บทที่ 19 การ์ปกลับมาแล้ว! ไหนบอกว่าจะช่วยส่งเสียเลี้ยงดูครอบครัวไง!?

บทที่ 19 การ์ปกลับมาแล้ว! ไหนบอกว่าจะช่วยส่งเสียเลี้ยงดูครอบครัวไง!?

คาร์เตอร์รู้สึกรังเกียจและหงุดหงิดกับความกวนประสาทของระบบเป็นอย่างมาก

ทันใดนั้นเอง...

“บุรุบุรุ! บุรุบุรุ!” เสียงแมลงโทรศัพท์ของคาร์เตอร์ก็ดังขึ้น

ถึงแม้ว่าโทรศัพท์มือถือจะเริ่มแพร่หลายบนเกาะแห่งท้องฟ้าแล้ว แต่ทว่ารัศมีการกระจายสัญญาณจากเสาสัญญาณยังคงมีจำกัด และเนื่องจากการ์ปไม่ได้กลับมาที่นี่เลยนับตั้งแต่จากไปครั้งล่าสุด สองพี่น้องจึงยังคงต้องพึ่งพาแมลงโทรศัพท์ในการติดต่อสื่อสารข้ามทะเลกันอยู่

“โมชิโมชิ! นั่นใครน่ะ?” คาร์เตอร์รับสายแมลงโทรศัพท์อย่างสบาย ๆ

“แกหมายความว่าไงที่ถามว่าใครน่ะ! ฉันคือพี่ชายสุดที่รักของแกไงโว้ย!” ทันทีที่คาร์เตอร์พูดจบ เสียงคำรามของการ์ปก็ทะลุผ่านแมลงโทรศัพท์มาทันที “จริงสิ! ตอนนี้ฉันกำลังเตรียมตัวจะกลับไปเกาะแห่งท้องฟ้าแล้วนะ แกต้องการอะไรหรือเปล่า? ฉันจะได้จัดหาไปให้ ว่าแต่... แกยังต้องการอาจารย์สอนวิชาดาบอยู่ไหม?”

“ไม่มีอะไรเป็นพิเศษหรอก แค่ขนวัตถุดิบกลับมาเยอะ ๆ ก็พอ วัตถุดิบทุกประเภทเลยนะ”

“ส่วนเรื่องอาจารย์สอนวิชาดาบช่างมันเถอะ!” เพราะยังไงซะ ด้วยการมีอยู่ของพวกเทวทูตมัวและคนอื่น ๆ แต่ละคนต่างก็เป็นอาจารย์ชั้นยอดอยู่แล้ว ดังนั้นอาจารย์สอนวิชาดาบจากทะเลเบื้องล่างจึงไม่จำเป็นอีกต่อไป

“วัตถุดิบงั้นเหรอ?” การ์ปเอ่ยถามด้วยความงุนงง “แกจะเอาวัตถุดิบไปทำไมเยอะแยะ?”

“น่า ช่างมันเถอะ! กลับมาเดี๋ยวแกก็รู้เองแหละ!” คาร์เตอร์พูดอย่างรำคาญ

“ไอ้บ้าคาร์เตอร์!! อย่าคิดว่าฉันไม่ได้ยินนะ! แกกล้าทำเสียงรำคาญใส่พี่ชายสุดที่รักของแกงั้นเหรอ ヽ(' ⌒ ´ メ)น!”

“ไม่ได้รำคาญซะหน่อย!”

“แกทำชัด ๆ!”

“ก็ใครใช้ให้แกบ่นจุกจิกเล่า!”

“หน็อยยย!!”

ทั้งสองคนทะเลาะเบาะแว้งกันตามปกติ จากนั้นการ์ปก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงลึกลับ: “คาร์เตอร์ มีอีกเรื่องสำหรับการกลับมาในครั้งนี้... ฉันได้เตรียมของขวัญเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ไว้ให้แกด้วยล่ะ!”

“เซอร์ไพรส์งั้นเหรอ?” คาร์เตอร์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น: “เซอร์ไพรส์อะไรอะ? พี่... อย่าบอกนะว่าพี่กำลังจะแต่งงานน่ะ?”

“น่า ช่างมันเถอะ!” น้ำเสียงของการ์ปฟังดูลนลานเล็กน้อย ก่อนจะพูดตัดบท: “เอาเป็นว่า อีกไม่กี่วันแกก็รู้เองแหละ!”

“เออ ๆ ตามใจ!”

แผนการลักไก่ของการ์ป

ในขณะเดียวกัน บนเรือรบของกองทัพเรือ...

การ์ปตบหน้าอกตัวเองเบา ๆ: “ฟู่! เกือบไปแล้วไหมล่ะ! เกือบโดนคาร์เตอร์จับไต๋ได้ซะแล้ว”

ทางด้านหลังของการ์ป มีเด็กผู้ชายตัวเล็ก ๆ อายุประมาณ 3 ขวบยืนอยู่: “พ่อครับ พวกเรากำลังจะไปไหนกันเหรอ?”

“ไปบ้านอาของแกไง หลังจากนี้แกต้องไปอาศัยอยู่ที่นั่นนะ!” การ์ปแคะขี้มูกพลางพูดอย่างสบาย ๆ “อาของแกตอนนี้เป็นมหาเศรษฐีผู้ร่ำรวย มีเงินทองล้นฟ้า ไปถึงที่นั่นแล้วไม่ต้องเกรงใจล่ะ อยากได้อะไรอยากทำอะไรก็จัดเต็มไปเลย เข้าใจไหม?”

“ทำแบบนั้นมันจะดีเหรอครับ?” เด็กน้อยถามด้วยความสับสน

“มันจะไม่ดีตรงไหนล่ะ?” การ์ปยังคงแคะขี้มูกต่อไปและพูดว่า: “หรือว่าแกอยากจะอยู่กับฉันต่อ? สมกับเป็นลูกชายของฉันจริง ๆ!”

“...”

“งั้นผมขอจัดเต็มเลยแล้วกันครับ!”

เด็กน้อยนึกถึงพ่อสุดงกคนนี้ ที่ชอบจับเขาโยนเข้าไปในฝูงสัตว์ร้ายเพื่อฝึกฝน แถมยังเคยจับเขาโยนตกหน้าผาอีกต่างหาก ยิ่งไปกว่านั้น ตาแก่นี่ยังเอาแต่ใจตัวเองสุด ๆ ชอบทุบตีเขาอย่างไร้เหตุผลบ่อย ๆ นั่นทำให้เด็กน้อยตอบกลับไปอย่างไม่ลังเลเลยสักนิด

“หน็อยแนะ!! ฉันเป็นพ่อบังเกิดเกล้าของแกนะโว้ย!” การ์ปคำรามลั่นด้วยความโมโห ทำท่าเหมือนจะลงไม้ลงมืออีกรอบ “นี่แกไม่อยากอยู่กับพ่อของแกขนาดนั้นเลยรึไง?!”

“จะให้ผมทำยังไงได้ล่ะครับ?” เด็กน้อยรีบยกมือป้องหัวตัวเองเพราะกลัวโดนทุบ “อยู่กับพ่อผมก็โดนซ้อมตลอดนั่นแหละ พ่อเองก็เอาแต่ใจเกินไป ไม่เคยฟังคนอื่นพูดเลย”

เด็กน้อยแอบบ่นในใจ: ‘เอาเถอะ ขอแค่ไม่ได้อยู่กับพ่อก็พอแล้ว ยังไงซะ คุณอาที่ฉันยังไม่เคยเจอหน้าก็ไม่น่าจะเป็นคนเอาแต่ใจขนาดนี้... ใช่ไหมนะ?’

ทันใดนั้น เด็กน้อยก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน... คุณอาที่เขาไม่เคยเจอหน้า ดันเป็นน้องชายแท้ ๆ ของพ่อเขานี่หว่า!!

“คงไม่หรอกมั้ง... มั้งนะ??” เด็กน้อยเริ่มไม่มั่นใจซะแล้ว

(คาตาคุริ: บ้าน่า ไม่หรอก! พ่อของฉันใจดีสุด ๆ เลยล่ะ รีบมาช่วยฉันแบ่งเบาภาระ... เอ๊ย! หมายถึงรีบมาเล่นด้วยกันเร็ว ๆ สิ)

การกลับมาของพี่ชายตัวแสบ

ปุยเมฆสีขาวทับซ้อนกันเป็นชั้น ๆ บางส่วนลอยต่ำลงไปหลอมรวมกับทะเลสีขาว บางส่วนจับตัวเป็นก้อนสะท้อนกับสิ่งก่อสร้าง และบางส่วนก็ลอยสูงขึ้นกลายเป็นปุยเมฆบนท้องฟ้า ณ ท้องทะเลสีขาว เหนือระดับน้ำทะเลหนึ่งหมื่นเมตร ท่าเรือเอปเปอร์ยาร์ด

“คาร์เตอร์โว้ย!!!!” เสียงตะโกนอันกึกก้องดังมาจากเรือรบที่เพิ่งเข้าเทียบท่า: “ฉันกลับมาแล้ว!”

ในเวลานั้น คาร์เตอร์กำลังนอนกลางวันอยู่

“คาร์เตอร์!! ฉันกลับมาแล้ว!!”

“ใครวะ!!”

คาร์เตอร์ที่กำลังหลับสนิทสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยเสียงเอะอะโวยวายขนาดใหญ่

“กริ๊ง ๆ ๆ!” เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะดังขึ้นในจังหวะนั้นพอดี

“ฮัลโหล”

“ท่านราชาครับ! พี่ชายของท่านเดินทางกลับมาถึงแล้วครับ!”

“เออ รู้แล้ว!”

เมื่อได้ยินว่าเป็นพี่ชายตัวแสบของเขา คาร์เตอร์ก็สะบัดหัวไล่ความง่วง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังท่าเรือ ในไม่ช้า คาร์เตอร์ก็มาถึงท่าเรือเอปเปอร์ยาร์ด และเห็นการ์ปเดินลงมาจากเรือเรียบร้อยแล้ว เขายืนอยู่ข้างท่าเรือ และที่ข้าง ๆ กายของเขาก็มีเด็กแก่แดดอายุประมาณ 3 ขวบยืนอยู่ด้วย!?!

คาร์เตอร์ร่อนลงจอดตรงหน้าของการ์ปด้วยอากาศยานส่วนบุคคลขนาดเล็ก ทว่ายังไม่ทันที่คาร์เตอร์จะได้เอ่ยปากพูดอะไร ดวงตาของการ์ปก็ลุกวาวเป็นประกายขึ้นมาทันที

“คาร์เตอร์!! ไอ้สิ่งนี้มันคืออะไรน่ะ! โคตรเท่เลยโว้ย!!” การ์ปตาเป็นประกาย จ้องมองอากาศยานส่วนบุคคลใต้เท้าของคาร์เตอร์เขม็ง

‘ฉิบหายละ!’ เมื่อเห็นท่าทางของการ์ป คาร์เตอร์ก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์แห่งความยุ่งยากทันที: “ไม่มีอะไรหรอกน่า! แล้วไอ้เด็กนี่มันลูกเต้าเหล่าใครกันล่ะเนี่ย?” คาร์เตอร์พยายามเปลี่ยนประเด็นอย่างรวดเร็ว เพราะเขารู้นิสัยพี่ชายของตัวเองดี ถ้าหมอนี่เกิดสนใจขึ้นมา ไอ้เจ้าอุปกรณ์ชิ้นนี้คงไม่ได้อยู่กับเขาอีกต่อไปแน่

“คาร์เตอร์ แกนี่มันใจแคบจริง ๆ!” การ์ปแคะขี้มูกพลางพูดอย่างเหยียดหยาม “ฉันเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของแกนะ แกกลัวว่าฉันจะแย่งมันไปจากแกหรือไง?”

“งั้นเหรอ?” คาร์เตอร์มองด้วยความระแวง

“จริงสิ! เอามาให้ฉันลองเล่นหน่อยเร็ว!”

พูดไม่ทันขาดคำ การ์ปก็ปรี่เข้ามาแย่งอากาศยานส่วนบุคคลไปและเริ่มปีนขึ้นไปเล่นทันที

“โครม!!”

เป็นไปตามคาด เกิดอุบัติเหตุขึ้นทันตาเห็น เนื่องจากยังควบคุมไม่ชำนาญ การ์ปจึงร่วงตกจากท้องฟ้าลงมาหน้าทิ่มพื้นอย่างหมดสภาพ

“เฮ้อ...” คาร์เตอร์ยกมือขึ้นปิดตา ตัวเองทนดูสภาพอุบาทว์ตาของพี่ชายไม่ได้จริง ๆ

หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง ในที่สุดการ์ปก็สามารถควบคุมอากาศยานส่วนบุคคลได้อย่างเชี่ยวชาญ เขาร่อนไปมาระเบิดความมันบนท้องฟ้าอย่างสนุกสนานไม่ยอมหยุด “ฟิ้ววว!”

“ยาฮู้!!”

ในที่สุด ตอนที่คาร์เตอร์จวนจะง่วงหลับอีกรอบ การ์ปก็เล่นจนหนำใจ เขากระโดดลงมาจากท้องฟ้าและหันไปสั่งทหารคนสนิทข้างกายว่า: “มานี่ เอาอากาศยานส่วนบุคคลของฉันไปเก็บให้เรียบร้อย จากนั้นพวกแกก็จัดแจงเรื่องการฝึกซ้อมประจำวันของคนที่นี่ซะ ฉันจะกลับบ้านไปพักผ่อนสักสองสามวัน” พูดจบ เขาก็ยื่นอุปกรณ์บินส่งให้ทหารคนสนิททันที

“...”

ความคิดของคาร์เตอร์ในเวลานี้: ‘กูว่าแล้ว! ไอ้ตาแก่ลิงลมคนนี้มันต้องมามุกนี้แน่ ๆ!! ให้ตายเถอะ โดนมันต้มตุ๋นได้ทุกวี่ทุกวัน แถมยังเปลี่ยนมุกไปเรื่อย ๆ อีก!’

เมื่อเห็นการกระทำเล็ก ๆ น้อย ๆ ของการ์ป คาร์เตอร์ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก หลังจากผ่านการพัฒนามาครึ่งปี เทคโนโลยีหลายอย่างก็ค่อย ๆ ก้าวหน้าขึ้น แม้อากาศยานส่วนบุคคลจะสร้างยาก แต่ในคลังของเขาก็มีสต็อกอยู่พอสมควร เดิมทีเขาตั้งใจจะมอบให้การ์ปเอาไปเล่นสักสองสามเครื่องอยู่แล้วเมื่อกลับมา แต่ในเมื่อแกบังอาจมาแย่งของฉันไป งั้นเครื่องอื่น ๆ ก็อย่าหวังจะได้เลย! ไม่รู้ว่าถ้าการ์ปมารู้ความจริงทีหลังจะเสียใจไหม ฮ่า ๆ

เซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่:  ดราก้อน!

“จริงสิ!” การ์ปแคะขี้มูกพลางผลักเด็กน้อยที่พามาด้วยให้มายืนตรงหน้าคาร์เตอร์: “ไอ้หนูนี่คือลูกชายของฉันเอง อายุ 3 ขวบ ชื่อของมันคือ  ดราก้อน!”

“ดราก้อนงั้นเหรอ?!” คาร์เตอร์สะดุ้งโหยงและถามด้วยความระแวง: “พี่แอบไปมีลูกตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? แถมยังอายุตั้ง 3 ขวบแล้วด้วย?!?”

“เอาน่า! ยังไงตอนนี้ฉันก็มีลูกแล้วแล้วกัน!” การ์ปพูดขึ้นด้วยสีหน้าและน้ำเสียงที่ดูมีพิรุธสุด ๆ

“ลูกของใครล่ะนั่น?!?” คาร์เตอร์ใช้ศอกกระทุ้งสีข้างการ์ปพลางกระซิบถาม: “ลูกของพี่ซึรุเหรอ?”

“ไอ้หยา ช่างมันเถอะน่า!” การ์ปทำท่าทางรำคาญกลบเกลื่อน: “เอาเป็นว่าหมอนี่เป็นเด็กดีก็แล้วกัน!”

“อ้อ! จากนี้ไปฉันจะฝากแกเลี้ยงดูมันด้วยละกันนะ!” การ์ปพูดขึ้นหน้าตาเฉย

“อย่ามามัดมือชกสิโว้ย!” คาร์เตอร์ถึงกับพูดไม่ออกกับความเอาแต่ใจของพี่ชายตัวเอง “ไหนพวกเราตกลงกันไว้ไม่ใช่เหรอว่าถ้าพี่มีลูก พี่จะช่วยส่งเสียเลี้ยงดูครอบครัวน่ะ?!?”

“ทำไมเดี๋ยวนี้เงินส่งเสียครอบครัวก็ไม่ส่งกลับมา แถมยังเอาลูกชายแท้ ๆ ของตัวเองมาโยนทิ้งไว้ให้ฉันเลี้ยงอีกฮะ!!” คาร์เตอร์แผดเสียงคำรามใส่การ์ปจนแทบจะบ้าตาย

“เอาน่า! ก็ใครใช้ให้ตอนนี้แกกลายเป็นมหาเศรษฐีล่ะ! ฮี่ ๆ ๆ...” การ์ปหัวเราะร่าและเดินตรงเข้าสู่ตัวเมืองเอปเปอร์ยาร์ด โดยไม่สนใจคาร์เตอร์ที่กำลังสติแตกอยู่เบื้องหลังเลยแม้แต่น้อย

“เฮ้อ...” คาร์เตอร์ถอนหายใจยาว ส่ายหัวอย่างเหนื่อยใจ ก่อนจะจูงมือดราก้อนตัวน้อยแล้วเดินตามรอยเท้าของการ์ปไป...

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═