บทที่ 3 - ตบเรียกสติ

บทที่ 3 - ตบเรียกสติ

หวังเซินพูดไปพลาง แต่ตั้งแต่ต้นจนจบกลับไม่ได้ปรายตามองตัวตลกสองคนที่กำลังเต้นแร้งเต้นกาอยู่โต๊ะข้างๆ เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าพวกเขาเป็นเพียงธาตุอากาศที่เกะกะสายตา

เลือดฝาดบนใบหน้าของเจียงเหยาหายวับไปจนขาวซีดในชั่วพริบตา ตามมาด้วยใบหน้าที่แดงก่ำราวกับตับหมู

เธอชี้หน้าด่าหลินยวนฉอดๆ

"ดีเลยนะ หลินยวน!"

"เพื่อจะมาอวดรวยต่อหน้าฉัน ถึงกับยอมเสียเงินจ้างคนมาเล่นละครเลยงั้นสิ!"

"นายเจ๋งจริงๆ!"

"เล่นซะเหมือนจริงเชียว!"

"เพียะ!"

เสียงดังฟังชัด

ไม่ใช่เสียงตบหน้า แต่เป็นเสียงสมาร์ทโฟนแบรนด์หรูในมือของลูกเศรษฐีแฟนใหม่ร่วงหล่นกระแทกพื้นเพราะพลั้งมือ

เขารีบเอามือตะครุบปากเจียงเหยาไว้แน่น หน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ เหงื่อเย็นแตกพลั่กเต็มหน้าผากในทันที

เขาโค้งคำนับแทบจะเก้าสิบองศาให้กับแผ่นหลังของหวังเซินที่กำลังเดินจากไป น้ำเสียงสั่นเครือ

"ประธานหวัง! ประธานหวังครับ!"

"เธอไม่รู้ประสีประสา ตาบอดไม่รู้จักเขาไท่ซาน!"

"ท่านอย่าถือสาหาความเลยนะครับ!"

"เชิญท่านตามสบายเลยครับ!"

หลินยวนปรายตามองตัวตลกสองคนนี้ด้วยความเหยียดหยาม ก่อนจะหันไปพูดกับกู้เสี่ยวเป่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:

"เสี่ยวเป่ย ตรงนี้มีเสียงรบกวน เราเข้าไปข้างในกันเถอะ อย่าให้ประธานหวังต้องรอนานเลย"

"โอเค!"

กู้เสี่ยวเป่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย เดินตามหลินยวนและหวังเซินเข้าไปด้านใน

...

หลังจากทั้งสามคนเดินลับตาไป ลูกเศรษฐีถึงเพิ่งยอมปล่อยมือ เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดอาลัยตายอยาก ขาสั่นพั่บๆ

เจียงเหยางุนงงกับพฤติกรรมกะทันหันของเขา ทั้งโกรธทั้งน้อยใจ น้ำตาคลอเบ้า

"ที่รัก คุณทำอะไรน่ะ!"

"ยาจกอย่างมันจ้างนักแสดงมา คุณจะไปกลัวอะไรขนาดนั้น?"

"นักแสดง?"

สายตาที่ลูกเศรษฐีมองเธอ ราวกับกำลังมองคนโง่เง่าที่หมดทางเยียวยา

"นั่นคือประธานหวังเซินแห่งหอจี้อัน!"

"ลูกชายคนโตของท่านหมอเทวดาอาวุโสหวัง!"

"เมื่อก่อนปู่ฉันก็รอดตายมาได้เพราะท่านหมอเทวดาอาวุโสหวังนี่แหละ!"

"ทั่วทั้งเมืองเจียงตู มีใครบ้างที่ไม่ไว้หน้าเขาสามส่วน?"

"พ่อฉันเจอหน้าเขายังต้องเรียก 'ประธานหวัง' อย่างนอบน้อมเลย!"

"เธอเกือบจะทำให้บ้านฉันต้องพินาศแล้วรู้ไหม!"

สมองของเจียงเหยาขาวโพลนไปหมด

หวังเซิน...

หอจี้อัน...

จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่า ตัวเองเคยพยายามแทรกซึมเข้าไปในวงสังคมของพวกคุณนายเศรษฐี และเคยได้ยินพวกหล่อนคุยกันถึงเรื่องนี้

บอกว่ามีสถานที่แห่งหนึ่งชื่อว่าหอจี้อัน สมุนไพรข้างในนั้นมีเงินเท่าไหร่ก็หาซื้อไม่ได้ สามารถแย่งชิงชีวิตคนจากมือพญามัจจุราชได้เลยทีเดียว

และประธานหวังผู้นั้น ก็คือเจ้าของหอจี้อัน

หลินยวน... จะไปรู้จักกับบุคคลระดับเทพเจ้าแบบนี้ได้ยังไง?

หนึ่งล้าน...

ที่กู้เสี่ยวเป่ยพูดมาเป็นเรื่องจริง!

ในกระเป๋าเป้เก่าซอมซ่อนั่น มีของล้ำค่าที่ขายได้ตั้งหนึ่งล้านอยู่จริงๆ!

แต่เธอ กลับเพิ่งจะบอกเลิกหลินยวนต่อหน้าของล้ำค่าชิ้นนั้นเมื่อชั่วโมงที่แล้ว แล้วก็ขึ้นรถ BMW ของคนอื่นหน้าตาเฉย

ความรู้สึกเสียใจและริษยาที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับอสรพิษนับหมื่นตัว กำลังกัดกินหัวใจของเธออย่างบ้าคลั่ง ทำให้เธอเจ็บปวดจนแทบหายใจไม่ออก

"ลาภก้อนโต... ถูกฉันผลักไสไล่ส่งไปกับมือ..."

ตอนนี้ลูกเศรษฐีเองก็ตั้งสติได้แล้ว เขากระชากแขนเจียงเหยาที่กำลังเหม่อลอยขึ้นมา แม้แต่โทรศัพท์มือถือที่ตกอยู่บนพื้นก็ไม่สน รีบหนีออกจากร้านอาหารไปอย่างหัวซุกหัวซุน

ในลิฟต์ ลูกเศรษฐีสะบัดมือเจียงเหยาทิ้งอย่างแรง กัดฟันกรอดคำรามเสียงต่ำ

"นังโง่เอ๊ย!"

"เกือบทำฉันซวยไปด้วยแล้ว!"

"ต่อไปนี้ไม่ต้องติดต่อฉันมาอีก!"

...

หวังเซินต้อนรับทั้งสองคนเข้าสู่ห้องส่วนตัว มองดูทั้งคู่แล้วเอ่ยขึ้น:

"เสี่ยวเป่ย สหายหลิน พวกเธอทานกันตามสบายนะ ฉันต้องไปพบลูกค้าอีกคน ขอตัวไม่รบกวนแล้วล่ะ"

หลังจากหวังเซินออกไป ก็เดินตรงไปหาผู้จัดการร้านทันที:

"แขกที่อยู่ข้างในนั่น เป็นแขกวีไอพีของฉัน ดูแลให้ดี ลงบัญชีฉันไว้"

ผู้จัดการร้านรีบรับคำ

...

โลกกลับมาสงบสุขอีกครั้ง ภายในห้องส่วนตัวเงียบกริบ

หลินยวนหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่งให้กู้เสี่ยวเป่ย ราวกับว่าเมื่อครู่ไม่ได้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเลย

สำหรับเขาแล้ว เจียงเหยาได้กลายเป็นอดีตไปอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะสร้างรอยกระเพื่อมใดๆ ในใจเขาอีกต่อไป

เปิดใจให้กว้าง ผู้หญิงอย่างเจียงเหยา ไม่คู่ควร

"เสี่ยวเป่ย ลุงหวังคนนี้... ภูมิหลังไม่ธรรมดาเลยนะ เธอไปรู้จักเขาได้ยังไง?"

"ผู้ใหญ่ที่บ้านรู้จักน่ะค่ะ เมื่อก่อนเคยเจอกันแค่ครั้งสองครั้ง ไม่ได้สนิทอะไร"

กู้เสี่ยวเป่ยคีบข้าวเข้าปาก ก้มหน้าก้มตาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ดูไม่ออกเลยนะว่าครอบครัวเธอจะมีเส้นสายไม่ธรรมดาขนาดนี้"

หลินยวนพูดติดตลก

"แล้วทำไมถึงไปอยู่หมู่บ้านเล็กๆ อย่างชิงซิ่วหยวนได้ล่ะ?"

กู้เสี่ยวเป่ยชะงักมือไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลับมาทำตัวเป็นปกติ แล้วยิ้มออกมา

"ความจริงแล้ว บ้านฉันก็ฐานะธรรมดาแหละค่ะ"

"ได้อยู่ที่นั่นก็ถือว่าดีมากแล้ว"

เธอไม่อยากพูดอะไรมาก หลินยวนก็เลยไม่ได้ถามต่อ

เขารู้ดีว่า เด็กสาวที่ภายนอกดูบอบบางคนนี้ มีเรื่องราวซุกซ่อนอยู่ในใจ

"เธอไม่อยากใช้เส้นสายของที่บ้าน แต่เพื่อช่วยติดต่อหวังเซินให้เขาครั้งนี้ เกรงว่าเธอคงต้องยอมทำลายกฎของตัวเองแล้วล่ะ"

มื้อนี้ หลินยวนจึงกินได้อย่างสบายใจไร้ความกังวล

กินข้าวเสร็จ ก็ไปส่งกู้เสี่ยวเป่ยที่ใต้ถุนตึกบ้านเธอ

หลินยวนปฏิเสธความหวังดีที่เธออยากจะช่วยเรื่องอื่นต่อ แล้วเดินทางกลับเพียงลำพัง

เขายกมือขึ้นลูบจี้หยกที่หน้าอก มันยังคงเป็นสีเทาหม่นหมองไร้ชีวิตชีวา

แต่หลินยวนไม่ได้รีบร้อน ตามกฎเกณฑ์ที่เขาสรุปได้จากตอนอยู่ในป่า จี้หยกต้องใช้เวลาในการชาร์จพลังงาน จากสีเทาจนกลายเป็นสีแดงเลือดที่สามารถทะลุมิติได้นั้น น่าจะใช้เวลาประมาณสิบสองชั่วโมง

ตอนนี้ เขามีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำ

กลับบ้านเกิด ไปดูอาการพ่อ

ตอนแรกเขาเตรียมจะนั่งรถไฟกลับ แต่เมื่อคิดดูอีกที ก็ล้มเลิกความคิดนั้นทันที

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา กดจองตั๋วเครื่องบินเที่ยวบินที่จะบินไปเมืองจงโจวในอีกสองชั่วโมงข้างหน้าโดยตรง

เวลา ต่างหากคือสิ่งที่มีค่าที่สุดในตอนนี้

...

โรงพยาบาลประชาชนอันดับหนึ่งเมืองจงโจว

กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อโรคเตะจมูก ตรงทางเดินคลาคล่ำไปด้วยผู้ป่วยและญาติที่เดินสวนกันขวักไขว่ บนใบหน้าของทุกคนล้วนฉายแวววิตกกังวลและเหนื่อยล้า

หลินยวนมองปราดเดียวก็เห็นร่างสองร่างที่หดตัวอยู่บนม้านั่งยาวหน้าห้องไอซียู

จ้าวคุ้ยหลาน แม่ของเขา ผมเผ้ายุ่งเหยิง เบ้าตาลึกโหล

หลินเยว่น้องสาว เพิ่งจะเรียนอยู่มัธยมปลายปีสาม แต่ตอนนี้กลับกำลังนั่งกอดเข่า ดวงตาแดงก่ำราวกับกระต่าย

ป้าแปลกหน้าคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ กำลังชี้ไม้ชี้มือซุบซิบนินทาพวกเธออยู่

"แม่ เสี่ยวเยว่"

เสียงของหลินยวนแหบพร่าเล็กน้อย

จ้าวคุ้ยหลานเงยหน้าขึ้นขวับ พอเห็นเขา ดวงตาที่ฝ้าฟางก็เป็นประกายขึ้นมาแวบหนึ่ง ก่อนจะถูกปกคลุมด้วยความกังวลที่ลึกล้ำยิ่งกว่า

เธอพุ่งเข้าไปคว้าแขนหลินยวน ริมฝีปากสั่นระริก

"ยวนเอ๋อร์! เงินสี่แสนนั่น... ลูกเอามาจากไหน?"

เธอกดเสียงต่ำจนแทบไม่ได้ยิน ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะได้ยินเข้า

หลินเยว่เองก็ลุกขึ้นยืน จ้องมองพี่ชายของตัวเองเขม็ง

"พี่! พี่ไปกู้เงินนอกระบบมาใช่ไหม?"

"เพื่อนหนูบอกว่า พวกเงินกู้ออนไลน์พวกนั้น ดอกเบี้ยทบต้น บีบคนให้ตายได้เลยนะ!"

"พี่อย่าทำอะไรโง่ๆ เด็ดขาดนะ!"

จ้าวคุ้ยหลานร้อนใจจนน้ำตาแทบจะร่วง

"เงินหมดก็หาใหม่ได้ แต่ถ้าลูกเป็นอะไรไป แม่กับพ่อ... จะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ยังไงล่ะ!"

หลินยวนพลิกมือกลับไปจับมือที่เย็นเฉียบของแม่เอาไว้ แววตาสงบนิ่งและหนักแน่น

"แม่ครับ ไม่ต้องห่วงนะ"

เขาล้วงใบเสร็จค่าตั๋วเครื่องบินที่พับไว้ออกจากกระเป๋า ยื่นไปตรงหน้าน้องสาว

"ดูสิว่านี่คืออะไร"

หลินเยว่รับมาดูอย่างงุนงง

"ตั๋วเครื่องบิน?"

"ถ้าพี่ไปกู้เงินนอกระบบมา พี่จะยังมีเงินเหลือมานั่งเครื่องบินกลับมาเหรอ?"

เสียงของหลินยวนไม่ได้ดังมาก แต่ก็ดังกังวานชัดเจนไปถึงหูของคนหลายคนที่อยู่รอบๆ

"เครื่องบิน?"

"คุณพระ จากเจียงตูบินมานี่ ตั๋วโปรโมชันก็เป็นพันแล้วมั้ง?"

"พ่อหนุ่มคนนี้ดูไม่เหมือนคนขัดสนเงินทองเลยนะ..."

ป้าคนที่ชี้ไม้ชี้มือเมื่อครู่รีบหุบปากฉับ เสียงซุบซิบนินทารอบด้านค่อยๆ เบาลง สายตาที่เคลือบแคลงสงสัยแปรเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจและอิจฉา

จ้าวคุ้ยหลานกับหลินเยว่เองก็อึ้งไปเช่นกัน

หลินยวนมองพวกเธอ แล้วอธิบายทีละคำ

"เมื่อหลายวันก่อนผมโชคดีน่ะครับ ตามเพื่อนเข้าไปในป่า บังเอิญขุดเจอเห็ดหลินจืออายุมากเข้าดอกนึง"

"เห็ดหลินจือนั่นเป็นยาบำรุงชั้นยอด ผมเลยเอาไปขายได้เงินมาล้านนึงเต็มๆ"

"เงินก้อนนี้ได้มาอย่างใสสะอาดแน่นอน พวกแม่สบายใจได้เลย"

เขาตบไหล่น้องสาวเบาๆ แล้วหันไปหาแม่

"พ่อเป็นยังไงบ้างครับ?"

"ผ่าตัดเสร็จหรือยัง?"

เมื่อพูดถึงสามี น้ำตาของจ้าวคุ้ยหลานก็ร่วงเผาะลงมาจนได้ แต่ครั้งนี้ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความโล่งใจที่รอดตายมาได้หวุดหวิด

"ผ่าเสร็จแล้ว ผ่าเสร็จแล้ว... โชคดีที่ได้เงินก้อนนั้นของลูก หมอถึงรีบจัดคิวผ่าตัดให้"

"ตัดกระเพาะออกไปนิดหน่อย รักษาชีวิตไว้ได้แล้ว เพิ่งย้ายออกจากห้องไอซียูไปอยู่ห้องพักฟื้นธรรมดาจ้ะ"

ก้อนหินที่หนักอึ้งที่สุดในใจของหลินยวน ในที่สุดก็ร่วงหล่นลงพื้น

"ไปครับ พาผมไปดูหน่อย"

ห้องพักฟื้นธรรมดาเป็นห้องรวมหกเตียง อากาศอับชื้น เสียงดังจอแจ

หลินเจี้ยนกั๋วผู้เป็นพ่อนอนอยู่บนเตียงคนไข้ริมหน้าต่าง ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ที่แขนมีสายน้ำเกลือเสียบอยู่

ถึงแม้จะอ่อนแรง แต่ลมหายใจก็สม่ำเสมอดี

เมื่อเห็นลูกชายเดินเข้ามา ริมฝีปากที่แห้งผากของหลินเจี้ยนกั๋วก็ขยับไปมา เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

หลินยวนรีบก้าวเข้าไปจับมือเขาไว้

"พ่อครับ ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น พักผ่อนให้สบายเถอะ"

"เรื่องเงินพ่อไม่ต้องห่วง ผมจัดการเรียบร้อยแล้ว"

ที่หางตาของหลินเจี้ยนกั๋ว มีหยาดน้ำตาขุ่นมัวไหลรินลงมา

หลินยวนมองใบหน้าที่ซูบผอมของพ่อ บีบมือเขาไว้แน่น

"แค่รักษาชีวิตไว้ได้ มันยังไม่พอหรอก"

"สักวันหนึ่ง ผมจะทำให้พ่อกลับมายืนได้เหมือนเดิมให้ได้!"

เขายกมือขึ้นลูบจี้หยกที่ลำคอโดยสัญชาตญาณ

ความหวังทั้งหมดนี้ ฝากไว้กับอีกโลกหนึ่งเสียแล้ว

(จบแล้ว)