรางที่มีสัญลักษณ์รูปดวงตาอยู่

เสื้อคลุมแกว่งเล็กน้อยก่อนจะหมุนตัวไปรอบๆเพื่อสะบัดฝุ่นออกและบินเข้าหาหัวกะโหลกปีศาจขนาดยักษ์ที่สตีเฟนยืนอยู่โดยกางแขนออก เสื้อคลุมได้ลอยอยู่เหนือเขาอย่างนุ่มนวลก่อนจะค่อยๆเลื่อนลงมาคลุมไหล่ของเขาพร้อมกับเครื่องรางที่ห้อยอยู่รอบคอของเขา

สตีเฟนเริ่มลอยตัวออกจากกะโหลกศีรษะและลงสู่พื้น เขาสะบัดเสื้อคลุมกลับและยิ้มเยาะ "พอดีเปะเลย~"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________