บทที่ 51 บ้านคือสถานที่สำหรับเหตุผล!

"เดี๋ยวนะ คริสมาจากองค์กรชุดดำเหรอ? แล้วเธอก็ยังคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้ตลอดกาลงั้นเหรอ? งั้นแม่ของเธอก็..."

ยูกิโกะหันขวับกลับมา ไม่สนใจคุโด้ ชินอิจิที่ยังคงดิ้นรนอยู่ข้างนอกด้วยซ้ำ และมองชิราซาวะด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

นี่มันเรื่องตลกอะไรกันเนี่ย!?

ลูกสาวของเพื่อนสนิทของเธอสามารถคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้ตลอดกาลและยังเป็นคนขององค์กรชุดดำอีกด้วย

คำถามก็คือ แล้วเพื่อนสนิทของเธอเป็นคนยังไงกันแน่?

ด้วยอายุของคริส จะพิสูจน์ได้จริงๆ เหรอว่าเธอคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้ตลอดกาลน่ะ?

ยูกิโกะไม่ได้โง่ เธอคิดถึงกุญแจสำคัญของปัญหาได้อย่างรวดเร็ว สีหน้าของเธอเริ่มดูแย่ลงขณะที่พูดว่า:

"ชารอนตายไปแล้วนะ ฉันไปร่วมงานศพของเธอมากับมือเลย เขาบอกว่าเป็นอุบัติเหตุ แต่ฉันก็ไม่เคยเห็นศพของเธอจริงๆ หรอกนะ"

"ดังนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากที่คริสและชารอนจะเป็นคนๆ เดียวกัน"

ชิราซาวะมองยูกิโกะอย่างรู้สึกผิดและกระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้น

การมีเพื่อนสนิทที่เสียชีวิตไปแล้ว แต่กลับมาพบว่าพวกเขาสร้างเรื่องแกล้งตายและสวมรอยเป็นคนใหม่...ความรู้สึกแบบนั้นมันไม่ดีเอาซะเลย

"ใช่ มิน่าล่ะคริสถึงคอยหลบหน้าฉันบ่อยๆ อ๊ากก! ยัยผู้หญิงคนนั้น! แล้วฉันก็ดันไว้ใจเธอมากซะด้วย! ไม่ได้ เรื่องนี้จะจบลงแค่นี้ไม่ได้หรอก!"

ยูกิโกะเม้มริมฝีปาก คว้าโทรศัพท์ที่อยู่ข้างๆ อย่างเด็ดขาด และกดโทรออกต่างประเทศต่อหน้าชิราซาวะทันที

ไม่นาน ปลายสายก็รับ และมีเสียงผู้หญิงที่ฟังดูเกียจคร้านดังขึ้น:

"พี่ยูกิโกะ พี่รู้ไหมเนี่ยว่าที่นี่ยังไม่ถึง 7 โมงเช้าเลยด้วยซ้ำ? ใครเขาโทรมาแต่เช้าขนาดนี้กัน?"

น้ำเสียงนั้นไพเราะมาก และแฝงไปด้วยความรู้สึกโกรธเคืองนิดๆ เหมือนคนที่กำลังพูดกับพี่สาวหรือผู้ใหญ่

"คริส พี่มีเรื่องให้เธอช่วยหน่อย!"

น้ำเสียงของยูกิโกะจริงจังมาก ถึงขั้นแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกและโศกเศร้า

แต่ชิราซาวะมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าบนใบหน้าของยูกิโกะไม่มีอารมณ์ด้านลบเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เธอกลับมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่

ชิ นี่สินะที่เรียกว่าเพื่อนสนิทตัวจริง...ไม่มีความจริงหลุดออกมาจากปากพวกเธอเลยสักคำ

"ว่ามาสิ มีเรื่องอะไรให้ฉันช่วยล่ะ?"

แม้ว่าน้ำเสียงของคริสจะยังคงดูไม่ใส่ใจ แต่ความเร็วในการพูดของเธอก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าความอยากรู้อยากเห็นของเธอถูกกระตุ้นด้วยน้ำเสียงของยูกิโกะเข้าให้แล้ว

"ช่วยพี่สืบเรื่องคุโด้ ยูซาคุที ดูว่าช่วงนี้เขาไปทำอะไรมาบ้าง แล้ววันนี้กับช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเขาไปไหนมาบ้าง" ยูกิโกะพูดด้วยความโกรธปนหงุดหงิด

"เอ๊ะ?! นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันได้ยินพี่เรียกชื่อเต็มเขา คุโด้ ยูซาคุไปทำอะไรให้พี่เจ็บช้ำน้ำใจอีกล่ะเนี่ย? ไม่ต้องห่วง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง ฉันจะให้คำตอบพี่ก่อนคืนนี้เลย อ้อ ถ้าตามเวลาญี่ปุ่น พี่น่าจะได้ข่าวตอนตื่นนอนพรุ่งนี้เช้านะ"

ก่อนที่ยูกิโกะจะได้ให้รายละเอียด คริสก็รับปากจัดการให้เสร็จสรรพเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเห็นแบบนี้ ยูกิโกะก็ยิ้มและทำมือเป็นสัญลักษณ์ "โอเค" ให้ชิราซาวะ

หลังจากแสร้งทำเป็นโศกเศร้าคุยกันอีกสองสามประโยค เธอก็วางสายไปอย่างเด็ดขาด

"เรียบร้อย!"

ยูกิโกะพูดพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

"พี่ไม่โกรธเหรอครับ?" ชิราซาวะเลิกคิ้วถาม

"ไม่โกรธหรอก เธอคงมีเหตุผลของเธอแหละ ความลับแบบนั้นมันก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาบอกฉันตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ถ้าเธอบอกฉันจริงๆ ฉันอาจจะด่าว่าเธอโง่ด้วยซ้ำ อีกอย่าง ไม่ว่าเธอจะเป็นคนขององค์กรหรือเปล่า คริส...หรือชารอน...ก็ไม่เคยทำอะไรให้ฉันเจ็บช้ำน้ำใจเลย แค่นั้นก็พอแล้วล่ะ" ยูกิโกะส่ายหน้า

ประสบการณ์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาได้สอนบทเรียนให้เธอ

ต่อให้เป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุด แต่ถ้าการกระทำของคุณไปขัดต่อหลักการของพวกเขา พวกเขาก็จะหันกลับมาเล่นงานคุณอยู่ดี

ในเมื่อโลกมันเป็นแบบนี้ แล้วทำไมต้องไปกะเกณฑ์ให้เพื่อนที่ดีต้องเปิดเผยทุกอย่างกับคุณด้วยล่ะ?

แม้ว่าเบลม็อทจะมาจากองค์กร แต่เธอก็ไม่เคยพยายามจะทำร้ายเธอ และไม่เคยวางยาแล้วส่งเธอไปให้พวกตัวเอ้ที่ไหนเลย

อันที่จริง ถ้าคิดดูดีๆ สมัยที่เธอทำงานอยู่ในอเมริกา ก็มีแต่ชารอนนี่แหละที่คอยปกป้องเธอ และไม่ยอมให้เธอถูกกลืนกินโดยพวกเศษสวะน่าขยะแขยงในวงการบันเทิงของอเมริกา

สำหรับเธอแล้ว แค่นั้นมันก็เพียงพอแล้วจริงๆ

"ก็ดีแล้วครับ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้เราคงต้องพักไว้ก่อนนะ"

แม้ชิราซาวะจะอยากเห็นการกระทำของคุโด้ ยูซาคุถูกเปิดโปงแค่ไหน แต่คุโด้ ชินอิจิที่อยู่หน้าประตูก็เลือกที่จะเป็นฝ่ายชิงลงมือก่อนแล้ว

เสียงกริ่งประตูดังขึ้นอย่างเกรี้ยวกราด เป็นสัญญาณว่าละครฉากสุดท้ายของคืนนี้ได้เข้าสู่จุดไคลแมกซ์แล้ว

"เดี๋ยวพี่ไปเอง!"

ยูกิโกะจัดเสื้อผ้าที่ยับเล็กน้อยให้เข้าที่และหันหลังเดินไปที่ประตู

ชิราซาวะเดินตามยูกิโกะไป พลางชื่นชมเรือนร่างอันสง่างามของเธอ

เขารู้สึกว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป คืนนี้ยูกิโกะอาจจะเป็นฝ่ายรุกเขาก่อนเลยก็ได้

อย่างน้อยที่สุด เขตหวงห้ามบางแห่งก็ถูกยูกิโกะเปิดทางให้เขาแล้ว

เมื่อลงมาถึงชั้นหนึ่ง ชิราซาวะไม่ได้ตามยูกิโกะไปเปิดประตู แต่กลับนั่งลงบนโซฟาอย่างเงียบๆ

ยูกิโกะจะจัดการเรื่องของครอบครัวคุโด้ได้เป็นอย่างดี

ส่วนเรื่องที่ว่าอีกฝ่ายจะเข้ามาคุยข้างในไหม นั่นก็ขึ้นอยู่กับความคิดของคุโด้ ชินอิจิแล้วล่ะ

ยังไงซะ เพื่อแสดงความเชื่อใจ ยูกิโกะได้ติดเครื่องดักฟังไว้ที่ตัวเธอแล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถรู้ได้ตลอดเวลาว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอก

"ชินจัง แม่เพิ่งเก็บของเสร็จพอดีเลย มารับแม่กลับบ้านด้วยกันเหรอจ๊ะ?"

ชิราซาวะนั่งอยู่บนโซฟา และเสียงหวานๆ ของยูกิโกะก็ดังผ่านหูฟัง

ถ้าเขาไม่ได้เพิ่งกลับมากับยูกิโกะและเฝ้าดูอยู่จากชั้นบนตลอด ชิราซาวะคงแทบจะเชื่อไปแล้วว่ายูกิโกะไม่รู้อะไรเลยจริงๆ

"แม่ครับ ผมมีเรื่องอยากจะคุยกับแม่หน่อย!"

น้ำเสียงของคุโด้ ชินอิจิจริงจังอย่างบอกไม่ถูก

แม้เขาจะอายุยังน้อย แต่ชิราซาวะก็พอจะจินตนาการภาพเขาแกล้งทำตัวเป็นผู้ใหญ่ได้

"เอ๊ะ เราจะคุยกันตรงนี้เหรอ?"

ภายใต้แสงไฟสลัวจากเสาไฟข้างทาง ยูกิโกะยืนเอามือไพล่หลัง มองคุโด้ ชินอิจิด้วยความประหลาดใจแบบเสแสร้ง

"กลับไปคุยที่บ้านเถอะครับ"

คุโด้ ชินอิจิลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาใจร้อนและแน่นอนว่าอยากจะเค้นเอาคำตอบตรงนั้นเลย

แต่ท้ายที่สุด หลังจากเหลือบมองบ้านของชิราซาวะ เขาก็สะกดกลั้นอารมณ์โกรธไว้

เขารู้สึกว่ายูกิโกะกำลังถูกข่มขู่ ดังนั้นกลับไปคุยที่บ้านจะดีกว่า

"ก็ได้จ้ะ งั้นเรากลับไปคุยกันที่บ้านนะ"

ยูกิโกะพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแค่เดินตามคุโด้ ชินอิจิกลับบ้านไป

เมื่อมาถึงบ้าน ยูกิโกะไม่ได้นั่งลง เธอเพียงแค่ยืนกอดอกอยู่ในห้องนั่งเล่น และก้มมองคุโด้ ชินอิจิ

"มีอะไรเหรอ? ลูกมีอะไรจะบอกแม่ไม่ใช่เหรอ? ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่?"

"เอ่อ..."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยูกิโกะในเวลานี้ คุโด้ ชินอิจิก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา

คำพูดที่เขาอุตส่าห์เรียบเรียงมาอย่างยากลำบากเมื่อครู่นี้หายวับไปกับตา

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่มีหลักฐานอะไรเลยจริงๆ

ต่อให้พวกเขาจะมั่นใจถึง 80% จากการสืบสวนว่าเหตุการณ์นี้เกี่ยวข้องกับยูกิโกะและคนอื่นๆ แต่ความจริงก็คือมันไม่มีหลักฐานใดๆ ทั้งสิ้น

ตราบใดที่ยูกิโกะไม่ยอมรับ พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เพื่อเห็นแก่ความยุติธรรมในใจของเขา และเพื่อป้องกันไม่ให้แม่ของเขาถูกข่มขู่ คุโด้ ชินอิจิจึงกัดฟันพูดออกไป:

"แม่ครับ แม่ถูกผู้ชายที่ชื่อชิราซาวะข่มขู่เอาใช่ไหมครับ?"

"เรียกเขาว่าคุณลุงชิราซาวะสิ แม่ไม่ได้สอนให้ลูกเป็นเด็กไม่มีมารยาทแบบนี้นะ อีกอย่าง เขากับแม่ก็เป็นแค่เพื่อนกัน ไม่มีการข่มขู่อะไรทั้งนั้นแหละ"

ยูกิโกะกอดอกและมองคุโด้ ชินอิจิอย่างเย็นชา

ข่มขู่งั้นเหรอ?

ช่างเป็นคำที่น่าขันอะไรเช่นนี้

เธอคิดว่าคุโด้ ชินอิจิจะมาเผชิญหน้ากับเธอตรงๆ แต่เธอไม่คิดเลยว่าเขาจะหาว่าเธอถูกข่มขู่

แม้ว่าคำพูดของคุโด้ ชินอิจิจะตั้งใจพูดเพื่อปกป้องเธอ แต่ยูกิโกะกลับรู้สึกโกรธยิ่งกว่าเดิม

นี่ไม่ใช่แค่การตั้งคำถามในตัวเธอในฐานะคนๆ หนึ่ง แต่มันคือการตั้งคำถามในความสามารถของเธอด้วย

เธอต้องน่าสมเพชขนาดไหนถึงจะถูกข่มขู่แล้วไม่กล้าแม้แต่จะบอกครอบครัว เอาแต่ปิดปากเงียบอยู่คนเดียว?

นิสัยของเธอเหมือนคนที่ถูกข่มขู่แล้วไม่กล้าพูดอะไรสักคำจริงๆ เหรอ?

สองพ่อลูกตระกูลคุโด้เข้าใจเธอจริงๆ บ้างไหมเนี่ย?

"อา..."

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยูกิโกะที่กำลังเดือดปุดๆ เป็นครั้งแรก คุโด้ ชินอิจิก็ทำตัวไม่ถูกในทันที เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไรดี

ด้วยสถานะของเขา เขาก็พูดอะไรได้ไม่มากนักหรอก

เรื่องบางเรื่อง เขาก็ทำใจพูดออกมาไม่ได้จริงๆ

แต่เมื่อดูจากท่าทางของยูกิโกะ เขาก็รู้แล้วว่าข้อสันนิษฐานของเขามาผิดทาง

ยูกิโกะไม่ได้ถูกข่มขู่

นั่นหมายความว่า... จริงๆ แล้วยูกิโกะตั้งใจทำเรื่องนี้ด้วยความสมัครใจ...

"เอ่อ... แหมๆ~ เมื่อคืนคุณลุงชิราซาวะถูกสะกดรอยตามหรือเปล่าครับ?"

คุโด้ ชินอิจิพยายามจะกลบเกลื่อนปัญหา ในขณะเดียวกันก็พยายามจะล้วงข้อมูลไปด้วย

"สะกดรอยตาม? สะกดรอยตามอะไร? เมื่อวานเราไปซิ่งรถกันมา ใครจะมาตามสะกดรอยฉันกันล่ะ?"

ยูกิโกะกลอกตาและไม่อยากจะเสียเวลาอีกต่อไป

เธอโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ขมวดคิ้ว และเพิ่มแรงกดดันขึ้นอีกสองสามระดับ:

"คุโด้ ชินอิจิ แม่ขอเตือนลูกไว้นะ! ถ้าลูกกล้าสงสัยแม่เหมือนที่คุโด้ ยูซาคุทำล่ะก็ งั้นก็ไสหัวออกไปจากบ้านหลังนี้ซะ! ฉันไม่มีลูกชายแบบแก"

"แม่ครับ..."

คุโด้ ชินอิจิเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ นี่เป็นครั้งแรกที่ยูกิโกะพูดจารุนแรงขนาดนี้ ซึ่งทำให้เขาตระหนักถึงความรุนแรงของปัญหา

แม้ปัญหาจะรุนแรง แต่มันกลับไปกระตุ้นความดื้อรั้นของคุโด้ ชินอิจิเข้าให้

เขาทำผิดตรงไหนล่ะ?

เห็นได้ชัดว่าแม่ต่างหากที่เป็นผู้ต้องสงสัย แต่แม่ยังมีหน้ามาไล่เขาออกจากบ้านอีกเหรอ

เอาสิทธิ์อะไรมาทำแบบนี้?

บ้านคือสถานที่สำหรับเหตุผลนะ!