42 - เซี่ยหลินเยวียน..คือใครกัน?

"เคร้ง!"

คมดาบของซู่อู๋โจวไม่ได้ฟันลงบนตัวของเซี่ยกว่างผิง แต่กลับถูกชายคนหนึ่งขวางไว้

ชายที่ขวางอยู่ตรงหน้าเขา มีร่างกายสูงใหญ่ ใบหน้าดูแข็งกร้าวหยาบกระด้าง แต่แรงกดดันจากร่างของเขานั้นกลับรุนแรงราวกับพายุถาโถม ทำให้ซู่อู๋โจวรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล

"ศึกนี้ ขอยุติไว้เพียงเท่านี้เถอะ" ชายผู้นั้นมองซู่อู๋โจวพลางพูดอย่างสงบนิ่ง

"ท่านคือ..หนึ่งในสิบยอดฝีมือแห่งเมืองหลินอัน ผู้บรรลุขั้นเซียน เซี่ยหลินเยวียนหรือ?"  ซู่อู๋โจวเอ่ยถาม

"ใช่ ยุติเท่านี้เถอะ!" เซี่ยหลินเยวียนมองซู่อู๋โจวพลางพูดว่า "เจ้าเป็นฝ่ายชนะ"

คำว่า "เจ้าเป็นฝ่ายชนะ" สามคำนี้ ทำให้ฝูงชนที่ล้อมดูอยู่ต่างจ้องมองซู่อู๋โจวด้วยความตกตะลึง

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าผลจะเป็นเช่นนี้

เซี่ยกว่างผิง ที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานมาโดยตลอด ไม่เคยพ่ายแพ้ กลับพ่ายแพ้ให้กับซู่อู๋โจวที่มีชื่อเสียงในทางลบ ถูกด่าว่าเป็นขยะไร้ค่า แต่ตนเองกลับต้องพึ่งพาเซี่ยหลินเยวียนเพื่อรักษาชีวิตตัวเองไว้

ทุกคนรู้สึกว่านี่คือเรื่องน่าขันโดยแท้ โดยเฉพาะกลุ่มหญิงสาวที่เคยยกเซี่ยกว่างผิงให้เป็นชายในฝัน พวกนางต่างก็ตกตะลึงและรับความจริงนี้ไม่ได้

"ไร้ประโยชน์จริง ๆ ขนาดซู่อู๋โจวยังสู้ไม่ได้"

"อ้างตัวว่าเป็นคุณชายอันดับหนึ่ง แท้จริงก็แค่ขยะโอหังคนหนึ่งเท่านั้น"

"ถ้าเป็นข้าคงอับอายจนอยากตายไปเลยเสียยังดีกว่า"

"จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าซู่อู๋โจวสุขุมดูดีมากเลยนะ มีฝีมือถึงเพียงนี้ แต่กลับทนถูกด่ามาหลายปี ใจคอกว้างขวางไม่เบาเลยจริง ๆ"

หญิงสาวหลายคนเริ่มพูดคุยกันเสียงดังลั่น แต่ละคนเคยคลั่งไคล้เซี่ยกว่างผิงมากเท่าไร ตอนนี้ก็รู้สึกผิดหวังและรังเกียจมากเท่านั้น

เสียงต่อว่านินทาเหล่านั้น ทำให้เซี่ยกว่างผิงโกรธจนแทบคลั่ง เลือดพุ่งออกจากปากอีกครั้ง

เมาหย่งเหลียง และ หลี่ชิงเฟย ที่เห็นเหตุการณ์นี้ ไม่เพียงไม่รู้สึกสงสาร แต่กลับแสดงท่าทางรังเกียจออกมาเช่นกัน

ก็เพราะความหลงตัวเองของเจ้านี่แหละ ที่ทำให้พวกเขาพลาดโอกาสที่ดีที่สุดฆ่าซู่อู๋โจว

ตอนอยู่ในตระกูลสือ นั่นเป็นโอกาสทองแท้ ๆ

เซี่ยกว่างผิงเขาก็แค่คนโง่คนหนึ่งเท่านั้น

"ถ้าการยอมแพ้สามารถแก้ปัญหาได้ งั้นต่อไปเวลาเกิดความขัดแย้งก็แค่ยอมแพ้สิ แล้วโลกนี้จะยังมีคนที่ถูกฆ่าอยู่อีกหรือ?" ซู่อู๋โจวมองเซี่ยหลินเยวียนแล้วพูด

คำพูดของเขาทำให้ทุกคนที่อยู่รอบข้างตกตะลึงไปชั่วขณะ  สิ่งที่ซู่อู๋โจวต้องการคืออะไร? เขาไม่คิดจะปล่อยเซี่ยกว่างผิงจริง ๆ หรือ? ตั้งใจจะฆ่าให้ได้งั้นหรือ?

เซี่ยหลินเยวียน เองก็ชะงัก ไม่คิดว่าซู่อู๋โจวจะยังไม่ยอมจบ ทั้งที่ตนออกหน้ามาแล้ว ยังกล้าคิดจะฆ่าเซี่ยกว่างผิงอีกหรือ?

"คนหนุ่ม อย่ามีจิตใจอาฆาตนัก บางครั้งก็ควรหยุดเมื่อถึงเวลาเหมาะสม" เซี่ยหลินเยวียนกล่าวกับซู่อู๋โจว

"เซี่ยกว่างผิงคิดจะฆ่าข้า ข้าจะฆ่าเขาก็สมเหตุสมผลแล้วไม่ใช่หรือ?"

"แน่นอน ข้าเองก็ไม่ใช่คนชั่วที่ไม่ฟังเหตุผล หากท่านจะคุ้มกันเขาก็ได้"

"หนึ่งชีวิตแลกหนึ่งชีวิต เจ้าตาย หรือเขาจะตายหรือไม่ข้าก็ไม่ใส่ใจ เพราะในสายตาข้า เขาก็แค่ขยะไร้ค่า แต่เจ้าพอมีประโยชน์อยู่บ้าง"

ซู่อู๋โจวมองเซี่ยกว่างผิงที่บาดเจ็บสาหัส ก่อนจะหันไปยิ้มให้เซี่ยหลินเยวียน

"เจ้าคิดจะเอาชีวิตข้า?" เซี่ยหลินเยวียนไม่อาจเชื่อได้ว่าซู่อู๋โจวจะกล้าพูดแบบนี้ต่อหน้าเขา

"เหตุผลที่ตระกูลเซี่ยได้ขึ้นเป็นตระกูลอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลินอัน ข้าได้ยินว่าก็เพราะมีผู้ฝึกฝนระดับเซียนถึงสองคน ถ้าตระกูลเซี่ยตายไปหนึ่ง ข้าคิดว่าตำแหน่งตระกูลอันดับหนึ่งคงต้องเปลี่ยนเสียแล้ว" ซู่อู๋โจวพูดยิ้ม ๆ:

"ตระกูลอันดับหนึ่ง ควรมีหญิงงามอันดับหนึ่ง แบบนี้ถึงจะคู่ควรกันอย่างแท้จริง"

“บ้าไปแล้ว!”

หลายคนอดไม่ได้ที่จะด่าซู่อู๋โจว นี่มันก็แค่ชื่อเสียงลม ๆ แล้ง ๆ ไม่ได้สำคัญอะไรขนาดนั้น เขาจะจริงจังไปทำไมกัน ถึงขนาดกล้าปะทะกับหนึ่งในสิบยอดฝีมือแห่งเมืองหลินอัน สมองมีปัญหาหรือเปล่า?

“ชีวิตของข้า ข้าไม่ยกให้ และเขาก็ไม่ตายหรอก”  เซี่ยหลินเยวียนตอบกลับซู่อู๋โจว

“แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะตัดสินใจได้เองหรอก” ซู่อู๋โจวตอบกลับ

“ตราบใดที่ข้าจะปกป้องใคร ข้าย่อมทำได้แน่” เซี่ยหลินเยวียนกล่าวมั่นใจ

“นั่นก็ไม่แน่นักหรอกนะ”  ซู่อู๋โจวตอบพลางเดินไปบนแท่นหิน ก้มลงเก็บเศษถุงมือเหล็กชั้นดีที่แตกกระจายของเซี่ยกว่างผิง

ก็โลหะดี ๆ ทั้งนั้น ของดีแบบนี้จะทิ้งไว้ได้อย่างไรล่ะ

ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่ต่างก็มองซู่อู๋โจวอย่างงงงัน ไม่เข้าใจว่าเขาพูดแบบนั้นหมายความว่าอย่างไร โดยเฉพาะเมื่อเห็นเขากำลังเก็บเศษซากถุงมืออยู่ ก็อดคิดไม่ได้ว่า หมอนี่กำลังเก็บขยะเรอะ?

แต่ไม่นานทุกคนก็เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร เมื่อเก็บเศษโลหะทั้งหมดแล้ว ซู่อู๋โจวก็จู่ ๆ ก็ชี้ดาบไปที่เซี่ยหลินเยวียนพร้อมกล่าวว่า:

“ลองดูสิว่าเจ้าจะปกป้องเขาได้หรือไม่!”

“ว้าว!”

เสียงอุทานดังขึ้นทันทีทั่วทั้งลาน ทุกคนเบิกตากว้าง แม้แต่กลุ่มหญิงสาวที่ก่อนหน้านี้ยังส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว ตอนนี้ก็ต่างกลืนน้ำลาย มองซู่อู๋โจวด้วยสายตาตื่นตระหนก

ซู่อู๋โจวบ้าไปแล้วแน่ ๆ!

เซี่ยหลินเยวียนคือใครกัน?

เขาคือยอดฝีมือขั้น "เซียนโดยกำเนิด" หนึ่งในสิบผู้แข็งแกร่งที่สุดแห่งเมืองหลินอัน คนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเมืองนี้ ถ้าจะตั้งฉายาว่า "สิบราชาแห่งหลินอัน" เขาก็คือหนึ่งในนั้น

แม้ซู่อู๋โจวจะเก่งมาก แต่ก็ยังอยู่ในขั้นขอบเขตหลังกำเนิด ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของยอดฝีมือขั้นเซียนโดยกำเนิดได้เลย

เขากล้าท้าทายคนแบบนี้โดยตรง นี่มันบ้าบิ่นไปแล้ว!

ด้วยพรสวรรค์ที่แสดงออกมาขนาดนี้ เขายังมีโอกาสเข้าสู่ขั้นเซียนโดยกำเนิดได้แน่ในอนาคต

แล้วทำไมต้องรีบร้อนขนาดนี้?

ฉินลี่ ที่กำลังยืนดูอยู่ขมวดคิ้ว รู้สึกขัดใจ เจ้าหมอนี่จะทำอะไรกันแน่?

ชนะแล้วกลับบ้านอย่างปลอดภัยนั่นแหละคือทางที่ควรเป็น จะท้าทายผู้แข็งแกร่งขั้นเซียนทำไมกัน? เขากำลังหลงตัวเองเกินไปหรือไม่?

ฉินชิงโหมว ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ กลับมีแววตาซับซ้อนมองซู่อู๋โจว นางนึกถึงคำพูดของเขาก่อนหน้านี้ที่ว่า:

"ข้าจะจัดการปัญหาของตระกูลฉินเอง"

นี่หรือไม่คือแผนของเขา?

ใช่แล้ว ถ้าตระกูลเซี่ยสูญเสียยอดฝีมือขั้นเซียนไปหนึ่งคน แรงกดดันของตระกูลฉินก็จะลดลงมหาศา แต่ปัญหาคือ... เจ้าก็ยังเป็นแค่ผู้ฝึกขั้นขอบเขตหลังกำเนิดนะ!

ทุกคนไม่เข้าใจว่าเขาคิดอะไร ในสายตาของพวกเขาสิ่งที่ซู่อู๋โจวทำก็ไม่ต่างกับการฆ่าตัวตายเลย

เพราะระดับเซียนโดยกำเนิดกับหลังกำเนิดนั้น…ต่างกันราวฟ้ากับเหว มันคือการบดขยี้กันเลยทีเดียว

เซี่ยหลินเยวียน ที่ถูกดาบชี้มาทางตนเองก็รู้สึกชะงัก ตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่ระดับเซียนมา ไม่มีใครกล้าชี้อาวุธมาที่เขาเลย

แต่นี่…เป็นแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่อายุยังน้อย กลับกล้าทำแบบนี้

เขารู้สึกราวกับโลกกลับตาลปัตร ซู่อู๋โจวดูเหมือนจะเป็นยอดเซียนเสียเอง ส่วนเขากลับดูเหมือนเด็กที่เพิ่งเริ่มฝึกฝน

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พลังข่มขวัญของผู้ฝึกขั้นเซียนถึงได้ต่ำต้อยขนาดนี้ จนเด็กหนุ่มยังกล้าท้าทาย?

"เจ้าคิดจะสู้กับข้า?" เซี่ยหลินเยวียนถามขึ้น ยังรู้สึกงุนงงอยู่

"ไม่ใช่จะสู้กับเจ้า ข้าก็บอกไปแล้วใช้ชีวิตเจ้ามาแลกกับชีวิตเขา" ซู่อู๋โจวตอบอย่างตรงไปตรงมา

เซี่ยหลินเยวียนหัวเราะออกมาอย่างเปิดเผย

"ซู่อู๋โจว บางครั้งข้าก็ไม่เข้าใจเจ้าเลยจริง ๆ ไม่รู้ว่าความเย่อหยิ่งของเจ้ามันเป็นของจริงหรือแค่แสร้ง พูดตามตรงนะ เจ้ายังเอาชนะกว่างผิงได้ ข้าก็ยอมรับว่าเจ้ามีฝีมือ แต่ถามจริง ๆ ใครกันที่ให้ความกล้าเจ้าพูดว่าจะฆ่าคนขั้นเซียนโดยกำเนิด?"

ซู่อู๋โจวถอนหายใจ พูดด้วยน้ำเสียงเศร้า ๆ:

"โลกนี้กว้างใหญ่ เต็มไปด้วยความรุ่งเรือง และโอบรับทุกสิ่งไว้ได้ แต่มันกลับไม่อาจโอบรับความเป็นข้าซึ่งแค่เบี่ยงเบนจากแนวทางเดิมเล็กน้อย ข้าเพียงแค่เป็นตัวของตัวเอง แต่กลับถูกประณามเป็นเวลานาน

เฮ้อ... ผู้คนในโลกนี้ไม่มีใครเข้าใจข้าจริง ๆก็เหมือนอย่างตอนนี้ ข้าจะฆ่าเจ้าก็เป็นเรื่องธรรมดา

แต่เจ้ากลับเห็นว่าข้า 'หยิ่งผยองเกินตัว'"

ขณะพูด เขาอยากจะเงยหน้ามองฟ้าอย่างเศร้า ๆแต่ก็คิดได้ว่า... แบบนั้นมันดูปลอมไปหน่อย เลยกลั้นใจไม่ทำ

ทว่าท่าทีเช่นนั้นของเขากลับทำให้ ฉินชิงโหมวจ้องมองเขาแน่วแน่ในใจนางรำพึงเบา ๆ:

นี่หรือ คือความคิดที่แท้จริงของเจ้า?

"ท่านอาเยวียน ฆ่ามันเลย!!" เซี่ยกว่างผิงที่บาดเจ็บหนักก็ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่ยอมให้ซู่อู๋โจวมีชีวิตอยู่ต่อไป

"พาคุณชายกลับไปพัก" เซี่ยหลินเยวียนหันไปสั่งคนรับใช้ของตระกูลเซี่ย แล้วหันกลับไปพูดกับ ฉินลี่"เด็กคนนี้เลือกทางตายเอง อย่ามาโทษข้าในภายหลังก็แล้วกัน"

ฉินลี่ขมวดคิ้ว มองไปยังซู่อู๋โจว เห็นว่าเขายังคงยืนนิ่งอย่างสงบ เขาก็ลังเลก่อนจะตัดสินใจไม่พูดอะไร

เด็กหนุ่มคนนี้ เขาเริ่มมองไม่ทะลุแล้วจริง ๆ

เหมือนที่เซี่ยหลินเยวียนพูด ความเย่อหยิ่งของเขา…คือธรรมชาติ? หรือเพราะเขาแข็งแกร่งจนทำได้จริง?