บทที่ 12: ศัตรูทั่วหล้า จิตแห่งเต๋าของเฒ่าลามกแหลกสลาย

"โอ้? เจ้าใช้มันไม่เป็นงั้นหรือ?"

หลัวชิงเฉิงมองเขาด้วยรอยยิ้มบางๆ แล้วก้าวเข้ามาใกล้

"ในเมื่อเป็นของขวัญจากสวรรค์ ย่อมต้องมีความหมายลึกซึ้ง ทำเนียบทองคำเพิ่งจะบอกไปมิใช่หรือว่ามันมีไว้สำหรับรักษาเส้นลมปราณอุดตันโดยเฉพาะ?"

นางยื่นมือขาวราวดุจหยกออกมาวางลงบนไหล่ของซูฉางเกออย่างแผ่วเบา

"เมื่อครู่เจ้าทำให้ข้าโกรธจนรู้สึกแน่นหน้าอก เลือดลมไหลเวียนไม่สะดวก ในเมื่อเจ้ามีฝีมือล้ำเลิศถึงเพียงนี้ เหตุใดเจ้าไม่... ลองตรวจดูอาการให้ข้าตอนนี้เสียเลยล่ะ?"

!!

นี่มันคำถามหลุมพรางมรณะชัดๆ!

หากเจ้ากล้าตอบตกลง เจ้าก็จะมีความผิดฐาน "ลบหลู่อาจารย์" แต่หากเจ้ากล้าปฏิเสธ ก็จะถูกหาว่า "อกตัญญู"

ยิ่งไปกว่านั้น ซูฉางเกอยังสัมผัสได้อย่างเฉียบขาดว่า มีความหมายแฝงซ่อนอยู่ในคำพูดของซือจุน

"ซือจุน... ท่ามกลางผู้คนมากมายเช่นนี้ มันจะไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง?" ซูฉางเกอเอ่ยด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

"มีสิ่งใดไม่เหมาะสมกัน?"

หลัวชิงเฉิงกวาดสายตามองไปรอบๆ

เหล่าศิษย์หญิงที่เดิมทีอยากจะเข้ามาใกล้ชิดและทำความรู้จักกับเขา ต่างก็หดตัวกลับทันทีที่ถูกสายตาอันเย็นเยียบนั้นกวาดผ่าน

จักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ต้าโจวไม่ได้อยู่ที่นี่ และชวีโยวโยวก็อยู่ไกลเกินกว่าจะเอื้อมถึง

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนแห่งนี้ คือถิ่นของหลัวชิงเฉิงอย่างแท้จริง

"เจ้าเป็นศิษย์ของข้า การปรนนิบัติรับใช้ซือจุนย่อมเป็นเรื่องสมควร"

หลัวชิงเฉิงละสายตากลับมามองที่ซูฉางเกออีกครั้ง น้ำเสียงของนางอ่อนโยนลง

"จงจำไว้ มือของเจ้าและกายาหยางบริสุทธิ์ของเจ้า หากข้าไม่อนุญาต ห้ามผู้ใดมาแตะต้องเด็ดขาด"

"โดยเฉพาะจักรพรรดินีแห่งต้าโจวผู้นั้น"

ซูฉางเกอจะพูดอะไรได้อีก?

เขาทำได้เพียงพยักหน้าทั้งน้ำตา

"ศิษย์... รับคำบัญชา"

เหล่าบุรุษรอบข้างต่างอกหักกันเป็นแถว

ไม่เพียงแต่เขาจะได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดินี แต่เขายังมีจุดอ่อนของสตรีศักดิ์สิทธิ์นิกายมารอยู่ในมือ และตอนนี้แม้แต่ซือจุนผู้สูงส่งและห่างเหินของเขา ก็ยังเริ่มออกตัวหวงก้างอย่างเปิดเผย

นี่คือความผันผวนของชีวิตใช่หรือไม่?

ทำเนียบเต๋าสวรรค์แขวนลอยอยู่ในความว่างเปล่าราวกับกระจกบานยักษ์ สะท้อนให้เห็นถึงทุกแง่มุมของธาตุแท้มนุษย์อย่างละเอียดลออ

แดนตงฮวง จงหยวน ชายแดนใต้ ทะเลทรายตะวันตก หรือแม้กระทั่งดินแดนต้องห้ามที่ไร้ผู้คนรู้จัก ล้วนตกอยู่ในความโกลาหลจนแทบคลุ้มคลั่ง หากการจัดอันดับก่อนหน้านี้เป็นเพียงเรื่องสนุกสนาน ตอนนี้ ชื่อของซูฉางเกอก็ได้กลายเป็นชนวนเหตุ ที่จุดประกายความอิจฉาริษยาอันท่วมท้นไปทั่วทั้งโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ภูเขาหมื่นกระบี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่

ณ ยอดเขา สุสานกระบี่ขนาดมหึมาพ่นปราณกระบี่อันหนาวเหน็บออกมา ชายในชุดคลุมสีน้ำเงินสะพายกระบี่ยาวที่เดิมทีหลับตาทำสมาธิทำความเข้าใจในมรรคากระบี่อยู่ เมื่อได้ยินคำว่า "ค่าสัมประสิทธิ์ความยืดหยุ่น" ดวงตาที่เคยสงบนิ่งของเขาก็สูญเสียการควบคุมเจตจำนงกระบี่ไปในทันที

เขาคือเจี้ยนปู้ฝาน บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งภูเขาหมื่นกระบี่ และยังเป็นผู้ชื่นชมหลัวชิงเฉิงอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อสิบปีก่อน เขาคุกเข่าอยู่หน้าประตูของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนถึงสามวันสามคืนเพียงเพื่อจะได้พบหลัวชิงเฉิง ทว่าสิ่งที่ได้รับกลับมาคือคำกล่าวที่ว่า "เพลงกระบี่ของเจ้ายังไม่บริสุทธิ์พอ กลับไปเริ่มต้นใหม่เสียเถิด"

ในใจของเขา หลัวชิงเฉิงเปรียบดั่งดวงจันทร์อันหนาวเหน็บที่ลอยเด่นอยู่บนฟากฟ้า บริสุทธิ์และสูงส่งเสียจนเขามิอาจมองนางด้วยสายตาตรงๆ แม้แต่ในความฝัน เขาก็ไม่อาจจินตนาการภาพหลัวชิงเฉิงถอดชุดเซียนพริ้วไหวสีขาวนวลดุจแสงจันทร์นั้นออกได้เลย

แต่ตอนนี้ ซูฉางเกอไม่เพียงแค่มองมันเท่านั้น แต่ยังคำนวณข้อมูลออกมาด้วยงั้นหรือ?

แถมยัง... ค่าสัมประสิทธิ์ความยืดหยุ่นเนี่ยนะ?

"ซูฉางเกอ…"

เจี้ยนปู้ฝานกัดฟันกรอด กระบี่บินคู่กายที่อยู่เบื้องหลังเขาส่งเสียงสั่นหึ่งๆ และโขดหินโดยรอบก็ถูกบดขยี้เป็นผุยผงในพริบตา

"ข้ามีจิตใจบริสุทธิ์ แต่กลับไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะได้พบหน้านาง แล้วเจ้า เจ้าคนสารเลว เจ้ากล้าดีอย่างไรมาลบหลู่นางเช่นนี้! เจ้าถึงกับ... เจ้าถึงกับอยากจะนวดนางงั้นรึ?"

เขามองไปที่บทที่ปรากฏบนทำเนียบซึ่งเกี่ยวกับ "อารามร้าง คืนฝนพรำ และซือจุน" แล้วก็รู้สึกแน่นหน้าอก ภาพเหล่านั้นเปรียบเสมือนคำสาปที่ฉายซ้ำไปมาในหัวของเขา

จักรพรรดินีบนบัลลังก์มังกร ซือจุนในอารามร้าง สตรีศักดิ์สิทธิ์จับแมลง

ซูฉางเกอไม่ได้กำลังเขียนไดอารี่ เขาเห็นได้ชัดว่ากำลังจดบันทึกความคิดอกุศลในหัวของตัวเองออกมา

"หากข้าไม่ได้ฆ่าซูฉางเกอ ข้าเจี้ยนปู้ฝาน ขอสาบานว่าข้าจะไม่ขอเกิดเป็นลูกผู้ชายอีก!"

ฉากเหตุการณ์คล้ายคลึงกันนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าไปทั่วทั้งสามพันแคว้น

จงโจว จวนอ๋องอู่

ในฐานะบุตรชายของอ๋องผู้ครองแคว้นที่มีอำนาจมากที่สุดในราชวงศ์ต้าโจว จ้าวหลิงเซียวถือเสมอมาว่าจีอู๋ซวงเป็นสตรีของเขา แม้เขาจะรู้ดีว่าชาตินี้อาจจะไม่มีโอกาสได้ใกล้ชิดจักรพรรดินีผู้นี้เลย แต่ในสายตาของเขา มีเพียงวีรบุรุษไร้เทียมทานเช่นเขาเท่านั้นที่คู่ควรกับจีอู๋ซวง

แต่ตอนนี้ ซูฉางเกอไม่เพียงแต่เขียนถึงจักรพรรดินีลงในไดอารี่ของเขา ทว่ายังแต่งเรื่องให้มีการ "ร่วมหารือต้นกำเนิดแห่งชีวิตบนบัลลังก์มังกร" อีกด้วย

ที่น่าเจ็บใจยิ่งกว่าคือ จักรพรรดินีไม่เพียงไม่ฟาดเขาให้ตายด้วยอัสนีสวรรค์ แต่กลับต้องการพาตัวเขาเข้าเมืองหลวงเพื่อ "ไต่สวน" งั้นรึ?

"ไต่สวนบ้าบออันใดกัน!"

จ้าวหลิงเซียวฟาดป้านสุราหยกพันปีบนโต๊ะจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ

"นั่นมันหมายถึงการพาเข้าห้องหอชัดๆ! นั่นมันหมายถึงการรับเขาเป็นสนมชาย! เทพธิดาที่ข้าเฝ้าทะนุถนอมมาเนิ่นนาน กลับจะต้องถูก 'รักษา' โดยไอ้สวะจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนงั้นรึ?"

เขาจ้องมองประโยคบนทำเนียบที่ว่า "ข้าอยากหลับนอนกับท่านเพราะข้าต้องการช่วยชีวิตท่าน" แล้วเขาก็โกรธจนหลุดหัวเราะออกมา

"เหตุใดข้าถึงคิดหาเหตุผลแบบนั้นไม่ได้บ้างนะ? กายาหยางบริสุทธิ์งั้นรึ? ข้าเองก็เป็นหยางบริสุทธิ์เหมือนกัน! เหตุใดท่านถึงไม่มาให้ข้ารักษาเล่า?"

เหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่เบื้องหลังเขาก้มหน้าลง ไม่มีผู้ใดกล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว

ทุกคนต่างรู้ดีว่าพฤติกรรมในปัจจุบันของซูฉางเกอ ได้ล้ำเส้นผู้บำเพ็ญเพียรชายทั่วทั้งโลกไปแล้ว

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของความอิจฉา ริษยา หรือความเกลียดชังเท่านั้น แต่มันคือการพังทลายของความศรัทธา

เป้าหมายของการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากนี้คือสิ่งใดกัน? มิใช่เพื่อให้สักวันหนึ่งพวกเราจะได้ใกล้ชิดกับสาวงามเหล่านี้ หรืออย่างน้อยก็ได้ชื่นชมเทพธิดาผู้สูงส่งเหล่านี้หรอกหรือ?

แต่กลับกลายเป็นว่า ซูฉางเกอใช้เพียงไดอารี่แหวกแนวเล่มเดียว ก็สามารถเร่งหลอดความก้าวหน้าจนเต็มหลอดได้

สิ่งที่ทนไม่ได้ที่สุดคือ ไอ้หมอนี่กลับล้างมลทินให้ตัวเองได้สำเร็จ!

"ราชวงศ์ต้าโจวจะยังปกป้องคนทรยศที่เผยแพร่ลัทธินอกรีตและหลอกลวงผู้คนเช่นนี้ได้อย่างไร?"

ดวงตาของจ้าวหลิงเซียวมืดมน

"ไปติดต่อพวกพี่น้องในค่ายเสินเช่อ ให้พวกเขาไปดักซุ่มโจมตีระหว่างทางเข้าเมืองหลวง ลืมเรื่องกายาหยางบริสุทธิ์บ้าบอนั่นไปซะ ข้าต้องการให้แน่ใจว่าซูฉางเกอจะไม่มีโอกาสได้เห็นแม้แต่ประตูเมืองหลวง!"

ในเวลาเดียวกัน ที่ชายแดนใต้ ภายนอกสำนักว่านกู่

กองกำลังวิถีมารที่วุ่นวายอยู่แล้ว ก็ยิ่งตกอยู่ในความโกลาหลอย่างหนักจากเหตุการณ์ "ดักแด้" ของชวีโยวโยว

ผู้ที่เดินบนวิถีมารมักจะมีอารมณ์แปรปรวนเป็นทุนเดิม และสำหรับพวกเขา พฤติกรรม "สาวงามทอดกายให้แต่ไม่หวั่นไหว" ของซูฉางเกอ ถือเป็นความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

"ซูฉางเกอมันไร้สมรรถภาพงั้นรึ?"

ชายร่างยักษ์ที่สูงราวสิบฟุตและมีขนสีดำปกคลุมทั่วร่าง แกว่งกระบองกระดูกขาวท่อนใหญ่พลางคำรามใส่ทำเนียบเต๋าสวรรค์

"แม้ว่าท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ชวีจะมีอารมณ์ร้าย แต่รูปโฉมของนางก็งดงามเสียจนข้ายังเลือดกำเดาไหลเพียงแค่มอง ซูฉางเกอกลับไม่รู้จักชื่นชมของดี!"

"นี่มันเป็นการตบหน้าวิถีมารของพวกเราชัดๆ!"

"ใช่แล้ว! ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรายอมทอดกายให้เขา นั่นถือเป็นความกรุณาอย่างหาที่สุดไม่ได้ต่อไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นแล้ว แล้วเขาทำอะไรเล่า? ไม่เพียงไม่ยอมงับเหยื่อ เขายังเอาไปเขียนเป็นหนังสือให้คนทั้งโลกเห็นอีก? ตอนนี้คนทั้งโลกกำลังหัวเราะเยาะแม่มดแห่งชายแดนใต้ของพวกเราว่าไร้เสน่ห์!"

คนรุ่นเยาว์ของทุกสำนักในวิถีมาร ตอนนี้ต่างรวมพลังกันเป็นหนึ่งเดียวด้วยความเกลียดชังศัตรู

แม้ว่าพวกเขาจะต่อสู้ฟาดฟันกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงอาณาเขตและทรัพยากร แต่พวกเขากลับมีความสามัคคีกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในสองเรื่อง คือ "การปกป้องศักดิ์ศรีของสตรีศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง" และ "การเกลียดชังซูฉางเกอ"

"บุกไปไท่เสวียน! จับไอ้เด็กนี่มาตอนซะ!"

"อย่าเพิ่งตอนมัน เก็บมือของมันไว้! ท่านสตรีศักดิ์สิทธิ์ต้องการหัตถ์รังสรรค์คืนความเยาว์นั่นไม่ใช่หรือ? จับตัวมันมา ขังมันไว้ในวังใต้ดินของพวกเรา แล้วบังคับให้มันนวดแม่มดในสำนักของเราทุกวัน!"

"ใช่! นั่นเป็นความคิดที่ดี! เอาให้มันนวดจนอ้วกแตกไปเลย!"

...