บทที่ 1 โชคชะตาในตลาดการค้า

บทที่ 1 โชคชะตาในตลาดการค้า

ทวีปตะวันออก ราชวงศ์ต้าหลี เขตหลีหั่ว เย่โม่ค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น มองดูคานหลังคาที่แกะสลักอย่างวิจิตร กลิ่นหอมสดชื่นของไม้กฤษณาลอยอวลอยู่ที่ปลายจมูก ภายในร่างของเด็กน้อยวัยห้าขวบ ซุกซ่อนวิญญาณของผู้ใหญ่จากโลกมนุษย์เอาไว้ เขาข้ามมิติมาห้าปีแล้ว และได้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้มาพอสมควร

ชาติก่อน เขาเป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดาบนโลก แต่ระหว่างเดินป่าที่เขาเหลาจวิน เขาบังเอิญพบลูกวัวสีเขียวที่ใกล้ตาย เพื่อช่วยมัน เขาจึงเข้าไปในถ้ำลึก และวินาทีที่มือบังเอิญไปสัมผัสกับกระบอกเซียมซีสำริด แสงประหลาดก็สว่างวาบขึ้น เมื่อลืมตาอีกครั้ง เขาก็กลายมาเป็นบุตรชายสายตรงของผู้นำตระกูลเย่ ซึ่งเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้เสียแล้ว

"นายน้อย ได้เวลาตื่นแล้วเจ้าค่ะ" เสียงของเสี่ยวเถาสาวใช้ดังมาจากนอกประตู

เย่โม่ดึงสติกลับมา พลิกตัวลงจากเตียง กระจกทองแดงสะท้อนใบหน้าอ่อนเยาว์ ทว่าหว่างคิ้วกลับซ่อนความสุขุมที่เกินวัยเอาไว้

เขาหลับตาตั้งสมาธิ ในห้วงความรู้แจ้งมีกระบอกเซียมซีสำริดลอยนิ่งอยู่ ลวดลายโบราณบนนั้นมีแสงเร้นลับไหลเวียน

'นี่คงเป็นนิ้วทองคำของฉันสินะ' เย่โม่คิดในใจ 'ทุกวันจะสามารถถามไถ่โชคเคราะห์ได้เพียงหนึ่งครั้ง และต้องตั้งคำถามในใจถึงเรื่องราวที่เฉพาะเจาะจง สีทองคือมงคล สีม่วงค่อนข้างดี สีขาวคือธรรมดา สีแดงคือภัยพิบัติ สีดำ...คือเคราะห์ถึงฆาต'

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ประตูก็ถูกผลักออก ผู้นำตระกูลเย่ 'เย่ชาง' ก้าวฉับๆ เข้ามา เสื้อคลุมสีม่วงสะบัดพลิ้ว แรงกดดันระดับขอบเขตสร้างรากฐานแผ่ออกมาจางๆ

"โม่เอ๋อร์ วันนี้เจ้าอยากจะไปหอตำราของตระกูลอีกหรือไม่?" เขาอุ้มเย่โม่ขึ้นมา แววตาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่

"เรียนท่านพ่อ วันนี้ลูกอยากออกไปเดินเล่นนอกจวน ไปดูตลาดการค้าของผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองขอรับ" เย่โม่ตอบด้วยน้ำเสียงเด็กน้อย แต่มือเล็กๆ ในแขนเสื้อกลับเคาะปลายนิ้วเข้าหากันจนเป็นนิสัย นั่นคือท่าทางเวลาที่เขาใช้ความคิดในชาติก่อน ซึ่งตอนนี้กลายเป็นการเคลื่อนไหวเล็กๆ ของเด็กคนหนึ่งไปแล้ว

เย่ชางได้ยินดังนั้นก็หัวเราะลั่น ลูบหัวเย่โม่แล้วกล่าวว่า "ลูกของข้าฉลาดเฉลียวเหนือคนทั่วไปตั้งแต่เด็ก การไปครั้งนี้คงได้เปิดหูเปิดตาไม่น้อย"

"ในเมื่อเจ้าอยากไป พ่อก็จะส่งองครักษ์ไปตามเสด็จสักสองสามคน จะได้คอยดูแล" เย่โม่ได้ยินดังนั้นก็แอบดีใจ แต่ใบหน้ายังคงแสร้งทำเป็นเด็กดี พยักหน้าหงึกๆ พร้อมกล่าวขอบคุณ

เย่ชางวางเย่โม่ลง หันไปสั่งการองครักษ์ที่รออยู่นอกประตูสองสามคำ จากนั้นก็กำชับอีกว่า "โม่เอ๋อร์ จำไว้ว่าอย่ามัวแต่ห่วงเล่นจนลืมเวลา ต้องกลับจวนก่อนฟ้ามืดเด็ดขาด" พูดจบ ถุงผ้าใบหนึ่งก็ลอยออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือหินวิญญาณระดับล่างยี่สิบก้อน เจ้าเก็บไว้ให้ดี"

เย่โม่รับถุงผ้ามา วินาทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกับผ้าหยาบ จิตของเขาก็จมดิ่งลงสู่ห้วงความรู้แจ้งในพริบตา

'วันนี้พกหินวิญญาณยี่สิบก้อนไปเดินตลาดการค้าชิงอวิ๋น จะมีวาสนาใดให้ควรค่าแก่การใส่ใจหรือไม่?'

กระบอกเซียมซีสำริดในห้วงความรู้แจ้งสั่นสะเทือนขึ้นมาทันที! ปากกระบอกเปล่งแสงเร้นลับ ลวดลายห้าสีบนพื้นผิวไหลเวียนไม่หยุด หลังจากผ่านไปสามลมหายใจ มันก็หยุดนิ่งกลายเป็นสีม่วงเข้มอันนุ่มนวล

สีม่วง ค่อนข้างดี

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของเย่โม่ แต่ใบหน้ากลับราบเรียบไร้อารมณ์ขณะเก็บถุงผ้าเข้าไว้ในอกเสื้อ ค่อนข้างดีแปลว่าไม่ใช่ดีเลิศ หมายความว่ามีวาสนาอยู่จริง แต่ต้องออกค้นหาและเลือกรับอย่างระมัดระวัง

ไม่นาน เสี่ยวเถาก็เปลี่ยนชุดผ้าไหมที่ดูสะอาดสะอ้านให้เย่โม่ แล้วจูงมือเขาเดินออกจากประตูเรือน

แสงยามเช้าสาดส่องลงบนยอดเขาชิงอวิ๋น ท่ามกลางหมอกบางๆ สามารถมองเห็นเมืองชิงหยางอยู่ลิบๆ เย่โม่สูดอากาศบริสุทธิ์เข้าเต็มปอด แววตาแฝงความคาดหวัง

ขณะเดินผ่านลานประลองของตระกูล เย่โม่จงใจชะลอฝีเท้าลง

เด็กหนุ่มในตระกูลหลายสิบคนกำลังเปลือยท่อนบน ฝึกฝนเพลงหมัดพื้นฐานท่ามกลางเสียงตวาดของครูฝึก พวกเขาส่วนใหญ่เป็นเด็กวัยรุ่นอายุสิบปีขึ้นไป อายุน้อยที่สุดก็เจ็ดแปดขวบ ซึ่งเป็นช่วงวัยที่ตระกูลอนุญาตให้เริ่มชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้

"เย่หู่ ถึงเจ้าจะเป็นรากวิญญาณสี่ธาตุ แต่เน้นฝึกรากวิญญาณธาตุทองเป็นหลัก ธาตุทองเป็นใหญ่ในเรื่องการสังหาร ปล่อยหมัดต้องมีความเฉียบคม อย่าทำตัวอ่อนปวกเปียก!" ครูฝึกชี้ไปที่เด็กหนุ่มท่าทางบึกบึนแล้วตะคอก

เด็กหนุ่มคนนั้นกัดฟันแน่น บนหมัดปรากฏแสงสีขาวจางๆ เคลือบอยู่ชั้นหนึ่ง เขาชกออกไปหมัดหนึ่ง เกิดเสียง "ชี่" เบาๆ ราวกับฉีกอากาศ ทิ้งรอยสีขาวตื้นๆ ไว้บนเสาไม้เหล็กกล้าที่อยู่ตรงหน้า

"ดี! นี่แหละคือข้อได้เปรียบของรากวิญญาณธาตุทอง" ครูฝึกปรบมือ "แม้จะเป็นเพียงรากวิญญาณสี่ธาตุ แต่พลังโจมตีในระดับเดียวกันนั้นได้เปรียบอย่างแน่นอน" คนในตระกูลที่อยู่รอบๆ ต่างส่งเสียงเชียร์

เย่โม่มองดูเงียบๆ แอบวิเคราะห์ในใจ รากวิญญาณสี่ธาตุ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า "รากวิญญาณเทียม" พลังวิญญาณปะปนกัน ฝึกฝนได้ช้ามาก แต่ในโลกบำเพ็ญเพียร ระดับของรากวิญญาณจะเป็นตัวกำหนดขีดจำกัดสูงสุดของผู้ฝึกตนโดยตรง หลังจากเกิดใหม่เขาได้พลิกอ่านบันทึกของตระกูล และมีข้อสรุปในเรื่องนี้แล้ว:

ผู้ที่มีรากวิญญาณห้าธาตุ แปดในสิบคนจะวนเวียนอยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณไปตลอดชีวิต อายุขัยไม่เกินร้อยยี่สิบปี ท้ายที่สุดก็กลายเป็นธุลีดิน

ผู้ที่มีรากวิญญาณสี่ธาตุ หากสามารถฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและมีวาสนาไม่ขาดสาย ก็มีโอกาสสูงมากที่จะบรรลุถึงขอบเขตสร้างรากฐาน มีอายุขัยถึงสองร้อยปี ซึ่งนับว่าเป็นเซียนบนดินในสายตาของคนธรรมดาแล้ว

ผู้ที่มีรากวิญญาณสามธาตุ ถือว่ามีพรสวรรค์ระดับกลางค่อนไปทางสูง ตราบใดที่มีทรัพยากรเพียงพอ ก็มีโอกาสฝึกฝนไปจนถึงขอบเขตตำหนักม่วง เปิดตำหนักสร้างรากฐาน มากพอที่จะตั้งตนเป็นใหญ่ในพื้นที่หนึ่งเขตได้

ผู้ที่มีรากวิญญาณสองธาตุ ถือเป็นรากวิญญาณแท้ที่นิกายต่างๆ แย่งชิงกัน คอขวดในการฝึกฝนมีน้อยมาก มีโอกาสสูงมากที่จะทะลวงผ่านขอบเขตจินตาน มีอายุขัยนับพันปี เพียงแค่ความคิดเดียวก็สามารถตัดแม่น้ำได้

ส่วนรากวิญญาณฟ้าในตำนาน เป็นสายเดี่ยวบริสุทธิ์ ชักนำปราณได้ดังสายรุ้ง ตราบใดที่จิตใจไม่เอนเอียงและไม่ตกตายไปกลางคัน ก็มีโอกาสไม่น้อยที่จะไปเคาะประตูขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ท่องเที่ยวไปในความว่างเปล่า กุมอำนาจของหนึ่งประเทศหรือหนึ่งนิกาย

ส่วนพวก "กายากระบี่" "กายามรรคแต่กำเนิด" ที่ลึกลับยิ่งกว่า ล้วนมีเพียงหนึ่งในหมื่น ว่ากันว่าผู้ครอบครองกายาวิเศษ ไม่เพียงมีความเร็วในการฝึกฝนเทียบเท่ารากวิญญาณฟ้า แต่ยังสามารถใช้วิชาอาคมที่มีอานุภาพเหนือกว่าคนในระดับเดียวกัน ถือเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งการโบยบินขึ้นเป็นเซียนอย่างแท้จริง

"นั่นคือเย่หลิง รากวิญญาณสามธาตุ (ลม, ไม้, ไฟ) ที่หาได้ยาก" เสี่ยวเถากระซิบอธิบายอยู่ข้างๆ "ถึงแม้ธาตุลมจะเป็นรากวิญญาณกลายพันธุ์ แต่อีกสองรากวิญญาณของเขากลับเป็นตัวถ่วง ได้ยินมาว่าความเร็วในการฝึกฝน 'เคล็ดวิชาควบคุมลม' ของเขาเร็วกว่าเย่หู่ถึงสามส่วน แต่อานุภาพกลับสู้หมัดนั้นไม่ได้"

เย่โม่พยักหน้าเล็กน้อย สายตากวาดมองไปที่ร่างผอมบางริมลานประลอง

หากเย่หลิงก้าวเดินอย่างมั่นคง ประกอบกับมีวาสนามากพอ ก็มีความหวังที่จะบรรลุขอบเขตตำหนักม่วง และเพียงพอที่จะกลายเป็นเสาหลักของตระกูลเย่ได้

โลกบำเพ็ญเพียรดูเหมือนโหดร้าย แต่แท้จริงแล้วมีกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน พรสวรรค์กำหนดขีดจำกัดล่าง ทรัพยากรและสภาวะจิตใจกำหนดขีดจำกัดบน

"นายน้อย ไม่ต้องรีบร้อนหรอกเจ้าค่ะ อีกไม่นานท่านก็จะได้ทดสอบรากวิญญาณแล้ว" เสี่ยวเถาเห็นเย่โม่จ้องมองลานประลองอย่างใจลอย จึงเอ่ยปลอบเบาๆ "ท่านผู้นำตระกูลบอกแล้วว่า ไม่ว่าท่านจะมีรากวิญญาณอะไร ตระกูลก็จะสนับสนุนการฝึกฝนอย่างเต็มที่"

เย่โม่รู้สึกอบอุ่นในใจ แต่เขารู้ดีว่าในโลกที่ใช้ความแข็งแกร่งเป็นใหญ่ หากไม่มีระดับการฝึกฝนที่สอดคล้องกัน แม้แต่คุณสมบัติที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขก็ยังไม่มี

เขาดึงสายตากลับมา แล้วเดินหน้าต่อไป

ในที่สุดก็มาถึงหน้าประตูจวน องครักษ์สามคนในชุดรัดรูปที่รออยู่ก่อนแล้ว ล้วนเป็นยอดฝีมือที่คัดเลือกมาจากตระกูล อย่างต่ำที่สุดก็มีฐานะการฝึกฝนในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสาม

"นายน้อย พวกเราไปกันเถอะขอรับ" หลี่เหยียน หัวหน้าองครักษ์กล่าวอย่างนอบน้อม

เย่โม่พยักหน้า แล้วก้าวเดินออกจากประตูจวน

เมืองชิงหยางใต้แสงยามเช้าคึกคักกว่าที่เย่โม่จินตนาการไว้ ร้านรวงสองข้างทางเรียงรายเป็นระเบียบ ป้ายร้านเขียนคำว่า "หอดาบวิญญาณ" "หอโอสถ" "ร้านยันต์" เป็นต้น ในหมู่ผู้คนเดินถนนมีทั้งผู้บำเพ็ญเพียรในชุดหรูหรา พ่อค้าคนธรรมดาที่แบกสินค้า รวมถึงผู้ฝึกตนที่ขี่สัตว์วิญญาณผ่านไปอย่างเร่งรีบ

"คึกคักดีจัง!" เย่โม่แอบชมในใจ

เขาพาหลี่เหยียนและองครักษ์ทั้งสามเดินเข้าไปในตลาดการค้า องครักษ์ประกบซ้ายขวาคุ้มกันเขา ท่าทางดูน่าเกรงขามจนผู้คนที่สัญจรไปมาต่างพากันหลีกทาง

ตลาดการค้าแบ่งออกเป็นโซนด้านในและโซนด้านนอก โซนด้านนอกส่วนใหญ่เป็นสถานที่สำหรับพ่อค้าคนธรรมดาและผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปมาตั้งแผงลอย

"นายน้อย พวกเราไปเดินเล่นโซนด้านนอกกันก่อนดีไหมขอรับ" หลี่เหยียนเสนอ

เขาเดินผ่านแผงขายอาวุธแผงหนึ่ง เจ้าของแผงเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นหก กำลังร้องเร่ขาย "กระบี่น้ำแข็งเร้นลับ" โดยอ้างว่าสร้างจากเหล็กกล้าเร้นลับพันปี เย่โม่เพียงแค่ปรายตามองก็รู้ว่านั่นเป็นเพียงอาวุธระดับล่าง วัสดุธรรมดา เขาจึงไม่ได้หยุดดู

จากนั้นก็เห็นแผงขายชิ้นส่วนสัตว์อสูร กลิ่นเหม็นคาวลอยเตะจมูก แก่นอสูรเหี่ยวๆ ไม่กี่เม็ดไร้ซึ่งปราณวิญญาณใดๆ เย่โม่แสร้งทำเป็นอยากรู้อยากเห็น ย่อตัวลงไปดู แล้วก็ลุกเดินจากไป

เดินหน้าไปอีกนิด แผงขายยันต์แผงหนึ่งมีคนมุงดูเต็มไปหมด ชายชราผมขาวคนหนึ่งกำลังวาดยันต์โชว์ "ยันต์ลูกไฟ" ที่มีแสงสีทองกะพริบเรียกเสียงฮือฮาจากผู้คน เย่โม่ยืนดูอยู่ครู่หนึ่ง แอบทึ่งในความวิจิตรของวิชาวาดยันต์ แต่ก็รู้ว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะแตะต้องได้ในตอนนี้

เขาเดินผ่านไปเรื่อยๆ โดยมีองครักษ์เดินตามหลัง ดึงดูดสายตาผู้คนมากมาย

เดินเล่นไปได้สักพัก โดยไม่รู้ตัว เขาก็มาถึงมุมเปลี่ยวแห่งหนึ่ง

ที่นี่มีเพียงชายชราหนวดเคราขาวคนหนึ่งกำลังหลับตาพักผ่อน ตรงหน้าปูด้วยผ้าสีเทาขาดๆ บนผ้ามีของเบ็ดเตล็ดวางอยู่ประปราย ส่วนใหญ่เป็นหยกตำราเก่าๆ และขวดยาที่ไม่รู้ว่าเก่าแค่ไหนแล้ว

เย่โม่กำลังจะเดินจากไป ทันใดนั้น สายตาก็ถูกดึงดูดด้วยเศษหินสีดำก้อนหนึ่งที่มุมแผง

หินก้อนนั้นมีขนาดเท่าเล็บมือ พื้นผิวขรุขระ ดูเหมือนเศษหินที่เก็บได้ตามข้างทาง แต่ในวินาทีที่สายตาของเขาไปสัมผัสมัน ในใจก็เกิดความรู้สึกถูกดึงดูดอย่างประหลาด ราวกับว่าหินก้อนนี้ถูกเตรียมไว้เพื่อเขา

"ของพวกนี้ขายยังไง?" เย่โม่ชี้ไปที่กองของเบ็ดเตล็ด แสร้งทำเป็นถามอย่างไม่ใส่ใจ "เศษของพวกนั้นดูน่าสนใจดี คิดราคาเหมาถูกๆ ให้ข้าได้ไหม?"

ในที่สุดชายชราก็ลืมตาขึ้น สายตาขุ่นมัวกวาดมองเย่โม่รอบหนึ่ง แล้วโบกมืออย่างไม่แยแส "ล้วนเป็นของไร้ประโยชน์ทั้งนั้น หากเจ้าชอบ ก็เอาไปในราคาหินวิญญาณห้าก้อน"

ใจของเย่โม่เต้นผิดจังหวะ แต่ใบหน้ากลับเผยให้เห็นความดีใจเหมือนได้ของถูก เขารีบล้วงหินวิญญาณระดับล่างห้าก้อนวางลงบนผ้าสีเทา คว้ากองของเบ็ดเตล็ดนั้นยัดใส่แขนเสื้อ

"ไป เดินดูต่อเถอะ" เย่โม่ตบแขนเสื้อ สั่งการหลี่เหยียนด้วยสีหน้าปกติ

ท่ามกลางสายตาของผู้คน เย่โม่พาองครักษ์เดินวางมาดออกจากมุมนั้นอย่างสง่าผ่าเผย แล้วเดินเล่นในตลาดการค้าต่อไป

เดินไปได้ไม่ไกล ก็สวนทางกับชายหนุ่มในชุดของตระกูลเย่หลายคน คนที่เป็นหัวหน้ามีชื่อว่าเย่เฉิน เป็นผู้ที่โดดเด่นในหมู่คนรุ่นเยาว์ของตระกูล อายุยังน้อยแต่ก็สามารถสร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ตอนนี้กำลังพาน้องๆ ในตระกูลมาเลือกซื้อทรัพยากรการฝึกฝนในตลาดการค้า

"โม่น้องรัก วันนี้ลมอะไรหอบมาถึงตลาดการค้าเนี่ย?" เย่เฉินเห็นเย่โม่ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มอบอุ่น เขาหยุดเดินและเอ่ยทักทาย สายตากวาดมององครักษ์ที่อยู่ด้านหลังเย่โม่ แววตาเต็มไปด้วยความห่วงใย

"พี่เฉิน" เย่โม่ก็ร้องเรียกด้วยรอยยิ้ม ถึงแม้เขาจะยังไม่ถึงวัยฝึกฝน แต่คนในตระกูล พี่น้องเหล่านี้ก็ดูแลเขาเป็นอย่างดี

"โม่เอ๋อร์ เจ้ามาซื้อของเล่นงั้นหรือ? หรือว่าต้องการทรัพยากรการฝึกฝนอะไร บอกพี่เฉินมา เดี๋ยวพี่เฉินซื้อให้" เย่เฉินย่อตัวลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เย่โม่รู้สึกอบอุ่นในใจ ถึงแม้ตระกูลเย่จะเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร แต่ความสัมพันธ์ระหว่างลูกหลานในตระกูลถือว่าปรองดอง ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน เขาส่ายหน้าพลางยิ้มกล่าว "ขอบคุณขอรับพี่เฉิน ข้าแค่มาเดินดูเฉยๆ แล้วก็ซื้อของสนุกๆ ไปศึกษาเล่นน่ะขอรับ"

เย่เฉินยิ้ม ลูบหัวเย่โม่แล้วพูดว่า "ในหัวเล็กๆ ของเจ้านี่มักจะมีความคิดแปลกประหลาดอยู่เสมอ แต่ก็ดีเหมือนกัน ออกมาดูโลกกว้างเยอะๆ จะเป็นผลดีต่อการฝึกฝนของเจ้าในอนาคต หากเจอเรื่องยุ่งยากอะไร ก็มาหาพวกเราได้เลยนะ"

พูดจบ เย่เฉินก็หยิบจี้หยกที่ดูอบอุ่นชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ยัดใส่มือเย่โม่ "นี่คือจี้หยกป้องกันภัยที่พี่เฉินได้มาตอนไปออกหาประสบการณ์ครั้งหนึ่ง ให้เจ้าไว้ป้องกันตัว"

เย่โม่ปฏิเสธไม่ได้ จึงต้องรับไว้ ความรู้สึกดีๆ ที่มีต่อลูกพี่ลูกน้องคนนี้ก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

หลังจากบอกลาเย่เฉินและคนอื่นๆ เย่โม่ก็พาองครักษ์เดินเล่นในตลาดการค้าต่อไป สัมผัสความเจริญรุ่งเรืองและความลึกลับของโลกบำเพ็ญเพียรแห่งนี้

เดินไปเรื่อยๆ เย่โม่มองดูผู้ฝึกตนที่ขี่กระบี่เหาะผ่านไป พวกนักพรตพเนจรที่ตั้งแผงขายของ และคนธรรมดาที่เถียงกันหน้าดำหน้าแดงเพื่อหินวิญญาณเพียงก้อนเดียว ในใจก็ยิ่งตระหนักถึงความกว้างใหญ่และความโหดร้ายของโลกใบนี้มากขึ้น

แม้ตระกูลเย่ที่เขาสังกัดอยู่จะเป็นอันดับหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของเขตหลีหั่ว ท่านบรรพบุรุษเย่ฉยงก็บรรลุถึงขอบเขตตำหนักม่วงขั้นกลาง มีอำนาจข่มทั้งเขต แต่ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งในร้อยเขตของราชวงศ์ต้าหลีเท่านั้น

ในราชวงศ์ต้าหลี สิบเขตจะรวมเป็นหนึ่งมณฑล หากต้องการยืนหยัดในหนึ่งมณฑลได้อย่างปลอดภัย จำเป็นต้องมีระดับการฝึกฝนขอบเขตจินตาน ในฐานะราชวงศ์ที่ควบคุมราชวงศ์ต้าหลี ยิ่งมีผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดคอยดูแล

สำหรับทวีปตะวันออกทั้งหมด ราชวงศ์ต้าหลีไม่ได้นับว่าเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งอะไร เป็นเพียงประเทศเล็กๆ ที่อยู่ชายขอบของทวีปตะวันออกเท่านั้น

ตามความรู้ที่เย่โม่รวบรวมมาตลอดหลายปี โลกบำเพ็ญเพียรมีการแบ่งระดับอย่างชัดเจน: กลั่นลมปราณสร้างรากฐานเป็นพื้นฐาน, ตำหนักม่วงเปิดตำหนัก, จินตานสลายความว่างเปล่า, วิญญาณแรกกำเนิดท่องวิญญาณ, ถอดวิญญาณแบ่งจิต, จำแลงเทพสัมผัสมรรค

แม้ตำหนักม่วงจะแข็งแกร่ง แต่ก็เป็นเพียงผู้ยิ่งใหญ่ในเขตหลีหั่วอันน้อยนิด ในทวีปตะวันออก ขุมกำลังอย่างราชวงศ์ต้าหลีมีอยู่นับไม่ถ้วน ยอดฝีมือดั่งเมฆา อัจฉริยะเกิดขึ้นมากมาย

และเผ่ามนุษย์ก็ไม่ได้เป็นผู้กุมอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในโลกบำเพ็ญเพียรนี้ รอบๆ ยังมีขุมกำลังของเผ่าอสูรและเผ่ามารที่คอยจ้องมองตาเป็นมัน เผ่าอสูรครอบครองป่าทึบและภูเขาลึก ยอดฝีมือในเผ่าส่วนใหญ่มีร่างกายที่แข็งแกร่งและมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น

ส่วนเผ่ามารนั้นยึดครองพื้นที่มืดมิด ฝึกฝนวิชามาร ทำงานอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม มักจะเกิดความขัดแย้งกับเผ่ามนุษย์อยู่บ่อยครั้ง ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์จำเป็นต้องระมัดระวังอยู่เสมอ หากประมาทเพียงนิดเดียวก็อาจตกลงสู่หายนะที่ไม่อาจฟื้นคืนได้

[จบแล้ว]