บทที่ 2190 - ความเห็นเป็นเอกฉันท์

บทที่ 2190 - ความเห็นเป็นเอกฉันท์

แน่นอนว่า เนื่องจากจักรวรรดิเกาะตะวันออกไม่มีอาวุธต้องห้าม เฉินหยวนจึงไม่ได้เอ่ยถึงประเด็นเกี่ยวกับการใช้อาวุธต้องห้ามเลย

ประเทศเหยียนได้ให้คำมั่นสัญญามาโดยตลอด ว่าจะไม่เป็นฝ่ายเริ่มใช้อาวุธต้องห้ามก่อนอย่างเด็ดขาด

ยิ่งไปกว่านั้น หากใช้อาวุธต้องห้ามไปแล้ว สถานการณ์จะยิ่งคาดเดาได้ยากขึ้นไปอีก

บนโลกนี้มีขั้วอำนาจมากมายที่ครอบครองอาวุธต้องห้าม สหพันธรัฐตะวันตกอยู่ไกลจากประเทศเหยียน แต่พวกเขามีขีดความสามารถที่จะโจมตีมายังดินแดนหลักของประเทศเหยียนได้โดยตรง อาณาจักรหมีขั้วโลกแม้จะบอบช้ำอย่างหนัก แต่ก็ยังคงครอบครองอาวุธต้องห้ามจำนวนมหาศาลอยู่ดี

และบริเวณรอบๆ ประเทศเหยียน ก็ยังมีขั้วอำนาจที่มีอาวุธต้องห้าม หรือแม้แต่บางขั้วอำนาจที่กุมเทคโนโลยี ซึ่งสามารถสร้างอาวุธต้องห้ามขึ้นมาได้ในระยะเวลาอันสั้น

หากประเทศเหยียนเป็นฝ่ายเริ่มใช้อาวุธต้องห้ามก่อน ย่อมต้องสร้างความตื่นตระหนกให้กับทุกขั้วอำนาจบนโลก เมื่อถึงตอนนั้น ภายใต้การประโคมข่าวของสหพันธรัฐตะวันตก ทุกขั้วอำนาจย่อมต้องตั้งตนเป็นศัตรูกับประเทศเหยียนอย่างแน่นอน

แม้ประเทศเหยียนจะมีโครงข่ายป้องกันการโจมตีจากปืนใหญ่รางแม่เหล็กไฟฟ้าและปืนใหญ่อนุภาคอวกาศ ซึ่งสามารถสกัดกั้นการโจมตีที่มุ่งเป้ามายังดินแดนหลักของประเทศเหยียนได้เกือบทั้งหมด แต่หากประเทศเหยียนกลายเป็นศัตรูของทุกคน การโจมตีเช่นนี้ก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้น

การสกัดกั้นย่อมมีโอกาสพลาดพลั้ง หากมีขีปนาวุธที่บรรทุกอาวุธต้องห้ามเล็ดลอดผ่านโครงข่ายป้องกันเข้ามาได้ และตกลงกลางเมืองของประเทศเหยียน ย่อมก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างร้ายแรงต่อประเทศเหยียน

นี่คือสิ่งที่เฉินหยวนไม่ต้องการให้เกิดขึ้นมากที่สุด

ในอดีต ตอนที่สหพันธรัฐตะวันตกโจมตีอาณาจักรอันหนาน อาณาจักรหมีขั้วโลกโจมตีอาณาจักรอา ต่อให้พวกเขาสู้จนถึงที่สุด จนตกเป็นรอง หรือแม้กระทั่งถลำลึกในหล่มสงคราม จนไม่สามารถถอนตัวออกมาได้ และเกือบจะถูกอีกฝ่ายลากจนตาย พวกเขาก็ยังไม่กล้าใช้อาวุธต้องห้าม เหตุผลก็เป็นเช่นนี้เอง

ทันทีที่พวกเขาใช้อาวุธต้องห้าม พวกเขาย่อมกลายเป็นศัตรูกับขั้วอำนาจทั้งหมดที่มีอาวุธต้องห้าม

และพวกเขาก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถสกัดกั้นขีปนาวุธทั้งหมดที่พุ่งเป้ามาหาตนเองได้

ปัจจุบัน ประเทศเหยียนก็ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นเดียวกัน

เฉินหยวนมีความมั่นใจในโครงข่ายป้องกันการสกัดกั้นซึ่งประกอบด้วยปืนใหญ่อนุภาคอวกาศและปืนใหญ่รางแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นอย่างมาก ขีปนาวุธทุกลูก รวมถึงขีปนาวุธข้ามทวีป แทบจะถูกสกัดกั้นไว้ได้ทั้งหมด

แต่ก็ยังคงมีความเป็นไปได้ที่จะมีปลาเล็ดลอดออกจากอวนไปได้

อีกอย่าง หากอาวุธต้องห้ามจำนวนมหาศาลเกิดระเบิดขึ้น ย่อมส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบนโลกจนเกิดความเสียหายขั้นวิกฤต

เคยมีนักวิทยาศาสตร์คำนวณไว้ว่า หากอาวุธต้องห้ามของทุกขั้วอำนาจบนโลกระเบิดพร้อมกัน แม้จะไม่ถึงกับทำให้โลกพินาศ แต่หากมีเพียงครึ่งเดียวที่ระเบิด ฝุ่นกัมมันตรังสีที่เกิดขึ้นก็จะปกคลุมทั่วท้องฟ้า บดบังแสงอาทิตย์ และต้องใช้เวลานานนับสิบปี กว่าฝุ่นละอองเหล่านี้จะค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา

ในขณะเดียวกัน ทุกพื้นที่บนโลกก็จะถูกปกคลุมไปด้วยรังสีในปริมาณมหาศาล หากต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมเช่นนี้เป็นเวลานาน ย่อมต้องเสียชีวิตในเวลาอันสั้นอย่างแน่นอน

และสภาพแวดล้อมบนโลกก็จะเสื่อมโทรมลงอย่างหนัก เนื่องจากการที่แสงแดดส่องไม่ถึงเป็นเวลานาน จนไม่เหมาะกับการดำรงชีวิตของมนุษย์อีกต่อไป

เมื่อถึงตอนนั้น แม้โลกจะยังไม่แตกสลาย แต่วันสิ้นโลกก็จะมาเยือนจริงๆ และจะเป็นวันสิ้นโลกที่ไม่อาจกอบกู้ได้อีกด้วย

ซึ่งนี่ไม่เป็นผลดีต่อประเทศเหยียนเลยแม้แต่น้อย

ประเทศเหยียนกำลังอยู่ในช่วงพัฒนาอย่างก้าวกระโดด ต่อให้ไม่ขยายอาณาเขตออกไป ขอเพียงใช้เวลาอีกแค่สิบกว่าปี ก็ยังคงสามารถผงาดขึ้นเป็นขั้วอำนาจที่ทรงพลังที่สุดบนโลก ทิ้งห่างสหพันธรัฐตะวันตกไปไกลลิบ และทำให้พวกเขาไม่มีโอกาสได้ไล่ตามทัน

ดังนั้น เฉินหยวนจึงไม่อยากให้สภาพแวดล้อมที่มีรังสีอันน่าสะพรึงกลัว มาทำลายสภาพแวดล้อมความเป็นอยู่ที่ดีในปัจจุบัน

ด้วยเหตุนี้ การโจมตีจักรวรรดิเกาะตะวันออกจึงแทบจะไม่มีการนำอาวุธต้องห้ามมาใช้ ต่อให้จะนำอาวุธต้องห้ามมาอยู่ในสถานะเตรียมพร้อม ก็เพื่อป้องกันการกระทำของสหพันธรัฐตะวันตกเท่านั้น

หากเหล่าผู้อาวุโสระดับสูงของสหพันธรัฐตะวันตกเกิดเสียสติรวมหมู่ คิดจะปกป้องจักรวรรดิเกาะตะวันออก พวกเขาก็อาจจะเลือกใช้อาวุธต้องห้ามเมื่อหมดหนทาง

และเมื่อถึงเวลานั้น ประเทศเหยียนก็จะถูกบีบให้ต้องตอบโต้เช่นกัน

ส่วนปัญหาเรื่องสิ่งแวดล้อม เมื่อความอยู่รอดถูกคุกคาม ก็จะไม่ถูกนำมาพิจารณาอีกต่อไป

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ผมก็ไม่มีความเห็นใดๆ แล้ว"

ผู้อาวุโสระดับสูงที่เพิ่งเอ่ยปากเมื่อครู่พูดจบก็นั่งลง

สำหรับการจัดเตรียมของกองกำลังจรวด เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว และในใจก็ไม่มีข้อสงสัยอื่นใดอีก

เวลานี้ ผู้อาวุโสระดับสูงอีกคนก็ลุกขึ้นยืน พร้อมกับพูดขึ้นว่า "หลายสิบปีแล้ว ความแค้นบางอย่างก็สมควรได้รับการชำระเสียที แต่ผมก็มีคำถามหนึ่ง การโจมตีเมืองหลวงของจักรวรรดิเกาะตะวันออกโดยตรง เราย่อมต้องเผชิญกับแรงต้านทานอย่างมหาศาล แล้วทำไมเราถึงยังต้องเลือกยกพลขึ้นบกที่นั่นล่ะ?"

จริงด้วย เมืองหลวงของจักรวรรดิเกาะตะวันออกตั้งอยู่ใกล้ทะเล ซ้ำยังมีท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิเกาะตะวันออกอีกด้วย ขอเพียงควบคุมที่นั่นได้ ที่นั่นก็จะเป็นจุดยกพลขึ้นบกที่เหมาะสมที่สุด

แต่แค่ใช้หัวแม่เท้าคิด ก็รู้ว่าที่นั่นจะต้องเป็นสถานที่ที่จักรวรรดิเกาะตะวันออกมีการป้องกันแน่นหนาที่สุด

ไม่มีขั้วอำนาจใดที่จะละเลยการป้องกันเมืองหลวงของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น เมืองหลวงของจักรวรรดิเกาะตะวันออกไม่เพียงแต่จะมีประชากรหนาแน่น ทว่ายังเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของพวกเขาอีกด้วย

หากเมืองหลวงถูกตีแตก หรือแม้กระทั่งถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก เศรษฐกิจของจักรวรรดิเกาะตะวันออกก็จะต้องเผชิญกับภาวะถดถอยอย่างรุนแรง และยังทำให้ประชาชนทั่วทั้งจักรวรรดิเกาะตะวันออกตกอยู่ในความตื่นตระหนกอย่างหนัก

ผู้นำของจักรวรรดิเกาะตะวันออกย่อมต้องรู้ถึงความสำคัญของเมืองหลวง การป้องกันบริเวณโดยรอบจึงต้องแน่นหนาที่สุดอย่างแน่นอน

ในการโจมตีจักรวรรดิเกาะตะวันออกครั้งก่อน กองทัพของประเทศเหยียนได้ลองหยั่งเชิงสถานการณ์รอบๆ เมืองหลวงมาแล้ว ผลปรากฏว่า ที่นั่นมีระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ครอบคลุมที่สุด มีกองกำลังภาคพื้นดินจำนวนมาก การจะตีให้แตกในระยะเวลาอันสั้น ไม่เพียงแต่จะต้องอาศัยความได้เปรียบทางอำนาจการยิงอย่างเบ็ดเสร็จเท่านั้น ทว่ายังต้องอาศัยกองกำลังยกพลขึ้นบกจำนวนมหาศาลคอยสนับสนุนอีกด้วย

ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาย่อมต้องสร้างป้อมปราการป้องกันจำนวนมหาศาลไว้รอบๆ เมืองหลวงอย่างแน่นอน เพื่อให้มั่นใจว่าประเทศเหยียนจะไม่สามารถตีแตกได้ในทันที

ดังนั้น ในสายตาของผู้อาวุโสระดับสูงหลายคน เมืองหลวงของจักรวรรดิเกาะตะวันออกจึงไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดในการยกพลขึ้นบก ในทางกลับกัน เมืองท่าอีกหลายแห่งที่อยู่ใกล้กับประเทศเหยียน กลับมีความเหมาะสมที่จะยกพลขึ้นบกมากกว่า

ที่นั่นอยู่ใกล้กับประเทศเหยียนมากกว่า การยิงสนับสนุนเพื่อข่มขวัญจึงทำได้ง่ายกว่า ทำให้การทะลวงฝ่าและการยกพลขึ้นบกเป็นไปได้ง่ายขึ้น ความสูญเสียก็จะลดลงอย่างมาก

แม้จะทำให้เสียเวลาไปบ้าง ทำให้ตัวแปรในสนามรบเพิ่มขึ้น และทำให้สหพันธรัฐตะวันตกมีโอกาสเข้ามาแทรกแซงมากขึ้น แต่ในสายตาของผู้อาวุโสระดับสูงหลายคน นี่ก็ถือเป็นโอกาสที่คุ้มค่าแก่การเสี่ยง

แผนการโจมตีจักรวรรดิเกาะตะวันออก จำเป็นต้องลดความสูญเสียให้มากที่สุด เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสงครามที่อาจจะเกิดขึ้นในภายหลัง ส่วนเรื่องการยืดเยื้อระยะเวลาการสู้รบนั้น ถือเป็นเรื่องที่ยอมรับได้

ทว่าเฉินหยวนกลับไม่เห็นด้วยกับความคิดนี้ เขาอธิบายอย่างตรงไปตรงมาว่า "จักรวรรดิเกาะตะวันออกมีขนาดเพียงแค่นั้น ล้อมรอบด้วยทะเลทั้งสี่ด้าน มีพื้นที่ที่สามารถยกพลขึ้นบกได้มากมายมหาศาล บางท่าเรืออาจจะยึดครองได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งหรือสองชั่วโมง แต่การเลือกใช้เมืองหลวงเป็นจุดทะลวงนั้น มีข้อได้เปรียบที่จุดยกพลขึ้นบกอื่นไม่มี"

"ประการแรก หากเราสามารถยึดครองเมืองหลวงของจักรวรรดิเกาะตะวันออกได้สำเร็จ จะเป็นการบั่นทอนขวัญกำลังใจของกองทัพพวกเขาอย่างรุนแรง ถึงขั้นทำให้ทหารของพวกเขาหมดกำลังใจที่จะสู้ต่อไป ด้วยเหตุนี้ การต่อสู้ในภายหลังจะง่ายดายขึ้นมาก"