บทที่ 16 - รวมพล ประชุมเตรียมความพร้อมก่อนออกรบ ข่งเอ้อเหลิ่งจื่อ

บทที่ 16 - รวมพล ประชุมเตรียมความพร้อมก่อนออกรบ ข่งเอ้อเหลิ่งจื่อ

เหลียงซิงฉู่ยิ้มบางๆ

"รู้จักสิ ทำไมจะไม่รู้จักล่ะ เมื่อก่อนคุณเคยเป็นผู้บังคับการกรมอิสระ ฉายาหลี่คนบ้า รบเก่งแถมยังเหี้ยมด้วย ที่เด็ดสุดคือตอนสงครามต่อต้าน คุณกวาดล้างคณะทัวร์ของพวกญี่ปุ่นซะเรียบ แถมในนั้นยังมีถึงระดับพลตรีด้วย

ถึงฉันจะประจำอยู่ภาคเหนือมาตลอด แต่เรื่องวีรกรรมของพวกคุณ ฉันก็พอได้ยินมาบ้างเหมือนกัน"

เมื่อได้รับคำชมจากแม่ทัพเหลียงซิงฉู่ หลี่อวิ๋นหลงก็โบกมืออย่างถ่อมตัว

"ท่านแม่ทัพเหลียง ท่านก็ชมเกินไปครับ!"

เหลียงซิงฉู่เห็นดังนั้นก็พูดถึงเรื่องต่อไปด้วยรอยยิ้ม

"รองแม่ทัพหลี่ การที่คุณถูกย้ายมาอยู่กองทัพที่สามสิบแปดของเราคราวนี้ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง หวังว่าต่อไปเราจะได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ กวาดล้างพวกหมาป่าอเมริกาจอมโลภให้สิ้นซากนะ"

เมื่อได้รับคำเชิญชวนจากเหลียงซิงฉู่ หลี่อวิ๋นหลงก็ตบหน้าอกรับปากอย่างหนักแน่นทันที

"ท่านแม่ทัพเหลียง ท่านวางใจได้เลย ผมหลี่อวิ๋นหลงจะให้ความร่วมมือกับท่านอย่างเต็มที่ และจะกำจัดพวกหมาป่าอเมริกาจอมโลภให้สิ้นซากแน่นอน!"

สำหรับคำตอบของหลี่อวิ๋นหลง เหลียงซิงฉู่ก็แสดงความพอใจเป็นอย่างมาก

"รองแม่ทัพหลี่ เดี๋ยวฉันจะแนะนำทีมผู้บริหารกองทัพที่สามสิบแปดของเราให้รู้จักนะ"

"ท่านนี้คือหลิวโป กรรมาธิการการเมืองของพวกเรา!"

หลี่อวิ๋นหลงเห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปจับมือทักทายอย่างกระตือรือร้น "สวัสดีครับกรรมาธิการหลิว"

"ท่านนี้คือกวนเทา เสนาธิการกองทัพ ท่านนี้คืออู๋ไต้ หัวหน้าฝ่ายการเมือง ท่านนี้คือหวังซูขุย รองหัวหน้าฝ่ายการเมือง"

"หยางอี้ ผู้บัญชาการกองพลที่หนึ่งร้อยสิบสอง เจียงเฉา ผู้บัญชาการกองพลที่หนึ่งร้อยสิบสาม อวี๋ซาน กรรมาธิการการเมือง จ้านอวี่ ผู้บัญชาการกองพลที่หนึ่งร้อยสิบสี่ หยางฉวนเซิง กรรมาธิการการเมือง..."

หลี่อวิ๋นหลงพยักหน้ารับคำทักทายทีละคน

หลังจากแนะนำครบทุกคน เขาก็คุ้นหน้าคุ้นตากับผู้บริหารกองทัพที่สามสิบแปดจนหมดสิ้น

ในตอนนั้นเอง เหลียงซิงฉู่ แม่ทัพกองทัพที่สามสิบแปดก็พูดขึ้นอีกว่า "เป็นไงบ้าง รองแม่ทัพหลี่ คุ้นเคยกับทุกคนแล้วใช่ไหม"

หลี่อวิ๋นหลงตอบกลับอย่างหนักแน่น

"ท่านแม่ทัพ ผมคุ้นเคยหมดแล้วครับ"

หลังจากพูดคุยทักทายกันพอเป็นพิธี งานเลี้ยงต้อนรับก็จบลง

จากนั้นหลี่อวิ๋นหลงก็เดินกลับไปยังที่พักโดยมีเจ้าหน้าที่คอยนำทาง

"ท่านรองแม่ทัพหลี่ ถึงแล้วครับ นี่คือห้องพักของท่านครับ"

หลี่อวิ๋นหลงมองดูบ้านไม้หลังเล็กตรงหน้าก็รู้สึกพอใจ ดูเผินๆ ก็รู้ว่าเป็นบ้านเพิ่งสร้างใหม่ แถมยังมีห้องน้ำในตัวด้วย ฝั่งซ้ายคือที่พักของแม่ทัพและกรรมาธิการการเมือง ส่วนของเขาเป็นห้องที่สาม โดยรวมแล้วถือว่าไม่เลวเลย

ในยุคสมัยที่ทุกอย่างต้องเริ่มต้นใหม่ การได้ที่พักและสวัสดิการระดับนี้ก็ถือว่าดีมากแล้ว

ส่วนเหออวี่จู้ที่ถูกเขาหลอกมา ก็กลายมาเป็นองครักษ์ส่วนตัว คอยดูแลเรื่องอาหารการกินและที่พักของเขา

ความจริงแล้ว การที่เขาหลอกเหออวี่จู้มาเป็นทหารนั้น ก็แฝงความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง

ด้านหนึ่ง เขาอยากช่วยเหออวี่จู้ให้พ้นจากลานสี่เหลี่ยมที่เป็นเหมือนขุมนรก จะได้ไม่ต้องโดนพวกเพื่อนบ้านสารเลวสูบเลือดสูบเนื้ออีกต่อไป อีกด้านหนึ่ง เขารู้ดีว่าแม้ตอนนี้เหออวี่จู้จะอายุแค่สิบห้าปี แต่ฝีมือการทำอาหารของเขาก็ได้รับการถ่ายทอดมาจากเหอต้าชิงอย่างครบถ้วน การให้เขาอยู่ข้างกาย บางทีเขาก็จะได้กินของอร่อยๆ เป็นรางวัลบ้าง

ในช่วงครึ่งเดือนต่อมา หลี่อวิ๋นหลงก็คุ้นเคยกับกองทัพที่สามสิบแปดเป็นอย่างดี และเข้ากับผู้บังคับบัญชาหลายคนได้เป็นอย่างดี ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายถือว่าค่อนข้างราบรื่น

แน่นอนว่าเรื่องนี้ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับนิสัยและการวางตัวของหลี่อวิ๋นหลงด้วย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็เข้าสู่เดือนตุลาคม องค์กรได้ตัดสินใจส่งกองกำลังไปร่วมสงครามต่อต้านอเมริกาอย่างเป็นทางการ โดยเปลี่ยนชื่อกองกำลังพิทักษ์ชายแดนทางเหนือเป็นกองกำลังอาสาสมัครที่สิบสาม

กองทัพที่สามสิบแปดที่หลี่อวิ๋นหลงสังกัดอยู่ก็รวมอยู่ในรายชื่อนี้ด้วย โดยจะเป็นกองทัพชุดแรกที่จะได้เข้าร่วมสงครามในเกาหลีเหนือ

เวลานี้หลี่อวิ๋นหลงได้รับแจ้งให้เข้าร่วมประชุม เขาเป็นคนสุดท้ายที่มาถึงห้องประชุมของกองทัพที่สามสิบแปด

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะมาสาย แต่เป็นเพราะเมื่อคืนโดนลมหนาวเลยท้องเสียทั้งคืน แถมยังนอนไม่หลับอีก ตอนนี้ขาสองข้างก็เลยอ่อนเปลี้ยไปหมด

แม่ทัพเหลียงซิงฉู่เห็นหลี่อวิ๋นหลงมาสายก็ไม่ได้ว่าอะไร

เมื่อเขาประจำที่แล้ว เหลียงซิงฉู่ในฐานะแม่ทัพก็เริ่มเปิดประเด็นทันที

"สหายทั้งหลาย ได้รับคำสั่งล่าสุด กองทัพที่สามสิบแปดของเราในฐานะส่วนหนึ่งของกองกำลังที่สิบสาม จะต้องเคลื่อนพลไปยังเมืองอันตงตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป และจากนั้นก็ข้ามแดนเข้าไปในเกาหลีเหนือเพื่อเข้าร่วมสงครามต่อต้านอเมริกา"

ทุกคนไม่ได้มีท่าทีประหลาดใจกับข่าวนี้ เพราะพวกเขารู้เรื่องนี้มาก่อนหน้านี้แล้ว เพียงแต่องค์กรยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย พวกเขาจึงต้องรอคำสั่งอยู่ที่ค่าย

เมื่อแม่ทัพเหลียงซิงฉู่เห็นว่าทุกคนไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาก็ถามขึ้นว่า

"สหายทั้งหลาย เป็นอะไรกันไปหมด พอได้ยินข่าวนี้ทำไมไม่มีใครแสดงอาการอะไรเลย พูดอะไรหน่อยสิ"

ในตอนนั้นเอง หลิวโป กรรมาธิการการเมืองก็พูดขึ้น

"ท่านแม่ทัพเหลียง คุณจะให้ทุกคนรู้สึกยังไงล่ะ การไปรบในต่างแดนครั้งนี้ ทุกอย่างล้วนคาดเดาไม่ได้ ปฏิกิริยาแบบนี้ถือว่าปกติแล้ว หรือจะให้ทุกคนนั่งยิ้มรับล่ะ"

คำพูดของกรรมาธิการหลิวโป แม้จะฟังดูห้วนไปหน่อย แต่ก็เป็นความจริง

ช่วงบ่ายหลังจากเลิกประชุม ทหารทุกนายในกองทัพที่สามสิบแปดก็เริ่มเคลื่อนพลไปยังเมืองอันตง

ทหารอาสาสมัครแต่ละนายก้าวขึ้นรถไฟขบวนแล้วขบวนเล่าที่ต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน นั่นเป็นสัญญาณบอกเหตุว่าสงครามเต็มรูปแบบครั้งใหญ่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

หลังจากนั่งรถไฟมาตลอดหนึ่งวันหนึ่งคืน กองทัพที่สามสิบแปดของหลี่อวิ๋นหลงก็เดินทางมาถึงเมืองจี๋อัน! ในเวลานี้สถานีรถไฟจี๋อันคลาคล่ำไปด้วยทหารอาสาสมัครในชุดกันหนาวเต็มไปหมด

ส่วนกองทัพอื่นๆ ก็ทยอยเดินทางมาถึงเมืองชางเฉิง อันตง และฉู่ซาน เพื่อเตรียมตัวข้ามแดนเข้าสู่เกาหลีเหนือจากจุดต่างๆ เหล่านี้

ทางด้านหลี่อวิ๋นหลงและนายทหารระดับรองแม่ทัพขึ้นไป ก็มารวมตัวกันที่เมืองอันตง

สาเหตุที่พวกเขามารวมตัวกันที่นี่ ก็เพื่อเข้าร่วมการประชุมเตรียมความพร้อมก่อนเข้าสู่เกาหลีเหนือนั่นเอง

หลี่อวิ๋นหลงเดินตามเหลียงซิงฉู่และคนอื่นๆ เข้าไปในหอประชุมแห่งหนึ่ง ซึ่งตอนนี้ถูกดัดแปลงให้เป็นห้องประชุมชั่วคราวของกองกำลังอาสาสมัครทั้งหมด

ในเวลานี้ บรรดาผู้บัญชาการระดับสูงจากหน่วยต่างๆ ภายใต้สังกัดกองกำลังที่สิบสามก็มารวมตัวกันพร้อมหน้า

แม้ว่าส่วนใหญ่คนที่นี่จะมาจากกองกำลังภาคสนามตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ก็มีหลายคนที่หลี่อวิ๋นหลงรู้จัก เพราะพวกเขาเคยทำงานร่วมกันมาก่อน

และในกลุ่มคนเหล่านั้น มีอยู่คนหนึ่งที่สะดุดตามาก ตอนแรกหลี่อวิ๋นหลงก็ยังไม่ค่อยแน่ใจ แต่พอเดินเข้าไปใกล้ๆ และเห็นชัดๆ เขาก็แทบจะเก็บอาการตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

"ไอ้บ้าข่งเอ้อเหลิ่งจื่อ เป็นแกจริงๆ ด้วย! ทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

ข่งเจี๋ยพอได้ยินคำว่าข่งเอ้อเหลิ่งจื่อ เขาก็ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก เพราะฉายานี้มีแค่คนเดียวเท่านั้นที่เรียกเขาแบบนี้

"หลี่อวิ๋นหลง ทำไมเป็นแกไปได้ ทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ"

[จบแล้ว]