บทที่ 60 หัวหน้าพยาบาล

เฉินเมี่ยเมี่ยหยุดฝีเท้าที่กำลังจะเดินออกไป แล้วหันกลับมาทันที

"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ! หมอฮวาเป็นผู้ลี้ลับ เจ้าที่เป็นแค่คนธรรมดาไปสืบเรื่องเขาเนี่ยนะ? เจ้าต้องถูกเขาจับได้ร้อยเปอร์เซ็นต์แน่"

ฮุยจิ้นสงบนิ่งมาก "เขาจับได้แล้ว"

"เขาเคยติดต่อกับเจ้าแล้วงั้นหรือ?"

"เขาเป็นแพทย์เจ้าของไข้ของข้า"

ยามนี้เฉินเมี่ยเมี่ยเพียงอยากตะโกนว่ายอดเยี่ยมจริงๆ

พวกนักฆ่า ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังอย่างพวกเจ้าเนี่ยนะ ช่างกล้าเอาตัวเข้าแลก เดินไต่ลวดบนหน้าผา ใช้วิชาอีกาทะยานฟ้า ช่างสรรหาเรื่องเล่นกันจริงๆ

เฉินเมี่ยเมี่ยรีบรุดกลับบ้านทันที นำข้อมูลใหม่ที่ได้รับมาเขียนลงบนกระดาษแผ่นเล็ก แล้วตอกหมุดติดบนกระดานดำเล็กๆ สร้างเป็นแผนภาพโยงใยวิเคราะห์คดี

หลังจากคนในบ้านช่วยกันวิเคราะห์อยู่พักหนึ่ง ก็คิดแผนรับมือใหม่ขึ้นมาได้

"วัฏจักร ต่อจากนี้คงต้องพึ่งเจ้าแล้ว"

วัฏจักรลูบคลำเข็มฉีดยาในมือเล่น มุมปากยกยิ้มขึ้น

"คลินิกงั้นหรือ ช่างเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยความทรงจำจริงๆ รอฟังข่าวจากข้าก็แล้วกัน"

บ่ายวันนั้น

คลินิกเขตตะวันออกได้รับหัวหน้าพยาบาลเข้าทำงานใหม่ผู้หนึ่ง นามว่าวัฏจักร

แม้บุคลากรทางการแพทย์จะนับว่าขาดแคลน ทว่าคนทั่วไปก็ไม่มีความสามารถพอที่จะเป็นหัวหน้าพยาบาลได้ตั้งแต่แรกเข้า

ทว่าหัวหน้าพยาบาลวัฏจักรที่มาสมัครงานในครั้งนี้ ครอบครองความสามารถทางการแพทย์ระดับ [ความลี้ลับ] อย่าว่าแต่ตำแหน่งหัวหน้าพยาบาลเลย ต่อให้จ้างเป็นแพทย์หัวหน้าแผนกโดยตรงก็ไม่มีปัญหา

หลังพลบค่ำ ดวงจันทร์สีชาดประกายรุ้งลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

แสงจันทร์สีเลือดสาดส่องผ่านหน้าต่างบานเล็กเหนือประตู เข้ามาในโถงทางเดินของตึกคลินิกเขตตะวันออก

หมอฮวาเพิ่งเสร็จสิ้นการผ่าตัดครั้งหนึ่ง

ทันทีที่ออกจากห้องผ่าตัด หน้าประตูก็มีพยาบาลแปลกหน้าผู้หนึ่งยืนอยู่

"หมอฮวา ข้าคือหัวหน้าพยาบาลคนใหม่ วัฏจักร ผู้อำนวยการมีธุระตามหาท่าน"

"เข้าใจแล้ว ข้าเปลี่ยนเสื้อผ้าสักครู่แล้วจะไป"

ห้องทำงานผู้อำนวยการคลินิก

ผู้อำนวยการคลินิกเขตตะวันออกคนปัจจุบันแซ่กัว เขาก็เป็นบุคลากรในสังกัดของเทศบาลเช่นกัน และกำลังจะเกษียณอายุในช่วงครึ่งปีหลังของปีนี้

"ผู้อำนวยการกัว มีธุระอะไรกับข้าหรือ?"

"เสี่ยวฮวาเอ๊ย นั่งลงก่อน เรื่องนั้นเจ้าคิดตกหรือยัง?"

หมอฮวาปรายตามองหัวหน้าพยาบาลคนใหม่วัฏจักรที่พาเขามาด้วย

"หัวหน้าพยาบาลวัฏจักรเป็นคนกันเอง การผ่าตัดสำคัญๆ ในวันข้างหน้าล้วนต้องพึ่งพานาง"

ผู้อำนวยการกัวไม่มีเจตนาจะให้วัฏจักรออกไปเลยแม้แต่น้อย เมื่อตอนบ่าย เขาได้ประจักษ์ถึงความสามารถและนิสัยของวัฏจักรด้วยตาตนเองแล้ว อาจกล่าวได้ว่า การผ่าตัดที่มีความยากระดับสูงทั้งหมดของคลินิกในอนาคต ล้วนต้องพึ่งพาการช่วยเหลือจากนาง

"ผู้อำนวยการกัว ขอบคุณที่ท่านคอยสนับสนุนและปกป้องข้ามาโดยตลอด แต่ว่า ข้าก็ยังไม่อาจยอมรับเรื่องพรรค์นั้นได้อยู่ดี"

รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้อำนวยการกัวหุบลง "หมอฮวา เจ้าต้องคิดให้ดีนะ หากไม่ก้าวข้ามขั้นนี้ ตำแหน่งผู้อำนวยการคนต่อไปก็จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับเจ้าอีก"

"ข้ารู้ว่าตนเองกำลังทำสิ่งใด คนเป็นหมอก็ต้องมีจุดยืนบ้างกระมัง"

"หมอฮวา เจ้าจะหาความลำบากใส่ตัวไปทำไม เจ้าก็รู้อยู่แก่ใจ ต่อให้เจ้าไม่ทำ ก็ขัดขวางคนอื่นไม่ให้ทำไม่ได้ มีเพียงก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงกว่าก่อน จึงจะสามารถทำสิ่งที่ตนเองอยากทำได้"

"มีคนมากมายที่ยินยอมประนีประนอมโอนอ่อนผ่อนตาม แต่ข้าไม่ยินยอม ขออภัยด้วย ผู้อำนวยการ" หมอฮวาลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที

มองดูหมอฮวาเดินออกไปจากห้อง ผู้อำนวยการกัวใบหน้าดำทะมึนราวกับถ่าน

เขาดื่มชาอึกใหญ่ไปหลายอึก จึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้ หันไปมองวัฏจักร "วัฏจักร เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับการปลูกถ่ายอวัยวะ?"

"เป็นวิธีการรักษาทางการแพทย์ที่ปกติอย่างหนึ่ง"

"แล้วถ้าหากเป็นการเอาชีวิตของคนยากจน ไปแลกกับชนชั้นผู้มีอำนาจเล่า?"

"ตั้งแต่วันที่เทคโนโลยีนี้ถือกำเนิดขึ้น ก็ไม่อาจหยุดยั้งได้แล้ว ข้าเป็นพยาบาล จัดการเพียงเรื่องภายในห้องพักผู้ป่วย ส่วนเรื่องอื่นๆ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของกฎหมาย"

ผู้อำนวยการกัวถอนหายใจ

"หากเสี่ยวฮวาคิดได้เช่นนี้ก็คงดี

วัฏจักรเอ๊ย ข้าเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่เดือนก็จะเกษียณแล้ว เดิมทีคลินิกแห่งนี้มีหมอฮวากับเจ้า สองสุดยอดฝีมือร่วมมือกัน ข้าจินตนาการได้เลยว่าในอีกหลายสิบปีข้างหน้าจะสามารถช่วยชีวิตผู้ป่วยได้มากเพียงใด น่าเสียดายที่เสี่ยวฮวาเป็นคนหัวรั้น ไม่ยอมคิดให้ตกเสียที"

วัฏจักรไม่ได้กล่าวต่อ

ผู้อำนวยการกัวราวกับเปิดกล่องคำพูด เข้าสู่โหมดรำลึกความหลังของคนแก่

"ตอนที่เสี่ยวฮวายังเด็กมาก เขาก็สูญเสียพ่อแม่ไป ย่าของเขาเป็นคนเลี้ยงดูเขาจนเติบใหญ่

บังเอิญว่าในปีที่เขาสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยซื่อเซี่ยง ย่าของเขาก็ป่วยเป็นโรคที่วิทยาการทางการแพทย์ในปัจจุบันไม่สามารถรักษาได้ และจากไปในที่สุด

ดังนั้นหลังจากสำเร็จการศึกษา เขาจึงไม่ได้เข้าร่วมสมาคมใด ทันทีที่เรียนจบก็มาที่คลินิกของเรา ตั้งปณิธานว่าจะต้องพิชิตโรคนั้นให้จงได้

เขาทำเช่นนี้มาเกือบยี่สิบปีแล้ว

เมื่อความสามารถทางการแพทย์ของเขาเพิ่มสูงขึ้น ชื่อเสียงก็ยิ่งโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นแขกคนสำคัญของผู้มีอำนาจจากทั่วทุกสารทิศ

ที่หาได้ยากคือ เจ้าเด็กคนนี้กลับไม่ลืมปณิธานเดิม ทั้งยังทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากในการรักษาผู้ป่วยธรรมดา

เมื่อราวๆ หกเจ็ดปีก่อน ในที่สุดด้านมืดของโลกก็มาเยือนเขา

มีคนให้เขาลงมือทำศัลยกรรมปลูกถ่ายอวัยวะ

คนที่ต้องช่วย คือบุตรของคนใหญ่คนโตที่คบหากับเขามาหลายปี ส่วนผู้บริจาคอวัยวะคือคนชนชั้นล่างที่ไร้หนทางไป

ทั้งสัญญาความยินยอม ใบอนุญาตจากคลินิก และค่าตอบแทนที่มหาศาล ทุกขั้นตอนล้วนเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว ทว่าเขากลับปฏิเสธ

เขาไม่ทำ บุตรของคนใหญ่คนโตผู้นั้นก็ยังคงได้รับการช่วยเหลือ ย่อมมีหมอคนอื่นทำให้

นับแต่นั้นมา สถานการณ์ของเขาก็เริ่มกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

หึหึ ต่อให้เขาไม่ทำ เป็นเพียงหมอรักษาโรคทั่วไปในโรงพยาบาล ก็คงไม่มีใครไปหาเรื่องเขาหรอก

ทว่าตัวเขาเองก็มีความทะเยอทะยานอยู่บ้าง

อยากลงสมัครแข่งขันชิงตำแหน่งผู้อำนวยการคลินิกแห่งนี้ ทั้งยังต้องการดำรงตนในความถูกต้อง เที่ยงธรรมไม่โอนอ่อน คนเหล่านั้นจะปล่อยให้เขาขึ้นสู่ตำแหน่งได้อย่างไร?

หากปล่อยให้เขาเป็นผู้อำนวยการ เกรงว่าคงจะไปปิดช่องทางการปลูกถ่ายอวัยวะเสียมากกว่า

สิ่งที่เขาขวางไว้มิใช่เส้นทางหาเงินของผู้อื่น ทว่าคือชีวิตอันสูงส่งของคนเหล่านั้นต่างหาก"

วัฏจักรฟังอย่างเงียบๆ จนจบ "แล้วท่าทีของผู้อำนวยการล่ะ?"

"ข้าอยู่ที่คลินิกแห่งนี้ยังพอนับว่าเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่ง ออกไปแล้วก็เป็นแค่นั้น ต่อให้อยากช่วย ก็ไร้กำลัง"

เมื่อเห็นวัฏจักรไม่ส่งเสียงอีก ผู้อำนวยการกัวจึงทำได้เพียงกล่าวต่อด้วยตนเอง "ข้าช่วยอะไรไม่ได้ แต่หากเจ้ายินดีร่วมมือกับเขา ก็อาจจะพอต่อกรได้บ้าง"

ที่แท้ การที่ผู้อำนวยการกัวพูดกับวัฏจักรที่เป็นหัวหน้าพยาบาลคนใหม่เสียมากมาย จุดประสงค์สุดท้ายก็อยู่ที่ตรงนี้นี่เอง

"หากความสามารถของพวกเจ้าผสานเข้าด้วยกัน ย่อมต้องเป็นหนึ่งบวกหนึ่งมากกว่าสองอย่างแน่นอน ขอเพียงรักษาโรคที่รักษาไม่หายได้มากพอ ในวงการการแพทย์แห่งนี้ พวกเจ้าก็จะมีอำนาจในการตัดสินใจมากขึ้น

บนโลกใบนี้ ไม่เพียงแต่หมอที่ต้องประนีประนอม ชนชั้นผู้มีอำนาจที่กำลังรอคอยการช่วยชีวิตเหล่านั้นก็ต้องประนีประนอมเช่นกัน"

"นี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงที่ผู้อำนวยการกัวเรียกข้ามาด้วยในคืนนี้งั้นหรือ? เพื่อเป็นผู้เกลี้ยกล่อมแทนหมอฮวาผู้นั้นสินะ"

"ข้าเพียงแค่หวังว่าหลังจากที่ข้าลงจากตำแหน่งแล้ว คลินิกแห่งนี้จะพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้น หากเจ้าตกลง ตำแหน่งรองผู้อำนวยการในวันข้างหน้าก็จะเป็นของเจ้า"

วัฏจักรยิ้ม

ผู้อำนวยการกัวก็ยิ้มเช่นกัน

ห้านาทีต่อมา

วัฏจักรเดินออกจากห้องทำงานผู้อำนวยการ

เพิ่งเดินลงบันไดมาได้หนึ่งชั้น

บริเวณหัวมุมมีเงาร่างสายหนึ่ง ยืดตัวขึ้นจากท่าพิงกำแพง

วัฏจักรมองดูชายที่ใบหน้าครึ่งหนึ่งซ่อนอยู่ในความมืดผู้นี้

"หมอฮวา มีธุระกับข้าหรือ?"

"ข้าได้ยินมาว่าหัวหน้าพยาบาลวัฏจักรเพิ่งเข้าทำงานวันนี้ ไม่นึกเลยว่าจะกลายเป็นคนของผู้อำนวยการรวดเร็วถึงเพียงนี้"

"ข้าไม่ใช่คนของใคร ท่านอยากจะพูดอะไรกันแน่"

"อีกไม่กี่เดือนผู้อำนวยการก็จะเกษียณแล้ว ข้าอยากให้เจ้ามาช่วยข้า"

"คราวนี้ลงมือด้วยตนเองเลยงั้นหรือ เมื่อครู่ผู้อำนวยการกัวเสนอตำแหน่ง 'รองผู้อำนวยการ' เป็นข้อแลกเปลี่ยนแล้วนะ ท่านยังสามารถเพิ่มเงื่อนไขใดได้อีกเล่า?"

หมอฮวาหยุดชะงักไปหลายวินาทีก่อนจะเอ่ยปาก "ของพรรค์นั้นข้าให้ไม่ได้หรอก ข้าเพียงแค่อยากจะช่วยชีวิตคนให้มากขึ้นเท่านั้น"

วัฏจักรเอียงคอเล็กน้อย "ช่างน่าเสียดายจริงๆ แค่เงื่อนไขที่ผู้อำนวยการเสนอมานั้น ยังไม่เพียงพอที่จะให้ข้าช่วยท่านหรอกนะ"

หมอฮวาขมวดคิ้ว "หมายความว่าอย่างไร ผู้อำนวยการเสนอเงื่อนไขเพื่อให้เจ้ามาช่วยข้างั้นหรือ?"

"แสดงละครเก่งดีนี่ ยังจะแสร้งทำเป็นว่าพวกท่านไม่ได้เตี๊ยมกันมาก่อนอีก" วัฏจักรแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

หมอฮวาส่ายหน้า

"จะเป็นไปได้อย่างไร! ผู้อำนวยการกัวเป็นผู้รับผิดชอบโครงการปลูกถ่ายอวัยวะ ทั้งยังเป็นคนที่ไม่ต้องการให้ข้าได้ขึ้นรับตำแหน่งมากที่สุด เขาหลอกเจ้าแล้ว"