บทที่ 25 เบิกเนตร

ภายใต้แสงจันทร์ เหนือค่ายที่สับสนวุ่นวาย ร่างเล็กๆ เคลื่อนไหวตัดกันไปมา พร้อมกับทรายดูดและเปลวเพลิงที่ปลิวว่อนและปะทะกัน

นินจาซึนะจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าร่วมการต่อสู้หลังจากปฐมพยาบาลบาดแผลเบื้องต้น ความตื่นตระหนกลดลง และสิ่งที่เหลืออยู่คือการต่อสู้ระยะประชิด

ชิงเกอเผชิญหน้ากับจูนินกึ่งพิการสี่คนเพียงลำพัง ซิ่วอิงโบยบินไปทางซ้ายและขวา เพิ่มบาดแผลให้พวกมันเป็นระยะๆ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันฟื้นตัวเต็มที่

อย่างไรก็ตาม ด้วยการประสานงานร่วมกันของพวกมัน ชิงเกอพบว่าเป็นการยากที่จะหาโอกาสสังหารคู่ต่อสู้ และกลับถูกกดดันให้ถอยร่นครั้งแล้วครั้งเล่า จนในที่สุดก็มาถึงขอบค่าย

ในระยะนี้ หากสถานการณ์การต่อสู้พังทลายลง เขาก็แค่หนีไปได้

สถานการณ์กำลังเลวร้าย จากทีมจู่โจมสิบสองคน คลั่งวายุได้ฆ่าไปแล้วสองคน ยูกิยะและเอโค่สนใจแค่การเด็ดหัวของคลั่งวายุ โดยไม่สนใจความเป็นตายของอุจิวะคนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย

แปดคนที่เหลือ...จูนินสี่คนและเกะนินสี่คน...ต้องเผชิญหน้ากับนินจาซึนะเกือบสามสิบคน ทุกคนกำลังต่อสู้กับจำนวนคนที่มากกว่า

บุคลากรของซึนะที่หลงเหลืออยู่ นอกเหนือจาก "คลั่งวายุ" โยโรอิ แล้ว ยังมีโจนินอีกสองคนที่อยู่ในสภาพย่ำแย่ ซึ่งกำลังนำจูนินหกคนเข้าปิดล้อมเหลียงจู้, โทเอะ และยากุระ

นินจาซึนะบางคนสังเกตเห็นความไม่ธรรมดาของซิ่วอิง และพาพวกมาอีกสามคนเพื่อปิดล้อมชิงเกอ ตัดสินจากความเร็วและความแข็งแกร่งของพวกมันหลังจากได้รับบาดเจ็บ ชิงเกออนุมานว่าคนเหล่านี้ต้องอยู่ในระดับจูนินผู้ช่ำชองก่อนที่พวกมันจะได้รับบาดเจ็บแน่ๆ

ส่วนคนอื่นๆ ซึ่งไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นจูนินหรือเกะนิน กำลังโจมตีอาบุราเมะ ฟูมิโอะ, คัตสึริ, คิริเอะ และทาคาเนา

นินจาซึนะอยู่ในสภาพย่ำแย่จริงๆ โดยมีพละกำลังเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ และมีคนล้มตายเป็นระยะๆ

อย่างไรก็ตาม สภาพของอุจิวะก็กำลังถูกบั่นทอนอย่างรวดเร็วเช่นกัน และประสิทธิภาพในการสังหารก็ช้าลงเรื่อยๆ

สถานการณ์ดำเนินมาถึงจุดตึงเครียด กุญแจสำคัญในการทำลายทางตันนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับชิงเกอซึ่งเป็นแค่เกะนิน แต่ขึ้นอยู่กับสมรภูมิของยูกิยะและโทเอะต่างหาก

หากยูกิยะและเอโค่ฆ่าคลั่งวายุได้ก่อน ทั้งสองคนก็จะเป็นอิสระ และถึงแม้สภาพของพวกเขาจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่มันก็เพียงพอที่จะนำอุจิวะไปสู่ชัยชนะ

ในเวลานั้น เขาจะฉวยโอกาสฆ่าไอ้โง่สี่คนนี้ตรงหน้าและเข้าร่วมวงต่อสู้ของคัตสึริ

หากโทเอะและเหลียงจู้ถูกฆ่าก่อน เขาคงต้องรอดูว่าสถานการณ์มาถึงจุดที่เขาต้องกลายเป็นคนหนีทัพหรือยัง

โจนินซึนะสองคนนั้น แม้จะอยู่ในสภาพย่ำแย่ ก็สามารถให้การสนับสนุนระยะไกลที่เพียงพอแก่คลั่งวายุได้

ในเวลานั้น อุจิวะน่าจะพังทลาย และพวกเขาอาจจะรอไม่ไหวจนกว่ากำลังเสริมจากโฮคุไคจะมาถึง

เมื่อมีคัมภีร์วิชาเซียนอยู่ในความครอบครอง ชิงเกอไม่สามารถแกล้งตายเพื่อหลบหนีได้

เมื่อเขากลายเป็นคนหนีทัพ เขาจะต้องหลบเลี่ยงการไล่ล่าของนินจาซึนะและการไล่ล่าของโฮคุไค และเขาจะไม่มีช่องทางที่มั่นคงในการรับความรู้และพลังอีกต่อไป

นี่จะเป็นทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด ข้อดีเพียงอย่างเดียวของทางเลือกนี้คือเขายังมีโอกาสรอดชีวิต

ตราบใดที่มีชีวิต ก็ย่อมมีโอกาส

อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ปลอดภัยดี เมื่อมองดูสถานการณ์ตึงเครียดในปัจจุบัน ซึนะไม่น่าจะมีกองกำลังซ่อนเร้นใดๆ เหลืออยู่

ชิงเกอถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็รู้สึกรำคาญใจเล็กน้อย

เป็นความผิดของไอ้พวกงี่เง่าพวกนี้ทั้งหมด!

ยูกิยะต้องเป็นคนโง่แน่ๆ ในสถานการณ์เช่นนี้ การยื้อเวลาไปเรื่อยๆ จนกว่าโฮคุไคจะกลับมา หรือการถอยร่นไปเลย ต่างก็เป็นทางเลือกที่ดี การใช้กำลังคนของอุจิวะมาต่อสู้กันอย่างหนักหน่วง ช่างเป็นเรื่องที่โง่เง่าจนพูดไม่ออกจริงๆ

อาบุราเมะ ฟูมิโอะต้องมีเจตนาแอบแฝงแน่ๆ มิฉะนั้น ด้วยความสามารถในการตรวจจับของแมลงและพลังของยันต์ระเบิด เขาจะไม่มีทางโง่พอที่จะปล่อยให้ศัตรูที่บาดเจ็บลุกขึ้นยืนจากซากปรักหักพังและค่อยๆ ฟื้นฟูพลังการต่อสู้กลับมาได้หรอก

แต่เขาจะทำอะไรได้ล่ะ?

ยูกิยะยังมีประโยชน์ อย่างน้อยเขาก็ตายตอนนี้ไม่ได้

ถ้าเปลี่ยนเป็นผู้อาวุโสคนอื่น ใครจะไปรู้ว่าจะเป็นผีแบบไหน?

เมื่อมองไปที่ตระกูลนี้ทั้งหมด ไม่มีใครปกติเลย ต่อให้เปลี่ยนคน มันจะดีขึ้นสักแค่ไหนกันเชียว?

โง่ก็ยังดีกว่าชั่วร้าย อย่างน้อยตอนนี้ก็มีคัตสึริคอยยับยั้งไอ้โง่คนนี้อยู่

และถ้าเขาอยากให้เขาตายจริงๆ เขาจะมีวิธีจัดการได้สักกี่วิธีกันเชียว?

ต่อให้บวกรวมแผนการต่างๆ เข้าไปด้วย อย่างมากเขาก็ต่อสู้จนตัวตายกับจูนินมาตรฐานที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อมได้เท่านั้น

หากต้องเผชิญหน้ากับยูกิยะ นั่นก็เท่ากับเอาตัวเองใส่พานไปประเคนให้ชัดๆ

ต่อให้เขาหลอกล่อเขาจนตาย โฮคุไคที่กำลังโกรธจัดจะใช้เนตรวงแหวนสอบสวนทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ไหมล่ะ?

ส่วนอาบุราเมะ ฟูมิโอะ ต่อให้เขาบีบบังคับให้เขาทำเต็มที่ แล้วไงล่ะ?

อุจิวะอาจมีคนตายน้อยลงก็จริง แต่ประสาทสัมผัสของเขาไม่ได้แข็งแกร่ง หากเขาตกเป็นเป้าหมายของเขา แมลงของเขาก็จะทำให้เขาตายอย่างอนาถ

มันก็ยังเป็นความอ่อนแออยู่ดี ต่อให้เขามีความแข็งแกร่งระดับโจนิน เขาก็ต้องฟันอาบุราเมะ ฟูมิโอะก่อนแน่ๆ

"เหลียงจู้ ไม่นะ เหลียงจู้!"

ขณะที่ชิงเกอกำลังสังเกตและไตร่ตรอง เขาได้ยินเสียงคำราม และสีหน้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไป

โทเอะประคองเหลียงจู้ไว้ด้วยความโศกเศร้าและโกรธเกรี้ยว

ยากุระสกัดกั้นอยู่ข้างหลังโทเอะ พลางหอบหายใจ

ในบรรดานินจาซึนะที่กำลังปิดล้อม โจนินคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสและถอนตัวจากการต่อสู้ไปแล้ว และโจนินที่เหลือก็กำลังนำจูนินที่รอดชีวิตสี่คนเข้าปิดล้อมต่อไป

สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดกำลังจะเกิดขึ้น

"ย้าก!"

ด้วยเสียงคำราม จู่ๆ ชิงเกอก็เร่งพลังชี่ และจักระก็ไหลเวียนและถูกเผาผลาญในกระดูกและกล้ามเนื้อของเขาราวกับว่ามันได้มาฟรีๆ

ซิ่วอิงอันเย็นเยียบเผยคมเขี้ยวอันดุร้าย ดาบซามูไรสี่เล่มถูกฟันขาดเป็นแปดท่อนราวกับเต้าหู้ และแขนของนินจาซึนะที่ถือดาบก็เหลือเพียงบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก

"ตายซะ!"

ก่อนที่นินจาซึนะจะทันได้ตั้งตัวจากความเจ็บปวด ชายหนุ่มตรงหน้าพวกมันดูเหมือนจะเป็นความเปลี่ยนแปลงอันปั่นป่วน ใบมีดในมือของเขาแฝงไปด้วยความดุร้ายและความมุ่งมั่น ฟันลงมาจากมุมที่ยากจะรับมือ

แสงเย็นวาบนั้นชวนให้หลงใหล ด้วยพละกำลังอันหนักหน่วงและใบมีดที่คมกริบ นินจาซึนะสองคนล้มลงไปนอนตลอดกาลด้วยสีหน้าประหลาดใจ

【ประสบการณ์วิชาดาบอุจิวะ +17, วิชาดาบอุจิวะ: ขั้น 1 (37/100)】

【ประสบการณ์วิชาดาบอุจิวะ +5, วิชาดาบอุจิวะ: ขั้น 1 (42/100)】

สีหน้าที่เคยตื่นตระหนกของชิงเกอกลายเป็นเย็นชาราวกับใบมีดของซิ่วอิง หลังจากจัดการนินจาซึนะไปอีกคน เขาก็จับตาดูนินจาซึนะที่เหลือเพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันลุกขึ้นมาได้ พร้อมกับมองไปที่โทเอะและคนอื่นๆ

เหลียงจู้ตายแล้ว สภาพของยากุระก็พอๆ กับจูนินที่บาดเจ็บเหล่านั้นและแทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

โทเอะที่เหลืออยู่ในสภาพที่แย่กว่า จักระหมด และยังคงตะโกนส่งเดช... บ้าอะไรวะเนี่ย!!

เบ้าตาสีแดงฉานนั้นดูนองเลือดและชั่วร้ายในหมอกสีเลือดที่แยกไม่ออกระหว่างมิตรและศัตรู ภายใต้น้ำตาเลือด เนตรวงแหวนลูกน้ำสองวงหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ ช้าๆ ลูกน้ำสีดำสลัวๆ ก็ปรากฏขึ้นในห้วงลึกสีเลือด

โทเอะฟันดาบเฉียงขึ้นด้านบน ใบมีดเฉือนผ่านลำคอของโจนินตรงหน้าในมุมที่แปลกประหลาด

โจนินซึนะตอบสนองไม่ทันเลยสักนิด เมื่อมองดูโทเอะที่ปะทุพลังขึ้นมากะทันหัน เขาก็ตายตาเบิกโพลง

โทเอะดูเหมือนปีศาจที่คลานออกมาจากขุมนรก มองดูฝูงนินจาซึนะด้วยสีหน้าที่น่าเกลียดและบิดเบี้ยว และพูดอย่างชั่วร้ายว่า "พวกแกทุกคน จะต้องตาย~"

เงาร่างเคลื่อนไหว ดาบยาวกระพริบวาบ และเลือดก็สาดกระเซ็นภายใต้แสงจันทร์ของประกายดาบ โทเอะที่เดิมทีเหนื่อยล้า ดูเหมือนจะได้รับพลังงานเสริม และสภาพของเขาก็ฟื้นฟูกลับมาได้เกินกว่าครึ่ง

นินจาซึนะที่ไม่มีพลังการต่อสู้ระดับโจนินอีกต่อไป ไม่สามารถต้านทานใบมีดของอุจิวะลูกน้ำสามวงได้ และถูกเกี่ยวเกี่ยวราวกับต้นหญ้าด้วยดาบยาว

สถานการณ์การต่อสู้พลิกกลับอีกครั้งเพราะเนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงคู่หนึ่ง

ไม่ต้องหนีแล้ว!

ชิงเกอถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ซิ่วอิงแทงทะลุร่างของนินจาซึนะ ตามด้วยลูกเตะ

หลังจากจัดการนินจาซึนะเสร็จแล้ว ชิงเกอก็พุ่งเข้าหาคัตสึริ

สถานการณ์ของคัตสึริไม่สู้ดีนัก นินจาซึนะบางคนยอมแลกอาการบาดเจ็บกับอาการบาดเจ็บ เข้าพัวพันกับมือและเท้าของคัตสึริ

นินจาซึนะคนอื่นๆ ใช้วิชานินจาเพื่อก่อกวนคัตสึริ ทำให้เขาตกอยู่ในอันตรายตลอดเวลา

โชคดีที่นินจาซึนะเหล่านี้จักระหมด และความเสียหายของวิชานินจาระดับต่ำก็มีจำกัด ไม่อย่างนั้นเขาคงตายไปแล้ว

คัตสึริหอบหายใจ มองดูหัวของนินจาซึนะตรงหน้าลอยขึ้นไป และชะงักไปครู่หนึ่ง

ชิงเกอตกใจและรีบดึงเขามา

"ไอ้โง่ มัวเหม่ออะไรอยู่ล่ะ!"

เงาทั้งสองตัดกัน ชิงเกอฟันทะลวงไปข้างหน้า และคัตสึริก็ถูกดึงไปข้างหลัง

ใบมีดของซิ่วอิงกวาดผ่าน นินจาซึนะสองคนข้างหน้าแกว่งดาบซามูไรขึ้นเพื่อปัดป้อง แต่ไม่คิดว่าดาบในมือของพวกมันจะถูกฟันขาดครึ่งราวกับเต้าหู้ และมือของพวกมันก็เกือบจะขาดไปด้วย

เมื่อเห็นเช่นนี้ นินจาซึนะคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะกำดาบยาวและคุไนแน่นขึ้น สูญเสียความกล้าไปชั่วขณะ

ชิงเกอถอนหายใจด้วยความโล่งอก

สู้มานานเกินไป เขาก็ไม่มีจักระเหลือมากนักเช่นกัน

ถ้าการฟันครั้งนี้ทำให้พวกมันกลัวไม่ได้ จักระที่ใช้ไปกับการฟันอย่างตั้งใจก็จะสูญเปล่า

คัตสึริป้องกันด้านหลังและพึมพำอย่างไม่พอใจ

"บ้าเอ๊ย ถ้าชั้นมีดาบเลื่องชื่ออย่างซิ่วอิงล่ะก็ ชั้นคงจัดการพวกนี้ไปตั้งนานแล้ว"

แม้แต่จูนินผู้ช่ำชองก็ไม่สามารถหักอาวุธนินจาได้ง่ายๆ ขนาดนี้ ดาบเลื่องชื่อทำให้ชิงเกอมีพลังทำลายล้างเหนือกว่าจูนินผู้ช่ำชองได้โดยตรง และคัตสึริก็อิจฉามาก

ดาบเลื่องชื่อหายาก แม้แต่ยูกิยะก็มีอยู่ในมือไม่กี่เล่ม

ยิ่งไปกว่านั้น คัตสึริยังเอนเอียงไปทางวิชากายามากเกินไป ซึ่งยูกิยะก็ไม่ชอบอยู่แล้ว แล้วเขาจะให้ดาบเลื่องชื่อเพื่อเติมเชื้อไฟให้กับความหยิ่งผยองของเขาได้ยังไงล่ะ?

จุดสำคัญที่สุดคือดาบเลื่องชื่อนั้นสะดุดตาเกินไป ซึ่งอาจดึงดูดจูนินสี่คนเข้ามาพร้อมกันได้ หากไม่ใช่เพราะพวกมันอยู่ในสภาพกึ่งพิการ ชิงเกอก็คงไม่มีความกล้าแม้แต่จะชักดาบออกมาด้วยซ้ำ

"นายนี่นะ ไม่รู้จักพอจริงๆ..."

ชิงเกอหยุดพูดไปครึ่งทาง ดูเหมือนว่าเจ้าหมอคัตสึริคนนี้จะรู้ตัวว่าตัวเองโชคดี และรู้ว่าเขาสามารถรอดชีวิตมาได้ดีกว่าก็เพราะความโชคดีนี้ แต่เขามีความไม่พอใจอย่างมากอยู่ในใจ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาแสดงออกในรูปแบบของคนบ้าพลัง

หมอนี่เป็นคนยังไงก่อนที่จะกลายเป็นคนบ้าพลังนะ? ร่าเริงสดใส อ่อนโยนละเอียดอ่อน หยิบหยิ่งและซึนเดเระ หรือตลกและมีความสุข... ลืมไปเลย ตอนนี้เขาก็แค่เด็กตลกๆ อย่างนารูโตะ แค่ไม่ได้สดใสเท่านารูโตะ แต่กลับปากคอเราะร้ายไปหน่อย!

"บ้าเอ๊ย!"

เสียงคำรามที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและแฝงสำเนียงซึนะอย่างชัดเจนดังมาจากวงนอกของการต่อสู้ ใบหน้าของชิงเกอเปลี่ยนไปในทันที จังหวะที่เขากำลังจะหันไปมอง ดาบซามูไรเล่มหนึ่งก็ฟาดลงมาหาเขาเสียแล้ว

นินจาซึนะ?! โฮคุไคพลาดงั้นเหรอ? ทีมสนับสนุน หรือว่าทีมนินจาซึนะที่ผ่านมา?

ชั้นกำลังจะตายงั้นเหรอ...

ไม่ยอม ไม่ยอมเด็ดขาด! สนามรบบ้าๆ นี่ ความระมัดระวังของคนอ่อนแอมันช่างน่าขันสิ้นดี!

ใบหน้าของชิงเกอดุร้าย เขาพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อระงับความคิดที่สับสนวุ่นวาย พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อจับการเคลื่อนไหวของศัตรู ต้องการที่จะบิดตัว และต้องการที่จะหลบการโจมตีนี้

แต่การต่อสู้ยืดเยื้อมานานเกินไป และจักระที่เหลืออยู่ก็ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนเขาในการเปลี่ยนแปลงพริบตาที่ลื่นไหล

หลบไม่พ้น...

ไม่ยอม ไม่ยอมเด็ดขาด!

ฉัวะ~

ดาบซามูไรฟันเข้าที่ร่างของเขา และช่องอกก็เกิดเสียงเมื่อถูกกระทบ เสียงนั้นเบามากแต่ก็ชัดเจนมาก

แต่มันกลับไม่รู้สึกเจ็บเลย

ชิงเกอจ้องมองคัตสึริที่เข้ามาขวางหน้าเขาอย่างเหม่อลอย จิตใจของเขาสับสนมึนงง และเขาไม่ได้มีความคล่องแคล่วว่องไวตามปกติอีกต่อไป

...

...

ลูกไฟลูกหนึ่งพุ่งเข้าใส่นินจาซึนะที่ถือดาบ นินจาซึนะกระโดดหนีไปอย่างขมขื่นพร้อมกับดาบยาวในมือ

ใบมีดผละออกจากร่าง และคัตสึริก็ล้มลงอย่างอ่อนแรง ชิงเกอที่วิญญาณหลุดลอยยื่นมือออกไปรับคัตสึริโดยไม่รู้ตัว

"ชิง... ชิงเกอ มันเจ็บนิดหน่อยนะ..."

คัตสึริพึมพำอย่างอ่อนแรง เลือดจำนวนมากไหลทะลักออกมาจากบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก ชุ่มเสื้อกั๊กนินจา แดงฉานและน่าสยดสยอง

คัตสึริอ่อนแรงลงและหน้าซีดเผือดด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ชิงเกอจับคัตสึริไว้แน่น ดวงตาของเขาแดงก่ำ อาบไปด้วยเลือด ราวกับขุมนรกสีเลือด

สีเลือดค่อยๆ เข้มขึ้น มืดมนและเป็นลางร้าย จู่ๆ ลูกน้ำสีดำที่ลึกล้ำและบิดเบี้ยวก็ปรากฏขึ้นในห้วงลึกนั้น

เมื่อลูกน้ำปรากฏขึ้น เลือดก็พลุ่งพล่าน ห้วงลึกนั้นราวกับกำลังฉีกบาดแผลที่รักษาไม่หายให้เปิดออก และน้ำพุเลือดก็พวยพุ่งออกมาจากห้วงลึกสีเลือด กลายเป็นน้ำตาเลือดไหลอาบใต้ดวงตา

ทำไมมันถึงเจ็บขนาดนี้...

ชั้น ชั้นก็เห็นได้ชัดว่า เห็นได้ชัดว่า...

มันเจ็บมากเลยนะ!