บทที่ 107 ร้านเล็กสัญจรเตรียมการขยายร้าน

ในยามที่แยกจากกัน เจียงเสวียนสูดดมกลิ่นหอมเข้าปอดลึกๆ อย่างตะกละตะกลาม

เจินเหนียงมีกลิ่นหอมอบอุ่นของสตรีผสมผสานกับกลิ่นหอมหวานของน้ำผึ้งวิญญาณ จุดประกายไฟในใจเขาให้ลุกโชนขึ้นมาในทันที ทั้งยังกระตุ้นความอยากอาหารที่ยากจะเอื้อนเอ่ยออกมาได้หลายส่วน

"เจินเหนียง ยังมีขนมให้แก้ชิมบ้างหรือไม่?" เจียงเสวียนน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย จ้องมองนางด้วยสายตาเร่าร้อน

เจินเหนียงรู้สึกเพียงว่าทั่วร่างอ่อนระทวย ใบหน้าที่เคยสง่างามนั้นร้อนผ่าวแดงก่ำไปนานแล้ว

นางพยักหน้าด้วยความขวยเขิน ริมฝีปากแดงระเรื่อเม้มแน่น

ไม่นานนัก ขนมชิ้นหนึ่งที่ส่งกลิ่นหอมกรุ่นของนมและกลิ่นน้ำผึ้งชวนให้ลุ่มหลงก็ปรากฏขึ้นมากลางอากาศในลักษณะกึ่งปิดกึ่งเปิด

ขาวผ่องดุจไขมัน ส่งกลิ่นหอมหวานเย้ายวนใจ

เจียงเสวียนเห็นเช่นนั้น รอยยิ้มในแววตายิ่งเข้มข้นขึ้น

เขายื่นแขนยาวรวบกอด อุ้มร่างอรชรอวบอิ่มอันแสนเย้ายวนนี้ขึ้นมาตรงๆ ก้าวยาวยืดไปยังข้างเตียง แล้ววางนางลงอย่างแผ่วเบา

จากนั้นก็เริ่มลิ้มรสขนมที่เป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียวอย่างใจจดใจจ่อ

เมื่อเข้าปากก็รู้สึกอบอุ่นอ่อนนุ่ม ความหอมหวานของน้ำผึ้งวิญญาณและความหอมหวานเฉพาะตัวกระจายออกมาราวกับระเบิด รสชาติช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก

ภายในห้องเงียบสงบ ค่อยๆ มีเสียงแผ่วเบาดังลอดออกมาจากในม่านเตียงเป็นระยะ

ในความอ่อนนุ่มมีความหอมหวานปะปนอยู่หลายส่วน

ราวกับขนแมวกระจุกหนึ่งที่เกาลงบนหัวใจคนเป็นจังหวะ ทำให้ผู้คนจมดิ่งและลุ่มหลงจนลืมกลับ

......

เวลาผ่านไปเกือบสองชั่วยามอย่างเงียบเชียบ

ในลานบ้านด้านนอก เสี่ยวหลิงจัดใบไผ่สีเขียวมรกตปึกนั้นจนเป็นระเบียบเรียบร้อยมาตั้งนานแล้ว กำลังนั่งตัวตรงอยู่ใต้ต้นฮ่วยโบราณ พลิกอ่านหนังสืออย่างเงียบๆ

"เอี๊ยด..."

ประตูไม้ของห้องหลักถูกดึงเปิดจากด้านใน เจียงเสวียนมีรอยยิ้มบางๆ อย่างอิ่มเอมใจประดับอยู่บนมุมปาก ก้าวข้ามธรณีประตูด้วยความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

เสี่ยวหลิงได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว จึงวางหนังสือในมือลงทันที ก้าวเท้าสั้นๆ ออกไปต้อนรับราวกับนกสี่เชวี่ยที่ร่าเริง แหงนใบหน้าเล็กๆ ที่ราวกับหยกสลักงดงามขึ้นร้องตะโกนด้วยความดีใจว่า

"ท่านพี่ชาย รักษาอาการป่วยของท่านแม่หายแล้วหรือเจ้าคะ?"

เจียงเสวียนมองดูเด็กน้อยที่ว่าง่ายและน่าทะนุถนอมคนนี้ ก็ยื่นมือใหญ่ออกไปลูบศีรษะเล็กๆ ที่มีผมปุกปุยของนางสองทีด้วยรอยยิ้ม แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

"อืม รักษาหายแล้ว"

"ท่านแม่ของเจ้าเหนื่อยมาก ตอนนี้หลับไปแล้วล่ะ"

"รอนางตื่นขึ้นมา จะต้องอ่อนโยนไปได้อีกพักใหญ่แน่นอน"

เมื่อเสี่ยวหลิงได้ยิน ก็หัวเราะคิกคักด้วยความดีใจทันที สองมือเล็กๆ ขาวเนียนและนุ่มนิ่มกอดมือใหญ่ของเจียงเสวียนไว้แน่น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสดใสว่า

"ท่านพี่ชายเหนื่อยแล้ว! ให้เสี่ยวหลิงช่วยนวดไหล่คลายความเมื่อยล้าให้ท่านพี่ชายดีหรือไม่เจ้าคะ?"

เจียงเสวียนยิ้มพลางส่ายหน้า ดึงมือกลับมาช่วยนางจัดปกเสื้อให้เรียบร้อย

"ไม่ต้องรบกวนเสี่ยวหลิงหรอก ร้านของพี่ชายยังมีเรื่องจุกจิกต้องจัดการ พี่คงต้องขอตัวกลับก่อนแล้ว"

เสี่ยวหลิงพยักหน้าอย่างรู้ความ มือเล็กจับแขนเสื้อของเขาไว้แน่น "เช่นนั้นเสี่ยวหลิงจะไปส่งท่านพี่ชายที่หน้าประตูนะเจ้าคะ"

ผู้ใหญ่หนึ่งเด็กหนึ่งจูงมือกัน เดินไปที่ประตูหน้าลานบ้านอย่างช้าๆ

ก่อนจากไป เจียงเสวียนพลิกข้อมือ ล้วงเอาลูกท้อวิญญาณลูกใหญ่ที่อวบอิ่มฉ่ำน้ำและมีพลังวิญญาณเอ่อล้นออกมาจากถุงเก็บของอีกครั้ง ยัดใส่อ้อมกอดของเด็กน้อยอย่างมั่นคง

"รับท้อลูกนี้ไปสิ เก็บไว้ค่อยๆ กินนะ"

พลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในลูกท้อวิญญาณนี้อ่อนโยนเป็นอย่างยิ่ง สำหรับคนธรรมดาแล้ว หากกินเข้าไปจะสามารถบำรุงเลือดเนื้อและเส้นเอ็นกระดูกได้อย่างมหาศาล

ในเมื่อตอนนี้ตนกับสองแม่ลูกคู่นี้มีวาสนาต่อกันอย่างลึกซึ้งแล้ว ย่อมต้องดูแลเอาใจใส่ในเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ให้มากขึ้น

เสี่ยวหลิงใช้มือข้างหนึ่งกอดลูกท้อวิญญาณลูกใหญ่กว่าใบหน้าของนางอย่างยากลำบาก

ส่วนมือเล็กๆ อีกข้างก็ชูขึ้นสูง โบกมือไปมาอย่างแรงให้แผ่นหลังอันสง่าผ่าเผยของเจียงเสวียนที่เดินห่างออกไป เสียงใสแจ๋วดังก้องไปทั่วตรอก

"ท่านพี่ชาย ว่างๆ ก็มาเที่ยวบ่อยๆ นะเจ้าคะ!"

จนกระทั่งร่างของเจียงเสวียนหายลับไปที่ปากตรอกอย่างสมบูรณ์ เสี่ยวหลิงจึงปิดประตูหน้าลานบ้านจนสนิท กอดลูกท้อวิญญาณลูกใหญ่หมุนตัวกลับ แล้วย่องเบาๆ เข้าไปในห้องหลัก

ทันทีที่เข้าไปในห้องด้านใน เด็กน้อยก็พบว่าบนพื้นมีคราบน้ำเพิ่มขึ้นมาหลายแห่งกระจายอยู่ทั่วไป

นางเขย่งปลายเท้าหลบเลี่ยงอย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ เข้าไปใกล้ข้างเตียง

เห็นเพียงมารดาของตนมีเพียงผ้าห่มผืนบางคลุมร่างอย่างหลวมๆ เผยให้เห็นไหล่หอมกรุ่นที่กลมกลึงขาวเนียนไปกว่าครึ่ง และเรียวขาหยกที่อวบอิ่มยาวสลวยออกมาด้านนอก

บนผิวพรรณยังมีรอยแดงระเรื่ออันงดงามที่ยังไม่จางหายไปปรากฏอยู่

เสี่ยวหลิงใช้ทั้งมือและเท้าปีนขึ้นไปบนเตียง ยื่นนิ้วชี้เล็กเรียวยาวออกมา จิ้มเบาๆ ลงบนใบหน้างดงามที่ร้อนผ่าวและอ่อนนุ่มของเจินเหนียงสองทีด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เมื่อเห็นมารดาเพียงแค่ละเมอออกมาด้วยเสียงแผ่วเบาอย่างไม่รู้ตัว หลับสนิทเป็นอย่างยิ่ง เด็กน้อยจึงนอนลงข้างๆ อย่างเบาใจ

นางกอดลูกท้อวิญญาณลูกใหญ่นั้นไว้ในอ้อมกอด สูดดมกลิ่นหอมหวานแปลกๆ ที่ค่อนข้างหอมชื่นใจภายในห้อง เปลือกตาก็ค่อยๆ หนักอึ้ง

ไม่นานนักนางก็ผล็อยหลับตามไปด้วยความงัวเงีย

......

ดวงอาทิตย์ค่อยๆ คล้อยไปทางทิศตะวันตก

เจียงเสวียนเดินทอดน่องกลับไปที่ร้านเล็กสัญจรอย่างไม่รีบร้อน

เพิ่งจะเลิกม่านประตูเดินเข้ามาในโถงด้านหน้า อันลั่วหลิงที่กำลังจัดระเบียบของวิเศษอยู่หน้าเคาน์เตอร์ก็เงยหน้าขึ้น บนใบหน้าที่เงียบขรึมและงดงามนั้นพลันเบ่งบานด้วยรอยยิ้มอันสดใสในพริบตา

นางวางของในมือลงทันที ก้าวเท้าอย่างแผ่วเบาเดินเข้ามาต้อนรับ เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "ท่านพี่เจียง ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที"

"ออกไปวิ่งเต้นอยู่ข้างนอกตั้งนาน คงจะเหนื่อยแย่แล้วใช่หรือไม่? รีบนั่งลงเถิด ลั่วหลิงจะทุบขาคลายความเมื่อยล้าให้ท่านนะเจ้าคะ"

ในขณะเดียวกัน ซ่งเหลียนอินที่เดิมทีนั่งเงียบๆ อยู่บนเก้าอี้ตรงมุมห้องก็รีบลุกขึ้นยืน สองมือประสานกัน โค้งคำนับด้วยท่าทางเคารพนบนอบและหวาดกลัว

"คุณชายเจียง"

เจียงเสวียนพยักหน้าให้ซ่งเหลียนอินเล็กน้อย จากนั้นก็ยื่นมือไปบีบมือนุ่มนิ่มขาวเนียนของอันลั่วหลิงเบาๆ แล้วยิ้มกล่าวว่า

"ดี เช่นนั้นก็รบกวนลั่วหลิงช่วยบีบไหล่ให้ข้าที"

เขาล้มตัวลงนอนอย่างสบายอารมณ์บนเก้าอี้หวายตัวใหญ่ อันลั่วหลิงเดินอ้อมไปด้านหลังเขาด้วยความดีใจ

สองมือเล็กบีบนวดบริเวณบ่าและลำคอของเขาด้วยน้ำหนักที่พอเหมาะ กลิ่นหอมของดอกกุหลาบจีนที่ชวนให้ลุ่มหลงอบอวลอยู่ที่ปลายจมูกเป็นระลอก

ขณะที่กำลังเพลิดเพลินกับการปรนนิบัติของโฉมงาม เจียงเสวียนขยับความคิดเล็กน้อย เรียกหน้าต่างระบบออกมา

ตอนนี้วัสดุที่ต้องใช้ในการขยายร้านอย่างดินสวนสมุนไพรวิญญาณและไม้หอตำราล้วนเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย กด "อัปเกรดขยายร้าน" ในความคิดทันที

[ร้านเล็กสัญจรกำลังเตรียมการขยายร้าน]

[เวลาที่เหลือ: หนึ่งชั่วยาม]

[คำแนะนำ: ระหว่างการขยายร้านจำเป็นต้องเคลียร์พื้นที่]

[แท่นรวมปราณกำลังเตรียมการก่อสร้าง: จะสร้างขึ้นหลังจากที่ร้านเล็กขยายเสร็จสิ้น]

เจียงเสวียนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าการขยายร้านครั้งนี้จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว จำเป็นต้องปิดร้านและให้คนออกไปก่อนถึงจะทำได้

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น ตบหลังมือของอันลั่วหลิงเบาๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "ลั่วหลิง หลายวันนี้พวกเจ้าคอยดูแลร้านอยู่ที่นี่ก็เหนื่อยแย่แล้ว"

"วันนี้พวกเราถือโอกาสพักผ่อนหย่อนใจเสียหน่อย ข้าจะพาพวกเจ้าไปกินของอร่อยที่เหลาอาหารที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ดีหรือไม่?"

อันลั่วหลิงเชื่อฟังคำพูดของเจียงเสวียนมาโดยตลอด พอได้ยินว่าจะได้ร่วมโต๊ะอาหารกับชายในดวงใจ ก็พยักหน้าเล็กๆ ด้วยความดีใจทันที

"ดีเลยเจ้าค่ะ! ทุกอย่างสุดแท้แต่ท่านพี่เจียงเลย!"

เจียงเสวียนยิ้มพลางลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย "เช่นนั้นเจ้าไปบอกซูเยว่ที่ลานบ้านด้านหลังสักหน่อย พวกเราเก็บกวาดสักพักแล้วค่อยออกเดินทาง"

พูดจบ เขาก็หันไปมองซ่งเหลียนอินที่ยืนเงียบอยู่มุมห้องมาตลอด ยกมือขึ้นส่งสัญญาณเล็กน้อย

"แม่นางซ่ง หากไม่รังเกียจ ก็ไปพร้อมกันเถิด"

ซ่งเหลียนอินมองเขาอย่างหวาดกลัว พยักหน้าครั้งแล้วครั้งเล่า

ตอนนี้นางอยู่เพียงลำพัง ในเมืองทิงเฟิงที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านแห่งนี้ คำพูดของเจียงเสวียนสำหรับนางแล้วก็เปรียบเสมือนราชโองการ ย่อมต้องเชื่อฟังทุกอย่าง

ไม่นานนัก ซูเยว่ก็เลิกม่านเดินออกมาจากลานบ้านด้านหลัง

เมื่อรู้ว่าจะต้องออกไปที่ตลาดอันคึกคัก เซียนสาวซูผู้นี้ก็เปลี่ยนกลับไปสวมชุดคลุมเวทสีเงินที่เย็นชาดุจน้ำค้างแข็งตัวเดิมอีกครั้ง

เส้นผมสีดำขลับทั่วศีรษะก็ถูกหวีจนเรียบกริบ สง่างามและภูมิฐาน รักษากลิ่นอายความเย็นชาและเย่อหยิ่งที่ปฏิเสธผู้คนให้อยู่ห่างไกลออกไปพันลี้เอาไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม

เจียงเสวียนเก็บภาพทั้งหมดนี้ไว้ในสายตา อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอยู่ในใจ

ดูเหมือนว่าท่าทางที่อ่อนหวาน อ่อนโยน และเชื่อฟังทุกอย่างของเซียนสาวผู้เย่อหยิ่งคนนี้ จะยอมเก็บไว้ให้เขาได้เชยชมเพียงผู้เดียวเท่านั้นจริงๆ

หลังจากล็อคประตูไม้ของร้านเล็กสัญจรอย่างระมัดระวัง เจียงเสวียนก็พาสตรีผู้ฝึกตนหน้าตางดงามทั้งสามคนที่มีบุคลิกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เดินทอดน่องไปยังถนนที่คึกคักที่สุดของเมืองทิงเฟิงอย่างช้าๆ

ขณะที่พวกเขาจากไป ร้านเล็กสัญจรก็ถูกแสงหรี่จางที่มองไม่เห็นปกคลุมอยู่ชั้นหนึ่ง การนับถอยหลังในการขยายร้านของระบบได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบๆ