บทที่ 175 เรื่องเสียหน้า... ยอมไม่ได้เด็ดขาด

บทที่ 175 เรื่องเสียหน้า... ยอมไม่ได้เด็ดขาด

คุณปู่เล่นเรียกมังกรน้ำมากดทับแบบนี้ มันดูไม่ค่อยรักษาน้ำใจกันเลยสักนิด

ใบหน้าเล็กๆ ของถังชีชีซีดเผือดลงทันที “เชี่ย... คุณปู่คนนี้เป็นเจ้าสมุทรหรือไงกันเนี่ย?”

ชาร์มหลับตาปี๋ด้วยความหวาดกลัว กอดท่านปู่โสมในอ้อมอกแน่น

รูม่านตาของศูนย์หดเล็กลงพลางคำนวณขีดจำกัดความอดทนของทุกคนอย่างรวดเร็ว

ส่วนหลินชิงหยาแววตาเคร่งเครียด เธอพยายามเปิดใช้งานสกิลพรสวรรค์เพื่อแทรกแซงกระแสน้ำ

วิเวียนยืนอยู่หัวเรือ รังไหมโลหิตก่อตัวขึ้นเรียบร้อยแล้ว

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ย่อเข่าลงเล็กน้อย เตรียมรับมือกับการโจมตีนี้แบบซึ่งๆ หน้า

ทว่าในวินาทีที่มวลน้ำมหาศาลนับหมื่นตันกำลังจะซัดเรือวิญญาณให้กระเด็นออกไป

ซูหลางกลับนึกอะไรบางอย่างได้ มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย:

“หึ อารมณ์ร้อนไม่ใช่เล่นนะคุณปู่”

“เกษียณแล้วก็น่าจะไปตกปลาปลูกดอกไม้ ไม่เห็นต้องมาไล่ฟันแทงกันแบบนี้เลย”

การเคลื่อนย้ายมิติ เริ่มต้น!

ชั่วพริบตาถัดมา ภายใต้สายตาอันตื่นตะลึงของคุณปู่

เรือสีดำขนาด 40 เมตรลำนั้นก็หายวับไปจากจุดเดิมราวกับภูตผี

ไปโผล่อยู่บนผิวน้ำห่างออกไปหลายร้อยเมตรอย่างมั่นคง หลุดพ้นจากรัศมีมังกรน้ำไปเรียบร้อย

บนดาดฟ้าเรือไม่มีแม้แต่หยดน้ำกระเด็นมาโดน สภาพแห้งสนิทราวกับเพิ่งเข้าศูนย์ดูแลมาหมาดๆ

“น่าสนใจดีนี่...” คุณปู่หรี่ตาลง

“การเคลื่อนย้ายมิติ? เรือระดับ 4 ลำหนึ่งเนี่ยนะ ถึงกับติดตั้งคอร์ระดับนี้ไว้เชียว?”

เดิมทีเขาคิดว่าในเขตแดนแห่งความเงียบของตน

พรสวรรค์ของซูหลางและคนอื่นๆ จะต้องใช้การไม่ได้ และต้องยอมให้เขาจัดการแต่โดยดี

แต่ใครจะไปคิดว่าพรสวรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของซูหลาง

จะไม่เน้นทางกายภาพ แต่กลับฝังตัวช่วยเสริมพลังไว้ที่ตัวเรือโดยตรง

ซูหลางยืนนิ่งบนดาดฟ้า ท่าทางดูสงบนิ่ง

ราวกับว่าเหตุการณ์เฉียดตายเมื่อครู่เป็นเพียงเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน

“ในเมื่อคุณปู่อยากลองดูฝีมือพวกเรา งั้นก็เชิญทัศนาให้เต็มที่เลยครับ”

“ทุกป้อมปืน ยิงเต็มกำลัง พื้นที่ทะเลรอบๆ อิสระได้เลย!”

สิ้นคำสั่ง เรือวิญญาณก็กลายเป็นป้อมปราการเคลื่อนที่ที่สาดกระสุนออกมาอย่างบ้าคลั่ง

ปืนใหญ่ทั้ง 10 กระบอกที่กราบเรือ ภายใต้การสนับสนุนของกระสุนไม่จำกัด

ไม่ต้องบรรจุ ไม่ต้องเล็ง ไม่ต้องรอคูลดาวน์

ทั้งกระสุนโซ่ กระสุนตัน กระสุนระเบิด กระสุนเพลิงหนัก...

รัวออกไปราวกับสายฝน

ไม่ได้หวังผลสังหาร แค่ต้องการคุมพื้นที่ด้วยพลังทำลายล้าง

ตรรกะของซูหลางนั้นง่ายมาก

ในเมื่อเขตแดนของคุณต้องพึ่งพาทะเลผืนนี้

งั้นฉันก็จะระเบิดทะเลผืนนี้ พร้อมกับเขตแดนของคุณให้ทะลุไปเลย!

กระสุนปืนใหญ่ตกลงสู่ทะเลนัดแล้วนัดเล่า ก่อให้เกิดเสาน้ำพุ่งขึ้นสูงเสียดฟ้า

คุณปู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า

เขตแดนแห่งความเงียบที่เขาอุตส่าห์ใช้พลังรักษาเอาไว้

เริ่มสั่นคลอนจากการระดมยิงอย่างหนักหน่วงนี้

ถังชีชีและหลินชิงหยาหันมามองหน้ากัน พวกเธอดีใจจนแทบกรีดร้องเมื่อพบว่า

พรสวรรค์ที่เคยถูกกดทับเอาไว้ กลับมาใช้งานได้ชั่วคราวแล้ว

คุณปู่พึมพำกับตัวเอง “น่าสนใจ... เรือลำนี้... เล่นแบบนี้ก็ได้เหรอ?”

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่ายังรออยู่

ร่างเล็กๆ ในชุดสีเลือดพุ่งตรงมาหาเขาด้วยความเร็วสูง

นั่นคือวิเวียน!

เธออาศัยจังหวะที่เขตแดนถูกรบกวนด้วยปืนใหญ่ ใช้การพุ่งตัวระยะสั้น

ข้ามระยะ 10 เมตรในพริบตา จากนั้นกางปีกค้างคาวออก

ทั้งร่างพุ่งเข้าใส่คุณปู่ราวกับค้างคาวที่กำลังจะตะครุบเหยื่อ

กรงเล็บจักรกลขวามีประกายเย็นเยียบ หมายจะปลิดชีพเขาที่ลำคอ

“มาได้ดี!” คุณปู่ไม่หลบไม่เลี่ยง

เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้น แล้วสะบัดไปข้างหน้าเบาๆ

เสาน้ำล่องหนปรากฏขึ้นกลางอากาศ พุ่งเข้าปะทะกับวิเวียนตรงๆ

พลังอันนุ่มนวลโอบล้อมตัวเธอไว้ทันที

การพุ่งโจมตีที่เต็มไปด้วยไอสังหารเมื่อครู่ ถูกหยุดชะงักลงตรงหน้าคุณปู่ดื้อๆ

การลอบโจมตีที่เฉียบขาด กลับถูกสยบลงอย่างง่ายดายเพียงแค่การสะบัดมือ

ทว่าการโจมตีของวิเวียนเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น

ในวินาทีที่คุณปู่รับมือการโจมตีนั้นได้

อากาศรอบข้างก็เริ่มหนืดข้นขึ้นอย่างกะทันหัน

ปรากฏว่าถังชีชีได้ย่องเข้ามาใกล้ตัวเขาแล้ว

ใบหน้าเล็กเบ่งจนแดงก่ำ รวบรวมแรงทั้งหมดที่มี:

“เวลาหยุดนิ่ง... จงหยุดอยู่ตรงนั้นซะ ยัยคุณหนูสั่งห้ามขยับนะ!”

ต่อหน้ายอดฝีมือระดับนี้ เธอไม่มีทางหยุดเขาได้สมบูรณ์แบบอยู่แล้ว

แต่ก็ยังทำได้สำเร็จในการแช่แข็งคุณปู่เอาไว้ชั่วขณะหนึ่ง

คุณปู่รู้สึกเหมือนร่างกายหนักอึ้ง การเคลื่อนไหวช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

ช่องว่างเพียงครึ่งวินาทีนี้ ในการต่อสู้ก็เพียงพอแล้ว

“ถึงตาแล้ว พายุประสาน!”

เสียงเย็นเยียบของหลินชิงหยาเอ่ยขึ้นจังหวะพอดี

เธอถือมีดสั้นเงาหมอก เล็งไปที่คุณปู่

ท่ามกลางกลุ่มเมฆ สายฟ้าแลบแปลบปลาบ สายฟ้าสีครามฟาดลงมาจากฟากฟ้า

ในขณะเดียวกัน ใบมีดวายุที่ถูกผนึกไว้ในมีดสั้นก็พุ่งออกไปพร้อมกัน

ลมและสายฟ้าผสานเข้าด้วยกัน นี่เป็นท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุดที่หลินชิงหยาจะทำได้ในตอนนี้

สีหน้าของคุณปู่เริ่มจริงจังขึ้น เลิกทำท่าทางสบายๆ ไปแล้ว

ในวินาทีที่หลินชิงหยาเปิดฉากโจมตี เขายกนิ้วชี้ขวาขึ้นไปด้านบน

เสาน้ำพุ่งขึ้นจากผิวมหาสมุทร ลากเอาสายฟ้าฟาดลงไปในทะเลอย่างดื้อๆ

มือซ้ายดีดนิ้วเพียงเบาๆ ศรน้ำหลายสายพุ่งทะลุอากาศออกไปสกัดกั้นใบมีดวายุ

กระแสน้ำที่ไหลเวียนปัดป้องใบมีดวายุเหล่านั้นให้เบี่ยงเบนและสลายไปทีละนัด

สุดท้ายเหลือเพียงสายลมพัดผ่านชายเสื้อของคุณปู่ไปอย่างแผ่วเบา

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขายังไม่ได้ขยับเท้าแม้แต่ก้าวเดียว

การโจมตีร่วมของทุกคนถูกเขารับไว้ได้ทั้งหมด

คุณปู่ลดมือลง ยืนเอามือไพล่หลัง

กวาดสายตามองซูหลางและคณะ ก่อนจะวิจารณ์ช้าๆ :

“เปิดด้วยการโจมตีทางสายเลือด คุมเกมด้วยเขตแดนลดความเร็ว ปิดท้ายด้วยลมสายฟ้าผสาน”

“แบ่งหน้าที่ชัดเจน จังหวะการลงมือก็เป๊ะดีไม่เบา”

“ดูท่าที่พวกเจ้ายังรอดมาได้จนถึงตอนนี้ คงไม่ได้อาศัยแค่ดวงอย่างเดียวสินะ”

“หมดกระบวนท่าแล้วรึ? ถ้าอย่างนั้น ถึงคราวตาของคนแก่คนนี้บ้างแล้วล่ะ...”

เขายังพูดไม่ทันขาดคำ

“ปัง!” เสียงปืนดังขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือน

คนที่เหนี่ยวไกคือซูหลาง!

ปากกระบอกปืนวิญญาณมีควันสีเขียวเข้มลอยออกมา

ไม่มีใครคาดคิดว่าในจังหวะที่คุณปู่กำลังผ่อนคลายและวิจารณ์สถานการณ์ ซูหลางจะลอบยิงเข้าให้

“หือ?” คุณปู่เลิกคิ้วขึ้น

เห็นได้ชัดว่าไม่คิดเลยว่าสหายตัวน้อยอย่างซูหลาง

จะกล้าลอบกัดเขาในจังหวะนี้

คุณปู่ไม่มีเจตนาจะหลบเลยแม้แต่นิด

ด้วยฝีมือและปฏิกิริยาของเขา การโจมตีระดับนี้ไม่มีค่าพอให้ต้องใส่ใจ

เขายกมือขวาขึ้นอีกครั้ง ตั้งใจจะใช้วิธีเดิม

สร้างศรน้ำเพื่อต้านกระสุนธรรมดาๆ ลูกนี้

ทว่าในวินาทีที่ศรน้ำกำลังจะก่อตัว รูม่านตาเขากลับหดเล็กลง

ไม่ดีแล้ว!

กระสุนลูกนี้... มีปัญหาใหญ่!

หัวกระสุนสีเขียวเข้มนั้นแผ่กลิ่นอายอัปมงคลออกมา

ต่อให้เป็นระดับเขา ก็ยังรู้สึกใจสั่นอย่างบอกไม่ถูก

แต่จะเปลี่ยนกระบวนท่าตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว

ท่ามกลางความเป็นความตาย คุณปู่ตัดสินใจได้ในชั่วพริบตา

หลบงั้นรึ? ด้วยวิชาตัวเบาของเขา การจะหลบกระสุนนัดนี้มันง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ

แต่ถ้าทำแบบนั้น แล้วหน้าตาที่สั่งสมมาล่ะจะเอาไปไว้ไหน?

ผู้อาวุโสระดับเขา กลับต้องถอยหลังให้เด็กเมื่อวานซืนเพราะลูกปืนนัดเดียว

หน้าตาจะเอาไปไว้ที่ไหนกัน?

ถ้าข่าวนี้แพร่ออกไป จะยังเอาหน้าไปสู้กับกลุ่มข้าราชการเกษียณด้วยกันได้ยังไง!

เวลาเพื่อนเก่ามาสังสรรค์กัน แล้วเขาถามว่า: ได้ยินว่าแกโดนไอ้หนุ่มที่ไหนไม่รู้ยิงนัดเดียวร่วงเลยเหรอ?

แล้วเขาจะตอบว่าไง? เออใช่ๆ ไอ้หนุ่มนั่นแม่นอย่างกับจับวาง?

ไม่ได้! ไม่มีทางเด็ดขาด!

เรื่องเสียหน้าแบบนี้... ยอมไม่ได้เด็ดขาด!

ศักดิ์ศรี คือความดื้อรั้นสุดท้าย ของข้าราชการเกษียณอย่างเขา