บทที่ 1 - แมลงประหลาดตกจากฟ้า

"นายน้อย นายน้อยเจ้าคะ"

"ฮูหยินรีบดูสิเจ้าคะ นายน้อยฟื้นแล้ว"

"รีบไปเอาน้ำร้อนกับผ้าชุบน้ำอุ่นมา แล้วก็น้ำแกงไก่ด้วย ในนั้นต้องใส่เก๋ากี้กับพุทราแดงลงไปเยอะๆ หน่อยนะ"

ท่ามกลางสายตาของกลุ่มคนที่จับจ้องมา

เย่อู๋เฟิงค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา เมื่อเห็นคนกลุ่มหนึ่งวิ่งวุ่นไปมาราวกับแมลงวันไร้หัว นายน้อยเย่ก็อดที่จะรู้สึกประหลาดใจไม่ได้

"นี่มันเรื่องอะไรกัน พวกเจ้ากำลังยุ่งวุ่นวายอะไรอยู่ แล้วยังเตรียมน้ำแกงบำรุงพวกนี้อีก มีใครกำลังจะคลอดลูกหรือ หรือว่ากำลังอยู่ไฟ ย่าสามหรือว่าย่าสี่ล่ะเนี่ย ให้ตายสิสมกับเป็นท่านปู่จริงๆ เป็นถึงยอดฝีมือระดับทะเลสาบวิญญาณแก่แต่ยังมีไฟ ข้าต้องรีบไปขออั่งเปาเสียแล้ว"

เขาจัดแจงท่าทางเตรียมจะพุ่งตัวออกไปข้างนอก

ตึง! กลุ่มคนล้มคะมำลงกับพื้น

"หยุดก่อน หยุดก่อนเจ้าค่ะ" สาวใช้รีบคว้าตัวเย่อู๋เฟิงเอาไว้ "นายน้อยไม่มีใครคลอดลูกหรอกเจ้าค่ะ เป็นท่านต่างหากที่สลบไปถึงสามวัน น้ำแกงบำรุงพวกนี้เตรียมไว้ให้ท่านทั้งนั้น แล้วก็ยังมีของอร่อยพวกนี้อีก ยังไงท่านก็ไม่ได้ทานอะไรมาสามวันแล้ว หากท่านวิ่งไปหาท่านผู้นำตระกูลผู้เฒ่าในสภาพนี้รับรองว่าต้องโดนตีแน่ๆ เจ้าค่ะ"

"บ้าจริง เกือบไปแล้ว เกือบไปแล้ว ว่าไงนะ ข้าสลบไปถึงสามวันเลยหรือ" อาการปวดหัวแล่นจี๊ดขึ้นมาเป็นระลอก นายน้อยเย่ค่อยๆ นึกย้อนไปถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้น แมลงตัวหนึ่ง เขาถูกแมลงที่ตกลงมาจากฟ้ากระแทกจนสลบไป เป็นแมลงตัวดำเมื่อมแถมยังหน้าตาอัปลักษณ์อีกต่างหาก

"เฟิงเอ๋อร์ เกิดเรื่องอะไรขึ้น ทำไมลูกถึงไปสลบอยู่ในบ้านของตัวเองได้ มีใครมาลอบทำร้ายลูกใช่หรือไม่" มารดาของเย่อู๋เฟิงยืนเท้าเอวเอ่ยถามด้วยท่าทางดุดัน

"อะแฮ่ม ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอกขอรับ แค่จู่ๆ ข้าก็รู้สึกง่วงนอนก็เลยล้มตัวลงนอนหลับบนพื้นไปเลย ท่านแม่ ท่านอย่ากังวลไปเลย บุตรชายของท่านมีนามว่าอู๋เฟิงแปลว่าไร้คม ข้าไม่เคยไปล่วงเกินใคร แล้วก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อใครด้วย ในฐานะคนที่มีกายาไร้ค่าขั้นสุดยอดแบบนี้ ใครมันจะอยากมาลอบทำร้ายข้าล่ะ" เย่อู๋เฟิงกล่าวเยาะเย้ยตัวเองด้วยใบหน้าเศร้าหมอง

ผู้เป็นมารดาฟังแล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ นางไม่รู้จะปลอบโยนอย่างไรจึงไม่อยากเซ้าซี้ถามต่อ

เย่อู๋เฟิงเริ่มฝึกฝนตอนอายุหกขวบ พออายุเก้าขวบก็บรรลุถึงระดับปราณวิญญาณขั้นสูงสุด เขาเคยเป็นอัจฉริยะที่ตระกูลเย่ฝากความหวังไว้มากที่สุด น่าเสียดายที่งัดสารพัดวิธีมาใช้แล้วก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนปราณให้กลายเป็นของเหลวได้ ปีนี้เขาอายุสิบหกปีแล้วแต่ก็ยังคงติดอยู่ที่ระดับปราณวิญญาณขั้นสูงสุด คนรุ่นราวคราวเดียวกันล้วนเปลี่ยนปราณเป็นของเหลวกันไปหมดแล้ว เพราะขั้นตอนนี้เพียงแค่มีปราณวิญญาณเต็มเปี่ยมมันก็จะเปลี่ยนสภาพเป็นของเหลวไปเองตามธรรมชาติ นับเป็นด่านที่แทบจะไม่มีความยากเลยแม้แต่น้อย แต่เขากลับมาติดแหง็กอยู่ที่ด่านนี้เสียได้

นายน้อยเย่คิดในใจอย่างเงียบๆ ว่า "ถูกแมลงตัวเดียวหล่นใส่หัวจนสลบเหมือดแถมยังสลบไปตั้งสามวัน เรื่องน่าอับอายขายหน้าแบบนี้ต่อให้ตีให้ตายข้าก็ไม่มีวันปริปากพูดเด็ดขาด"

"อะแฮ่ม"

"พวกเจ้าวางของกินลงแล้วก็ออกไปเถอะ ข้าไม่เป็นอะไรแล้ว อยากจะอยู่คนเดียวสักพัก ท่านแม่ ท่านเองก็กลับไปพักผ่อนเถอะ สามวันมานี้ท่านคงเหนื่อยแย่แล้ว"

มารดามองเย่อู๋เฟิงด้วยความปวดใจ "เอาล่ะ ทุกคนออกไปกันเถอะ เฟิงเอ๋อร์ จำไว้นะว่ามีเรื่องอะไรต้องบอกแม่เสมอ"

"ขอรับ"

ทุกคนทยอยเดินออกจากห้องไป

ตอนนี้ในห้องเหลือเพียงเขาคนเดียว นายน้อยมองดูอาหารเต็มโต๊ะ ท้องก็ส่งเสียงร้องโครกครากออกมา "หอมจังเลย หิวจะตายอยู่แล้ว ไม่ได้กินอะไรมาตั้งสามวัน" เย่อู๋เฟิงน้ำลายสอเตรียมพุ่งตัวเข้าไปหาอาหาร

"หอมจังเลย หิวจะตายอยู่แล้ว ไม่ได้กินอะไรมาเป็นพันปีแล้ว" เสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา จากนั้นอาหารเต็มโต๊ะก็หายวับไปในพริบตา

เย่อู๋เฟิงขนลุกซู่ด้วยความโกรธจัด การแย่งอาหารผู้อื่นก็เหมือนการตัดหนทางรวย การตัดหนทางรวยก็เหมือนการฆ่าล้างโคตร นี่มันความแค้นฝังลึกระดับชาติชัดๆ "บัดซบ ใครวะ ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้ ต่อให้บิดาจะเป็นคนอารมณ์ดีแค่ไหนก็ทนไม่ได้หรอกนะที่โดนแย่งของกิน โดยเฉพาะตอนที่บิดาหิวโซมาสามวันเต็มๆ แบบนี้" เย่อู๋เฟิงแผดเสียงคำรามราวกับพวกเป็นโรคอารมณ์ร้ายบนท้องถนน เวลาที่ไม่มีใครอยู่เขามักจะปลดปล่อยเสียงคำรามที่ดูแมนสุดๆ ออกมาเสมอ

"จะโวยวายหาอะไร จะโวยวายหาอะไร ปู่แมลงอย่างข้าก็แค่กินข้าวของเจ้าไปมื้อเดียว ถึงกับต้องกัดฟันด่าทอเชียวหรือ ทำแบบนี้มันบ่งบอกถึงสันดานของเจ้านะ แล้วยังลดทอนภาพลักษณ์ของปู่แมลงอย่างข้าด้วย ข้าหิวมาเป็นพันปีแล้ว การที่ข้ากินของของเจ้าถือเป็นการให้เกียรติเจ้าแล้วนะ อีกอย่างการเลี้ยงดูปู่แมลงก็ถือเป็นหน้าที่ของเจ้าด้วย"

แมลงสีทองอร่ามตัวหนึ่งยืนเชิดหน้าอย่างสง่างามราวกับสวมเกราะทองคำ มันหันหลังให้เย่อู๋เฟิง หันหน้าไปทางหน้าต่าง และเชิดจมูกขึ้นฟ้า

เย่อู๋เฟิงตบผวะเข้าไปเต็มแรง "ปัดโธ่เว้ย ไอ้มะเร็งกุด ทะลึ่งมาทำเท่อีก เป็นไงล่ะ อยากจะแต่งกลอนสักบทไหม กล้ามาทำเป็นกวีต่อหน้าข้า อย่าคิดนะว่าเปลี่ยนชุดเกราะแล้วข้าจะจำเจ้าไม่ได้ เจ้าก็คือไอ้แมลงตัวดำอัปลักษณ์ที่ชนข้าจนสลบไปสามวันนั่นแหละ แล้วนี่ยังจะมาแย่งของกินข้าอีก แค้นใหม่ทบแค้นเก่า ดูสิว่าข้าจะตบเจ้าให้แบนติดดินไหม ยังมีหน้ามาบอกว่าการเลี้ยงดูเจ้าเป็นหน้าที่ของข้าอีก หลอกเด็กปัญญาอ่อนหรือไง" พูดจบเขาก็หยิบรองเท้าแตะเตรียมจะฟาดลงไป

"เดี๋ยวก่อน ข้าคือบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์แมลงทั่วทั้งจักรวาลเลยนะ" แมลงตะโกนร้องพร้อมกับหลบหลีกไปมา

"เกี่ยวอะไรกับข้าฟะ" เย่อู๋เฟิงไม่ลังเลเลยที่จะฟาดต่อไป

"เดี๋ยวก่อน ข้าคือแมลงที่หล่อที่สุด น่ารักที่สุด และเป็นที่โปรดปรานของเหล่านางฟ้ามากมายในสวรรค์เลยนะ"

"ข้าเป็นผู้ชายโว้ย" เย่อู๋เฟิงไม่เพียงแต่ไม่หยุด แต่ยังตีแรงขึ้นกว่าเดิมด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

"เดี๋ยวก่อน ขอแค่มีข้าอยู่ในมือ เจ้าก็สามารถใช้ข้าจีบสาวงามได้ทั่วทั้งแผ่นดินเลยนะ"

ครั้งนี้เย่อู๋เฟิงลังเลไปชั่วขณะ แต่สุดท้ายก็ยังคงฟาดลงไปเต็มแรง "เรื่องในอนาคตมันมองไม่เห็นจับต้องไม่ได้ เลิกมาต้มตุ๋นข้าได้แล้ว"

"เดี๋ยวก่อน เพราะเหตุสุดวิสัยข้าเลยกลายมาเป็นแมลงวิญญาณพันธสัญญาของเจ้าแล้ว พวกเราเป็นพวกเดียวกันนะ"

"แมลงวิญญาณพันธสัญญาของข้าอย่างนั้นหรือ ถ้าอย่างนั้นข้าก็ยิ่งตีได้ถนัดมือขึ้นไปอีกน่ะสิ"

"เดี๋ยวก่อน ข้าสามารถช่วยเจ้าฝึกฝนได้ ข้ารู้สาเหตุที่เจ้าไม่สามารถเปลี่ยนปราณให้กลายเป็นของเหลวได้ แล้วข้าก็มีวิธีแก้ด้วย"

ฟุบ! นายน้อยเย่พุ่งตัวไปอยู่ด้านหลังของแมลงทันที นิ้วมือทั้งสองข้างงอเล็กน้อย ใช้กระบวนท่าพยัคฆ์กระเรียนตะปบเข้าที่ไหล่ทั้งสองข้างของแมลงแล้วออกแรงบีบเบาๆ "ท่านปู่แมลงขอรับ ปวดเมื่อยไหล่หรือไม่ขอรับ ผู้น้อยจะนวดให้ จะนวดน้ำมัน ทุบหลัง ขูดซา หรือครอบแก้ว ผู้น้อยก็เชี่ยวชาญทุกอย่าง ท่านอยากจะลองฝีมือของผู้น้อยดูหรือไม่ โอ๊ะ ท่านปู่แมลงขอรับ ผ้าคลุมสีทองของท่านมีรอยรองเท้าติดอยู่ด้วย ไอ้หน้ามืดตามัวคนไหนมันกล้าทำกัน ผู้น้อยจะปัดฝุ่นให้ท่านเองขอรับ"

พอหันไปมองปู่แมลง ใบหน้าของมันก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำไปแล้ว "สวรรค์เอ๋ย ผืนดินเอ๋ย ล้อเล่นแรงไปแล้ว ทำไมข้าต้องมาเจอเจ้านายสุดโต่งแบบนี้ด้วย ถึงแม้จะมีกายาระดับเอกอุ แต่ความหน้าหนานี่มันไร้เทียมทานจริงๆ"

"ท่านปู่แมลงขอรับ ขอเพียงแค่ท่านแก้ปัญหาเรื่องการฝึกฝนให้ข้าได้ ผู้น้อยก็พร้อมจะเป็นคนหน้าด้านไร้เทียมทานในตำนานเลยขอรับ" เย่อู๋เฟิงยอมทุ่มสุดตัวเพื่อที่จะได้ฝึกฝนต่อไป เรื่องหน้าบางหน้าหนามันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว "เดี๋ยวนะ เมื่อกี้ท่านพูดว่าอะไรนะ ข้ามีกายาระดับเอกอุอย่างนั้นหรือ ไม่ใช่กายาไร้ค่าหรอกหรือ"

"หึ หากไม่ใช่กายาระดับเอกอุที่แข็งแกร่งที่สุด ในฐานะบรรพบุรุษแห่งมวลหมู่แมลงที่ไม่มีใครเทียบเทียมได้ในใต้หล้า ข้าจะยอมทำพันธสัญญากับเจ้าได้อย่างไร แถมข้ายังถูกสะกดข่มเอาไว้อีก มันไม่ใช่พันธสัญญาความเท่าเทียมด้วยซ้ำ แต่เป็นพันธสัญญานายบ่าว เจ้าเป็นนายข้าเป็นบ่าว"

"นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นก็คือในเมื่อท่านบอกว่าข้ามีกายาระดับเอกอุ แล้วทำไมแม้แต่การเปลี่ยนปราณเป็นของเหลวที่ง่ายที่สุดข้าถึงทำไม่ได้ ข้าทนทุกข์ทรมานมาตั้งสิบปีเต็มเลยนะ" นายน้อยเย่ถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

"ไร้สาระ เจ้าตระหนักถึงความหมายของกายาระดับเอกอุหรือไม่ เจ้ารู้เงื่อนไขการฝึกฝนของกายาระดับเอกอุหรือไม่ เจ้ารู้ถึงลักษณะพิเศษของมันหรือไม่" ปู่แมลงมองด้วยสายตาเหยียดหยาม

"ท่านอาจารย์โปรดชี้แนะ ศิษย์ขอน้อมรับฟังขอรับ"

มุมปากของปู่แมลงกระตุกเบาๆ สำหรับเจ้านายคนนี้ ปู่แมลงขอยอมรับนับถือในความหน้าหนาเลยจริงๆ "สิ่งที่เรียกว่ากายาระดับเอกอุหมายถึงการมีอนาคตที่ไร้ขีดจำกัด เป็นตัวตนที่สามารถฝึกฝนไปจนถึงจุดสูงสุดและทะลวงผ่านสวรรค์ชั้นต่างๆ ได้ แต่มันยังห่างไกลจากเจ้ามากนัก พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจหรอก การฝึกฝนจำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาระดับเอกอุ แถมยังต้องฝึกฝนทั้งพลังวิญญาณและพลังปราณควบคู่กันไป สาเหตุที่เจ้าไม่สามารถเลื่อนระดับได้ก็เพราะเจ้าฝึกแต่พลังปราณโดยไม่ได้ฝึกพลังวิญญาณ แถมเจ้ายังไม่มีเคล็ดวิชาระดับเอกอุด้วย"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ได้ฟังคำชี้แนะจากท่านอาจารย์ปู่แมลง ศิษย์ก็ราวกับได้รับการชำระล้างจิตใจ หูตาสว่างไสว ความเลื่อมใสที่ศิษย์มีต่อท่านอาจารย์นั้นหลั่งไหลราวกระแสน้ำในแม่น้ำ..."

"จริงสิขอรับท่านอาจารย์ ลักษณะพิเศษของกายาระดับเอกอุคืออะไรหรือขอรับ" นายน้อยเย่ถามด้วยความตื่นเต้น

"หึหึ นี่แหละคือจุดเด่นเลยล่ะ กายาที่สวรรค์อิจฉาย่อมต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาที่สวรรค์ริษยา สิ่งที่จะตามมาก็คือทัณฑ์สวรรค์อัสนีบาตอย่างไรล่ะ ดังนั้นเจ้าไม่ได้แค่ต้องฝึกทั้งพลังวิญญาณและพลังปราณเท่านั้น แต่เจ้ายังต้องฝึกฝนหล่อหลอมร่างกายด้วย มิฉะนั้นเจ้าจะถูกสายฟ้าฟาดจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา" ปู่แมลงแสยะยิ้มชั่วร้าย

ใบหน้าของเย่อู๋เฟิงมืดมนลงสนิท มุมปากของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้