บทที่ 1080 - สถานะของสตรี

บทที่ 1080 - สถานะของสตรี

แม้เทคโนโลยีการผลิตกระดาษและเทคโนโลยีการพิมพ์จะเกิดขึ้นแล้วในสมัยราชวงศ์ถัง ทว่าต้นทุนการผลิตกระดาษกลับยังคงสูงลิ่วมาโดยตลอด และอัตราความสำเร็จของเทคโนโลยีการพิมพ์แบบแกะสลักไม้ก็ต่ำมาก ซึ่งนี่เป็นสาเหตุที่ทำให้บัณฑิตยากจนต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลหากต้องการซื้อหนังสือ จนกระทั่งถึงสมัยซ่งเหนือ เมื่อเทคโนโลยีการผลิตกระดาษได้รับการพัฒนาและปี้เซิงได้คิดค้นเทคโนโลยีการพิมพ์แบบเรียงพิมพ์ขึ้นมา หนังสือที่เป็นเล่มจึงได้หลุดพ้นจากราชสำนักและเข้าสู่มือของราษฎรสามัญชน เทคโนโลยีเหล่านี้ล้วนมีพร้อมอยู่ในมือของเยิ่นเสี่ยวเทียน การจะมอบให้อู่เจาโดยตรงก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ส่วนการปฏิรูปที่ดินและการปฏิรูปเศรษฐกิจนั้น ย่อมต้องอาศัยการระดมสมองและพลังจากผู้คนจำนวนมาก ขุนนางฝ่ายปฏิรูปที่มีจางจวีเจิ้งเป็นตัวแทนกำลังยุ่งหัวปั่นอยู่ในขณะนี้ ต้องรอจนกว่าพวกเขาจะจัดการเรื่องราวเสร็จสิ้น จึงจะสามารถไปผลักดันการปฏิรูปที่ฝั่งของอู่เจาได้ โชคดีที่เมื่อพิจารณาจากอายุขัยของอู่เจาแล้ว นางยังคงมีเวลาให้รอคอยได้

อู่เจาพยักหน้าด้วยความตื่นเต้น "เช่นนั้นเราต้องขอขอบพระคุณท่านอาจารย์มาก"

เยิ่นเสี่ยวเทียนโบกมือ "ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ บรรดาฮ่องเต้ที่มาหาผมที่นี่ โดยพื้นฐานแล้วก็มักจะมีเทคโนโลยีพวกนี้อยู่ในมือกันทั้งนั้นแหละ"

หลิวอวี้เอ่ยอย่างตัดพ้อ "ใครว่ากันเล่า? ข้าเองก็ไม่มีมิใช่หรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกลอกตาใส่ "คุณจะรีบไปทำไมล่ะครับ? ตอนนี้แค่ในประเทศของคุณเองยังไม่สงบเลย รีบร้อนไปก็เปล่าประโยชน์ รอให้สถานการณ์ทางฝั่งคุณสุกงอมเมื่อไหร่ ผมก็จะเอาให้คุณเองแหละครับ"

หลิวอวี้เกาหัวแก้เก้อ

ในเวลานี้ ฝูเจียนกระซิบถามหวังหม่งเสียงเบา "จิ่งเลวี่ย เจ้าคิดเห็นอย่างไรกับอู่เจาผู้นี้?"

หวังหม่งใคร่ครวญครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "สตรีผู้นี้มีทั้งสติปัญญาและความสามารถ ต่อให้จับไปรวมกลุ่มกับบรรดาฮ่องเต้ นางก็ไม่ใช่บุคคลธรรมดาเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่นางเกิดเป็นสตรี นี่ถือเป็นเรื่องที่น่ายกย่องยิ่งนัก เทียนหวัง กระหม่อมบังอาจขอถวายคำแนะนำแก่พระองค์ ภายภาคหน้าเมื่อพระองค์ต้องติดต่อปฏิสัมพันธ์กับผู้คน พระองค์ควรจะเรียนรู้จากอู่เจาให้มากขึ้นนะพ่ะย่ะค่ะ จิตใจของพระองค์ทรงเมตตาปรานีจนเกินไปแล้ว"

ฝูเจียนพยักหน้ารับ ตั้งแต่รู้เรื่องราวในอนาคตของตนเอง ฝูเจียนก็ไม่ใช่อดีตฮ่องเต้คนเดิมอีกต่อไป หากให้เขาต้องเผชิญหน้ากับมู่หรงฉุยและเหยาฉางอีกครั้ง เขาจะไม่มีวันอ่อนข้อให้อย่างเด็ดขาด

จากนั้นฝูเจียนก็เอ่ยขึ้นกึ่งล้อเล่น "จิ่งเลวี่ย ในเมื่อเจ้าชื่นชมอู่เจาถึงเพียงนี้ เช่นนั้นมิสู้เจ้าไปรับใช้ทำงานให้นางดีหรือไม่?"

หวังหม่งตกตะลึงรีบกล่าว "เทียนหวัง พระองค์อย่าทรงล้อเล่นสิพ่ะย่ะค่ะ อู่เจาแม้จะนับว่าเป็นฮ่องเต้ที่ดีได้ แต่นางเป็นคนที่ผูกใจเจ็บ แค้นต้องชำระ ทั้งยังเข้มงวดกับขุนนางเป็นอย่างยิ่ง ด้วยนิสัยที่ตรงไปตรงมาเช่นกระหม่อม หากไปอยู่ที่นั่นเกรงว่าไม่เกินครึ่งวันก็คงถูกนางสั่งประหารแล้ว เพื่อความปลอดภัยของกระหม่อมเอง กระหม่อมขออยู่ข้างกายเทียนหวังต่อไปดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ"

ฝูเจียนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะร่วน เยิ่นเสี่ยวเทียนและคนอื่นๆ ถูกดึงดูดความสนใจด้วยเสียงหัวเราะนี้ทันที

"ฝูเจียน พวกคุณสองคนกระซิบกระซาบอะไรกันอยู่ตรงนั้นน่ะ? ถึงกับต้องหัวเราะร่าขนาดนี้เลยเหรอ?"

ฝูเจียนไม่อยากให้อู่เจารู้ว่าตนกำลังพูดถึงนางอยู่ลับหลัง "ก็ไม่มีอันใดหรอก ข้าก็แค่คุยเรื่องสัพเพเหระกับหวังจิ่งเลวี่ยเท่านั้น อ้อ จริงสิท่านอาจารย์ ข้าอยากจะถามท่านสักหน่อย หากพูดถึงความชอบหรือไม่ชอบส่วนตัวแล้ว ท่านไม่มีอคติต่อการที่อู่เจาขึ้นเป็นฮ่องเต้เลยหรือ?"

เยิ่นเสี่ยวเทียนยักไหล่ "อคติอะไรกันครับ? ก่อนหน้านี้ผมก็เคยบอกไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ใครบอกว่าผู้หญิงจะเป็นฮ่องเต้ไม่ได้? ในยุคแรกเริ่ม มนุษย์เราก็อยู่ในสังคมแบบมารดาเป็นใหญ่ (สังคมที่สืบสายเลือดทางแม่) ไม่ใช่เหรอครับ แล้วทำไมพอมาถึงอู่เจาถึงจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ? อย่าว่าแต่เรื่องที่อู่เจาตั้งตัวเป็นฮ่องเต้ในยุคนั้นเลยครับ แม้แต่ในยุคปัจจุบันของชนรุ่นหลัง ในต่างประเทศก็ยังมีหลายประเทศที่กษัตริย์เป็นผู้หญิงอยู่เลย พวกคุณน่ะมองคนด้วยอคติเกินไปแล้ว จะว่าไปแล้ว หวังหม่ง คุณก็เรียนปรัชญามาร์กซิสต์มาแล้ว ทำไมยังทำตัวตื้นเขินแบบนี้อยู่ล่ะครับ?"

หวังหม่งยิ้มเจื่อน "ท่านอาจารย์ ท่านปรักปรำกระหม่อมแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ ตอนนี้กระหม่อมไม่ได้มีอคติต่อสตรีเลยแม้แต่น้อย นั่นเทียนหวังทรงตรัสถามเอง ไม่เกี่ยวกับกระหม่อมเลยนะ กระหม่อมก็พอจะทราบอยู่ว่าชนรุ่นหลังมีคำกล่าวที่ว่า 'สตรีก็ค้ำจุนสวรรค์ได้ครึ่งฟ้า' เช่นกันนะพ่ะย่ะค่ะ"

ฝูเจียนมองหวังหม่งด้วยสายตาตัดพ้อ คล้ายกับไม่พอใจอย่างยิ่งที่หวังหม่งรีบขายเขาเอาตัวรอดเร็วขนาดนี้

หวังหม่งรู้ดีว่าฝูเจียนจะไม่โกรธเขาจริงๆ จึงไม่ค่อยเก็บมาใส่ใจนัก

อู่เจ๋อเทียนประหลาดใจยิ่ง "ชนรุ่นหลังในหัวเซี่ยยังมีคำกล่าวเช่นนี้ด้วยหรือ?"

"นั่นเป็นคำพูดที่ผู้นำของหัวเซี่ยยุคใหม่ในยุคของพวกเรากล่าวไว้ด้วยตัวเองเลยนะครับ และประโยคนี้ก็ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ ไม่ว่าจะในสาขาอาชีพใดในยุคหลัง ผู้หญิงก็สามารถสร้างคุณูปการได้ไม่แพ้ผู้ชายเลย หรือแม้กระทั่งในหลายอุตสาหกรรมและหลายแวดวง ผู้หญิงยังทำได้ดีกว่าผู้ชายด้วยซ้ำ (เช่น ฟุตบอลชายกับฟุตบอลหญิง ฮ่าๆ)"

"หากมีโอกาส เราก็อยากจะไปเยี่ยมชมหัวเซี่ยในยุคของชนรุ่นหลังดูบ้างจริงๆ นะ" อู่เจาฟังคำบอกเล่าของเยิ่นเสี่ยวเทียนแล้วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหลงใหล

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางต้องทนรับการถูกเหยียดหยามเพียงเพราะเป็นสตรี และสาเหตุที่นางแสดงความโหดเหี้ยมออกมา ก็เป็นเพราะมีสภาพจิตใจที่อยากจะแก้แค้นอยู่ด้วย

เยิ่นเสี่ยวเทียนหัวเราะ "เรื่องนี้ง่ายมากครับ คุณอยากไปเมื่อไหร่ก็ไปได้ตลอดเลย"

"ครั้งนี้คงต้องขอพักไว้ก่อน เรายังไม่ได้เตรียมตัวอันใดเลย อีกทั้งเมื่อกลับไปแล้วยังมีเรื่องราวอีกมากมายให้สะสาง รอให้เรามาเยือนในคราวหน้า ค่อยรบกวนท่านอาจารย์พาเราไปก็แล้วกัน"

เยิ่นเสี่ยวเทียนพยักหน้า "ไม่มีปัญหาครับ คุณจะบอกผมเมื่อไหร่ก็ได้"

จากนั้นเขาก็พูดต่อว่า "ไม่ว่าการที่อู่เจาขึ้นครองราชย์จะเป็นความตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม แต่มันก็ส่งผลสำคัญอย่างมากต่อการยกระดับสถานะของสตรีในยุคนั้น เมื่อมองดูประวัติศาสตร์หัวเซี่ย ก่อนยุคราชวงศ์ซางล้วนเป็นสังคมที่มารดาเป็นใหญ่ สถานะของสตรีและบุรุษก็แทบจะเท่าเทียมกัน และยังได้รับสิทธิประโยชน์ต่างๆ อย่างเท่าเทียมกันด้วย อย่างเช่นฟู่ห่าว ภรรยาของอู่ติง กษัตริย์แห่งราชวงศ์ซาง ซึ่งเป็นถึงแม่ทัพทหาร แต่พอเข้าสู่ราชวงศ์โจว กฎหมายโจวหลี่ได้กำหนดให้สถานะของสตรีต่ำกว่าบุรุษ ซึ่งก็เป็นสัญญาณว่าสถานะของสตรีเริ่มตกต่ำลง และหลังจากที่ต่งจ้งซูในสมัยราชวงศ์ฮั่นได้สั่งปลดร้อยสำนักเชิดชูเพียงลัทธิขงจื๊อ เขาก็ได้กำหนดสิ่งที่เรียกว่า 'หลักสามสัมพันธ์ห้าคุณธรรม' (ซานกังอู่ฉาง) ขึ้นมาอีก อิสรภาพหลายอย่างของสตรีจึงถูกจำกัดลงไป จนกระทั่งถึงยุคราชวงศ์เหนือใต้และยุคราชวงศ์สุย-ถัง ด้วยการได้รับผลกระทบจากแนวคิดของชนเผ่าเร่ร่อนทางตอนเหนือ สถานะของสตรีจึงได้รับการยกระดับขึ้นมาอีกครั้ง และการขึ้นครองราชย์ของอู่เจา ก็ยิ่งเป็นการยกระดับสถานะของสตรีให้สูงขึ้นไปอีก พวกเขาสามารถประกอบธุรกิจการค้าได้เหมือนกับผู้ชาย การแต่งงานก็ค่อนข้างมีอิสระเสรีเมื่อเทียบกับยุคอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นการแต่งงานหรือการหย่าร้าง ล้วนได้รับการคุ้มครองจากราชสำนักทั้งสิ้น ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า อู่เจาเองก็มีส่วนสำคัญในเรื่องนี้ไม่น้อยเลยทีเดียว"

มุมปากของอู่เจายกขึ้นเป็นรอยยิ้ม แม้ว่าทั้งหมดนี้จะไม่ได้เกิดจากความตั้งใจของนาง แต่ท้ายที่สุดมันก็นำพาข่าวดีมาให้สตรีทั่วทั้งแผ่นดินไม่ใช่หรือ

ทว่าคำพูดประโยคต่อมาของเยิ่นเสี่ยวเทียน กลับทำให้นางต้องขมวดคิ้วอีกครั้ง

"แต่พอถึงสมัยราชวงศ์ซ่ง ลัทธิหลี่เสวียของเฉิง-จูก็เริ่มเฟื่องฟู สถานะของสตรีก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว อย่าว่าแต่จะให้กลับไปรุ่งเรืองเหมือนยุคสุยถังเลย แม้แต่เมื่อเทียบกับยุคฉินและฮั่นก็ยังเทียบไม่ติดเลยด้วยซ้ำ เดิมทีกฎสามเชื่อฟังและสี่คุณธรรมสำหรับสตรีก็ถือว่าบิดเบี้ยวมากพออยู่แล้ว แต่มาถึงตอนนี้กลับมีคำกล่าวที่เรียกว่า 'อดตายเรื่องเล็ก เสียเกียรติเรื่องใหญ่' โผล่ออกมาอีก ผู้หญิงกลายเป็นเพียงทรัพย์สินที่เป็นเครื่องประดับของชายหนุ่มเท่านั้น"

"เหลวไหลสิ้นดี! ช่างเหลวไหลไร้สาระเกินไปแล้ว!" ไม่ต้องพูดถึงอู่เจาเลย แม้แต่หลี่จื้อเมื่อได้ยินถึงตรงนี้ก็ยังทนแทบไม่ได้เช่นกัน

เยิ่นเสี่ยวเทียนส่ายหน้าแล้วกล่าวต่อ "เมื่อถึงยุคราชวงศ์หมิงและราชวงศ์ชิง สถานะของสตรีก็ยิ่งตกต่ำลงไปอีก สตรีกลายเป็นเพียงวัตถุสิ่งของที่ขึ้นตรงต่อผู้ชายอย่างสมบูรณ์แบบ พวกเธอไม่มีสิทธิ์เลือกด้วยตัวเอง ไม่มีอิสรภาพทางการเงิน และที่สำคัญคือไม่อนุญาตให้ฝ่ายหญิงเป็นฝ่ายขอหย่าก่อน ที่น่ารังเกียจไปกว่านั้นคือ ในยุคราชวงศ์ชิงยังมีการสนับสนุนให้ภรรยาฆ่าตัวตายตามสามี (การพลีชีพเพื่อรักษาสัตย์) ถึงขั้นมีการสร้างสิ่งที่เรียกว่า 'ซุ้มประตูสตรีผู้รักษาสัตย์' (ซุ้มประตูเจินเจี๋ย) ขึ้นมาเพื่อเชิดชูคนเหล่านี้ที่ต้องตายตามสามี คิดแล้วก็ทำให้รู้สึกโกรธจนแทบทนไม่ไหวจริงๆ"

ใบหน้าของอู่เจาเขียวคล้ำ หากนางเกิดในยุคนั้น คงต้องถูกบังคับให้ฆ่าตัวตายตามหลี่จื้อไปนานแล้ว แล้วจะมีเรื่องการขึ้นครองราชย์เป็นฮ่องเต้แบบที่เป็นอยู่ในตอนนี้ได้อย่างไร? คิดไม่ถึงเลยว่า ประเพณีเลวร้ายที่ถูกยกเลิกไปตั้งนานแล้ว กลับจะมาเฟื่องฟูขึ้นอีกครั้งในยุคของชนรุ่นหลัง

(จบแล้ว)