บทที่ 16 ภรรยาอยากให้ผมกลับไปเลี้ยงลูกที่บ้าน

เหตุการณ์ในห้องโถงเกิดขึ้นและจบลงอย่างรวดเร็วเกินกว่าจะสร้างความแตกตื่นเป็นวงกว้าง

ดังนั้นกู้เฉินซึ่งกำลังนวดให้ลูกค้าอยู่ในห้องนวดจึงไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอกบ้าง

แน่นอนว่านั่นคือจนกระทั่งเสียงแจ้งเตือนอันไร้อารมณ์ของระบบดังขึ้นในหัวของเขาอย่างกะทันหัน:

"ติ๊ง! ลูกสาวคนโตของโฮสต์ได้แสดงความกล้าหาญและแก้ไขปัญหาอันน่าปวดหัวให้โฮสต์ได้สำเร็จ พละกำลัง +5"

จากนั้น ในขณะที่กู้เฉินยังคงงุนงงอย่างหนัก ร่างกายของเขาก็เริ่มร้อนรุ่มและกล้ามเนื้อก็เริ่มกระตุก

เพียงชั่วพริบตา เขาก็สัมผัสได้ว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้นมาก ราวกับสามารถล้มวัวกระทิงได้ด้วยหมัดเดียว

หลังจากหายตกตะลึง ความตื่นตระหนกก็เข้ามาแทนที่:

"ระบบ ลูกสาวผมเป็นยังไงบ้าง? เธอได้รับบาดเจ็บหรือเปล?"

บ้าเอ๊ย เขาจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ ว่าเด็กผู้หญิงวัยห้าขวบจะไปเกี่ยวพันกับการแสดงความกล้าหาญแบบนั้นได้ยังไง

ข้างนอกมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"ลูกสาวของคุณปลอดภัยดี โปรดวางใจเถอะโฮสต์"

กู้เฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอก ข่มความรู้สึกอยากจะวิ่งออกไปดูให้เห็นกับตาเอาไว้

หากเกิดอะไรขึ้นกับยัยหนูจริงๆ เขาคงทำหน้าที่พ่อบกพร่องและต้องเสียใจไปตลอดชีวิต

"คุณป้าซูครับ อาการกระดูกคอเสื่อมของคุณจะหายดีหลังจากนวดเสร็จรอบนี้นะครับ"

กู้เฉินสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วหันมาจดจ่อกับการนวดให้สตรีวัยกลางคนผู้สูงศักดิ์ที่อยู่ตรงหน้า

เศรษฐินีตรงหน้าคือลูกค้าคนที่สี่ที่เขาให้บริการในวันนี้

เขาตั้งใจจะลาออกหลังจากเสร็จงานของวันนี้ ดังนั้นวันนี้เขาจึงตั้งใจทำงานเป็นพิเศษ

เศรษฐินีท่านนี้มีชื่อว่า ซูโหรว เธอมาเป็นลูกค้าของกู้เฉินเมื่อสองเดือนก่อน และนี่ก็เป็นการนวดครั้งที่แปดของเธอแล้ว

"เสี่ยวกู้ ฝีมือการนวดของเธอเนี่ยยอดเยี่ยมจริงๆ! เธอเป็นหมอเทวดาชัดๆ! ฉันเป็นโรคกระดูกคอเสื่อมมาหลายปี ตระเวนรักษามาก็ตั้งนาน ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญมาแล้วทุกรูปแบบทั้งในและต่างประเทศ แต่ไม่คิดเลยว่าเธอจะรักษาให้หายได้ด้วยการนวดแค่ไม่กี่ครั้ง"

"คุณป้าซูก็ชมเกินไปครับ ผมก็แค่รู้วิชาของตระกูลที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษเท่านั้น ไม่กล้าแอบอ้างเป็นหมอเทวดาหรอกครับ"

กู้เฉินยังคงนวดต่อไปด้วยความตั้งใจอย่างเต็มที่ เขาชินชากับคำชมพรรณนาเหล่านี้มานานแล้ว

ส่วนเรื่องทักษะการนวดนั้น เป็นวิชาที่ปู่ของเขาถ่ายทอดให้จริงๆ

พ่อของเขาไม่ได้เรียนวิชานี้ แต่เขากลับเก่งกาจแซงหน้าปู่ไปแล้ว

"เสี่ยวกู้ เธอมานั่งนวดให้คนอื่นทุกวัน ทำงานงกๆ แต่กลับได้เงินไม่เท่าไหร่ เคยคิดจะเปลี่ยนไปทำงานที่สบายกว่านี้แถมได้เงินเดือนเยอะกว่าบ้างไหม?"

ซูโหรวเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ผมยังไม่ได้คิดเรื่องนั้นเลยครับ"

กู้เฉินตอบปัดๆ ไป

"ตอนนี้ก็เริ่มคิดได้แล้วล่ะ ฉันว่าเธอเป็นคนดีมากเลยนะ และป้าก็ถูกใจเธอมาก สนใจจะมาอยู่กับฉันไหมล่ะ?"

ซูโหรวกล่าว

กู้เฉินส่ายหน้าโดยไม่ตอบอะไร

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกได้ว่ามีคนมาลูบต้นขา

ในห้องนี้มีแค่เขากับซูโหรวเพียงสองคนเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าคนที่กำลังลูบต้นขาของเขาอยู่ก็คือเศรษฐินีท่านนี้

กู้เฉินถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาถูกลวนลามแบบนี้

เมื่อก่อนเขาอาจจะยอมทนกลืนความโกรธลงไปเพื่อแลกกับเงิน

แต่ตอนนี้ ขอโทษทีเถอะ เขาไม่จำเป็นต้องทนอีกต่อไปแล้ว เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า:

"คุณป้าซูครับ ผมขายฝีมือไม่ได้ขายเรือนร่าง ถ้าคุณป้ามีความต้องการจริงๆ ร้านนวดฝั่งตรงข้ามตอบสนองให้ได้ครับ ที่นี่เรารักษาแค่อาการเจ็บป่วยทางกาย ไม่ได้รับรักษาความเหงา"

"คิกคิก!"

ผิดคาด ซูโหรวกลับหัวเราะคิกคัก ร่างกายที่โค้งเว้าได้สัดส่วนของเธอสั่นไหวเล็กน้อย ใบหน้าที่ยังคงทรงเสน่ห์แฝงไปด้วยแรงดึงดูดของหญิงสาวที่โตเต็มวัย:

"อย่าพูดจาใจร้ายนักสิ ป้าไม่ใช่ผู้หญิงแบบนั้นสักหน่อย เสนอราคามาเลย เดือนละเท่าไหร่ถึงจะพอใจ? ป้าก็แค่โสดมานานเกินไป เลยอยากกลับไปสัมผัสรสชาติของความรักอีกครั้งก็แค่นั้นเอง"

กู้เฉิน: ...

เขาลอบมองบนอยู่ในใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะเขารู้ซึ้งว่าแวดวงของบรรดาเศรษฐินีที่ชอบควงเด็กหนุ่มมันวุ่นวายเละเทะแค่ไหน

เขาคงจะเชื่อคำพูดนั้นไปแล้วจริงๆ

"ผมไม่สนใจเรื่องเงินหรอกครับ"

กู้เฉินปฏิเสธอย่างไม่ลังเล น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและเด็ดขาด

สายตาของเขาแน่วแน่และชัดเจน ปราศจากความลังเลหรือหวั่นไหวแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูโหรวก็ชะงักไป สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เธอคิดว่าชายหนุ่มจะหวั่นไหวไปกับเงินทอง แต่กลับไม่คาดคิดว่าเขาจะปฏิเสธอย่างหนักแน่นขนาดนี้

ฉันยังสวยไม่พอเหรอ? ฉันยังไม่มีเสน่ห์พออีกงั้นเหรอ?

ซูโหรวเอ่ยถามด้วยความสับสน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความน้อยใจ

เธอมั่นใจในรูปร่างหน้าตาที่มีเสน่ห์และเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเธอ แต่เธอก็ไม่เข้าใจว่าทำไมชายหนุ่มตรงหน้าถึงไม่หวั่นไหวเลยสักนิด

"คุณป้าซูครับ คุณป้าทั้งสวยและมีเสน่ห์มากจริงๆ แต่มันไม่ใช่สเปกของผมครับ"

กู้เฉินตอบกลับอย่างใจเย็น

แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความเป็นผู้ใหญ่และความสุขุมที่เกินวัย ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกประทับใจได้อย่างลึกซึ้ง

ถ้าจะพูดกันตามตรง ซูโหรวมีเสน่ห์ที่น่าหลงใหลอย่างแท้จริง แม้ว่าเธอจะอายุเลขสี่แล้ว แต่เธอกลับดูแลตัวเองเป็นอย่างดีจนดูเหมือนคนอายุแค่ต้นสามสิบ ผิวพรรณของเธอยังคงละเอียดอ่อนดุจหิมะ กาลเวลาไม่ได้ทิ้งร่องรอยที่ชัดเจนไว้บนใบหน้าของเธอเลย กลับกัน มันยังไปช่วยเพิ่มเสน่ห์ความเป็นผู้ใหญ่ให้กับเธออีกด้วย

นอกจากนี้ บุคลิกของซูโหรวก็ยังเป็นอีกหนึ่งจุดเด่นที่น่าดึงดูดของเธอ

เธอแผ่กลิ่นอายของความสูงศักดิ์และสง่างามในทุกท่วงท่า ราวกับเป็นสตรีชั้นสูงตัวจริง

ออร่านี้ทำให้เธอโดดเด่นท่ามกลางฝูงชน และกลายเป็นจุดสนใจของทุกคน

ทว่ากู้เฉินก็มีเส้นตายของตัวเอง

เมื่อก่อนเขาไม่เคยทำแบบนี้ และแน่นอนว่าตอนนี้เขาก็จะไม่ทำเช่นกัน

"เอาล่ะครับคุณป้าซู การนวดเสร็จสิ้นแล้วครับ"

กู้เฉินชักมือกลับและเริ่มเก็บอุปกรณ์ของเขา

"เธอเป็นเด็กหนุ่มที่น่าสนใจที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมาเลยนะ"

เมื่อมองดูใบหน้าอันหล่อเหลาและอ่อนเยาว์ของกู้เฉิน ซูโหรวก็ยิ้มอย่างมีความสุขมากยิ่งขึ้น:

"คำพูดของป้ายังคงเป็นจริงเสมอนะ ถ้าเธอคิดตกเมื่อไหร่ก็ติดต่อมาได้เลย ป้ารู้สึกว่างานของเธอมันเหนื่อยเกินไปจริงๆ และป้าก็อยากให้เธอมีชีวิตที่ดีกว่านี้ พูดตามตรงนะ เธอเป็นผู้ชายคนแรกในรอบหลายปีมานี้ที่ทำให้หัวใจของป้าเต้นแรงได้"

"เห็นรถเบนท์ลีย์ที่จอดอยู่ข้างนอกนั่นไหม? แค่เธอพยักหน้า เธอก็เอามันไปขับได้เลย"

"จริงๆ แล้วป้าก็ไม่ได้แก่กว่าเธอเท่าไหร่หรอก ห่างกันแค่ 20 ปีเอง อย่าคิดว่าเรามีช่องว่างระหว่างวัยเลยนะ"

"ขอโทษด้วยครับคุณป้าซู เราไม่คู่ควรกันหรอก ผมมีลูกมีภรรยาแล้ว ถ้าคุณป้าอยากจะควงใครสักคนจริงๆ ผมมีเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งที่นิสัยค่อนข้างดี ผมแนะนำให้คุณป้ารู้จักได้นะครับ"

พูดจบ กู้เฉินก็เดินออกจากห้องไป

ทิ้งให้ซูโหรวอยู่ตามลำพัง ขบเม้มริมฝีปากอย่างครุ่นคิด

หลังจากใช้ความคิดอยู่ไม่กี่วินาที จู่ๆ เธอก็หัวเราะเบาๆ แล้วหยิบโทรศัพท์ออกมาต่อสายหาใครบางคน

เมื่อสายถูกเชื่อมต่อ สีหน้าของซูโหรวก็เปลี่ยนไปในทันที จากมาดคุณนายผู้สง่างามกลายเป็นความขี้เล่น ราวกับว่าเธอดูเด็กลงไปกว่าสิบปีในพริบตา:

"พี่คะ พี่เขยเป็นยังไงบ้าง?"

"ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ แล้วช่วงนี้เธอทำอะไรอยู่?"

"ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย ก็แค่กิน ดื่ม แล้วก็เที่ยวเล่นไปเรื่อย"

"อายุเท่าไหร่แล้วฮึเรา? ยังพูดจาเป็นเด็กๆ ไปได้"

"ฮิฮิ ต่อหน้าพี่สาว ฉันก็เป็นแค่เด็กน้อยเสมอแหละน่า"

"อวิ๋นอวิ๋นเพิ่งจะประสบอุบัติเหตุ ช่วงนี้เธออย่าเพิ่งไปยุ่งเรื่องอะไรเลยนะ แล้วก็อย่าลืมพาบอดี้การ์ดไปด้วยเวลาออกไปข้างนอกล่ะ"

"ฉันมันก็เป็นแค่คนชายขอบที่ไม่ได้ทำประโยชน์อะไร ไม่มีใครมาตั้งเป้าเล่นงานฉันหรอกน่า ไม่ต้องห่วง"

"แล้วนี่โทรมามีธุระอะไร?"

"พี่คะ พี่คิดยังไงถ้าฉันจะหาแฟนเด็กอายุสักยี่สิบต้นๆ?"

ปลายสายเงียบไปในทันที

เมื่อซูโหรวยกโทรศัพท์ขึ้นมาดูอีกครั้ง สายก็ถูกตัดไปเสียแล้ว

ตัดภาพมาที่กู้เฉิน เขาได้ตัดสินใจทันทีที่ก้าวออกจากห้อง

ณ ห้องพักผู้อำนวยการคลินิก

"เธอว่าไงนะ เธอจะลาออกงั้นเหรอ?"

"ครับ"

"ทำไมถึงอยากลาออกล่ะ? เป็นเพราะเงินเดือนน้อยไปงั้นเหรอ? เรื่องนี้เราคุยกันได้นะ"

"ไม่ใช่เรื่องเงินเดือนหรอกครับ"

"แล้วมีปัญหาอะไรล่ะ? หรือว่าโดนลูกค้าผู้หญิงลวนลามเอาอีกแล้ว? ฉันก็บอกเสมอว่าตราบใดที่อีกฝ่ายไม่ทำอะไรเกินเลยไปมาก มันก็เป็นเรื่องของการหาเงิน ทนๆ เอาหน่อยเถอะน่า"

"ก็ใช่ครับ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลัก"

"แล้วเหตุผลหลักคืออะไรล่ะ?"

"ภรรยาของผมไม่อยากให้ผมมาทำงานแล้วครับ"

"หา? ภรรยาเธอเนี่ยนะ? เธอไปมีภรรยาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"เฮ้อ มันก็แค่เวลาเจอคนที่ใช่ ปุบปับมันก็แต่งงานกันเลยน่ะครับ"

ผู้อำนวยการ: "..."

เขามองกู้เฉินด้วยสายตาคลางแคลงใจ แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่จริงจังและลึกซึ้งของอีกฝ่าย เขาก็ดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อคำพูดนั้น

"แล้วทำไมภรรยาของเธอถึงไม่ให้เธอออกมาทำงานล่ะ?"

"ผู้อำนวยการครับ ผมไม่รู้ว่าคุณจะเข้าใจไหม แต่พอผู้ชายแต่งงานแล้ว จุดโฟกัสมันก็เปลี่ยนไป ความจริงผมรักงานนี้มากนะ แต่ว่า... ผมก็ต้องเชื่อฟังภรรยาน่ะครับ"

กู้เฉินถอนหายใจเบาๆ อีกครั้ง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความจนใจและอาลัยอาวรณ์

ผู้อำนวยการแค่นยิ้มแล้วพูดว่า "พูดภาษาคนหน่อย"

"ภรรยาอยากให้ผมกลับไปเลี้ยงลูกที่บ้านน่ะครับ"

ผู้อำนวยการ: "..."

"กู้เฉิน เธอยังหนุ่มยังแน่นนะ เธอควรจะให้ความสำคัญกับความก้าวหน้าในหน้าที่การงานสิ อีกอย่าง การเลี้ยงลูกก็ไม่ใช่แค่งานของผู้ชายฝ่ายเดียวสักหน่อย"

"ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ แต่ภรรยาผมให้เงินค่าขนมเดือนละสองแสนหยวนน่ะสิครับ"

ผู้อำนวยการ: "..."