บทที่ 109 มีของอยู่บ้าง แต่ไม่มาก (ตอนใหญ่)

หุ่นเชิดเต่าเสวียนพริบตาเดียวก็มาถึง หมัดยักษ์ที่ถูกพันธนาการด้วยกฎเกณฑ์มรรคาปฐพีทุบลงมาราวกับขุนเขา!

เซียวฉิงสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบประสานอินด้วยมือทั้งสองข้างอย่างลุกลน เงาจานค่ายกลสีเทาอมชิงปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

"ค่ายกลหลัวซ่าพิทักษ์กาย!"

วิ้ง!

จานค่ายกลหมุนวน กลายสภาพเป็นม่านแสงสีเทาอมชิง ปกป้องรอบกาย

ตูม!

หมัดยักษ์กระแทกเข้ากับม่านแสง ระเบิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับแก้วหูจะแตก

ม่านแสงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง บนพื้นผิวปรากฏรอยร้าว ทว่าท้ายที่สุดก็ป้องกันการโจมตีนี้เอาไว้ได้

เซียวฉิงแค่นเสียงหนักๆ ร่างกระเด็นถอยหลังไปร้อยจั้ง เกือบจะได้รับบาดเจ็บ

เขาจ้องมองหุ่นเชิดเต่าเสวียนเขม็ง ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"หุ่น... หุ่นเชิด? นี่มันจะเป็นไปได้ยังไง?!"

เขาสามารถสัมผัสได้ว่า 'ผู้เฒ่าเต่าเสวียน' ตรงหน้า แม้กลิ่นอายจะเหมือนตอนมีชีวิตอยู่ไม่ผิดเพี้ยน ทว่าแววตากลับว่างเปล่า การเคลื่อนไหวแข็งทื่อ เห็นได้ชัดว่าเป็นหุ่นเชิดตัวหนึ่ง!

แต่ปัญหาคือ——

"ในโลกนี้จะมีหุ่นเชิดขั้นตู้เจี๋ยได้ยังไง?!" เซียวฉิงร้องอุทานเสียงหลง

ไม่เพียงแต่เขา ผู้ยิ่งใหญ่ขั้นตู้เจี๋ยของวิถีมารทั้งหมดทั้งในและนอกค่ายกล ล้วนตกตะลึงจนวิญญาณแทบหลุดจากร่าง

"เฒ่าประหลาดเต่าเสวียน... ตายแล้ว?!"

"แถมยังถูกหลอมเป็นหุ่นเชิด?!"

"นี่... นี่มันเป็นไปได้ยังไง?!"

"ผู้ยิ่งใหญ่ขั้นตู้เจี๋ย เสมอภาคกับกฎเกณฑ์มรรคา ได้รับการยอมรับจากฟ้าดิน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะถูกหลอมเป็นหุ่นเชิด! ในประวัติศาสตร์ของแดนเสวียนไม่เคยมีมาก่อน!"

"ไอ้เด็กนี่มันใช้วิชาอะไรกันแน่?!"

แม้แต่ที่แกนค่ายกลหลัก เจ้าตำหนักเทียนหมัวในรูปลักษณ์ของเด็กน้อยที่นั่งหลับตาขัดสมาธิมาตลอด ในเวลานี้ก็ยังค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในดวงตาสีดำขลับราวกับหุบเหวลึกของเขา ฉายแววหวั่นไหวที่หาได้ยากยิ่ง

"หุ่นเชิดขั้นตู้เจี๋ย..."

เขาพึมพำกับตัวเอง เสียงแม้จะเยาว์วัย ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบที่ทำให้ผู้คนใจสั่น

"ความลับบนตัวเด็กคนนี้ มีมากกว่าที่เปิ่นเตี้ยนคิดไว้เสียอีก"

ภายในพื้นที่ค่ายกล พวกผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะกลับยินดีจนแทบคลั่ง

"ปรมาจารย์ซูหลิน!"

"ปรมาจารย์ซูช่วยด้วย!"

"มารดาเถอะ เดรัจฉานวิถีมาร คราวนี้แตรสัญญาณแห่งการตอบโต้ของพวกเรามาถึงแล้ว!"

ทุกคนโห่ร้องยินดี ขวัญกำลังใจพุ่งทะยาน

หนิงอวี่เหยาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก มุมปากภายใต้ผ้าคลุมหน้ายกยิ้มบางๆ โดยไม่รู้ตัว

ไม่รู้เพราะเหตุใด เพียงแค่เห็นซูหลินปรากฏตัว นางก็จะรู้สึกสบายใจอย่างเป็นธรรมชาติ

บางทีอาจเป็นเพราะเด็กหนุ่มผู้นี้สร้างปาฏิหาริย์มามากเกินไป ทำให้นางเกิดความรู้สึกไว้วางใจอย่างลึกซึ้งโดยไม่รู้ตัว

ซูหลินกลับไม่สนใจปฏิกิริยาของทุกคน

เขาจดจ่อสมาธิเข้าสู่ทะเลจิตสำนึก กระตุ้นแผนภาพเซียนไท่ฮ่าวอย่างเต็มกำลัง!

[กำลังสกัดปราณโกลาหลศิลาจารึกสวรรค์...]

แผนภาพเซียนไท่ฮ่าวหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ราวกับหลุมดำไร้ก้นบึ้ง กลืนกินปราณโกลาหลที่แผ่ซ่านอยู่เหนือสันเขาเก้าเซียนอย่างตะกละตะกลาม

ปราณโกลาหลเหล่านี้ คือพลังงานต้นกำเนิดของฟ้าดินที่เกิดจากการจุติของศิลาจารึกสวรรค์สะกดแดน สงครามระหว่างธรรมะและอธรรม รวมถึงการปรากฏตัวของเทพอสูรกฎเกณฑ์ มันเข้มข้นถึงขีดสุด!

[สกัดปราณโกลาหล ได้รับค่าสถานะ: 550,000 แต้ม]

[สกัดปราณโกลาหล ได้รับค่าสถานะ: 450,000 แต้ม]

[สกัดปราณโกลาหล ได้รับค่าสถานะ: 1,200,000 แต้ม]

...

เพียงสิบลมหายใจ ค่าสถานะก็พุ่งทะยานขึ้นกว่าสองล้านแต้ม!

[ค่าสถานะคงเหลือ: 3,750,000 แต้ม]

ซูหลินยินดีอย่างบ้าคลั่งในใจ

ค่าสถานะชุดนี้ เพียงพอให้เขาสร้างหุ่นเชิดได้มากขึ้น และใช้วิชาพรสวรรค์ได้มากขึ้น!

เขามองไปยังเจ้าตำหนักเทียนหมัวที่อยู่กลางค่ายกล มุมปากยกยิ้มเย็น

"เจ้าตำหนักเทียนหมัว ลูกน้องของเจ้าดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใช้นะ?"

เจ้าตำหนักเทียนหมัวสีหน้าเขียวคล้ำ แค่นเสียงเย็น ตวาดเสียงส่งผ่านปราณ เสียงราวกับอัสนีบาต ดังออกไปไกลกว่าแสนลี้:

"ผู้ฝึกตนวิถีมารทั้งหมดฟังคำสั่ง! รีบมุ่งหน้ามายังสันเขาเก้าเซียนเดี๋ยวนี้! จะสำเร็จหรือล้มเหลว ขึ้นอยู่กับการกระทำครั้งนี้!"

นี่คือป้ายคำสั่งเทียนหมัว!

ป้ายคำสั่งเรียกรวมพลระดับสูงสุดของวิถีมาร!

ผู้ที่ได้รับคำสั่งนี้ ไม่ว่าจะอยู่ที่ใด ไม่ว่าจะกำลังทำสิ่งใดอยู่ ล้วนต้องรีบมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่กำหนดทันที ผู้ฝ่าฝืนวิญญาณจะแตกสลาย ร่างกายจะแหลกเหลว!

ทว่า——

หลังจากคำสั่งถูกส่งออกไป บริเวณรอบนอกของสันเขาเก้าเซียน กลับมีผู้ฝึกตนมารขั้นเหอถีบินมาอย่างประปรายเพียงไม่กี่สิบคน

ส่วนขั้นตู้เจี๋ย ไม่มีเลยแม้แต่คนเดียว!

"เกิดอะไรขึ้น?!" ผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยวิถีมารผู้หนึ่งกล่าวอย่างเกรี้ยวกราด "คนอื่นๆ ล่ะ? มารฉานเทียนล่ะ? ม่อเฟยหยางล่ะ?!"

"หรือว่า... พวกเขาจะ..."

ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นในใจของทุกคน

หรือว่า ผู้ฝึกตนมารที่ยังมาไม่ถึง รวมทั้งมารฉานเทียนและม่อเฟยหยาง จะล้วน...

"เลิกแหกปากได้แล้ว เจ้าตำหนักเทียนหมัว"

เสียงของซูหลินทำลายความเงียบ

เขากอดอก มองเจ้าตำหนักเทียนหมัวในแกนค่ายกลด้านบนอย่างสบายอารมณ์ น้ำเสียงแฝงการหยอกล้อ

"พวกขยะของเจ้าพวกนั้น ถูกกองทัพของข้าสกัดไว้ข้างนอกตั้งนานแล้ว"

สิ้นเสียง บริเวณรอบนอกของสันเขาเก้าเซียนก็ระเบิดกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

หุ่นเชิดขั้นเหอถีกว่าร้อยตัวทะลักออกมาราวกับกระแสน้ำ โอบล้อมพวกผู้ฝึกตนมารที่เพิ่งมาถึงเอาไว้จนมิด

"นี่... นี่มันเป็นไปได้ยังไง?!"

บรรดาผู้ยิ่งใหญ่วิถีมารตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ผู้ยิ่งใหญ่ขั้นตู้เจี๋ยทั้งสาม ผู้เฒ่าเต่าเสวียนร่วงหล่น ม่อเฟยหยางและมารฉานเทียนหายสาบสูญ

ผู้ฝึกตนมารขั้นเหอถีกว่าร้อยคน ถูกหุ่นเชิดขั้นเหอถีกว่าร้อยตัวล้อมเอาไว้

สถานการณ์นี้ เหนือการควบคุมของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว!

เจ้าตำหนักเทียนหมัวหน้าเขียวคล้ำ แต่เขาเองก็เป็นเฒ่าประหลาดที่อยู่มานานหลายพันปี จึงตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

"เซียวฉิง ควบคุมค่ายกลต่อไป เร่งการฟักตัวของเทพอสูรกฎเกณฑ์!"

เขากล่าวเสียงหนัก "ตราบใดที่เทพอสูรกฎเกณฑ์จุติ ทุกอย่างก็สามารถพลิกกลับมาได้!"

เซียวฉิงกัดฟันพยักหน้า ประสานอินด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น

ใจกลางค่ายกล เสียงคำรามของสัตว์อสูรเก้าสีดังขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

"ชิงซวง เร่งความเร็วในการทำลายค่ายกล!" ซูหลินหันไปบอกหลินชิงซวง

หลินชิงซวงพยักหน้า สั่งการให้ทุกคนถ่ายทอดปราณแท้ต่อไป

การสั่งการของนางแม่นยำยิ่งขึ้น ความเร็วในการหดตัวของค่ายกลก็ยิ่งเร็วขึ้น

ลำแสงสีม่วงดำจางลงไปแล้วหนึ่งในสาม!

"บัดซบ..." เซียวฉิงสีหน้าย่ำแย่

เขาสัมผัสได้ว่าโครงสร้างของค่ายกลกำลังถูกทำลายอย่างรวดเร็ว

หากเป็นความเร็วระดับนี้ อย่างมากแค่หนึ่งก้านธูป ค่ายกลสังหารเทียนหลัวซิวก็จะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์!

"ปล่อยให้พวกมันทำต่อไปไม่ได้แล้ว!"

ดวงตาของเซียวฉิงทอประกายโหดเหี้ยม มือทั้งสองประสานอิน ชี้ไปยังใจกลางค่ายกล

"สังเวยอายุขัย หลั่งโลหิตสังเวยค่ายกลสังหาร"

พรวด! พรวด! พรวด!

ภายในลำแสงสีม่วงดำทั้งสิบสองสาย ผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยวิถีมารทั้งสิบสองคนที่นั่งขัดสมาธิอยู่ กระอักโลหิตแก่นแท้ออกมาพร้อมกัน

โลหิตแก่นแท้หลอมรวมเข้ากับลำแสง อานุภาพของค่ายกลเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

ความเร็วในการฟักตัวของเทพอสูรกฎเกณฑ์ พลันเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน

"โฮก——!!!"

สัตว์อสูรเก้าสีคำรามอย่างตื่นเต้น ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า กลิ่นอายพุ่งทะยานเป็นระดับชั้น

"แย่แล้ว!" หนิงอวี่เหยาสีหน้าเปลี่ยนไป "มันกำลังเร่งการเติบโต!"

นางไม่รั้งรออีกต่อไป เพลิงชำระล้างระเบิดออก กลายสภาพเป็นทะเลเพลิงคลุมพื้นที่พันลี้ พยายามสะกดเทพอสูรกฎเกณฑ์

แต่เทพอสูรกฎเกณฑ์เติบโตขึ้นถึงระดับหนึ่งแล้ว ประกายแสงเก้าสีสอดประสานกัน ถึงกับต้านทานการเผาผลาญของเพลิงชำระล้างเอาไว้ได้!

"ต้องหยุดมัน!" เซียนกระบี่ชิงอวิ๋นตวาดเสียงกร้าว ปราณกระบี่ดุจมังกร ฟาดฟันใส่ลำแสงของค่ายกล

ผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยฝ่ายธรรมะคนอื่นๆ ก็ลงมือเช่นกัน

ทว่าค่ายกลกลับดูดซับการโจมตีของพวกเขา และยิ่งเร่งการเติบโตของเทพอสูรกฎเกณฑ์

สถานการณ์กลับมาวิกฤตอีกครั้ง

ซูหลินแววตาเย็นเยียบ

"เต่าเสวียน ลุย!"

หุ่นเชิดเต่าเสวียนไร้ความรู้สึก ร่างพุ่งวาบ กระโจนเข้าใส่เซียวฉิงอีกครั้ง

กฎเกณฑ์มรรคาปฐพีกลายสภาพเป็นเงาขุนเขานับไม่ถ้วน ทุบลงบนค่ายกลพิทักษ์กายของเซียวฉิงอย่างบ้าคลั่ง

เซียวฉิงกัดฟัน มือทั้งสองจิ้มสลับไปมา เงาจานค่ายกลผุดขึ้นทีละอัน ต้านทานเงาขุนเขาเอาไว้

แม้เขาจะเป็นเพียงขั้นเหอถีสมบูรณ์ แต่ในฐานะอัจฉริยะค่ายกล เขามีไพ่ตายสำหรับเอาชีวิตรอดมากมาย ค่ายกลป้องกันปรากฏขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

ในเวลาสั้นๆ หุ่นเชิดเต่าเสวียนถึงกับไม่อาจทะลวงการป้องกันของเขาได้

"หึ แค่หุ่นเชิดตัวเดียว คิดจะฆ่าข้า?" เซียวฉิงแค่นเสียงเย็น "ตาเฒ่าคนนี้โลดแล่นอยู่ในแดนเสวียนมาสามพันปี ผ่านพายุคลื่นลมมาไม่รู้เท่าไหร่? แค่เจ้า..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ร่างในชุดขาวสายหนึ่งก็มาปรากฏอยู่ข้างกายเขาแล้ว

"ตาแก่บัดซบ พูดมากจริง"

ซูหลินกำหมัดขวาแน่น เกราะแขนมังกรคลั่งเปล่งแสงเจิดจ้า

"กรงเล็บทะลวงมังกร!"

ลวดลายเกล็ดมังกรกลายสภาพเป็นเงากรงเล็บมังกรดุร้าย ตะปบเข้าใส่ค่ายกลพิทักษ์กายของเซียวฉิงอย่างโหดเหี้ยม

แคว่ก——!

เสียงฉีกขาดบาดหูดังขึ้น

กรงเล็บทะลวงมังกรเจาะจงทำลายเขตแดนพันธนาการ ค่ายกลพิทักษ์กายของเซียวฉิงต่อหน้ากรงเล็บมังกรนี้ ถูกฉีกออกราวกับกระดาษ!

"อะไรนะ?!" เซียวฉิงสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบถอยกรูด

ทว่าความเร็วของซูหลินกลับเร็วกว่า

ปีกมังกรหงสากระพือ ร่างดั่งสายฟ้าฟาด พริบตาเดียวก็ไล่ตามเซียวฉิงทัน

"อาณาเขตมังกรหงสา!"

พลังเจี้ยทั้งสามสิบสองสายกางออก เงามายามังกรหงสาพาดผ่านนภา บินวนไปมา กลายสภาพเป็นอาณาเขตมังกรหงสา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงบนศีรษะของเซียวฉิงราวกับขุนเขา

ซูหลินรัวหมัดออกไปราวกับห่ากระสุนปืนใหญ่

รูม่านตาของเซียวฉิงหดเล็กลง กระตุ้นค่ายกลในร่างกายอย่างบ้าคลั่ง

"ค่ายกลใหญ่หลัวซ่า·ทำงาน!"

วิ้ง——!

ค่ายกลสีดำสนิทสูงนับร้อยจั้ง พื้นผิวเต็มไปด้วยใบหน้าผีปีศาจที่ดุร้าย ปรากฏขึ้นจากร่างกายของเขา!

นี่คือไพ่ตายก้นหีบของเซียวฉิง——ค่ายกลใหญ่หลัวซ่า!

ค่ายกลนี้ใช้ตัวเขาเป็นแกนกลาง หลอมรวมค่ายกลป้องกันนับร้อยชนิดเข้าด้วยกัน อานุภาพเพียงพอที่จะต้านทานการโจมตีของขั้นตู้เจี๋ยระดับต้นได้

ตูม——!!!

กระแสหมัดของซูหลินกระแทกเข้ากับค่ายกลใหญ่หลัวซ่าอย่างรุนแรง

ค่ายกลใหญ่สั่นสะเทือนอย่างหนัก ใบหน้าผีบนพื้นผิวกรีดร้องโหยหวน ต้านทานการโจมตีราวกับพายุบุระกำของซูหลินเอาไว้ได้ชั่วคราว

แต่จากนั้น หุ่นเชิดเต่าเสวียนก็พุ่งเข้ามาด้วยกลิ่นอายดุดัน!

"ท่านเจ้าตำหนัก โปรดลงมือช่วยด้วย!"

เซียวฉิงตะโกนก้อง หากเป็นเช่นนี้ต่อไปเขาไม่มีทางรอดแน่!

"พอได้แล้ว"

เจ้าตำหนักเทียนหมัวค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น กำนิ้วทั้งห้าหลวมๆ

แกนค่ายกลเบื้องล่างของเขาพลันเปล่งแสงสีดำเจิดจ้า กลิ่นอายชั่วร้ายที่ยากจะพรรณนาพุ่งทะลักออกมาราวกับภูเขาไฟระเบิด กวาดม้วนไปทั่วทั้งพื้นที่ค่ายกลในพริบตา!

วิ้ง——!

ห้วงมิติบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ความว่างเปล่าเบื้องหน้าเจ้าตำหนักเทียนหมัวราวกับกระดาษที่ถูกมือที่มองไม่เห็นขยำ แสงและเงาสับสนวุ่นวาย กฎเกณฑ์มรรคายุ่งเหยิง

เค้าโครงที่เกิดจากเงาดำล้วนๆ สายหนึ่ง ค่อยๆ 'ลอก' ออกมาจากจุดศูนย์กลางที่บิดเบี้ยว

เค้าโครงนั้นราวกับเงาสะท้อนในน้ำ มันรวมตัวเป็นรูปร่างอย่างรวดเร็ว——กลายสภาพเป็นภาพลักษณ์ของชายฉกรรจ์ที่แตกต่างจากร่างหลักในวัยเด็กของเจ้าตำหนักเทียนหมัวอย่างสิ้นเชิง

เขาสูงแปดฉื่อ ใบหน้าถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายแห่งความมืดมิดที่พลุ่งพล่าน เย็นชา เงียบงัน ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

นี่คือไพ่ตายที่ซ่อนไว้ลึกที่สุดของเจ้าตำหนักเทียนหมัว——ร่างแยกเทียนหมัว!

ทันทีที่ร่างแยกนี้ปรากฏตัว แรงกดดันของขั้นตู้เจี๋ยระดับต้นก็ปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง

ทว่าต่างจากแรงกดดันอันหนักแน่นดั่งขุนเขาของมรรคาปฐพีของผู้เฒ่าเต่าเสวียน แรงกดดันของร่างแยกเทียนหมัวกลับดูลึกลับและน่าขนลุกยิ่งกว่า ราวกับสามารถแทรกซึมผ่านมิติ กัดกร่อนชีวิตของสรรพสัตว์ได้โดยตรง ทำให้ผู้คนหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

"ร่างแยกเทียนหมัวของเจ้าตำหนัก!" มีผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยวิถีมารร้องอุทาน น้ำเสียงแฝงด้วยความเคารพยำเกรงและบ้าคลั่ง "คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าตำหนักจะซ่อนไพ่ตายเช่นนี้ไว้ในค่ายกล!"

ขวัญกำลังใจของผู้ฝึกตนวิถีมารฮึกเหิมขึ้นทันที

ส่วนฝ่ายธรรมะ กลับใจหล่นวูบ

ดวงตางามของหนิงอวี่เหยาทอประกายเคร่งเครียด "ร่างแยกเทียนหมัว... เขาเตรียมแผนสำรองไว้จริงๆ"

เซียนกระบี่ชิงอวิ๋นกำกระบี่ยาวในมือแน่น กล่าวเสียงขรึม "กลิ่นอายของร่างแยกนี้แปลกประหลาด เกรงว่าจะรับมือไม่ง่ายนัก"

ในเวลานี้ หุ่นเชิดเต่าเสวียนกำลังชกหมัดใส่ค่ายกลใหญ่ของเซียวฉิง

ร่างแยกเทียนหมัวเคลื่อนที่ราวกับภูตผี พุ่งขวางหน้าหมัดของหุ่นเชิดเต่าเสวียนอย่างเงียบเชียบ

เขาไม่ได้ใช้วิชามรรคาอันงดงามตระการตา เพียงยกมือขวาที่ปกคลุมด้วยเงามืดขึ้น กางนิ้วทั้งห้า ต้านรับรอยประทับหมัดมรรคาปฐพีที่สามารถทำลายขุนเขาได้

ในพริบตาที่หมัดและฝ่ามือปะทะกัน ไม่ได้เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้องสะเทือนฟ้าดินอย่างที่คิดไว้

"ปุ——"

มีเพียงเสียงอู้อี้เบาๆ จนแทบไม่ได้ยิน

รอยประทับหมัดของหุ่นเชิดเต่าเสวียนที่อัดแน่นไปด้วยกฎเกณฑ์มรรคาปฐพีอันมหาศาล เพียงพอที่จะผ่าภูเขาแยกหิน กลับราวกับโคลนร่วงลงทะเล ถูกกระแสน้ำวนเงามืดที่หมุนวนบนฝ่ามือของร่างแยกเทียนหมัวดูดกลืนและสลายไปจนหมดสิ้น!

หุ่นเชิดเต่าเสวียนทำตามคำสั่งของซูหลิน พยายามดึงหมัดกลับเพื่อโจมตีอีกครั้ง

ทว่านิ้วทั้งห้าของร่างแยกเทียนหมัวกลับรัดแน่นราวกับเกาะติดกระดูก จับหมัดของหุ่นเชิดเต่าเสวียนไว้แน่น

ฉี่ ฉี่ ฉี่——!

เสียงกัดกร่อนที่ทำให้ฟันชาดังขึ้น

เห็นเพียงกลิ่นอายเงามืดสีเทาดำราวกับสิ่งมีชีวิต ลุกลามไปตามแขนของร่างแยกเทียนหมัวไปยังหมัดของหุ่นเชิดเต่าเสวียนอย่างรวดเร็ว บริเวณที่มันพาดผ่าน แสงวิญญาณคุ้มกายที่เกิดจากกฎเกณฑ์มรรคาปฐพีบนร่างของหุ่นเชิด กลับหม่นแสงและละลายหายไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

เงามืดนั่นดูเหมือนจะสามารถกัดกร่อนและกลืนกินพลังกฎเกณฑ์ได้!

"หืม?" ซูหลินที่กำลังไล่ตามเซียวฉิงดวงตาหรี่ลง สัมผัสทางจิตวิญญาณรับรู้ได้ว่า 'โครงสร้าง' บริเวณแขนของหุ่นเชิดเต่าเสวียนกำลังถูกพลังประหลาดกัดกร่อนอย่างช้าๆ แม้ความเร็วจะไม่เร็วมาก แต่หากปล่อยไว้ จะต้องส่งผลต่อพลังต่อสู้ของหุ่นเชิดอย่างแน่นอน หรืออาจถึงขั้นสร้างความเสียหายถาวร

"กฎเกณฑ์มรรคาเงา?" ซูหลินประเมินในใจอย่างรวดเร็ว พร้อมกับคิดหาทาง "จะให้มันพัวพันหุ่นเชิดเต่าเสวียนต่อไปไม่ได้!"

เขาจึงสั่งการหุ่นเชิดเต่าเสวียนใหม่ทันที

ดวงตาที่ว่างเปล่าของหุ่นเชิดเต่าเสวียนทอแสงสีแดงวาบ หมัดขวาที่ถูกจับไว้สั่นอย่างแรง แสงสีเหลืองดินบนแขนสว่างจ้า อักขระมรรคาปฐพีขนาดเล็กจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น สลัดการกัดกร่อนของเงามืดออกไปอย่างทรงพลัง

ขณะเดียวกันหมัดซ้ายก็ราวกับดาวตกพุ่งทะยาน แฝงไว้ด้วยเงาขุนเขาที่หนักหน่วงยิ่งกว่าเดิม ชกเข้าที่ศีรษะของร่างแยกเทียนหมัว!

การโจมตีนี้ทำให้เกิดระลอกคลื่นสีเหลืองซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ หนักอึ้งสุดเปรียบปาน

ร่างแยกเทียนหมัวดูเหมือนจะตระหนักถึงความแตกต่างของหมัดนี้ จึงไม่ปะทะตรงๆ อีก ร่างสั่นไหว กลายสภาพเป็นควันเขียวลอยถอยหลังไป ความเร็วรวดเร็วจนทิ้งภาพติดตาไว้หลายสาย

หมัดหนักของหุ่นเชิดเต่าเสวียนพลาดเป้า ชกโดนความว่างเปล่า เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้อง ทำให้ม่านแสงของค่ายกลบริเวณใกล้เคียงสั่นไหว

อาศัยจังหวะนี้ หุ่นเชิดเต่าเสวียนรีบถอยห่างจากร่างแยกเทียนหมัว กฎเกณฑ์มรรคาปฐพีรอบตัวรวมตัวกัน จับจ้องอีกฝ่ายอย่างระแวดระวัง

ส่วนร่างแยกเทียนหมัวกลับไปปรากฏตัวห่างออกไปสิบจั้ง ใบหน้าที่ถูกเงามืดปกคลุมหันไปทางหุ่นเชิดเต่าเสวียน ดวงตาดั่งห้วงเหวลึกกลอกไปมาเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังประเมินความแข็งแกร่งของ 'หุ่นเชิด' ประหลาดตัวนี้อยู่เช่นกัน

"ประเมินหุ่นเชิดตัวนี้ต่ำไปหน่อย" เสียงเย็นชาของร่างหลักเจ้าตำหนักเทียนหมัวดังขึ้น "แต่ว่า ของตายตัวหนึ่ง จะทนได้สักกี่น้ำ?"

เขามองไปที่ซูหลิน บนใบหน้าเยาว์วัยเผยรอยยิ้มเย็นเยียบที่ขัดกับรูปลักษณ์ "ซูหลิน วิชามารหุ่นเชิดของเจ้าทำให้เปิ่นเตี้ยนประหลาดใจจริงๆ แต่พึ่งแค่หุ่นเชิดขั้นตู้เจี๋ยระดับต้นตัวนี้ ยังไม่พอที่จะเปลี่ยนสถานการณ์ได้ รอให้ร่างแยกของเปิ่นเตี้ยนรื้อโครงมันออกมาเสียก่อน ค่อยมาดูว่าเจ้ายังมีลูกไม้อะไรอีก"

ซูหลินยิ้มบางๆ "งั้นหรือ ข้าเองก็อยากจะดูว่าร่างแยกของท่านเจ้าตำหนักจะทนได้นานแค่ไหน"

เขาสั่งการหุ่นเชิดเต่าเสวียนอีกครั้ง มันพุ่งเข้าไปราวกับสายฟ้า!

ทั้งสองฝ่ายเข้าพัวพันต่อสู้กันทันที!

เมื่อปราศจากการไล่ตามของหุ่นเชิดเต่าเสวียน ค่ายกลใหญ่ของเซียวฉิงก็รับมือซูหลินได้อย่างคล่องแคล่ว อาศัยค่ายกลพิทักษ์กาย เขาสามารถไปมาอย่างอิสระแม้แต่อยู่ในอาณาเขตมังกรหงสา

ในดวงตาของเขาฉายแววหยิ่งผยอง

"ไอ้หนู ค่ายกลใหญ่หลัวซ่าของตาเฒ่าคนนี้ จะทำลายง่ายๆ ได้ยังไง?"

เขาแค่นเสียงหัวเราะ "รอให้เทพอสูรกฎเกณฑ์จุติอย่างสมบูรณ์ พวกแกพวกฝ่ายธรรมะทั้งหมด ต้องตายกันหมด!"

ซูหลินกลับหัวเราะ

"แค่นี้?"

เขากล่าวกลั้วหัวเราะ "มีของอยู่บ้าง แต่ไม่มากนี่หว่า"

สิ้นเสียง——

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

เสียงกระบี่เก้าสาย ดังขึ้นจากด้านหลังเซียวฉิงอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

ค่ายกลกระบี่อัสนีอัคคีเก้าชั้นฟ้า ปรากฏตัวขึ้นราวกับภูตผี!

หลินเยวียนเหยียบย่างบนค่ายกลกระบี่ กระบี่วิเศษสิบเล่มกลายเป็นแสงหลากสีพุ่งเข้าฟาดฟันค่ายกลใหญ่หลัวซ่าอย่างบ้าคลั่ง!

"หืม?!" เซียวฉิงสีหน้าเปลี่ยนไป ทว่าก็แค่นเสียงเย็นทันที "ข้าป้องกันร่างแยกของเจ้าไว้ตั้งนานแล้ว!"

เขาสองมือประสานอิน บนพื้นผิวค่ายกลใหญ่หลัวซ่า ปรากฏลวดลายค่ายกลขึ้นนับไม่ถ้วน กลายเป็นกำแพงหนาหนัก ขวางหน้าค่ายกลกระบี่เอาไว้

"ค่ายกลใหญ่หลัวซ่า ไม่ใช่แค่ป้องกัน!"

เขาหัวเราะอย่างดุร้าย "ยังสะท้อนการโจมตีได้ด้วย! ค่ายกลกระบี่ของเจ้า ก็คืนให้เจ้าไปซะ!"

ทว่า ในจังหวะที่ค่ายกลกระบี่กำลังจะปะทะกับกำแพง——

ร่างสีเทาขมุกขมัวสายหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะเซียวฉิงอย่างเงียบเชียบ

นี่คือหุ่นเชิดที่ถูกหลอมจากม่อเฟยหยางนั่นเอง!

"มรณะร่วงโรย" หุ่นเชิดม่อเฟยหยางใบหน้าไร้ความรู้สึก ชี้ดรรชนีออกไป

"เป็นไปได้ยังไง?!" พวกผู้ยิ่งใหญ่วิถีมารในค่ายกลต่างก็หน้าถอดสีอีกครั้ง

นี่มันม่อเฟยหยางงั้นเหรอ?!

เขาก็ตายด้วยน้ำมือของซูหลิน แถมยังถูกนำมาทำเป็นหุ่นเชิดด้วยงั้นเหรอ?!

เห็นเพียงท้องฟ้าเหนือสันเขาเก้าเซียน กฎเกณฑ์มรณะสีเทาขมุกขมัวกลายเป็นเถาวัลย์เหี่ยวแห้งนับไม่ถ้วน พันธนาการค่ายกลใหญ่หลัวซ่า

กฎเกณฑ์มรณะกับค่ายกลพิทักษ์กายเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด การทำงานของค่ายกลใหญ่ชะงักไปชั่วขณะ

และในเสี้ยววินาทีนี้เอง——

"อัสนีอัคคีเก้าชั้นฟ้า·อัสนีเทพสับสังหาร!"

หลินเยวียนเปลี่ยนท่ามือ กระบี่วิเศษสิบเล่มดูดซับพลังแห่งสายฟ้า กลายเป็นแสงกระบี่อัสนีสีทองสว่างไสว ฟาดฟันลงบนจุดที่อ่อนแอที่สุดของค่ายกลใหญ่หลัวซ่า!

ในเวลาเดียวกัน ซูหลินก็ลงมืออีกครั้ง

"เคล็ดห้ามหาราชตัดเซียน - ตัดมหาราชทองคำ!"

เขาชักดาบระดับห้าที่ยึดมาได้เล่มหนึ่งออกตามอำเภอใจ แล้วฟันออกไป แสงดาบสีทองเส้นหนึ่งบางเฉียบราวกับเส้นผม ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความแหลมคมสุดขั้วที่ตัดทุกสรรพสิ่ง ฟาดฟันไปที่จุดเดียวกัน!

แสงกระบี่และแสงดาบ ปะทะพร้อมกัน!

ฉี่——!

เสียงตัดขาดแผ่วเบาดังขึ้น

บนพื้นผิวค่ายกลใหญ่หลัวซ่า ปรากฏรอยร้าวละเอียดขึ้นหนึ่งรอย

รอยร้าวลุกลามอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ปกคลุมทั่วทั้งค่ายกล

"มะ... ไม่จริง!" ในดวงตาของเซียวฉิงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ค่ายกลใหญ่หลัวซ่าของเขา ถูกทำลายแล้วงั้นหรือ?!

ตูม——!!!

ค่ายกลใหญ่ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ!

แสงกระบี่และแสงดาบยังคงทรงพลัง ฟันลงบนร่างของเซียวฉิงอย่างโหดเหี้ยม

ฉัวะ! ฉัวะ!

โลหิตสาดกระเซ็น

หน้าอกของเซียวฉิงถูกฟันเป็นแผลลึกจนเห็นกระดูกสองรอย ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ พลังอันแหลมคมของการตัดมหาราชทองคำ ได้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา!

"อ๊าก!!!"

เซียวฉิงกรีดร้องอย่างน่าเวทนา ร่างโซเซถอยหลัง

เขาสัมผัสได้ว่า พลังชีวิตของเขากำลังถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว

"ท่านเจ้าตำหนัก... ช่วยข้าด้วย..."

เขาหันศีรษะไปอย่างยากลำบาก มองไปที่เจ้าตำหนักเทียนหมัวซึ่งอยู่ตรงกลางค่ายกล

เจ้าตำหนักเทียนหมัวหน้าเขียวคล้ำ แต่ตอนนี้เขากำลังทุ่มเทควบคุมค่ายกล ไม่อาจแบ่งแยกสมาธิไปทำอย่างอื่นได้อีก

"ขยะ"

เขาพ่นคำสองคำออกมาอย่างเย็นชา แล้วไม่สนใจอีกต่อไป

ในดวงตาของเซียวฉิงปรากฏแววสิ้นหวัง

เขาผู้โลดแล่นอยู่ในแดนเสวียนมาสามพันปี สร้างชื่อในฐานะอัจฉริยะค่ายกล เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของฝ่ายธรรมะและอธรรม ถึงขั้นเป็นผู้นำให้ศิลาจารึกสวรรค์สะกดแดนจุติลงมา

แต่วันนี้ กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือเด็กรุ่นหลังขั้นฮว่าเสิน?

เขาไม่ยินยอม!

"ข้า... ข้าไม่ยอมหรอกนะ!!!"

รูม่านตาของเซียวฉิงค่อยๆ หดเล็กลง

พลังชีวิตของเขา ถูกทำลายจนหมดสิ้น

แววตาเลื่อนลอย กลิ่นอายจางหายไป

รอบด้านเงียบสงัด

ทุกคนทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรมต่างมองภาพนี้ด้วยความตกตะลึง

เซียวฉิง บุคคลระดับสูงผู้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างของฝ่ายธรรมะและอธรรมในแดนเสวียน กลับต้องมาตายด้วยน้ำมือของผู้ฝึกตนขั้นฮว่าเสินเนี่ยนะ?

ซูหลินกลับไม่รู้สึกแปลกใจอะไร พลังต่อสู้ของเขาบวกกับร่างแยก แล้วก็ม่อเฟยหยางอีกคน เท่ากับมีผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยสามคนรุมล้อมเซียวฉิง แถมยังเป็นในสถานการณ์ลอบโจมตีอีก หากตีเขาไม่ตาย ซูหลินก็ไม่ต้องออกมาหากินแล้วล่ะ

เขายื่นมือออกไปคว้าร่างและแหวนมิติของเซียวฉิงมาเก็บไว้

"วัตถุดิบอีกชิ้น"

เขาพึมพำกับตัวเอง ในดวงตาทอประกายพึงพอใจ

แม้เซียวฉิงจะเป็นเพียงขั้นเหอถีสมบูรณ์ แต่ในฐานะอัจฉริยะค่ายกล มูลค่าศพของเขา อาจจะไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนขั้นตู้เจี๋ยเลย

ที่สำคัญคือ ในแหวนมิติของเขา จะต้องมีตำราและวัตถุดิบค่ายกลอยู่มากมายแน่ๆ

ของพวกนี้ สำหรับซูหลินแล้ว ล้วนเป็นทรัพย์สมบัติล้ำค่า!