15 - การประลองใหญ่เริ่มขึ้นแล้ว..

สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงสองวันนี้ซู่อู๋โจว ได้ใช้เลือดสีแดงสามร้อยหยดในการทะลวงผ่านเส้นชีพจรอีกหนึ่งเส้น ตอนนี้ภายในร่างกายของเขามีแม่น้ำพลังโลหิตสองสาย ซึ่งไหลเชี่ยวกรากและเต็มไปด้วยพลังมหาศาล

การประลองใหญ่ก็มาถึงในวันนี้ เหล่าลูกหลานของตระกูลใหญ่แห่งเมืองหลินอัน ต่างเดินทางไปยังสนามประลอง

"การประลองใหญ่กำลังจะเริ่มแล้วนะ? เจ้าไม่ไปหรือ?"

ไต้เยาเยา ที่บาดแผลในใจของนางหายดีหมดแล้ว มองไปที่ซู่อู๋โจว ซึ่งกำลังฝังเข็มให้อวี่เฟิง พร้อมถามขึ้นด้วยความสงสัย

"พิษเย็นในร่างกายของเจ้าถูกขจัดไปเกือบหมดแล้ว แม้ว่าจะยังมีรอยแดงจาง ๆ อยู่บ้าง แต่ถ้าแช่น้ำร้อนนาน ๆ ก็จะหายไปเอง"

ซู่อู๋โจวถอนเข็มออกจากร่างของอวี่เฟิงก่อนจะหันมาตอบไต้เยาเยา

"ข้าไม่สามารถทำตัวง่ายเกินไปได้ บางครั้งต้องวางตัวให้เหมาะสมกับสถานะของตัวเอง"

แน่นอนว่าซู่อู๋โจวไม่มีทางพูดออกไปตรง ๆ ว่า ด้วยชื่อเสียงของเขา หากไปถึงงานเร็วเกินไป คนครึ่งสนามประลองคงอยากรุมตีเขาก่อนแน่ ๆ

อวี่เฟิงได้ฟังคำอธิบายแล้วก็เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

"ถูกต้อง! ด้วยสถานะของเรา ต้องปรากฏตัวเป็นสีสันสุดท้ายเท่านั้น!"

เขตชานเมือง เมืองหลินอัน

ที่นี่มีแท่นศิลากว้างขนาดใหญ่ ซึ่งในขณะนี้เหล่าผู้นำตระกูลและลูกหลานของพวกเขาต่างมารวมตัวกัน

บนแท่นศิลา ลูกหลานตระกูลใหญ่ต่างต่อสู้กันอย่างดุเดือด พลังโลหิตพวยพุ่ง การปะทะกันส่งเสียงดังสนั่น

ฉินลี่ กำลังจ้องไปยังเวทีด้วยสีหน้ามืดครึ้มลูกหลานของตระกูลฉินแข็งแกร่งก็จริง แต่จนถึงตอนนี้พวกเขาสู้ไปห้ารอบแล้ว... และแพ้รวดทั้งห้ารอบ

การแพ้แต่ละรอบหมายถึงการต้องยอมประนีประนอมกับตระกูลอื่น ส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของตระกูล

"ท่านพ่อ ให้ข้าลองขึ้นสู้ดูหรือไม่?" ฉินชิงโหมวเอ่ยขึ้น

ฉินลี่ส่ายหน้า

"เจ้ามีพลังโลหิตขั้นสูงสุดก็จริง แต่การฝึกยุทธ์ของเจ้าเป็นเพียงส่วนเสริมเท่านั้น เว้นแต่เจ้าจะเข้าสู่เส้นทางแห่งอักษร ไม่เช่นนั้นเจ้าก็สู้พวกนั้นไม่ได้"

"แต่หากเรายังไม่ชนะสักรอบ มันจะส่งผลต่อขวัญกำลังใจ ของตระกูลอย่างมาก"

ฉินชิงโหมวเข้าใจสถานการณ์ของตระกูลดี ตอนนี้ตระกูลฉินกำลังเผชิญทั้งปัญหาภายในและภายนอก พวกเขาต้องการชัยชนะเพื่อกระตุ้นกำลังใจ

ฉินลี่จึงหันไปมองชายหนุ่มข้างกาย คือ หลินชิงซาน

"เจ้ามั่นใจหรือไม่?"

"ท่านลุงวางใจเถอะ ข้าจะชนะตระกูลหลี่ให้ได้แน่นอน"

หลินชิงซานให้คำมั่น เขารู้ดีว่าหากแพ้ เขาอาจต้องรับผลที่ไม่คาดคิด

ฉินลี่พยักหน้า หลินชิงซานมีพลังขั้นที่สามของระดับโฮ่วเทียน ซึ่งมีเพียงสามถึงสี่คนในที่นี้เท่านั้นที่สามารถเทียบได้

และที่สำคัญ...เขาอยู่ในจุดสูงสุดของขั้นที่สาม ซึ่งทำให้เขาได้เปรียบด้านพลัง

"ฉินลี่ พวกเรามาประลองกันอีกสักรอบดีหรือไม่?"

ทันใดนั้น หลี่หวังเฟิง หัวหน้าตระกูลหลี่ก็หันมาพูดกับฉินลี่

"ครั้งนี้ ใช้ตลาดทางตะวันตกเป็นเดิมพัน เจ้าชนะข้าก็จะถอนตัวออกจากที่นั่น แต่ถ้าข้าชนะ เจ้าต้องถอนตัวจากที่นั่นแทน" ฉินลี่หัวเราะเยาะ

"เจ้าคิดจะกลืนกินข้าอย่างนั้นหรือ? ไม่กลัวจะสำลักหรือไง?" หลี่หวังเฟิงหัวเราะเสียงดัง

"เรื่องนั้นเจ้าไม่ต้องเป็นห่วงหรอก! ข้ากลับคิดว่าเจ้าน่าจะถึงเวลาวางมือแล้วนะ เมืองหลินอัน ไม่สามารถรองรับตระกูลใหญ่ทั้งหกตระกูลได้ ข้าคิดว่า... สักครึ่งหนึ่งก็น่าจะเพียงพอแล้ว"

คำพูดของหลี่หวังเฟิงทำให้ฉินลี่หรี่ตาลง แต่ในไม่ช้าเขาก็แสยะยิ้ม

"เจ้าคิดว่าเพียงแค่มีอาวุธที่ปลุกจิตดาบแล้ว เจ้าจะสามารถโค่นข้าได้งั้นหรือ? ตระกูลฉินของข้า... ไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น!"

「ฉินลี่ เจ้าอย่ามาขู่กันเลยหากเจ้ามีผู้ฝึกยุทธ์ที่เข้าใจเจตน์จำนงแห่งกระบี่จริง เหตุใดจึงต้องนำกระบี่ออกมาเป็นสิบเล่มแต่แรก พวกกระบี่เหล่านั้น เจ้าคงซื้อมาจากนอกเมืองหลินอันด้วยราคาสูงใช่หรือไม่」

หลี่หวังเฟิงตกใจในตอนแรก เพราะตระกูลฉินสามารถนำอาวุธที่มีเจตน์จำนงแห่งกระบี่ออกมามากมาย อีกทั้งยังมีคุณภาพเหนือกว่าของพวกเขาเอง ทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ทันและหวาดกลัว ไม่กล้ากระทำการใดอย่างบุ่มบ่ามต่อฉินลี่

แต่จากการสืบเรื่องราวตลอดหลายวันมานี้ เขามั่นใจว่าตระกูลฉินไม่มีผู้เชี่ยวชาญเจตน์จำนงแห่งกระบี่ กระบี่เหล่านั้นต้องเป็นของที่ซื้อมาแน่นอน

“เช่นนั้น เราก็มารอดูกันเถอะ!” ฉินลี่กล่าวเสียงเย็น แต่ในใจกลับหัวเราะขื่น

สุดท้ายพวกเขาก็ถูกมองออกจนได้

“ว่าอย่างไร？จะประลองตัดสินตลาดของเมืองซีเฉิงหรือไม่ หากเจ้าไม่ต้องการประลองก็ไม่เป็นไร เช่นนั้นตระกูลเราทั้งสองก็แค่สู้กันเองต่อไป เพียงแค่มีคนตายเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยเท่านั้น และสุดท้ายชัยชนะก็จะตกเป็นของตระกูลหลี่ของเราอยู่ดี” หลี่หวังเฟิงกล่าว

“หลินชิงซาน เจ้าไปประลองกับพวกเขา” ฉินลี่สั่งหลินชิงซาน

“หลี่หวัง เจ้าก็ไป” หลี่หวังเฟิงกล่าว

ขณะมองดูชายหนุ่มที่เดินขึ้นเวที ฉินลี่คงใบหน้าสงบนิ่ง

หลี่หวังไม่อ่อนแอ เขามีระดับพลังเดียวกับหลินชิงซาน โอกาสแพ้ชนะจึงอยู่ที่ครึ่งต่อครึ่ง

เมื่อทั้งสองขึ้นเวที พวกเขาก็เริ่มลงมือทันที

พลังโลหิตของทั้งคู่คุกรุ่น อาวุธในมือฟาดฟันเข้าหากันเป็นระลอก เปลวไฟสาดกระเซ็นเมื่ออาวุธกระทบกัน ในระยะเวลาอันสั้น พวกเขาฟาดฟันกันไปแล้วกว่าสิบกระบวนท่า แต่ละกระบวนล้วนก่อให้เกิดเสียงระเบิดอากาศ เห็นได้ชัดว่าอากาศโดยรอบถูกแรงฟันกระแทกกระจายออกไป ทำให้รู้สึกราวกับความว่างเปล่าถูกตัดขาด

ทั้งสองต่างแข็งแกร่ง ทำให้ผู้ชมมากมายเลือดลมเดือดพล่าน อยากมีพลังเช่นนี้บ้าง

ทั้งสองผลัดกันรุกและรับ ไม่มีใครได้เปรียบอย่างชัดเจน ผลลัพธ์เช่นนี้เป็นสิ่งที่ทุกคนคาดการณ์ไว้แล้ว ใครจะเป็นฝ่ายชนะก็ขึ้นอยู่กับว่าใครจะสามารถอดทนได้นานกว่า

ฉินลี่มีความมั่นใจในหลินชิงซาน เพราะหลินชิงซานเคยฝึกฝนเคียงข้างตนมาหลายครั้ง

ปัง！การปะทะกันอีกครั้งทำให้ประกายไฟกระเด็นใส่ร่างของทั้งคู่อาวุธของพวกเขาทั้งสองปรากฏร่องรอยความเสียหายขนาดใหญ่ แขนของหลินชิงซานเริ่มชาด้วยแรงกระแทก แต่เขากัดฟันอดทนไว้ ดวงตาฉายแววแน่วแน่ ครั้งนี้เขาต้องชนะให้ได้ ต้องพิสูจน์ตนเองให้ฉินลี่เห็น

พลังของเขาพุ่งสูงขึ้นจากจิตวิญญาณที่แน่วแน่ ดาบยาวในมือฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรง ครั้นดาบฟันลงไป แสงโลหิตก็สาดกระจาย ปรากฏไอสีเลือดฉาบอยู่บนตัวดาบ

ดี ดี！มีเลือดนักสู้！

เมื่อเห็นกระบวนท่านี้ของหลินชิงซาน ฉินลี่ถึงกับหัวเราะลั่น ความกล้าหาญเช่นนี้ช่วยเพิ่มโอกาสชนะของเขาอีกสามส่วน

ดาบยาวฟาดลงไป ส่งเสียงแหวกอากาศ พลังคมดาบรุนแรงถึงขั้นทำให้อากาศแตกกระจาย หลี่หวังมองดาบนี้แล้วหาได้หลบเลี่ยงไม่ แต่กลับยกดาบขึ้นรับมือ

พร้อมกันนั้น เลือดของเขาพลุ่งพล่าน พุ่งออกจากร่าง พลังของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน เลือดของเขาคล้ายอัดแน่นจนกลายเป็นเสือร้ายตัวมหึมา ดุร้ายและบ้าคลั่ง พุ่งเข้าหาดาบยาว พลังโลหิตเคลือบอยู่บนคมดาบจนสามารถได้ยินเสียงคำรามของเสือ

พลังดาบพยัคฆ์คลั่ง！

หลี่หวังคำราม ก่อนจะฟาดดาบลงมา ณ ขณะนั้น รอบข้างเห็นเพียงดาบที่แปรเปลี่ยนเป็นหัวพยัคฆ์พุ่งลงมา

ฉินลี่ถึงกับลุกพรวดขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ：「กระบวนท่าศึก！」

กระบวนท่าศึก！วิชายุทธ์ที่ช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ วิชาที่ไม่ได้มาตรฐานเพียงหนึ่งชุด ก็สามารถเพิ่มพลังการต่อสู้ได้ถึงหนึ่งส่วน

เพียงแต่กระบวนท่าศึกนั้นหาได้ยาก ในตระกูลฉินมีผู้ฝึกยุทธ์มากมาย แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่เคยฝึกกระบวนท่าศึก และยังเป็นวิชาที่พี่ใหญ่สอนให้เขา

กระบวนท่าศึกนั้นฝึกฝนได้ยาก ไม่เพียงแต่ต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ยังต้องพึ่งพาความสามารถและความเข้าใจ บางคน แม้จะได้รับกระบวนท่าศึก แต่ฝึกไปตลอดชีวิตก็อาจไม่สามารถเข้าสู่ประตูของมันได้ ซึ่งยากยิ่งกว่าการฝึกฝนพลังลมปราณ

การฝึกพลังลมปราณ แม้จะมีพรสวรรค์หรือความเข้าใจต่ำ แต่หากพากเพียรฝึกฝน ก็ย่อมมีความก้าวหน้า

คนธรรมดา หากอดทนฝึกฝน ย่อมสามารถบรรลุถึงระดับพลังโลหิตได้ไม่ยาก

แต่กระบวนท่าศึก หากไร้พรสวรรค์และความเข้าใจ ต่อให้ขยันฝึกฝนเพียงใด ก็อาจไม่มีวันบรรลุถึง อีกทั้งยังเป็นสิ่งที่ใช้เวลาฝึกฝนมหาศาล

ฉินลี่ฝึกฝนกระบวนท่าศึกมาหลายปี ก็ยังไม่สามารถเข้าใจถึงแก่นแท้ได้ ไม่เช่นนั้น วิชาที่พี่ใหญ่ให้เขา คงไม่ไร้ซึ่งเจตน์จำนงแห่งอาวุธเช่นนี้

แต่หลี่หวังอายุเพียงเท่านี้ กลับสามารถฝึกฝนกระบวนท่าศึกได้แล้ว

“ฮ่าๆๆ หวังเอ๋อร์บังเอิญได้รับกระบวนท่าศึกชุดหนึ่ง และฝึกฝนมันออกมาได้ ท่านฉิน ข้าขอรับชัยชนะนี้ไปละกัน” หลี่หวังเฟิงกล่าว

บนเวที หลินชิงซานดาบแตกเป็นเสี่ยงๆ ถอยหลังไปหลายก้าว สุดท้ายเหยียบพลาดตกจากแท่นหิน แต่พลังอันบ้าคลั่งยังคงกระแทกร่างของเขาไม่หยุดยั้ง จนกระอักเลือดออกมา

ตระกูลฉิน พ่ายแพ้หกครั้งติดต่อกันแล้ว

ฉินลี่สูดหายใจลึก ก่อนจะถอนตัวออกจากตลาดเมืองซีเฉิง ซึ่งสูญเสียมหาศาล แต่เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ยังไม่ปล่อยเขาไป

ขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งดังขึ้น “รีบร้อนอยากให้ข้าทำตามเงื่อนไขพนันขนาดนี้ คงอยากเอาเงินข้าไปรักษาโรคมีบุตรยากของตระกูลเจ้าสินะ?”

ทุกคนหันไปมอง พบเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า ก้าวเดินเข้ามาอย่างเกียจคร้าน