บทที่ 50 - ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นหกปะทะขั้นสาม
บทที่ 50 - ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นหกปะทะขั้นสาม
บทที่ 50 - ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นหกปะทะขั้นสาม
วินาทีต่อมา โอสถเทียนหยวนก็ถูกหลอมละลายภายในร่างของโจวเฉิน
ปราณวิญญาณที่พรั่งพรูราวกับเขื่อนแตก ทะลวงผ่านปราการกั้นของขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสี่ขั้นสมบูรณ์ไปในพริบตา!
"ตูม ตูม ตูม——!"
เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องกังวานขึ้นภายในร่างถึงสองครั้ง!
ปราณวิญญาณภายในร่างก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์ถาโถม ของเหลววิญญาณยิ่งดูเหนียวข้นมากขึ้น!
ทะเลสาบปราณวิญญาณปั่นป่วนอย่างรุนแรง ระดับน้ำพุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
『คัมภีร์บรรพกาลโกลาหล』 โคจรอย่างเต็มกำลัง เส้นชีพจรทั่วร่างภายใต้การชะล้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าของพลังงานอันมหาศาล ก็ยิ่งขยายกว้างและแข็งแกร่งทนทานมากขึ้น
ยังไม่ทันที่กลิ่นอายจะสงบนิ่ง ปราการกั้นภายในเส้นชีพจรถึงสองด่าน ก็พังทลายลงมาราวกับต้นไม้ที่ถูกถอนรากถอนโคน!
กลิ่นอายของโจวเฉินราวกับภูเขาไฟที่หลับใหลมาเนิ่นนาน ทะยานขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง!
ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นห้า!
ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นหก!
วังวนปราณวิญญาณค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะของเขา ก่อนจะหดตัวกลับเข้าสู่ร่างกายในท้ายที่สุด
หึ่ง
กลิ่นอายที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมทะลวงผ่านร่างกายออกมา
ปราณวิญญาณรอบกายของโจวเฉินพลุ่งพล่านดั่งเกลียวคลื่น เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ความแข็งแกร่งของปราณวิญญาณภายในร่างในยามนี้ ทั้งหนาแน่นและควบแน่นมากกว่าตอนที่อยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสี่ถึงหลายเท่าตัว!
อีกด้านหนึ่ง
เย่เฉินกลับมายังเรือนพักส่วนตัวในสำนักเวิ่นเซียน ปิดประตูลงดาล ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง
ความรู้สึกกดดันที่แฝงมาอย่างลึกลับนั้นถาโถมเข้ามา แม้จะแปลกประหลาดทว่ากลับสมจริงยิ่งนัก เขารู้ดีว่าสิ่งที่ตนเองต้องการมากที่สุดในเวลานี้ก็คือความแข็งแกร่ง
ไม่ว่าจะเป็นเพื่อการทดสอบศิษย์หลัก หรือเพื่อเผชิญหน้ากับโจวเฉินที่น่าชิงชังผู้นั้นในภายภาคหน้า เขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุด!
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เขามักจะรู้สึกว่าโจวเฉินผู้นี้มีพฤติกรรมที่แปลกประหลาด และไม่อาจหยั่งถึงได้เลย
เย่เฉินหยิบเอา 『เคล็ดแปลงเมฆา』 ที่ผู้อาวุโสใหญ่มอบให้ออกมาเป็นอันดับแรก
ม้วนคัมภีร์โบราณค่อยๆ คลี่ออกเบื้องหน้า วัสดุสีเขียวอ่อนที่มีลวดลายพายุและขนนกไหลเวียนอยู่ ราวกับมีชีวิตขึ้นมา
บนหน้าแรกปรากฏตัวอักษรที่เปี่ยมไปด้วยพลังอำนาจ:
"กายเคลื่อนตามใจนึก จิตและร่างหลอมรวมเป็นหนึ่ง แปลงปราณเป็นขนนก ผสานสายลมเข้าสู่กระดูก ไร้สิ่งกีดขวาง ไปมาดั่งแสง..."
เย่เฉินหลับตาแน่น รวบรวมสมาธิ พยายามโคจรปราณวิญญาณตามแผนผังเส้นชีพจรที่ซับซ้อนและลึกล้ำอย่างยิ่งบนม้วนคัมภีร์
เพียงแค่ทดลองไม่กี่ครั้ง สีหน้าของเย่เฉินก็เคร่งเครียดขึ้นมา
ความยากในการฝึกฝน 『เคล็ดแปลงเมฆา』 นี้ ช่างเหนือล้ำกว่าที่เขาจินตนาการไว้จริงๆ ดังที่หลี่หู่ได้กล่าวเตือนไว้!
เส้นทางการโคจรปราณวิญญาณไม่เพียงแต่จะแปลกประหลาดพิสดาร แต่ยังเรียกร้องให้ต้องแบ่งแยกปราณวิญญาณออกเป็นวังวนเกลียวคลื่น หรือ "กระแสขนนก" เล็กๆ นับไม่ถ้วน ในขณะเดียวกันก็ต้องเชื่อมต่อและสอดประสานกับปราณวิญญาณอันเบาบางภายนอกร่างกายด้วย
ซึ่งนี่ต้องอาศัยความสามารถในการควบคุมปราณวิญญาณที่แม่นยำและสัมผัสเทวะอันแข็งแกร่งอย่างยิ่ง
สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานทั่วไป อย่าว่าแต่บรรลุขั้นต้นเลย กระทั่งการโคจรให้ครบหนึ่งรอบอย่างสมบูรณ์ก็ยังยากลำบากยิ่งนัก
"เฉินเอ๋อร์ รวบรวมสมาธิ" เสียงอันชราทว่าชัดเจนของดวงจิตในแหวนดังขึ้น แฝงไว้ด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม
"เจ้ามีกายาวิญญาณอัคคี รากฐานร้อนแรง สมควรใช้ 'เปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน' ในการควบคุมเคล็ดวิชานี้! การแปลงเป็นขนนก ไม่ใช่ขนนกที่เบาหวิว ทว่าเป็นเปลวเพลิงที่ทะลวงผ่านความว่างเปล่า! อย่าพยายามเลียนแบบท่วงท่าของนก ทว่าต้องใช้เปลวเพลิงเป็นดั่งปีก อาศัยพลังของเปลวเพลิงในการทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า! ร่างกายดุจศรที่พุ่งทะยาน ไร้สิ่งใดขวางกั้น!"
"หมายความว่า...... ลมส่งเสริมไฟ ไฟอาศัยลม ใช้เปลวเพลิงเป็นดั่งปีกงั้นหรือ?" เย่เฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะบรรลุถึงความกระจ่างแจ้งในพริบตา!
ราวกับมีตะเกียงดวงหนึ่งถูกจุดขึ้นท่ามกลางความมืดมิด!
ด้วยคำชี้แนะเพียงประโยคเดียว เย่เฉินก็สามารถจับจุดสำคัญของเคล็ดวิชาได้อย่างทะลุปรุโปร่ง!
ก่อนหน้านี้เขามัวแต่ยึดติดอยู่กับการเลียนแบบท่วงท่าภายนอกของ "แปลงเมฆา" จนละเลยจุดแข็งของกายาวิญญาณอัคคี นั่นก็คือ "พลังระเบิด" และ "แรงผลักดัน"!
ความเบาหวิวของสายลมคือกลวิธี ทว่าแก่นแท้ของความเร็วก็คือพละกำลังเช่นกัน!
เขาเปลี่ยนวิธีการทันที ไม่พยายามแบ่งแยกปราณวิญญาณออกเป็นกระแสขนนกเล็กๆ เพื่อเลียนแบบสายลมอีกต่อไป แต่กลับบีบอัดและปรับแต่งปราณวิญญาณสีทองแดงอันร้อนแรงและหนักแน่นของ 『เคล็ดจักรพรรดิอัคคีทลายโลกันตร์』 ให้ไปรวมกันอยู่ที่จุดสำคัญบริเวณขาทั้งสองข้างและแผ่นหลัง!
จินตนาการว่ามีเปลวเพลิงอันไร้ขอบเขตระเบิดออกที่เบื้องหลัง แปรเปลี่ยนเป็นปีกแห่งเปลวเพลิงสองข้าง!
ตูม!
ความรู้สึกติดขัดในการโคจรปราณวิญญาณหายไปในพริบตา!
พลังอันร้อนแรงและบ้าคลั่งระเบิดขึ้นรอบกายของเย่เฉินในพริบตา!
"ย๊าก!" เย่เฉินคำรามต่ำ ร่างพุ่งทะยานออกไปดุจลูกศรที่หลุดจากแล่ง!
ไม่เพียงแต่จะเป็นการพุ่งชนเป็นเส้นตรงอย่างงุ่มง่ามดังเช่นก่อนหน้านี้ ทว่ากลับทิ้งร่องรอยของแสงสีทองแดงเอาไว้ด้วย!
แม้จะยังห่างไกลจากคำว่า "ไร้ร่องรอย พลิกแพลงดั่งใจนึก" ที่ระบุไว้ในเคล็ดวิชา ทว่าความเร็วกลับเหนือกว่าตอนที่ใช้ 『เคล็ดจักรพรรดิอัคคีทลายโลกันตร์』 พุ่งชนตรงๆ ถึงสองเท่าตัว!
ร่างทั้งร่างราวกับอุกกาบาตที่กำลังลุกไหม้ ทิ้งรอยแสงเป็นทางยาวไว้ภายในห้องบ่มเพาะอันคับแคบ!
สำเร็จแล้ว! บรรลุวิชาขั้นต้นแล้ว!
แม้จะยังห่างไกลจากความสำเร็จขั้นต้น ทว่าการก้าวเดินขั้นแรกนี้ ก็นับเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพแล้ว!
ภายในใจของเย่เฉินเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ความเคารพเทิดทูนที่มีต่ออาจารย์ในแหวนยิ่งเพิ่มทวีคูณ!
แม้ท่านอาจารย์จะเป็นเพียงดวงจิตวิญญาณ ทว่าวิสัยทัศน์และประสบการณ์ของท่าน ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบเคียงได้!
ในวันต่อมา เย่เฉินหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งจนลืมวันลืมคืน
ในตอนกลางวัน เขาไปฝึกฝน 『เคล็ดแปลงเมฆา』 ที่หน้าผาสูงชันด้านหลังสำนักอันห่างไกลผู้คน
เขาใช้หน้าผาเป็นดั่งหินลับมีด กระโดดลงมาจากที่สูงครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อสัมผัสการเปลี่ยนแปลงของกระแสลม ฝึกฝนการบิดตัวและเปลี่ยนทิศทางกลางอากาศอย่างฝืนธรรมชาติ ควบคุมแรงผลักดันอันบ้าคลั่งของเปลวเพลิง พยายามเปลี่ยนจาก "การพุ่งชนของอุกกาบาต" ให้กลายเป็น "การเหินเวหาของวิหคเพลิง" ที่มีความปราดเปรียวมากขึ้น
ร่างกายของเขาต้องแบกรับภาระอย่างหนักหน่วง เสื้อผ้าฉีกขาดครั้งแล้วครั้งเล่าจากการเสียดสีกับความเร็วสูงและหน้าผา ผิวหนังถูกลมกรดกรีดจนเป็นแผลลึกหลายแห่ง ทว่าก็ได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็วด้วยความสามารถในการรักษาตนเองอันแข็งแกร่งของ 『เคล็ดจักรพรรดิอัคคีทลายโลกันตร์』
เขาล้มเหลว ชนหน้าผา และตกลงมานับครั้งไม่ถ้วน... ทว่าแววตาของเขากลับคมกริบดุจใบมีด ไม่เคยย่อท้อ
ในตอนกลางคืน เขากลับมายังห้องบ่มเพาะ เพื่อศึกษาความหมายอันลึกล้ำของ 『เคล็ดแปลงเมฆา』 ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลัง
"กายเคลื่อนก่อนความคิด!"
"พลังเพลิงไม่ใช่เพียงความร้อนแรง ทว่าอยู่ที่การพลิกแพลง!"
"การต้านลมคือความโง่เขลา การควบคุมลมคือแก่นแท้!"
"สรรพสิ่งล้วนแปรเปลี่ยนเป็นขนนก ล้วนสามารถหยิบยืมพลังแห่งสายลมได้!"
น้ำเสียงของดวงจิตในแหวนดังขึ้นในห้วงความคิดเป็นระยะ ราวกับพ่อครัวที่ชำนาญการแยกแยะเนื้อโค ชี้ให้เห็นถึงแก่นแท้ของปัญหา
ความเข้าใจในแก่นแท้ของเคล็ดวิชาของเย่เฉินค่อยๆ ลึกล้ำยิ่งขึ้น
ทีละน้อย ประกายแสงแห่งเปลวเพลิงที่อยู่เบื้องหลังของเย่เฉินก็เริ่มหดตัวลง ไม่ได้บ้าคลั่งและพลุ่งพล่านเหมือนในตอนแรกอีกต่อไป
ความเร็วของเขายังคงรวดเร็วยิ่งนัก ทว่าเส้นทางการเคลื่อนไหวกลับเริ่มคาดเดาไม่ได้
การพลิกตัวและเปลี่ยนทิศทางกลางหน้าผาสูงชัน ไม่ใช่การใช้กำลังเข้าปะทะอีกต่อไป ทว่าเริ่มมีความโค้งมนที่ราบรื่นขึ้น
ในบางครั้งเมื่อเขาพุ่งตัวจากพื้นราบ ในวินาทีที่ออกตัว นอกจากเสียงระเบิดของอากาศแล้ว ยังมีภาพติดตาที่ก่อตัวจากความร้อนสูงจนอากาศบิดเบี้ยวหลงเหลืออยู่ —— มันคือภาพมายาของปีกแห่งเปลวเพลิง!
นี่คือสัญลักษณ์ของ "แปลงเมฆา"!
นั่นหมายความว่าเขาได้ก้าวข้ามจากขั้นต้นเข้าสู่ขั้นความสำเร็จขั้นต้นแล้ว!
"ฮ่าๆๆ ท่านอาจารย์ ข้าทำสำเร็จแล้ว! ท่านอาจารย์ ข้าทำสำเร็จแล้ว!!!"
"อืม เฉินเอ๋อร์มีความเข้าใจที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก" น้ำเสียงอันชราของแหวนก็แฝงไว้ด้วยความรู้สึกยินดีเช่นกัน
เย่เฉินนั่งขัดสมาธิลง กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ
ในยามนี้ความมั่นใจของเขาเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก เขาตั้งใจจะพยายามต่อไป
เขาหยิบเอาโอสถรวมปราณระดับปฐพีขั้นต่ำที่หลี่หู่มอบให้ออกมาอย่างระมัดระวัง
โอสถมีขนาดเพียงลูกตาปลา สีขาวหยกนวลละมุน กลิ่นหอมของยาอันบริสุทธิ์ค่อยๆ แผ่ซ่านออกมา
เพียงแค่สูดดมเข้าไปเล็กน้อย เย่เฉินก็รู้สึกว่าปราณวิญญาณที่ตกตะกอนอยู่ภายในร่างพลันมีชีวิตชีวาขึ้นมา ความรู้สึกของการทะลวงระดับเริ่มก่อตัวขึ้น
"โอกาสทองมาถึงแล้ว!" แววตาของเย่เฉินสาดประกาย เขาไม่ลังเล แหงนหน้ากลืนโอสถสีขาวหยกเข้าปากไปทันที
วินาทีที่โอสถเข้าปาก มันไม่ได้ละลายหายไป ทว่ากลับราวกับหยดน้ำที่ตกลงไปในลาวาที่กำลังเดือดพล่าน!
"ตูม——!"
จุดตันเถียนของเย่เฉินปั่นป่วนอย่างรุนแรงในพริบตา
ปราณวิญญาณอันบริสุทธิ์ที่ยากจะจินตนาการ ทะลวงผ่านแขนขาและกระดูก ชะล้างเส้นชีพจรทุกเส้นในพริบตา!
ร่างกายของเย่เฉินแข็งทื่อ ผิวหนังแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา!
『เคล็ดจักรพรรดิอัคคีทลายโลกันตร์』 ภายในร่างถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุดด้วยพลังงานจากภายนอก มันโคจรอย่างบ้าคลั่งตามสัญชาตญาณ พุ่งชนปราการกั้นขอบเขตการบ่มเพาะอย่างรุนแรง!
"แกรก กึก——!"
ภายใต้การร่วมมือของฤทธิ์ยาอันมหาศาลและ 『เคล็ดจักรพรรดิอัคคีทลายโลกันตร์』 ปราการกั้นที่มองไม่เห็นซึ่งขวางกั้นเขาอยู่ ก็พังทลายลงในพริบตา!
ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสาม! สำเร็จ!
เย่เฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันพลุ่งพล่านที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่าง เขาก็กำหมัดแน่น
ความรู้สึกอัดอั้นตันใจและความพ่ายแพ้ก่อนหน้านี้ มลายหายไปจนสิ้น ราวกับว่าความมั่นใจนั้นได้กลับคืนมาอีกครั้ง