บทที่ 604 ไม่จำเป็นต้องขอโทษ

ความรักกลายเป็นความแค้นนับว่าเป็นเรื่องที่พบเห็นได้บ่อยมากในชีวิตประจำวัน กรณีแบบนี้มีให้เห็นนับไม่ถ้วน ส่วนใหญ่มักจะลงเอยด้วยจุดจบที่น่าสลดใจและน่าเศร้า เธอหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจว่าสถานการณ์แบบนี้จะตกมาอยู่ที่ตัวเอง ไม่ต้องการให้เกิดเรื่องราวที่ไม่อาจจัดการได้ จึงทำได้เพียงข่มความตื่นตระหนกเอาไว้ แล้วฝืนยิ้มอย่างแข็งทื่อออกมา

เขาก็ฝืนยิ้มออกมาเช่นกัน เขาเองก็อยากจะรักษาความสง่างามของสุภาพบุรุษเอาไว้เป็นครั้งสุดท้าย ไม่สามารถทำหน้าบึ้งตึงแบบนั้นได้ เพราะมันจะทำให้เขาดูเหมือนคนใจแคบ

ความหวาดกลัวในก้นบึ้งของหัวใจแผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง เธอถอยร่นไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ ในตอนนั้นเอง สวี่ฮว๋าก็ก้าวเท้าเดินเข้ามาหาเธอทีละก้าว การกระทำนี้ทำให้ความไม่สบายใจของเธอขยายใหญ่ขึ้นในพริบตา เธอรีบยื่นสองแขนออกมากอดไหล่ตัวเองเอาไว้ ร่างกายถอยร่นไปด้านหลังไม่หยุด ทว่าเพียงไม่กี่ก้าว แผ่นหลังของเธอก็ชนเข้ากับขอบโต๊ะด้านหลังอย่างจัง จนหมดหนทางที่จะถอยหนีอีกต่อไป ขนตายาวงอนของเธอสั่นระริกไม่หยุด แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวาอย่างแท้จริง ภายในใจตื่นตระหนกถึงขีดสุด สิ่งที่เธอเป็นกังวลมากที่สุดก็คือ สวี่ฮว๋าจะถูกโทสะเข้าครอบงำเพราะความจริงที่เพิ่งได้เห็นเมื่อครู่ จนถึงขั้นลงไม้ลงมือทำร้ายเธอ หน้าตาคือต้นทุนที่เธอใช้ในการทำมาหากิน หากใบหน้าเสียโฉม วันข้างหน้าเธอก็จะไม่สามารถอาศัยวิธีเดิมๆ ในการหารายได้อีกต่อไป ซึ่งนี่เป็นสิ่งที่เธอไม่อาจยอมรับได้อย่างเด็ดขาด ความหวาดกลัวอันใหญ่หลวงแทบจะทำให้เธอกรีดร้องออกมาตรงนั้น ทว่าสติสัมปชัญญะก็ยังคงรั้งเธอเอาไว้ เธอรู้ดีว่าเรื่องนี้เป็นความลับที่เปิดเผยไม่ได้ของตัวเอง หากส่งเสียงเอะอะโวยวายขึ้นมา จะต้องถูกนักศึกษาหญิงคนอื่นๆ ที่เดินผ่านไปมาตรงระเบียงทางเดินได้ยินเข้าอย่างแน่นอน หากความลับนี้แพร่งพรายออกไป ทุกคนก็จะได้เห็นธาตุแท้ของเธอ ภาพลักษณ์ของหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ผุดผ่องและใสซื่อที่เธออุตส่าห์สร้างมาอย่างยากลำบากก็จะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง คำวิพากษ์วิจารณ์และเสียงนินทาจากคนรอบข้างจะถาโถมเข้าใส่จนเธอจมดิ่ง เมื่อคิดได้ดังนี้ เธอก็รีบใช้มือปิดปากตัวเองเอาไว้แน่น บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ลง ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงใดๆ ออกมา

เมื่อมองดูท่าทีตื่นตระหนกถอยร่นราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจของหญิงสาว สวี่ฮว๋าก็อดไม่ได้ที่จะยืนอึ้งอยู่กับที่ ครู่ต่อมาจึงค่อยๆ เผยรอยยิ้มออกมา ในวินาทีนี้เขาถึงได้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า ในใจของหญิงสาวที่ใช้เวลาอยู่ด้วยกันมานานคนนี้ ตัวเขาเองกลับกลายเป็นคนที่สามารถลงไม้ลงมือทำร้ายผู้หญิงได้ ความรู้สึกเศร้าสร้อยอย่างสุดจะพรรณนาพัดโหมเข้ามาในหัวใจ คบหากันมาตั้งนาน อีกฝ่ายกลับไม่เคยเข้าใจเขาจริงๆ เลยสักนิด ต่อให้ตอนนี้ในใจของเขาจะเต็มไปด้วยความผิดหวังและเสียใจมากแค่ไหน เขาก็ไม่มีวันทำพฤติกรรมที่เสียกิริยาและต่ำทรามอย่างการทุบตีผู้หญิงอย่างเด็ดขาด

สวี่ฮว๋าค่อยๆ ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบสร้อยคอไข่มุกที่เตรียมมาอย่างตั้งใจเส้นนั้นออกมา วินาทีที่หญิงสาวเงยหน้าขึ้นมาเห็นสร้อยคอ เธอก็เบิกตากว้างอย่างตกตะลึง พวงแก้มแดงก่ำขึ้นมาในทันที เธอถึงได้ตาสว่าง ว่าการที่สวี่ฮว๋าเดินย้อนกลับมา ไม่ใช่เพื่อมาเผชิญหน้าหรือเอาเรื่องเธอ แต่ตั้งใจจะนำของขวัญชิ้นนี้มามอบให้เธอต่างหาก ความละอายใจและความรู้สึกกระอักกระอ่วนถาโถมเข้ามาในหัวใจ เธอรู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างมาก รู้สึกว่าตัวเองได้คาดเดาอีกฝ่ายด้วยเจตนาที่เลวร้ายที่สุดไปเสียแล้ว ก่อนหน้านี้เธอยังคงรู้สึกขัดเคืองใจที่ต้องพลาดสร้อยคอราคาแพงหูฉี่เส้นนี้ และต้องสูญเสียแหล่งรายได้ที่หาได้ยากยิ่งไป คิดไม่ถึงเลยว่าสวี่ฮว๋าจะเลือกเดินกลับมา และมอบของขวัญตรงหน้าให้เธออย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

สองมือของหญิงสาวสั่นสะท้านน้อยๆ อย่างควบคุมไม่ได้ ยังคงปิดอยู่ที่ริมฝีปาก ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อและมีน้ำตารื้นขึ้นมา หลังจากผ่านไปหลายปี เธอได้สัมผัสกับความรู้สึกหวั่นไหวในใจอีกครั้ง นี่คือความใจเต้นที่ห่างหายไปนาน เธอรู้ดีอยู่แก่ใจว่า ระหว่างพวกเขาทั้งสองคนได้เกิดรอยร้าวที่ไม่อาจประสานให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมได้อีกแล้ว หลังจากผ่านเรื่องราวในวันนี้ไป พวกเขาก็ไม่มีทางได้ลงเอยกันอีก แต่เมื่อมองดูสวี่ฮว๋าที่อยู่ตรงหน้า เธอก็ยังคงรู้สึกปวดใจเป็นอย่างมาก เริ่มเฝ้าถามตัวเองซ้ำไปซ้ำมา ว่าเธอได้ปล่อยผู้ชายแสนดีที่หาได้ยากยิ่งในโลกใบนี้หลุดมือไปแล้วใช่หรือไม่ ความรักที่ล้มเหลวในอดีต ทำให้เธอสูญเสียความเชื่อใจในตัวเพศตรงข้ามไปจนหมดสิ้น ในความเข้าใจของเธอ ผู้ชายส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ล้วนเห็นแก่ตัว บรรดาผู้ชายที่มาตามจีบและรายล้อมอยู่รอบกายเธอ ก็ล้วนมีแผนการของตัวเองอยู่เสมอโดยไม่มีข้อยกเว้น เธอไม่เชื่อในความรักที่บริสุทธิ์ใจมานานแล้ว และไม่เคยคาดหวังว่าจะได้พบกับคนที่จริงใจกับเธอ ทว่าโชคชะตากลับลิขิตให้เธอได้มาพบกับสวี่ฮว๋าที่ทั้งรักจริงและจริงใจ

ความรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งห่อหุ้มตัวเธอเอาไว้ ผู้ชายที่ดีและหาได้ยากแบบนี้อยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่เธอกลับผลักไสเขาออกไปอย่างเลือดเย็น เพียงเพราะความโลภและวิธีการดำเนินชีวิตที่บิดเบี้ยวของตัวเอง นี่เป็นความผิดพลาดที่โง่เขลาอย่างหาที่สุดไม่ได้เลยจริงๆ ความรู้สึกซาบซึ้งใจที่ถูกปิดผนึกมานานหลายปีถาโถมเข้ามาในหัวใจอีกครั้ง ทำให้ความรู้สึกของเธอปั่นป่วนวุ่นวาย ความอบอุ่นและความหวั่นไหวที่เกิดจากความรักอันบริสุทธิ์และงดงามในสมัยมัธยมปลาย ได้มลายหายไปจนหมดสิ้นหลังจากที่เธอเลิกรากับแฟนเก่า เธอเคยคิดว่าชาตินี้ตัวเองจะไม่มีวันมีความรู้สึกแบบนี้อีกแล้ว ทว่าการปรากฏตัวของสวี่ฮว๋า กลับปลุกส่วนที่อ่อนโยนที่สุดในหัวใจของเธอให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เธออดไม่ได้ที่จะแอบจินตนาการ ว่าหากเหตุการณ์วุ่นวายในวันนี้ไม่เคยเกิดขึ้น เธอตอบรับคำสารภาพรักของสวี่ฮว๋าอย่างเปิดเผย พวกเขาทั้งสองคนก็คงจะได้คบหาดูใจกันอย่างราบรื่น และจมดิ่งอยู่ในความรักอันแสนหวานใช่หรือไม่?

สวี่ฮว๋ามีคุณสมบัติส่วนตัวที่โดดเด่น หน้าที่การงานก็กำลังพัฒนาไปอย่างมั่นคง อนาคตยังมีพื้นที่ให้ก้าวหน้าอีกมากมาย การได้อยู่เคียงข้างเขา ย่อมเป็นจุดหมายปลายทางที่ทั้งมั่นคงและมีความสุขอย่างไม่ต้องสงสัย ความจริงแล้วก่อนหน้านี้ เธอก็เคยแอบหวั่นไหวอย่างจริงจังมาแล้ว ตั้งใจว่าจะตัดขาดการติดต่อกับผู้ชายที่มาตามจีบคนอื่นๆ อย่างเด็ดขาด และคบหากับสวี่ฮว๋าเพียงคนเดียวด้วยความจริงใจ ทว่าในระหว่างที่เธอกำลังลังเลและชั่งน้ำหนักถึงผลดีผลเสียซ้ำไปซ้ำมา สิ่งดีงามทั้งหมดก็ถูกทำลายลงด้วยอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝัน

เธอจ้องมองสวี่ฮว๋าที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม แล้วมองไปที่สร้อยคอที่ส่องประกายระยิบระยับเส้นนั้น ภายในใจมีความรู้สึกต่างๆ นานาประดังประเดเข้ามา ในที่สุดก็ค่อยๆ ก้มหน้าลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาที่เจือไปด้วยความรู้สึกผิด "สวี่ฮว๋า ฉันขอโทษ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สวี่ฮว๋าก็ส่ายหน้าเบาๆ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มเรียบเฉย "ไม่ต้องพูดคำว่าขอโทษหรอก ทุกคนล้วนมีทางเลือกเป็นของตัวเอง ผมก็ไม่ต้องการให้คุณมาขอโทษผมด้วย"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ หญิงสาวก็รู้สึกจุกที่จมูก ขอบตายิ่งเปียกชื้นมากขึ้น แทบจะร้องไห้ออกมาตรงนั้น สวี่ฮว๋าจ้องมองเธออย่างเงียบๆ บนใบหน้าเผยรอยยิ้มขมขื่น ในส่วนลึกของแววตาเต็มไปด้วยความเศร้าสลดและความโศกเศร้าที่ไม่อาจสลัดทิ้งไปได้ "สร้อยคอเส้นนี้ เดิมทีก็ตั้งใจซื้อมาให้คุณอยู่แล้ว"

สิ้นเสียง หญิงสาวก็พยักหน้าอย่างแรงในทันที รีบยื่นสองมือออกไปอย่างรอไม่ไหว หมายจะรับสร้อยคอเส้นนี้มา ในมุมมองของเธอ เงินทองยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่ไม่อาจขาดได้เสมอ แม้ว่าตอนนี้ในใจจะรู้สึกหวั่นไหวและซาบซึ้งอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่มากพอที่จะทำให้เธอยอมทิ้งทรัพย์สินมีค่าที่ราคาเฉียดแสนหยวนชิ้นนี้ไปได้ ต่อให้การรับสร้อยคอเส้นนี้มา จะต้องถูกคนอื่นต่อว่าว่าหน้าด้านและไม่รู้จักอาย เธอก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่า จะต้องเอาของชิ้นนี้มาไว้ในมือให้ได้ เธอคำนวณเอาไว้ในใจอย่างชัดเจนแล้วว่า หากพลาดของล้ำค่าชิ้นนี้ไป สิ่งที่ต้องสูญเสียไปจะไม่ใช่แค่เครื่องประดับเพียงชิ้นเดียว แต่ยังรวมถึงรายได้ที่จะเข้ามาอย่างต่อเนื่องในอนาคตด้วย ประสบการณ์การใช้ชีวิตที่ผ่านมาอย่างยาวนาน ทำให้เธอละทิ้งเรื่องความรักไปตั้งนานแล้ว มีเพียงทรัพย์สมบัติที่จับต้องได้เท่านั้น ถึงจะมอบความรู้สึกปลอดภัยที่มากพอให้กับเธอได้ ในเมื่อตอนนี้สวี่ฮว๋าเป็นฝ่ายนำสร้อยคอมาให้เอง เธอก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งทำเป็นสงวนท่าทีอีกต่อไป ตั้งใจจะรับของขวัญชิ้นนี้ไว้อย่างหน้าชื่นตาบาน สร้อยคอเส้นนี้เดิมทีก็ถูกเตรียมมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ อีกฝ่ายดึงดันที่จะมอบให้ การที่เธอรับมันมาและเปลี่ยนให้กลายเป็นทรัพย์สินของตัวเอง มันก็เป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว สายตาของเธอจับจ้องไปที่สร้อยคอไข่มุกเขม็ง ภายในใจเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่จะเอามันมาให้ได้ เพียงแค่อยากจะกุมของมีค่าชิ้นนี้เอาไว้ในมือให้แน่นๆ โดยเร็วที่สุด