บทที่ 22 - ยอมสละกระบี่ลายสนได้ แต่มรรคาไม่สั่นคลอน

บทที่ 22 - ยอมสละกระบี่ลายสนได้ แต่มรรคาไม่สั่นคลอน

พลบค่ำเริ่มมาเยือน แสงตะวันสาดส่องผ่านหน้าต่าง

เจียงโย่วหลิงกลับถึงห้อง ค่อยๆ นึกทบทวนเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากเข้าสำนักอย่างละเอียด

เธอทำตัวเงียบๆ ไม่ชอบความโดดเด่น และไม่เคยไปผูกใจเจ็บกับใคร

แล้วทำไมศิษย์พี่หร่วนถึงต้องจงใจกลั่นแกล้งเธอ ตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรือนยันต์เลยล่ะ?

เพราะเธอสอบได้เป็นที่หนึ่งของการสอบคัดเลือกครั้งนี้ เลยทำให้คนอื่นอิจฉาอย่างนั้นหรือ?

...ไม่สิ คนที่เข้าสอบพร้อมกับเธอ ก็ล้วนแต่เป็นศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักในปีนี้ทั้งนั้น ศิษย์ใหม่พวกนี้จะไปเชิญศิษย์พี่หร่วนให้มาจัดการกับเธอได้ยังไง?

หรือว่าจะเป็นท่านเจินเหรินเจ้าเรือน หรือไม่ก็ท่านผู้อาวุโสท่านอื่นที่ไม่พอใจเธอ เลยสั่งให้ศิษย์พี่หร่วนทำแบบนี้?

ก็ไม่ใช่อีกนั่นแหละ

ท่านเจินเหรินหรือผู้อาวุโสอยากจะจัดการกับเธอ แค่ขยับนิ้วนิดเดียวเธอก็แทบขาดใจตายแล้ว จะต้องยืมมือคนอื่นทำไม

แถมเจียงโย่วหลิงยังรู้สึกว่า ด้วยฐานะของท่านเจินเหรินและเหล่าผู้อาวุโส พวกเขาคงไม่ลดตัวลงมาใช้วิธีการแบบนี้ เพื่อจัดการกับศิษย์ใหม่ที่ยังไม่ทันเข้าสู่วิถีแห่งมรรคาหรอก

ดังนั้น คนที่แอบจัดการกับเธออยู่ลับๆ จะต้องเป็นคนที่มีฐานะระดับหนึ่ง สามารถออกคำสั่งให้หัวหน้าคนงานอย่างศิษย์พี่หร่วนได้ แต่ก็ไม่ได้มีระดับการฝึกตนและอายุที่สูงจนเกินไป

คนแบบนี้ จะมาหาเรื่องศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ อย่างเธอไปทำไม?

ความคิดของเจียงโย่วหลิงหมุนวนไปมาหลายรอบ ท้ายที่สุดสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่กระบี่ลายสนที่แขวนอยู่บนกำแพง

เธอก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ชักกระบี่ลายสนออกมาพิจารณาดูอย่างละเอียด

คนไม่มีความผิด แต่ผิดที่ครอบครองของล้ำค่า

หากจะพูดว่า เธอมีของอะไรที่ทำให้คนอื่นหมายปอง ก็คงมีแค่กระบี่ลายสนระดับมนุษย์ขั้นสูง ที่ท่านเจ้าสำนักประทานให้เล่มนี้เท่านั้นแหละ

เจียงโย่วหลิงตวัดกระบี่เป็นวง ก่อนจะสอดเก็บเข้าฝัก แล้วนำกระบี่ลายสนไปแขวนไว้บนกำแพงตามเดิม

ไอ้สารเลวน้อยที่มีฐานะสักคนหนึ่ง อยากได้กระบี่ของเธอเล่มนี้ จะให้หรือไม่ให้ดี?

กระบี่ลายสนขั้นสูงเล่มนี้ ถึงจะคมกริบ แต่หนึ่งเลย ระดับการฝึกตนของเธอยังตื้นเขิน ยังใช้กระบี่ดีๆ แบบนี้ไม่ได้

สองคือ เธอไม่เคยเรียนวิชากระบี่ ขืนฝืนใช้ไปก็คงใช้ได้ไม่ดี

แถมตอนที่อยู่บ้าน คุณย่าชุยก็คอยพร่ำเตือนอยู่เสมอ ว่าให้เธออดทนกับทุกเรื่อง อย่าไปล่วงเกินพวกคนพาล

คุณย่าบอกว่าสมัยก่อนตอนที่ยังอายุน้อยและเลือดร้อน ดันไปล่วงเกินศิษย์พี่ที่เป็นหัวหน้าคนงานเข้า ก็เลยต้องทนทำงานงกๆ อยู่ในหอธุรการมาหลายปี โดยที่ไม่ก้าวหน้าไปไหนเลย

ไม่ว่าจะมองมุมไหน การเอากระบี่ลายสนไปยกให้คนอื่น เพื่อยุติปัญหา ก็ดูจะเป็นทางเลือกที่คุ้มค่ากว่า

แต่ทว่า——

เจียงโย่วหลิงขมวดคิ้ว ยอมประนีประนอมในครั้งนี้ แล้วก็ต้องมีครั้งหน้าอีก

วันนี้ยอมให้กระบี่ พรุ่งนี้จะต้องยอมให้อะไรอีก?

กระบี่เล่มนี้ท่านเจ้าสำนักเป็นคนประทานให้ เป็นรางวัลที่เธอควรจะได้รับ

การใช้ร่างกายของคนธรรมดาปีนป่ายขึ้นสู่เส้นทางแห่งเซียนนั้นยากลำบากอยู่แล้ว หากแม้แต่กระบี่เพียงเล่มเดียวก็ยังปกป้องไว้ไม่ได้ แล้วจะไปพูดถึงมหาเต๋าได้อย่างไร?

มิสู้รีบเก็บข้าวของลงเขาไปเสียตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่า

กระบี่เล่มนี้ ให้ไม่ได้เด็ดขาด!

เจียงโย่วหลิงระบายความอัดอั้นในใจออกมาจนหมด รู้สึกปลอดโปร่งขึ้นมาทันที

คนที่บงการศิษย์พี่หร่วนให้มากลั่นแกล้งเธอ อย่างมากก็ทำได้แค่ใช้กฎของสำนักไล่เธอออกจากเรือนยันต์เท่านั้น

ออกจากเรือนยันต์แล้ว ก็ยังมีเรือนอื่นๆ อีกตั้งสิบเอ็ดเรือนให้ไป

พวกเขาคงไม่กล้าไล่เธอลงเขาโดยไม่มีเหตุผลหรอกมั้ง

แต่จะไล่เธอออกจากเรือนยันต์น่ะ ก็ไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกนะ!

เจียงโย่วหลิงสงบสติอารมณ์ หยิบถุงผ้าแพรในแขนเสื้อออกมา เทหินวิญญาณก้อนหนึ่ง กับยาสีน้ำตาลเม็ดกลมๆ ออกมา

ยาเม็ดนี้ ก็คือยาชำระจิตนั่นเอง

เจียงโย่วหลิงพิจารณาหินวิญญาณอยู่นาน ไม่เห็นว่ามันจะมี 'พลังวิญญาณ' อะไรอยู่ข้างในเลย จึงเก็บมันไป แล้วหยิบยาชำระจิตเข้าปากกลืนรวดเดียว

เมื่อยาตกลงสู่ท้อง ก็เปลี่ยนเป็นไอเย็นสายเล็กๆ ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณในร่างกายทันที

เจียงโย่วหลิงรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังถูกแช่อยู่ในทะเลสาบน้ำแข็ง ความคิดที่สับสนวุ่นวายกระจ่างใสขึ้นมาในพริบตา

เธอนั่งขัดสมาธิ ไม่จำเป็นต้องตั้งใจนำทาง ลมหายใจก็ยืดยาวเป็นธรรมชาติ

ข้างหูราวกับมีม่านบางๆ กั้นไว้ ตัดขาดความสับสนวุ่นวายของฟ้าดินออกไปจนหมดสิ้น

ด้วยความช่วยเหลือจากฤทธิ์ของยาชำระจิต การรับรู้ถึงสัมผัสปราณของเธอจึงเฉียบแหลมยิ่งขึ้น เพียงไม่กี่อึดใจ เธอก็สามารถจับสัมผัสปราณได้หลายสาย

ทว่าเมื่ออยากจะแอบดูเส้นทางและกฎเกณฑ์การทำงานของมัน ก็ยังจับจุดไม่ได้อยู่ดี

หลังจากลองพยายามอยู่หลายครั้ง เจียงโย่วหลิงก็ตัดสินใจยอมแพ้

เธอทำตามวิธีฝึกฝนที่ระบุไว้ใน 'การบำรุงปราณขั้นต้น' หลับตาลงสำรวจจุดถานจง จินตนาการเห็นเปลวไฟในตะเกียงดวงใจขนาดเท่าเมล็ดถั่ว ใช้พลังจิตชักนำให้เปลวไฟนั้นเคลื่อนที่ช้าๆ จากจุดถานจงไปยังทิศทางของจุดอวิ๋นเหมินที่กระดูกไหปลาร้า

ในตอนแรก เปลวไฟนั้นนิ่งสนิท ราวกับถูกแช่แข็งไว้ภายในจุดถานจง

เจียงโย่วหลิงไม่รีบร้อนและไม่กระวนกระวาย เธอยังคงใช้พลังจิตกระตุ้นต่อไป

ประมาณครึ่งเค่อผ่านไป จู่ๆ เปลวไฟก็สั่นระริก ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นผลักเบาๆ และเริ่มเคลื่อนตัวไปตามเส้นลมปราณอย่างช้าๆ

เมื่อเปลวไฟเคลื่อนตัว เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่ามีความอบอุ่นสายหนึ่งพลุ่งพล่านขึ้นมาจากจุดถานจง แผ่ซ่านไปยังทิศทางของจุดอวิ๋นเหมิน

บริเวณที่ความอบอุ่นไหลผ่าน เส้นลมปราณจะรู้สึกร้อนผ่าวเล็กน้อย ทำให้เกิดความรู้สึกเจ็บและชาบางๆ

เมื่อความอบอุ่นนั้นเดินทางมาถึงครึ่งทาง ความรู้สึกเจ็บปวดก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น บนหน้าผากของเจียงโย่วหลิงมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมา แต่เธอก็ทำได้เพียงอดทนไว้อย่างเงียบๆ

เมื่อความอบอุ่นเดินทางมาใกล้จุดอวิ๋นเหมิน จู่ๆ มันก็เปลี่ยนเป็นความรู้สึกชาซ่าน ราวกับมีมดนับหมื่นตัวกำลังไต่ยั้วเยี้ย ทำให้เธอแทบจะสติแตก

เจียงโย่วหลิงกัดฟันแน่น หากไม่ได้ยาชำระจิตช่วยไว้ ป่านนี้เธอคงหลุดจากสมาธิไปแล้วแน่ๆ!

เธอฝืนใช้พลังจิตชักนำเปลวไฟ ให้มุ่งตรงเข้าไปในจุดอวิ๋นเหมิน

ทว่าเมื่อเปลวไฟขนาดเท่าเมล็ดถั่วนั้นสาดส่องไปถึงจุดอวิ๋นเหมิน จู่ๆ ก็เหมือนมีบางอย่างขาดผึงดัง 'เพียะ'——

เส้นลมปราณที่เคยติดขัด ถูกทะลวงจนทะลุปรุโปร่ง ความรู้สึกเจ็บและชากลายเป็นความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างในพริบตา

ในตอนนี้ ตั้งแต่จุดถานจงไปจนถึงจุดอวิ๋นเหมิน ราวกับมีน้ำอุ่นๆ ไหลรินอย่างช้าๆ ช่างเป็นความรู้สึกที่สบายจนบอกไม่ถูก

เธอสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่ามีปราณสายหนึ่งกำลังไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณสั้นๆ เส้นนี้อย่างช้าๆ

สำเร็จแล้ว!

ถึงแม้จะทะลวงเส้นลมปราณไท่อินที่มือได้แค่ส่วนเล็กๆ ตั้งแต่จุดถานจงไปจนถึงจุดอวิ๋นเหมิน แต่เธอก็สัมผัสได้ถึงการไหลเวียนและการเปลี่ยนแปลงของปราณในเส้นลมปราณส่วนนี้ได้อย่างชัดเจนแล้ว

เจียงโย่วหลิงใจเต้นรัว กำลังจะอาศัยแรงฮึดนี้ ทะลวงเส้นลมปราณจากจุดอวิ๋นเหมินไปจนถึงจุดเทียนฝู่ที่ต้นแขนต่อ แต่ความรู้สึกเย็นสบายทะลุปรุโปร่งราวกับถูกแช่อยู่ในทะเลสาบน้ำแข็งนั้น กลับจางหายไปกะทันหัน

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความรู้สึกเหนื่อยล้าจางๆ

ฤทธิ์ของยาชำระจิตหมดลงแล้ว

ดึกมากแล้ว เจียงโย่วหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจไม่ฝึกต่อ

การจินตนาการจะทำให้สูญเสียพลังจิตไปส่วนหนึ่ง การฝึกฝนต้องค่อยเป็นค่อยไป ตึงบ้างหย่อนบ้าง วันนี้ก้าวหน้ามาได้เยอะมากแล้ว พรุ่งนี้ค่อยว่ากันใหม่ก็แล้วกัน

เช้าวันรุ่งขึ้น ตอนที่เจียงโย่วหลิงตื่นนอน เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจน ว่าพลังงานในวันนี้เต็มเปี่ยมกว่าเมื่อวานอย่างเห็นได้ชัด

เป็นเพราะจุดตะเกียงดวงใจได้ แล้วก็ทะลวงเส้นลมปราณตั้งแต่จุดถานจงจนถึงจุดอวิ๋นเหมินงั้นหรือ?

วิชาเซียนนี่สุดยอดจริงๆ แค่เพิ่งเริ่มฝึก ก็ได้ผลขนาดนี้แล้ว... หากฝึกจนถึงขั้นสูง เธอจะต้องสามารถใช้เคล็ดวิชาวิเศษต่างๆ ได้เหมือนอย่างคุณย่าชุยแน่ๆ!

เจียงโย่วหลิงดึงสติกลับมา แล้วออกไปฝึกวิชาที่ลานบ้าน

ฝึกไปได้ครึ่งทาง ก็ได้ยินเสียงเสิ่นอิ๋งซูผลักประตูออกมา พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า

"โย่วหลิง ข้าจินตนาการเห็นตะเกียงดวงใจได้แล้วนะ ฮ่าๆ!"

"ยินดีด้วยนะ!"

เจียงโย่วหลิงยิ้มบางๆ

เสิ่นอิ๋งซูมีสีหน้าตื่นเต้นดีใจ "ยาชำระจิตนี่ใช้ได้ผลดีจริงๆ เลยนะเนี่ย! เสียดายที่สำนักแจกให้แค่เดือนละเม็ด ถ้ามีอีกสักสองสามเม็ดนะ ข้าคงจะฮึดสู้ทะลวงเส้นลมปราณไท่อินที่มือทั้งเส้น ให้ทะลุปรุโปร่งภายในคืนเดียวไปเลย!"

เจียงโย่วหลิงยิ้มส่ายหน้า "การทะลวงเส้นลมปราณ ไม่ได้ง่ายอย่างที่เจ้าคิดหรอกนะ

เมื่อคืนข้าใช้ยาชำระจิต ถึงจะทะลวงได้แค่ช่วงสั้นๆ ตั้งแต่จุดถานจงไปจนถึงจุดอวิ๋นเหมิน แต่ก็เป็นเพราะว่าฤทธิ์ยามันดีเกินไป ถ้าเอาแต่พึ่งพายา ก็จะกลายเป็นอุปสรรคต่อการฝึกฝนตามปกติได้นะ"

(จบแล้ว)