บทที่ 8 - ช่องทางหาเงินมาแล้ว

บทที่ 8 - ช่องทางหาเงินมาแล้ว

"โจวหย่วน! โจวหย่วน! คิดอะไรอยู่วะ วิญญาณหลุดออกจากร่างไปแล้วเหรอ"

ไหล่ถูกตบฉาดใหญ่ โจวหย่วนสะดุ้งเฮือก ดึงสติกลับมาจากจินตนาการอันไร้ขอบเขตในอนาคต

เขาหันไปมอง รูมเมตหม่าถานกำลังถลึงตาใส่เขาด้วยความหงุดหงิด

"เรียกตั้งนานแล้วเพื่อน นี่นายกำลังเข้าฌานอยู่หรือไง"

โจวหย่วนมองดูเวลาในโทรศัพท์ ตอนนี้ทุ่มกว่าแล้ว

ในหอพัก รูมเมตคนอื่นๆ กำลังสวมหูฟัง พิมพ์คีย์บอร์ดกันเสียงดังกราว บนหน้าจอคืออินเทอร์เฟซเกม League of Legends สีสันแสบตา ปากก็พร่ำบ่นอะไรไปเรื่อย

"ฝากซื้อข้าว ฝากซื้อข้าว! กฎเดิม!"

เพื่อนคนหนึ่งไม่แม้แต่จะหันกลับมา ล้วงมือไปหยิบบัตรกินข้าวในกระเป๋า แล้วตบ "ป้าบ" ลงบนโต๊ะของโจวหย่วน

ตามติดมาด้วยบัตรกินข้าวอีกสามใบที่ปลิวว่อนมาจากมุมต่างๆ และตกลงบนโต๊ะอย่างแม่นยำ

"เวรเอ๊ย พวกแกนี่มันหมาขี้เกียจจริงๆ ขาติดหนึบกับเก้าอี้ไปแล้วใช่ไหม" หม่าถานด่ากลั้วหัวเราะ แต่ก็ยังเดินไปรวบบัตรกินข้าวทั้งสี่ใบมาอย่างชำนาญ

เขายัดบัตรสองใบใส่มือโจวหย่วน

"ไป ทำงานได้แล้วพี่หย่วน"

โจวหย่วนรับบัตรกินข้าวมา แล้วเดินตามหม่าถานออกจากหอพักไป

ทั้งสองเดินมาถึงโรงอาหารที่หนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยผู้คนจอแจ

ถึงแม้เมื่อตอนบ่ายเพิ่งจะหาเงินจากการสอนพิเศษมาได้สามร้อยหยวน แต่นิสัยการใช้เงินของโจวหย่วนยังไม่สามารถเปลี่ยนได้ในทันที เขาเดินไปที่ช่องขายอาหารฝั่งตะวันออก สั่งซาลาเปาไส้เนื้อหนึ่งลูก ซาลาเปาไส้ผักหนึ่งลูก และโจ๊กหูหนูขาวร้อนๆ หนึ่งแก้วอย่างเคยชิน

รวมทั้งหมดสามหยวนห้าเหมา

หม่าถานถือถาดอาหารของตัวเองเดินเข้ามา บนนั้นนอกจากข้าวกับข้าวปกติแล้ว ยังมีน่องเป็ดพะโล้สีมันขลับน่ากินอีกหนึ่งชิ้น

พอเขาเห็นอาหารอันน่าเวทนาในถาดของโจวหย่วน ก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน

"นายกินแค่นี้เหรอ"

หม่าถานไม่พูดพร่ำทำเพลง คีบน่องเป็ดพะโล้ของตัวเองไปใส่ในถาดของโจวหย่วนทันที

"ทำอะไรเนี่ย" โจวหย่วนชะงักไปเล็กน้อย

"กินของนายไปเถอะ" หม่าถานนั่งลงอย่างไม่ใส่ใจ "ค่า 'วิ่งเต้น' ที่ไอ้พวกเวรนั่นให้มาน่ะ มีของฟรีก็กินๆ ไปเถอะ"

โจวหย่วนมองน่องเป็ดในถาด สลับกับมองบัตรกินข้าวของรูมเมตอีกหลายใบที่ยังกำแน่นอยู่ในมือ เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ก้มหน้าก้มตากัดซาลาเปาเงียบๆ

กินข้าวเสร็จ ทั้งสองก็เดินเคียงบ่าเคียงไหล่ออกจากโรงอาหาร

ภายในวิทยาเขตยามค่ำคืน ผู้คนเดินขวักไขว่ บรรยากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอายของวัยหนุ่มสาว

ตอนนั้นเอง เสียงตะโกนโหวกเหวกก็ทะลุผ่านฝูงชน เข้ามาในหูของโจวหย่วน

"รับจ้างเขียนวิทยานิพนธ์จบของคณะคณิตศาสตร์! การันตีผ่าน! ราคาเดียวสองพัน!"

ฝีเท้าของโจวหย่วนหยุดชะงักทันที

วิทยานิพนธ์จบ... คณะคณิตศาสตร์งั้นเหรอ

ตอนนี้ระดับคณิตศาสตร์ของเขาคือ LV3 เชียวนะ! การเขียนวิทยานิพนธ์จบให้เด็กป.ตรี มันก็แค่ของกล้วยๆ ไม่ใช่หรือไง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาจำได้ว่าในร้านค้าระบบ เหมือนจะมีวิทยานิพนธ์สำเร็จรูปให้แลกด้วย!

แบบนี้แต้มสะสมก็มาแล้วไม่ใช่เหรอ ค่าประสบการณ์ก็มาแล้วด้วย!

นี่มันง่วงนอนแล้วมีคนส่งหมอนมาให้ชัดๆ!

"หม่าถาน นายรอฉันแป๊บนึงนะ" โจวหย่วนทิ้งท้ายไว้แค่นั้น ก่อนจะแหวกฝูงชน เดินจ้ำอ้าวไปยังต้นตอของเสียง

เขาเห็นชายวัยกลางคนกำลังถูกกลุ่มนักศึกษารุมล้อม น้ำลายแตกฟองสาธยายธุรกิจของตัวเอง

ท่ามกลางฝูงชน นักศึกษาชายร่างท้วมคนหนึ่งกำลังต่อรองราคากับชายวัยกลางคน

"เถ้าแก่ ลดหน่อยสิครับ พันห้าได้ไหม หัวข้อผมก็เป็นหัวข้อธรรมดาๆ เอง" เจ้าอ้วนน้อยถูมือไปมา ใบหน้าแฝงแววอ้อนวอน

ชายวัยกลางคนไม่แม้แต่จะปรายตามอง ท่าทีแข็งกร้าว

"ไม่ได้ บอกว่าสองพันก็สองพัน ไม่ลดแม้แต่แดงเดียว ถ้าน้องระบุหัวข้อที่ยากขึ้น ก็ต้องเพิ่มเงินอีก ตั้งแต่สามพันถึงสามพันห้าแล้วแต่กรณี"

ใบหน้าของเจ้าอ้วนน้อยสลดลงทันที เขาถอนหายใจด้วยความผิดหวัง หมุนตัวเบียดเสียดออกจากฝูงชนไป

ดวงตาของโจวหย่วนเป็นประกาย รีบเดินตามไปทันที

"เพื่อน เดี๋ยวก่อน"

เจ้าอ้วนน้อยหันกลับมา มองโจวหย่วนด้วยความสงสัย

"มีอะไรเหรอ"

"นายต้องการจ้างเขียนวิทยานิพนธ์จบใช่ไหม" โจวหย่วนถามเข้าประเด็นทันที

พอเจ้าอ้วนน้อยได้ยินดังนั้น ก็เกิดความระแวดระวังขึ้นมาทันที กวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่หลายรอบ "นายก็ทำอาชีพนี้เหมือนกันเหรอ"

เขาเห็นรูปร่างหน้าตาที่ดูอ่อนเยาว์ของโจวหย่วน ดูยังไงก็ไม่น่าเกินเด็กปีสอง

"อย่าบอกนะว่าเป็นพวกสิบแปดมงกุฎ? พวกที่รับเงินมัดจำแล้วก็เชิดหนีหายเข้ากลีบเมฆน่ะ?" เจ้าอ้วนน้อยคิดในใจ

โจวหย่วนมองออกถึงความสงสัยของเขา จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง ล้วงเอาบัตรประจำตัวนักศึกษาของตัวเองออกมาส่งให้ทันที

"มหาวิทยาลัยไป่ชวน คณะวัสดุศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์ ปีหนึ่ง โจวหย่วน"

จากนั้นเขาก็เสริมอีกประโยค ซึ่งเป็นการลบความกังวลของอีกฝ่ายไปจนหมดสิ้น

"ฉันไม่เอามัดจำ"

"รอวิทยานิพนธ์เขียนเสร็จ นายรับไปตรวจดูว่าไม่มีปัญหาอะไร แล้วค่อยจ่ายเงินฉัน"

เจ้าอ้วนน้อยรับบัตรนักศึกษามา พอเห็นคำว่า "นักศึกษาใหม่ปีหนึ่ง" ก็แทบจะถลนตาออกมา

"ปีหนึ่ง? คณะวัสดุศาสตร์?"

เขาส่งบัตรนักศึกษาคืนให้โจวหย่วน ส่ายหน้าดิกเป็นป๋องแป๋ง

"พอเถอะเพื่อน งานของฉันมันวิทยานิพนธ์จบของคณะคณิตศาสตร์นะ นายเป็นเด็กปีหนึ่งคณะวัสดุศาสตร์... จะมาล้อเล่นอะไรกันเนี่ย"

พูดจบ เขาก็หันหลังเตรียมจะเดินหนี

ล้อเล่นระดับชาติอะไรกัน ให้เด็กปีหนึ่งเขียนวิทยานิพนธ์ข้ามสายของคณะคณิตศาสตร์ ขืนทำแบบนั้นเขาคงเรียนไม่จบแน่ๆ

"หนึ่งพัน"

โจวหย่วนเอ่ยออกมาเรียบๆ สองคำ

ฝีเท้าของเจ้าอ้วนน้อยชะงักกึก

เขาหันขวับกลับมา มองโจวหย่วนอย่างไม่อยากจะเชื่อ "นายว่าเท่าไหร่นะ"

"หนึ่งพันหยวน" โจวหย่วนย้ำ "ราคานี้รวมถึงหัวข้อที่นายกำหนดด้วย"

ลูกกระเดือกของเจ้าอ้วนน้อยขยับขึ้นลง

ราคานี้ มันหั่นครึ่งจากราคาที่ชายวัยกลางคนคนนั้นเสนอมาเลยนะ!

ยั่วใจเกินไปแล้ว!

แต่สติก็ยังคอยเตือนเขาว่า เรื่องนี้มันดูไม่น่าเชื่อถือเอาซะเลย

ขณะที่เขายังคงลังเล โจวหย่วนก็เติมเชื้อไฟเข้าไปอีก

"เก้าร้อย"

โจวหย่วนชูนิ้วขึ้นเก้านิ้ว น้ำเสียงราบเรียบ

"นี่ราคาต่ำสุดแล้ว นายลองกลับไปคิดดูก็ได้ ยังไงนายก็ไม่เสียหายอะไรอยู่แล้ว ไม่ต้องจ่ายมัดจำแม้แต่แดงเดียว ถ้าวิทยานิพนธ์ออกมาไม่ถูกใจ นายก็ยกเลิกได้ทุกเมื่อ"

เก้าร้อยหยวน!

แถมไม่ต้องจ่ายมัดจำ!

เห็นของก่อนค่อยจ่ายเงิน!

นี่... นี่มันยังมีอะไรให้ต้องลังเลอีก!

ความลังเลบนใบหน้าของเจ้าอ้วนน้อยมลายหายไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด

"ตกลง! ดีล!"

เขารีบตกปากรับคำทันที ราวกับกลัวว่าโจวหย่วนจะกลับคำ

"เพื่อน นายนี่เป็นคนดีจริงๆ เลยนะ!" เจ้าอ้วนน้อยจับมือโจวหย่วนด้วยความตื่นเต้น "ฉันชื่อหวังเทา เป็นเด็กปีสี่คณะคณิตศาสตร์"

"โจวหย่วน"

ทั้งสองแนะนำตัวซึ่งกันและกัน

หวังเทาอธิบายด้วยใบหน้าเขินอายว่า "รุ่นน้องโจวหย่วน ไม่ปิดบังนายเลยนะ ปีนั้นฉันโดนย้ายมาอยู่คณะคณิตศาสตร์น่ะ ฉันไม่ได้ชอบวิชานี้เลยจริงๆ เรียนมาสี่ปี เสียค่าสอบซ่อมไปตั้งหลายพันแล้ว ช่วงนี้ฉันก็ยุ่งกับเรื่องฝึกงานอีก ไม่มีเวลามานั่งงมกับวิทยานิพนธ์จบนี่เลย ถึงได้คิดจะหาคนมาช่วยนี่แหละ"

โจวหย่วนแสดงท่าทีเข้าใจ

ในมหาวิทยาลัยมีนักศึกษาแบบนี้ถมเถไป

"ตกลง งั้นนายส่งรายละเอียดหัวข้อกับข้อมูลที่เกี่ยวข้องมาให้ฉันแล้วกัน" ทั้งสองคนแอดวีแชตกัน

หวังเทารีบพยักหน้า "ได้ๆๆ เดี๋ยวฉันส่งให้เดี๋ยวนี้แหละ"

โจวหย่วนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "ขอเวลาฉันหนึ่งสัปดาห์"

"หนึ่งสัปดาห์?" หวังเทาอึ้งไป "เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ"

ก็เมื่อกี้ชายวัยกลางคนคนนั้นบอกว่าอย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือน

"อืม อีกหนึ่งสัปดาห์ฉันจะส่งวิทยานิพนธ์ให้นาย" โจวหย่วนพูดอย่างมั่นใจ

สำหรับเขา มันก็แค่เสียแต้มสะสมนิดหน่อยเพื่อแลกวิทยานิพนธ์จากระบบ แล้วก็เอามาจัดหน้ากระดาษใหม่นิดๆ หน่อยๆ วันเดียวยังไม่ถึงเลย ที่บอกว่าหนึ่งสัปดาห์ นี่ก็เผื่อเวลาไว้เหลือเฟือแล้ว

"เยี่ยม! ขอบใจมากนะรุ่นน้อง!" หวังเทาซาบซึ้งจนน้ำตาแทบไหล รู้สึกเหมือนตัวเองได้เจอพระมาโปรด

บอกลาหวังเทาเสร็จ โจวหย่วนก็เดินกลับไปหาหม่าถาน

หม่าถานขยับเข้ามาใกล้ด้วยใบหน้าสอดรู้สอดเห็น "ไปทำอะไรมา ทำลับๆ ล่อๆ แอบไปจีบสาวมาหรือไง"

โจวหย่วนแกว่งโทรศัพท์ในมือไปมา มุมปากยกยิ้มขึ้น

"ไปคุยธุรกิจมาน่ะ"

(จบแล้ว)