บทที่ 68 - สละแนวรบทั้งหมด ทหารอาสาสมัครยึดครองฮั่นเฉิง

บทที่ 68 - สละแนวรบทั้งหมด ทหารอาสาสมัครยึดครองฮั่นเฉิง

บรรดานายทหารแห่งกองทัพที่ 8 ของอเมริกาไม่ได้แสดงความไม่พอใจต่อการตัดสินใจของบังเกอร์ กลับกันพวกเขาล้วนสนับสนุนและเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

แต่สำหรับหลี่หนานซึ่งเป็นตัวแทนของกองทัพเกาหลีใต้ และเหล่านายทหารเกาหลีใต้ เมื่อได้ยินข่าวนี้ พวกเขากลับนั่งไม่ติด

"ท่านผู้บัญชาการบังเกอร์ ท่านแน่ใจแล้วเหรอว่าจะยอมสละฮั่นเฉิง ที่นั่นเป็นเมืองสำคัญของเกาหลีใต้เราเลยนะ หากท่านยอมทิ้งที่นั่น มันจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อขวัญและกำลังใจของกองทัพเรา ผมขอเสนอว่าเราควรจะลองต่อต้านดูสักหน่อยก็ยังดี"

ผู้ที่พูดก็คือหลี่หนาน ตัวแทนของกองทัพเกาหลีใต้

แต่อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้บัญชาการรบในครั้งนี้ บังเกอร์ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอและวิธีการของหลี่หนานอย่างชัดเจน

"หลี่หนาน สำหรับข้อเสนอของนายเมื่อกี้ ฉันไม่เห็นด้วยหรอกนะ"

"สถานการณ์ปัจจุบันของกองทัพอเมริกาของเราไม่ค่อยจะสู้ดีนัก กองทหารแนวหน้าได้รับความเสียหายอย่างหนัก หลายหน่วยมีกำลังพลไม่เต็มร้อย นอกจากนี้ยังมีบางหน่วยที่ยังไม่ได้รับเสบียงอุปกรณ์ต่างๆ อย่างครบถ้วน"

"ถ้าเราเลือกที่จะปักหลักสู้เพื่อปกป้องฮั่นเฉิงต่อไป มันก็รังแต่จะทำให้ยอดผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้น และยังเท่ากับเป็นการตกหลุมพรางของพวกทหารอาสาสมัครด้วย"

"นอกจากนี้ ทั่วทั้งตอนเหนือ ตะวันตกเฉียงเหนือ และตะวันออกเฉียงเหนือของฮั่นเฉิง ยังมีทหารอาสาสมัครจำนวนมากตั้งค่ายอยู่ที่นั่น"

"ในก้าวต่อไป ฮั่นเฉิงจะต้องเผชิญกับการถูกล้อมโจมตีจากกองทัพอย่างน้อย 6 กองทัพเลยทีเดียว และฉันก็ไม่มีกองกำลังมากพอที่จะไปป้องกันหรอกนะ"

"แทนที่จะไปตายอย่างไร้ค่า สู้ยอมยกฮั่นเฉิงทั้งเมืองให้กับพวกทหารอาสาสมัครไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ"

"ในด้านหนึ่งก็เพื่อทำให้ศัตรูตายใจ ทำให้พวกมันคิดว่าตัวเองกำชัยชนะไว้ในมือแล้ว และต้องบุกตะลุยเข้ามาอย่างแน่นอน ซึ่งนั่นก็ตรงตามแผนการของฉันพอดี"

"และอีกด้านหนึ่ง ก็เหมือนที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ ฮั่นเฉิงไม่ได้เพิ่งจะเสียไปเป็นครั้งแรกสักหน่อย ตอนที่กองทัพประชาชนเกาหลีเหนือตีฝูซานแตก ทำไมฉันไม่เห็นนายพูดอะไรเลยล่ะ"

"พอตอนนี้บอกว่าจำเป็นต้องทิ้งเพราะเหตุผลทางยุทธศาสตร์ นายกลับมาเทศนาให้ฉันฟัง นายคิดว่ามันเหมาะสมแล้วเหรอ"

หลี่หนานถูกคำพูดเหล่านี้ของบังเกอร์ตอกกลับจนหน้าม้านแทบแทรกแผ่นดินหนี

แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ และยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมบังเกอร์ต่อไป

"ท่านผู้บัญชาการบังเกอร์ เราทนอีกสักนิดไม่ได้เลยเหรอ ผมสามารถสั่งการกองกำลังที่เหลือของเกาหลีใต้ให้ไปช่วยที่ฮั่นเฉิงได้นะ......"

หลี่หนานยังพูดไม่ทันจบก็ถูกบังเกอร์ขัดจังหวะทันที

"เอาล่ะหลี่หนาน นายไม่ต้องเปลืองน้ำลายแล้วล่ะ ไม่ว่านายจะพูดอะไรฉันก็ไม่ตกลงหรอก นายล้มเลิกความคิดนี้ไปซะเถอะ"

"นอกจากนี้ฉันต้องขอตำหนิกองทัพเกาหลีใต้ของพวกนายตรงนี้ด้วย ฉันขอถามนายหน่อย ทหารของนายมันมีไว้ทำซากอะไร"

"เดิมทีกองทัพน้อยที่ 9 ของเราก็ไม่ได้ตั้งใจจะละทิ้งอี้เจิ้งฝู่ แต่เป็นเพราะกองพล 6 ของเกาหลีใต้ตัดสินใจหนีทัพไปก่อนโดยพลการ"

"เป็นเหตุให้แนวป้องกันแรกพังทลายลงอย่างรวดเร็ว แถมยังเปิดโอกาสให้ศัตรูเล่นงานกองพลทหารราบที่ 24 ของเราจนเสียหายหนักอีก"

"ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีเรื่องนี้กับพวกนายเลยนะ แต่นี่นายยังมีหน้ามาขอเข้าร่วมศึกป้องกันฮั่นเฉิงอีกเหรอ"

"จากเรื่องของกองพล 6 เกาหลีใต้ก่อนหน้านี้ ทำให้กองทัพอเมริกาของเราหมดความเชื่อมั่นในกองทัพเกาหลีใต้ของพวกนายไปแล้ว ฉันเองก็เชื่อใจยากว่ากองทัพเกาหลีใต้ของพวกนายจะมาเป็นตัวถ่วงแล้ววิ่งหนีทันทีที่เริ่มสู้รบอีกหรือเปล่า"

หลังจากได้ยินคำตำหนิของบังเกอร์ ใบหน้าของหลี่หนานก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ เพราะเขารู้ดีว่าอีกฝ่ายพูดแต่ความจริงทั้งนั้น

แต่ถึงกระนั้น แม้จะต้องเผชิญกับการถูกปรักปรำของบังเกอร์ หลี่หนานก็ยังคงเลือกที่จะแก้ตัวต่อไป

"ขออภัยด้วยครับท่านผู้บัญชาการ เรื่องนี้เป็นความบกพร่องของเราจริงๆ"

"ปัจจุบันเราได้จัดการกับผู้เกี่ยวข้องในคดีนี้ทั้งหมดแล้ว ทั้งการปลดออกจากตำแหน่ง ทั้งการย้ายแผนก ท่านวางใจได้เลยครับว่าในอนาคตจะไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำตอบและการแสดงจุดยืนของหลี่หนาน บังเกอร์ก็ยิ่งไม่พอใจมากขึ้นไปอีก

"หลี่หนาน นี่ยังคิดจะมีครั้งหน้าอีกเหรอ ถ้ามีเรื่องทำนองนี้เกิดขึ้นอีก คอยดูละกันว่าฉันจะจัดการกับนายยังไง"

"เอาล่ะ ข้ามเรื่องนี้ไปได้แล้ว ฉันตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ว่าจะสละฮั่นเฉิง และให้กองกำลังแนวหน้าทั้งหมดถอนกำลังกลับมา"

เมื่อหลี่หนานเห็นว่าตนไม่สามารถเกลี้ยกล่อมบังเกอร์ได้ จึงทำได้เพียงยอมถอย

"ท่านผู้บัญชาการครับ สำหรับการตัดสินใจของท่าน แม้ผมจะต่อต้านอยู่ในใจลึกๆ แต่ในเมื่อท่านเป็นถึงผู้บัญชาการรบ ผมยอมปวดใจแต่ก็จะปฏิบัติตามอย่างไม่มีเงื่อนไขครับ"

"แต่ผมขอเพิ่มเติมอะไรอีกสักสองสามข้อ ในเมื่อกองทัพของเราเตรียมที่จะละทิ้งฮั่นเฉิงในเชิงยุทธศาสตร์อยู่แล้ว งั้นเราก็ไม่ควรปล่อยให้ทหารอาสาสมัครได้อะไรไปง่ายๆ ผมคิดว่าพวกเราสามารถไปทำลายสนามบินที่เหรินชวนและจินผู่ทิ้งได้"

"นอกจากนี้สาธารณูปโภคต่างๆ ภายในฮั่นเฉิง เราก็สามารถเผาทิ้งได้เลย จะปล่อยให้พวกทหารอาสาสมัครเอาไปใช้ฟรีๆ ไม่ได้เด็ดขาด"

บังเกอร์เห็นด้วยกับข้อเสนอของหลี่หนานในครั้งนี้

"เยี่ยมมาก ผู้แทนหลี่ ข้อเสนอนี้ของนายยอดเยี่ยมมาก ฉันตกลงทำตาม"

หลังจากข้อสรุปเรื่องแผนการถอยทัพออกมา กองทัพเกาหลีใต้และกองกำลังร่วมของอเมริกาก็เริ่มทยอยถอนกำลังออกจากแนวป้องกันที่สอง

...................................

วันที่ 2 มกราคม กองกำลังป้องกันที่เจียผิงและชุนชวนเริ่มทยอยถอนกำลังไปทางแนวหลัง

ส่วนกองกำลังผสมอเมริกาในพื้นที่อื่นๆ ก็เริ่มถอยร่นอย่างรวดเร็วเช่นกัน

เมื่อถึงวันที่ 4 มกราคม กองทัพที่ 38 ภายใต้การนำของหลี่อวิ๋นหลง ได้บุกทะลวงไปข้างหน้าและเป็นผู้ไปถึงฮั่นเฉิงเป็นกลุ่มแรก

ในตอนนี้มีกองทหารอเมริกาเพียงแค่กรมเดียวเท่านั้นที่คอยเฝ้าฮั่นเฉิงอยู่

หลี่อวิ๋นหลงจึงออกคำสั่งให้บุกโจมตีในทันที

กองพล 112 แห่งกองทัพที่ 38 เป็นหน่วยแรกที่เปิดฉากโจมตีเข้าไปในเมือง และเมื่อกองกำลังส่วนใหญ่เข้าไปในเมืองได้ พวกเขาก็ปะทะกับกองพันรถถังของอเมริกาที่ยังคงรักษาการอยู่

แต่ด้วยกลยุทธ์คลื่นมนุษย์ของกองพล 112 กองพันรถถังนี้ก็พ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว รถถังเหล่านั้นถ้าไม่ถูกยึดก็ถูกทำลาย ส่วนทหารหน่วยรถถังที่รอดชีวิตก็ตกเป็นเชลยทั้งหมด

ในการรบบนท้องถนนครั้งนี้ กองพล 112 สังหารและทำให้ศัตรูบาดเจ็บไปกว่า 250 นาย ยึดรถถังได้ 7 คัน และยานยนต์ประเภทต่างๆ กว่า 50 คัน

เมื่อถึงเวลา 13:00 น. ของวันนั้น ภายใต้การล้อมกรอบและโจมตีด้วยกลยุทธ์คลื่นมนุษย์ ทหารอเมริกากลุ่มสุดท้ายที่อยู่ในฮั่นเฉิงก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น และฮั่นเฉิงทั้งเมืองก็ตกเป็นของทหารอาสาสมัครอย่างสมบูรณ์

หลังจากที่หลี่อวิ๋นหลงและพรรคพวกเข้ามาในฮั่นเฉิง พวกเขาก็รู้สึกสะเทือนใจเป็นอย่างมาก

"สหายจ้าว ไม่ง่ายเลยจริงๆ พวกเราสามารถตีฝ่ามาถึงฮั่นเฉิงได้สำเร็จ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อวิ๋นหลง จ้าวกังก็รับรู้ได้ถึงความหมายแฝง

"นั่นสิสหายหลี่ มันไม่ง่ายเลยจริงๆ!"

ทว่าเมื่อพวกเขาเข้าไปในตัวเมืองอย่างเต็มตัว ทั้งหลี่อวิ๋นหลงและจ้าวกังก็ไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้าอีกต่อไป เพราะพวกเขาต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าฮั่นเฉิงทั้งเมืองถูกเผาจนวอดวาย อาคารหลายหลังยังมีร่องรอยการถูกเผาไหม้จนดำเป็นตอตะโกให้เห็นอยู่

เมื่อได้เห็นสภาพเช่นนี้ อารมณ์ของทุกคนก็ดิ่งลงเหวในพริบตา

[จบแล้ว]