ตอนที่ 1739 ถูกคนแย่งไปแล้ว?

มู่เหลียงแบมือออก แมลงกระหายเลือดหกเขาเกาะอยู่บนฝ่ามือ

เขาหันไปมองเจ้าแห่งหุบเขา พลางอธิบายว่า

"ในร่างกายของมังกรเวหาที่เกิดเรื่อง ล้วนมีแมลงกระหายเลือดอยู่"

"ที่แท้ก็เป็นฝีมือของแมลงพวกนี้เองหรือเนี่ย!"

เจ้าแห่งหุบเขาเบิกตากว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาจ้องมองแมลงกระหายเลือดหกเขาบนฝ่ามือของมู่เหลียงเขม็ง ยื่นมือออกไปหมายจะบีบมันให้ตาย

มู่เหลียงสีหน้าไม่เปลี่ยน เพียงขยับความคิดก็ควบคุมร่างกายของเจ้าแห่งหุบเขาเอาไว้ ทำให้เขาไม่สามารถขยับเขยื้อนเข้าไปใกล้ได้แม้แต่น้อย

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึกว่า

"แมลงกระหายเลือดตัวนี้ฉันปราบมันได้แล้ว สิ่งที่ท่านต้องไปจัดการคือแมลงกระหายเลือดตัวอื่นๆ ต่างหาก"

สีหน้าของเจ้าแห่งหุบเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง ก่อนจะตอบด้วยเสียงทุ้มต่ำ

"เราทราบแล้ว"

มู่เหลียงคลายความคิด เจ้าแห่งหุบเขาจึงกลับมาขยับตัวได้อย่างอิสระอีกครั้ง

สิ่งนี้ทำให้เจ้าแห่งหุบเขารู้สึกหวาดหวั่นในใจอย่างยิ่ง เมื่ออยู่ต่อหน้ามู่เหลียง ตอนนี้เขากลับไม่มีแม้แต่ความสามารถที่จะต่อต้าน

เจ้าแห่งหุบเขาตั้งสติ ก่อนจะเอ่ยถามเสียงขรึม

"ท่านรู้หรือไม่ว่าแมลงกระหายเลือดพวกนี้โผล่มาได้อย่างไร?"

มู่เหลียงตอบอย่างราบเรียบ

"เดิมทีแมลงกระหายเลือดอาศัยอยู่ในป่าหว่านกู่ การที่ตอนนี้พวกมันมาโผล่ที่หุบเขาเฟ่ยหลง สาเหตุเป็นเพราะอะไร ท่านก็น่าจะสืบหาเองได้"

"ป่าหว่านกู่... บ้าเอ๊ย"

เจ้าแห่งหุบเขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ นัยน์ตาของเขาทอประกายโหดเหี้ยมวูบหนึ่ง

เมื่อสองเดือนก่อนเขาได้ของวิเศษมาหนึ่งชิ้น โดยแลกเปลี่ยนมาจากพ่อค้าพเนจรคนหนึ่ง พ่อค้าคนนั้นบอกว่าได้มันมาจากป่าหว่านกู่ เป็นไปได้มากว่าปัญหาจะมาจากของวิเศษชิ้นนั้น

เขาหันไปมองมู่เหลียง แล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า

"ท่านรู้วิธีจัดการกับแมลงกระหายเลือดพวกนี้ และทำให้มังกรเวหาตัวอื่นๆ กลับมาเป็นปกติหรือไม่?"

มู่เหลียงบุ้ยใบ้ไปที่แมลงกระหายเลือดหกเขาบนฝ่ามือ แล้วตอบเสียงเรียบ

"เรื่องนี้ง่ายมาก ให้มันกลับไปกับท่าน ให้มันล่อแมลงกระหายเลือดตัวอื่นๆ ออกมาจากร่างของมังกรเวหา จากนั้นก็ป้อนชาประกายแสงให้มังกรเวหาสักหน่อย ก็จะรักษาพวกมันได้แล้ว"

แมลงกระหายเลือดหกเขาที่วิวัฒนาการถึงระดับหก สามารถออกคำสั่งแมลงกระหายเลือดระดับต่ำตัวอื่นๆ ได้ เปรียบเสมือนราชินีของพวกแมลงกระหายเลือด

"เยี่ยมไปเลย!"

นัยน์ตาของเจ้าแห่งหุบเขาเป็นประกาย

มู่เหลียงมีสีหน้าเรียบเฉย เอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบว่า

"แมลงกระหายเลือดหกเขาสามารถกลับไปกับท่านได้ แต่เมื่อเรื่องจบลง ท่านต้องส่งมันกลับมา ไม่เช่นนั้นฉันจะไปเยือนท่านถึงที่ด้วยตัวเอง"

"ได้ ท่านโปรดวางใจ เมื่อเรื่องจบลง ข้าจะรีบส่งมันกลับมาทันที"

เจ้าแห่งหุบเขารีบให้คำรับประกัน

เขารังเกียจแมลงกระหายเลือด เดิมทีอยากจะตบแมลงตัวนี้ให้ตายคามือ แต่หากทำเช่นนั้นจริงๆ เกรงว่าหุบเขาเฟ่ยหลงคงถูกชายตรงหน้าจับจมลงก้นทะเลไปทั้งหุบเขาเป็นแน่

"แล้วก็อย่าลืมผลึกอสูรด้วยล่ะ"

หยู่เฟ่ยหยานเอ่ยเตือน

หางตาของเจ้าแห่งหุบเขากระตุกเล็กน้อย เขาพยักหน้ารับ

"ไม่ลืมแน่นอน"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"รีบกลับไปเถอะ ถ้าช้ากว่านี้ คงได้ไปเก็บศพมังกรเวหาของท่านแทนแล้ว"

"ตกลง"

เปลือกตาของเจ้าแห่งหุบเขากระตุก เขารีบเรียกราชันมังกรเวหาให้เข้ามาหา

กว่ายี่สิบนาทีต่อมา ราชันมังกรเวหาก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้า ลงจอดข้างกายเจ้าแห่งหุบเขา

โฮก! โฮก!

มันคำรามเสียงต่ำ ราวกับกำลังตำหนิที่เขาทิ้งมันไว้ข้างนอกเนินสูง

แต่เมื่อมันเห็นมู่เหลียง มันก็หุบปากลง ย่างก้าวหนักๆ เข้าไปหาเขา ก่อนจะเอาหัวถูไถมือของมู่เหลียงอย่างออดอ้อน

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

มู่เหลียงหัวเราะเบาๆ

ตั้งแต่เขารักษาปีกของราชันมังกรเวหาให้หายดี มันก็ชอบเข้ามาคลอเคลียเขาเป็นอย่างมาก

"..."

เจ้าแห่งหุบเขากระตุกมุมปาก ในใจรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง ความรู้สึกอึดอัดใจราวกับว่าภรรยาของตนถูกคนอื่นแย่งไปก็ไม่ปาน

"ต้องไปแล้ว"

เขาเอ่ยเสียงขรึม

โฮก! โฮก!

ราชันมังกรเวหาหันกลับไปคำรามเสียงต่ำสองสามครั้ง แล้วหันมาเอาหัวถูไถมือของมู่เหลียงต่อ

"เด็กดี ไปเถอะ"

มู่เหลียงตบหัวราชันมังกรเวหาเบาๆ

ราชันมังกรเวหาคำรามต่ำอย่างอาลัยอาวรณ์ เดินไปหาเจ้าแห่งหุบเขาอย่างอิดออด เดินไปได้ก้าวหนึ่งก็หันกลับมามองถึงสามครั้ง

เจ้าแห่งหุบเขาแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโมโห เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง กระโดดขึ้นไปยืนบนหลังของราชันมังกรเวหาทันที

มู่เหลียงหันไปมองแมลงกระหายเลือดหกเขา แล้วกำชับว่า

"ไปเถอะ พาแมลงกระหายเลือดที่เหลือกลับมาให้หมด"

วี่ๆๆ

แมลงกระหายเลือดหกเขาบินขึ้นจากไหล่ของมู่เหลียง มาอยู่ตรงหน้าเจ้าแห่งหุบเขา บินวนอยู่สองรอบก่อนจะร่อนลงเกาะบนหัวของเขา

"..."

หน้าของเจ้าแห่งหุบเขาดำทะมึน เขาพยายามอดกลั้นไม่ให้ระเบิดอารมณ์โกรธออกมา

เขารู้สึกหงุดหงิดใจ ฟังจากความหมายในคำพูดของมู่เหลียง แมลงกระหายเลือดที่อยู่ในตัวมังกรเวหาตัวอื่นๆ เขาก็ฆ่าไม่ได้ ต้องพากลับมาให้มู่เหลียงทั้งหมด

"ไปกันเถอะ"

เจ้าแห่งหุบเขาเอ่ยเสียงขรึม

โฮก!

ราชันมังกรเวหาแหงนหน้าคำรามลั่น กางปีกทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินวนหนึ่งรอบก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทะเลหมอก

มังกรเวหาตัวอื่นๆ กระพือปีกอย่างแรง บรรทุกเหล่าองครักษ์มังกรบินขึ้นสู่กลางอากาศ

"ไปซะแล้ว"

หยู่เฟ่ยหยานมองส่งเหล่ามังกรเวหาบินจากไปจนลับสายตา เธอเอ่ยอย่างเสียดายว่า

"น่าเสียดายจัง"

มู่เหลียงหันมองเด็กสาวผมแดงอย่างสงสัย

"น่าเสียดายอะไรเหรอ?"

หยู่เฟ่ยหยานกล่าวด้วยท่าทางไร้เดียงสา

"ก็ที่ไม่ได้ให้เจ้าแห่งหุบเขาสั่งซื้อสินค้าเลยน่ะสิ น่าจะลองเสนอขายข้าววิญญาณให้เขาสักหน่อย"

มู่เหลียงหัวเราะเบาๆ

"ไม่ต้องรีบร้อนหรอก เดี๋ยวเขาก็ต้องกลับมาอีก"

"อื้อๆ"

มุมปากของหยู่เฟ่ยหยานยกขึ้น

ในสายตาของเธอ เจ้าแห่งหุบเขาก็คือลูกแกะอ้วนพีที่รวยจนน้ำมันเยิ้ม ถ้าไม่เชือดก็เสียของเปล่าๆ

"ฉันยังมีธุระ ขอตัวกลับก่อนนะ"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

หยู่เฟ่ยหยานพยักหน้า

"อื้อๆ ฉันเองก็ต้องไปฝึกซ้อมต่อเหมือนกัน"

มู่เหลียงเอ่ยชม

"ตอนนี้เธอขยันกว่าเมื่อก่อนเยอะเลยนะ"

หยู่เฟ่ยหยานเชิดคางขึ้น พูดด้วยท่าทีหยิ่งทะนงปนน่ารักว่า

"คนเราก็ต้องเติบโตขึ้นบ้างสิ ความแข็งแกร่งของฉันยังอ่อนแอเกินไป ก็ต้องพยายามให้มากขึ้นสิ"

"อืม ต้องอย่างนี้สิ"

มู่เหลียงยกมือขึ้นลูบหัวเด็กสาวผมแดงเบาๆ

"ฉันจะต้อง…เก่งกว่าซิไป๋ฉีให้ได้"

หยู่เฟ่ยหยานทำหน้าจริงจัง

มู่เหลียงแอบยิ้มในใจ เรื่องนี้คงจะยากสักหน่อย เด็กสาวแวมไพร์มีสายเลือดและเผ่าพันธุ์ที่ได้เปรียบโดยธรรมชาติ การจะก้าวข้ามเธอด้วยการฝึกฝนเพียงอย่างเดียวถือเป็นเรื่องยากมาก

เว้นเสียแต่ว่าจะใช้ยาลับและยาเวทต่างๆ แต่เขาไม่สนับสนุนให้ทำเช่นนั้น เพราะมักจะมีผลข้างเคียงตามมาได้ง่าย

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพลิกฝ่ามือ หยิบกล่องแก้วผลึกใบหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้เด็กสาวผมแดง

"นี่คืออะไรเหรอ?"

หยู่เฟ่ยหยานกะพริบตากลมโตสีแดงพลางเอ่ยถาม

มู่เหลียงตอบเสียงเรียบ

"ผลแห่งชีวิตระดับสิบสอง"

"เอ๊ะ จะให้ฉันเหรอ?"

หยู่เฟ่ยหยานเบิกตากว้าง

มู่เหลียงพยักหน้า

"อืม เธออยากจะเพิ่มความแข็งแกร่งไม่ใช่เหรอ กินเจ้านี่เข้าไป ความแข็งแกร่งก็จะเพิ่มขึ้นได้เร็วหน่อย"

ผลแห่งชีวิตระดับสิบสอง ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มอายุขัยได้ถึงห้าสิบปีเท่านั้น แต่ยังช่วยปรับปรุงสภาพร่างกาย เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับจิตวิญญาณและพลังจิตอีกด้วย

สำหรับจอมเวทแล้ว มันยังช่วยเพิ่มความเข้ากันได้กับธาตุเวทมนตร์ ทำให้การฝึกฝนได้ผลลัพธ์เป็นทวีคูณโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

หยู่เฟ่ยหยานถอยหลังไปหนึ่งก้าว ส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่เอาหรอก เอาเจ้านี่ไปประมูลที่งานประมูล น่าจะขายได้ผลึกอสูรตั้งเยอะแยะเลยนะ"

เธอเคยฟังมู่เหลียงพูดถึงสรรพคุณของผลแห่งชีวิตระดับสิบสอง การประมูลแต่ละผลอย่างน้อยก็น่าจะมีมูลค่าถึงผลึกอสูรระดับแปดยี่สิบเม็ด

"ให้ก็รับไว้เถอะ จะกินหรือไม่กิน เธอตัดสินใจเองก็แล้วกัน"

มู่เหลียงยัดกล่องแก้วผลึกใส่อ้อมอกของเด็กสาว

"ของชิ้นนี้ควรจะให้ท่านแม่ ท่านแม่จำเป็นต้องใช้มันมากกว่าฉันเสียอีก"

หยู่เฟ่ยหยานกัดริมฝีปากล่าง

"เธอมีแล้วล่ะ"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

ผลแห่งชีวิตนั้นสามารถผลิตจำนวนมากได้ หากมันมีอยู่เพียงชิ้นเดียวในโลก สรรพคุณคงไม่ได้แค่เพิ่มอายุขัยห้าสิบปีง่ายๆ แบบนี้หรอก อย่างน้อยก็ต้องเพิ่มขึ้นอีกสิบเท่าถึงจะถูก

นัยน์ตาของหยู่เฟ่ยหยานแดงรื้น เธอมองมู่เหลียงจนพูดไม่ออก

"เอาล่ะ ฉันยังมีงานต้องไปทำอีก"

มู่เหลียงลูบหัวเด็กสาวเบาๆ ก่อนที่ร่างกายจะหายวับไปจากตรงนั้น

หยู่เฟ่ยหยานจ้องมองตรงจุดที่มู่เหลียงหายตัวไป พองแก้มบ่นพึมพำกับตัวเอง

"บ้าจริง ทำไมต้องทำดีกับฉันขนาดนี้ด้วยเนี่ย..."

เธอกอดกล่องแก้วผลึกในอ้อมอกไว้แน่น ภายในใจรู้สึกเบิกบานและมีความสุขเป็นอย่างยิ่ง