บทที่ 23 สุ่มรางวัล

บทที่ 23 สุ่มรางวัล

ภายในฐานสาขากองทัพเรือ การ์ปยึดห้องทำงานของแจ็คไปใช้ สองขาของเขาพาดอยู่บนโต๊ะทำงาน มือข้างหนึ่งถือหอยทากสื่อสารเอาไว้

"เฮ้! เซ็นโงคุ การมาทะเลตะวันออกครั้งนี้ฉันเจอขุมทองเข้าให้แล้ว!"

"ฉันขอแจ้งนายอย่างเป็นทางการเลยนะ ตอนนี้ฉันมีลูกศิษย์แล้ว อย่าลืมเตรียมของขวัญต้อนรับไว้ซะล่ะ!"

"ไม่ต้องมาทำเป็นแกล้งจนกับฉันเลย ฉันรู้นะว่านายซ่อนใบชาชั้นยอดไว้หลายห่อในลิ้นชักน่ะ!"

โบการ์ดยืนถือดาบอยู่ริมหน้าต่าง ฟังการ์ปทำตัวไร้ยางอายจนชินชาไปแล้ว

"อะไรนะ? นายถามว่าเจ้าเด็กนั่นชื่ออะไรเหรอ? ฮ่าฮ่า ฉันไม่บอกนายหรอก"

"รอไปเถอะ ตอนฉันกลับมารีนฟอร์ด ฉันจะพาเขากลับไปด้วย"

"จริงสิ เซเฟอร์อยู่กับนายใช่ไหม? ฝากทักทายเขาด้วยล่ะ ฉันกะจะส่งเจ้าเด็กนี่เข้าศูนย์ฝึกทหารเรือ ฝากเขาช่วยดูแลหมอนั่นหน่อยก็แล้วกัน"

"เอาล่ะ แค่นี้แหละ ฉันหมดเรื่องคุยกับนายแล้ว"

"ฉันจะออกไปหาอะไรดื่มสักหน่อย บนเกาะนี้มีสปาร์กลิงไวน์ชนิดหนึ่งที่น่าสนใจสุด ๆ ไปเลย น่าเสียดายที่พลเรือเอกอย่างนายต้องอุดอู้อยู่แต่มารีนฟอร์ด เดี๋ยวฉันจะช่วยชิมเผื่อนายสักสองสามขวดก็แล้วกัน"

"ฮ่าฮ่า ไม่ต้องห่วงหรอกน่า เดี๋ยวฉันจะจดบันทึกรสชาติไปฝาก"

พูดจบ การ์ปก็เมินเสียงคำรามของเซ็นโงคุจากปลายสายของหอยทากสื่อสาร แล้ววางสายดังแกร็ก

"ฮ่าฮ่าฮ่า สดชื่นโว้ย! โบการ์ด นายคิดว่าตอนนี้เซ็นโงคุจะทำหน้ายังไงอยู่?"

ที่ริมหน้าต่าง มีเส้นสีดำพาดลงมาบนหน้าผากของโบการ์ด

...

ขณะเดียวกัน ที่กองบัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มารีนฟอร์ด ภายในห้องทำงานของพลเรือเอกเซ็นโงคุ

เซ็นโงคุในทรงผมแอฟโร่นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน จ้องมองหอยทากสื่อสารพร้อมกับหน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลง

"เจ้าการ์ป! มันจะเกินไปแล้ว! ออกไปลาดตระเวน ไม่เพียงแต่ไม่เอาของฝากมาให้เพื่อนเก่า แต่ยังมีหน้ามาเล็งใบชาของฉันอีก!"

บนโซฟา เซเฟอร์อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาดังลั่น

เมื่อเทียบกับในอนาคต เซเฟอร์ในวัยหนุ่มกว่านี้มีผมสั้นสีม่วง กล้ามเนื้อกำยำของเขาดันชุดสูทสีม่วงจนตึงเปรี๊ยะ เขามีท่าทีที่ดูสุขุมมั่นคง

"เอาเถอะน่า เอาเถอะ เซ็นโงคุ ไม่ใช่ว่านายไม่รู้สักหน่อย การ์ปก็เป็นของเขาแบบนี้มาตั้งนานแล้ว"

"มาคุยเรื่องจริงจังกันดีกว่า เมื่อกี้ฉันได้ยินว่าการ์ปรับลูกศิษย์งั้นเหรอ?"

เซ็นโงคุไม่ได้โกรธจริงจังนัก เขาเม้มริมฝีปาก "ใช่ เจ้าหมอนั่นพูดแบบนั้นเองเลย"

"ฉันเองก็แปลกใจอยู่นิดหน่อย อย่าปล่อยให้ท่าทีไม่จริงจังตามปกติของเขาหลอกเอาได้ล่ะ นายกับฉันต่างก็รู้ดีว่าเจ้านี่มีมาตรฐานสูงลิบลิ่ว ถ้าเขายอมรับว่าใครเป็นลูกศิษย์ คนคนนั้นต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

"จริงสิ เขายังฝากมาบอกนายด้วยนะ ว่าเดี๋ยวเขาจะพาเด็กนั่นกลับมามารีนฟอร์ด แล้วส่งเข้าศูนย์ฝึกทหารเรือ ฝากให้นายช่วยดูแลหมอนั่นหน่อย"

เซเฟอร์แสดงสีหน้าสนใจ "หึ ตอนนี้ฉันชักจะอยากรู้ขึ้นมานิด ๆ แล้วสิ"

เซ็นโงคุโบกมือ "อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้เลย กำหนดเวลาและสถานที่ประหารของโรเจอร์ถูกตั้งไว้แล้ว"

เมื่อพูดถึงโรเจอร์ สีหน้าของเซเฟอร์ก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง "เมื่อไหร่และที่ไหนล่ะ?"

"อีกหกเดือนนับจากนี้ ที่โลคทาวน์"

"โลคทาวน์? ก็สมเหตุสมผลดี ฉันได้ยินมาว่าโรเจอร์มาจากโลคทาวน์"

เซ็นโงคุพยักหน้า "ถึงกองทัพเรือจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปิดข่าวนี้ แต่นายก็รู้ดีว่าเรื่องแบบนี้มันปิดกันไม่มิดหรอก"

"ในช่วงหกเดือนต่อจากนี้ โลคทาวน์จะต้องกลายเป็นแหล่งรวมตัวของพวกโจรสลัดอย่างแน่นอน"

"โดยเฉพาะตอนที่การประหารเริ่มขึ้น เบื้องบนตัดสินใจแล้วว่าจะระดมพลกองทัพเรือทั้งหมดไปคอยคุ้มกัน จะให้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด"

เซเฟอร์พยักหน้ารับหลังจากได้ยินแบบนั้น

เรื่องของราชาโจรสลัดโรเจอร์ถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง หากเกิดปัญหาใด ๆ ขึ้นระหว่างการประหาร กองทัพเรือ และแม้กระทั่งรัฐบาลโลก จะต้องเสียหน้าจนหมดสิ้น

"นายต้องการให้ฉันทำอะไร?"

"ความสนใจส่วนใหญ่ของกองทัพเรือจะพุ่งเป้าไปที่โรเจอร์ เราเลยไม่สามารถแบ่งกำลังไปปกป้องพลเรือนได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าเราควรให้พวกเด็ก ๆ ในศูนย์ฝึกทหารเรือได้ลองลงสนามดู ถือเป็นการฝึกฝนสำหรับพวกเขาไปด้วยในตัว"

เซเฟอร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ตกลง ถ้าถึงเวลา ฉันจะพาพวกเขาไปที่โลคทาวน์เพื่อปกป้องพลเรือนเอง"

"ดูเหมือนว่าฉันจะต้องเพิ่มความเข้มข้นในการฝึกของพวกเด็กขี้เกียจพวกนั้นในช่วงหกเดือนนี้ซะแล้ว" รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซเฟอร์

...

ทะเลตะวันออก ฐานสาขากองทัพเรือ ห้องพักผู้ป่วย

บนเตียง ซูหมิงนอนหลับด้วยท่าทางสุดเหวี่ยง ผ้าห่มสีขาวสะอาดถูกเตะลงไปกองบนพื้นตั้งนานแล้ว

พยาบาลสาวที่ถืออุปกรณ์การแพทย์เพิ่งเดินเข้ามาในห้อง และเมื่อเห็นภาพนี้ ใบหน้าสวยของเธอก็แดงซ่าน

"อะแฮ่ม~" ด้วยเสียงกระแอมเบา ๆ สองครั้ง พยาบาลสาวค่อย ๆ สะกิดซูหมิง

"หืม? มีอะไรเหรอ?"

ซูหมิงตื่นขึ้นมาด้วยดวงตางัวเงีย ใช้เวลาพักหนึ่งกว่าจะตั้งสติและมองเห็นสถานการณ์รอบตัวได้

"ที่นี่คือ? ห้องพักผู้ป่วยเหรอ?"

"ใช่ค่ะ เมื่อวานคุณบาดเจ็บ ทหารเรือสองนายจากมารีนฟอร์ดพาคุณกลับมา ตอนนั้นตัวคุณชุ่มไปด้วยเลือด แถมเสื้อผ้าก็ขาดวิ่นไปหมด น่ากลัวมากเลยค่ะ"

เมื่อได้มองซูหมิงรูปหล่อในระยะประชิด พยาบาลสาวก็ตอบกลับอย่างขวยเขิน ⁄(⁄ ⁄•⁄ω⁄•⁄ ⁄)⁄ ขณะเดียวกันก็อดเก็บความสงสัยเอาไว้ไม่ได้ แอบลอบมองซูหมิงอยู่เป็นระยะ

"งั้นเธอเป็นคนดูแลฉันมาทั้งวันเลยเหรอ? ขอบใจนะ" ซูหมิงส่งยิ้มสดใส ใบหน้าที่หล่อเหลาอยู่แล้วของเขาดูโดดเด่นยิ่งขึ้นเมื่ออยู่ใต้แสงแดดยามเช้า

ใบหน้าของพยาบาลที่เพิ่งเย็นลงกลับมาร้อนผ่าวอีกครั้ง "มะ... ไม่เป็นไรค่ะ ฉันวางอาหารของคุณไว้บนโต๊ะแล้ว ตอนนี้คุณน่าจะไม่เป็นอะไรแล้ว ทานเองได้เลยนะคะ"

พูดจบ พยาบาลสาวก็วิ่งหนีออกจากห้องพักผู้ป่วยไปราวกับกำลังหลบหนี

ซูหมิงลูบผมตัวเองอย่างหลงตัวเอง "เฮ้อ หล่อเกินไปนี่ก็ถือเป็นบาปเหมือนกันนะเนี่ย"

หลังจากแหย่พยาบาลเล่นไปนิดหน่อย ซูหมิงก็ตื่นเต็มตา

เขาเริ่มนึกย้อนไปถึงเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้

การต่อสู้กับซิสเวนโก้เมื่อวานนี้มันอันตรายสุด ๆ ไปเลยจริง ๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะจังหวะวิกฤตที่เขาเข้าถึงฮาคิเกราะได้ เขาอาจจะตายด้วยน้ำมือของหมอนั่นไปแล้วจริง ๆ

แต่สุดท้าย เขาก็ยังเป็นฝ่ายชนะ

ไม่เพียงแต่เขาจะปลุกฮาคิเกราะได้สำเร็จ แต่ยังมีผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดอีกด้วย!

"ฉันดันมีฮาคิราชันย์ซะด้วยแฮะ"

【โฮสต์: ซูหมิง】

【พรสวรรค์: กายาเหนือมนุษย์ (พรสวรรค์ใหม่ที่เกิดจากการหลอมรวมสองพรสวรรค์หายาก ร่างกายเหล็กกล้า และฟื้นฟูความเร็วสูง)】

【วิถีดาบ: เชี่ยวชาญ】

【วิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ: เชี่ยวชาญ】

【ฮาคิสังเกต: เชี่ยวชาญ】

【ฮาคิเกราะ: เริ่มต้น】

【ฮาคิราชันย์: ยังไม่เชี่ยวชาญ】

【แต้มอู้งาน: 41200】

อย่างที่คิดไว้เลย การต่อสู้กับผู้คนคือวิธีที่พัฒนาได้เร็วที่สุด

ภายใต้วิกฤตความเป็นความตาย ทั้งวิถีดาบ วิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ และฮาคิสังเกตของเขาก็พัฒนาขึ้นอีกหนึ่งระดับ

ส่วนฮาคิราชันย์ แม้จะถูกปลุกขึ้นมาแล้ว แต่เห็นได้ชัดว่าเขายังควบคุมมันไม่ได้ มันเลยแสดงผลว่ายังไม่เชี่ยวชาญ

จากสถานการณ์นี้ ทันทีที่เขาพัฒนาฮาคิเกราะจนถึงระดับเริ่มต้น และได้รับประสบการณ์การต่อสู้เพิ่มขึ้นอีกนิด ความแข็งแกร่งของเขาก็น่าจะเทียบเท่ากับพลเรือตรีที่มารีนฟอร์ด ในทะเลที่แสนอันตรายแห่งนี้ เขาคงพอนับได้ว่ามีความสามารถในการปกป้องตัวเองขึ้นมาบ้างแล้ว

【ติ๊ง! ภารกิจ: ผ่านการทดสอบของการ์ปภายในหนึ่งเดือนและเรียนรู้ฮาคิ เริ่มแจกจ่ายรางวัล!】

【ตรวจพบ: ความพึงพอใจของการ์ป 100%】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัลระดับตำนาน 1 ครั้ง ต้องการเริ่มสุ่มรางวัลเลยหรือไม่?】

ดวงตาของซูหมิงเป็นประกายขึ้นมาทันที!

"ใช่ เริ่มสุ่มรางวัลเลย!"