บทที่ 1110 - ถึงต้าฉิน

บทที่ 1110 - ถึงต้าฉิน

ทั้งสองคนเดินตามจิ๋นซีฮ่องเต้ผ่านช่องทางข้ามมิติมาจนถึงเมืองเสียนหยาง เมืองหลวงของต้าฉิน เมื่อมองดูสถาปัตยกรรมภายในพระราชวังเสียนหยาง เซี่ยงอวี่ก็รู้สึกใจลอยไปชั่วขณะ ราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่ความฝันตื่นหนึ่งเท่านั้น

จิ๋นซีฮ่องเต้หันกลับมาพูดกับเยิ่นเสี่ยวเทียนว่า "เสี่ยวเทียน เมื่อวานข้าลืมถามเจ้าไปเลย การที่เจ้าปล่อยพวกเซี่ยงเหลียงไว้ในลานบ้าน จะไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้นจริงๆ หรือ? ต้องรู้ไว้นะว่าพวกเขา..." พูดจบเขาก็ปรายตามองเซี่ยงอวี่แวบหนึ่ง

เซี่ยงอวี่ขมวดคิ้วแน่นทันที คำพูดของจิ๋นซีฮ่องเต้แสดงให้เห็นชัดเจนว่ากำลังกังวลว่าเซี่ยงเหลียงจะก่อเรื่องไม่ดีขึ้น

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะ "วางใจเถอะครับจิ๋นซีฮ่องเต้ เซี่ยงอวี่จัดการเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว เซี่ยงเหลียงก็ยังยินดีที่จะเชื่อฟังคำพูดของหลานชายคนนี้อยู่นะครับ"

จิ๋นซีฮ่องเต้ส่ายหน้า "ข้าก็แค่เป็นห่วงเท่านั้นเอง"

เยิ่นเสี่ยวเทียนพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ผมก็เตรียมแผนสำรองเอาไว้แล้วครับ เตียนอุย หลี่ชุนเสี้ยว และหร่านหมิ่น ก็ยังอยู่ในลานบ้านนั่นแหละ รอให้ผมกลับไปแล้วค่อยให้พวกเขากลับ มีพวกเขาสามคนอยู่ ต่อให้มาเป็นร้อยคนก็เอาชนะพวกเขาไม่ได้ง่ายๆ หรอกครับ แต่ผมเชื่อว่าพวกเขาก็คงไม่เลือกที่จะลงมือบุ่มบ่ามแน่ๆ ยังไงเซี่ยงอวี่ก็ยังอยู่ในกำมือของผมนี่นา เซี่ยงอวี่ ผมพูดถูกใช่ไหม?"

กล้ามเนื้อแก้มของเซี่ยงอวี่กระตุกเล็กน้อย เขาพยักหน้าตอบรับอย่างเสียไม่ได้

จิ๋นซีฮ่องเต้พยักหน้ารับ "เอาเถอะ ในเมื่อเสี่ยวเทียนมีความมั่นใจ ข้าก็จะไม่พูดอะไรอีก เจ้าตามข้าเข้าไปในวังก่อน ข้ามีของจะให้เจ้า"

เยิ่นเสี่ยวเทียนรีบพูดขึ้น "จิ๋นซีฮ่องเต้ พวกเราก็คุ้นเคยกันดีขนาดนี้แล้ว ฝ่าบาทไม่ต้องทำแบบนี้ก็ได้ครับ ก่อนหน้านี้ผมก็เคยบอกไปแล้วนี่นาว่าไม่ต้องเตรียมของขวัญอะไรให้ผมหรอก"

จิ๋นซีฮ่องเต้ทั้งขำทั้งโมโห "ใครบอกว่าข้าเตรียมของขวัญให้เจ้ากัน? ข้าจะมอบของแทนตัวให้เจ้าต่างหากล่ะ ไม่อย่างนั้นเจ้าจะไปไหนมาไหนตามอำเภอใจในแต่ละพื้นที่ได้อย่างไร?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนถึงกับบางอ้อ ระบบการจัดการทะเบียนราษฎรในยุคโบราณนั้นเข้มงวดมาก หากไม่มีหนังสือผ่านทางที่ออกโดยทางการ ราษฎรก็ไม่สามารถเดินทางออกนอกเขตอำเภอได้ตามใจชอบ ส่วนอำเภออื่นๆ หากรับคนไม่มีหนังสือผ่านทางเข้ามาส่งเดช ขุนนางก็จะต้องรับโทษไปด้วย เมื่อคิดตกในประเด็นนี้ เยิ่นเสี่ยวเทียนจึงยอมเดินตามหลังจิ๋นซีฮ่องเต้เข้าไปในตำหนักอย่างว่าง่าย

เมื่อมาถึงหน้าตำหนัก จางหานที่ยืนเฝ้ายามอยู่หน้าประตูก็ทำความเคารพจิ๋นซีฮ่องเต้ จากนั้นก็ส่งยิ้มให้เยิ่นเสี่ยวเทียน ทว่าเมื่อเขามองเห็นเซี่ยงอวี่ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเป็นตื่นตระหนกสุดขีด รีบยกทวนยาวขึ้นชี้เป้าไปที่เซี่ยงอวี่ทันที

"ไม่เป็นไร ข้าเป็นคนพาเขามาเอง" จิ๋นซีฮ่องเต้โบกมือให้จางหาน

แม้จางหานจะลดทวนยาวลงแล้ว แต่ก็ยังคงจ้องมองเซี่ยงอวี่ด้วยความระแวดระวัง ก่อนหน้านี้ตอนที่ไปจับกุมตัวเซี่ยงอวี่ เขาก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย ความทรงจำเกี่ยวกับพลังการต่อสู้อันน่าทึ่งของเซี่ยงอวี่ยังคงตราตรึงอยู่ในใจของเขา

"นั่งตามสบายเถอะ" หลังจากเข้ามาในตำหนักแล้ว จิ๋นซีฮ่องเต้ก็นั่งลงบนตำแหน่งประธานแล้วกล่าวขึ้น

เยิ่นเสี่ยวเทียนกวาดสายตามองไปรอบๆ และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าภายในตำหนักมีเก้าอี้ไท่ซือที่ทำจากไม้ตั้งอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

"จิ๋นซีฮ่องเต้ ฝ่าบาทนี่เก่งจริงๆ เลยนะครับ ถึงขนาดสร้างเก้าอี้ออกมาได้แล้วด้วย?"

จิ๋นซีฮ่องเต้ยิ้ม "นี่มันก็ไม่ได้เป็นงานฝีมือที่ซับซ้อนอะไร ต้าฉินจะทำออกมาไม่ได้เชียวหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนลองคิดดูมันก็มีเหตุผล เขาจึงเลือกนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ

จิ๋นซีฮ่องเต้หยิบพู่กันขึ้นมาเขียนตัวอักษรสองสามบรรทัด จากนั้นก็หยิบลัญจกรหยกขึ้นมาประทับตราลงไป เป่าเบาๆ สองสามครั้ง แล้วจึงลุกขึ้นนำไปยื่นให้เยิ่นเสี่ยวเทียน

นับตั้งแต่มีการพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตกระดาษ ม้วนไม้ไผ่ก็เริ่มถูกลดทอนการใช้งานลง อย่างน้อยๆ ในเมืองเสียนหยางก็เป็นเช่นนั้น

"มีหนังสือฉบับนี้แล้ว เจ้าสามารถเดินทางเข้าออกเขตแดนต้าฉินได้อย่างอิสระ"

เยิ่นเสี่ยวเทียนรับจดหมายมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ต้องยอมรับเลยว่าคุณภาพของกระดาษแผ่นนี้ดีมากจริงๆ อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเผลอขยี้จนขาด ส่วนตัวอักษรบนนั้น เยิ่นเสี่ยวเทียนก็รู้ตัวดีว่าอ่านอักษรเสี่ยวจ้วนของฉินไม่ออกสักกี่ตัว ดูไปก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี

จิ๋นซีฮ่องเต้ล้วงเอาป้ายคำสั่งออกมาจากอกเสื้อแล้วโยนให้เยิ่นเสี่ยวเทียน "เสี่ยวเทียน เจ้าเก็บของสิ่งนี้ไว้ด้วย เมื่อมีมันแล้ว เจ้าสามารถระดมกองทหารต้าฉินที่อยู่ใกล้เคียงได้ทั้งหมด หากเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้นมาจริงๆ จะได้มีวิธีป้องกันตัว"

เยิ่นเสี่ยวเทียนรับมาแล้วยิ้ม "ฝ่าบาทช่างไว้ใจผมจริงๆ เลยนะครับ ไม่กลัวว่าผมจะเอาของสิ่งนี้ไปก่อกบฏโค่นล้มฝ่าบาทหรือไงครับ?"

จิ๋นซีฮ่องเต้หัวเราะลั่น "หากเจ้าอยากจะเป็นฮ่องเต้จริงๆ ยังจะต้องพึ่งพาของพวกนี้อีกหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนเกาหัว จิ๋นซีฮ่องเต้จับนิสัยของเขาได้ทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้วจริงๆ

"นั่นสินะ ขนาดหวังหม่างยังไม่อยากเป็นฮ่องเต้เลย ผมก็ยิ่งไม่อยากเป็นเข้าไปใหญ่ เอาล่ะ ในเมื่อได้ของมาแล้ว งั้นพวกเราก็ออกเดินทางกันเลย อ้อ จิ๋นซีฮ่องเต้ ฝ่าบาทรับสิ่งนี้ไปสิครับ ช่วยปรับอัตราการไหลของเวลาให้เร็วขึ้นหน่อย เผื่อว่าเดี๋ยวจะไปทำให้เรื่องทางฝั่งหลิวสวินต้องเสียการเสียงานไป" ว่าแล้วเยิ่นเสี่ยวเทียนก็นำนาฬิกาข้อมือที่ใช้สำหรับปรับอัตราการไหลของเวลาส่งให้จิ๋นซีฮ่องเต้

จิ๋นซีฮ่องเต้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ปรับเป็นเท่าไหร่ถึงจะเหมาะสมล่ะ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนลองคิดดูแล้วก็พูดว่า "ขอผมคิดดูก่อนนะ... ถ้างั้นก็ปรับเป็นหนึ่งต่อหกสิบก็แล้วกันครับ ทางผมผ่านไปหนึ่งวัน เท่ากับทางนี้หกสิบวัน แบบนี้ต่อให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรขึ้นมาจริงๆ เวลาจะได้มีเหลือเฟือหน่อย"

จิ๋นซีฮ่องเต้หยิบนาฬิกาข้อมือขึ้นมากดตั้งค่าอยู่พักหนึ่งแล้วบอกว่า "เสร็จแล้ว"

"โอเคครับ ถ้างั้นพวกเราขอตัวลาไปก่อนนะ ไว้หาคนเจอแล้วค่อยกลับมาหาฝ่าบาทอีกที" เยิ่นเสี่ยวเทียนบอกลาแล้วเตรียมจะเดินออกจากตำหนัก

"เจ้าหนุ่มนี่ช่างเป็นคนใจร้อนเสียจริง หรือว่าเจ้าคิดจะเดินเท้าไปตามหาอวี๋จีงั้นหรือ? เจ้าออกไปบอกจางหานที่หน้าตำหนัก ให้เขาพาเจ้าไปหาหลี่ซือ ตอนนี้หลี่ซือดำรงตำแหน่งไท่ผู่ เจ้าไปขอม้าศึกชั้นดีจากเขาสักสองสามตัวสิ" จิ๋นซีฮ่องเต้ร้องเรียกเยิ่นเสี่ยวเทียนเอาไว้

เยิ่นเสี่ยวเทียนยิ้มแฉ่ง "ฝ่าบาทนี่รอบคอบจริงๆ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละครับ"

จิ๋นซีฮ่องเต้ยกมือขึ้น "ยังไม่ต้องรีบ อีกอย่าง เจ้าให้จางหานเรียกทหารองครักษ์มาให้เจ้าสักหมู่หนึ่งด้วยสิ มีทหารองครักษ์คอยคุ้มครอง ข้าก็จะได้วางใจลงได้บ้าง"

เยิ่นเสี่ยวเทียนส่ายหน้าปฏิเสธ "ทหารองครักษ์หรือครับ? งั้นไม่ต้องหรอกมั้งครับ? ยิ่งคนเยอะเป้าหมายก็ยิ่งใหญ่ ดีไม่ดีพวกกบฏบางคนเห็นทหารองครักษ์คอยคุ้มกัน อาจจะคิดว่าผมเป็นบุคคลสำคัญอะไรเข้า ถึงตอนนั้นมาลอบสังหารผม มันจะได้ไม่คุ้มเสียเอานะครับ"

จิ๋นซีฮ่องเต้พูดไม่ออกไปชั่วขณะ เขารีบขยิบตาให้เยิ่นเสี่ยวเทียนอย่างรวดเร็ว ข้าไม่ได้กลัวว่าพวกกบฏคนอื่นจะมาลอบสังหารเจ้าเสียหน่อย หัวหน้ากบฏตัวเอ้ที่สุดของต้าฉินก็ยืนอยู่ข้างๆ เจ้านี่ไงเล่า ถึงเจ้าจะมีฝีมืออยู่บ้างก็จริง แต่ในสายตาของเซี่ยงจี๋มันยังไม่พอหรอกนะ มีทหารองครักษ์คอยคุ้มกันไว้ยังไงก็ปลอดภัยกว่า

เยิ่นเสี่ยวเทียนเข้าใจความหมาย แต่ก็ยังคงยืนกรานปฏิเสธ "ไม่ต้องจริงๆ ครับจิ๋นซีฮ่องเต้ ผมดูแลตัวเองได้ แย่ที่สุดฝ่าบาทก็มอบตราพยัคฆ์เรียกทหารให้ผมแล้วนี่นา ฝีมืออย่างผมยังไงก็ยื้อเวลาได้จนถึงตอนนั้นแหละครับ"

พูดจบเยิ่นเสี่ยวเทียนก็เลิกชายเสื้อขึ้น จิ๋นซีฮ่องเต้ตาไว มองปราดเดียวก็เห็นปืนพกสองกระบอกเหน็บอยู่ที่เอวของเยิ่นเสี่ยวเทียน เยิ่นเสี่ยวเทียนเจ้าเล่ห์จะตายไป เขารู้ตัวดีว่าสู้เซี่ยงอวี่ไม่ได้ ก็เลยพกปืนมาป้องกันตัวเสียเลย ที่ต้องระวังก็คือกลัวว่าเซี่ยงอวี่จะจู่โจมทำร้ายอย่างกะทันหันนั่นแหละ ถึงแม้ว่าความเป็นไปได้จะไม่ได้สูงมากนัก แต่โบราณว่าไว้ คิดทำร้ายคนนั้นไม่ควร แต่คิดป้องกันตัวนั้นต้องมี ไม่ว่าวรยุทธ์ของเซี่ยงอวี่จะสูงส่งแค่ไหน แต่จะไวกว่าปืนของเขาได้หรือ?

"ไอ้หนุ่มเจ้านี่นะ เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวเสียจริง เอาล่ะ ข้าไม่บังคับเจ้าแล้ว เจ้าไปเถอะ" จิ๋นซีฮ่องเต้หัวเราะอย่างอารมณ์ดีก่อนจะออกปากไล่

ตอนนี้เซี่ยงอวี่ยังไม่รู้ว่าอาวุธปืนไฟคืออะไร ดังนั้นจึงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเยิ่นเสี่ยวเทียนต้องเลิกชายเสื้อขึ้นมาด้วย นึกว่าเขามีรสนิยมแปลกประหลาดอะไรเสียอีก

(จบแล้ว)