บทที่ 121 การล่มสลาย ภาพเหตุการณ์อันงดงามของการกลายร่างเป็นฮอลโลว์

ฮาตาเกะ คาคาชิ และโจนินคนอื่นๆ กำลังพัวพันอยู่กับนินจาซึนะหลายคน ต่อสู้กันอย่างดุเดือด แม้จะดูเหมือนว่าพวกเขากำลังถ่วงเวลาอยู่ก็ตาม

ร่างแยกเงาของนารูโตะ พร้อมด้วยซาสึเกะและซากุระ ประสานงานกันได้อย่างดีเยี่ยม และสามารถรับมือกับโจนินคนหนึ่งเอาไว้ได้

ภายในม่านพลัง โอโรจิมารุ ซึ่งเผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมาแล้ว ก็กำลังเข้าปะทะกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เปิดฉากด้วยการขว้างดาวกระจายเต็มท้องฟ้าใส่โอโรจิมารุ

นี่คือท่าเปิดตัวสุดคลาสสิกของนินจา

ดาวกระจายเต็มท้องฟ้าพุ่งเป็นเส้นโค้งอันงดงาม ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของโอโรจิมารุเอาไว้อย่างสมบูรณ์

โอโรจิมารุที่ถูกล็อกเป้าหมายกลับไม่รีบร้อน ใช้วิชาสลับร่างเพื่อหลบหนีออกมา

ดาวกระจายพุ่งปักลงบนหลังคาอย่างหนาแน่น ส่งเสียงดังกังวานใส

“คาถามือเงางูรัด” การโจมตีสวนกลับของโอโรจิมารุมาถึงแล้ว งูนับไม่ถ้วนพุ่งพรวดออกมาจากแขนเสื้อของเขา ทะลักเข้าหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

งูเหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ร่างแยกดินที่ถูกสับเปลี่ยนมา และถูกโคลนห่อหุ้มเอาไว้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฉวยโอกาสนั้นประสานอิน: “คาถาดิน: กระสุนมังกรดิน”

ร่างแยกดินและซีเมนต์ใต้กระเบื้องหลังคาพุ่งทะลักออกมาอย่างกะทันหัน กลายสภาพเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่พัดพางูเหล่านั้นไปและพุ่งตรงเข้าหาโอโรจิมารุ

“คาถาดิน: กระสุนมังกรดิน”

“คาถาไฟ: กระสุนมังกรเพลิง”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สมแล้วที่ได้ชื่อว่าเป็นศาสตราจารย์แห่งวิชานินจา; เขาประสานอินในชั่วพริบตา ใช้จักระของตนเองสร้างมังกรดินและมังกรไฟขึ้นมา

มังกรทั้งสองตัวพ่นกระสุนออกมาจากปากด้วยความเร็วเทียบเท่ากับลูกกระสุนปืน

เพียงแค่กระบวนท่านี้กระบวนท่าเดียวก็มากพอที่จะสังหารโจนินธรรมดาๆ ให้ตายในพริบตาได้แล้ว

ในอดีต ตอนที่โอโรจิมารุถอนตัวออกจากหมู่บ้าน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ผู้ใจอ่อนก็ยอมหลับตาข้างหนึ่ง ปล่อยผ่านไป เพราะโอโรจิมารุเคยเป็นลูกศิษย์ของเขา ส่งผลให้โอโรจิมารุสามารถหลบหนีไปได้อย่างราบรื่นในท้ายที่สุด

เขาเคยคิดว่าทั้งสองฝ่ายคงจะไม่มีวันได้มาบรรจบกันอีก

แต่ไม่คาดคิดเลยว่า โอโรจิมารุที่กลับมาในครั้งนี้จะต้องการทำลายล้างหมู่บ้านโคโนฮะจริงๆ สิ่งนี้ย่อมทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตัดใจจากโอโรจิมารุอย่างเด็ดขาด เขาจึงไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป

“เล่นแรงจังเลยนะครับ อาจารย์ซารุโทบิ” เมื่อเผชิญกับวิชานินจาผสาน โอโรจิมารุก็ยังคงใจเย็น และยังไม่ลืมที่จะเอ่ยเย้าแหย่

“แต่ผมไม่ยอมตายง่ายๆ แบบนั้นหรอกนะครับ”

“คาถาดิน: กำแพงพสุธาพหุคูณ” กำแพงดินหลายชั้นตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าโอโรจิมารุ

กระสุนเหล่านั้นระเบิดออก ทะลวงผ่านกำแพงดินชั้นแล้วชั้นเล่าไป และสงบลงหลังจากที่กำแพงชั้นสุดท้ายพังทลายลงพร้อมกับเสียงดังสนั่น

ควันฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณด้านหลังกำแพงดิน พร้อมกับเสียงกระแอมไอเบาๆ โอโรจิมารุก็ปรากฏตัวขึ้น ร่างกายเต็มไปด้วยฝุ่นควัน พร้อมกับสีหน้าหวาดระแวงประดับอยู่บนใบหน้า

แม้ความแข็งแกร่งของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะไม่มากพอที่จะทำให้เขากลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจา แต่อย่างน้อยในบรรดายอดฝีมือระดับคาเงะในยุคเดียวกัน เขาก็ถูกจัดให้อยู่ในอันดับต้นๆ

เพียงแต่ว่าเมื่อเวลาผ่านไป ความแข็งแกร่งของเขาก็ถดถอยลงอย่างเห็นได้ชัด

โอโรจิมารุให้ความสำคัญกับจุดนี้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงคิดว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะไม่สามารถเป็นภัยคุกคามใดๆ ต่อเขาได้

ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่า หลังจากใช้วิชานินจาสองสามอย่างนี้แล้ว ความแข็งแกร่งของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เป็นที่ประจักษ์ชัดเจน

วิชานินจาเล็กๆ น้อยๆ ธรรมดาๆ สองสามอย่างกลับสามารถก่อให้เกิดพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้ ซึ่งบีบบังคับให้โอโรจิมารุต้องคอยระแวดระวังเอาไว้

“สมแล้วที่เป็นอาจารย์ซารุโทบิ ผมประเมินคุณต่ำไปจริงๆ” โอโรจิมารุเอ่ยอย่างชื่นชม

จากนั้นสีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา: “แต่ผมไม่ยอมตายง่ายๆ แบบนั้นหรอกนะครับ”

“โอโรจิมารุ เป้าหมายของแกในครั้งนี้คืออะไรกันแน่?” ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

“อย่างที่คุณเห็นนั่นแหละครับ เพื่อทำลายล้างหมู่บ้านโคโนฮะไงล่ะ” โอโรจิมารุเอ่ยเย้าแหย่:

“อ้อ ใช่แล้ว แล้วก็เพื่อมาดูเด็กน้อยที่น่าสนใจสองสามคนด้วยน่ะครับ”

“นารูโตะงั้นเรอะ? หรือว่าซาสึเกะ?” ดวงตาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เบิกกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน

โอโรจิมารุมีจุดประสงค์อะไรถึงได้มาตามหาพวกเขากัน?

หรือว่าจะเป็นเรื่องขีดจำกัดสายเลือด?

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขมวดคิ้ว

เขาสามารถมองเห็นผ่านม่านพลังได้ว่าโลกภายนอกยังคงตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

‘ดันโซไปมุดหัวอยู่ที่ไหนกัน? ในเมื่อโคโนฮะกำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ขนาดนี้ แล้วพวกนินจาหน่วยรากหายหัวไปไหนกันหมด?’ เขารู้สึกงุนงง แต่สถานการณ์ปัจจุบันไม่อนุญาตให้เขาคิดอะไรมากนัก

“คาถาสัมภเวสีคืนชีพ” โอโรจิมารุใช้วิชาต้องห้ามออกมา

สีหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

หลังจากออกจากลานประลอง นารูโตะก็ใช้คาถาแปลงกายเพื่อแปลงร่างเป็นนินจาโคโนฮะที่ไม่มีใครสะดุดตา เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วโคโนฮะ และลงมือจัดการนินจาซึนะหนึ่งหรือสองคนเป็นระยะๆ

เขาไม่เห็นวี่แววของพวกที่เรียกว่านินจาหน่วยรากเลยสักนิด

เขาเห็นเพียงนินจาหน่วยลับที่กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อปกป้องชาวบ้านเท่านั้น

ไม่ไกลนัก กาอาระได้เริ่มการสังหารหมู่แล้ว หลังจากถูกโจนินหลายคนเข้าล้อมปราบ ชูคาคุที่อยู่ภายในตัวเขาก็ปรากฏตัวขึ้นและเริ่มอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง

“ไอ้พวกเด็กเปรต คอยดูท่านผู้นี้บดขยี้พวกแกลงไปกองกับพื้นให้ดีเถอะ” ชูคาคุที่ปรากฏตัวขึ้นดูดุร้ายและหยิ่งยโสผิดปกติ

หลังจากทำข้อตกลงกับนารูโตะ มันก็หาโอกาสคุยกับกาอาระทั้งคืน และทั้งสองฝ่ายก็บรรลุความร่วมมือขั้นต้นกันเรียบร้อยแล้ว

ดังนั้น ด้วยความร่วมมืออย่างเต็มใจของกาอาระ ชูคาคุจึงได้ปรากฏตัวขึ้นในสภาวะคลุ้มคลั่ง

สัตว์หางสมชื่อกับที่ได้ชื่อว่าเป็นเครื่องจักรสงครามอย่างแท้จริง ครอบครองร่างกายที่ใหญ่โตราวกับภูเขา; เพียงแค่ขยับตัวก็สามารถทำลายบ้านเรือนของโคโนฮะได้อย่างง่ายดายแล้ว

การที่สัตว์ประหลาดขนาดยักษ์เช่นนี้มาปรากฏตัวอยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะ ถือเป็นหายนะครั้งใหญ่หลวงเลยทีเดียว

นินจานับไม่ถ้วนพากันมุ่งหน้าเข้าหาชูคาคุ

การโจมตีทุกครั้งของชูคาคุจะนำไปสู่ความตายของนินจาจำนวนมหาศาล

แต่ด้วยความเชื่อมั่นอันแรงกล้าในเจตจำนงแห่งไฟ พวกเขาก็พากันพุ่งเข้าใส่ชูคาคุคนแล้วคนเล่า

พวกเขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าความตายของพวกเขาจะกลายสภาพเป็นแสงไฟที่คอยส่องสว่างให้แก่หมู่บ้านโคโนฮะ

“คึกคักดีจริงๆ เลยนะ” นารูโตะยืนอยู่บนหลังคาบ้าน ทอดสายตามองทิวทัศน์อันงดงามในระยะไกล และอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา

หมู่บ้านโคโนฮะที่กำลังตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายได้กลายเป็นฉากหลังที่งดงามที่สุด

ดวงอาทิตย์กำลังจะตกดิน และแสงแดดก็สาดส่องลงมาเป็นสีเหลืองสลัวๆ

นารูโตะตวัดคุไนในมือขวาเบาๆ แทงทะลุลำคอของนินจาซึนะที่พุ่งเข้ามาโจมตีได้อย่างง่ายดาย

เขาดึงมันออกอย่างไร้อารมณ์

เลือดและแสงแดดสีเหลืองสลัวๆ สอดประสานเข้าด้วยกัน ถักทอเป็นภาพเหตุการณ์อันแสนงดงาม

ละทิ้งตัวตนของนารูโตะ และกลายสภาพเป็นตัวตนที่แท้จริงของเขา

ความรู้สึกนี้มันช่างน่าหลงใหลเกินไปแล้ว

นี่แหละ อิสรภาพ

ขอผมแต่งแต้มสีสันให้ภาพอันงดงามนี้อีกสักหน่อยก็แล้วกันนะครับ

รสชาติของอิสรภาพทำให้นารูโตะเสียอาการไปเล็กน้อย

เขายกมือขึ้นปิดหน้าและหัวเราะเบาๆ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอันน่าขนลุก ดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

เขาอัดฉีดแรงดันวิญญาณเข้าไปในดวงวิญญาณของนินจาซึนะ ในวินาทีต่อมา ดวงวิญญาณก็สั่นสะท้าน และแผ่นหลังของมันก็โก่งงอขึ้น

หมอกสีขาวหนาทึบแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของดวงวิญญาณ

หลังจากทำทั้งหมดนี้ นารูโตะก็ก้าวข้ามดวงวิญญาณนั้นไปอย่างสง่างามและเดินตรงไปยังนินจาซึนะคนอื่นๆ

เบื้องหลังเขา หมอกสีขาวควบแน่นกลายเป็นหน้ากาก เกาะติดแน่นอยู่บนใบหน้าของดวงวิญญาณ

รูกลวงสีดำลึกปรากฏขึ้นบนหน้าอกเช่นกัน

ฮอลโลว์ตนหนึ่งได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

“โฮก!!”

ฮอลโลว์แหงนหน้าขึ้น ปลดปล่อยเสียงคำรามดังกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่น และจากนั้น ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของคนอื่นๆ มันก็ตวัดกรงเล็บ ฉีกร่างของเกะนินคนหนึ่งจนขาดกระจุย

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว อวัยวะต่างๆ ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และร่วงหล่นลงสู่พื้น

ฮอลโลว์ที่คลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์แบบเริ่มการโจมตีอย่างไม่เลือกหน้า

นินจาที่เหลืออยู่มีสีหน้าหวาดผวา

“ไอ้สัตว์ประหลาดนี่มันตัวอะไรกันเนี่ย!”

คุไนและดาวกระจายในมือของพวกเขาพุ่งเข้าใส่ฮอลโลว์อย่างต่อเนื่อง แต่พวกมันกลับทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนตื้นๆ เอาไว้เท่านั้น

แต่การโจมตีธรรมดาๆ ของฮอลโลว์กลับสามารถฉีกกระชากพวกเขาให้ขาดสะบั้นได้

นินจาพากันหลบหลีกอย่างลนลาน; กรงเล็บนั้นตวัดวาบ ตัดกำแพงหินด้านหลังจนขาดเป็นสองท่อนโดยตรง

ปราศจากความรู้สึกถึงแรงต้านทานใดๆ! มันคมกริบมาก!

“คาถาไฟ: กระสุนมังกรเพลิง” จูนินคนหนึ่งตั้งสติได้และใช้วิชานินจาโดยตรง

ตูม!!

กระสุนมังกรเพลิงระเบิดใส่ฮอลโลว์; ฮอลโลว์หอนลั่นด้วยความเจ็บปวด และรอยไหม้เกรียมก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายของมัน

วิชานินจาใช้ได้ผล!

เหล่านินจาที่กำลังดีใจรีบประสานการโจมตีด้วยวิชานินจาในทันที สร้างความเสียหายให้กับฮอลโลว์อย่างต่อเนื่อง

นารูโตะซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คอยบันทึกข้อมูลอย่างเงียบๆ

ฮอลโลว์ที่กลายร่างมาจากจูนิน จะสามารถคงความแข็งแกร่งไว้ได้ในระดับจูนินเท่านั้น

เพียงแต่ว่าโครงสร้างร่างกายของมันสามารถป้องกันการโจมตีทางกายภาพได้เป็นอย่างดี

แต่มันกลับไม่มีภูมิต้านทานต่อจักระเลย

ดังนั้น จึงเห็นได้ชัดว่าวิชาดาบที่ผสานจักระก็สามารถสังหารฮอลโลว์ได้อย่างง่ายดายเช่นกัน

จำเป็นต้องทำการทดลองให้มากกว่านี้

นารูโตะลุกขึ้นยืน หายวับไปจากจุดนั้น และเดินตรงไปยังนินจาซึนะคนอื่นๆ

จบตอน