บทที่ 42 - การต่อสู้ดุเดือดที่ยอดเขาซงกู้เฟิง

บทที่ 42 - การต่อสู้ดุเดือดที่ยอดเขาซงกู้เฟิง

เมื่อเผชิญกับการไล่เลียงของหลี่อวิ๋นหลง สวีชิงก็รีบบอกความคิดของตัวเองออกไปทันที

"รองผู้บัญชาการหลี่ครับ ผมคิดว่าในแผนการรบที่คุณเพิ่งพูดถึงมีปัญหาใหญ่มากซ่อนอยู่ ปัญหานั้นก็คือคุณจัดวางกำลังพลไว้ที่ทิศเหนือของซานสั่วหลี่หนึ่งกองร้อยและที่สถานีสื่อสารอีกหนึ่งกองร้อย"

"แต่กองพันของเรามีกำลังพลแค่สามกองร้อย แล้วกองร้อยสุดท้ายคุณตั้งใจจะเอาไปไว้ที่ไหน ถ้าเอาไปไว้ทางทิศใต้ผมรู้สึกว่ากำลังรบของเราจะกระจัดกระจายเกินไปและอาจถูกพวกอเมริกันตีโต้กลับได้ง่ายๆ"

"แต่ถ้าเราเอากองร้อยนี้ไปไว้ทางทิศเหนือหรือให้เริ่มบุกจากตรงกลาง ทิศใต้ก็จะกลายเป็นพื้นที่ไร้การป้องกันไปโดยปริยาย เราคงได้แต่มองดูพวกทหารอเมริกันวิ่งหนีไปต่อหน้าต่อตา"

"ถ้าปล่อยให้พวกอเมริกันหนีไปได้จริงๆ แผนที่เราตั้งใจจะปิดข่าวการยึดซานสั่วหลี่มันก็กลายเป็นเรื่องสูญเปล่าไม่ใช่หรือครับ"

พอถูกสวีชิงตั้งข้อสงสัยรัวๆ แบบนี้ หลี่อวิ๋นหลงก็หัวเราะลั่นออกมาทันที

"ฮ่าๆๆ... สวีชิงเอ๊ย ฉันนึกว่านายจะมีข้อเสนอแนะอะไรที่มันเข้าท่ากว่านี้ซะอีก ไม่คิดเลยว่านายจะไม่เข้าใจจุดประสงค์ในแผนการรบของฉันเอาเสียเลย"

"พวกนายสองคนฟังให้ดีนะ ข้อแรก ระยะทางจากซานสั่วหลี่ไปซุ่นชวนมันไกลมาก ถ้าไม่มีพาหนะและต้องพึ่งแค่สองเท้า ต่อให้เดินทั้งวันนายก็ไปไม่ถึงหรอก"

"ถ้าพวกทหารอเมริกันที่หนีลงใต้พวกนี้อยากจะรีบไปส่งข่าวที่ซุ่นชวนให้เร็วที่สุด พวกมันต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบแปดชั่วโมง เวลาแค่นี้สำหรับกองทัพของเราถือว่าเหลือเฟือ เผลอๆ จะมากเกินไปซะด้วยซ้ำ"

"ส่วนเรื่องการจัดวางกำลังพลที่นายเพิ่งพูดถึง เจตนาเดิมของฉันก็คือให้กองร้อยสุดท้ายบุกจากตำแหน่งที่เราอยู่ตอนนี้ตีฝ่าเข้าไปตรงทางเข้าหมู่บ้าน"

"ยุทธวิธีการรบของเราในครั้งนี้จริงๆ แล้วมันง่ายมาก เราไม่ได้เน้นกวาดล้างกองกำลังหลักของข้าศึกเป็นเป้าหมายหลัก แค่ไล่ทหารอเมริกันที่ประจำการอยู่ออกไปจากซานสั่วหลี่ จากนั้นก็รอให้กองกำลังส่วนใหญ่ของกองพล 113 เดินทางมาถึงอย่างปลอดภัย แค่นี้ภารกิจของเราก็ถือว่าสำเร็จลุล่วงอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว"

"ฉันอธิบายแบบนี้ พวกนายเข้าใจหรือยัง"

หลังจากคำอธิบายอย่างละเอียดยิบของหลี่อวิ๋นหลงจบลง

ผู้บังคับกองพันจู่โจมอย่างเสิ่นอวิ๋นก็เข้าใจแจ่มแจ้ง เขาตอบรับทันที

"รองผู้บัญชาการหลี่ ผมเข้าใจแล้วครับ"

ส่วนสวีชิงที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"รองผู้บัญชาการหลี่ ผมก็เข้าใจแล้วเหมือนกันครับ"

หลี่อวิ๋นหลงได้ยินคำตอบรับของทั้งสองคนก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ดีมาก ผู้บังคับกองพันเสิ่น รองผู้บังคับกองพันสวี รบกวนพวกนายรีบไปแบ่งกำลังพลแล้วเริ่มปฏิบัติการรบตามแผนได้เลย"

.............................

ในขณะที่กองกำลังของหลี่อวิ๋นหลงกำลังเตรียมเปิดฉากบุกโจมตีพื้นที่ซานสั่วหลี่

ทางฝั่งหลงหยวนหลี่เพิ่งจะจบการต่อสู้ลง กรมทหารที่ 335 แห่งกองพล 122 สามารถยึดครองพื้นที่แห่งนี้ได้สำเร็จ

แน่นอนว่าวิธีการทำงานของพวกเขาไม่ได้รอบคอบรัดกุมเหมือนหลี่อวิ๋นหลง ทหารอเมริกันที่ล่าถอยไปจึงสามารถส่งข่าวการเสียพื้นที่หลงหยวนหลี่กลับไปให้กองพลที่เก้าของอเมริกาซึ่งตั้งมั่นอยู่ที่จวินอวี๋หลี่ได้ทันท่วงที

เวลานี้กองทัพน้อยที่เก้าทั้งกองทัพกำลังอยู่ระหว่างเดินทางมุ่งหน้าไปยังซุ่นชวน

คูลเตอร์ผู้บัญชาการกองทัพน้อยที่เก้าของอเมริกานั่งอยู่ในรถจี๊ปทหาร เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปตามถนนสายเปียงยาง

คล้อยหลังพวกเขาเพิ่งถอนตัวออกจากจวินอวี๋หลี่ได้ไม่ทันไร จู่ๆ ทหารสื่อสารนายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบมาที่ข้างรถจี๊ปของคูลเตอร์พร้อมกับตะโกนเสียงหลง

"ท่านนายพลครับ ข่าวล่าสุด หลงหยวนหลี่แตกแล้วครับ"

ตอนแรกที่ได้ยินข่าวการสูญเสียหลงหยวนหลี่ คูลเตอร์แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองว่ามันคือความจริง

"อะไรนะ หลงหยวนหลี่แตกแล้วงั้นเหรอ เป็นไปได้ยังไง ก่อนหน้านี้ยังดีๆ อยู่เลย"

ทหารสื่อสารคนนั้นตอบ "ท่านนายพลครับ รายละเอียดแน่ชัดผมยังไม่ทราบ แต่ข้อความในโทรเลขที่ทหารรักษาการณ์หลงหยวนหลี่ส่งมาระบุไว้แบบนั้นจริงๆ ครับ"

คูลเตอร์ได้ยินอีกฝ่ายยืนยันหนักแน่นแบบนั้น อารมณ์เบิกบานที่เพิ่งยึดจวินอวี๋หลี่มาได้เมื่อครู่ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

เขาหันไปมองโคลเตอร์รองผู้บัญชาการกองทัพน้อยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"โคลเตอร์ ตอนนี้หลงหยวนหลี่แตกแล้ว เส้นทางถอยลงใต้ของเราหายไปหนึ่งเส้นทาง"

"แล้วสถานการณ์ทางฝั่งซานสั่วหลี่ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง"

เมื่อเจอกับคำถามร้อนรนของคูลเตอร์ รองผู้บัญชาการโคลเตอร์ก็รีบตอบกลับไปทันที

"ท่านนายพลวางใจได้ครับ ซานสั่วหลี่ยังอยู่ในความควบคุมของกองทัพเรา ก่อนหน้านี้เพิ่งจะติดต่อกันไปครับ"

ได้ยินข่าวนี้ สีหน้าตึงเครียดของคูลเตอร์ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"ดี ดีมาก อย่างน้อยซานสั่วหลี่ก็ยังเป็นของเรา"

"จริงสิ แล้วสถานการณ์ฝั่งยอดเขาซงกู้เฟิงล่ะเป็นยังไงบ้าง กองพลที่ 27 จัดการเรียบร้อยหรือยัง"

โคลเตอร์ส่ายหน้า

"ท่านนายพลครับ ตอนนี้ยังยึดไม่ได้เลยครับ"

พอได้ยินข่าวนี้ คูลเตอร์ก็โกรธจนด่ากราดออกมาทันที

"บัดซบเอ๊ย ไร้น้ำยาจริงๆ ชาร์ลส์มันมัวทำบ้าอะไรอยู่ ป่านนี้ยังยึดไม่ได้อีก"

"รีบส่งโทรเลขไปสั่งพวกมัน ให้พวกมันทุ่มสุดตัวไม่ต้องสนความสูญเสีย ต้องกวาดล้างทหารที่เฝ้ายอดเขาซงกู้เฟิงให้สิ้นซากภายในครึ่งชั่วโมง"

"เวลาของกองทัพน้อยที่เก้าของพวกเราเหลือน้อยเต็มทีแล้ว"

เมื่อได้ยินคำสั่งเด็ดขาดจากผู้บัญชาการคูลเตอร์ โคลเตอร์ก็พยักหน้ารัวๆ เป็นเชิงเห็นด้วย

"รับทราบครับท่านนายพล ผมจะรีบไปแจ้งเขาเดี๋ยวนี้"

ไม่นานนัก โทรศัพท์ก็ถูกต่อสายตรงไปยังชาร์ลส์ผู้บัญชาการกองพลที่ 27 ของอเมริกาที่อยู่แนวหน้า หลังจากโดนด่าทอต่อว่าชุดใหญ่ ชาร์ลส์ก็สั่งให้กรมทหารที่ 108 ในมือของเขาบุกขึ้นไปสมทบทันที

ชั่วขณะนั้น การสู้รบที่ยอดเขาซงกู้เฟิงก็ทวีความดุเดือดขึ้นจนถึงขีดสุด

ไม่เพียงแค่ผู้บังคับกองพันตงต้าไห่ที่กระโจนเข้าสู่สมรภูมิรบด้วยตัวเอง แม้แต่เหออวี่จู้ที่เคยได้รับการดูแลเอาใจใส่จากเขาเป็นอย่างดีก็ยังคว้าปืนเข้าร่วมรบด้วยเช่นกัน

เนื่องจากการบุกโจมตีของทหารอเมริกันรุนแรงมาก กองพันทหารรักษาพระองค์จึงได้รับความสูญเสียอย่างหนัก แทบจะมีนักรบพลีชีพทุกๆ หนึ่งนาที

ทว่าเพื่อซื้อเวลาให้กองกำลังหลัก ทหารอาสาสมัครในกองพันทหารรักษาพระองค์เหล่านี้กลับไม่หวั่นเกรงต่อความตาย ทุกคนล้วนฮึดสู้กับทหารอเมริกันอย่างสุดชีวิต

มีนักรบบางคนที่โชคร้ายได้รับบาดเจ็บ แม้จะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปบ้าง แต่พวกเขาก็ไม่เคยลืมที่จะตอบโต้ ยิ่งตอนที่พวกทหารอเมริกันบุกขึ้นมาถึงที่มั่น พวกเขาก็ควักระเบิดพลีชีพที่เอวออกมาดึงสลักพร้อมยอมตายตกไปตามกันกับพวกทหารอเมริกันที่บุกขึ้นมา

วิธีการต่อสู้แบบไม่กลัวตายเช่นนี้ทำเอาทหารอเมริกันจากกรมทหารที่ 107 และ 108 ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ

ถ้าไม่ใช่เพราะคำสั่งตายของชาร์ลส์ผู้บัญชาการกองพล พวกมันคงอยากจะเผ่นหนีกันไปให้พ้นๆ แล้ว

จากการต่อสู้อย่างถวายหัวของกองพันทหารรักษาพระองค์ แผนการรบที่เดิมทีกะจะตีฝ่ายอดเขาซงกู้เฟิงให้แตกภายในครึ่งชั่วโมงจึงล้มเหลวไม่เป็นท่า

สู้รบกันมาเต็มๆ หนึ่งชั่วโมงก็ยังยึดภูเขาซงกู้เฟิงไม่ได้ ชาร์ลส์ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากผู้บัญชาการคูลเตอร์

ประจวบเหมาะกับที่กองกำลังหลักของกองทัพน้อยที่เก้าภายใต้การนำของคูลเตอร์เดินทางมาถึงบริเวณยอดเขาซงกู้เฟิงพอดี พอเขาเห็นชาร์ลส์ยืนหน้าซีดเผือดอยู่ตรงหน้า ก็ด่าทออย่างไม่ไว้หน้าทันที

"ชาร์ลส์ แกนี่มันโง่เง่าสิ้นดี ยกกองทัพมาทั้งกองพลเพื่อตียอดเขาแค่ลูกเดียวแต่ดันยึดไม่ได้ แกอยากจะทำให้กองทัพน้อยที่เก้าของพวกเราต้องอับอายขายขี้หน้าหรือไง"

เมื่อเจอกับคำตำหนิด่าทอจากคูลเตอร์ ชาร์ลส์ที่รู้ตัวว่าผิดก็ได้แต่เงียบกริบเหมือนอมสากกะเบือ ไม่กล้าเถียงแม้แต่ครึ่งคำ

ทางด้านโคลเตอร์เห็นว่าขืนปล่อยให้ด่ากันต่อไปแบบนี้ก็คงไม่ใช่เรื่องดี จึงรีบพูดเตือนเบาๆ

"ท่านนายพลครับ เรารีบทำเวลาเถอะครับ ตามข่าวล่าสุดจากแนวหน้า เมืองเจี้ยชวนแตกแล้ว เฟิ่งหมิงหลี่ก็แตกแล้วเหมือนกัน ระยะห่างระหว่างกองทัพเรากับทหารอาสาสมัครร่นเข้ามาใกล้มากแล้วนะครับ"

[จบแล้ว]