บทที่ 500 - เทพธิดาหยกแห่งคุนหลุน?

บทที่ 500 - เทพธิดาหยกแห่งคุนหลุน?

"เฉินเจ๋อ เป็นยังไงบ้าง?" หลินหว่านเอ๋อร์เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไร เธอไม่ต้องห่วงฉันหรอก รีบไปหาทางออกเถอะ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงไม่ได้ออกไปจากที่นี่แน่" เฉินเจ๋อเร่งเร้า

หลินหว่านเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเดินหน้าหาทางออกต่อไป อย่างไรเสียเฉินเจ๋อก็คือที่พึ่งหลักของเธอ

"หว่านเอ๋อร์!" เฉินเจ๋อร้องเรียก

หลินหว่านเอ๋อร์หันกลับมา "มีอะไรเหรอ?"

"พวกเราแยกทางกันตรงนี้แหละ เธอเดินตามทางนี้เข้าไปเรื่อยๆ จะเจอตาน้ำ พอเจอแล้วก็รอฉันอยู่ที่นั่นนะ อย่าเดินเพ่นพ่านไปไหนล่ะ เดี๋ยวฉันจะตามไปสมทบ" เฉินเจ๋อกำชับ

หลินหว่านเอ๋อร์พยักหน้ารับ

"งั้นก็ระวังตัวด้วยนะ!" หลินหว่านเอ๋อร์รู้ดีว่าตัวเองเป็นตัวถ่วงของเฉินเจ๋อ จึงได้แต่สวดมนต์ขอพรให้เขาปลอดภัย

เฉินเจ๋อโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่เป็นไร

หลังจากหลินหว่านเอ๋อร์จากไป เฉินเจ๋อก็เริ่มเดินวนรอบห้องหินเพื่อหาทางออก

ไม่รู้ว่าเดินวนไปนานแค่ไหน ในที่สุดเฉินเจ๋อก็พบทางออกจนได้

"มีช่องทางจริงๆ ด้วย ทางออกอยู่นี่เอง!" เฉินเจ๋อร้องอุทานด้วยความดีใจ

เขาออกแรงขยายปากช่องให้กว้างขึ้น แล้วมุดตัวเข้าไป ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือตาน้ำที่กำลังพวยพุ่งออกมา

ทว่านี่ไม่ใช่น้ำพุธรรมชาติ แต่เป็นน้ำที่พุ่งออกมาจากใจกลางภูเขา จึงไม่แปลกที่จะมีกลิ่นเหม็นอับเจือปนอยู่บ้าง

แต่เฉินเจ๋อก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ขอแค่ออกไปจากที่นี่ได้ก็พอแล้ว เรื่องน้ำจะสะอาดหรือไม่สะอาดเอาไว้ทีหลัง

เฉินเจ๋อถอดเสื้อผ้ากระโดดลงไปชำระร่างกายจนสะอาดสะอ้าน จากนั้นก็แบ่งเลือดให้แมงมุมยักษ์ดื่มประทังชีวิต เพื่อป้องกันไม่ให้มันอดตายไปเสียก่อน

จากนั้นเฉินเจ๋อก็ลากแมงมุมยักษ์ปีนป่ายหาทางออกต่อไป ทว่าปีนไปได้เพียงครึ่งทาง เขาก็ต้องชะงัก เมื่อสายตาปะทะเข้ากับโครงกระดูกร่างหนึ่งที่นอนแช่อยู่ในทะเลสาบแมกมา ที่นี่มีเตาหลอมขนาดยักษ์ตั้งอยู่ แมกมาภายในเตากำลังเดือดพล่าน กระทั่งมีหยดแมกมากระเด็นมาโดนตัวเฉินเจ๋อด้วย

"เวรเอ๊ย..."

โชคดีที่เฉินเจ๋อไหวตัวทัน กระโดดหลบได้หวุดหวิด ไม่อย่างนั้นคงถูกลวกจนสุกไปแล้ว

"แกเป็นใครวะ บังอาจมาขโมยของรักของหวงของข้า ข้าจะฆ่าแก!" ในขณะที่เฉินเจ๋อกำลังจะโยนแมงมุมยักษ์ทิ้ง จู่ๆ เสียงคำรามของชายหนุ่มก็ดังกึกก้องอยู่ข้างหู

เฉินเจ๋อสะดุ้งสุดตัว นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย เขาหันขวับไปมองตามเสียงทันที

ภาพที่สะท้อนอยู่ในดวงตาของเฉินเจ๋อ คือทหารสวมชุดเกราะเต็มยศ กำลังถลึงตาจ้องมองเขาอย่างโกรธแค้น

"เอ่อ... ขอโทษทีครับ เข้าใจผิดแล้ว ผมไม่ใช่ขโมยนะ ผมแค่มาขอยืมอาวุธของคุณไปใช้หน่อยเดียวเอง" เฉินเจ๋อรีบแก้ตัวเป็นพัลวัน

"ไสหัวไป ไสหัวออกไปให้พ้น ข้าไม่รู้จักแก" ทหารนายนั้นตวาดลั่น พร้อมกับกวัดแกว่งหอกยาวในมือข่มขู่

เฉินเจ๋อถอนหายใจอย่างระอาใจ ทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาปีนต่อไป แต่เพิ่งก้าวไปได้ไม่กี่ก้าว ก็มีเสียงระเบิดดังกัมปนาทมาจากเบื้องหลัง พอหันกลับไปมอง ก็พบว่าเตาหลอมนั้นพังครืนลงมาแล้ว ทหารที่น่าจะยืนอยู่ข้างในก็อันตรธานหายไป เตาหลอมระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ แมกมาไหลทะลักเจิ่งนอง แผดเผาพื้นดินรอบบริเวณจนแดงฉานในพริบตา

"บ้าเอ๊ย ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้?" เฉินเจ๋อสบถด่าในใจ เมื่อกี้ทหารนายนั้นเพิ่งจะบอกอยู่หม็บๆ ว่าไม่รู้จักเขา ผ่านไปไม่ถึงอึดใจ ก็กลายเป็นศัตรูกันซะแล้ว?

เฉินเจ๋อมัวแต่ก้มหน้าก้มตาเดิน จนไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติที่ใต้ฝ่าเท้า กว่าจะรู้ตัว เขาก็ร่วงหล่นลงไปในหลุมยุบเสียแล้ว

และเฉินเจ๋อก็รู้สึกจุกที่หน้าอก เหมือนกระแทกเข้ากับกำแพง หรือไม่ก็ของแข็งอะไรสักอย่าง

เขาฝืนทนความเจ็บปวดพยุงตัวลุกขึ้น ก็พบว่าตัวเองกำลังห้อยต่องแต่งอยู่บนระฆังใบยักษ์

ระฆังใบนี้มีความสูงเทียบเท่ากับตึกสองชั้น เฉินเจ๋อลื่นไถลจากผนังระฆังลงมาสู่โถงกว้าง ตอนนี้เขากำลังยืนอยู่บนยอดสุดของโถง ภายในโถงมีรูปปั้นหินแกะสลักตั้งเรียงรายอยู่มากมาย เฉินเจ๋อไม่รู้เหมือนกันว่ารูปปั้นพวกนี้มีไว้ทำอะไร แต่ที่แน่ๆ มันต้องเป็นงานศิลปะชิ้นเอกอย่างแน่นอน

เฉินเจ๋อกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็ไม่พบใครหรือสิ่งของใดๆ เลย แถมยังหาทางออกไม่เจออีกต่างหาก

แต่แล้วสายตาของเขาก็ไปสะดุดเข้ากับลูกปัดสีเขียวมรกตลูกหนึ่ง เฉินเจ๋อหยิบขึ้นมาพิจารณาดู ก็พบว่ามันมีลักษณะคล้ายคลึงกับผลึกหินสีเขียวที่เขาเคยครอบครองก่อนหน้านี้มาก

เพียงแต่ผลึกหินสีเขียวที่เฉินเจ๋อเคยมีนั้นโปร่งใส ทว่าลูกปัดสีเขียวในโถงแห่งนี้กลับมีสีเทาอมน้ำตาล ซึ่งดูสวยงามเลอค่ากว่ามาก

ไม่เพียงแค่นั้น เฉินเจ๋อยังรับรู้ได้ถึงพลังแห่งชีวิตอันเปี่ยมล้นที่แผ่ซ่านออกมาจากลูกปัด ทำให้เขารู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายไปทั้งตัว

เฉินเจ๋อพยายามจะดูดซับพลังนั้นมาเป็นของตัวเอง แต่ลูกปัดกลับนิ่งสนิทราวกับสิ่งไร้ชีวิต เฉินเจ๋อไม่สามารถควบคุมมันได้เลย นอกจากจะใช้กำลังบังคับถึงจะพอกระตุ้นให้ลูกปัดทำงานได้บ้าง

ข้อนี้สังเกตได้จากลวดลายบนพื้นผิวของลูกปัดที่ดูหยาบกระด้างและไม่เป็นระเบียบนัก

อย่างไรก็ตาม ลูกปัดนี้มีขนาดพอๆ กับลูกแก้ว น้ำหนักก็ไม่น่าจะมากเท่าไหร่

ทว่ามันกลับหนักอึ้งจนน่าตกใจ เฉินเจ๋อใช้มือข้างเดียวแทบจะยกไม่ขึ้น เขาไม่ยอมแพ้ รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีแบกมันขึ้นบ่าอย่างยากลำบาก

แต่ในที่สุดก็แบกขึ้นมาได้สำเร็จ

"นี่มันของบ้าอะไรกันเนี่ย?" เฉินเจ๋อบ่นพึมพำ

เฉินเจ๋อลองเก็บลูกปัดใส่กระเป๋าเป้ของระบบดู แต่ก็ต้องพบกับความผิดหวัง เมื่อพบว่ามันไม่สามารถยัดเข้าไปได้ ราวกับว่ามันเป็นเพียงก้อนหินธรรมดาๆ ที่ฝังแน่นอยู่ในพื้นที่กระเป๋าของระบบเท่านั้น

ถึงแม้เฉินเจ๋อจะไม่รู้ว่าลูกปัดนี้คืออะไรกันแน่ แต่เขาก็เดาว่ามันต้องเป็นของวิเศษอย่างแน่นอน

ทว่าเฉินเจ๋อก็หมดอารมณ์จะศึกษาค้นคว้าแล้ว เขาตัดสินใจโยนลูกปัดลงไปในเตาหลอม เพื่อทดสอบดูว่ามันจะทนความร้อนได้นานแค่ไหน

ผลปรากฏว่า อุณหภูมิของเตาหลอมกลับต่ำกว่าขีดจำกัดที่ลูกปัดจะทนได้เสียอีก

เฉินเจ๋อรีบหยิบลูกปัดขึ้นมาทันที

"เวรเอ๊ย ลูกปัดบ้าบอนี่ระเบิดได้ด้วย!" เฉินเจ๋อต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง

เขาเคยอ่านเจอเรื่องราวคล้ายๆ กันนี้ในหนังสือโบราณมาบ้าง ว่ามีของวิเศษบางชนิดที่อาจจะระเบิดได้เมื่อได้รับความร้อนสูง ตอนแรกเฉินเจ๋อคิดว่ามันเป็นแค่ข้อสันนิษฐานของคนโบราณ ไม่คิดเลยว่ามันจะมีอยู่จริง

ต่อให้มันมีอยู่จริง ลูกปัดเม็ดเล็กแค่นี้ก็ไม่น่าจะระเบิดทำอันตรายใครได้นี่นา

แต่ความเป็นจริงกลับตอกหน้าเฉินเจ๋ออย่างจัง เมื่อเขาโยนลูกปัดลงไปในเตาหลอม มันก็ระเบิดตูมขึ้นมาทันที ทว่าการระเบิดครั้งนี้ไม่ได้รุนแรงทำลายล้างอะไร กลับปลดปล่อยกระแสลมอันน่าอัศจรรย์พัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง

กระแสลมนั้นพัดพาเอาควันไฟรอบๆ ให้จางหายไป เฉินเจ๋อหรี่ตาลงมอง ก็เห็นแผ่นหินแผ่นหนึ่งวางอยู่ริมเตาหลอม บนแผ่นหินมีตัวอักษรจารึกไว้ว่า: "ตัวข้ามีนามว่าจิ๋นซีฮ่องเต้อิ๋งเจิ้ง ได้รับเทวโองการจากเง็กเซียนฮ่องเต้ ให้มาเฝ้าพิทักษ์คุนหลุน กาลเวลาหมื่นปีล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว ข้าได้หลงลืมปณิธานเดิมไปจนหมดสิ้นแล้ว ข้าปรารถนาเพียงจะกลับคืนสู่ธุลีดิน ทายาทของข้าอิ๋งเจิ้ง มีเมตตาธรรมต่อราษฎร ข้าย่อมรู้ซึ้งถึงปณิธานของเขาดี จึงได้ทิ้งราชโองการฉบับนี้ไว้ เพื่อสั่งเสียให้เจ้าเฝ้าพิทักษ์คุนหลุน และตามหาเทพธิดาหยกแห่งคุนหลุน หากแม้นค้นพบ จะช่วยให้เจ้าได้ขึ้นครองราชย์บัลลังก์ เป็นจ้าวแห่งแผ่นดิน ขอจงตรึกตรองและกระทำการด้วยความระมัดระวังเถิด"

เฉินเจ๋ออ่านข้อความบนแผ่นหินจนเข้าใจแจ่มแจ้ง

จิ๋นซีฮ่องเต้, อิ๋งเจิ้ง, งั้นก็คือปฐมจักรพรรดิสินะ เฉินเจ๋อเหลือบมองลูกปัดเม็ดนั้น หรือว่าลูกปัดเม็ดนี้ก็คือเทพธิดาหยกแห่งคุนหลุน?

เฉินเจ๋อไม่รู้หรอกว่าของสิ่งนี้มีสรรพคุณอะไร แต่เขาเชื่อว่าในเมื่ออิ๋งเจิ้งทิ้งราชโองการฉบับนี้ไว้ ก็แสดงว่าเขาต้องเคยเจอลูกปัดแบบเดียวกันนี้มาก่อนแน่ๆ

สิ่งที่เฉินเจ๋อไม่รู้ก็คือ ในอดีตอิ๋งเจิ้งก็เคยบังเอิญเจอลูกปัดเม็ดนี้เหมือนกัน ถึงได้ตัดสินใจทิ้งราชโองการไว้ ตอนนั้นพลังยุทธ์ของอิ๋งเจิ้งยังไม่แกร่งกล้าพอที่จะทำอะไรลูกปัดเม็ดนี้ได้ สุดท้ายจึงจำใจต้องทิ้งมันไว้ที่คุนหลุน

เฉินเจ๋อหยิบแผ่นหินขึ้นมาลูบคลำดู ก็พบว่าพื้นผิวของมันขรุขระไม่เรียบเนียน ดูเหมือนจะผ่านกาลเวลามาเนิ่นนานแล้ว แถมยังแผ่ไอเย็นเยือกออกมาจางๆ ด้วย

(จบแล้ว)