บทที่ 210 ผู้ใช้วิชาสาปแช่ง

การที่เจ้านครจำนวนน้อยนิดแห่กันมา นอกจากจะเป็นการมาทิ้งชีวิตเปล่าๆ แล้ว ก็เท่ากับมาช่วยสั่งสมประสบการณ์การรบทางทะเลให้แก่เหล่าเจ้านครเขต 9999 เท่านั้น

ช่วยไม่ได้ ราชวงศ์ฉินนอกจากเขตที่อยู่ติดชายฝั่งเพียงไม่กี่เขตแล้ว เขตอื่นๆ ล้วนเป็นพื้นที่ตอนในทั้งสิ้น

ย่อมไม่ค่อยสันทัดการรบทางทะเลเป็นธรรมดา

เขต 9999 ในตอนนี้ อาศัยการข่มศัตรูด้วยระดับของเรือรบเป็นหลัก

หากจะให้พูดถึงเทคนิคการรบทางทะเลจริงๆ... ก็คงดีกว่าไม่มีเลยแค่เล็กน้อยเท่านั้นกระมัง

"เจ้าไม่คิดจะปล่อยเขตประเทศอิงฮวาไปแล้วใช่หรือไม่?" พอได้ยินความหมายของอวิ๋นเกอ อู่เถียวไน่ไน่จื่อก็เข้าใจได้ทันที

นี่เขากำลังคิดจะกวาดล้างประเทศของพวกนางเลยนี่นา!

"พูดเช่นนี้ได้อย่างไร ไม่ใช่พวกเจ้าเป็นฝ่ายลงมือก่อนหรอกหรือ? อีกทั้งหลังจากนี้พวกเจ้าก็จะเป็นฝ่ายลงมือก่อนอยู่ดี"

อวิ๋นเกอแสดงท่าทีว่าตนเองเพียงแค่ตอบโต้เพื่อป้องกันตัวเท่านั้น

ต่อให้จะตอบโต้รุนแรงเกินไปบ้าง จนเผลอกลืนกินเขตประเทศอิงฮวาไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ก็ไม่มีใครสามารถหาข้อติเตียนใดๆ ได้

ทำไมล่ะ? โดนทุบตีแล้วไม่ให้สวนกลับหรือไร?

ทั้งเหตุผลและความชอบธรรมล้วนอยู่ฝั่งเขาทั้งนั้น

หากเจ้าจะบอกว่าโดนทุบตีแล้วห้ามสวนกลับ พรุ่งนี้ข้าสามารถเอาเรือแม่ไปปิดหน้าประตูบ้านเจ้าได้เลย ดูสิว่าเจ้าจะสวนกลับหรือไม่

"เจ้า..."

"เอาล่ะ เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว เจ้าออกมานานป่านนี้ หากยังไม่กลับไปต้องถูกสงสัยแน่"

อวิ๋นเกอไม่อยากให้สายลับที่เพิ่งได้มาหมาดๆ ต้องถูกเปิดโปง

แม้จะบอกว่าเป็นสายลับที่ได้มาเปล่าๆ ต่อให้สูญเสียไปก็ไม่รู้สึกปวดใจนัก

แต่หากเป็นเช่นนั้นก็จะไร้ซึ่งคุณค่าใดๆ ชวนให้รู้สึกขาดทุนอย่างบอกไม่ถูก

"ข้า..."

อู่เถียวไน่ไน่จื่อยังพูดไม่ทันจบก็ถูกหงเจี้ยอีส่งตัวกลับไปแล้ว

อืม ส่งตัวกลับไปตามความหมายตรงตัวนั่นแหละ

ไม่ใช่การส่งตัวไปในความหมายเชิงกายภาพ

เพิ่งจะส่งตัวอู่เถียวไน่ไน่จื่อกลับไป ทางฝั่งเผ่ามารสวรรค์ก็ส่งข่าวคราวใหม่มา

ในช่วงเวลานี้ เทียนหมัวหยวนมารายงานตัวต่ออวิ๋นเกอทุกวัน แต่ล้วนเป็นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีสาระสำคัญอะไร

นั่นก็เป็นเรื่องปกติ อย่างไรเสียเจ้านครเผ่ามารสวรรค์ระดับล่างสองคน หากล่วงรู้ข้อมูลสำคัญสิถึงจะแปลก

เทียนหมัวหยวน: "ท่านพ่อ ข้าได้ยินมาว่าเผ่ามารสวรรค์ไปตามตัวผู้ใช้วิชาสาปแช่งอะไรสักอย่างมา ไม่รู้ว่าเป็นการมุ่งเป้ามาที่ท่านหรือไม่ ท่านต้องระวังตัวหน่อยนะขอรับ"

สำหรับคำเรียกขานนี้ อวิ๋นเกอก็คร้านที่จะแก้ไขแล้ว

อย่างไรเสียต่อให้แก้ไขไปก็เปล่าประโยชน์

อีกทั้งเพราะหลังจากนั้นเขาได้มอบเงินลงทุนไปอีกก้อนหนึ่ง ดูเหมือนอีกฝ่ายจะยิ่งเรียกขานอย่างเริงร่าหนักกว่าเดิมเสียอีก

ช่างเป็นการยอมรับศัตรูเป็นบิดาอย่างแท้จริง!

อวิ๋นเกอ: "ผู้ใช้วิชาสาปแช่ง? ของเผ่ามารสวรรค์งั้นหรือ?"

เทียนหมัวหยวน: "ไม่ทราบเลยขอรับ สืบข่าวมาไม่ได้เลย"

อวิ๋นเกอ: "...เอาเถอะ"

จะคาดหวังอะไรมากก็คงไม่ได้

การที่หาข่าวนี้มาได้ก็นับว่าไม่เลวแล้ว

ทว่าเรื่องนี้ค่อนข้างจะแปลกอยู่สักหน่อย

เผ่ามารสวรรค์มีความถนัดในอาชีพสายกายภาพมากกว่า

ส่วนผู้ใช้วิชาสาปแช่งนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นอาชีพสายจิตวิญญาณ

หากจะบอกว่าเผ่ามารสวรรค์สามารถให้กำเนิดผู้ใช้วิชาสาปแช่งที่มีชื่อเสียงขึ้นมาได้ นั่นก็ต้องบอกเลยว่ามีความเป็นไปได้น้อยมาก

แต่หากจะบอกว่าไปเชิญยอดฝีมือมาจากเผ่าพันธุ์อื่น ก็ดูไม่ค่อยน่าจะเป็นไปได้เช่นกัน

เหตุผลง่ายๆ เลยก็คือ ผู้ใช้วิชาสาปแช่งนั้นจัดเป็นของสิ้นเปลือง

การใช้วิชาสาปแช่งผู้อื่น ตนเองก็ต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนเช่นกัน

อีกทั้งเป้าหมายที่ถูกสาปแช่งยิ่งแข็งแกร่ง คำสาปยิ่งร้ายแรง ค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายก็ยิ่งมหาศาล

หากต้องการหมายเอาชีวิตของอีกฝ่าย ตราบใดที่อยู่ในระดับเดียวกัน ผู้ใช้วิชาสาปแช่งก็ต้องเอาชีวิตของตนเองเข้าแลกเช่นกัน

ในแง่หนึ่งก็เรียกได้ว่าค่อนข้างจะไร้ประโยชน์อยู่บ้าง

ทว่าภายใต้เงื่อนไขเฉพาะเจาะจง ก็อาจกล่าวได้ว่าเป็นอาวุธยุทธศาสตร์ระดับสูงสุดเลยทีเดียว

ดังนั้นขุมกำลังใหญ่บางแห่ง หากมีกำลังทรัพย์มากพอก็มักจะบ่มเพาะคนเหล่านี้เอาไว้บ้าง

ไม่ใช้ก็ได้ แต่จะไม่มีไม่ได้

ความหมายก็คงประมาณนี้กระมัง

หากต้องการจะจัดการเขา อวิ๋นเกอก็รู้สึกว่าไม่เห็นจำเป็นจะต้องใช้ผู้ใช้วิชาสาปแช่งเลย... กระมัง?

อีกอย่างหากเป็นประเทศอิงฮวาใช้ เขายังพอเข้าใจได้

แต่เผ่ามารสวรรค์ใช้แล้วจะหวังผลอันใดกัน?

เช่นนั้นก็ไม่น่าจะมุ่งเป้ามาที่เขาแล้วล่ะ

แต่อย่างไรนี่ก็นับว่าเป็นข่าวสารที่มีประโยชน์ มอบรางวัลให้เสียหน่อยก็แล้วกัน

มีรางวัลย่อมมีแรงจูงใจ จริงหรือไม่เล่า

ไม่ให้ผลประโยชน์ใดๆ เลย แต่กลับอยากให้ผู้อื่นเอาชีวิตเข้าแลก ต่อให้เป็นนายทุนหน้าเลือดก็ยังไม่ทำกันเช่นนี้เลย

ทว่าถึงแม้จะรู้สึกว่าสิ่งนี้ไม่น่าจะมุ่งเป้ามาที่ตนเองก็ตาม

แต่อวิ๋นเกอก็ยังนำการ์ดไร้เทียมทานติดตัวไว้ด้วย

เตรียมพร้อมไว้ก่อนย่อมไม่เสียหาย

อย่างไรเสีย อย่างมากก่อนที่จะหมดอายุก็แค่นำกลับไปแช่แข็งในโกดังเช่นเดิมก็พอ

เพิ่งจะตัดการติดต่อจากเทียนหมัวหยวน เทียนหูหลิงเอ๋อร์ก็ส่งข้อความมาอีก

อวิ๋นเกอ: "คงไม่ใช่ว่ามีใครมาขอเข้าพบอีกหรอกนะ?"

เทียนหูหลิงเอ๋อร์: "ไม่ได้เป็นเช่นนั้นหรอกเจ้าค่ะ เพียงแต่กองเรือของตระกูลอวิ๋นหนีไปไกลแล้ว พวกเรายังต้องไล่ตามไปอีกหรือไม่?"

ตามการคำนวณของเทียนหูหลิงเอ๋อร์ หากยังคงไล่ตามต่อไป ผลตอบแทนที่ได้รับกับสิ่งที่ต้องจ่ายไปนั้นไม่สอดคล้องกันเลยแม้แต่น้อย

สู้รีบกลับไปพัฒนาอาณาเขตต่อยังจะดีเสียกว่ามัวแต่ไปไล่เข่นฆ่าทหารเดนตายพวกนั้น

ทรัพยากรในเขต 9999 ไม่อุดมสมบูรณ์กว่ากองเรือที่หลงเหลืออยู่พวกนี้หรอกหรือ?

ก่อนหน้านี้ที่ไล่เข่นฆ่าก็เพื่อแสดงให้เห็นถึงท่าทีของตนเอง อีกทั้งผลตอบแทนก็ยังไม่เลวด้วย

แต่ตอนนี้หากยังขืนไล่ตามเข่นฆ่าต่อไป ก็ออกจะไร้ความจำเป็นไปสักหน่อย

"อีกฝ่ายยังเหลือคนอยู่อีกเท่าใด?"

"เหลือไม่ถึงหนึ่งในร้อยเจ้าค่ะ"

"เช่นนั้นก็กลับมาเถอะ ไม่จำเป็นต้องเสียเวลากับพวกเขาหรอก"

อวิ๋นเกอเองก็ไม่ได้คิดจะไล่ต้อนให้จนตรอก เพียงแค่ต้องการแสดงให้เห็นถึงจุดยืนของตนเองก็เท่านั้น

คิดจะมาโจมตีข้าอย่างนั้นหรือ?

ย่อมได้

เตรียมใจยอมรับผลที่ตามมาเอาไว้ก็พอ

หลังจากยืนยันการถอนกำลัง เทียนหูหลิงเอ๋อร์และพวกพ้องก็เดินทางกลับมาก่อนผ่านทางค่ายกลเคลื่อนย้ายบนเรือแม่ของอวิ๋นเกอ

ส่วนจูเก่อชิงหมิงนั้นรับหน้าที่นำกองเรือเดินทางกลับต่อไป ระหว่างทางยังใช้พวกมอนสเตอร์ป่ามาสอนการประยุกต์ใช้ค่ายกลต่างๆ ให้แก่กานอวี่อีกด้วย

อืม นี่คือการฝึกภาคปฏิบัติ

ในทางทฤษฎีแล้ว ค่ายกลเหล่านี้ไม่ได้เป็นความลับอะไร เพียงแต่การมีผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลคอยสั่งสอนกับการศึกษาด้วยตนเองนั้น ถือเป็นสองแนวคิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

...

ภายในกองเรือที่หลงเหลืออยู่ของตระกูลอวิ๋น พ่อบ้านจ้าวดูราวกับว่าแก่ชราลงไปถนัดตา

เขาผู้เป็นถึงเจ้านครเขตเก่าผู้สง่างาม กลับเอาชนะแม้กระทั่งเขตใหม่ไม่ได้อย่างนั้นหรือ?

อีกทั้งยังเป็นเพียงเขตใหม่ในดินแดนบ้านนอกคอกนาเสียด้วย!

ช่างน่าอัปยศอดสูเสียจริง!

แต่ไม่ว่าจะกล่าวเช่นไร แพ้ก็คือแพ้

"พ่อบ้านจ้าว ทางตระกูลอวิ๋นยังมีแผนการอะไรหลังจากนี้อีกหรือไม่?" อ้ายเต๋อหัวที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถามขึ้นด้วยท่าทีไม่รู้ร้อนรู้หนาว

อย่างไรเสียเขาก็ได้รับผลประโยชน์ในส่วนของตนเองมาแล้ว เรื่องอื่นเขาก็คร้านที่จะใส่ใจ

ส่วนที่เอ่ยถามเช่นนี้ ก็เพื่อจะดูว่าพอจะมีโอกาสให้กอบโกยผลประโยชน์ได้อีกหรือไม่เท่านั้น

หากเขาคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ ขุมกำลังที่อยู่เบื้องหลังเขาก็สามารถเข้ามาร่วมวงได้เช่นกัน

"หึ! ก็ปล่อยให้เขาลำพองใจไปอีกสักพักก็แล้วกัน" พ่อบ้านจ้าวแค่นเสียงเย็นชา และไม่ได้เอ่ยสิ่งใดให้มากความ

อ้ายเต๋อหัวผู้นี้ก็เป็นเพียงตัวหมากที่ถูกดึงมาเป็นเป้านิ่งชั่วคราวเท่านั้นแหละ

ในเมื่อใช้ประโยชน์จนหมดสิ้นแล้ว เขาก็คร้านที่จะปั้นหน้ายิ้มแย้มให้

หากไม่ใช่เพราะเห็นแก่ชื่อเสียงของตระกูลตนเองแล้วล่ะก็ เขาแทบอยากจะสับเจ้านี่ทิ้ง แล้วเอาไปรวมยอดเป็นความเสียหายจากการทำศึกเสียด้วยซ้ำ

จากนั้นก็ค่อยยึดเอาค่าตอบแทนที่เคยมอบให้ไปก่อนหน้านี้กลับคืนมา

น่าเสียดายที่เมื่อคำนึงถึงผลกระทบที่จะตามมาแล้ว เรื่องนี้จึงไม่อาจกระทำได้

อ้ายเต๋อหัวรู้ดีว่าตระกูลใหญ่เหล่านี้ล้วนแต่ห่วงหน้าตา ไม่มีทางทำเรื่องกลับกลอกเป็นแน่ เขาจึงกล้ายืนอยู่ตรงนี้อย่างผ่าเผย

มิเช่นนั้นเขาคงหนีเตลิดไปตั้งนานแล้ว

"โอ้? หมายความว่าทางฝ่ายท่านยังมีไม้ตายอยู่อีกอย่างนั้นหรือ?"

หากเป็นเช่นนั้น ก็สามารถคอยดูลาดเลาไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน

อย่างไรเสีย ไม่ว่าฝ่ายใดจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ อ้ายเต๋อหัวก็ล้วนยินดีที่จะได้เห็นทั้งสิ้น

ไม่ว่าทางใดก็ไม่มีวันขาดทุน

"ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

พ่อบ้านจ้าวปรายตามองอ้ายเต๋อหัวแวบหนึ่ง และคร้านที่จะเอ่ยสิ่งใดให้มากความกับอีกฝ่าย

ความลับของตระกูลอวิ๋น ใช่สิ่งที่เจ้าจะมาสอดรู้สอดเห็นได้งั้นหรือ? ถึงได้กล้าถามออกมา?

"เอาเถอะ เช่นนั้นก็ขอให้ทางฝ่ายท่านปฏิบัติการได้อย่างราบรื่นก็แล้วกัน"

อ้ายเต๋อหัวเองก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอันใดต่อ

ตระกูลใหญ่เหล่านี้ล้วนหยิ่งยโสโอหังเสียจนแทบจะมองคนด้วยหางตา การที่ยอมเสวนาด้วยไม่กี่ประโยคก็นับว่าดีแค่ไหนแล้ว

หากจะหวังให้ล้วงความลับอะไรมาได้ นั่นก็เป็นไปได้ยากจริงๆ

ทว่าสิ่งที่มั่นใจได้อย่างหนึ่งก็คือ ตระกูลอวิ๋นจะไม่มีทางยอมเลิกราแต่เพียงเท่านี้อย่างแน่นอน

เช่นนั้นก็รอดูสถานการณ์ไปก่อนเถิด

แจ้งไปทางตระกูลสักหน่อย ว่ายังไม่ต้องรีบร้อนเข้ามาสอดมือ รอดูท่าทีไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน