ตอนที่ 1745 หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา

หึ่ง หึ่ง หึ่ง

บนหน้าผาสูงชัน รถไฟนำเที่ยวแล่นไปตามรางไต่ระดับขึ้นไป ความลาดชันของรางอยู่ที่ราวๆ สิบถึงยี่สิบองศา วนขึ้นไปทีละชั้นๆ

รถไฟแล่นจากสถานีรถไฟด่านศุลกากรไปยังสถานีรถไฟเมืองการค้าซานไห่ ใช้เวลาเดินทางหนึ่งวันพอดี ระหว่างทางจะผ่านจุดชมวิวสิบสองแห่ง ทำให้การนั่งอยู่บนรถไฟไม่น่าเบื่อเลย

ภายในตู้โดยสาร หลิงอวิ้นดูมีชีวิตชีวา แม้จะไม่ได้นอนมาทั้งคืนแต่ก็ไม่เห็นร่องรอยของความเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย

เธอหันหน้าไปถามว่า

"เฟิ่งเอ๋อร์ จุดชมวิวสุดท้ายชื่ออะไรนะ?"

เฟิ่งเอ๋อร์นึกทบทวนก่อนตอบ

"เหมือนจะชื่อ หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา นะ"

สองชั่วโมงก่อน พนักงานได้เตือนผู้โดยสารทุกคนแล้วว่าจุดชมวิวสุดท้ายจะมาถึงในอีกสองชั่วโมง ใครที่ง่วงก็สามารถงีบหลับได้

ทว่าหลิงอวิ้นที่ถูกกระตุ้นจากจุดชมวิวหลายแห่งก่อนหน้านี้ กลับตื่นตัวเป็นพิเศษและไม่มีความง่วงเลยแม้แต่น้อย

"ชื่อนี้แหละ"

รองหัวหน้าอัศวินพยักหน้า

เขาเองก็ไม่ได้นอนเช่นกัน เพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยขององค์หญิง แม้ว่าองค์หญิงจะหลับ เขาก็หลับไม่ได้

"น่าจะใกล้ถึงแล้วล่ะมั้ง"

ดวงตาสวยงามของหลิงอวิ้นเปล่งประกาย

แม้จะยังไปไม่ถึงเมืองการค้าซานไห่ แต่เธอก็ตกหลุมรักเมืองเต่าทมิฬเข้าแล้ว เธอเพลิดเพลินกับการเดินทางด้วยรถไฟขบวนนี้มาก

รองหัวหน้าอัศวินมองดูหลิงอวิ้น แต่ในใจกลับคิดถึงลูกสาวที่อยู่ไกลถึงอาณาจักรฉีเอ่อร์ตัวเต๋อลี่

เมื่อไหร่จะได้พาครอบครัวมาเที่ยวบ้างนะ

เสียงประกาศของพนักงานดังขึ้นภายในตู้โดยสาร

"เบื้องหน้ากำลังจะเข้าสู่จุดชมวิวสุดท้ายของการเดินทางครั้งนี้ หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา หากมีผู้โดยสารท่านใดรู้สึกกลัว สามารถหลับตาลงได้..."

"เมื่อเข้าสู่ หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา สิ่งที่พวกท่านเห็นและได้ยินล้วนเป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นในอดีต ดังนั้นจึงไม่ต้องหวาดกลัว โปรดตั้งสติและระมัดระวังความปลอดภัยตลอดเวลา"

หลิงอวิ้นกะพริบตาสวยงามของเธอแล้วพึมพำ

"มันจะน่ากลัวมากไหม?"

"อีกหนึ่งนาที รถไฟจะเข้าสู่ลานกว้างหน้าป้อมซานไห่..."

เสียงประกาศของพนักงานดังขึ้นอีกครั้ง

หลิงอวิ้นและคนอื่นๆ รีบตั้งสติ หันหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง

เหล่าอัศวินและจอมเวทก็เช่นกัน พวกเขาสนใจ หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา เป็นอย่างมาก

เฟิ่งเอ๋อร์ก็ไม่มีข้อยกเว้น แม้ในใจจะเกลียดชังเมืองเต่าทมิฬ แต่ก็ต้องยอมรับในความยอดเยี่ยมของที่นี่

ท่ามกลางสายตาที่รอคอยของทุกคน รถไฟแล่นขึ้นหน้าผาในเวลาเจ็ดโมงเช้า และเข้าสู่ลานกว้างหน้าป้อมซานไห่

หลิงอวิ้นเบิกตากว้าง จ้องมองป้อมปราการซานไห่ขนาดมหึมาที่อยู่ไกลออกไป กลิ่นอายแห่งความเวิ้งว้างโบราณพัดโชยมาปะทะใบหน้า

วินาทีต่อมา ภาพตรงหน้าเธอก็เปลี่ยนไป ป้อมซานไห่ยังคงเป็นป้อมซานไห่ เพียงแต่มีร่องรอยเพิ่มขึ้นมากมาย ทั้งรอยเลือดสีดำ และรอยกรงเล็บของสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก

"เกิดอะไรขึ้น?"

หลิงอวิ้นอ้าปากค้าง เกือบจะร้องอุทานออกมา แต่เมื่อนึกถึงคำเตือนของพนักงาน เธอก็ฝืนกลั้นเอาไว้

เธอหันไปมองเฟิ่งเอ๋อร์และเหล่าอัศวิน เมื่อเห็นว่าพวกเขาต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน จึงรู้ว่าสิ่งที่เห็นและได้ยินนั้นเหมือนกัน

"นั่นมันอะไรน่ะ?"

เฟิ่งเอ๋อร์ร้องเสียงหลง

หลิงอวิ้นรีบมองออกไปนอกหน้าต่างรถไฟ ท้องฟ้าที่เคยมืดครึ้มกลับมีจุดสีดำเพิ่มขึ้นมากมาย ซึ่งกำลังบินตรงมายังป้อมซานไห่ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ

กี้ กี้ กี้

เธอได้ยินเสียงร้องที่ทำให้ขนลุกซู่ ฟังดูชั่วร้ายมาก

ไม่นานนัก ผู้คนบนรถไฟก็เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของจุดสีดำเหล่านั้น พวกมันคือฝูงผีมายาที่มีหน้าตาอัปลักษณ์ กำลังอ้าปากกว้างราวกับอ่างเลือดพุ่งเข้าใส่ป้อมซานไห่

"นั่นมันอสูรอะไรกัน?"

หลิงอวิ้นร้องอุทาน

เธอรู้สึกตกใจเล็กน้อย ไม่เคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่อัปลักษณ์เช่นนี้มาก่อน กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวพวกมันล้วนทำให้รู้สึกขยะแขยง

จำนวนผีมายามีมากมายมหาศาล อัดแน่นจนมืดฟ้ามัวดิน ใช้คำว่าปกคลุมฟ้าดินมาบรรยายก็ไม่เกินเลยไปนัก

ผีมายาที่บินได้เข้ามาใกล้ป้อมซานไห่ พวกมันทิ้งฝูงผีมายาระดับต่ำลงมา บางตัวตกลงมาข้างรถไฟ ทำให้ทุกคนในตู้โดยสารเห็นรูปร่างหน้าตาของพวกมันได้อย่างชัดเจน

กี้ กี้ กี้

ผีมายาหันกลับมามองรถไฟ ราวกับกำลังจ้องมองผู้คนในตู้โดยสาร

หลิงอวิ้นและคนอื่นๆ กลั้นหายใจ เบิกตากว้างจ้องมองผีมายาตรงหน้า

ปัง ปัง

ผีมายาปรากฏตัวมากขึ้นเรื่อยๆ รถไฟเริ่มสั่นสะเทือน ราวกับมีผีมายาตกลงมาบนหลังคารถไฟ ทำให้หลายคนกรีดร้องออกมา

หลิงอวิ้นก็ไม่มีข้อยกเว้น มือของเธอบีบมือของเฟิ่งเอ๋อร์แน่น ใบหน้าซีดเผือด

"องค์หญิง พะย่ะค่ะ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของปลอม"

รองหัวหน้าอัศวินรีบปลอบโยน

"ใช่ ทั้งหมดนี้เป็นของปลอม..."

หลิงอวิ้นสูดหายใจเข้าลึกๆ ปลอบใจตัวเองในใจอย่างต่อเนื่อง

แต่ฉากนอกหน้าต่างนั้นสมจริงเกินไป เธอรู้สึกเหมือนได้เข้าไปอยู่ในเหตุการณ์จริง เป็นเรื่องยากที่จะโน้มน้าวตัวเองว่าสิ่งที่เห็นทั้งหมดเป็นเพียงภาพลวงตา

กี้ กี้ กี้

เสียงคำรามของผีมายาดังขึ้นเรื่อยๆ พวกมันทับซ้อนกัน พุ่งเข้าใส่ป้อมซานไห่ราวกับกระแสน้ำท่วมท้น

รถไฟถูกล้อมอยู่ตรงกลาง นอกหน้าต่างเต็มไปด้วยผีมายาที่อัดแน่นจนน่าขนลุก

"กรี๊ด"

เสียงกรีดร้องดังขึ้นอย่างต่อเนื่องภายในตู้โดยสาร

ใบหน้าของรองหัวหน้าอัศวินก็ดูแย่ลง เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว นั่นคือสิ่งที่สิ่งมีชีวิตระดับแปดหรือระดับเก้าขึ้นไปเท่านั้นที่จะสามารถแผ่ออกมาได้

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง และเห็นร่างขนาดมหึมาหลายร่างปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าตามคาด นั่นคือผีมายาระดับเก้าสามตัว

รองหัวหน้าอัศวินกลั้นหายใจ ราวกับว่าทำเช่นนี้แล้วจะไม่ถูกผีมายาระดับเก้าพบเห็น

"ยิงปืนใหญ่"

วินาทีต่อมา เสียงเย็นชาดังขึ้นจากกำแพงเมือง ตามมาด้วยเสียงกลองที่ดังรัว

ตึง ตึง ตึ

ตู้มมม

ท่ามกลางเสียงระเบิดดังกึกก้อง กระสุนปืนใหญ่เทลงมาจากกำแพงเมืองราวกับห่าฝน ครอบคลุมทุกตารางนิ้วบนลานกว้าง

ผีมายาเป็นหย่อมๆ ถูกระเบิดจนแหลกละเอียด เลือดสีดำและควันดินปืนจากการระเบิดปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า ทำให้ทุกคนในตู้โดยสารตกตะลึง

ฆ่า!!!!!

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องฆ่าฟัน ชายคนหนึ่งที่มีสายฟ้าสีม่วงห่อหุ้มร่างกายก็กระโจนลงมาจากกำแพงเมือง พุ่งเข้าใส่ฝูงผีมายาที่หนาแน่น

ในขณะเดียวกัน ก็ปรากฏอีกร่างหนึ่งขึ้นกลางอากาศ เมื่อเทียบกับผีมายาระดับเก้าแล้ว ร่างนั้นดูไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย

ทว่าคนๆ นี้กลับโจมตีผีมายาระดับเก้าทั้งสามตัวจนไม่มีโอกาสตอบโต้ และถูกฉีกร่างออกเป็นชิ้นๆ กลางอากาศ

เลือดสีดำสาดกระเซ็นไปทั่วป้อมซานไห่ เสียงร้องอย่างโกรธเกรี้ยวของผีมายาดังก้องไม่ขาดสาย เสียงระเบิดของปืนใหญ่ดังสนั่นหวั่นไหว คร่าชีวิตพวกมันไปอย่างเลือดเย็น

การต่อสู้ดำเนินไปยี่สิบนาที เมื่อภาพเหล่านี้จางหายไป ผู้คนในตู้โดยสารยังคงไม่ได้สติ บนใบหน้าของพวกเขายังคงมีสีหน้าตกตะลึง

หึ่ง หึ่ง หึ่ง

รถไฟเริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้ง แล่นเข้าหาประตูใหญ่ของป้อมซานไห่ช้าๆ

เสียงประกาศของพนักงานดังขึ้นภายในตู้โดยสาร

"'หวนฝันคืนภูติจันทรุปราคา ได้สิ้นสุดลงแล้ว พวกเราจะไปถึงสถานีรถไฟเมืองการค้าซานไห่ในอีกครึ่งชั่วโมง"

รองหัวหน้าอัศวินได้สติกลับมา เขามองไปที่ป้อมซานไห่อันสูงตระหง่าน บนนั้นมีรอยกรงเล็บมากมาย ราวกับว่าคืนภูติจันทรุปราคาเคยเกิดขึ้นจริง

"สิ่งเหล่านั้นคือเรื่องจริงงั้นหรือ?"

เขากลืนน้ำลายลงคอ แทบจะแยกแยะระหว่างความจริงกับภาพลวงตาไม่ออกแล้ว

ฟู่ ฟู่ ฟู่

หลิงอวิ้นก็ได้สติกลับมาเช่นกัน ใบหน้างดงามของเธอยังคงซีดเผือด หัวใจเต้นแรง ในหัวยังคงมีภาพผีมายาที่ปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน

"น่ากลัวมาก แต่ก็ตื่นเต้นมากเหมือนกัน"

เธอกล่าวด้วยความหวาดหวั่น

"ไม่น่าจะใช่เรื่องจริงหรอก"

เฟิ่งเอ๋อร์กล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ไม่ใช่นะ ฟังจากเสียงประกาศเมื่อครู่ สิ่งเหล่านี้คือเรื่องราวที่เคยเกิดขึ้นจริง เพียงแต่นำมาฉายซ้ำให้ดูเท่านั้น แถมยังบอกไม่ให้พวกเรากลัวด้วย..."

จอมเวทคนหนึ่งแย้งขึ้นเบาๆ

"..."

ทุกคนเงียบลง หากนั่นคือเรื่องจริงที่เคยเกิดขึ้น แล้วผีมายาคืออะไรกันแน่?