บทที่ 6 เปิดใช้งานโหมดภรรยาผู้แสนดี

บทที่ 6 เปิดใช้งานโหมดภรรยาผู้แสนดี

หลังจากบังเกิดเสียงอสนีบาตฟาดกระหน่ำและแสงแปลบปลาบผ่านพ้นไป สายฝนก็เทกระหน่ำลงมาอย่างบ้าคลั่งราวกับฟ้ารั่ว

ซ่า ซ่า ซ่า

หยาดน้ำฝนเอ่อล้นตรงบริเวณชายคาบ้านแล้วหลั่งไหลร่วงหล่นลงมาอย่างไม่ขาดสาย

สายลมอันบ้าคลั่งช่วยเพิ่มความปั่นป่วนวุ่นวายให้แก่ค่ำคืนอันแสนพิเศษนี้ไม่น้อย

จนกระทั่งย่างเข้าสู่ช่วงครึ่งหลังของราตรี หมู่มวลแมกไม้ที่เคยโบกสะบัดอย่างบ้าคลั่งรวมถึงเงาไม้ที่ทอดผ่านไปมาจึงค่อยๆ สงบลงอย่างช้าๆ...

【ติ๊ง! ประสบความสำเร็จในการผูกมัดความสัมพันธ์อันลึกซึ้งเป็นพิเศษกับฮานาโกะ】

【รางวัลภารกิจ: ทำการแจกจ่ายพลังคลื่นออร่าระดับเริ่มต้นเรียบร้อยแล้ว】

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังก้องขึ้นภายในหัวของเขา

เจียงชวนโอบกอดร่างอันนุ่มนวลและอบอุ่นของฮานาโกะเอาไว้ในอ้อมแขน พลางจิบน้ำอุ่นที่ต้มจนเดือดเรียบร้อยแล้วอย่างแผ่วเบา

เขาลอบทอดถอนใจออกมาด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด ก่อนจะก้มลงมองดูหญิงงามที่กำลังหลับใหลอยู่ภายในอ้อมอก ซึ่งตรงบริเวณมุมปากของเธอยังคงประดับไว้ด้วยรอยยิ้มจางๆ

ใบหน้าของฮานาโกะขึ้นสีแดงระเรื่อ แขนตายาวเป็นแพยังคงมีหยาดน้ำตาเกาะกุมอยู่รำไร ทว่าเธอกลับหลับใหลได้อย่างแสนหวานยิ่งนัก

เห็นได้ชัดว่าเธอเหน็ดเหนื่อยจนหมดเรี่ยวแรงแล้ว

เจียงชวนวางแก้วน้ำลง โดยไม่ได้รีบร้อนที่จะข่มตาหลับนอน

เมื่อขยับความคิด ชายหนุ่มก็เริ่มต้นตรวจเช็กพลังคลื่นออร่าที่ตนเองเพิ่งจะได้รับมาในทันที

"พลังออร่างงั้นหรือ..."

เจียงชวนหลับตาลงและตั้งสมาธิมั่น

ความรู้สึกอันแสนวิเศษสายหนึ่งพลันแผ่ซ่านออกไปในชั่วพริบตา

มันราวกับมีดวงตาดวงที่สามเปิดกว้างขึ้นภายในจิตใจ ช่วยแต่งแต้มให้โลกใบนี้ปรากฏขึ้นในอีกรูปแบบหนึ่งภายใต้การรับรู้ของเขา

มันไม่ใช่การมองเห็นด้วยสายตา และไม่ใช่การได้ยินด้วยหู

ทว่ามันคือ "การรับรู้" อันครอบคลุมในทุกสิ่งทุกอย่าง

ยามเมื่อตั้งมั่นในกระแสจิต พลังออร่าอันไร้ตัวตนก็เริ่มต้นแผ่ขยายออกไปรอบกายอย่างช้าๆ

ในไม่ช้า เจียงชวนก็ "มองเห็น" ว่าตรงบริเวณโซฟาในห้องนั่งเล่นที่ชั้นล่าง มีกระแสพลังงานชีวิตอันอบอุ่นกลุ่มหนึ่งกำลังนอนขดตัวอยู่

นั่นคืออีวุย

เจ้าตัวน้อยกำลังหลับสนิท ใบหูของมันขยับไหวไปมาเป็นครั้งคราว และมีเสียงลมหายใจเข้าออกอย่างสม่ำเสมอ

โครงร่างพลังออร่าของมันปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน กระทั่งเขายังคงสามารถรับรู้ถึงกระแสพลังงานจางๆ ที่กำลังไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของมันได้เลยด้วยซ้ำ

"ยอดเยี่ยมมาก..."

เจียงชวนลอบชื่นชมอยู่ในใจ

นี่เป็นเพียงแค่พลังออร่าระดับเริ่มต้นเท่านั้นนะ

ทว่ากลับสามารถทำได้ถึงขนาดนี้แล้ว

หากในภายหลังสามารถยกระดับพลังให้สูงขึ้นไปอีก ไม่ใช่ว่าจะสามารถใช้พลังออร่าในการต่อสู้ ตรวจสอบ หรือกระทั่งสื่อสารกับโปเกมอนได้อย่างอิสระเสรีหรอกหรือ?

เจียงชวนลองพยายามแผ่ขยายพลังออร่าให้กว้างไกลออกไปอีก

สิบเมตร ยี่สิบเมตร... เมื่อระยะทางย่างเข้าสู่ประมาณหนึ่งร้อยเมตร เขาก็เริ่มรู้สึกถึงความยากลำบากและตึงเครียดขึ้นมา

การรับรู้ของเริ่มมีความพร่าเลือนไปหมด

"ระดับเริ่มต้นย่อมมีขีดจำกัดอยู่จริงๆ"

เจียงชวนเก็บรวบรวมพลังออร่ากลับคืนมา ทว่าในใจก็พอจะวางแผนการใช้งานในเบื้องต้นเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

การออกสำรวจพื้นที่ลึกลับ การตามหาโปเกมอนหายาก การรับรู้ถึงภัยอันตราย... สิ่งนี้ถือเป็นเครื่องมือชั้นเลิศสำหรับการออกเดินทางเลยทีเดียว

เจียงชวนครุ่นคิดพลางกระชับอ้อมกอดโอบรัดร่างของฮานาโกะเอาไว้แน่นหนายิ่งขึ้น

ในยามที่มีหญิงงามเนื้อนุ่มนางหนึ่งอยู่ภายในอ้อมอก และมีพลังออร่าสถิตอยู่ภายในร่างกาย

เขาจึงหลับตาลงด้วยความพึงพอใจและจมดิ่งสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำไปในไม่ช้า... เช้าวันต่อมา

สายฝนหยุดโปรยปรายและท้องฟ้าเปิดกว้าง แสงแดดสาดส่องเข้ามาภายในห้องนอนผ่านร่องม่านหน้าต่าง

ฮานาโกะขยับบิดกายเล็กน้อยภายในอ้อมแขนของเจียงชวน ก่อนจะลืมตาขึ้นมาด้วยความงุนงง

สิ่งที่ปรากฏสู่สายตาคือใบหน้าด้านข้างในยามหลับใหลของเจียงชวน

เมื่อได้พบเห็นเขาในระยะประชิดเช่นนี้ ใบหน้าของฮานาโกะก็พลันขึ้นสีแดงระเรื่ออีกครั้ง

เธอขยับเคลื่อนย้ายร่างกายเล็กน้อย และรับรู้ถึงความรู้สึกบางอย่างได้ในทันที

ทว่าน่าแปลกประหลาดนัก มันไม่ได้มีความรู้สึกอึดอัดขัดเคืองเลยแม้แต่น้อย

ตรงกันข้าม กลับมีความรู้สึก... เหนื่อยล้าอันแสนสดชื่นสายหนึ่งผุดขึ้นมา

ราวกับหลังจากผ่านพ้นการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง แม้ร่างกายจะเหน็ดเหนื่อยทว่ากลับมีความสุขสบายไปทั่วสรรพางค์กาย

เรื่องราวเมื่อคืนนี้... ไม่ใช่ความฝันจริงๆ ด้วย

ฮานาโกะพึมพำเบาๆ ยื่นมือไปลูบไล้ใบหน้าของเจียงชวนอย่างแผ่วเบา

สัมผัสอันแท้จริงส่งผ่านมาจากปลายนิ้วมือ

มันคือความจริง

เธอได้ร่วมหอลงโรงกับเจียงชวนเข้าจริงๆ แล้ว... ยามเมื่อนึกถึงเรื่องราวเมื่อคืนนี้ ฮานาโกะก็ซุกใบหน้าลงกับแผงอกของเจียงชวนพลางลอบยิ้มหวานอยู่คนเดียว

ภายในใจของเธอมีความหวานชื่นราวกับได้ลิ้มชิมรสน้ำผึ้งอันแสนหวาน

ตลอดระยะเวลาแปดปีที่ผ่านมา เธอไม่เคยมีความสุขมากมายเท่านี้มาก่อนเลย

เจียงชวนช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน

"ช่วงเวลาเนิ่นนานหลายปีที่ฉันเฝ้ารอคอยมา มันช่างคุ้มค่าเหลือเกิน"

ฮานาโกะครุ่นคิดด้วยความพึงพอใจ พลางซุกกายเข้าหาอ้อมอกของเจียงชวนอีกครั้ง

ทว่าในวินาทีต่อมา เธอพลันตัวแข็งทื่อไปในทันตา

"ว้าย!"

เสียงอุทานหลุดออกจากเรียวปากของเธอ

เจียงชวนสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ ในยามที่ดวงตายังคงปิดสนิทอยู่ ฝ่ามือของเขาก็บีบเค้นลงไปตามสัญชาตญาณ

"เป็นอะไรไปครับ? ฝนตกอีกแล้วหรือ?"

เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงงัวเงีย

ฮานาโกะยื่นมือไปตีเจียงชวนเบาๆ หนึ่งที

"หืม? โธ่เอ๋ย~ คุณนี่ล่ะก็ ทำตัวรุ่มร่ามจริงเชียว~"

ด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีแดงระเรื่อ ฮานาโกะจึงลุกขึ้นนั่งจากอ้อมอกของเจียงชวน

"วันนี้เป็นวันที่คุณจะต้องไปรับโปเกมอนแล้วนะกะ!"

"เร็วเข้า เร็วเข้า เร็วเข้า~ รีบลุกขึ้นเถอะค่ะ!"

เมื่อนั้นเองเจียงชวนจึงตื่นนอนอย่างเต็มตา

วันนี้เป็นวันที่เหล่าเทรนเนอร์หน้าใหม่ของเมืองมาซาราะจะต้องออกเดินทาง

ตามธรรมเนียมปฏิบัติ ด็อกเตอร์ออคิดจะทำการแจกจ่ายโปเกมอนเริ่มต้นที่สถาบันวิจัย

"กี่โมงแล้วครับ?"

เจียงชวนลุกขึ้นนั่ง เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนอันกำยำและแข็งแกร่ง

ฮานาโกะลอบชำเลืองมอง แต่อัตราการเต้นของหัวใจก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

"เกือบแปดโมงเช้าแล้วค่ะ! โดยปกติแล้วด็อกเตอร์จะเริ่มแจกจ่ายตอนเก้าโมงเช้านะคะ หากคุณไปสาย โปเกมอนตัวดีๆ จะถูกเลือกไปหมดนะ!"

ขณะที่ฮานาโกะพูด เธอก็ไม่มีแก่ใจจะมาเขินอายอีกต่อไป รีบตลบผ้าห่มออกแล้วเตรียมตัวจะก้าวลงจากเตียงนอน

ผลลัพธ์ก็คือ ทันทีที่ฝ่าเท้าสัมผัสถูกพื้นดิน เรียวขาของเธอก็พลันอ่อนแรงจนแทบจะทรุดล้มลงไป

"ระวังหน่อยครับ"

เจียงชวนยื่นมือไปพยุงร่างของเธอเอาไว้

"มัน... มันเป็นความผิดของคุณคนเดียวนั่นแหละ..."

ฮานาโกะจ้องมองเขาด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีแดงระเรื่อ ทว่าในแววตากลับเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เสน่หา

เธอตั้งหลักให้มั่นคงแล้วรีบหยิบเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

เสื้อนอนของเจียงชวน ชุดนอนของเธอ และ... กางเกงชั้นในสีชมพูตัวเก่งที่หายสาบสูญไปเมื่อคืนนี้

"รีบลุกขึ้นเถอะค่ะ! เดี๋ยวฉันจะไปเตรียมอาหารเช้าไว้ให้นะคะ!"

เธอกอดเสื้อผ้าเอาไว้แน่น ก่อนจะวิ่งหนีออกจากห้องนอนไปราวกับลูกกวางที่ตื่นตระหนก

เจียงชวนบิดกายบิดขี้เกียจไปมา พลางทอดสายตามองดูผ้าปูที่นอนลายดอกไม้สีแดงผืนใหม่ที่ถูกเปลี่ยนและวางกองไว้ตรงมุมห้องด้วยความพึงพอใจ

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากเตียงนอนและเริ่มต้นสวมใส่เสื้อผ้า

ชุดเทรนเนอร์ที่ฮานาโกะเตรียมเอาไว้ให้เมื่อคืนนี้ถูกจัดวางอยู่บนเก้าอี้

ในระหว่างที่เจียงชวนกำลังแต่งกาย ในใจของเขาก็ครุ่นคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

ในฐานะผู้ที่ล่วงรู้เนื้อเรื่องเป็นอย่างดี เป้าหมายของเขาไม่ใช่โปเกมอนเริ่มต้นสามตัวตามธรรมเนียมปฏิบัติเหล่านั้นหรอก

ฟุชิกิดาเนะ, ฮิโตะคาเงะ, เซนิเมะ

พวกมันล้วนเป็นโปเกมอนที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าเจียงชวนกลับมีตัวเลือกที่ดีกว่านั้น

ดังนั้น จึงไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อน

เจียงชวนผูกเชือกรองเท้าเรียบร้อยแล้ว ชายหนุ่มรูปงามที่มีรูปร่างสูงโปร่งพลันปรากฏขึ้นภายในกระจกเงา

ด้วยส่วนสูงกว่าหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร รูปร่างที่สมส่วนและเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง รวมถึงแววตาอันเฉียบคม

เมื่อสวมใส่ชุดนี้แล้ว เขาก็ดูมีกลิ่นอายความเป็นเทรนเนอร์ขึ้นมาจริงๆ

เขาก้าวเดินออกจากห้องนอนและเดินลงบันไดตรงไปยังห้องครัว

ฮานาโกะกำลังวุ่นวายอยู่กับการทำงาน

เธอเปลี่ยนมาสวมใส่ชุดกระโปรงลำลองโดยมีผ้ากันเปื้อนผูกเอาไว้ตรงบริเวณเอว

เส้นผมยาวสลวยถูกมัดรวบเป็นทรงหางม้าอย่างเรียบง่าย เผยให้เห็นลำคออันขาวนวลเนียน

ทว่าตรงบริเวณนั้นกลับยังคงปรากฏรอยรักสีแดงจางๆ อยู่สองสามจุด

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น ฮานาโกะก็หันกลับมามอง และเมื่อเห็นเจียงชวนในชุดนี้ นัยน์ตาของเธอก็พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที

"หล่อจังเลยค่ะ~"

เธอโพล่งคำพูดนั้นออกมา ก่อนจะรีบก้มหน้าลงด้วยความขัดเขินเพื่อทอดไข่ดาวต่อไป

"รีบนั่งลงเถอะค่ะ อาหารเช้าจวนจะเสร็จเรียบร้อยแล้วนะ"

เจียงชวนนั่งลงที่โต๊ะอาหาร

ในไม่ช้า อาหารเช้าอันแสนอร่อยและอุดมสมบูรณ์ก็ถูกจัดวางลงตรงหน้า

ไข่ดาว เบคอน ขนมปังปิ้ง สลัดผัก และนมสดอุ่นๆ หนึ่งแก้ว

"ทานเยอะๆ นะคะ"

ฮานาโกะนั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม ใช้มือกุมคางพลางเฝ้ามองดูเจียงชวนทานอาหารด้วยความตั้งอกตั้งใจ

แววตาของเธอเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยนและรักใคร่

นับตั้งแต่ถูกเจียงชวน "ตีตราจอง" ไปเมื่อคืนนี้ ดูเหมือนคุณสมบัติบางประการภายในตัวของเธอจะถูกเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์แบบ

โหมดภารกิจภรรยาผู้แสนดีถูกเปิดใช้งานอย่างเต็มกำลัง

เธอคอยครุ่นคิดถึงเรื่องราวของเจียงชวนในทุกๆ เรื่อง

"พี่ก็ทานด้วยกันสิครับ"

เจียงชวนดันจานสลัดผักไปตรงหน้าเธอ

"เดี๋ยวฉันทานทีหลังค่ะ คุณทานก่อนเถอะนะ"

ฮานาโกะส่ายหน้าและยังคงจดจ้องมองดูเจียงชวนต่อไป

ยิ่งเธอมองดูมากเท่าไหร่ ในใจก็ยิ่งมีความพึงพอใจมากขึ้นเท่านั้น

ทั้งรูปงาม ทั้งแข็งแกร่ง ทั้งเปี่ยมไปด้วยความเป็นชาย... เขาคือคนรักที่สมบูรณ์แบบที่สุดเลยจริงๆ

ไม่สิ ในยามนี้ควรจะเรียกว่าสามีที่สมบูรณ์แบบที่สุดต่างหากล่ะ

ฮานาโกะครุ่นคิด ภายในใจเปี่ยมไปด้วยความสุขความยินดี

ทว่าในไม่ช้าเธอก็เริ่มมีความกังวลขึ้นมาอีกครั้ง

"รีบทานเข้าเถอะค่ะ ทานเสร็จแล้วจะได้รีบไปที่สถาบันวิจัยนะกะ"

"หากคุณไปสายแล้วโปเกมอนตัวดีๆ ถูกเลือกไปหมดจะทำอย่างไรกันดีล่ะคะ?"

เจียงชวนทานขนมปังอย่างเนิบนาบโดยไม่ได้รีบร้อน

"ไม่เป็นไรหรอกครับ ปล่อยให้พวกเขาเลือกกันไปก่อนเถอะ"

"คุณไม่อยากได้ฮิโตะคาเงะหรอกหรือคะ? ในท้ายที่สุดมันสามารถวิวัฒนาการเป็นลิซาร์ดอนได้เลยนะ!"

ฮานาโกะมีความกังวลอยู่บ้าง

แม้ว่าเธอจะไม่ใช่เทรนเนอร์ ทว่าเธอก็ล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งและชื่อเสียงอันโด่งดังของลิซาร์ดอนเป็นอย่างดี

หนึ่งในโปเกมอนที่เป็นสัญลักษณ์ประจำภูมิภาคคันโต

เจียงชวนยกยิ้มขึ้นและไม่ได้เอ่ยปากอธิบายสิ่งใดเพิ่มเติม

เขาย่อมล่วงรู้ดีว่าลิซาร์ดอนนั้นแข็งแกร่งเพียงใด

ทว่าเมื่อเปรียบเทียบกับลิซาร์ดอนแล้ว ในใจของเขากลับมีความปรารถนาในโปเกมอนตัวนั้นมากกว่า... "เอาล่ะ ผมทานเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ"

เจียงชวนวางแก้วน้ำลงและลุกขึ้นยืน

ฮานาโกะรีบลุกขึ้นยืนตามเช่นกัน

เธอดำเนินเดินไปส่งเขาจนถึงประตูรั้วลานบ้าน: "เดินทางระมัดระวังด้วยนะคะ ปลอดภัยไว้ก่อนนะ"

เมื่อมองดูฮานาโกะที่กำลังเอ่ยถ้อยคำตักเตือน เจียงชวนก็ยื่นมือออกไปเกาะกุมข้อมือของเธอเอาไว้กะทันหัน

"พี่ไม่ได้จะไปพร้อมกับผมหรอกหรือครับ?"

ฮานาโกะชะงักงันไปชั่วครู่ ก่อนจะขึ้นสีแดงระเรื่อบนใบหน้า

"ฉันไม่ไปหรอกค่ะ หลังจากที่คุณได้รับโปเกมอนแล้วคุณก็ต้องออกเดินทางทันที ดังนั้นฉันจึงต้องรีบไปจัดการทำความสะอาด 'ผลงานชิ้นโบแดง' ที่คุณทำเอาไว้เมื่อคืนนี้ก่อนค่ะ!"

เธอกล่าว น้ำเสียงแผ่วเบาลงไปเรื่อยๆ

"ทั้งถูพื้น ทั้งซักกางเกงชั้นใน ทั้งซักผ้าปูที่นอน..."

"เอ่อ... ไม่รู้ว่ารอยรักแบบนั้นจะซักออกหรือเปล่านะคะ..."

ยามเมื่อฮานาโกะกล่าวคำนี้ ใบหน้าของเธอก็รู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างรุนแรง

"โธ่เอ๋ย คุณรีบไปรับโปเกมอนก่อนเถอะค่ะ!"

"เดี๋ยวฉันจะทำความสะอาดบ้านและจัดเตรียมกระเป๋าเดินทางไว้รอ แล้วพวกเราค่อยไปพบกันนะคะ"

เธอออกแรงผลักร่างของเจียงชวนให้เดินออกไปด้านนอก

ทว่าเจียงชวนกลับดึงร่างของเธอเข้ามาโอบกอดไว้ในอ้อมอกแทน

เขาโน้มศีรษะลงต่ำและจุมพิตลงบนเรียวปากของเธอ

"อื้อ..."

ฮานาโกะขยับกายขัดขืนตามมารยาทเล็กน้อย ก่อนจะปล่อยร่างกายให้อ่อนระทวยไปภายในอ้อมอกของเจียงชวน

จุมพิตในครั้งนี้ช่างอ่อนโยนและเนิ่นนานยิ่งนัก

จนกระทั่งฮานาโกะแทบจะขาดใจขาดอากาศหายใจ เจียงชวนจึงยอมปล่อยร่างของเธอให้เป็นอิสระ

เจียงชวนลูบไล้เส้นผมของเธอเบาๆ ก่อนจะหันหลังและก้าวเดินตรงไปยังบริเวณชายขอบของเมือง

ฮานาโกะยืนนิ่งอยู่กับที่ เฝ้ามองดูแผ่นหลังของเจียงชวนที่เดินจากไปด้วยความเหม่อลอย

ความรู้สึกตรงบริเวณเรียวปากยังคงหลงเหลืออยู่รำไร

กระแสความอบอุ่นจากร่างกายของเจียงชวนยังคงสถิตอยู่บนเรือนร่างของเธอ

เธอถูกจุมพิตในครั้งนี้สะกดร่างเอาไว้ให้อยู่กับที่เป็นเวลาสามวินาทีเต็มๆ

จนกระทั่งเจียงชวนก้าวเดินไปไกลแสนไกล เธอจึงดึงสติกลับคืนมาได้

"จริงๆ เลยนะ..."

ฮานาโกะยื่นมือไปลูบไล้ใบหน้าที่ร้อนผ่าวของตนเอง เรียวขาทั้งสองข้างบดเบียดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัวพลันขยับกายเล็กน้อย

ตรงบริเวณนั้นยังคงมีความรู้สึกเจ็บแปลบอยู่บ้างจางๆ

ทว่าภายในใจกลับมีความหวานชื่นเอ่อล้นออกมาจนแทบจะกักเก็บเอาไว้ไม่ไหว

เธอฮัมเพลงเบาๆ พลางเดินกลับเข้าบ้านไปด้วยความสุขใจเพื่อเริ่มต้นทำความสะอาดบ้านเรือน

เธอต้องรีบไปซักผ้าปูที่นอนให้เรียบร้อยโดยเร็ว

รวมถึงกางเกงชั้นในของเธอเองด้วย... อ้อ เจ้ากางเกงชั้นในผ้าลูกไม้สีชมพูตัวนั้นจำเป็นต้องใช้มือซักอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษเลยล่ะ... เจียงชวนก้าวเดินไปตามเส้นทางสายเล็กๆ ภายในเมืองมาซาราะ

สภาพอากาศภายในเมืองหลังสายฝนโปรยปรายช่างสดชื่นเป็นอย่างยิ่ง สามารถพบเห็นแคเตอร์ปีและบีเดิลคอยวิ่งเล่นอยู่ตามพงหญ้าข้างทางได้เป็นครั้งคราว

มีนกป็อปโปะคอยส่งเสียงร้องขับขานอยู่บนต้นไม้

ช่างเป็นภาพทิวทัศน์อันแสนสงบสุขและร่มเย็นยิ่งนัก

เจียงชวนก้าวเดินตรงไปยังสถาบันวิจัยของด็อกเตอร์ออคิดตามแผนที่ในความทรงจำ

แม้ว่าเขาจะไม่เคยมาเยือนที่นี่มาก่อน ทว่ามันก็ไม่ได้ตามหาได้ยากเย็นเท่าใดนัก

เมืองมาซาราะเดิมทีก็ไม่ได้มีพื้นที่กว้างขวางมากมายอะไรอยู่แล้ว

สถาบันวิจัยตั้งอยู่ตรงบริเวณชายขอบของเมือง ใกล้กับบริเวณภูเขาหลังเมือง

จากระยะไกล เจียงชวนสามารถมองเห็นอาคารหลังหนึ่งที่ครอบครองพื้นที่ขนาดใหญ่โตมโหฬารได้แล้ว

ผนังภายนอกสีขาวสะอาดตา หลังคาสีน้ำเงินเข้ม

มีป้ายชื่อแขวนเอาไว้ตรงบริเวณประตูห้อง: สถาบันวิจัยด็อกเตอร์ออคิด

พื้นที่โดยรอบคือลานบ้านและสนามหญ้าขนาดใหญ่ ซึ่งถูกโอบล้อมเอาไว้ด้วยรั้วกั้น

สามารถพบเห็นโปเกมอนมากมายกำลังขยับกายทำกิจกรรมอยู่ข้างใน

นิโดรันตัวผู้ นิโดรันตัวเมีย โคราตตา... กระทั่งยังคงมีคาร์ดิคอยเดินตรวจตราความปลอดภัยอยู่เลยด้วยซ้ำ

เจียงชวนก้าวเดินเข้าไปใกล้ ภายในใจมีความรู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง

ด็อกเตอร์ออคิด

ด็อกเตอร์โปเกมอนประจำภูมิภาคคันโต แชมเปี้ยนลีกรุ่นแรก

แม้ว่าในยามนี้เขาจะถอยฉากไปอยู่เบื้องหลังเพื่อทำวิจัย ทว่าความแข็งแกร่งและชื่อเสียงเกียรติยศก็ยังคงสถิตอยู่ไม่เสื่อมคลาย

เส้นสายและความสัมพันธ์ของเขาแผ่ขยายไปทั่วทั้งโลกโปเกมอนเลยทีเดียว

เพียงแค่ได้ม้วนมมองดูสถาบันวิจัยแห่งนี้ก็สามารถยืนยันความจริงข้อนี้ได้แล้ว

ในสถานที่ขนาดเล็กเช่นเมืองมาซาราะแห่งนี้ กลับสามารถสร้างสถาบันวิจัยขนาดใหญ่โตและคอยเลี้ยงดูโปเกมอนมากมายถึงเพียงนี้ได้

เบื้องหลังของตระกูลย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

และ... เจียงชวนทอดสายตามองดูประตูรั้วที่เปิดกว้างเอาไว้พลางเลิกคิ้วขึ้น

ประตูรั้วของสถาบันวิจัยถูกปล่อยให้เปิดอ้าเอาไว้เช่นนั้นเอง

มีโปเกมอนหายากมากมายอยู่ข้างใน

ทว่าด็อกเตอร์ออคิดกลับไม่ได้มีความกังวลในเรื่องของการถูกโจรกรรมเลยแม้แต่น้อย

นี่มันคือความมั่นใจในตนเองระดับไหนกันนะ

ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกที ใครเล่าจะมีความกล้าหาญย่างก้าวเข้ามาโจรกรรมโปเกมอนในสถานที่ของด็อกเตอร์ออคิด?

แก๊งร็อคเก็ตงั้นหรือ? พวกนายพรานล่าโปเกมอนป่างั้นหรือ?

พวกมันคงจะถูกตรวจพบโดยเหล่าสหายเก่าของด็อกเตอร์ออคิดทันทีนับตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่เมืองมาซาราะแล้ว

ยังไม่ได้นับรวมถึงตัวของด็อกเตอร์ออคิดเองเลยด้วยซ้ำ

แม้ว่าในยามนี้เขาจะดูเหมือนชายชราผู้ใจดีคนหนึ่ง ที่คอยสวมใส่ชุดกาวน์สีขาวทำวิจัยอยู่ตลอดทั้งวัน

และดูเหมือนจะไม่ได้มีโปเกมอนสำหรับต่อสู้คอยเคียงข้างกายเลย

ทว่าใครเล่าจะสามารถรับประกันได้ว่าในวินาทีต่อมา เขาจะไม่หยิบเอาไคริวระดับแชมเปี้ยนออกมาจากชุดกาวน์สีขาวผืนนั้น?

รากฐานอันแข็งแกร่งของแชมเปี้ยนรุ่นแรกไม่ใช่เรื่องล้อเล่นอย่างแน่นอน

เจียงชวนบิดศีรษะไปมาและหยุดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นลง

เขาก้าวเท้าเดินตรงไปยังบริเวณประตูของสถาบันวิจัย

ในยามที่เจียงชวนกำลังเตรียมตัวจะย่างก้าวเข้าไปภายในสถาบันวิจัย เสียงอึกทึกครึกโครมสายหนึ่งพลันดังแว่วมาจากอีกด้านหนึ่งกะทันหัน