ตอนที่ 102 :ข้อตกลงห้าปี ท่านกล้ารับหรือไม่ เจ้าสำนักถัง?

ตอนที่ 102 :ข้อตกลงห้าปี ท่านกล้ารับหรือไม่ เจ้าสำนักถัง?

แม้เสียงนั้นจะเบาราวกับเสียงยุงบิน แต่ลานจัตุรัสกลับเงียบสงบ และเนื่องจากทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นวิญญาจารย์ที่มีความแข็งแกร่งพอตัว พวกเขาจึงย่อมได้ยินมันอย่างชัดเจน

วินาทีต่อมา

ณ ตำแหน่งที่สมาชิกของสำนักเฮ่าเทียนยืนอยู่ ถังเฮ่าลุกขึ้นพรวดพราด มองไปยังวิญญาจารย์รอบๆ และอธิบายเสียงดังลั่น:

"มันไม่ได้เป็นเช่นนั้น! ตอนที่ท่านปู่ของข้า ถังเฉิน ต่อสู้กับพรหมยุทธ์ทูตสวรรค์ เชียนเต้าหลิว ในวันนี้ เขามีอาการบาดเจ็บสาหัสติดตัวอยู่ก่อนแล้ว"

"ท่านปู่ของข้า ถังเฉิน ไม่ได้อ่อนแอกว่าพรหมยุทธ์ทูตสวรรค์ เชียนเต้าหลิว แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์เลยแม้แต่น้อย เขาแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ การต่อสู้ครั้งนี้ พรหมยุทธ์ทูตสวรรค์ชนะอย่างไม่ขาวสะอาด"

เมื่อเพิ่งเห็นถังเฉินพ่ายแพ้ ถังเฮ่ารู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า แต่แล้วเขาก็นึกถึงอาการบาดเจ็บของท่านปู่จากการเดินทางไปที่ทะเล

ถังเฮ่ารู้สึกว่าต้องเป็นเพราะอาการบาดเจ็บเหล่านั้นแน่ๆ ที่ทำให้เชียนเต้าหลิวสามารถเอาชนะท่านปู่ของเขาได้อย่างฟลุคๆ มิฉะนั้น ในสภาพที่สมบูรณ์พร้อม ท่านปู่ของเขาจะต้องเป็นฝ่ายที่เหนือกว่าอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำพูดของถังเฮ่า ฝูงชนก็หันไปมองถังเฉินที่อยู่กลางลานจัตุรัสเช่นกัน เพราะต้องการฟังคำอธิบายจากเขา

ในหมู่พวกเขา ย่อมมีเชียนเต้าหลิวรวมอยู่ด้วย ก่อนการต่อสู้จะเริ่มขึ้น เขารู้สึกได้ว่าความแข็งแกร่งของถังเฉินนั้นอ่อนแอกว่าปกติ ที่แท้ก็เป็นเพราะเขากำลังทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บสาหัสนี่เอง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าถังเฉินจะอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด เชียนเต้าหลิวก็ยังคงมีความมั่นใจที่จะเอาชนะเขาได้อยู่ดี แม้ว่ามันอาจจะไม่ง่ายดายเหมือนในวันนี้ก็ตาม

ในขณะเดียวกัน สิ่งที่ทำให้เชียนเต้าหลิวค่อนข้างสงสัยก็คือ ใครกันที่ทำให้ถังเฉินบาดเจ็บสาหัสได้ถึงเพียงนี้?

พลังต่อสู้ของถังเฉินนั้นไม่ถือว่าอ่อนแออย่างแน่นอน หากเขาทุ่มเทสุดกำลังและยอมเสี่ยงชีวิต โดยใช้ 'ระเบิดวงแหวน' และ 'ค้อนต้าซวีหมี' แม้แต่เขาเองก็ยังมองว่าเป็นเรื่องที่ค่อนข้างตึงมือ และไม่กล้าประมาทอีกฝ่ายแม้แต่น้อย

ยอดฝีมือที่ยืนอยู่ในระดับเดียวกับเขา กลับถูกทำให้บาดเจ็บสาหัส ดูเหมือนว่าในโลกนี้ยังมีผู้แข็งแกร่งซ่อนเร้นอยู่อีกมากมายจริงๆ

ตี้เทียนแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว และผู้แข็งแกร่งลึกลับที่ทำให้ถังเฉินบาดเจ็บสาหัส นอกเหนือจากนี้ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่ายังมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอื่นๆ ในโลกนี้อีกหรือไม่

เมื่อเห็นสายตาที่จับจ้องมาที่ตน ถังเฉินก็เก็บค้อนเฮ่าเทียนในมือ เช็ดเลือดที่มุมปาก แล้วเอ่ยปากอย่างช้าๆ:

"ถูกต้องแล้ว ก่อนที่จะต่อสู้กับเชียนเต้าหลิวในวันนี้ ข้าได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก่อนจริงๆ"

"บาดแผลเหล่านี้เกิดขึ้นตอนที่ข้าออกทะเลไปล่าสัตว์วิญญาณ ในตอนนั้น ข้าได้พบกับสัตว์วิญญาณประเภทวาฬที่น่าสะพรึงกลัวตัวหนึ่งในมหาสมุทร และความแข็งแกร่งของมันนั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง"

"ข้าเข้าต่อสู้กับมัน แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณตัวนั้นจะเหนือจินตนาการของข้าไปไกลมาก และผลก็คือข้าถูกมันทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส"

หลังจากถังเฉินพูดจบ หยุนหยวนที่อยู่ไม่ไกลก็กระตุกมุมปากเล็กน้อย

"สัตว์วิญญาณประเภทวาฬอย่างนั้นหรือ?"

ไม่มีสัตว์วิญญาณตัวอื่นในมหาสมุทรที่สามารถทำให้ถังเฉินบาดเจ็บสาหัสได้อีกแล้ว นอกจาก 'ราชาวาฬปีศาจห้วงลึก'

สิ่งที่หยุนหยวนไม่คาดคิดก็คือ โชคของถังเฉินจะเลวร้ายถึงเพียงนี้ ที่ต้องไปเผชิญหน้ากับตัวอันตรายระดับนี้กลางมหาสมุทร

ราชาวาฬปีศาจห้วงลึกเป็นสัตว์วิญญาณที่มีอายุใกล้เคียงหนึ่งล้านปี ในแง่ของความแข็งแกร่ง มันเป็นสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งเป็นอันดับสองบนดาวเคราะห์โต้วหลัว

สำหรับสัตว์วิญญาณอันดับหนึ่ง ในมุมมองของหยุนหยวน มันยังคงเป็นตี้เทียน แม้ว่าตี้เทียนจะมีการบ่มเพาะเพียง 800,000 ปี ซึ่งไม่อาจเทียบได้กับอายุล้านปีของราชาวาฬปีศาจห้วงลึก แต่เขากลับครอบครอง 'กรงเล็บเทพมังกร'

กรงเล็บเทพมังกรมีผลในการสะกดข่มสัตว์วิญญาณอย่างรุนแรง เทียบเท่ากับผู้ครอบครองวิญญาณระดับสูงที่เผชิญหน้ากับผู้ครอบครองวิญญาณระดับต่ำ

เมื่อเห็นว่าถังเฉินอธิบายจบ สมาชิกของสำนักเฮ่าเทียนผู้ซึ่งมีจิตวิญญาณแห่งการแข่งขันอย่างแรงกล้า ก็รีบพูดสมทบขึ้นมาทันที:

"ความแข็งแกร่งของเจ้าสำนักเฮ่าเทียนแห่งเรานั้นทวนกระแสสวรรค์ เขาไม่ได้ด้อยไปกว่าเชียนเต้าหลิวแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์อย่างแน่นอน"

"ถูกต้องแล้ว สองขุนเขาแห่งโลกวิญญาจารย์เจ้าสำนักของเราคู่ควรกับฉายานี้"

...

เกี่ยวกับการประเมินจากโลกภายนอก เชียนเต้าหลิวเพียงแค่ส่ายหัวเบาๆ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และเขาไม่ได้เก็บมันมาใส่ใจ

เขาเชื่อว่าภายในสิบปี หยุนหยวน ศิษย์หลานของเขาจะสามารถก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกวิญญาจารย์ได้ เมื่อถึงเวลานั้น โลกวิญญาจารย์จะมีขุนเขาหนึ่งลูกหรือสองลูกก็ไร้ความหมายอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น นิสัยของเขาโดยพื้นฐานแล้วเป็นคนไม่ยึดติด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากปลีกวิเวกมาอยู่ที่หอผู้อาวุโส เขาก็แทบจะถึงจุดที่ละทิ้งเรื่องราวทางโลกและไม่สนใจในชื่อเสียงและเงินทองอีกต่อไป

เมื่อคิดได้ดังนี้ เชียนเต้าหลิวก็ต้องการยุติเรื่องตลกที่เกิดจากถังเฉินให้เร็วที่สุด

เขามองไปที่ถังเฉิน และคำพูดที่กดข่มอย่างที่สุดก็ถูกเอื้อนเอ่ยออกมา

"ถังเฉิน เจ้าเพิ่งจะพ่ายแพ้ให้กับข้า อย่าได้มาตอแยเรื่องของตระกูลทำลายล้างอีก มิฉะนั้น อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังเฉินก็ถอนหายใจและพยักหน้าเล็กน้อย

"เชียนเต้าหลิว ข้าแพ้แล้ว ข้าย่อมไม่ยกเรื่องของตระกูลทำลายล้างขึ้นมาพูดอีก"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินกลับไปยังจุดที่สมาชิกสำนักเฮ่าเทียนอยู่ โดยหวังจะพาสมาชิกสำนักเฮ่าเทียนออกจากเมืองวิญญาณยุทธ์ให้เร็วที่สุด

การถูกเชียนเต้าหลิวเอาชนะอย่างราบคาบในเมืองวิญญาณยุทธ์วันนี้ ต่อหน้าขุมกำลังมากมายจากทั่วทั้งทวีป ทำให้เขารู้สึกอับอายมากพอแล้ว จะทนอยู่ต่อไปเพื่ออะไร?

เมื่อนึกถึงพัฒนาการด้านความแข็งแกร่งของเชียนเต้าหลิว ถังเฉินก็เกิดความคิดที่จะส่งมอบตำแหน่งเจ้าสำนักให้กับถังเจิ้น จากนั้นก็มุ่งเน้นไปที่การบ่มเพาะของตนเอง เพื่อพยายามไล่ตามก้าวเท้าของเชียนเต้าหลิวให้ทันอีกครั้งโดยเร็วที่สุด

"เดี๋ยวก่อน!"

ในตอนนั้นเอง เสียงของหยุนหยวนก็ดังขึ้นช้าๆ ทำให้สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เขาเป็นตาเดียว

ถังเฉินก็หันขวับกลับมาเช่นกัน สายตาของเขาจ้องเขม็งไปยังเจ้าหอโอสถผู้แย่งชิงตระกูลทำลายล้างมา เขาต้องการจะดูว่าหยุนหยวนตั้งใจจะทำอะไรกันแน่

"เจ้าสำนักถัง การที่ท่านมาเยือนเมืองวิญญาณยุทธ์ในครั้งนี้ เริ่มแรกก็ก่อเรื่องอย่างไร้เหตุผล จากนั้นก็ท้าทายท่านปู่จารย์เชียนเต้าหลิวของข้า แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ให้กับท่านปู่จารย์ของข้าอย่างยับเยิน ในท้ายที่สุด ท่านกลับอยากจะลอยนวลและพาสมาชิกสำนักเฮ่าเทียนของท่านกลับไปอย่างปลอดภัยงั้นหรือ"

"ท่านเห็นสำนักวิญญาณยุทธ์ของเราเป็นอะไร? อาศัยการบ่มเพาะในฐานะอัครพรหมยุทธ์ของท่าน และความสัมพันธ์ฉันมิตรและศัตรูกับท่านปู่จารย์ของข้า ท่านได้ล่วงเกินสำนักวิญญาณยุทธ์ของเราซ้ำแล้วซ้ำเล่า สำหรับการกระทำเหล่านี้ เจ้าสำนักถังต้องให้คำอธิบายแก่สำนักวิญญาณยุทธ์ของเรา"

ทันทีที่คำพูดของหยุนหยวนสิ้นสุดลง พลังวิญญาณของถังเฉินก็ถูกปลดปล่อยออกจากร่าง กดดันตรงมายังหยุนหยวน แต่วินาทีต่อมา พลังวิญญาณทูตสวรรค์ของเชียนเต้าหลิวก็เข้ามาสกัดกั้นแรงกดดันที่ถังเฉินมีต่อหยุนหยวนไว้

"ไอ้หนูหยุนหยวน เจ้าต้องการอะไร?"

คำพูดอันเย็นชาของถังเฉินดังขึ้น แม้แต่เชียนเต้าหลิวยังไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ แต่คนรุ่นเยาว์กลับกล้ามาสั่งสอนเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า คิดว่าถังเฉินผู้นี้ไร้อารมณ์โกรธเคืองงั้นหรือ?

ด้านข้าง เชียนเต้าหลิวก็มองไปทางหยุนหยวนเช่นกัน ในแววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจอยู่บ้าง ดูเหมือนว่านิสัยของศิษย์หลานของเขาจะค่อนข้างเผด็จการทีเดียว แม้แต่ตัวเขาในวัยหนุ่มก็ยังเทียบหยุนหยวนในตอนนี้ไม่ได้เลย

อย่างไรก็ตาม สำหรับเรื่องของถังเฉิน เชียนเต้าหลิวไม่อยากจะกดดันเขามากจนเกินไป เขาไม่รู้ว่าถังเฉินมองเขาอย่างไร แต่เขาถือว่าถังเฉินเป็นสหายคนหนึ่งอย่างแท้จริง

จากนั้น เขาก็ใช้พลังจิตอันกว้างใหญ่ของตนส่งเสียงทางจิตไปหาหยุนหยวน: "เสี่ยวหยวน ทำอะไรเกินไปก็ไม่ดี ถังเฉินกับข้าพอจะมีมิตรภาพกันอยู่บ้าง วันนี้เขาพ่ายแพ้ให้ข้าอย่างยับเยิน ซึ่งนั่นก็ทำลายหน้าตาของเขาไปมากพอแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยุนหยวนก็ถอนหายใจ รู้สึกสงสารท่านปู่จารย์ของตน ช่างน่าเสียดายที่เขามอบใจให้ผิดที่ และคบหาคนผิดเสียแล้ว

เชียนเต้าหลิวปฏิบัติกับถังเฉินในฐานะสหาย แต่ถังเฉินกลับไม่ได้มองว่าเชียนเต้าหลิวเป็นสหายที่แท้จริง ในใจของเขา เขายังแอบดูถูกเชียนเต้าหลิวอยู่ลึกๆ โดยเชื่อว่าความมีน้ำใจของเชียนเต้าหลิวคือความขี้ขลาด

แต่อย่างไรก็ตาม ในเมื่อท่านปู่จารย์ได้เอ่ยปากแล้ว หยุนหยวนย่อมไม่หักหน้าเชียนเต้าหลิว ความคิดที่จะเรียกร้องค่าชดเชยจากสำนักเฮ่าเทียนจึงค่อยๆ มลายหายไป แต่ลึกๆ ในใจ เขายิ่งรู้สึกว่ามันไม่คุ้มค่าสำหรับเชียนเต้าหลิวเลย

เขาแอบพยักหน้าให้เชียนเต้าหลิวเพื่อเป็นสัญญาณว่าเขาเข้าใจ หยุนหยวนมองไปที่ถังเฉิน นัยน์ตาของเขาแฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันยากจะสังเกตเห็น

"เจ้าสำนักถัง ข้าสามารถเลือกที่จะไม่เอาเรื่องท่านที่ล่วงเกินสำนักวิญญาณยุทธ์ของข้าในวันนี้ แต่ข้าต้องการทำข้อตกลงห้าปีกับท่าน"

"อีกห้าปีนับจากนี้ ข้า บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ผู้นี้ จะขอท้าประลองกับท่าน พรหมยุทธ์เฮ่าเทียน"

"ในการต่อสู้ครั้งนี้ เราจะไม่ตัดสินเพียงแค่แพ้ชนะ แต่จะตัดสินความเป็นความตาย ท่านกล้ารับหรือไม่ เจ้าสำนักถัง?"