ตอนที่ 33 ลอบเร้นเข้าเมืองชั้นใน ช่วยเหลือเจียงลู่

แรงลมปะทะเข้ามาจากเบื้องหน้า

ความเร็วของหลินต้งเร็วเหนือสามัญสำนึก มันขวางอยู่หน้าปากทางเดิน แขนเสื้อข้างขวาถูกกล้ามเนื้อที่ปูดโปนขยายตัวจนฉีกขาด

แขนข้างนั้นเกิดการกลายพันธุ์อย่างรุนแรง กล้ามเนื้อขยายตัวถึงขีดสุด พื้นผิวปกคลุมไปด้วยชั้นหนังหนาเตอะ ตรงข้อต่อมีเงี่ยงกระดูกแหลมคมงอกออกมา แขนทั้งท่อนใหญ่กว่าต้นขาของเขาถึงสองเท่า มันห้อยตกลงพื้น ขูดพื้นคอนกรีตจนเป็นรอยลึก

โมเมนตัมการพุ่งตัวไปข้างหน้าของเจียงลู่ไม่อาจหยุดยั้งได้แล้ว เธอทำได้เพียงกัดฟันพุ่งชน

เธอรวบรวมพลังงานสายฟ้าทั้งหมดที่เหลืออยู่ในร่างกายไว้ที่มือขวา ประกายไฟสีฟ้าขาวสาดแสงสว่างวาบไปทั่วโถงใต้ดิน หมัดเดียวซัดเปรี้ยงเข้าที่หน้าอกของหลินต้ง

กระแสไฟฟ้าฟาดเข้าใส่หลินต้งอย่างจัง

หลินต้งไม่หลบไม่เลี่ยง ไฟฟ้าแรงสูงทิ้งไว้เพียงรอยด่างสีขาวบนเกล็ดตามร่างกายของมันเท่านั้น ไม่แม้แต่จะทำให้การเคลื่อนไหวของมันชะงักลงเลยด้วยซ้ำ

ความแข็งแกร่งระดับสามขั้นสุดยอดบวกกับร่างกายที่เน่าเปื่อยกลายพันธุ์จากพรของเทพมาร พลังของหลินต้งในตอนนี้ใกล้จะแตะระดับห้าเข้าไปแล้ว

แขนยักษ์ที่กลายพันธุ์ของมันตวัดกวาดออก หอบเอาลมคาวเลือดพัดโชยมา

เจียงลู่ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นป้องกัน

แรงกระแทกมหาศาลพุ่งชนเข้าที่กระดูกปลายแขน เจียงลู่ได้ยินเสียงกระดูกของตัวเองหักดังเป๊าะ พลังนั้นไม่ใช่สิ่งที่ผู้ปลุกพลังระดับสองจะต้านทานได้เลย ทั้งร่างของเธอลอยกระเด็นถอยหลังไปสิบกว่าเมตร กระแทกเข้ากับขอบแท่นบูชาก้อนเนื้ออย่างจัง แล้วกลิ้งหลุนๆ ลงไปกองกับพื้น

รอบนอกของเมืองชั้นใน

กำแพงคอนกรีตเสริมเหล็กสูงสิบเมตร ด้านบนขึงตาข่ายไฟฟ้าแรงสูง ไฟฉายสปอตไลต์สี่ดวงสาดส่องตัดกันไปมา ทำให้ตีนกำแพงสว่างไสวราวกับกลางวัน

เซี่ยซู่ยืนอยู่ในมุมอับของเงามืด ลมหายใจราบเรียบสม่ำเสมอเคล็ดวิชาหลอมกายาดาราโคจรเงียบๆ อยู่ภายในร่างกาย พลังงานแสงดาวกดทับอัตราการเต้นของหัวใจและอุณหภูมิร่างกายของเขาให้ต่ำที่สุด กลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดมิดยามค่ำคืน

ลำแสงของสปอตไลต์เคลื่อนผ่านไป ทิ้งช่องว่างไว้สามวินาที

เขาขยับตัว

ไม่มีการวิ่งตีวง ความคล่องตัวระดับสี่ทำให้ร่างกายของเขาเบาหวิวขัดกับหลักฟิสิกส์ ปลายเท้าแตะสลับไปตามรอยต่อนูนๆ ของปูนบนกำแพง ดันทั้งร่างพุ่งทะยานขึ้นไปในแนวดิ่ง

สองวินาที เขาแนบชิดอยู่ใต้ตาข่ายไฟฟ้าแล้ว

ร่างกายเอนไปด้านหลัง สองมือคว้าเสาค้ำตาข่ายไฟฟ้า เอวออกแรง ตีลังกากลับหลังอย่างพลิ้วไหว พลิกข้ามสายไฟแรงสูงที่ส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ ไปได้อย่างสวยงาม

สองเท้าลงจอดไร้เสียง

บนหอคอย พลซุ่มยิงกำลังส่องกล้องมองกลางคืนสังเกตการณ์เขตผู้ลี้ภัยรอบนอก นิ้วมือแตะอยู่ที่ไกปืน

เซี่ยซู่ลอบเข้ามาด้านหลังมันอย่างเงียบเชียบ

มือซ้ายปิดปาก มือขวาจับคาง แล้วออกแรงบิด

กระดูกคอหักสะบั้น

เซี่ยซู่วางศพลงกับพื้นอย่างแผ่วเบา ไม่ให้เกิดเสียงดังแม้แต่นิดเดียว

เขากวาดตามองผังอาคารภายในฐานทัพ นำมาประกอบกับเส้นทางที่แมลงวันจักรกลส่งกลับมา ล็อกเป้าหมายไปที่ป้อมปูนที่มีพัดลมระบายอากาศขนาดใหญ่ติดอยู่ นั่นคือช่องระบายอากาศของหลุมหลบภัย

เซี่ยซู่กระโดดพลิ้วตัวไม่กี่ครั้ง หลบเลี่ยงทหารยามลาดตระเวนสองชุด แล้วมาถึงด้านบนของป้อมปูน

พัดลมระบายอากาศหยุดหมุนไปนานแล้ว ใบพัดเต็มไปด้วยสนิมเขรอะ

เขาชักดาบมั่วตาวทลายทัพ ในโหมดด้ามสั้นออกมา คมดาบเฉือนเข้าที่ขอบตะแกรงเหล็ก ความคมกริบของโลหะผสมคาร์บอนสูงบวกกับพลังระดับสี่ ตัดเหล็กเส้นขนาดเท่านิ้วโป้งขาดสะบั้นอย่างไม่ต้องออกแรง

ถอดตะแกรงเหล็กออก เซี่ยซู่ทิ้งตัวกระโดดลงไปในท่อระบายอากาศอันมืดมิด

ภายในท่ออบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเน่าเหม็นคละคลุ้ง เซี่ยซู่คลานอย่างรวดเร็วในพื้นที่แคบๆ ประสาทสัมผัสทั้งห้าระดับสี่ทำให้เขาได้ยินเสียงต่อสู้และเสียงกระดูกหักดังแว่วมาจากโถงใต้ดินอย่างชัดเจน

เขาเร่งความเร็วขึ้น

โถงใต้ดิน

เจียงลู่ไอสำรอกเลือดกองโตออกมา

แขนทั้งสองข้างหัก ซี่โครงซ้ายหักไปสามซี่ ทุกครั้งที่หายใจจะเจ็บปวดร้าวลึกถึงกระดูก เหงื่อเย็นเฉียบเปียกชุ่มแผ่นหลัง

พลังงานสายฟ้าเหือดแห้งไปจนหมดสิ้น รีดเค้นไม่ออกแม้กระทั่งไฟฟ้าสถิตสักเส้นเดียว

หลินต้งลากแขนยักษ์กลายพันธุ์นั่น เดินเข้ามาทีละก้าว แขนยักษ์ครูดไปกับพื้น ส่งเสียงเสียดสีแสบแก้วหู

พวกชุดคลุมดำรอบๆ ล้อมกรอบเข้ามาอีกครั้ง เสียงพึมพำในปากดังขึ้นเรื่อยๆ จังหวะการสวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ ก่อตัวเป็นคลื่นเสียงที่ชวนให้ปวดประสาท

ก้อนเนื้อบนแท่นบูชาเริ่มกระดุกกระดิกอย่างรุนแรง เมือกเรืองแสงสีเขียวชั้นนั้นเดือดปุดๆ ผุดฟองอากาศกลิ่นฉุนกึก แขนที่แหว่งวิ่นหลายข้างยื่นออกมาจากกองเนื้อ ตะกุยตะกายอากาศสะเปะสะปะ อดใจรอรับเครื่องสังเวยชิ้นใหม่แทบไม่ไหว

"แกมีพรสวรรค์มากนะ เจียงลู่" หลินต้งเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเธอ มองต่ำลงมา

"น่าเสียดาย ที่แกเลือกทางผิด ในยุคสมัยนี้ มีเพียงการโอบกอดความเสื่อมสลายเท่านั้น ถึงจะได้รับชีวิตอมตะ"

มันชักมีดสั้นรูปร่างประหลาดล้ำออกมาจากเอว คมมีดเป็นรอยหยักฟันเลื่อย ด้ามมีดถูกขัดเกลามาจากกระดูกสันหลังของสิ่งมีชีวิตบางชนิด อาบไปด้วยเลือดสีดำที่แห้งกรัง

เจียงลู่พิงอยู่ขอบแท่นบูชา เมือกเหนียวติดอยู่บนเครื่องแบบตำรวจของเธอ กัดกร่อนจนเกิดควันสีขาวกลิ่นเหม็นฉุน

เธอไม่ได้ร้องขอชีวิต

เพียงแค่เชิดคางขึ้น จ้องมองหลินต้งอย่างเย็นชา

"คุณนี่แม่งน่าสมเพชจริงๆ" เจียงลู่ถ่มน้ำลายปนเลือดออกมา

"กลายเป็นตัวประหลาดครึ่งคนครึ่งผีแบบนี้ ยังจะมาหลงระเริงอีก หน้าตาของสถาบันวิทยาลัยตำรวจ ถูกคุณปู้ยี้ปู้ยำจนป่นปี้หมดแล้ว"

แววตาของหลินต้งสาดประกายอำมหิต

"ความตายมาเยือนอยู่รอมร่อ ยังจะปากดีอีก"

มันเงื้อมีดสั้นด้ามกระดูกขึ้นสูง เล็งตรงไปที่หัวใจของเจียงลู่

เสียงพึมพำรอบด้านพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด กลายเป็นเสียงคำรามคลั่ง พวกชุดคลุมดำพากันคุกเข่าลงกับพื้น โขกหัวกราบกรานแท่นบูชา

เจียงลู่หลับตาลง

ในหัวปรากฏภาพเงาของเซี่ยซู่ขึ้นมา

มีดสั้นด้ามกระดูกแทงฉึกกระซวกลงมาอย่างแรง

ด้านบนเหนือหัว

ตะแกรงระบายอากาศโลหะผสมส่งเสียงบิดเบี้ยวจากการรับน้ำหนักไม่ไหว

วินาทีต่อมา ฝาครอบตะแกรงโลหะก็ถูกแรงมหาศาลเหยียบทะลุพังครืนลงมาดิบๆ

แผ่นปิดช่องระบายอากาศหนักเป็นร้อยชั่ง ร่วงหล่นลงมาจากเพดานโดมสูงสิบกว่าเมตรพร้อมกับเศษหินและฝุ่นผง

มีดสั้นของหลินต้งอยู่ห่างจากหน้าอกเจียงลู่เพียงแค่สองนิ้วเท่านั้น

มันสัมผัสได้ถึงลมอาฆาตบนหัว จึงชักมือกลับ ยกแขนยักษ์กลายพันธุ์ขึ้นป้องกัน

แผ่นปิดกระแทกเข้ากับแขนยักษ์ แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ เศษหินกระเด็นว่อน

ยังไม่ทันที่หลินต้งจะได้พักหายใจ

เงาดำสายหนึ่งก็ทะลวงผ่านม่านควันฝุ่น ร่วงหล่นลงมา

ดาบมั่วตาวเล่มยักษ์สีเทาหม่น คมหันลงพื้น พลังงานแสงดาวไหลทะลักผ่านด้ามจับ ตัวดาบเปล่งประกายแสงสีขาวเย็นเยียบ

พลังระดับสี่ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง หอบเอาแรงลมอันดุดัน พุ่งตรงเข้าแสกหน้าหลินต้ง

แผ่นปิดช่องระบายอากาศโลหะหนักร้อยชั่งกระแทกโครมลงบนพื้นคอนกรีตหน้าแท่นบูชา

เศษหินปลิวว่อน ฝุ่นตลบอบอวล

เซี่ยซู่อาศัยแรงโน้มถ่วงจากการร่วงหล่น ทิ้งตัวลงจอดด้วยสองเท้า ย่อเข่าเล็กน้อยเพื่อลดแรงกระแทก ดาบมั่วตาวเล่มยักษ์ยาวเมตรครึ่งปักค้ำอยู่ข้างตัว แรงลมมหาศาลกระจายตัวออกไปรอบทิศ ผลักร่างกลายพันธุ์อันใหญ่โตของหลินต้งให้กระเด็นถอยหลังไปสามสี่ก้าวได้ดิบๆ

เจียงลู่ลืมตาขึ้น สายตาทะลุผ่านฝุ่นควันฟุ้งกระจาย ไปหยุดอยู่ที่แผ่นหลังที่สวมเสื้อเกราะยุทธวิธีตัวนั้น

เป็นเขาจริงๆ!

ความเงียบสงัดในห้วงวิกฤตถูกแทนที่ด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง เธอพิงขอบแท่นบูชาอย่างหมดเรี่ยวแรง หอบหายใจเฮือกใหญ่ ลืมกระทั่งความเจ็บปวดจากบาดแผล

หลินต้งทรงตัวยืนหยัดได้มั่นคง ก็เห็นหน้าคนที่มาขัดขวางชัดเจน มันเค้นเสียงหัวเราะแสบแก้วหูออกมาจากลำคอ เสื้อผ้าบนตัวทนรับการขยายตัวของกล้ามเนื้อไม่ไหว ปริแตกออกเป็นริ้วๆ เส้นเลือดใต้ผิวหนังปูดโปน กลายเป็นสีแดงคล้ำแปลกประหลาด เงี่ยงกระดูกที่แขนขวายืดยาวขึ้นครึ่งฟุต

"ไอ้มดปลวกเอ๊ย" หลินต้งถ่มน้ำลายปนเลือดสีเขียวออกมา เสียงหยาบกระด้างบาดหู

"กะจะปล่อยมึงไปสักครั้งแล้วเชียว เสือกแส่หาที่ตายเองนะมึง!"

สิ้นเสียง หลินต้งก็ตวัดแขนขวาอย่างแรง เงี่ยงกระดูกยาวครึ่งฟุตสามเล่มหลุดออกจากแขน พุ่งแหวกอากาศเข้าใส่หน้าเซี่ยซู่ พื้นผิวของเงี่ยงกระดูกมีเมือกกรดสีเขียวเกาะติดอยู่ ที่ไหนที่มันพุ่งผ่าน อากาศจะส่งกลิ่นเปรี้ยวฉุนเตะจมูก