ตอนที่ 78 - แพนโดร่า ว่าไงพวก!

ตอนที่ 78 - แพนโดร่า ว่าไงพวก!

ยูเอะ วู เดินอย่างสบายใจไปตามถนนในเมืองดูเอล โดยที่ไม่มีจุดหมายอะไรเป็นพิเศษ

เขาเองก็ไม่ได้มีใครที่อยากจะท้าดวลโดยเฉพาะ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะดวลกับใครก็ตามที่พบเจอได้โดยง่าย ไม่ว่าอย่างไร ดูเอลลิสต์ทั้งเมือง รวมถึงผู้เล่นที่เพิ่งออนไลน์ คงจะยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา และผู้เล่นที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่ก็มักจะหลีกเลี่ยงการปะทะกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งในช่วงนี้

ทุกคนคงอยากจะประหยัดเวลาและพลังงาน และการดูเอลกับคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าก็ช่วยเพิ่มโอกาสในการผ่านเข้าสู่รอบถัดไป

หากมองย้อนกลับไปถึงเนื้อเรื่องในอนิเมะ ยามิ ยูกิ คงเป็นระดับสูงสุดในทัวร์นาเมนต์ Battle City เขาเอาชนะดูเอลลิสต์ระดับสูงของกลุ่ม Ghouls อย่างต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึงหุ่นที่มาริคควบคุมระยะไกลและถือ "โอซิริส มังกรฟ้า"

คิดได้ดังนั้น ยูเอะ วูก็สังเกตเห็นข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนหน้าจอเควส

เมื่อเขาเปิดดูพบว่ามันเป็นการแจ้งเตือนว่าเควสถูกยกเลิกอัตโนมัติ เหตุผลคือ นักล่าการ์ดหายากของ Ghouls พ่ายแพ้ให้กับ มุโต้ ยูกิ และชิ้นส่วนเอ็กโซเดียปลอมทั้งหมด 15 ชิ้นถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ในการดูเอล นักล่าการ์ดจึงสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ ทำให้เควสที่มอบให้ผู้เล่นถูกยกเลิกอัตโนมัติ

มันเป็นผลลัพธ์ที่คาดไว้แล้ว ตามเนื้อเรื่องอนิเมะ นักล่าการ์ดหายากคนนี้น่าจะถูกยูกิเอาชนะเพื่อเอา "เร้ดอายส์ แบล็ค ดราก้อน" กลับมาให้เพื่อนของเขา โจโนะอุจิ

แต่ยูเอะ วูคาดว่าผู้เล่นหลายคนที่ได้รับเควสนี้คงได้ไปดวลกับนักล่าคนนั้นก่อนหน้านี้แล้ว

บางทีนี่อาจจะเป็นหัวข้อข่าวใต้ดินของวันพรุ่งนี้

"ช็อก! นักล่าการ์ดหายากของ Ghouls ถูกเล่นงานโดยกลุ่มผู้เล่นใน Battle City!"

ตามกฎของ Battle City ถ้าทุกคนหยิบการ์ดจากนักล่าคนนี้ไปคนละใบ เขาคงจะเสียการ์ดไปมาก...

แม้ว่าการ์ดเหล่านั้นจะอยู่ในมือของผู้เล่นชั่วคราว แต่ท้ายที่สุดมันก็คงจะตกมาอยู่ในมือของยูเอะ วู

เพราะการ์ดที่ได้มาตามกฎการเดิมพันของ Battle City นั้นเป็นเพียงไอเท็มเควสต์สำหรับผู้เล่น พวกเขาไม่สามารถใช้งานได้โดยตรง

แม้ว่าในยุค DM พูลการ์ดจะมีขนาดเล็กที่สุด แต่การ์ดหลายใบก็มีเอฟเฟกต์ที่เรียบง่ายและทรงพลัง มีการ์ดที่ถูกแบนหลายใบและการ์ดเทพที่ดูเอลลิสต์ในยุคนั้นยังไม่รู้ถึงคุณค่า ดังนั้นไม่แปลกที่พวกมันจะปรากฏในเด็คของ NPC

NPC ในท้องถิ่นอาจไม่รู้จักความสุดยอดของการ์ดเหล่านี้ แต่ผู้เล่นที่คุ้นเคยกับการเล่นการ์ดจริงๆ รู้ดีว่าของดีคืออะไร!

การผสมการ์ดแบบสุ่มร้อยใบ ผู้เล่นจริงสามารถมองเห็นการ์ดที่มีประโยชน์ที่สุดได้ในทันที

กฎการเดิมพันการ์ดใน Battle City ถูกมองว่าเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมในการเสริมความแข็งแกร่งให้กับเด็คของดูเอลลิสต์ เพราะพวกเขาสามารถเข้าถึงการ์ดหายากจากทั่วโลกที่ไม่ค่อยเห็นในชีวิตประจำวันได้ เช่นเดียวกับยูเอะ วู

แต่ต่างจากคนอื่น เขาไม่ได้ต่อสู้เพียงลำพัง

ผู้เล่นทุกคนที่ล็อกอินเข้าเกม World Link Online ในช่วงโอเพ่นเบต้าล้วนเป็นนักล่าที่มีศักยภาพ!

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าท้ายที่สุดของการแข่งขัน Battle City นี้น่าจะเป็นการเก็บเกี่ยวผลผลิตอย่างงดงามสำหรับเขา

คนเดินเท้าสองข้างถนนดูเหมือนจะลดลงโดยไม่รู้ตัว ยูเอะ วูหันไปมองข้างๆ และพบว่ามีตัวตลกประหลาดอยู่ไม่ไกล

เขาดูเหมือนตัวตลก สวมชุดหนา หน้าขาว และมีรอยยิ้มสดใสสีแดง แต่งหน้าหลากสี

เขาก้มศีรษะคำนับอย่างสง่างามต่อยูเอะ วู ชี้ไปที่อาคารด้านหน้า แล้วกระโดดกลับหลังเข้าไปในพุ่มหญ้าอย่างคล่องแคล่วและหายไป

ยูเอะ วูขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาจำตัวตลกคนนี้ได้… ดูเหมือนจะเป็นลูกน้องของนักมายากล แพนโดร่า?

ในอนิเมะ ตัวตลกคนนี้นำทางให้ยูกิไปยังสนามดวลที่แพนโดร่าจัดเตรียมไว้ และทั้งสองก็มีการดูเอลแบบ "Saw" ที่นั่น—

—ข้อเท้าของดูเอลลิสต์ทั้งสองถูกล็อคด้วยโซ่ และเลื่อยไฟฟ้าความเร็วสูงก็ถูกวางไว้ข้างรางเลื่อนทั้งสองฝั่ง คนที่พลังชีวิตหมดก่อนจะถูกเลื่อยตัด

พอคิดถึงจุดนี้...ดูเหมือนว่าแพนโดร่าจะเกลียดเขาที่ขโมยเด็คของตัวเองไป แทนที่จะไปก่อกวนยูกิ แพนโดร่ากลับมาหาเรื่องเขาแทน

แต่...แพนโดร่าไม่ได้ถูกมาริคจับโยนเข้าไปใน "ความมืดอันลึกล้ำ" หลังจากพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดแล้วหรอกหรือ? ทำไมเขาถึงถูกปล่อยออกมาทำเรื่องอีกล่ะ?

พอคิดถึงเรื่องนี้ ยูกิก็กล้าหาญจริง ไม่ว่ามันจะเป็นกับดักหรือไม่ เขาก็เดินตามเส้นทางที่คนอื่นวางไว้โดยไม่พาใครมาด้วย

แน่นอน ยูเอะ วู ในฐานะดูเอลลิสต์ที่มีนามสกุล "ยู" ก็ไม่สามารถแสดงความอ่อนแอได้เช่นกัน เขาจึงไม่คิดอะไรมาก และทันที…

…แกล้งทำเป็นไม่เห็น หันหลังและเดินจากไป

……

……อะไรนะ!? ทำไมฉันต้องเข้าไปในกับดักที่เห็นชัดๆ ด้วยล่ะ? ฉันไม่ใช่ดูเอลคิงนะ

ยูกิมีออร่าของตัวเอก แถมยังมีฟาโรห์อีกด้วย มีคนไม่กี่คนบนโลกใบนี้ที่สามารถเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ แน่นอนว่าเขาสามารถบ้าระห่ำยังไงก็ได้

อย่างไรก็ตาม ยูเอะ วู เลือกใช้สติปัญญาแบบเก่าที่ว่า: ในสามสิบหกกลยุทธ์ การหนีคือทางเลือกที่ดีที่สุด

รู้ว่ามันคือกับดักและยังเล่นตามกติกาของคนอื่น พวกนายคิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ยูเอะ วูแกล้งทำเป็นไม่เห็น และระหว่างทางก็แวะซื้อฮอทดอกจากร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด เขาออกมาตั้งแต่เช้าเพื่อร่วมพิธีเปิด Battle City จนตอนนี้ยังไม่ได้ทานอาหารเช้าเลย

จนกระทั่งเขาค่อยๆ กินอาหารเช้าเสร็จระหว่างเดินอยู่ นักมายากล Ghouls คนหนึ่งก็ทนไม่ไหวและปรากฏตัวต่อหน้าเขา

แน่นอนว่าคือ แพนโดร่า อีกครั้ง

“แก!” คราวนี้แพนโดร่าไม่ได้สวมเสื้อคลุมสีดำหนาเหมือนถุงแบบที่เคยเจอกันครั้งก่อน เขาสวมสูทสีแดงของนักมายากลและสวมหน้ากากสีขาวที่มีรอยแยกตรงกลาง เขามองยูเอะ วูด้วยความโกรธ

ยูเอะ วูรู้สึกขำเมื่อเห็นว่าเขาไม่เพียงแต่ไม่กลัว แต่ยังหัวเราะออกมา

“ฉันอุตสาห์คิดว่าตราบใดที่ไม่ไป นายก็คงจะรออยู่คนเดียวในชั้นใต้ดินมืดๆ นั้น...แต่คงเบื่อมากจนต้องขึ้นมาตรวจสถานการณ์ใช่ไหม?”

ใบหน้าของแพนโดร่าดำคล้ำทันที: “พอได้แล้ว!”

เขาดีดนิ้ว

จากพุ่มหญ้าสองฝั่ง มีพวกลูกน้องในชุดดำที่เป็นเอกลักษณ์ของ Ghouls สวมฮู้ดปกปิดใบหน้าโผล่ออกมาทันที ดูเหมือนทหารที่ถูกผลิตออกมาจำนวนมาก

กลุ่มคนตัวใหญ่ในชุดดำขยิบตาแล้วล้อมยูเอะ วูเอาไว้ตรงกลาง

“โอ้?” ยูเอะ วูมองไปรอบๆ “คราวนี้ไม่แก้ปัญหาด้วยการดูเอลเหรอ?”

“ฉันให้โอกาสแกแล้ว แต่แกหนีไปไม่รับมัน” แพนโดร่ากล่าวเย็นชา “สำหรับดูเอลลิสต์ขี้ขลาดอย่างแก ที่ไม่กล้ารับคำท้าดวล ฉันคิดว่าเจ้านายมาริคคงจะเห็นด้วยกับวิธีการนี้แน่”

แปลว่า คราวนี้เราจะต่อยกันตรงๆ!

พวกคนตัวใหญ่ต่างดึงแขนเสื้อขึ้นโดยไม่พูดอะไร และดูเหมือนว่าพวกเขาจะเตรียมจับยูเอะ วูกดลงพื้น

แต่...

บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม!

เสียงระเบิดดังสนั่นขึ้นหลายครั้ง พลังงานระเบิดออกมาพร้อมกับกระแสลมแรงจนเหล่าคนตัวใหญ่ของ Ghouls ต่างกระเด็นออกไป นอนครางอยู่บนพื้นด้วยจมูกช้ำและใบหน้าบวม

แบล็ค เมจิกเชี่ยน เกิร์ล ปรากฏตัวพร้อมกับถือคทาเวทย์เล็กๆ ไว้บนบ่า เธอบังตัวไว้ข้างหน้าเจ้านาย และมองพวกคนตัวใหญ่ที่คิดจะทำมิดีมิร้ายกับเจ้านายเธอด้วยสีหน้าหยิ่งยโส

ยูเอะ วู ยืนอยู่ข้างหลังแบล็ค เมจิกเชี่ยน เกิร์ล ด้วยท่าทางสบายใจ แขนกอดอก และมองดูแพนโดร่าที่ตกใจจนไม่แน่ใจว่าตัวเองอยู่ในชีวิตจริงหรือฝันไป

อะไรนะ? นายบอกว่าผู้ชายที่ซ่อนอยู่ข้างหลังผู้หญิงเป็นคนขี้ขลาด?

เหอะ พวกเราเรียกสิ่งนี้ว่าการอัญเชิญ เข้าใจไหม?

สิ่งที่นายเห็นตอนนี้จริงๆ แล้วคือพาหนะที่สามารถขี่ได้!