เราไม่เผยแพร่ผลงานที่มีลิขสิทธิ์ในประเทศไทย หากท่านพบเนื้อหาที่ละเมิดลิขสิทธิ์ แจ้งได้ที่เพจ Facebook NovelStore เราจะลบให้โดยเร็ว
ปัญหาการใช้งานเว็บไซต์ ติดต่อได้ที่เพจดังกล่าว
We do not publish or distribute copyrighted works in Thailand. To report infringing content, contact us via our Facebook page and we will remove it promptly. For other issues, use the same channel.

บทที่ 18 พลัดหลง

บทที่ 18 พลัดหลง

บทที่ 18 พลัดหลง


หัวใจของเซกะรู้สึกหนักอึ้งและอึดอัด!

เต็นท์ซึนะระเบิด ในบางแห่งเลือดเนื้อสาดกระเซ็นไปทั่ว ในขณะที่บางแห่งกลับไม่เป็นเช่นนั้น เขาเห็นสิ่งนี้และเกิดความสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้พูดเตือนพวกเขาออกมา ในเมื่อพวกเขาซ่อนตัวอยู่ในเต็นท์และมองไม่เห็นสถานการณ์ภายนอกอยู่แล้ว มันก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อเขา และมันก็ช่วยประหยัดเวลาได้พอดี

เมื่อทะลุมิติจากยุคที่สงบสุขมาสู่สนามรบโลกนินจาอันวุ่นวายแห่งนี้ เซกะได้ฆ่าคนไปมากมายเพื่อเอาชีวิตรอด แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาสนุกกับการฆ่าฟัน คนเหล่านั้นมีความฉลาดและน่าจะมีความรู้สึกเป็นของตัวเองเช่นกัน

เซกะนึกถึงน้องสาวของเขาในโลกเดิม เธอเป็นน้องสาวแท้ๆ ของเขา น้องสาวที่เขาเติบโตมาด้วยกัน น้องสาวที่เขาปกป้องไว้ในกำมือ น้องสาวที่เขาพึ่งพาเพื่อเอาชีวิตรอดหลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิต

เมื่อเขาจากไปอย่างกะทันหัน เธอคงจะเศร้ามาก

บ้าเอ๊ย เลิกอ่อนไหวได้แล้ว!

จู่ๆ เซกะก็รู้สึกว่าตาของเขาบวมขึ้น เขารีบพ่นลมหายใจออก ขับไล่ความคิดที่วุ่นวายเหล่านั้นไป

“เอาล่ะ เราจะพักที่นี่กันยี่สิบนาที ฟื้นฟูจักระเดี๋ยวนี้ เราจะเดินทางต่อในอีกยี่สิบนาที!”

หลังจากเดินทางมาเกือบทั้งวันและทิ้งระยะห่างระหว่างพวกเขากับค่ายซึนะได้พอสมควร ในที่สุดยูกิยะก็ออกคำสั่งให้พัก

ทุกคนหยุดและกินยาเสบียงกรังเพื่อเริ่มฟื้นฟู เรียวเฮก็หลับตาเนตรสีขาวที่ปวดบวมของเขาเช่นกัน หอบหายใจขณะกลืนยาเสบียงกรังและใช้ยาหยอดตาที่ตระกูลฮิวงะทำขึ้น จากนั้นจึงนั่งเงียบๆ เพื่อฟื้นฟูจักระ

เมื่อไม่มีเจ้าหน้าที่สอบสวน ยูกิยะก็ใช้วิชาลับด้วยตัวเอง รีบดึงข้อมูลจากหัวของโจนินซึนะเพื่อดูว่าทำไมจู่ๆ ถึงมีโจนินจำนวนมากปรากฏตัวที่ค่ายย่อย

ยี่สิบนาทีต่อมา ทุกคนพักผ่อนเสร็จแล้ว และยูกิยะก็ได้รับข้อมูลที่เขาต้องการ

เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้โดยตรง นินจาซึนะใช้คาถาดินเพื่อเปลี่ยนภูมิประเทศและวางกับดักด้วยยันต์ระเบิดจำนวนมาก นินจาโคโนฮะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้วิชานินจาเพื่อเคลียร์กับดักและรุกคืบอย่างช้าๆ การใช้ประโยชน์จากการหยุดยิงนี้ ทำให้ซึนะสามารถส่งนินจาจำนวนมากไปยังแนวหลังเพื่อกวาดล้างทีมก่อวินาศกรรม

ใบหน้าของยูกิยะมืดมนลง เขารีบนำทีมไปทางเขตรอบนอก วิ่งจนท้องฟ้ามืดมิดก่อนที่ในที่สุดพวกเขาจะเข้าไปซ่อนตัว

ใบหน้าของเซกะก็มืดมนเช่นกัน การกลับไปยังค่ายหลักจำเป็นต้องผ่านแนวหน้า ซึ่งแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้

อย่างไรก็ตาม การไปถึงเขตรอบนอกเพื่อพักผ่อนก็เป็นที่ยอมรับได้ ยูกิยะไม่ได้ปิดบังสถานะของตนเองอีกต่อไป เขาจัดแจงทุกคนในฐานะผู้อาวุโสลำดับที่สี่โดยตรง

เมื่อทุกอย่างลงตัว เซกะก็ไปหายูกิยะ

“ท่านผู้อาวุโส ผมอยากเรียนมวยแข็งครับ”

หลังจากการต่อสู้ครั้งก่อน ความประทับใจที่ยูกิยะมีต่อเซกะก็ดีขึ้น แม้จะได้ยินว่าเซกะต้องการเรียนมวยแข็ง เขาก็ไม่ได้แสดงความไม่พอใจ เขาเพียงแค่ขมวดคิ้วและถามด้วยความสับสน

“นายมีวิชากายาสไตล์อุจิวะอยู่แล้ว ทำไมถึงยังอยากเรียนมวยแข็งอีกล่ะ?”

ในสายตาของท่าน วิชากายาสไตล์อุจิวะด้อยกว่ามวยเหล็กเซนจูงั้นเหรอ?

เซกะรีบพูดว่า

“ตอนที่ผมฆ่าโจนินพิเศษของซึนะ ผมพบว่าความเร็วของผมตามทัน แต่ความแข็งแกร่งของผมยังไม่เพียงพอ ผมได้ยินคัตสึริบอกว่ามวยแข็งสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งได้ ผมเลยอยากจะใช้มันเพื่ออ้างอิงครับ”

เมื่อเห็นว่าเหตุผลของเซกะมีน้ำหนัก ยูกิยะก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตกลงตามคำขอของเขา อย่างไรก็ตาม เขาพูดอย่างจริงจังว่า

“ตกลง ชั้นให้คัมภีร์มวยแข็งกับนายได้ แต่ชั้นต้องเตือนนายไว้ก่อนว่า มวยแข็งสิ้นเปลืองจักระมาก และการสิ้นเปลืองจะยิ่งเพิ่มขึ้นในช่วงหลัง จักระของคนทั่วไปแทบจะไม่เพียงพอต่อความต้องการในการบ่มเพาะมวยแข็ง การฝืนฝึกจะทำลายร่างกาย ดังนั้นมวยแข็งฉบับสถาบันนินจาจึงเป็นระดับที่เหมาะสมแล้ว ไม่ใช่ว่าหมู่บ้านจะปิดบังอะไรหรอกนะ”

เซกะพยักหน้าโดยไม่มีความลังเลหรือเสียใจแม้แต่น้อย และพูดอย่างหนักแน่นว่า

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว คัตสึริบอกผมทุกอย่างแล้ว ผมจะระวังตัวครับ ขอบคุณครับท่านผู้อาวุโส”

ทุกอย่างที่ควรพูดก็พูดไปหมดแล้ว ในเมื่อเซกะไม่เสียใจ ยูกิยะก็ไม่สนใจอีกต่อไปและเรียกแมวนินจาออกมาโดยตรง เมื่อได้รับคำสั่งจากยูกิยะ แมวนินจาก็กลับไปและนำคัมภีร์กลับมา

ยูกิยะยื่นคัมภีร์ให้เซกะ สีหน้าของเขาจู่ๆ ก็สงบนิ่งมากขณะที่เขาพูดอย่างเฉยเมย

“เซกะ นายเป็นคนสุขุมและมีความคิดมากมาย เมื่อเทียบกันแล้ว คัตสึริยังตามหลังนายอยู่มาก ชั้นรู้สึกโล่งใจที่เขาได้เพื่อนอย่างนาย ต่อไปชั้นฝากนายดูแลคัตสึริด้วยนะ”

เขากำลังเตือนชั้นงั้นเหรอ? เขาค้นพบอะไรบางอย่างงั้นเหรอ?!

ร่างของเซกะแข็งทื่อ และเขาก็ก้มหน้าลงทันที เขารับคัมภีร์มาอย่างเป็นธรรมชาติที่สุดเท่าที่จะทำได้ กำมันไว้แน่น และโค้งคำนับอย่างเคารพ

“ความจริงแล้วคัตสึริเป็นคนที่จริงใจและอ่อนไหวมากครับ เป็นความโชคดีของผมที่ได้เป็นเพื่อนกับเขา”

ยูกิยะมองเซกะอย่างเงียบๆ ใบหน้าของเขาเย็นชา

เซกะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เป็นลางร้าย เขากำคัมภีร์แน่น ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น

“ฮ่าๆ ไอ้เด็กนั่นทื่อราวกับไม่มีสมอง มีแต่นายเท่านั้นแหละที่เรียกเขาว่าอ่อนไหว ไปเถอะ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจเกี่ยวกับมวยแข็ง ก็มาถามชั้นได้”

ใบหน้าของยูกิยะกลับมาใจดีอีกครั้ง และเขาพูดอย่างอบอุ่น เซกะถึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น จับภาพสีหน้าของยูกิยะได้อย่างไม่ได้ตั้งใจ...เจ้าเล่ห์ ลึกล้ำ และแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้า

หลังจากวันที่ยาวนานนี้ แม้แต่ยูกิยะก็เหนื่อย

เขาแก่แล้ว

เซกะรีบขอตัวลาอย่างเคารพ

ยูกิยะหรี่ตามองเซกะที่เดินจากไป ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมลง

อุจิวะส่วนใหญ่นั้นบริสุทธิ์ แต่ไม่ได้โง่ เนตรวงแหวนคือดวงตาที่สะท้อนถึงจิตวิญญาณ มันก็แค่ว่าการเบิกเนตรผ่านความเจ็บปวดและการเสียเลือดเสียเนื้อมักจะนำพาคนบริสุทธิ์ให้ตกอยู่ในความลุ่มหลงได้ง่าย

เมื่อยูกิยะรู้สึกได้ถึงความชราของตนเอง พลังของเนตรวงแหวนก็ลดลง แต่การทำความเข้าใจจิตใจคนกลับดีขึ้น

เขารู้สึกได้ถึงความอันตรายของเซกะชัดเจนยิ่งขึ้น มีความคิดที่ลึกซึ้ง เงอะงะแต่ไม่กลัวที่จะพยายาม อยากมีชีวิตอยู่แต่ไม่กลัวตาย สุขุมแต่เด็ดขาดและกล้าหาญ คนแบบนี้เหมาะกับสนามรบเกินไป ถ้าคัตสึริอยู่กับเขา คนที่ถูกใช้เพื่อเบิกเนตรวงแหวนก็คงมีแต่คัตสึริเท่านั้น

แต่กองกำลังหลักแตกกระจายไปแล้ว และตอนนี้หมากก็มีน้อยเกินไป!

เซกะเดินออกจากเต็นท์ของยูกิยะด้วยสีหน้าที่ซาบซึ้งใจ ดูตื่นเต้นและประทับใจ แต่เมื่อลมพัดมา เขากลับรู้สึกหนาวที่แผ่นหลังเล็กน้อย

ไร้เดียงสาเกินไป หมาจิ้งจอกเฒ่าพวกนี้อยู่มานานเกินไปและไม่ไว้ใจใคร ชั้นจะหลอกพวกมันได้ยังไง?!

แต่ชั้นก็ยังมีประโยชน์อยู่!

เซกะฝืนยิ้ม

ถ้าเขาขอมวยแข็งที่ค่ายหลักโคโนฮะ ยูกิยะคงจะปฏิเสธอย่างแน่นอน แต่อยู่เบื้องหลังแนวข้าศึก เพื่อไม่ให้เขาอึดอัดใจและเพื่อรวบรวมกำลังทุกส่วน ยูกิยะก็คงจะไม่ปฏิเสธเขาง่ายๆ

อย่างไรก็ตาม การขอคัมภีร์ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็มีกลิ่นอายของการบีบบังคับ ไม่ว่าท่าทีจะเคารพแค่ไหน มันก็เปลี่ยนแปลงความจริงข้อนั้นไม่ได้ หมาจิ้งจอกเฒ่าเห็นมาเยอะและไม่โดนหลอกหรอก

ดูเหมือนว่ามวยแข็งจะไม่สามารถนำไปใช้แลกของกับคัตสึริได้จริงๆ ไม่อย่างนั้นตาแก่คงจะโกรธจริงๆ แน่

วิชานินจาระดับ A สูญเปล่าไปซะแล้ว

เซกะถอนหายใจเบาๆ

ในแนวหน้า เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง เสียงระเบิดที่ดังกึกก้องอย่างต่อเนื่องก็ค่อยๆ สงบลง ผู้นำโคโนฮะนั่งอยู่บนแท่นสูงที่สร้างขึ้นด้วยคาถาดิน มองลงไปยังภูมิประเทศที่เปลี่ยนไปและหน่วยเคลียร์กับดักที่ค่อยๆ แยกย้ายกันไป สีหน้าของพวกเขาหนักอึ้ง

บนสนามรบแบบนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสู้

อินุซึกะ ฮานะพูดอย่างเคียดแค้นว่า

"ซึนะต้องการอะไรกันแน่? พวกมันคิดว่าจะถ่วงเวลาไปได้ตลอดด้วยวิธีนี้งั้นเหรอ?"

"ไอ้พวกเม็ดทรายที่น่ารังเกียจจากซึนะรู้จักแต่ใช้วิธีต่ำๆ พวกนี้ น่ารำคาญจริงๆ!"

"มีบางอย่างผิดปกติ การเปลี่ยนภูมิประเทศก็เรื่องหนึ่ง แต่ยันต์ระเบิดจำนวนมหาศาลแบบนี้เป็นค่าใช้จ่ายที่หนักหนาสำหรับซึนะ พวกมันไม่สามารถใช้วิธีนี้เพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้ไปได้นานหรอก มีแผนการร้ายอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า?"

ยามานากะ โยสุเกะพูดว่า

"หน่วยข่าวกรองกำลังทำงานอย่างหนัก ตอนนี้เราพบเพียงว่าคำสั่งมาจากจิโยะ แต่แผนการเฉพาะยังไม่ชัดเจน อ้อ พวกมันกำลังฉวยโอกาสช่วงหยุดยิงนี้กวาดล้างทีมก่อวินาศกรรมของเราอย่างหนัก ชั้นสงสัยว่านั่นจะเป็นเหตุผลหรือเปล่า"

อุจิวะ ยาคุชิ, ฮิวงะ อันไซ และผู้นำคนอื่นๆ ของตระกูลนินจาใหญ่ๆ มีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขาทุกคนต่างก็มีทีมขนาดใหญ่ที่อยู่ลึกเข้าไปในแนวหลังของศัตรูเพื่อก่อวินาศกรรม ในสถานการณ์เช่นนี้ หน่วยเหล่านั้นกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างใหญ่หลวง

นารา รุฟุเหลือบมองใบหน้าของทุกคนและพูดอย่างช้าๆ ว่า

"เราก็กำลังกวาดล้างทีมก่อวินาศกรรมของพวกมันอยู่เหมือนกัน และเราได้จัดเตรียมทีมสนับสนุนไว้ทั้งสองด้านของสนามรบเพื่อรับทีมของเรา สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือเคลียร์กับดักพวกนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และบีบให้นินจาซึนะเข้าสู่การต่อสู้ชี้ขาด"

สีหน้าของทุกคนยังคงบึ้งตึง แต่พวกเขาก็ยังคงปฏิบัติตามคำสั่ง ท้ายที่สุดแล้ว สติปัญญาของนาราก็แทบจะไม่เคยผิดพลาดเลย ยิ่งไปกว่านั้น ท่านจิไรยะยังเชื่อใจนารา ดังนั้นก่อนที่จะเกิดปัญหาใหญ่ขึ้น พวกเขาก็ต้องไว้หน้าเขาไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

เมื่อผู้นำตระกูลนินจาจากไป มีเพียงหัวหน้าตระกูลอิโนะ–ชิกะ–โจเท่านั้นที่ยังคงอยู่เคียงข้างจิไรยะ

จิไรยะมองไปที่รุฟุและพูดว่า

"นายมีเรื่องจะพูดอีกสินะ ว่ามาเลย"

นารา รุฟุนวดขมับและพูดอย่างสบายๆ ว่า

"การที่นินจาซึนะวางกับดักพวกนี้ ไม่ใช่แค่เพื่อกวาดล้างทีมก่อวินาศกรรมเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว เราก็สามารถใช้มาตรการรับมือที่สอดคล้องกันได้ พวกมันจะต้องมีแผนอื่นหรือกำลังรอการเสริมกำลังอื่นๆ แน่ๆ การที่พวกมันใช้ความพยายามอย่างมากในการจัดวางกำลังที่สำคัญขนาดนี้ มันจะไม่ใช่แผนการร้ายง่ายๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่ไม่คาดคิด ชั้นขอเสนอให้เตรียมการถอยทัพ วางแผนเส้นทางถอยทัพ และวางกับดักซุ่มโจมตีครับ"

จิไรยะคิดอยู่ครู่หนึ่งด้วยสีหน้าเรียบเฉยและพูดว่า

"ตกลง โยสุเกะ ชั้นฝากเรื่องนั้นให้นายจัดการนะ"

ยามานากะ โยสุเกะพยักหน้าและถอยออกไปพร้อมกับวิชาเคลื่อนย้ายพริบตา

นารา รุฟุยังคงจัดการเรื่องการทหารต่อไป จิไรยะหลับตาพักผ่อน และอิจิกิกินข้าวอยู่ใกล้ๆ ขณะคุ้มกันทั้งสองคน

ไม่นาน อุจิวะ ยาคุชิก็แอบกลับมาเงียบๆ พร้อมกับโฮคุไค ซึ่งใบหน้าของเขาไม่สามารถปกปิดความเหนื่อยล้าไว้ได้

จิไรยะมองโฮคุไคด้วยความสงสัย จากนั้นก็มองไปที่ยาคุชิ โดยไม่ได้พูดอะไร เมื่อเห็นเช่นนั้น อิจิกิและรุฟุก็กำลังจะขอตัวลา แต่ยาคุชิรีบพูดขึ้นว่า

"มีบางเรื่องที่เราอาจต้องขอความช่วยเหลือจากคุณรุฟุครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รุฟุก็เหลือบมองจิไรยะและหยุดชะงัก อิจิกิกระโดดออกไปนอกเต็นท์เพื่อทำหน้าที่คุ้มกันทั้งสามคน ป้องกันไม่ให้คนอื่นมารบกวน

จิไรยะแข็งแกร่งมากและได้ช่วยชีวิตเพื่อนร่วมทีมไว้หลายครั้งบนสนามรบ รวมถึงคนของตระกูลอุจิวะหลายคนด้วย อุจิวะชื่นชมจิไรยะ และจิไรยะก็ทำตามความปรารถนาของรุ่นที่ 3 ในการรักษาความสัมพันธ์อันดีกับอุจิวะ ดังนั้นความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายจึงค่อนข้างดี

จิไรยะไม่ได้วางมาดและพูดตรงๆ ว่า

"ยาคุชิ มีอะไรให้ชั้นช่วยไหม?"

ยาคุชิเหลือบมองโฮคุไคและกัดฟัน

"ท่านจิไรยะ ท่านผู้อาวุโสยูกิยะเข้าไปในแนวหลังของศัตรูพร้อมกับหน่วยของโฮคุไคเพื่อก่อวินาศกรรม ด้วยการคุ้มกันของโฮคุไคและอิโนะฮานะ มันไม่น่าจะมีปัญหา แต่พวกเขาถูกซุ่มโจมตี โฮคุไคและท่านผู้อาวุโสยูกิยะพลัดหลงกัน และโฮคุไคก็เพิ่งจะฝ่าวงล้อมออกมาได้พร้อมกับหน่วย ผมขอถือวิสาสะขอให้ท่านจิไรยะและคุณรุฟุช่วยหาวิธีพาท่านผู้อาวุโสยูกิยะกลับมาด้วยครับ"

ผู้อาวุโสอุจิวะพลัดหลงงั้นเหรอ?

รุฟุอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ยาคุชิแล้วก็มองไปที่โฮคุไค คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันด้วยความลำบากใจ

ตระกูลนินจาขนาดใหญ่มักจะแบ่งออกเป็นฝ่ายผู้นำตระกูลและฝ่ายผู้อาวุโส ฝ่ายผู้นำตระกูลควบคุมอำนาจทางทหาร ในขณะที่ฝ่ายผู้อาวุโสจัดการเรื่องมรดกและอุตสาหกรรม อุจิวะมีหัวหน้าครอบครัวหนึ่งคนและผู้อาวุโสห้าคน ซึ่งคล้ายกับโครงสร้างของตระกูลนินจาขนาดใหญ่อื่นๆ

โดยปกติแล้ว คนจากฝ่ายผู้นำตระกูลมีหน้าที่รับผิดชอบในพันธกรณีด้านสงครามของตระกูลบนสนามรบ และต้องปฏิบัติตามคำสั่งของแม่ทัพกองทัพนินจาเพื่อทำหน้าที่ต่อสู้เพื่อหมู่บ้าน ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสบนสนามรบมีหน้าที่ดูแลคนในตระกูลของตน ภายใต้สถานการณ์ที่ไม่ฉุกเฉิน แม้แต่แม่ทัพบัญชาการในสนามรบก็ไม่มีสิทธิ์ออกคำสั่งผู้อาวุโสตระกูลนินจา

แต่อุจิวะนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย ตระกูลนี้เต็มไปด้วยคนบ้าที่กระหายการต่อสู้ พวกเขาไม่แข็งแกร่งขึ้นในการต่อสู้ ก็ตายในการต่อสู้ กลายเป็นอาหารบำรุงสำหรับรุ่นน้องที่มีแวว ดังนั้น คนจากฝ่ายผู้อาวุโสจึงมักจะลงมือทำด้วยเช่นกัน โดยใช้ผลงานทางทหารเพื่อพิสูจน์ว่าพวกเขาไม่ใช่ปรสิตที่ไร้ประโยชน์

เรื่องนี้คงไม่เป็นปัญหา แต่ปัญหาคือมีผู้อาวุโสคนหนึ่งพลัดหลง

เมื่อนึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่อาจเกิดขึ้นจากการพลัดหลงของผู้อาวุโสอุจิวะ รุฟุก็รู้สึกปวดหัว เขาอดไม่ได้ที่จะลูบหัวและพูดเบาๆ ว่า

"โฮคุไค มีใครรู้ข่าวกรองเกี่ยวกับการพลัดหลงของท่านผู้อาวุโสยูกิยะอีกไหม?"

โฮคุไคไม่สามารถซ่อนความรู้สึกผิดไว้ได้และพูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งว่า

"ไม่มีครับ เพื่อนร่วมทีมที่ล้มลงถูกเผาด้วยคาถาไฟ และเพื่อนร่วมทีมที่กลับมากับผมก็ถูกเก็บไว้ที่ค่ายอุจิวะครับ"

รุฟุถอนหายใจด้วยความโล่งอก ขณะที่ใช้ความคิด เขาก็พูดอย่างช้าๆ ว่า

"ท่านผู้อาวุโสยูกิยะเข้าไปลึกในแนวหลังของศัตรูหลายครั้ง ประสบการณ์และความเด็ดขาดของท่านนั้นไม่ต้องสงสัยเลย ตราบใดที่ท่านยังไม่ถูกเปิดเผย ก็จะไม่มีปัญหาในระยะสั้น ท้องฟ้าเกือบจะมืดแล้ว ไม่จำเป็นต้องลงมือในตอนกลางคืน การด่วนสรุปเกินไปอาจจะดึงดูดความสนใจของศัตรูเสียเปล่าๆ"

"กับดักบนแนวหน้าใกล้จะเคลียร์เสร็จแล้ว และจะมีการต่อสู้ชี้ขาดอีกครั้งในค่ำพรุ่งนี้ เมื่อสถานการณ์ยังไม่ชัดเจน ซึนะก็ไม่สามารถส่งคนกลุ่มใหญ่ไปกวาดล้างแนวหลังในช่วงเวลาวิกฤตนี้ได้หรอก"

"ชั้นขอเสนอให้ส่งทีมชั้นยอดของโฮคุไคออกไปอีกครั้งในวันพรุ่งนี้เพื่อไปพบและพาท่านผู้อาวุโสยูกิยะกลับมาครับ"

...

จบบทที่ บทที่ 18 พลัดหลง

คัดลอกลิงก์แล้ว