บทที่ 42 สำนักลึกลับ

### บทที่ 42 สำนักลึกลับ

"โอ้? ที่แท้คุณหนูถังรู้จักกับเจ้าของหอสิงโตด้วยหรือ?"

สายตานับไม่ถ้วนพุ่งตรงไปยังเธอในทันที แววตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง ความประหลาดใจ และความไม่อยากเชื่อ เพราะบรรดาตระกูลใหญ่ต่างพยายามผูกสัมพันธ์กับเจ้าของหอสิงโตมาโดยตลอด แต่ยังไม่มีใครได้พบตัวเขาเลยสักครั้ง แล้วเหตุใดถังซินถึงได้รับความสนใจจากเขา? หรือว่าเป็นเพราะความงามอันเลิศล้ำของเธอ?

ถังซินยิ้มบาง มองไปยังหลิวเส้าป๋ายที่ยืนพิงประตูอยู่ "รู้จักหรือไม่รู้จัก มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า?"

"คุณหนูถัง ในเมื่อเราได้พบกันที่หอสิงโตอีกครั้ง เหตุใดจึงไม่ร่วมโต๊ะกับพวกเราเล่า? พวกเรากับซางโม่เป็นสหายกัน มิตรสหายของเขาก็ย่อมเป็นมิตรสหายของพวกเรา ขอเชิญคุณหนูให้เกียรติร่วมโต๊ะกับพวกเราด้วย" ซูเจิ้นหนานกล่าวพร้อมทำท่าผายมือเชื้อเชิญ

เมื่อเห็นว่าสายตาของซูรั่วสุ่ยมองไปที่ตี้ซางโม่ตลอดเวลา ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและความรักอย่างชัดเจน แต่เมื่อนางหันมามองถังซินกลับเต็มไปด้วยความเป็นปฏิปักษ์ ถังซินเพียงแค่ยิ้มและหันไปพูดกับตี้ซางโม่ "ในเมื่อเราได้พบกันแล้ว เช่นนั้นก็เข้าไปนั่งด้วยกันเถอะ"

"ตกลง" ตี้ซางโม่มีเพียงถังซินอยู่ในสายตา ไม่แม้แต่จะชายตามองซูรั่วสุ่ยเลยแม้แต่น้อย ทั้งสองสบตากันก่อนจะก้าวเดินเข้าไปในห้องอาหาร

ทางด้านผู้จัดการหอ เมื่อเห็นพวกเขาเดินเข้าไป จึงค่อยๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก จากนั้นก็หันไปสั่งให้คนเก็บกวาดสถานที่ ก่อนจะเดินจากไป

"คุณหนูถัง เชิญนั่ง" ซูเจิ้นหนานกล่าวเชื้อเชิญ จากนั้นพยักหน้าให้ตี้ซางโม่ก่อนจะนั่งลงพร้อมกับซูรั่วสุ่ยและหลิวเส้าป๋าย

ถังซินพยักหน้ารับเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มและนั่งลงที่โต๊ะ ทว่าเธอสังเกตเห็นว่าซูรั่วสุ่ยมองเธออย่างพินิจพิเคราะห์ไม่หยุด จึงเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "คุณหนูซู ข้ามีอะไรผิดปกติงั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างหันไปมองซูรั่วสุ่ย เห็นดังนั้น นางรีบเบนสายตาหนีไปทันที ก่อนจะตอบกลับอย่างเย็นชา "ไม่มีอะไร"

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารดูตึงเครียดขึ้นเพราะท่าทีเย็นชาของซูรั่วสุ่ย เพื่อทำลายบรรยากาศนั้น หลิวเส้าป๋ายจึงตบไหล่ตี้ซางโม่พลางกล่าวเย้า "ซางโม่ เจ้าตอนนี้กลายเป็นบุคคลที่ได้รับความสนใจที่สุดในเมืองหลวงแล้วนะ วันนี้พอออกจากบ้านก็มีแต่คนพูดถึงเจ้า บรรดาคุณหนูจากตระกูลสูงศักดิ์ต่างพากันตกหลุมรักเจ้า เจ้าเดินไปทางไหนต้องมีสาวงามส่งสายตาให้แน่นอน จริงหรือไม่?"

ตี้ซางโม่เพียงแค่ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "แม้ว่าการประลองจะจบลงแล้ว แต่ข้ายังมีเรื่องที่ต้องอยู่ในเมืองหลวงอีกสักระยะ" กล่าวจบ เขาหันไปมองถังซินด้วยสายตาอ่อนโยน

ซูรั่วสุ่ยเห็นดังนั้น หัวใจก็เจ็บแปลบ นางมองไปยังถังซินที่ยังคงยิ้มอย่างสง่างาม ดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจ นางสงสัยว่าทำไมตี้ซางโมอถึงเลือกถังซิน หรือเป็นเพียงเพราะความงามของนาง? หากเป็นเช่นนั้นแล้วล่ะก็ ความสัมพันธ์ของพวกเขาย่อมไม่ยั่งยืนแน่ นางเชื่อว่าความงามนั้นเป็นเพียงแค่สิ่งชั่วคราว แต่สำหรับนาง ด้วยพลังฝึกฝนของตนเอง นางสามารถรักษาความเยาว์วัยได้ตลอดกาล ซึ่งแน่นอนว่าถังซินไม่มีวันเทียบได้!

เมื่อคิดเช่นนั้น นางก็ค่อยๆ รู้สึกดีขึ้น และสีหน้าของนางก็เริ่มกลับมาเป็นปกติ ดวงตากลับมาส่องประกายด้วยความมั่นใจอีกครั้ง

ขณะเดียวกัน ที่จวนอ๋อง มู่เฉินเฟิงกำลังพยุงมารดาของเขาออกมานั่งรับแสงแดด ตั้งแต่ที่หมอปีศาจใช้ยาอาการของมารดาเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าของนางกลับมามีสีเลือดอีกครั้ง ทำให้เขารู้สึกโล่งใจไปไม่น้อย แต่กระนั้นเขาก็ยังคงสงสัยว่าทำไมมารดาของเขาถึงยังมีสีหน้าเศร้าหมอง

"ท่านแม่ ร่างกายของท่านดีขึ้นแล้ว เหตุใดท่านจึงยังดูวิตกกังวลอยู่? ท่านมีเรื่องอะไรในใจหรือไม่?"

นางเงยหน้าขึ้นมองบุตรชาย ก่อนจะเอื้อมมือไปจับมือของเขาไว้ เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบของมือเขา นางก็รู้สึกปวดใจ ดวงตาเริ่มมีน้ำตาคลอ "เฉินเอ๋อร์ แม่เป็นต้นเหตุทำให้เจ้าเป็นเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะข้า ร่างกายของเจ้าก็คงไม่ต้องเย็นเยียบเช่นนี้"

"ไม่เป็นไร ข้าชินแล้ว" เขารู้ดีว่าร่างกายของเขาเป็นร่างธาตุน้ำแข็ง ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหนก็ยังคงเย็นเฉียบเสมอ เขาใช้ชีวิตแบบนี้มาหลายปี จนไม่รู้สึกถึงความแตกต่างอีกแล้ว

"ลูกคิดว่าแม่ไม่รู้หรือ? เมื่อคราวนั้นที่เจ้ากลืนไข่มุกน้ำแข็งลงไป เจ้าก็ไม่อาจขับไล่พลังเย็นนั้นออกมาได้ พลังน้ำแข็งในตัวเจ้าก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น หากไม่ใช่เพราะไข่มุกนั่น ร่างกายของเจ้าคงไม่แผ่ไอเย็นออกมาตลอดเวลา จนทำให้ใครๆ ต่างหวาดกลัว และคงไม่ทำให้เจ้ากลายเป็นคนเย็นชาแบบนี้ ทุกอย่างล้วนเป็นความผิดของแม่ทั้งสิ้น"

นางรู้สึกผิดและเสียใจ น้ำตาหยดลงบนมือของเขาอย่างเงียบงัน

"ท่านแม่ มันไม่ใช่ความผิดของท่าน ท่านไม่ต้องโทษตัวเอง"   ###