บทที่ 12 - ถึงเมืองซื่อจิ่ว แวะเยี่ยมอดีตผู้บังคับบัญชา บังเอิญเจอซาจู้ หลี่อวิ๋นหลงยื่นมือเข้าช่วย

บทที่ 12 - ถึงเมืองซื่อจิ่ว แวะเยี่ยมอดีตผู้บังคับบัญชา บังเอิญเจอซาจู้ หลี่อวิ๋นหลงยื่นมือเข้าช่วย

พออดีตผู้บังคับบัญชาได้ยินหลี่อวิ๋นหลงพูดแบบนั้นก็ชะงักไปนิดนึง ก่อนจะหัวเราะลั่นออกมา

"ฮ่าๆๆ... หายากนะ หายากจริงๆ หลี่อวิ๋นหลง ดูท่าแกจะเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ นะเนี่ย เมื่อก่อนแกไม่ใช่คนแบบนี้นี่นา เดี๋ยวนี้รู้จักประจบสอพลอเป็นเรื่องปกติไปแล้วเหรอ

แต่ฉันก็ยังขอยืนยันคำเดิมนะ พอไปถึงสนามรบแล้ว ผลงานเท่านั้นที่จะเป็นตัวตัดสิน การที่ฉันย้ายแกกับลูกน้องเก่าไปที่แนวหน้าคราวนี้ ฉันต้องแบกรับความเสี่ยงและแรงกดดันไม่น้อยเลยนะ แกอย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ ถ้าขืนแกไปเป็นตัวถ่วงล่ะก็ ระวังฉันจะปลดแกออกจากตำแหน่งซะ!"

เมื่อได้ยินคำสั่งเสียของอดีตผู้บังคับบัญชา หลี่อวิ๋นหลงก็ตบหน้าอกรับปากอย่างหนักแน่นทันที "ท่านอดีตผู้บังคับบัญชา ท่านวางใจได้เลย ท่านก็รู้ฝีมือผมนี่ ผมหลี่อวิ๋นหลงเคยทำให้ท่านผิดหวังที่ไหนกันล่ะ อีกอย่างผมก็ไม่เคยทำตัวขี้ขลาดด้วย งานไหนหินๆ การรบไหนยากๆ ท่านมอบหมายให้ผมได้เลย ผมไม่แม้แต่จะกะพริบตาด้วยซ้ำ"

เมื่อได้ยินคำยืนยันของหลี่อวิ๋นหลง อดีตผู้บังคับบัญชาก็หัวเราะขึ้นมาอีกครั้ง

"ฮ่าๆๆ... ดี มีความกล้าหาญ สมกับเป็นหลี่อวิ๋นหลงที่ฉันรู้จัก งั้นฉันจะคอยดูผลงานของแกนะ ตั้งใจทำงานล่ะ! คราวนี้ฉันไม่รั้งแกไว้กินข้าวนะ"

หลี่อวิ๋นหลงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารับรัวๆ "อืม งั้นท่านอดีตผู้บังคับบัญชา รักษาสุขภาพด้วยนะครับ ผมขอตัวก่อนล่ะ"

...

จากนั้นหลี่อวิ๋นหลงก็ออกจากที่พักของอดีตผู้บังคับบัญชา และรีบกลับไปที่เรือนรับรองทันที

พอกลับมาถึงเรือนรับรอง สิงจื้อกั๋วกับจางต้าเปียวก็รีบเข้ามาถาม

"ท่านผู้การเก่า เป็นไงบ้างครับ ได้เจออดีตผู้บังคับบัญชาไหม ท่านว่ายังไงบ้างครับ"

เมื่อเผชิญกับคำถามของทั้งคู่ หลี่อวิ๋นหลงก็ตอบไปตามตรง

"เจอแล้วล่ะ อดีตผู้บังคับบัญชามีประโยคเดียวฝากมา นั่นก็คือหวังว่าพวกเราจะสร้างผลงานให้เห็นเป็นประจักษ์"

สิงจื้อกั๋วและจางต้าเปียวได้ยินดังนั้นก็มองหน้ากันและเงียบไป

หลี่อวิ๋นหลงเห็นแบบนั้นก็ถามกลับด้วยความสงสัย

"เหล่าสิง เหล่าจาง พวกแกเป็นอะไรไป หรือว่าคำขอของอดีตผู้บังคับบัญชามันมากเกินไป ทำไมพวกแกถึงเงียบไปเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สิงจื้อกั๋วก็เป็นฝ่ายอธิบายก่อน

"ท่านผู้การเก่า เปล่าครับ คำขอของอดีตผู้บังคับบัญชาไม่ได้มากเกินไปหรอกครับ เพียงแต่พอคิดว่าจะต้องไปเจอศัตรูที่ไม่รู้จัก ในใจมันก็แอบหวั่นๆ นิดหน่อยน่ะครับ"

พอหลี่อวิ๋นหลงได้ยินประโยคนี้ของสิงจื้อกั๋ว เขาก็หัวเราะก๊ากออกมาทันที

"เหล่าสิง แกอยู่กับฉันมาก็ตั้งหลายปี พอจะได้ไปร่วมสงครามต่อต้านอเมริกาและช่วยเหลือเกาหลี แกดันมาใจฝ่อซะงั้น นี่มันไม่สมกับเป็นแกเลยนะ"

เมื่อโดนหลี่อวิ๋นหลงวิจารณ์ สิงจื้อกั๋วก็รีบแก้ตัวทันที

"ท่านผู้การเก่า ผมไม่ได้ขี้ขลาดนะ แล้วก็ไม่ได้จะถอยด้วย ผมแค่รู้สึกไม่ค่อยมั่นใจน่ะครับ"

หลี่อวิ๋นหลงได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับไปว่า

"เอาล่ะๆ เหล่าสิง ไม่มีอะไรต้องกังวลหรอกน่า ยังไงซะปัญหามาก็แก้กันไป ฉันมีแค่คำเดียว คือลุยให้แหลกไปเลย!"

หลังจากนั้นทั้งสามคนก็นั่งคุยเล่นกันจนดึกดื่น ก่อนจะแยกย้ายกันไปนอน

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น พวกเขาก็เดินออกจากเรือนรับรอง ขณะที่เดินผ่านตรอกแห่งหนึ่ง พวกเขาก็ได้ยินเสียงตะโกนขายของดังแว่วมา

"ซาลาเปาร้อนๆ จ้า ซาลาเปาเพิ่งออกจากเตาเลยจ้า!"

ในเวลานี้ระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว แต่ยังไม่ได้บังคับใช้อย่างเต็มที่ ดังนั้นตามท้องถนนจึงยังคงเห็นพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่ตะโกนขายอาหารเช้าอยู่ทั่วไป

หลี่อวิ๋นหลงที่ยังไม่ได้กินข้าวเช้าก็เลยกะจะไปซื้อซาลาเปามากินรองท้องสักหน่อย

"เหล่าสิง เหล่าจาง ต้าไห่ พวกแกรอฉันแป๊บนะ ฉันจะไปซื้อซาลาเปาหน่อย"

พูดจบ หลี่อวิ๋นหลงก็วิ่งเข้าไปในตรอก อาจจะด้วยความที่เขาวิ่งเร็วไปหน่อย พอถึงทางเลี้ยว เขาก็เกือบจะชนเข้ากับเด็กหนุ่มเข็นรถขายซาลาเปาที่สวนทางมาพอดี

เด็กหนุ่มคนนั้นก็สบถด่าออกมาทันที

"เฮ้ย ไอ้บ้า เดินไม่ดูตาม้าตาเรือเลยหรือไง"

เมื่อหลี่อวิ๋นหลงได้ยินดังนั้น อารมณ์เขาก็เดือดปุดๆ ขึ้นมาทันที

"ไอ้หนู แกพูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิ ฉันยังไม่ได้ชนแกสักหน่อย"

พอเด็กหนุ่มได้ยินหลี่อวิ๋นหลงพูดแบบนั้น ก็ยิ่งทำตัวกร่างขึ้นไปอีก

"ไอ้บ้า แกยังมีหน้ามาพูดอีก ถ้ารถซาลาเปาฉันคว่ำ แกจะมีปัญญาจ่ายไหมห๊ะ"

เดิมทีหลี่อวิ๋นหลงกะจะด่ากลับ แต่พอเขาเห็นหน้าเด็กหนุ่มคนนี้ชัดๆ เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

"เหมือน เหมือนมาก ไอ้เด็กนี่ทำไมหน้าตาเหมือนซาจู้ในซีรีส์ลานสี่เหลี่ยมเลยวะ!"

ส่วนเด็กหนุ่มคนนั้น พอเห็นอีกฝ่ายเงียบไป แถมยังเอาแต่จ้องหน้าเขาไม่วางตา ก็ตะโกนด่าขึ้นมาอีกครั้ง

"ไอ้บ้า ทำไมเงียบไปล่ะ มองหน้าฉันทำไม หน้าฉันมีทองแปะอยู่หรือไง"

หลี่อวิ๋นหลงไม่ได้สนใจคำด่าของอีกฝ่าย แต่กลับลองหยั่งเชิงถามดู

"แกคือซาจู้เหรอ"

พอเด็กหนุ่มคนนั้นได้ยินชื่อนี้ ก็เหมือนแมวถูกเหยียบหาง เขาตวาดกลับทันที "ใครบ้าวะ ฉันว่าแกนั่นแหละบ้าทั้งบ้าน!"

เมื่อได้ยินคำตอบของอีกฝ่าย หลี่อวิ๋นหลงก็ยิ่งมั่นใจว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าคือซาจู้แน่ๆ

เขาจึงเปลี่ยนสรรพนามในการเรียก

"เหออวี่จู้ แกใช่ไหม"

พอเด็กหนุ่มเห็นว่าอีกฝ่ายเรียกชื่อเขาได้ถูกต้องเป๊ะๆ เขาก็อึ้งไปเลย และมองหลี่อวิ๋นหลงด้วยความระแวง

"ลุงรู้ชื่อฉันได้ไง ลุงรู้จักฉันเหรอ หรือว่าลุงรู้จักพ่อใจดำของฉัน"

หลี่อวิ๋นหลงได้ยินดังนั้นก็มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเด็กหนุ่มคนนี้คือเหออวี่จู้ และพ่อใจดำที่เขาพูดถึงก็คงเป็นเหอต้าชิงที่หนีตามแม่ม่ายไปอยู่เป่าติ้งแน่ๆ

และเหออวี่จู้คนนี้ ก็น่าสงสารไม่เบา ตอนเด็กต้องกระเตงน้องสาวสู้ชีวิต พอโตมาก็โดนพวกเพื่อนบ้านในลานสี่เหลี่ยมสูบเลือดสูบเนื้อ โดยเฉพาะแม่ม่ายฉินหวยหรู บั้นปลายชีวิตก็แสนจะรันทด แถมยังโดนไล่ออกจากลานสี่เหลี่ยม ไปนอนหนาวตายอยู่ใต้สะพาน

ชะตากรรมอันน่าเศร้าของเขานี่แหละที่ทำให้หลี่อวิ๋นหลงผู้ทะลุมิติมาเกิดความสงสาร เขาใช้เวลาคิดอยู่แป๊บนึง แล้วก็แต่งเรื่องหลอกไปว่า

"จู้จื่อ ความจริงลุงเป็นเพื่อนพ่อแกน่ะ เรียกฉันว่าลุงหลี่ก็ได้นะ"

เหออวี่จู้ได้ยินดังนั้นก็หลงเชื่อคำพูดของหลี่อวิ๋นหลงอย่างสนิทใจ โดยไม่เอะใจอะไรเลย

"สวัสดีครับลุงหลี่ เมื่อกี้ผมพูดจาไม่ดี ขอโทษด้วยนะครับ"

หลี่อวิ๋นหลงได้ยินดังนั้นก็โบกมือรัวๆ

"จู้จื่อ อย่าพูดแบบนั้นสิ คนไม่รู้ย่อมไม่ผิด ว่าแต่ช่วงนี้แกเป็นยังไงบ้าง สบายดีไหม"

เมื่อเผชิญกับความห่วงใยของหลี่อวิ๋นหลง เหออวี่จู้ก็ส่ายหน้าและพยักหน้า

"ลุงหลี่ ขอบคุณที่ถามไถ่นะครับ ช่วงนี้ตอนเช้าผมเข็นรถขายซาลาเปาหาเงินจุนเจือครอบครัว ส่วนตอนกลางวันกับตอนเย็นก็ไปเป็นผู้ช่วยกุ๊กที่ภัตตาคารเฟิงเจ๋อหยวน ก็พอกินพอใช้ครับ ไม่ถึงกับอดตายหรอกครับ"

[จบแล้ว]