บทที่ 3 การแปรเปลี่ยนของชีพจรวิญญาณ

บทที่ 3 การแปรเปลี่ยนของชีพจรวิญญาณ

"เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมปราณวิญญาณจู่ๆ ก็หนาแน่นขึ้นมาได้ล่ะ?"

"สวรรค์! ข้ารู้สึกว่าคอขวดของระดับรวบรวมลมปราณขั้นสามคลายตัวแล้ว!"

"นี่พี่ชาย ท่านอายุห้าสิบกว่าแล้ว ยังไม่ทะลวงระดับรวบรวมลมปราณขั้นสามอีกหรือ?"

"ดูสิ! น้ำพุวิญญาณหลังภูเขาที่แห้งขอดมาสิบกว่าปี จู่ๆ ก็พวยพุ่งขึ้นมาใหม่แล้ว!"

เสียงอุทานดังขึ้นจากทุกซอกทุกมุมของสำนัก เหล่าศิษย์ทั้งตกใจทั้งดีใจ ต่างพากันหยุดพักการฝึกฝน แหงนหน้ามองท้องฟ้า สัมผัสความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้

หลิงอวิ๋นเซียว เจ้าสำนักเต้าเสวียนคนปัจจุบัน กำลังนั่งขัดสมาธิฝึกฝนอยู่ในห้องบำเพ็ญเพียรของตน

เมื่อสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณอันหนาแน่นนี้ เขาลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเผยให้เห็นความรู้สึกเหลือเชื่อ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ความบริสุทธิ์ของปราณวิญญาณขุมนี้เหนือล้ำกว่าอดีตไปมาก ถึงขนาดยังหนาแน่นกว่าปราณวิญญาณในดินแดนเร้นลับหลายแห่งที่เปิดเพียงพันปีต่อครั้งเสียอีก

เขารีบก้าวเดินออกจากห้องฝึกฝน แหงนหน้ามองไปยังตำหนักผู้อาวุโสสูงสุดบนยอดเขาหลัก ในดวงตาฉายแววสงสัย

"หรือว่า... ท่านอาจารย์ออกจากด่านแล้ว?"

ความรู้สึกตื่นเต้นเอ่อล้นขึ้นมาในใจของหลิงอวิ๋นเซียว

เขามีความเชื่อมั่นในตัวหลินซุ่ยผู้เป็นอาจารย์อย่างถึงที่สุด

อาจารย์ปิดด่านฝึกฝนมาสามสิบปี ย่อมต้องมีการทะลวงระดับเป็นแน่

และในขณะนี้ หลินซุ่ยที่อยู่ภายในตำหนักผู้อาวุโสสูงสุด ก็กำลังสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของชีพจรวิญญาณ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ชีพจรวิญญาณของสำนักกำลังค่อยๆ แปรเปลี่ยนจากระดับต่ำไปสู่ระดับกลาง

ความหนาแน่นของปราณวิญญาณสูงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งควบแน่นกลายเป็นหมอกสีขาวจางๆ ภายในตำหนัก แม้แต่คนธรรมดาที่ไม่มีพลังฝึกฝนใดๆ หากได้สูดปราณวิญญาณที่นี่เข้าไปเพียงอึกเดียวก็คงจะสามารถยืดอายุขัยได้

ต่อจากนั้น เขาเลือกเปิดใช้งานรัศมีวิถีเต๋าด้วยความตื่นเต้น

【เปิดใช้งานรัศมีวิถีเต๋า (ระดับเริ่มต้น) แล้ว ครอบคลุมอาณาเขตทั้งหมดของสำนักเต้าเสวียน มีผลใช้งานแล้ว!】

ในชั่วพริบตาที่เปิดใช้งานรัศมี หลินซุ่ยรู้สึกว่าโชคชะตาบารมีของทั้งสำนักดูเหมือนจะพุ่งสูงขึ้น

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียร โชคชะตาบารมีไม่ใช่สิ่งเลื่อนลอย ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับพลังยิ่งสูงก็ยิ่งสามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของโชคชะตาบารมีได้อย่างเลือนราง

แน่นอนว่า โชคชะตาบารมีของผู้ทรงพลังเหล่านั้นก็ย่อมไม่ธรรมดาเช่นกัน

บรรดาศิษย์ที่กำลังฝึกฝนอยู่ ประสิทธิภาพการฝึกฝนก็เพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง บนใบหน้าของพวกเขาเผยให้เห็นความตื่นเต้น ศิษย์บางคนที่ติดอยู่ที่คอขวดมานานถึงกับสามารถทะลวงระดับได้โดยตรง

หลินซุ่ยยิ้มบางๆ สายตากวาดมองไปที่รางวัลอื่นๆ บนม่านแสง

ของเหลววิญญาณวิถีเสวียนหนึ่งพันขวด เพียงพอที่จะปรับปรุงนาวิญญาณของสำนัก ชำระล้างความขุ่นมัวในร่างกายของเหล่าศิษย์ได้ ส่วนแพ็กเกจใหญ่ของวิเศษและสมบัติจากฟ้าดินที่มีทั้งสูตรยา วัสดุ และภาพร่างค่ายกล ยิ่งเป็นสิ่งที่จะช่วยสร้างรากฐานที่มั่นคงให้กับการพัฒนาของสำนัก

นอกจากนี้ยังมีฟังก์ชันหลักสองอย่างของระบบ นั่นคือการรับคืนการยกระดับพลังและการทำความเข้าใจของศิษย์ พร้อมด้วยการสร้างสรรค์วิถีเต๋า

หลินซุ่ยค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าประตูตำหนัก แล้วผลักบานประตูที่ปิดตายมานานถึงสามสิบปีให้เปิดออก

แสงแดดสาดส่องลงบนตัวเขา ให้ความรู้สึกอบอุ่น เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้าของโลกเสวียนช่างสดใสและเป็นสีคราม มีเมฆขาวลอยละล่องผ่านไปสองสามก้อน

"ปิดด่านสามสิบปี ติดอยู่ที่ระดับจินตันขั้นต้น บัดนี้เมื่อระบบจุติ หนทางแห่งเต๋าก็เปิดออกแล้ว"

มุมปากของหลินซุ่ยยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอย่างมั่นใจ รอยยิ้มนี้คือความผ่อนคลายและปลดปล่อยที่เขาไม่เคยมีมาตลอดสามสิบปี

เขายืนเอามือไพล่หลัง สายตากวาดมองไปทั่วทั้งสำนัก สำนักทั้งหมดล้วนดื่มด่ำอยู่ในความปีติยินดีจากการที่ปราณวิญญาณพุ่งทะยาน

"ท่านอาจารย์!"

เสียงเรียกที่ร้อนรนทว่าเต็มไปด้วยความเคารพดังขึ้น หลินซุ่ยหันมองตามเสียง ก็เห็นหลิงอวิ๋นเซียว ศิษย์รักของเขากำลังเหาะเหินเดินอากาศตรงมายังจุดสูงสุดของยอดเขาหลัก

ชุดคลุมเจ้าสำนักสีเขียวของเขาพลิ้วไหวไปตามสายลม ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและร้อนใจ

หลิงอวิ๋นเซียวคือศิษย์ที่หลินซุ่ยสนับสนุนด้วยตัวเอง มีนิสัยสุขุมรอบคอบ พรสวรรค์ไม่ธรรมดา เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นระดับจินตันขั้นต้นเมื่อครึ่งปีก่อน

อันที่จริงพรสวรรค์ของหลิงอวิ๋นเซียวก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลินซุ่ย ตอนนี้เขาเพิ่งอายุได้หนึ่งร้อยแปดสิบเอ็ดปี อายุมากกว่าหลินซุ่ยตอนที่ทะลวงสู่ระดับจินตันไม่เท่าไหร่

ในเวลานี้ เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงปราณเสวียนที่พลุ่งพล่านในร่างกาย เมื่อมองดูนาวิญญาณและน้ำพุวิญญาณตลอดทางที่กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ความตื่นตะลึงในใจของเขายากที่จะอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้

เขาก้าวเท้ายาวๆ มาหยุดอยู่ตรงหน้าหลินซุ่ย โค้งคำนับ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความสั่นเครือ "ท่านอาจารย์ ท่านออกจากด่านแล้วหรือขอรับ? ชีพจรวิญญาณของสำนัก..."

หลินซุ่ยพยักหน้าเล็กน้อย ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "ใช่แล้ว ข้าใช้กลอุบายบางอย่าง ทำให้ชีพจรวิญญาณของสำนักได้รับการเลื่อนระดับเป็นชีพจรวิญญาณระดับกลาง ต่อจากนี้สภาพแวดล้อมการฝึกฝนของสำนักจะมีแต่ดีขึ้นเรื่อยๆ"

หลิงอวิ๋นเซียวเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ในดวงตาฉายแววเหลือเชื่อ ในใจอดไม่ได้ที่จะลอบทึ่งในความสามารถอันลึกล้ำของอาจารย์

ชีพจรวิญญาณระดับกลาง! นี่คือรากฐานที่ในอาณาเขตรัฐฉู่ แม้แต่สำนักใหญ่ระดับแนวหน้าที่สืบทอดกันมาเกือบหมื่นปีก็ยังไม่มี

สำนักเต้าเสวียนเป็นเพียงอันดับท้ายสุดของห้าสำนักใหญ่แห่งรัฐฉู่ แต่วันนี้กลับได้ครอบครองชีพจรวิญญาณระดับกลาง นี่มันเป็นเรื่องราวจากนิทานชัดๆ!

"ท่านอาจารย์ นี่... นี่เป็นเรื่องจริงหรือขอรับ?" น้ำเสียงของหลิงอวิ๋นเซียวถึงกับตะกุกตะกัก

"ย่อมเป็นความจริง เมื่อใดกันที่อาจารย์เคยพูดปด?"

หลินซุ่ยหัวเราะเบาๆ โบกมือคราหนึ่ง ถุงเก็บของใบหนึ่งก็ร่วงหล่นลงในฝ่ามือของหลิงอวิ๋นเซียว ภายในนั้นบรรจุทรัพยากรส่วนใหญ่ที่ระบบมอบให้

หลิงอวิ๋นเซียวรวบรวมสมาธิ ใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์กวาดมองสิ่งของภายในถุงเก็บของ ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นมาในทันที ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ ชั่วชีวิตนี้เขาไม่เคยเห็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรมากมายขนาดนี้มาก่อน

หลิงอวิ๋นเซียวนั่งมองทรัพยากรตรงหน้าจนตาค้าง

เขาเป็นเจ้าสำนักมาตั้งหลายปี ย่อมดูของเป็น สิ่งที่เตะตาที่สุดก็คือภูเขาหินวิญญาณที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด หินวิญญาณสิบล้านก้อน นี่มันเทียบเท่ากับรายได้หนึ่งร้อยปีของสำนักเต้าเสวียนเลยทีเดียว

นี่ยังเป็นการคำนวณตามมาตรฐานรายได้สูงสุดของสำนักเต้าเสวียนด้วยซ้ำ สำนักเต้าเสวียนมีเหมืองหินวิญญาณอยู่หลายแห่ง รายได้ส่วนใหญ่ของสำนักก็มาจากเหมืองหินวิญญาณ แต่ผลผลิตในแต่ละปีกลับไม่แน่นอน

แต่ในความทรงจำของเขา อาจารย์ไม่ได้ดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักเต้าเสวียนเป็นเวลาร้อยปีนี่นา ไม่สิๆ นี่จะต้องเป็นทรัพยากรที่หลินซุ่ยหามาจากที่อื่นนอกจากสำนักเต้าเสวียนแน่ๆ

แค่ของเหลววิญญาณวิถีเสวียนหนึ่งพันขวดนั้น แต่ละขวดก็เรียกได้ว่าเป็นทรัพยากรสนับสนุนระดับสูง เพียงพอที่จะช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานได้ชำระล้างไขกระดูก และช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันสร้างรากฐานที่มั่นคงได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวัสดุหลอมอุปกรณ์ระดับสูงและแบบแปลนค่ายกลโบราณเหล่านั้น ไม่ว่าชิ้นไหนหากนำออกไป ก็ย่อมก่อให้เกิดการแย่งชิงกันขนานใหญ่ในรัฐฉู่

"ท่านอาจารย์ ของพวกนี้..." น้ำเสียงของหลิงอวิ๋นเซียวแหบพร่าเล็กน้อย

ในฐานะเจ้าสำนักเต้าเสวียน สิ่งที่หลิงอวิ๋นเซียวหนักใจที่สุดก็คือปัญหาเรื่องทรัพยากรของสำนัก หลายปีที่ดำรงตำแหน่ง เขาได้พยายามให้สำนักเต้าเสวียนพัฒนาอุตสาหกรรมอื่นๆ มากมาย แต่ก็เหมือนเอาน้ำจอกเดียวไปดับไฟกองใหญ่ สุดท้ายแล้วการทำเหมืองก็ยังคงทำกำไรได้มากที่สุด

"ของเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่อาจารย์ได้มาโดยบังเอิญ ตอนนี้ข้าขอมอบให้สำนักนำไปจัดสรร"

น้ำเสียงของหลินซุ่ยราบเรียบ แต่แฝงไว้ด้วยพลังที่ไม่อาจโต้แย้ง "ของเหลววิญญาณวิถีเสวียน เจ้าจงนำไปแจกจ่าย ส่วนหนึ่งใช้สำหรับปรับปรุงดินในนาวิญญาณ อีกส่วนหนึ่งใช้สำหรับชำระล้างร่างกายให้แก่ศิษย์แกนนำของสำนัก สูตรยาเม็ดสร้างรากฐานมอบให้หอโอสถ ให้พวกเขาหลอมสร้างขึ้นมาในปริมาณมากๆ วัสดุหลอมอุปกรณ์ระดับสูงมอบให้หอศาสตรา วัสดุทำยันต์มอบให้หอยันต์ ส่วนแบบแปลนค่ายกลโบราณมอบให้หอค่ายกล ให้พวกเขาศึกษามันให้ดี"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมว่า "การปรับปรุงนาวิญญาณให้เน้นขยายพื้นที่เป็นอันดับแรก หอโอสถที่หลอมยาเม็ดสร้างรากฐานต้องให้ความสำคัญกับการแจกจ่ายให้ศิษย์ที่ติดอยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดมานานหลายปีเป็นลำดับแรก หอศาสตราให้หลอมสร้างอาวุธป้องกันขั้นพื้นฐานออกมากลุ่มหนึ่งก่อน เพื่อแจกจ่ายให้ศิษย์ในสำนักใช้ในการออกไปหาประสบการณ์"

หลิงอวิ๋นเซียวพยักหน้ารับรัวๆ จดจำทุกคำพูดของหลินซุ่ยไว้ในใจอย่างแม่นยำ

"และยังมีสิ่งนี้"

เมื่อหลินซุ่ยคิดในใจ "คัมภีร์หมื่นวิถีคืนสู่เสวียน" ฉบับคัดลอกฉบับสมบูรณ์ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

หนังสือฉบับคัดลอกนี้หลอมขึ้นจากเหล็กเสวียนทั้งเล่ม บนหน้ากระดาษสลักอักขระสีทองไว้แน่นขนัด เปล่งประกายกลิ่นอายเต๋าอันเข้มข้น

สายตาของหลิงอวิ๋นเซียวถูกดึงดูดโดยคัมภีร์ฉบับคัดลอกนี้ในทันที

ในฐานะผู้ฝึกฝน "คัมภีร์หมื่นวิถีคืนสู่เสวียน" เขาย่อมสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยและกลิ่นอายเต๋าที่สมบูรณ์แบบที่อัดแน่นอยู่ในนั้น

มันเป็นความรู้สึกเติมเต็มที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน ราวกับว่าเพียงแค่เขาทำความเข้าใจคัมภีร์เล่มนี้ให้ทะลุปรุโปร่ง เขาก็จะสามารถเดินทางในระดับจินตันได้อย่างไร้ขีดจำกัด

[จบแล้ว]